Цифровой апокалипсис. Ошибка системы

Глава 13. Свободный художник.

Встаём, встаём. Со стороны, наверное, мне лучше на себя не смотреть, ибо со стопроцентной уверенностью могу сказать, что зрелище не из лучших. Регенерация отработала как надо – все раны благополучно зажили. И не смотрите, что сам я похож на дистрофана, питающегося исключительно святым духом. Ноги вроде работали нормально, руки целы, в спине, правда, немного постреливало при резких движениях, но в целом состояние моего здоровья было признано приемлемым. Попытавшись встать без помощи стеночки, я потерпел поражение. Ноги были как не свои, а при попытке ходьбы создавалось впечатление, что они пытались разбежаться в разные стороны.

– Та-а-ак, по чуть-чуть, потихонечку, по стеночке.

Курс реабилитации после тяжёлых травм, похоже, никто не отменял. Первые два часа я передвигался исключительно благодаря опоре в виде бетонной стены, потом ещё с час пытался пересечь кухню поперёк. Пот лился градом, ног вообще не чувствовал. Сегодня решил не вылезать из своего убежища. Благо еда и вода ещё есть. Сегодняшний день я потратил настолько бездумно, что хотелось плакать. Ходил туда-сюда, прерываясь на массаж ног и еду. Интерфейс периодически сыпал сообщениями, сигнализируя о прокачке какой-то характеристики. Но понять всю эту дребедень компьютерную не представлялось возможным, да я, собственно, и не пытался, отмахиваясь от всего этого. К вечеру я выебся настолько, что, наплевав на голод, рухнул на холодный пол. Сил оставалось только на обдумывание планов далёкого и не очень будущего.

Что мы имеем в сухом остатке? Минус сомнения, есть ли тут люди. Они-то тут есть, но закрадывается мысль, что не все вменяемые. Из фрагментов разговора этих двух выходит, что некоторые из выживших образовывают кланы, а некоторые, скажем так, грабят, убивают и всячески усложняют жизнь законопослушному населению.

На завтра стоит задача выйти из пригорода чуть глубже в город и хоть немного исследовать окрестности в поисках чего-нибудь полезного, опять же, прокачку никто не отменял. И хоть я не вижу, что прокачиваю, но свободные очки зарабатывать, как ни крути, надо.

Ночью, как бы я ни надеялся, Манька меня не посетила. Жалко, конечно, но сделать с этим я всё равно ничего не могу. После скудного завтрака я, пошарившись в рюкзаке, нацепил запасной комплект одежды, взял с собой пару ножей, один из которых примастырил ремнями чуть выше щиколотки, так, на всякий пожарный, на спину закинул свою перевязь с когтями. Готов, как хрен мужика перед свиданием.

В окрестностях моего убежища ни одного более-менее серьёзного противника – десяток заражённых второго и пять-шесть третьего уровней. Первых удалось обойти по дуге, но с последними такой манёвр не прокатил.

Первого мертвяка я встретил ударом когтя наотмашь: обрубок руки и голова заражённого шлёпнулись на дорогу где-то позади меня, но обратить внимания у меня не было времени – я уже наносил удар следующему заражённому. Противники казались откровенно медленными. Их размашистые ленивые удары и постоянные покачивания из стороны в сторону повергли меня сначала в некий шок. Городские заражённые, и такие сопляки? Я без особого труда их обходил, блокировал, да и просто уворачивался. Мертвяку, приблизившемуся на расстояние удара, я влепил прямым в нос, от чего тот хрустнул и утоп в черепе. Коготь решил отложить, так как работать им на ближней дистанции было неудобно – приходилось отступать, чтобы замахнуться, а вот ножи пошли хорошо. Предпоследний заражённый сделал рывок в мою сторону, надеясь вцепиться в глотку. Я пригнулся, выставив нож в сторону зомбака. Тот, не успев, видимо, затормозить, захрипел, наткнувшись животом на нож. Я резко приподнялся и, подняв над не совсем трупом нож, воткнул его в районе сердца.

С начала боя прошло минуты полторы, последний мертвяк находился на удалении шагов в двадцать и почему-то не особо торопился к моей тушке, видимо, оказался умнее своих коллег по цеху. В общем, я посчитал его идеальной мишенью и решил проверить свою теорию. Вдавил иконку умения, но руку в сторону мертвяка не поднимал. В руке образовалось что-то вроде диска, постоянно меняющего свою форму и целиком созданного из воды. Покидать мою руку это нечто не торопилось, а синяя шкала вверху интерфейса зависла, перестав постоянно пропадать и менять размер, и потихоньку начала убывать. Размахнулся и швырнул в сторону заражённого диск. Как только он вырвался из моей руки, принял окончательно круглую форму и словно замёрз, превратившись полностью в льдину. Мертвяка располовинило поперёк тела – диск был настолько тонкий, что зомбак не сразу понял произошедшее и даже попытался сделать шаг, но тут обе части повалились в разные стороны.

Моя теория подтвердилась: если не направлять умение в сторону цели, то есть сразу не задавать вектор атаки, то оно активируется и остаётся в пассивном режиме. А вот что будет, как кончится мана – это вопрос: оно или развеется, или грохнет прямо в руках. Одно из двух. Правда, проверять меня не тянуло от слова совсем, хватит и того, что худо-бедно можно пользоваться частью умений. Правда, не совсем понятно, что делать, если выпадет рывок или нечто подобное.

– Так, что мы имеем или кто имеет нас?

Магазин «Товары для охоты и рыбалки» встретил меня призывно распахнутыми дверями. В ситуации, когда наша планетка накрылась медной посудиной и жалобно оттуда пискнула, оный магаз пользуется, скорее всего, зубодробительной популярностью, потому что ты либо охотник, либо охотник тебя… И если содержимое этого Клондайка не растащили, что скорее всего, то я отхватил жирный такой ДЖЕКПОТ. Плюнув на все правила безопасности, я всё же решил посмотреть. Только вот есть одна ма-а-аленькая загвоздка – стоящий чуть поодаль магазина, в районе где-то полукилометра, мертвец пятнадцатого уровня. Обычным заражённым эту жертву чернобыльской катастрофы назвать уж точно не получится: чёрные с отливом когти, каждый из которых будет уж точно больше моей руки; раздавшаяся в стороны пасть с акульими зубами, из-за которой старая кожа на морде потрескалась и сейчас свисала посеревшими лоскутами; удлинённые почти до колен лапы, выгнутые в локтях в обратную сторону; ноги, покрытые блестящим нечто, что подозрительно напоминает кровь. И всё бы ничего, – разве что кроме того, что я и с этого чудовища чуть не умер со страху, – да только подле него крутилось с десяток седьмых уровней. Они могли подавить не только силой, но и количеством.

План был до ужаса глупым, но другого варианта у меня, собственно, и не было: чем-нибудь мощным кинуть в страшилу, а потом закидывать остальных, принимая ещё несколько вер в ходе битвы. Так, на всякий случай.

Подобрался я на этот раз на расстояние, с которого мог мало-мальски нормально видеть этих товарищей, а они, в свою очередь, не выпрыгивали из штанов, желая первым заполучить меня себе на жаркое – жизнь меня хоть чему-то, да учит. Вдавливаю кнопку умения, глядя на то, как рука окутывается белым, почти прозрачным дымом, собираясь в какую-то бесформенную материю. Нет, это не то. Раздражённо вдавливаю иконку повторно. Дым рассеивается, и на его месте появляются светлые когти. Снова не то. Да что ж я за глючное существо такое? Несколько раз клацаю на иконку.

– Ну пожалуйста, долбанный глюк, помоги же мне!

Рука налилась голубым светом, от которого засаднило глаза. Проморгавшись, я глянул на ману, и судя по тому, как резво она от меня уходила, это было что-то ну очень мощное.

– Ну, красавцы, кто самый голодный? Бесплатная раздача! НА-ЛЕ-ТАЙ.

Мертвяки даже опешили от такого явления, уверен, если бы могли, ещё глаза бы протёрли на предмет глюков. Размахнувшись по дуге, из-за спины, с руки срывается голубой полумесяц и мчится на встречу с толпой грёбанных зомби. Впереди нёсся самый здоровый и развивал скорость, близкую к скорости пули, расталкивал и давил своими лапищами толпу замбаков. Полумесяц встретился с мертвяком, когда до меня оставалось метров двадцать, и, пройдя сквозь его грудь, померк. Чудовище заревело и с грохотом стало заваливаться на пропахший кровью асфальт. Я был почти доволен проделанной работой: мертвяк растолкал всех своих собратьев по гробику и сам пал замертво, разделившись напополам.

Но, поддавшись эйфории, я и не заметил, как туловище подползло ко второй части своего мясного пазла и сейчас активно к нему прирастало: по ране проходили белые сполохи, от чего те затягивались буквально на глазах. Мне впору сейчас сесть на жопу и разреветься, как восьмиклассница, которой поставили кол. Того, что было дальше, не ожидал ни я, ни, тем более, чудовище. Ходячий мясокомбинат разорвало изнутри огромным взрывом. Вовсю летели части тела, куски мяса и огромное количество крови. Я от неожиданности резко лёг на асфальт, закрыв голову руками.

«Это способка так сработала? Должно быть, это что-то из некромантии. Опять чуть кони не двинул от страха. Везёт же мне на такие ситуации».

Тем временем всё стихло. Я, до сих пор не верящий в своё счастье, встал и отряхнулся.

– ВОТ ТАК ЧЕРТИ!!! Я свободный художник: приеду, всех попишу и уеду!!!

Мандраж боя сошёл на нет. Моя пятая точка окончательно успокоилась и стряхнула с себя пригоревшие шкварки. Ну и денёк, конечно.

Магазин, к моему огромному разочарованию, был уже вынесен. Радовало только то, что, походу, грабили его впопыхах и забрали только огнестрел с холодным оружием, а всяческое шмотьё для охоты и рыбалки сиротливо осталось лежать на полках. Набив рюкзак всякими тряпками и заменив свой костюм на охотничий защитного цвета, я решил взять ещё пару вещей из плотной, нервущейся ткани. Пред выходом я всё-таки заглянул в отдел спортивных товаров, и да будут благославенны и всячески облобызаны святые выпуклости и впуклости богини удачи: на стенде висел, мать его, лук – моя голубая мечта детства. Я даже на секцию стрельбы ходил лет пять, до того, как встретил Машку, и даже были результаты. Побродив по отделу ещё с полчаса, я также нашёл к луку десятка четыре текстолитовых стрел, вязок, колчан и киверов. Так что, выходя из магазина, я почти писался от счастья: вылазка получилась что надо, как ни крути. На этом я решил сворачивать боевые действия и выдвигаться в сторону своего временного, но надёжного убежища.

Как говорится, его величество случай вмешался неожиданно. Я уже почти дошёл до своего дома, как услышал выстрелы. Поприкидывал всё за и против, решил наведаться в ту сторону и ти-и-и-и-ихонько глянуть, в чём там проблема.

– Вдруг там куча большегрудых топ-моделей в бикини сидят и ждут, когда я такой весь воинственный приду, спасу их, а всех остальных победю.

В затылок что-то несильно ударило, получилось что-то вроде шлепка, но, обернувшись, я никого не увидел.

– М-да, полтергейст, однако!

Три человека в военной форме отбивались от десятка оборванцев, которые больно походили на Егорыча с Лексом, прячась за перевёрнутыми машинами, а с другой стороны напирали около пяти-семи мертвяков разношёрстных уровней. Вояки справлялись не без труда: около их тройки лежало тело убитого, судя по телосложению, женское; один из них был ранен в ногу и потому отстреливался сидя, часто корчась от боли, да и с патронами, видимо, была напряжёнка, судя по тому, как они экономят на выстрелах. Проще говоря, тройка уже вполне могла заказывать себе панихиду.

– Хреновые дела в Датском королевстве, – протянул я, мысленно прикидывая, как уговорить своё глючное существо помочь воякам. Почему военным, выбор очевиден – с противоположной публикой я уже ознакомлен. В принципе, вариант уйти и не вмешиваться был очень соблазнительным, но ходить одному уже осточертело.

В очередной раз нажав иконку умения, моя рука окуталась зеленым светом, напомнив мертвяка, случайным образом вылеченного мной в деревне. Решение запустить способку в мёртвую девушку пришло самим собой. Если поможет, то позже можно будет припомнить ей это, а в противоположном варианте я ничего не теряю. Зелёная волна сорвалась с руки и плавно, контрастируя с происходящим, впиталась в тело.

– Ну, понеслась косая в баню.