— И чего хотели? — тотчас спросил домовой, стоило мне только вернуться в дом.
— Кхм… преступника я беглого здесь прячу, не ты ли это? — хмыкнула и честно старалась сохранить серьезное выражение лица, но не удержалась и прыснула, такой изумленный вид был у Харитона.
— Этот удумал, что ли?
— Кто же еще, уж больно ему надо в дом мой попасть, прям медом намазано, — проворчала, заглядывая в тайную комнату, — нашел рычаг, что стену двигает?
— Нет, больно мудрено, — покачал головой старик, тут же просияв, — зато глянь чего есть — настойка буртавы, одна капля и всю правду как на духу выложат.
— Ох, какое опасное средство, я б с таким лучше не связывалась, а то узнаешь, чего не следует.
— А как же милый? Вдруг обманывает? — проговорил Харитон, хитро прищурив глаза, — ходит по девкам, а тебе в верности клянется?
— Пусть, рано или поздно подлость его вызнается, а так… — недоговорила, невольно передернув плечами, я решила перевести разговор на другую тему, — я здесь подумала, что если мне монетки из кошелька в сундук, удваивающий положить?
— Давай, — согласился домовой, метнувшись в коридор, но уже через пару секунд стоял у сундука с потрепанным кошельком в руках, — серебрушку пока положу.
— Угу, — кивнула, не отводя взгляда от руки Харитона, которая медленно опускала монетку…
— Сломался, что ли? — расстроенно пробормотал старик, сердито взирая на одинокую серебрушку, — поди заклятие закончилось, оно и понятно сила ушла.
— Ты кинь в сундук платок, проверим, — посоветовала, подав домовому какую-то косынку, что висела на крючке, — а нет, работает, но монеты не удваивает.
— Нет, — согласился Харитон, пряча серебрушку назад в кошель, он вдруг радостно и предвкушающе хихикнув, рванул на кухню, — может, кувшин с молоком сделает?
— Пихай, — скомандовала, нетерпеливо переступив с ноги на ногу. Кто бы мог подумать, что этот необычный сундук нас так увлечет, что мы совершенно позабудем о других странных вещах, которые Ба спрятала с тайной комнате.
— Не выходит, — пробормотал старик, вынимая кувшин, подытожив, — продукты и деньги не удваивает.
— М-да… жаль, как раз то, что нам нужно, — я, наконец, отвела взгляд от сундука и осмотрелась, — так, а это что за штуковина?
— Не знаю, занятная вещица, похожа на… это, чего? — промолвил старик, чуть потянувшись ухом к выходу, — опять в ворота ломятся?
— Не слышу, — произнесла, прислушиваясь к звукам улицы.
— Проверю, а то ходют тут всякие, — проворчал старик и, как всегда, не прощаясь, исчез.
— Тоже так хочу, хоп и я уже у ворот и топать не надо, — завистливо протянула, взирая на пустое место, где только что стоял домовой.
— Та горластая заявилась с подмогой, поди родня, коей тебя пугала, — сообщил домовой, появляясь на кухне, — много их, насчитал пятнадцать.
— Чтоб их и по одному месту, чем думают, — выругалась, устремившись к двери, на ходу поднимая веник, стоящий в углу, — как же достали, покоя от них нет.
— Ты это, аккуратней, — прокричал мне вслед домовой, что-то срывая со стены в тайной комнате.
— Кто⁈ — взревела, буквально взлетая на забор, — чего надо?
— Открывай! И возвращай нам все, что твоя бабка у нас украла! — тотчас выкрикнула та самая, что нагло вторглась в мой дом, — а то констеблей позову!
— Украла⁈ Моя Ба украла⁈ Ну все вы разбудили во мне ведьму! — Взъярилась, подняв над головой растрёпанный веник, я, добавив в голос побольше жути, во все горло заорала, — Сим салабим! Абра кадабра! Фырики фуфирики! Акедаб…
Договорить «заклинание» не дал раздавшийся за моей спиной оглушительный гром, от которого многочисленная родня тотчас испуганно присела и отпрянула, да чего уж, я тоже не ожидала, что мои слова возымеют эффект и мои ноги тоже дрогнули от страха. Но на этом кошмар не закончился, медленно обернувшись, я увидела, как в самый центр бабулиного двора несколько раз ударила молния, все заволокло белым дымом, а оттуда донесся ужасный, дребезжащий грохот и леденящий душу стон…
— А-а-а-а, — с истошным криком родня трусливо бежала, мне же было некуда и бросив на Харитона ободряющий взгляд, я, перехватив поудобнее веник, приготовилась к встрече с монстрами…
— Что я еще раз! Да никогда!
— Обычно перенос легче проходит.
— Меня будто вывернули наизнанку! Точно, кажется, сердце не в том месте…
— Ба? Ма? — потрясенно выдохнула, вглядываясь в беспросветный туман, надеясь, что я все же окончательно не спятила и это не монстры, заманивающие меня к себе, я, гулко сглотнув застрявший, ком в горле, прохрипела, — мама, я здесь!
— Доченька! Она здесь! Мама, ты слышала⁈ Эми зови нас, а то тут черт ногу сломит, ни зги не видно!
— Я здесь! Здесь! Сюда идите! — тотчас закричала я, едва ли не подпрыгивая от переполнявшей меня радости, — Бабуля! Мама, я тут!
— Уверена? — с сомнением пробормотал Харитон, подозрительно поглядывая на туман, который только начал рассеиваться.
— Нет, конечно, ты мне топорик на всякий случай принеси и сам вооружись чем-нибудь, — прошептала, пристально вглядываясь в белую пелену, я спустя минуту кивком поблагодарив домового, крепко ухватилась за топорище и принялась ждать…