Циничный Алхимик. Том 2

Глава 13. Выдайте этому человеку фоторобот!

Я запрыгиваю на куб с документами и лечу к себе домой. И я именно лечу, используя алхимию для перемещения камня, точно Дункан и его люди. Но чаще применяю «Ступени», ведь они — это более универсальное заклинание, нежели движение породы.

Может показаться, что я совершил большую глупость, понадеявшись на то, что документы ко мне доставят без проблем. Так почему же я ничего не предпринял? Ответ может удивить…

Предположим, что большая часть полицейских никак не связана с Кровавым Алхимиком. В противном случае я его никогда не найду. Тогда получается, что если бы в бумагах было бы что-то важное, способное вывести на маньяка, то за столько лет давно бы кто-то его нашёл.

И что мы имеем? Дела либо вычищены, либо в них изначально не было ничего существенного. Конечно, в таком количестве макулатуры наверняка можно найти что-то полезное, но конкретных указаний, где искать убийцу, вряд ли получится узнать.

Если бы документы доехали без проблем, то я бы просто занялся их изучением, и глядишь, через полмесяца к чему-то да пришёл. Но тот факт, что их попытались уничтожить таким хитрым способом, говорит о многом. Теперь круг подозреваемых сузился до десятка полицейских, которые могут быть замешаны. А раз виновны они, то и Грега надо проверить.

Кто-то явно покрывает Кровавого Алхимика, и если это не начальник полиции, то, скорее всего, именно Грег. Мне хочется, чтобы это был мой новоиспечённый коллега по управленческому бизнесу. Причём я уверен, что он был на всех званых ужинах вместе с Майерсами, а это значит, что убийца либо один из людей Грега, либо его близкий человек. Не мешало бы проверить его родословную…

Ещё в голову приходит сложная схема, при которой Кровавый Алхимик — это один из доверенных слуг Майерсов. Я даже допускаю возможность, что убийства — это вынужденная мера, например, для тайных дел той же Дианы, которая выглядит как малолетка в её-то годы…

Но тогда возникает проблема: зачем оставлять тела? К чему весь этот пафос? Ладно бы этим занималась сама Диана или лорд Милиан, но слуге-то зачем все эти проблемы? Для алхимика избавиться от тела — это дело одной минуты. И если работает слуга Майерсов по своей воле и в своих целях, но тогда почему бы Грег стал покрывать его?

Всё сводится к тому, что этот человек близко знаком либо с Грегом, либо с кем-то из полиции. По правде сказать, мне хочется, чтобы Грег был замешан, ведь его и проверить легко, и вывести на чистую воду относительно несложно. А главное: не придётся знакомиться со всеми ментами, которые могли устроить подставную аварию.

За столько лет одно я понял наверняка: маньяку нравится то, что он делает. А жертв он буквально выставляет напоказ, как в сериале «Ганнибал». И стоит отметить, что я помню только парочку убитых, кого не нашли. Возможно, виной тому стали дикие животные или непогода.

Да и выбирает маньяк тех, кого могут найти. Точнее, тех, кого будут искать. Я считаю, что он упивается мыслями о том, что родные и близкие будут оплакивать своих детей, сестёр, внуков… Правда, из всей это картины выдаёт только Сара — она единственное исключение из этого золотого правила.

Если вспомнить эту невинно убиенную девушку, то мы вновь упираемся в Мелису, которая не могла заниматься подобными вещами в силу возраста. Она, конечно, способная девочка, я ни за что не поверю, что в тринадцать лет ей была подвластна такая сложная алхимия.

Да и к тому же длительное общение с ней показало, что Мелиса попросту неспособна на зверские убийства. Нет, она может разгневаться, но маньяк руководствуется холодным расчётом и звериным цинизмом.

Единственные, кто подпадает под портрет убийцы, так это Грег и Милиан, но у обоих есть железное алиби. Можно было бы подумать, что в определённые дни они подменялись и посылали на дело других людей, но у каждого алхимика свой «почерк». Невозможно нарисовать два одинаковых круга, пусть даже самых простых. Невооружённым глазом эту разницу не заметить, но я спец в подобных вопросах. Круг всегда один и тот же.

Теоретически кротом может быть какой-нибудь офицер, который узнал про будущую поездку очкастого Робина. Тогда стоит искать связь между жителями Верхнего Города и полицией. Ибо сам крот не мог бы разъезжать на дорогой повозке с широкими колёсами — у него просто нет такой возможности.

В общем, гадать бессмысленно, нужно допросить Грега. Этим я и собираюсь заняться, сразу как «донесу» куб до дома и прикажу Бену привлечь других слуг и всем вместе заняться сортировкой уцелевших документов.

Так я и поступаю, выкладывая холодные бумаги на пол гостиной. Выкидываю каменную плиту в океан, одеваюсь и еду в замок Майерсов. По дороге морально готовлюсь к сражению и возможной засаде. Даже не знаю, как объясню Мелисе, что убил Грега и его людей… Я в разговоре с ней вообще стараюсь не упоминать о Кровавом Алхимике, так она уже считает меня помешанным на этой теме.

Доезжаю до огромных дверей парадного входа и прямо из повозки спрашиваю, как мне найти Грега. Охранники говорят, что он уже полдня находится в темнице. Мчусь туда и стараюсь сосредоточиться и успокоиться. А нервяк у меня знатный, ведь если Грег причастен к убийствам, то я очень сильно облажался, не проработав эту замысловатую версию до конца. Хотя, сказать по правде, только опытный детектив мог бы зацепиться за эту идею, не имя даже косвенных улик.

Возле темницы стоит множество повозок: две серые, одна полицейская и сразу пять грузовых. На последних уже лежат мешки с синей «солью». Похоже, процесс идёт успешно. За сутки Грин успел наварить больше тонны своего фирменного товара — стахановец, однако.

Охрана мне никак не мешает спуститься в темницу, они даже не спрашивают, зачем я сюда приехал. Вид у них спокойный, что говорит об отсутствии засады, по крайней мере, при их содействии. Однако расслаблять булки нельзя, и я максимально сконцентрирован. А рука находится рядом с кругом «Разреза».

Уже в первом коридоре я слышу знакомый голос и решаю спрятаться, сделав узкий проём в стене. Здесь тёмного и заметить ничего подобное попросту невозможно. Зато подобная лазейка поможет мне использовать «Грёзы» и подслушать разговор.

Я дожидаюсь, пока Грег и ещё один «Карлсон» в полицейской форме и с сигаретой во рту пройдут мимо, и использую своё самое имбаланское заклинание. Теперь они меня не увидят и не услышат, а значит, можно шагать позади них и слушать, о чём они говорят.

— Думаю, месяца на два хватит, — уверенно заявляет Грег.

— Такая эффективность… Поразительно! — восхищается полицейский прокуренным голосом. — Если бы мы были по ту сторону закона, то я бы предложил продавать излишки в другие города.

— Там не всё так просто. Я же рассказывал про этого королевского посланца… Дункан тоже в теме и не позволит нам торговать «солью». За такие проделки мы с тобой окажемся на виселице. Да и госпожа не одобрит, так что нет, этому не бывать.

— Я же так, в шутку сказал, — полицейский пытается сделать хорошую мину при плохой игре.

Тем временем мы выходим на поверхность, и я стараюсь держаться рядом с ними, дабы охранники подумали, что мы идём все вместе, и не спалил контору раньше времени.

— Пришли своих ребят, пусть сопроводят груз до рудников, — приказывает Грег. — На сегодня мы закончили, пора и отдохнуть.

— Если ты не против, я завтра хотел взять выходной, чтобы свозить семью на Мыс Одинокой Луны. Мелкие замучили уже… — сетует толстяк.

— Ладно. Всё равно завтра никаких важных дел не предвидится, — они пожимают руки и идут каждый к своей повозке.

Грег садится первым, но я немного меняю иллюзию таким образом, чтобы он подошёл к толстяку, будто забыл что-то сказать. На самом же деле он уезжает, а полицейский ждёт, пока моя копия начнёт разговор. Он, судя по всему, и есть начальник полиции. Примерно так его описывал Михаил.

— Ты что-то хотел? — спрашивает мент.

— Да… — фальшивый Грег боязливо оглядывается по сторонам. — Что там по Кровавому Алхимику?

— В каком смысле? — его недоумение искренне.

— Ты сделал, что я просил?

— Грег… О чём ты?.. Или ты про документы?

— Да, про них.

— Так я же при тебе отдал приказ, — мент хмурится. — Наверное, их уже привезли. Если хочешь, могу узнать и доложить лично. Но к чему эти вопросы?

— Нужно сжечь их, — шепчет Грег.

— Это ещё зачем?! — толстяк с сигаретой повышает голос. — Столько лет работы, и всё сжечь?! Что с тобой?

— Ясно, понятно, — отменяю иллюзию и появляюсь прямо перед ним.

— Матерь Божья! — восклицает он и делает шаг назад. — Как это понимать?!

— Успокойтесь, — холодным как лёд голосом требую я. — Как вас зовут?

— Давид, а вы кто такой? И что вы здесь делайте?! — он смотрит на охрану, которая никак не реагирует на моё присутствие.

— Меня зовут Рей, но это меньшая из ваших проблем, — подхожу в упор, словно собираюсь его ударить. — В вашей богадельни завелась крыса!

— Чего?.. Какая ещё крыса?..

— Кто-то инсценировал несчастный случай и уничтожил повозку с документами, которые ехали ко мне. Ваш сотрудник погиб.

— Робин? Как это случилось? — по лицу Давида понятно, что он не при делах, ибо даже опытный голливудский актёр не смог бы сыграть так хорошо.

— Езжайте в участок и найдите того, кто это сделал! — грожу ему пальцем. — Разберитесь, какая шваль покрывает Кровавого Алхимика. А если не сможете, то вместо Мыса Одинокой Звезды отправитесь в тюрьму!

— Я… Я подчиняюсь только начальнику тайной канцелярии… — бурчит Давид.

— У меня прямой приказ госпожи Мелисы, а поэтому за противодействие следствию я могу отправить вас за решётку. Да и что подумает наша леди, когда узнает о предателе, которые покрывает маньяка. Как думаете, ей это понравится?

— Я во всём разберусь… — недовольно шепчет он.

— Вот и отлично, — хлопаю его по плечу и иду к своей повозке. — Завтра к утру у вас должен быть список всех, кто может быть причастен. И попросите их задержаться на службе, я побеседую с каждым.

— Хорошо… — сквозь зубы цедит Давид, видимо, ему не нравится, когда им командуют щеглы, вроде меня.

Я не теряю времени и еду за Грегом, чтобы не пришлось бегать по замку и искать его.

Догоняю в аккурат у подземного гаража. Подхожу к нему со спины и говорю:

— Сюрприз!

— Рей?.. — он оборачивается от удивления. — Чего ты здесь делаешь?

— Есть разговор, — не проявляю никаких эмоций.

— По тебе видно, что он есть, — Грег устало вздыхает и облокачивается на крыло повозки. — Только побыстрее, а то я хочу уже прилечь и отдохнуть.

— Ты покрываешь Кровавого Алхимика? — спрашиваю в лоб.

— Ты совсем, что ли? — Грег вполне естественно сводит брови. — Что ты там такого вычитал, что решил обвинить меня?

— В том-то и дело, что не вычитал, так как повозка, вместе с документами и водителем, рухнула с обрыва… — внимательно слежу за его реакцией. — И сделала так удачно, что напомнила мне случай с Клавиусом Болтоном… Правда, тогда у него лопнуло колесо, а тут налетел неожиданный порыв ветра.

— Я был в темнице последние два часа, а до этого мы с Давидом — начальником полиции — находились здесь, в замке, — спокойно отвечает Грег.

— А я и не говорю, что ты лично помог повозке упасть. У тебя могут быть свои люди в полиции.

— Тогда уж лучше вини Давида, ведь я напрямую там никем не командую.

— Он чист, его я же проверил, — отрезаю я. — А что насчёт твоих ребят? Опытных алхимиков среди них много…

— Слушай, Рей, — перебивает Грег. — Ты хоть знаешь, сколько времени я убил на поиски этого убийцы? Я целый год спал по четыре часа, проверяя и перепроверяя все зацепки, изучая улики… Мы с лордом Милианом даже решились на одну операцию…

— Какую операцию?

— Всё указывало на то, что маньяк живёт в Верхнем Городе, и в одно из полнолуний мы собрались всех! Понимаешь, всех людей, которые подпадали под подозрения, на званом ужине. И что ты думаешь? Убийца всё равно остановил новую жертву, — Грег говорит правду, ибо даже я помню то знаменательное событие по случаю юбилея города.

— И что в итоге? Почему ты перестал искать его?

— Да потому что это бесполезно! — его голос полнится отчаянием. — Думаешь, я бы не нашёл его, если бы мог? Это невозможно… В итоге я решил ждать, пока он ошибётся. Потому-то полиция конспектирует все обстоятельства по каждому случаю, чтобы была возможность анализа. Каждый год я штудировал эти документы и искал зацепки…

— И как? Что удалось выяснить?

— Судя по всему, убийца — это невысокая девушка или женщина, с чёрными волосами средней длины. Она совершает преступления как с использованием повозок, если жертвы удалены от города, так и пешком. Причём повозки разные, ибо мы находили и широкие следы. Тогда-то я предложил собрать всех воедино, у кого были в наличии такие пепелацы.

— Это всё? Негусто… — смотрю на Грега и понимаю, что он до сих пор говорит правду, либо врёт настолько филигранно, что переплёвывает даже меня.

— Она человек, но перемещается с такой скоростью, что даже демоны позавидуют, — продолжает Грег. — Один из очевидцев утверждал, что эта девушка перепрыгнула через забор, который отгораживает Верхний Город от остального Рейвенхола.

— Три метра? Алхимия?

— Нет, что странно, она не использует обычную алхимию. Только тёмную и физическую силу.

— Не использует? Может быть, потому что не может? — предполагаю я.

— Возможно. Я думал нал этим столько раз, что даже вспоминать не хочется, — Грег выглядит не на шутку уставшим.

— Получается, были свидетели? Она их не убила? — продолжаю мучить его вопросами.

— Нет. Причём сразу троих эта бестия видела, но пощадила. Такое чувство, будто ей нравится вся эта игра… Не знаю уж, что она за тварь, но мы сможем её поймать только в тот момент, когда та допустит серьёзную ошибку.

— А есть ли какая система? Места убийств, жертвы? Хоть что-нибудь?

— Логика лишь одна: процесс убийства должен быть скрытен, но жертва остаётся в таком месте, чтобы её смогли обнаружить.

— Это я и так понял… А что насчёт Сары?

— Кого?

— Вторая из последних жертв. Девушка с Рыбной улицы.

— А-а-а… Если честно, я уже давно отошёл от дел и анализирую информацию только раз в год, — признаётся Грег.

— Хм… Мне кажется, что к убийствам причастен кто-то из Майерсов… — делюсь подозрениями и смотрю за реакцией.

— Ага, а я их покрываю, — Грег кивает. — Молодец, Рей, раскрыл преступление. Медаль, может быть, тебе выдать? Или орден? Давай королю напишем, чтобы он тебя благословил за твои изыскания.

— А кто, по-твоему, уничтожил документы?

— Однозначно не мои люди, — от отрицательно мотает головой и ведёт себя естественно. — Кто-то из полицейских. Среди них немного алхимиков, но они там есть. Сейчас пошлю посыльного, чтобы тот передал Давиду указания. Предателя мы найдём, но если он не дурак, то уже давно свалил из города. Кто завтра не выйдет на работу — тот, скорее всего, и крыса.

— Не нужно посылать человека, я уже пообщался с Давидом. И если крыса и правда свалит, то я доложу госпоже Мелисе о случившемся. Пусть решает, что делать с таким начальником.

— Рей… — Грегу не нравится эта идея. — Давид — нормальный мужик, мы с ним столько лет работаем… Не делай глупостей. Как он мог узнать, что один из сотрудников решится на такой шаг?

— А мне почём знать? Не я же работаю начальником полиции, — пожимаю плечами.

— В общем, Рей, не трогай его. Мы во всём разберётся. Но только завтра, сегодня у меня уже ни на что нет сил, — Грег недовольно шевелит губами и идёт к лифту. — Завтра во всём разберёмся…

— Ага. До завтра, — говорю я и незаметно использую «Грёзы».

Мы вместе с Грегом едем на предпоследний этаж, но он этого не знает. Не похоже, что мне навешали лапши на уши, но уж как-то гладко всё получается… Какой-то неизвестный мент проворачивает такую операцию, при этом помогая девушке из Верхнего Города — странная хрень.

Грега нужно проверить, но это будет значительно сложнее, чем облапошить Давида. Моя иллюзия не идеальна, и если приглядеться, то с трудом, но можно заметить искажения. А Грег знает, на что я способен, и поэтому наверняка будет действовать осторожно. Если честно, я до сих пор не придумал, о чём его стоит спросить, зато определился с куклой, которая выступит собеседником.

Мы поднимаемся и выходим в коридор. Грег идёт налево, а там я ещё не был, поэтому приходится пробежать вперёд, чтобы оценить обстановку и выбрать место, где появится Диана. Благодаря круглой форме коридора, мне удаётся незаметно подсадить её на одну из лавочек.

— Госпожа? — Грег замечает её, сидящей с поникшим видом. — Что случилось?

— Я переживаю… — негромко отвечает она.

— Простите? — он подходит к ней. — О чём переживаете?

— Ты знаешь…

— Нам всем будет не хватать господина Милиана… — Грег пытается изобразить скорбь.

— Да я не об этом… Он погиб и мне остаётся только принять это… — Диана куксится и вот-вот заплачет. — Но в этот час меня тревожит совсем другое… Я боюсь, что мой секрет может стать достоянием общественности…

— Госпожа?.. — у Грега такое лицо, будто Диана никогда бы такое не сказала.

— Ты ведь всё уладишь? — она смотрит на него и как бы невзначай выпячивает груди.

— Простите, госпожа, но я не понимаю… — он хмурится всё сильнее.

— Всё ты понимаешь, — Диана берёт Грега за руку.

— Госпожа… — ему очень некомфортно.

— Я могу положиться только на тебя… — она продолжает строить ему глазки.

— А-а-а! Я, кажется, понял, о чём вы! — Грег резко меняется в лице.

— Правда?.. — шепчет Диана.

— Да-да, конечно… А я и думаю, что-то здесь не так… — он без затей дотрагивается до щеки своей госпожи. — Молодец, так реалистично…

— Грег… — Диана отодвигает голову и бросает на него недоумённый взгляд.

— Вот чисто ради интереса… — Грега хватает её за груди. — Рей, моё почтение! Умеешь, могёшь…

— Ах ты проказник! — ржу я и отменяю иллюзию. — И как догадался?

— Всё просто. Во-первых, я не знаю ни о каких её секретах, а, во-вторых, как мужчина я госпожу не интересуют. Тут-то ты и просчитался. Если помнишь, то это именно я слежу за тем, чтобы она не сбежала из замка. Точнее следил… — тут же поправляется он. — Госпожа Диана меня недолюбливает, но ты этого не знал. Вот я тебя и раскусил.

— Ладно, ладно… Поймал… — наступает недолгая пауза. — Понравилось?

— Это ведь всё ненастоящее… — ему так и хочется добавить: «К сожалению».

— Ладно, иди отдыхай, ловелас, — хлопаю его по плечу и топаю к лифту. — Захочешь поразвлечься, обращайся.

— Как-то двусмысленно прозвучало… — Грег бросает мне вслед.

— Нет, мальчики меня не интересуют. Ты всё понял, про какую «молочную ферму» я говорил. Пофантазируй перед сном — это не запрещено.

— Вот пиздюк…

Я покидаю замок и возвращаюсь домой. Что ж, нужно вычеркнуть или Диану, или Грега, так как крайне маловероятно, что они работают в паре. Ещё надо не забывать про Милиана — у него тоже могли быть свои цели. Хотят тут спорный вопрос, ибо если Диана хоть как-то в теории может использовать жизненную энергию других людей, то с покойным лордом не всё так просто.

Да и у него такие полномочия, что он мог хоть по одному человеку в день казнить, никто бы не заметил. А если бы и заметил, то слова не сказал. На шахты попадает столько девушек… Выбор есть, в общем.

Не похоже, что Грег врал, говоря о девушке с суперспособностями. Резонно предположить, что она всё-таки демон, но я не слышал, чтобы мои собратья умели скрывать свои явные признаки. Хотя в темноте убийца мог использовать парики и линзы… В общем, тут не всё так однозначно.

Ещё можно предположить, что маньяк высасывает силы из жертв и использует их в своих целях, значительно увеличивая физические возможности. Теперь я хотя бы знаю пол и внешность жертвы, однако эти сведения надо ещё проверить.

Этой ночью в моём особняке будет кипеть работа: нам со слугами предстоит перелопатить такой объём документов, который не снился самым прожжённым бюрократам моего прошлого мира…