Цитадель: дочь света

Глава 5. Раз-два-три, елочка гори

Дом Сергея стоял в глубине обнесенного глухим забором запущенного сада. Летом я обычно приводила его в порядок, за что получала более чем щедрую плату. Были во дворе бассейн, качели, горка, детская деревянная крепость с лабиринтом, сейчас сиротливо пустующая. Вообще у Сергея тут всегда вертелись детишки – и свои, и прислуги.

– Нехилый такой домик, – завистливо пробормотал Иен, вылезая из машины.

Охранник у ворот весело приветствовал нас, кивнул и Иену. Мы трое были здесь частыми гостями и могли привезти хоть слона. Дом у Сергея геометрически правильный, прямо-таки идеальный (да-да, автор снова Павел), трехэтажный. Весь первый этаж отдан прислуге, ну еще кухня там, прачечная и прочие хозяйственные помещения. Второй этаж – Сергея и Вероники, там принимают гостей, устраивают вечеринки. Третий почти весь детский. Там и спальни, и спортзал, и обсерватория, и, конечно, мастерские. Оба ребенка Ники безумно талантливы. Это и неудивительно, при таких-то родителях.

Геля рисует, катается на коньках, пишет стихи, занимается художественной гимнастикой, Сева у нас математик, победитель всевозможных конкурсов и олимпиад. Он тоже прекрасно рисует, но считает это ниже своего достоинства.

У входа нас встречает сам Сергей.

Да, они с Вероникой странная пара. Серега очень некрасив. Он, конечно, высокий, накачанный и все такое, но на лицо его без дрожи не взглянешь. В детстве его облил бензином и поджег родной папаша, и он весь в шрамах и рытвинах. Антон давно уже уговаривает его лечь под нож, но у Сергея все нет времени. Вероника же – богиня, ангел! Высокая, стройная, с пшеничными вьющимися волосами, огромными голубыми глазами на идеальном лице. Антон, когда её увидел, неделю твердил, что нашел идеал и предел совершенства. Кроме этого, Никуся добрая, отзывчивая, умная, щедрая, приветливая… Хотя я до сих пор не понимаю, как это они с Сергеем вообще нашли общий язык. Серега с женщинами, понятно, недоверчив, а Ника – холодная как лед. Поэтому когда Ника закрутила с бандитом, более того, забеременела от него, все были в шоке. Наверное, если б не этот факт, Сергей и не женился бы на ней. Ну а потом он уже понял, что она не такая, как все – не жадная, не расчетливая, не вульгарная… Она была на удивление хорошей женой – не ругалась, не пилила его, готовила, стирала, прибиралась. Это он уже потом, когда Сева родился, построил ей дом, а сначала он её поселил в коммуналке, в комнате шестнадцать квадратов… Проверял. Ника устроила ему скандал единственный раз, когда ей показалось, что от него пахнет другой женщиной. Кажется, тогда он и поверил, что она его любит безумно.

Я Нику понимала. Сергей, конечно, далеко не красавец, но умный, добрый и честный. Вообще-то он и бандитом был нетипичным, этакий Робин Гуд рязанского производства. Во всяком случае, со своими. Но спать с таким – бррр. Кстати, Ника до сих пор поднимается по утрам и кормит его завтраком. Обед, ужин – это ладно, но завтрак готовит только сама. Детям, кстати, готовит прислуга. Если выбирать в интересах Сергея или детей, она выбирает мужа.

К сожалению, Сергей не позволил нам прогуляться по дому, сразу спустившись в бункер.

В подвале была оборудована небольшая квартирка – две комнаты, кухня, туалет и все, как полагается. Проникнуть туда можно было через кодовую дверь. Я знала код, Павел знал код, Ника знала. У каждого свой. Плюс отпечатки пальцев. Плюс видеокамера. Понятно, залежи продуктов и запасной выход, который уже знали только Сергей и Ника. Короче, даже атомную войну пересидеть можно, не только миллениум. Я уверена, у Сереги там даже рождественская елка есть. На всякий случай.

– Ты понимаешь, Галка – они Левчику заказали! А Левчик – это профессионал. Против него даже бункера недолго хватит, – взволнованно объяснял Сергей. – Левчик – гений убийств. Надо будет – все взорвет. Бомбу водородную сбросит, но задание выполнит. От него нигде не спрятаться.

– А ты откуда узнал? – пропыхтела я, спускаясь по винтовой лестнице.

– Да Левчик сам мне и сказал, – буркнул Сергей. – Дал неделю срока. Прячь, говорит, своих, где хочешь. Я из страны уеду даже, чтобы не знать. Я, говорит, ради Вероники тебе шанс дам. Операцию пластическую делай, паспорт меняй, из России беги… Такие люди заказали, что отказаться нельзя. И ладно б меня одного, говорит, наняли. Я бы что-нибудь придумал, кого-нибудь похожего предъявил. Но ведь наняли целую свору. Соцсоревнование, так сказать.

– Галочка! – бросилась мне на шею Вероника. – Забери меня отсюда!

Дети с воплями бросились на Павла.

Ника в слезах рассказывала мне про тирана-мужа и про то, как её едва не сшибла машина, как стрелял снайпер…

– Ну что я такого сделал, кому дорогу перешел? – в отчаянии спрашивал Сергей. – Ну убили бы меня, но Нику-то за что? Она же святая! А детей за что?

– Боюсь тебя расстроить, Сереж, но ты никого не интересуешь, – вздохнула я. – Ищут, кажется, меня.

Мы сели за круглый стол с типичной советской скатертью, и Ника разлила нам чай со слоном из советских запасов. Война войной, а чай по расписанию. Иен еще раз рассказал про темных и светлых и все же продемонстрировал свой хвост к восторгу детей.

– То есть ты считаешь, что охотятся только за Галкой, в смысле Галлой? Я бы, например, предположил, что вся «стая» может быть опасна. Алехандро, например, мог быть не человеком. Уж очень он был странным.

–Однако! – сказал Иен и замолчал.

– Именно, – усмехнулся Сергей. – Павел с его одержимостью, гениальная Даша, Мариэлла не от мира сего, демон Дмитрий… Ну ладно, Стас, допустим, олигофрен, а вдруг нет? А вдруг у него просто что-то замкнуло в этом мире? А Ника – вообще ангел.

– Нас всех убьют? – пискнула робко Геля.

– Их тоже? – спросил Сергей и продолжил задумчиво. – Я бы убил всех. Во избежание…

На столе внезапно задребезжал телефон. Все вздрогнули. Сергей взял трубку, молча выслушал что-то и бросил.

– Галя, твоего дома больше нет, – тихо сказал он. – Взрыв газового баллона.

Я уронила голову на руки. Мой дом! Моя библиотека! О Боже, мои картины!

– Какой еще газ! – рыкнул Павел, откинувшись на стул и глядя в потолок. – Там солнечные батареи!

Я только фыркнула в ответ.

– Что есть Цитадель? – спросила Ника. Она всегда выражалась несколько странно.

– Цитадель – это приграничная крепость в Пустошах, – пояснил Ваня. – Вообще-то Пустошь принадлежит темным, но Цитадель – это святое место. То есть она в Пустоши, но вообще-то уже территория Долины. Пустошь еще несколько километров длится, но до Цитадели травы нет, а после – уже растет. Цитадель была построена светлыми, но они постепенно ушли. Там сейчас самая сильная армия светлых сил. В Цитадели принимают всех – беглецов, дезертиров, изгнанников, помогают пленным, гонимым, несправедливо обиженным. Там есть женщины и дети. Цитадель – единственное место, где ни Светлые, ни Темные не командуют. Там командует единственный Князь Времени. Последний из великого народа странников во времени. Вырезать их, кстати, начали еще люди… Но закончили демоны.

– А если Цитадель не захочет подчиняться светлым? – поинтересовался Сергей. – Что тогда?

– А тогда светлым придется это проглотить, – пожал плечами Иен. – Потому что покорить Цитадель можно, но только если и светлые, и темные объединятся.

– То есть если Цитадель восстанет, то есть шанс на мир во всем мире?

– Ага, щас, – фыркнул Паша. – Они уничтожат Цитадель и снова раздерутся.

– А если они раздерутся, то Светлым хана, – сообщил Антон.

– Попросту говоря, все станут темными…

– Кроме людей…

– И гарров…

– Да кому они нужны, эти гарры!

– И настанет тьма и скрежет зубов…

– И начнется эра невиданного разврата и жестокости…

– И рано или поздно им придется установить какие-то законы, иначе все они переубивают друг друга.

– И настанет равновесие. И вернутся ангелы и сильфиды, и эльфы.

– А потом снова начнется революция.

– И они построят союз нерушимый республик свободных…

Мужчины переглянулись и загоготали. Иен в ужасе смотрел на них, явно считая, что все сошли с ума.

– Дяди шутят, – успокоила я его. – Дяди хотят жить и уже разрабатывают планы завоевания твоего мира.

– Слышь, пацан, – вздохнул Сергей. – Нам надо в Цитадель. Галка правильно сказала, хочешь жить – умей вертеться. Между неведомой Цитаделью и Левчиком выбор несложный.

– И ты? – спросила я. – А ты предлагаешь мне бросить Нику и детей?

Сергей кому-то позвонил, и на следующий день к нам привезли Мариэллу, напичканную успокоительными. Её было опасно брать с собой – она была непредсказуема, но оставлять её на смерть мы не решились. Все в сборе, получается. Вся оставшаяся стая. Итак, мы готовы. Особенно я. Мне вдруг начинает казаться, что всё совершенно логично. Эльф я или не эльф – какая разница? Важно то, что в этом мире я никогда не чувствовала себя своей.

Нас восемь человек. Невысокий седой Павел. Красавчик Антон. Вервольф Иван. Я – невысокая, светловолосая, совершенно обычная. Ника – совершенство. Мариэлла – маленькая татарка с черными волосами и раскосыми глазами. Ангелина – большеглазая светловолосая девочка тринадцати лет на пороге юности. Всеволод – мальчик одиннадцати лет, маленький и худенький. Мы стоим, взявшись за руки, как дети. У Иена в руках медаль с изображением башни. Павел и Антон держат его за локти.

Раз, два, три – елочка, гори!