Цифры

Глава 18

Покидая поселок, Анюта остановилась возле небольшого магазина на въезде у перекрестка. Баронесса опять проголодалась. А со мной на связь вышла Наталья.

- Привет. У меня небольшой перерыв, есть возможность пообщаться.

- Что-то случилось?

- Не знаю, как сказать. Тут у военных какие-то внутренние разборки по вопросу полномочий. Проще говоря министерство обороны, МВД и гвардия, ФСБ и прочие сцепились между собой. Воду мутит совет министров. Мне сменили охрану, теперь не спецназ ГРУ, как было, а агенты ФСО. Я откровенно не понимаю, что делать. До прорыва семнадцать часов, а они до сих пор не могут распределить зоны ответственности.

- Понял тебя. Где ты сейчас?

- Мы в районе Реутова, тут мобильный штаб.

- Если честно, не хочу в это лезть. Но попробую приблизиться и разобраться в ситуации. Если что, свяжусь, согласуем действия.

Прервав связь, стал смотреть список уже изученных печатей, которые готовил и откладывал специально на случай прорыва. Я не знаю, как все произойдет, но решил, что удары по площадям окажутся востребованными. Такие заклинания по определению жрут огромное количество маны и требуют определенного времени на подготовку. Испытать их действие мне было негде, для этого понадобился бы танковый полигон, как минимум. Но по описанию могу сказать, что подобные печати способны заменить полный комплект выпущенных снарядов из установки «Град».

Аня вернулась в машину с полным пакетом треугольных упаковок с бутербродами, с бутылками морса и кваса.

- Похоже на то, что назревает конфликт между ведомствами, - «обрадовал» я напарницу, закидывая пакет с припасами на заднее сиденье.

- Говорил с княжной?

- Ага, ей охрану на ФСО сменили вместо ГРУ.

- Очень они не вовремя. Еще ничего не сделали, а уже начали делить победу. Что будем делать?

- Если честно, я не знаю. Я прежде в боевых действиях не участвовал. И уж тем более в подковерных войнах. К счастью игра сама распределяет роли. И я этим воспользуюсь. Как считаешь?

- Лезть в это дело, вмешиваться и играть какую-то роль, опасно, но выхода у нас нет. Ты протектор. На время прорыва вы с Наташей должны стать напарниками.

- Это очевидный факт, меня больше интересует как ты собираешься действовать.

- Ха, я точно в драку полезу! И буду на твоей и Наташиной стороне. Во-первых, это выгодно, а во-вторых это будет правильно.

- Рад это слышать. Тогда выдвигаемся в сторону Реутова, на месте разберемся.

- Нет, пока рано. Времени еще полно. Давай повременим с докладом по поводу полукровок. Ты с ними быстро разобрался, и часа не прошло, так что не гони. Давай прикинем лучше, как все может вывернуться.

- Как прикинем, у нас исходных данных ни каких, я так и вовсе не понимаю, что происходит.

- Происходит банальное перетягивание одеяла, - уверенно заявила Аня, открывая упаковку с бутербродом. – Каждая служба пытается взять на себя больше полномочий, чтобы проявить себя во время прорыва. В случае провала операции всегда найдется тысяча и одна отговорка, а вот в случае успеха, не считая того что все лавры лягут на голову этой службы, она еще и окажется в положении, когда можно дорваться до ресурсов, которые в обязательном порядке выделят.

- Но ведь есть уже чрезвычайный комитет, зачем еще какие-то посредники?

- У комитета нет своих войск, вооружений и структур обеспечения, это только координационный орган, с небольшим штатом спец-бойцов вроде нас. Военные сейчас наверняка заявляют, что сдерживание прорыва, чисто военная операция, и что мирных людей, будь они хоть трижды магами или воинами, пускать нельзя. В ту же дуду дуют и МВД и гвардейские.

- Игроки должны поднимать уровни, нельзя надеяться только на силу оружия. Если бы все было так просто, новая реальность не дала бы нам магию.

- Их это не интересует, и они об этом не думают. В первую очередь их заботит проблема контроля. Набравшие определенные уровни игроки становятся сильней. Рано или поздно, такие как мы с тобой просто укажем всем прочим на свое место и станем перехватывать власть, формируя собственные структуры. Вот это реальная проблема для командного состава всех служб.

- И они наверняка попытаются этому воспротивиться всеми силами, - заключил я. – Как тогда будем действовать?

- В новом мире без альянсов и союзов не обойтись. Народившуюся аристократию под ковер не заметешь и не истребишь, они уже взяли достаточно уровней чтобы суметь за себя постоять. Все сводится к роли администратора. Эта фигура неприкасаемая, по той простой причине, что, если ее не станет, система найдет нового. Нам просто нужно притесаться поближе к администратору и помочь Наташе сформировать надежную свиту. Мы же с тобой заинтересованы в прокачке обычных игроков. Чем сильней они станут, тем раньше сформируется новая сила.

- Мог бы и сам, конечно догадаться, но с твоими подсказками, намного проще. Нет у меня опыта в таких вопросах. То есть пока не высовываемся и тихонько делаем свое дело.

- Я бы так поступила. Нажить себе врагов просто, а вот обойти все острые углы, пройти стороной, задачка не простая. Это только первый большой прорыв. Надо понять, что это и как работает.

- Ладно, давай так и поступим, давай доложимся Фролову, а там уже видно будет.

- Вот что тебе не сидится, княжич. Вся прелесть исполнять приказы начальства как раз в том и заключается, что их можно воспринимать буквально. Ты получал приказ немедленно докладывать?

- Нет, но…

- А если не получал, то и исполнять не обязан. Солдат спит-служба идет. Прописная истина.

Аня завела машину и спокойно без резких движений покатила по шоссе к развязке на разворот.

Я вновь связался с Наташей.

- Пообщался с напарницей. Она давно среди военных крутится, так что ее мнению я доверяю.

- И что решили? – интересуется княжна.

- Она рекомендует затаиться. Сделать вид что ничего не происходит. Нам нужно увидеть сам большой прорыв и понять, как это происходит, чтобы начать новую игру. Так что сиди спокойно ни на что не реагируй.

- Я все равно не понимаю, что происходит, - пожаловалась Наташа.

- Не понимай, просто делай что должна. Меня в любом случае к тебе отправят. Будем держаться вместе, сможем играть по своим правилам.

- Хорошо, постарайся поскорей до меня добраться, а то чувствую себя как заложница.

- Я постараюсь.

Опять попытка манипулировать, ну вот что у женщин за тяга такая не здоровая. Хотя, порой и мужики пользуются такими дешевыми уловками. В целом все хороши.

Анька благополучно забила на службу и в наглую каталась по городу занимаясь своими делами. Проехалась по магазинам, заглянула к себе домой, вновь затащила меня в то самое кафе, где мы однажды застали бандитскую сходку. Удивляюсь как еще работали инфраструктуры города, в тот момент, когда в одночасье оборвались все каналы внешней торговли и пути снабжения. Судя по сводкам новостей в других регионах нашей страны дела обстояли намного хуже, хоть там и пытались держать ситуацию под контролем. Про другие страны я и вовсе молчу. Тот инцидент с роем летающих термитов будет повторяться и как мне кажется не однократно. Иные государства полностью утратили контроль и бросили все на самотек.

В контору заявились только после обеда, с совершенно невозмутимыми рожами доложили, что выданное утром задание благополучно выполнили.

Наташа к этому моменту уже подсуетилась и прислала на меня заявку, с настойчивым требованием обеспечить ее протектором для взаимной работы.

Против воли администратора, вояки не поперли, хоть и в значительной степени ограничили допуск гражданских лиц к участию в операции по сдерживанию прорыва.

Выехали из управления в составе сформированной колонны. Анька всеми возможными способами тянула время. Если Наталья права, то до самого прорыва еще четырнадцать часов, то есть больше половины суток. Выходит, так, что начнется он под утро завтрашнего дня. Не понимаю, на кой черт мы едем туда сейчас, я бы, например, провел все это время у себя в квартире, чем где-то в оперативном штабе.

Но приближаясь к Реутову, я понял, в чем проблема. Мало того, что полным ходом шла эвакуация населения из города, тут еще и выстраивалась система оцепления, размещались войсковые соединения. Подвозилось оружие и боеприпасы. Все это требовало контроля и управления. Всюду устанавливались блокпосты, Бетонные доты, подтягивалась гусеничная бронетехника.

Аня решила, что ехать на машине к месту прорыва нет смысла, все-таки техника не казенная, а личная, мало ли что может произойти. Экипировались, взяли все необходимое, и направились в сторону мобильного штаба уже пешком. За одно прогулялись по теплой майской погоде.

Временный штаб расположился на верхнем этаже жилого дома, выходящего окнами на огромный пустырь в дальнем конце, которого виднелась труба ТЭЦ.

На крыше дома установили надувные палатки, подтянули кабели автономного электропитания, установили ретрансляторы и наблюдательные посты с хорошей оптикой. Наши жетоны позволяли миновать все посты охраны и контуры оцепления. В одной из палаток нашли Наталью. Девушка сидела в раскладном кресле во главе стола, возле которого толпились не меньше десяти генералов разных служб и несколько человек в штатском. Выражение лица у Наташи было такое, будто ее накормили горчицей. Заметив нас, она вымученно улыбнулась, махнув рукой. Наше появление заметил один из генералов, с которым мы уже были знакомы, Турнов, кажется Олег Николаевич, познакомились с ним в первый день нашего дежурства у бывшей фабрики «Красный октябрь» в центре города.

- Ага, а вот и игроки пожаловали. К моему мнению, тут прислушиваться не хотят, господа аристократы, может хоть вы объясните военным, что нельзя складывать все яйца в одну корзину. Я вашу работу уже видел, а вот они считают, что могут обойтись и без вас.

- Мы понятия не имеем, с чем нам придется столкнуться, - вдруг взяла слово Аня, подходя к столу с разложенной на ней картой местности. – У нас слишком мало опыта, и опыт не появится, если нас все время будут задвигать на второй план. Я сама дочь военного, и прекрасно знаю, что наши солдаты не пальцем деланные, и оружие у нас о-го-го, но прошу учесть и тот факт, что в новой реальности, в которой все мы с вами теперь живем, есть такое явление как магия. А если есть магия, то стало быть в какой-то момент пушки и пулеметы могут оказаться бессильны. Мы пока не сталкивались с проявлениями магии с вражеской стороны, но это не означает что такого явления не может быть вовсе.

- Магия может противостоять крупному калибру и кассетным боеприпасам? – ехидно поинтересовался один из военных генералов.

- Может, - ответил уже я. – Я могу держать защитный купол способный уберечь меня от внешнего воздействия минут двадцать, при этом активно раздавая оплеухи на право и на лево. За это время, учитывая мой арсенал и уровень, я выжгу вокруг себя пространство на квадратный километр, а то и больше. Кто придет с той стороны мы не знаем. Пока это были только термиты разных мастей, но что-то мне подсказывает, все не может быть так просто. Очень сомнительно что они сами открывают порталы сквозь измерения. А если и сами, то кто его знает какими способностями обладают те, кто умеют это делать. Я был на передовой, когда до нас добрался рой термитов-наездников. Военные очень хорошо и грамотно справились с задачей, мы были лишь на подхвате и прикрывали тылы. Если в этот раз будет так же, я только порадуюсь и лично поздравлю командование с успешным завершением операции. А если нет? А что если все пойдет не по плану и среди агрессоров окажется некто владеющий магией? Что будем делать в таком случае? Нашим способностям неделя от роду. Вдруг явится кто-то более опытный и сильный?

- Опасения не лишены оснований и логики, молодой человек, мы не сбрасываем вас и ваших коллег со счетов, - продолжил все тот же не знакомый мне генерал. – Но и вы поймите нас, на каком основании мы будем просить простых гражданских, пусть и игроков со способностями, встать возле нас? Наши войска обучены, дисциплинированны, имеют опыт боевых действий, не обстрелянные добровольцы станут для нас только помехой.

- Моя напарница вам уже все сказала, мы понятия не имеем что нас ждет, поэтому предлагаю не исключать ни один из возможных вариантов развития событий. Если есть добровольцы из числа, игроков, очень рекомендую держать их в резерве пусть и на определенном расстоянии. Даже самая продуманная операция может пойти на перекос от заклинившего ствола или не верной команды.

- Этот парень фактически в одиночку усмирил больше двух сотен отморозков, возомнивших себя великими магами, – подлил масла генерал МВД Турнов. – Я видел его работу, и я хочу и дальше с ним сотрудничать, потому что это как минимум эффективно в новой реальности.

Жевание воды затянулось на добрые полтора часа. Бедная Наталья, уже готова была сигануть с этой крыши, так ее достали бесконечные споры генералов. Не смотря на все что я им говорил, они все равно продолжали гнуть свою линию и упорно не замечали очевидных вещей.

В оперативный штаб стали поступать сообщения о малых прорывах. Отведенные семьдесят два часа на сдерживание истекли, и тараканы с удвоенной силой, вновь стали прорываться в разных местах. Как только поступило такое первое сообщение, вдруг и сразу договорились генералы. Большой прорыв оставили военным, а вот все остальное переложили на плечи полиции, спасателей, гвардейцев и нашего комитета.

Мы остались в штабе и ни куда срываться не планировали. Нам требуется отдых потому что времени до большой драки оставалось все меньше, а мы уставшие.

Мобильный штаб опустел. Наталья непрерывно работала, прикрыв глаза, то и дело отвлекаясь чтобы взять рацию и предупредить оперативный отдел об очередном малом прорыве. Я вместе с Аней устроились на деревянных ящиках от какого-то оборудования и с удовольствием уснули.

Проснулись ближе к пяти часам утра, когда в штабе вновь поднялась суета. Интенсивность малых прорывов снизилась, зато приближение большого прорыва ощущалось уже на физическом уровне. Сам воздух, казалось наэлектризован от все нарастающего напряжения.

Спускаться вниз и чего-то ждать пока не было смысла. Военные обсуждали части операции, детали и последовательность. Я почти не вслушивался.

Где-то в половину шестого, когда небо уже просветлело на востоке, Наталья, которая также смогла поспать на раскладной армейской кровати, подошла ко мне.

- Остается минут двадцать. Я буквально физически ощущаю приближение прорыва. Мне страшно, Артур.

- Всем страшно, но сделать с этим ничего нельзя.

- Как мы будем действовать? Чтобы закрыть образовавшийся портал мне придется подобраться к нему минимум на пару сотен метров.

- Позже сообразим. Надо посмотреть, как справятся военные. Я так понимаю, они собрались применить ту же тактику что и с летающими термитами.

- Да, - согласилась Наталья, только на этот раз открытых позиций не будет, работать будут из бронированных машин чтобы минимизировать потери. По отчетам, за все то время что начался этот бардак, погибло только в моем секторе больше сорока тысяч человек.

- Серьезные потери, - согласился я.

- В мире дела еще хуже обстоят. В некоторых странах термиты смогли закрепиться и притащили матку. Причем не во время большого прорыва, а в один из малых, как тот что вы закрыли.

Внизу на пустыре раздались звуки выстрелов.

- Похоже, что началось! – заявила Аня, спрыгивая с ящиков.

Мы вышли из палатки и направились к краю крыши. В небо со свистом поднялись две осветительные ракеты. Примерно в километре от нас на том самом пустыре прямо из земли выпирал мутный пузырь большого портала, сквозь который уже выползали, кажущиеся мелкими с такого расстояния термиты-воины. Их легко можно было узнать по силуэту. Из палатки доносились громкие команды генералов. Внизу в движение пришла целая танковая колонна, которая быстро выдвинулась к порталу, окружая его со всех сторон.

- Портал будет один? – поинтересовался я у Наташи.

- В других странах был один, - ответила она, не отрывая глаз от бинокля на штативе.

Тем временем танковая колонна постепенно окружала место прорыва. Выпирающий прямо из земли пузырь в диаметре был больше двух сотен метров. Монстры вылезали из него по краям, расползаясь во все стороны. Еще через пару минут танки, не прекращая движения по кругу, развернули башни в сторону портала и открыли огонь из пулеметов. Следом за танками к месту прорыва выдвинулись бронетранспортеры, которые так же начали двигаться по кругу, подстраиваясь таким образом, чтобы закрыть промежутки между танков, вот только вторым, чуть большим кольцом. В первый же момент стало понятно, что тактика вполне рабочая. Стреляли не шквалом, а прицельно, берегли боеприпас и не перегревали стволы. Подранки, истекая кровью продолжали движение прочь от портала, будто их что-то гонит, но уже попадали под гусеницы танков или броневиков.

Ударил первый пристрелочный залп минометчиков, которые целились в сам пузырь портала. Образовавшаяся карусель смерти, уже перемолотила несколько тысяч относительно мелких термитов, когда из пузыря полезли уже твари покрупней, те самые термиты-каратели. Первых двух пулеметы остановили, но гады все лезли и лезли. Благодаря длинным лапам эти здоровяки умудрились перебраться через танковые заграждения и стали смещаться в сторону лесного массива. Там их встречали неприятные сюрпризы вроде гранатометчиков и колесные зенитные пулеметы.

Из жилых кварталов в сторону образовавшейся карусели выехала новая колонна танков на смену первой. Но с термитами-карателями все оказалось не так просто. Эти твари могли плеваться какой-то кислотой, причем едкой и вязкой настолько, что часть техники почти сразу получила критические повреждения и вставала прямо на поле боя, заставляя еще уцелевшие танки сбивать строй и объезжать подбитых собратьев.

Аня стояла рядом со мной и все фиксировала на камеру. Генералы давно покинули палатку и тоже стояли рядком, раздавая указания командирам отделений и взводов по рациям.

Танковая карусель расширила круг, отдалившись от портала на приличное расстояние. В небе послышался рокот приближающихся вертолетов.

Четыре боевых вертушки добрались до места прорыва и планомерно начали скидывать боезапас. Били ракетами, и целились исключительно в сам портальный пузырь. Что интересно ракеты проходили в портал и бесследно исчезали.

- Надо бить по кромке портала, - громко сказал я, обращаясь к генералам.

Именно разрушая кромку в прошлый раз мне удалось сломать целостность межпространственного перехода.

Светало очень быстро. Бой длился уже больше получаса, а термитов все никак не убывало. Лезли термиты-воины и каратели. Среди них просачивались мелкие разведчики.

Приняв мою подсказку, генерал дал поправку вертолетчикам, и они сместили фокус на кромку портала. Не похоже, что это могло как-то повлиять на целостность этого необычного магического явления.

Тем временем термиты умудрились перевернуть или обездвижить больше десяти танков. Скорострельные пулеметы на вертушках конечно очень качественно проредили число этих гадов, но из портала лезли новые. Еще через десять минут, отстреляв весь боекомплект, вертолеты удалились, но похоже, что не очень далеко, видать на перезарядку.

- Что скажешь? – обратился я к Наташе. – Приходят какие-то сообщения?

- Приходят, - кивнула она, - но пока не утешительные. Выглядят примерно так: «В зоне вашей ответственности открыт стабильный портал большого прорыва! Примите меры к его ликвидации».

- Значит придется к нему подбираться уже физически.

- Да, боюсь, что придется.

- Тогда не будем медлить, пошли. Минут двадцать я щит удержу, если не больше. Анька будет прикрывать.

- Мне страшно! Артур! Я боюсь!

- Ты будешь под щитом, его даже пули не берут. Соберись!

- Солдаты справляются! Артур! Давай еще подождем!

- Хочешь, чтобы мы побольше настреляли!? Солдат пожалей! У нас уже потери! Соберись!

- Я не могу! – закричала Наташа. - У меня ноги подкашиваются!

- Там что-то происходит! – выкрикнула Аня, стараясь перекричать звуки далекой канонады.

Десяток выбравшихся из портала термитов-карателей, сгруппировались вокруг одного небольшого объекта прикрыв его своими телами.

Воздух сотрясла мощнейшая ударная волна, которая даже на расстоянии километра в буквальном смысле чуть не сдула нас с крыши. Прогрохотали одновременно сразу сотни грозовых раскатов, бьющие из одной точки которую и окружали уже мертвые термиты. В соседних домах и в том, на крыше которого находились мы выбило стекла и двери. Военные машины, танки и броневики расшвыряло по округе как детские игрушки.

«Внимание! Было применено ударное заклинание Гнев богини! Первого ранга».

Вот мне и ответ на применение магии со стороны термитов. Она есть, и она страшная. Не могу даже представить сколько народу сейчас погибло в близи самого взрыва, но с ним явно надо что-то делать.

- Не закроем портал это обязательно повторится! Вставай княжна!

Наташа заливалась слезами, пытаясь закрыть лицо.

- Нет! Я не могу!

- Передай мне заклинание, которое должно закрыть портал! Я это сделаю!

- Не получится! Это основная функция администратора!

- А-ну ка! Соберись! – Аня влепила Наташе звонкую пощечину. – Истеричка! Сдохни, но сделай! Каждая секунда твоей истерики, это смерть человека. Из-за таких как ты люди гибнут целыми городами! Думаешь нам не страшно! Пошла вперед!

Наталья была в шоке, но кажется затрещина от Ани на нее повлияла чуточку отрезвляюще. Сжав трясущиеся кисти рук в кулаки, она повернулась к двери.

Лифт не работал, поэтому пришлось спускаться с крыши высотки пешком.

Анка всю дорогу следовала за нами. Как только выбрались во двор, тут же наткнулись на подкрепление. Взвод солдат выстроившись в ряд отстреливал прорвавшихся тараканов. Сейчас рядом с порталом не осталось действующей техники.

- Отставить огонь, - командую я солдатам, и выхожу за огневую позицию. – Баронесса, веди княжну, держитесь рядом. Следи за тылом. Погнали!

Танки превратили пустырь просто в непроходимое месиво. Пойдем пешком по этой грязище потеряем кучу времени. Чуть сворачиваю в сторону броневика, который притаился за трансформаторной будкой. Стучу по люку мехвода.

- Подбросишь до места, а то пешком, боюсь ноги переломаем.

- Верхом на броне поедете?

- Ага.

Водитель видимо только, что получил одобрение от командира, и тут же кивнул.

- Забирайтесь.

Забравшись на броню, только и успели зацепиться, как машина тронулась вперед. Я пока не прикрывал нас щитом, не было смысла. Из портала продолжали лезть твари, по большей части термиты-воины, но нам оставалось уже не много.

Когда до портала осталось метров триста, водитель остановился. Из верхнего люка вылез командир экипажа.

- Прикрою вас отсюда, удобная позиция.

- Идет, нас не подстрели!

Применив на землю воздушный удар, я просто отшвырнул от себя наваленные трупы термитов расчищая площадку, куда можно спрыгнуть. Слабо, надо что-то посильней. Уже на земле накрывая нас куполом и бью теперь уже воздушным тараном. Вот теперь нормально! Наташа положила руки мне на плечи и следует за мной. Аня тоже рядом, но пока использует только пистолет, который очень хорошо останавливает гадов проделывая в них сквозные отверстия.