Цифровой апокалипсис. Ошибка системы

Глава 9. Снова в дорогу.

Проснувшись, – если это был всё же сон, а не моё больное воображение, – я измученно застонал. Голова нещадно ныла, пульсирующая боль глухо отдавала в висках. Ну к чему эти вечные загадки? Неужто нельзя сразу сказать: «Система – хорошая. Ты – идиот, а идиотам везёт. Есть ма-а-а-аленькая надежда на спасенье!». Я потянулся за очередной банкой с тушёнкой. М-м, еда богов. Интересно, а питается ли Система? Или это не существо, а инопланетный разум без какой-то определённой формы? Забавно было бы наблюдать, как в топку этой непонятной «Системе» закидывают еду. Запив всё это дело баночкой светлого нефильтрованного, я начал собираться в дорогу. Сегодня крутить педали моего заржавевшего товарища придётся долго и усердно, ибо шестьдесят километров это вам не шуточки. Стоит также учесть, что мои ноги после вчерашнего превратились в переваренные сардельки. Впрочем, дорога к ближайшему населённому пункту должна быть более-менее спокойной: деревень или чего-то такого на пути больше не предвидится.

Собрал свой скудный хабар. Три раза горько вздохнул, уже предвкушая нелёгкую дорогу и больные ноги.

– Он сказал: «Поехали», и запил водой!!!

Да, если так и дальше пойдёт, я начну разговаривать с велосипедом, а там и до воображаемого друга недалеко.

Первые километров пятнадцать пути прошли относительно спокойно. Ну, если не брать в счёт выскочившей из подлеска пары заражённых, от которых я просто уехал, немного ускорив темп езды. А почему, интересно, одни становятся заражёнными, а другие их предполагаемым обедом? Опять эта ересь про душу, или тут что-то более сложное? Допустим, Система, явив себя этому миру, начинает переделывать его жителей, скажем так, по образу и подобию. Некоторые не выдерживают и либо съезжают с катушек, либо опускают руки и добровольно идут в лапы к заражённым. И как тогда воспринимать их смерть? Вынужденное зло? Закон сильного? Благословение Системы? Вот вам и ещё один вопрос в копилку.

Лес, поле; поле, лес. Страшно подумать, что тут было до советской власти. Очередная платформа остановочного пункта и два мертвяка на ней – четвёртого и третьего уровней. После недолгих раздумий я всё-таки решил сделать остановку и успокоить болезных, тем более от этих сбежать будет практически невозможно. Прислонил велик к ближайшему деревцу и, моля, чтобы всё побыстрее закончилось, взял в руки по когтю – другое оружие решил не брать. Ножи может и хороши против таких же, как я, но против заражённых не очень-то и катят – постоянно застревают.

– Ну-с, ребзя, кушать подано! Кому крылышко, кому ножку – у нас самообслуживание!

Подоспел третий уровень, так как находился ближе всех и, завидев бесхозный фуагра в виде меня любимого, дёрнул на третьей космической, стараясь успеть быстрее конкурентов. Резко сократить расстояние сейчас не получится: выносливости не хватает. Уворачиваюсь от посеревшей тушки и вбиваю коготь в спину. Заражённый стонет, глухо рычит, затем, к моему удивлению, выворачивается и валит меня на землю. Глаза слезятся от катастрофичной вони, я неловко дрыгаю конечностями под заражённым, чувствуя, как неровные зубы впиваются мне шею. Невозможная боль настигла как раз в тот момент, когда я нащупал коготь, торчащий из спины заражённого. Я заорал, через силу вдавливая коготь в спину. Тело надо мной зарычало и свалилось на меня. Я зажмурился, пытаясь заглушить ноющую боль в районе кадыка. Вдыхая жаркий, почти раскалённый воздух сквозь зубы, я открыл глаза. Превозмогая боль, я перекатился на живот, попутно скидывая с себя труп заражённого. Привстал на локтях, старательно делая вид, что не замечаю вязкой крови на шее. Вдох-выдох. Придерживаясь за хиленькое деревце, я поднялся. Стараясь не думать о том, где сейчас может бродить четвёртый уровень, я отчекрыжил от своей верхней одежды лоскут и перевязал рану на горле. Остаётся только надеяться на то, что в кровь не попала какая-нибудь гадость, которая убьёт меня в ближайшие часы.

Собственно, уровня я так и не получил. Сколько бы я ни лазил по интерфейсу, шкалы опыта не было нигде видно. Кстати об этом. На мой взгляд неопытного игрока, для полноценной РПГ здесь много чего не хватает. Хотя, может с ростом уровня и появится ещё чего нового, а как мне говорит последний бой, и то, что я имею, за глаза.

– Ну вот, мазута попёрла! Всё! Я тюлень, не беспокоить! – пробормотал я, когда Система решила пощадить меня, добавив единичку к скорости и двойку к выносливости.

Эх, как же приятно ступить на твёрдую землю. А особенно это оценили мои бедные ноги, да и на задницу скоро заплатку ставить придётся. Вроде статы подросли, а прогресса особо не чувствуется. Если предположить, что перестройка организма происходит во время сна, то это многое бы объяснило. Но опять же, если поднять уровней десять за день, – нереально, но допустим, – лёг лох-лохом, а проснулся суперперцем. Вот вам и ещё один вопрос, который стоит задать при случае.

Привал затянулся на несколько часов. Отодрав от шеи лоскут, пропитанный кровью, я потратил на его очистку половину бутылки воды, ибо рвать на себе одежду не позволила бы жаба. Перевязал ноющую шею и прикончил тушёнку, попутно хряпнув живительного пива.

– Вот что отдых животворящий делает! – протянул я и откинулся на зелёную траву. Солнце стояло в зените, и потому следовало бы поторопиться, так как пилить ещё прилично. По приезду ещё стоит место для ночлега найти, в идеале полицейский участок или что там у них вместо него.

Как бы ни хотелось завалиться под ближайшей берёзкой и попускать пузыри, смотря красочные сны про покемонов, но пришлось вновь садиться на велосипед.

Часа через три начали виднеться первые дома. Весь посёлок представлял из себя десяток двухэтажных домов, два-три магазина, да завод по производству цемента, где и впахивает, аки папа Карло, всё население.

По моим прикидкам участок должен находиться где-то в центре посёлка, куда я, собственно, и направился. В общих чертах такие посёлки все однотипные: в центре площадь, на которой обычно проводят праздники типа Нового года, Масленицы и иже с ними; по краям площади магазин и, если повезёт, то какая-нибудь статуя. Участок же находился за продуктовым магазином. Внутри полный бедлам, но на порядок мне и в лучшие времена было как-то плевать. Обыск ничего не дал, хотя надежда разжиться оружием грела душу весь проделанный путь. В участке я первым делом установил точку возрождения, про которую забыл с самого отъезда. А вообще, интересно было бы проделать весь путь с самого начала, если б меня всё-таки чпокнул тот заражённый. Кстати о них. С самого начала меня насторожил факт отсутствия заражённых. И, несмотря на страх, я всё же решил остаться и не покидать сей благодатный край. Да и запасы продовольствия пополнить надо бы. Кто его знает, куда меня чёрт завтра занесёт.

Удар, треск стёкол, звук осыпающейся стены соседнего здания – всё это застало меня как раз за оборудованием спального места. Вылетев, как угорелый, наружу с двустволкой наперевес, я ужаснулся и инстинктивно сделал пару шагов назад. Из завала соседнего здания выбиралось громаднейшее существо, по сравнению с которым медведь гризли показался бы милейшим хомячком. Непропорционально разросшиеся мышцы на руках, ноги выгнуты в обратную сторону, чёрные бусинки глаз утоплены на добрый сантиметр внутрь, носа нет совсем, а рту позавидовал бы сам чужой. Я сглотнул, уводя взгляд от когтищ монстра. Я отступал назад, пока не наткнулся на стену. Существо безумно осматривалось, принюхивалось и вдруг посмотрело на меня. Кожа, туго обтягивающая скелет, вдруг посинела, и монстр кинулся в мою сторону, разбрасывая обвалы дома. Я дёрнулся в сторону, едва успев активировать рывок. Двустволка вылетела из рук, и я уже не стал её поднимать, оставаясь только с когтями. Но понятное дело, что против чудовища они особо не помогут. Тварь неуклюже летит в мою сторону. «Монстр. 26 уровень», успел заметить я, прежде чем снова увернуться от когтей этой твари. Ещё три рывка в сторону, и я вдруг судорожно осознал, что выносливости не хватит для очередной попытки побега. Последний рывок в сторону. Тварь облизнула свои клыки и издала оглушительный рёв, граничащий с ультразвуком. Я зажмурился и закрыл уши, шипя от той боли, что причинял звук. И… Всё затихло.

Я открыл слезящиеся глаза, и последнее, что увидел – громадные когти передо мной. Я заорал от пронзающей моё тело боли и отлетел в стену.

– Бля, как же больно умирать, – всплыла мысль на краю сознания.