Чужая невеста для звездного странника

Глава 34

Митчелл Карнел

Настроение паршивое. И гонку продолжать уже не хочется. Зачем, если я нашел, что искал? И оказалось, что все это зря.

Исабель, моя единственная, моя истинная любовь выбирает долг, а не меня. Да, я эгоист и считаю, что она поступает неправильно.

Эти поцелуи — обещание счастья, которое она сначала дает, а потом отбирает.

Но не могу же я заставить ее быть со мной? За это она меня может лишь возненавидеть. Девушка — это не армия противника, которую можно обмануть, разгромить, подчинить. С любимой так не получится. И я уже достаточно взрослый, чтобы это понимать.

Чтобы как-то отвлечься, снова решил лично поучаствовать в ремонте Кукулькана. Может, мне продать его после гонки?

Или сменить название, чтобы не напоминал лишний раз об этой любовной драме.

Точно, и лично его перекрашу. Будет чем заняться, а потом от усталости падать.

На столе зашипело переговорное устройство. Надо бы подрегулировать настройки.

— Карнел! — позвал меня голос одного из кураторов гонки.

Я выбрался из-под стола, почти не ударившись башкой. Интересно, если зад — пятая точка, то голова — первая?

— Когда ты к нам присоединишься? — на виртуальном экране проявилось лицо Лейба. — Тиурс поднял вопрос о твоей дисквалификации.

— Гранко решил, что у него без шансов меня победить? — конечно, с моей стороны это бравада. Но терпеть не могу этого самовлюбленного придурка, одного из фаворитов гонки.

— Он узнал, что тебя поставили на паузу и возмутился. Сказал, что ты мухлюешь. Сейчас выберешь момент получше и стартанешь с Айтарос так, чтобы выскочить поудобнее. И остальные участники окажутся в проигрыше.

— Остальные участники — это он о себе, конечно же, — уверенно заметил я.

— Естественно. Он больше никого и не замечает. — Лейб усмехнулся. — В общем, надо бы тебе скорее чинить свою жестянку. Иначе пикнуть не успеешь, как вылетишь из гонки.

— Я уже скоро буду в строю, — пообещал я.

— Давай, мы в тебя верим. Я не должен ни за кого болеть, но Тиурс уже поднадоел.

Куратор выключился, не прощаясь. У нас так принято. А я запустил сканирование систем борта. В самом деле, надо уносить отсюда подошвы подобру-поздорову.

Технический отсек уже почти как новенький, осталась пара дней доработки и там шустро шебуршали боты.

От хвостовой части отсоединили дополнительные модули, Кукулькан станет чуть меньше и легче. Поэтому потребуется на время гонки установить утяжелители, чтобы общая масса не отличалась от заявленной на соревнованиях. Зато модули не придется ремонтировать и тратить время.

В целом диагностика показала, что нужно семь дней доработки в очень динамичном режиме. Что ж, я настроен действовать быстро. Конечно, расследование покушений на Исабель за это время могу и не закончить. Но адмирал уже больше хочет уберечь дочку от меня, а не от похитителей. Верно, решил, что семья ее будущего мужа неплохо справится с защитой Бел. И это будут уже проблемы Урро.

Я долбанул по креслу кулаком. Больно. И обивку там можно повредить. Еще и мебель заказывать.

На корабле я пока больше не нужен. Решил отправиться к программистам, возможно, им удалось извлечь из базы имен что-то стоящее.

— Митч, тут можно годами копаться, — раздосадованно сказал мне старший в команде, — я уже просил адмирала разрешение привлечь его дочь, у нее лучше выйдет систематизировать всю информацию. Но он отказал.

— Она готовится к свадьбе, ей и правда некогда, — я постарался ответить спокойно.

— Наверное, — парень выглядел неуверенно, — но я случайно услышал их разговор с дочерью. Не мое дело, но…

— Что такое? — я напрягся, как старая сплетница, которой сказали, будто с окном соседки ночами стыкуется челнок с эмблемой футбольной команды.

— Исабель сама говорила адмиралу Радро, что готова оказать помощь в обработке данных. Но он ей ответил что-то вроде — надо поберечься, мы не знаем, насколько быстро твое состояние станет критическим. Если что, ты от меня ничего не слышал, ладно?

— Не вопрос, брат, — я похлопал цифровика по плечу.

Значит, с Исабель что-то не так, я не ошибся. Дело не только в чувстве долга. И я обязательно выясню, в чем ее секрет. Потому что меня это тоже касается.

По огромному монитору ползли длинные ряды букв. Расшифровка чипа шла полным ходом. Я мельком глянул на экран, и как всегда вовремя. Просто король случайностей, не иначе.

— Что это за раздел? — ткнул пальцем, чуть не промяв мягкую матрицу.

— Надеюсь, ты подстриг ногти! — возмутился мой собеседник. Но увидев, что я ему показываю, тут же забыл о претензиях.

Целый раздел под названием “Гонка тщеславия”. Пафосно, и может я и внимания бы особого не обратил, если бы не пиктограммка — логотип соревнований, в которых я принимаю участие.

В разделе оказалось несколько имен. И одно из них мне было очень знакомо. Гранко Тиурс! Этот пройдоха, который так ратует за соблюдение мною правил, оказывается, имеет дело с “Черной смертью”. Интересно, кого он “заказывает”? Такова, значит, цена его победы.

— Здесь закодированы даты обращения, — сообщил программист, — мы это не сразу поняли. Думали, вообще нет никакой опорной информации, чтобы вычислить, по какому поводу нанимают “Черную смерть”.

Он схватил со стола лист, мелко исписанный расчетами.

— Так вот, этот сегмент кода мы расшифровали. И если все правильно, то вот эта строчка означает, что в первый раз господин Тиурс пользовался услугами наемников… погоди-ка… Ужасно давно. Это же прошлая гонка! Которую он выиграл.

— Теперь мы знаем, как, — процедил я, — помню несчастный случай с одним из фаворитов за полгода до окончания соревнований. А говорят, их было больше.

— Да всегда кто-то выбывает, это закон космоса, — рассудительно заметил программист.

— Поэтому устранение противников и не вызывает особых подозрений. Особенно если правильно все обставить.

Безумно интересно! Думаю, если еще пошарить по этой базе, можно найти много занятного.

— А ты можешь разобрать любую зашифрованную дату? — спросил я парня.

— К сожалению, нет. Мы пока только поняли принцип, допустим вот тут я разобрал только год. Месяц и тем более день — нет. Вот если б Исабель Радро…

— Да, я понял. Ее уникальные способности здорово бы сократили время обработки информации.

Мы оба вздохнули.

Я уже точно понимал, что мне нужно поговорить с Исабель. Выяснить, что она скрывает от меня. Да, я ей в этой жизни пока никто. Но она для меня уже стала всем сразу. Мне и гонка нужна была только чтобы догнать ее. Нет, если я выиграю, тоже неплохо. Люблю побеждать, поэтому и дослужился до командора.

Но удастся ли завоевать главный приз, адмиральскую дочку, которая собралась замуж за другого?