Чистая Кровь

Глава Шестая "Гений"

После того, что случилось на Арене, появление Орочимару в нашем временном лагере спустя сутки меня совсем не удивило. Как оказалось, он тоже наблюдал за вторыми играми и даже находил мой бой с лучником забавным. Что там «забавного», лично мне, было не очень понятно… Хотя, может, у меня сейчас произошло временное отключение чувства юмора после того, как мой бывший сосед трагически оставил этот мир, забрав с собой своего брата. Хорошо, что этот момент Орочимару никак не прокомментировал, иначе бы мы с ним точно посрались.

Уже утром я начал тренировки под руководством негра-надзирателя, и он сделал весьма неожиданные выводы, исходя из моих выступлений. По его мнению, мне, внезапно, не хватало скорости. Вот уж удивил…

Допустим, что его условный воспитанник действительно был быстрее меня. Я готов это признать, но по большей части это касалось «скорости атаки». В этом плане он даже быстрее Мясника. Если его «мерцание» при движении двуручной косой я мог видеть, пусть и напрягшись, то тут я не видел, как он снимал со своей спины лук, как натягивал тетиву, как он резко достал нож на развороте, которым заблокировал мой кунай. В плане мгновенного перемещения, я не уверен, что двигаюсь медленнее него. Да, его перемещения более точные и он показывал, что они не требуют от него повышенной концентрации, как у меня. В плане условного «мастерства» он выигрывает, но опять же… Вся эта минимальная разница ему не помогла. Он проиграл из-за того, что слишком понадеялся на один козырь, а именно яд, который в моём случае, не сработал. Даже не будь я джинчурики, яд — это ни разу не абсолютное оружие. В мире полным-полно шиноби, которые давно научились временно или постоянно защищаться от яда. Начиная с условно «ненастоящих» тел, заканчивая наработанной годами устойчивостью или вообще полным иммунитетом к ядам. Тот же Орочимару – яркий пример. Его он мог, хоть, как ёжика, истыкать этими стрелами и ядовитыми ножами. Там и большая часть физического урона будет проигнорирована и яд пойдёт в известном направлении.

Тренировки по развитию скорости меня не удивили…

Надзиратель не придумал ничего, кроме как надеть на меня жилет-разгрузку, предварительно напихав туда грузов. Ну и утяжелители на руки и ноги, с которыми выполнить частичное мерцание либо вообще не получалось, либо оно было в несколько раз медленнее обычного. Моя выносливость и способность за полчаса отходить даже от самых тяжёлых нагрузок в этом плане выручала. Из обычных упражнений я только бегал сто и шестьдесят метров. Снимал я все эти грузы только на время отдыха. С грузами, надзиратель требовал выполнять мгновенное перемещение не просто быстро, но ещё и сразу на максимальное расстояние. Без грузов я уже почти достиг цифры в 40 метров. Сейчас я едва смог подняться с 7-ми до 11-ти метров. Весило это всё добро примерно, как два-три меня.

— Развлекаетесь? — Услышал я хриплый, тянущий гласные голос. Орочимару я узнал сразу, просто обернуться и увидеть его, идущего к нам на тренировочную площадку, было неожиданно. Особенно на закате. Он выглядел как обычно: телесного цвета туника поверх чёрной футболки; серые штаны, заправленные в берцы, а вместо пояса - его любимый фиолетовый канат.

Пришлось подниматься на ноги поприветствовать его как положено: с поклоном, через суффикс «сама» и прочее…

— Добрый вечер, господин Орочимару. — Поклонившись, произнёс я. Надзиратель также взбодрился, глядя на него, и когда тот перевёл на него взгляд тоже поклонился, но без приветствия. «Господином», в данной ситуации, он был только для меня.

Подойдя к нам поближе, он слегка пнул ногой сложенные в кучу утяжелители и, с улыбкой посмотрев на меня, произнёс.

— Серьёзно? Это всё, что вы придумали для увеличения скорости и выносливости?

— Это работает… Проверено. — Едва сдерживаясь от нервного тика бровью, произнёс я.

— Хех… — Шумно выдохнул Орочимару. — Это… Мягко говоря, устаревшая методика. Ты прав, это работает, но… Даже во время моей молодости, я помню только одного придурка, который додумался тренироваться с отягощением на постоянной основе.

— Вот тогда сам бы и занимался моими тренировками, раз такой умный. — Вполголоса произнёс я. Да это грубо, но он задолбал… В этот же момент я почувствовал лёгкий удар в спину от надзирателя.

— Хм… — Хмыкнул Орочимару. — Сделаю вид, что я этого не слышал. Пойдём… Сегодня ты ночуешь в гостинице. Одевайся и собирай вещи.

Через десять минут я уже стоял в своей рубашке и жилете с мечом в ножнах в левой руке, также опоясанный более тонкой версией фиолетового каната.

— Забавный у тебя вышел последний бой.

— Есть какие-то проблемы, господин? — Повернув к нему голову, произнёс я.

— Да нет… — Пожал он плечами. — Победителей не судят. Просто говорю, что думаю.

— Ты ведь не в награду за победу меня вытащил из поселения участников в гостиницу?

— Разумеется… Твою новую одежду привезут к утру, а пока приведёшь себя в порядок и выспишься. Завтра к двенадцати нас пригласили в Королевский Замок.

— Куда?! — Удивился я.

— Ты всё слышал. — Ответил он.

— Чего это усатому понадобилось? Может пригласили только тебя?

— Нет, в письме чётко сказано, что Его Величество желает лично познакомиться с моим гладиатором и что его очень впечатлили твои выступления. В целом, оно и не удивительно… Они не знают про силу джинчурики, а если не учитывать этот фактор, то тот уровень, что ты показал на Арене в таком возрасте – это выдающиеся достижения.

— Служу отечеству… — Саркастически ответил я. Орочимару юмора не понял.

— Как бы там ни было, думаю, он не хочет, чтобы ты выступил против Дарессо. Скорее всего он будет пытаться купить тебя. Как думаешь, может мне стоит согласиться?

— Разве только за пять мешков золота. — Продолжил шутить я.

— Так, значит, ты себя оцениваешь? Не дурно… Ну если быть точным, то цена тебе примерно один мешок. Килограмм на двадцать – двадцать пять. Даже Король не предложит больше.

— Как будто я только и занимался тем, что изучал рынок. Ну так, что? Продашь меня?

— Хоть это и выглядит весьма прибыльно, но я здесь не ради денег, а полностью менять план по получению «чистой крови» из-за этого я не собираюсь.

— Кстати… — Вспомнил я. — Эта девушка, принцесса… Ты убьёшь её, когда она попадёт к тебе? Да и вообще, в данной ситуации, я же условно раб? Как я могу иметь жену и семью?

— По законам этой страны? С разрешения господина, раб может иметь семью. Правда – это будет означать, что твоя жена и условные дети также будут моей собственностью и уже рождены рабами. В нашем случае, ты мой раб, только пока мы здесь. Когда мы будем на континенте, то там законы страны Морей не действуют. Для короля, ты просто забираешь с собой жену, а значит свою собственность и теперь ты за неё отвечаешь.

— Жена здесь приравнена к рабыне?

— Хех… Не совсем. В этой стране муж – это патрон, или защитник, или же глава семьи, если над ним не стоит кто-то старший или вроде того. Но именно муж берёт жену под полную опеку в свою «семью». Если бы вы жили в этой стране, то она уже не была бы принцессой, а для расторжения брака требуется согласие или прямое указание главы семьи. Женщина здесь не может делать выбор и соглашаться или отказываться от брака. Женщина – трофей и их права здесь очень сильно ограничены. Внутри семьи они могут себе позволить лишь то, что позволил глава семьи. Он же принимает решение про выдачу замуж и прочее, но если решение принято, то даже Король не сможет вернуть свою дочь обратно после свадьбы.

— Мда… — Прокомментировал я. К этому моменту мы как раз въехали в город. Повозка остановилась, и мы прошлись пару кварталов до относительно неплохой гостиницы.

***

Орочимару не зажлобил денег на номер. Это были весьма солидные апартаменты с двумя отдельными спальнями с хорошими кроватями. В душе он сам провёл едва ли не больше времени, чем я, а мылся я долго. В тёплом душе с мылом не был уже точно больше недели, всё больше поливание себя холодной водой из ведра и обтирание полотенцем для поддержания минимального уровня гигиены.

Из изменений в одежде, теперь у меня была белоснежная рубашка поверх такого же, как и был, только нового жилета. Новые штаны и всё тот же фиолетовый канат. Меч с собой брать дозволялось. Орочимару удивил куда больше…

Он вышел из своей комнаты в чёрном мундире с серебряными погонами на плечах. Золотого цвета аксельбантами поверх такой же, как у меня, белой рубашки. Канат он всё же заменил на белоснежный пояс, надетый прямо на мундир сверху. Руки в тонких белых перчатках. На башке черная повязка с начищенным до блеска протектором деревни звука. Мне он выдал такую же.

Спустя полчаса явился высокий старик из руководства гостиницы и оповестил нас, что Королевская карета для Лорда-Орочимару и его воспитанника подана и ожидает.

Неплохо…

Карета была реально «Королевская». Светло-голубая с белыми узорами, кучером, который одет лучше меня, здоровенные белые кони… Короче, стильно модно и очень дорого.

Внутри каким-то чёртом было прохладно и комфортно. Весьма просторно к тому же… Салон из красно-золотой обивки. Два мягких дивана, между которыми находился небольшой столик и корзинка фруктов. Я сразу взял банан, а вот Орочимару воздержался от трапезы.

Из окна было видно, что ехали мы весьма быстро, но я вообще не чувствовал дороги. Как будто на воздушной подушке летим. Тут точно не обошлось без какой-то техники. Орочимару не был удивлён, а значит наверняка знал в чём прикол и просто сидел, пялившись всю дорогу в окно. Интересоваться у него не особо хотелось, а на вопрос о дальнейшей судьбе принцессы в случае моей победы он так и не ответил.

Спустя час пути мы наконец замедлились до скорости обычного шага, а значит, мы уже у ворот замка. Нашу карету приветствовал целый почётный караул. Дверь отворил наш кучер. Снаружи уже была простелена синяя ковровая дорожка, а встречал нас сам второй принц Морей со своим младшим братом.

— Доброго дня, Лорд-Орочимару. Благодарим, что приняли наше приглашение. Надеюсь, вы не испытали дискомфорта в дороге? — Обозначив поклон коротким кивком, вперёд вышел молодой парень в золотых латах с огромным двуручным мечом в ножнах за спиной.

— Всё в полном порядке, уважаемый принц. У вас отличная прислуга и очень хороший транспорт. — Ответил Орочимару. Со мной, естественно, никто не разговаривает. Перед самой остановкой, Орочимару сказал мне соблюдать этикет и играть роль послушного раба, иначе это может подвергнуть риску наше прикрытие здесь.

О каком, к чёрту, прикрытии может идти речь, если все, кому надо и так знают тебя в лицо, я уточнять не стал. Сейчас было куда проще делать, как сказали.

— Позвольте представить вам моего младшего брата, в будущем, сильнейшего воина нашей страны. Принца Тасуни «Морского Дракона». — Парень в золотых доспехах сделал шаг в сторону и жестом указал на стоящего за его правым плечом паренька, ещё ниже меня ростом и совсем детским, но уже суровым и недовольным лицом. Пацан вышел вперёд в парадном кимоно с поднятым воротом и катаной в ножнах за спиной. Для кого-то роста Орочимару – это была бы одноручная катана, но, думаю, для пацана на пол головы ниже меня – это уже полуторник.

— Доброго дня, Лорд-Орочимару. — Младший принц также обозначил поклон коротким кивком, как и Орочимару. — Для меня честь видеть перед собой одного из Легендарных Саннинов. Я много читал о ваших подвигах на Великих Войнах Шиноби. Даже сейчас ваша репутация внушает уважение, несмотря на некоторые слухи, вы полностью соответствуете званию великого и устрашающего шиноби.

— Вот уж не думал, что среди королевской четы страны Морей найдётся любитель истории Шиноби. Я польщён такими вашими выводами обо мне, уважаемый принц.

— Я увлекаюсь не только историей… — Продолжал Тасуни. — Пусть многие не одобряют, но по своей воле я также изучал и практикую стиль боя шиноби и добился серьёзных успехов в этом.

— Вот как… — Прикрыв глаза, произнёс Орочимару. — Уверен ваши навыки со временем вырастут ещё больше, чтобы даже шиноби пяти великих стран позавидовали вашей силе.

— Благодарю. — Ещё раз кивнул Тасуни. Откровенно странный пацан с огненно-рыжими волосами, как и вся королевская семья, только у него концы на пару сантиметров со всех сторон были покрашены в белый. Если он знает о том, кто такой Орочимару, то для чего вот эта вся лесть? О каком уважении может идти речь к преступнику, дезертиру и террористу? Или если это всё не касается страны Морей, то наплевать? Даже наоборот плюс? Весьма странное восприятие у них… Я бы таких типов, даже если и пускал в страну, пока они законопослушные, то вот так восхищаться Орочимару, как по мне странно… Дезертир и террорист – это и в Африке дезертир и террорист, и проявлять к нему такое почтение здесь, мягко говоря, неразумно.

— Пройдёмте со мной, господин. — Произнёс принц в золотых латах и проводил Орочимару во внутренний двор. — Вы ранее бывали в замке?

— Нет, я здесь впервые. Хотя однажды доводилось встречаться с вашим отцом. Тогда он был ещё вашего возраста и был лишь членом делегации, а я отвечал за безопасность проведения встречи.

— Вот оно как… Это интересно. С тех пор всё сильно изменилось. Отец вступил в права наследства и стал Королём, а вы возглавили целую страну и даже развязали войну на континенте.

— Действительно… — Произнёс Орочимару, задумавшись, будто вспомнив, что-то из прошлого. Я просто шёл за его спиной и слушал их болтовню о величии и бремени правления. Парень в золотых доспехах предложил ему прогуляться по Королевскому саду, но Орочимару вежливо отказался, сообщив, что желает встретиться с Королём побыстрее.

Нас сопроводили в замок и отвели в зал ожидания, где стоял длинный дубовый стол. Расстелены мягкие ковры… Симпатичная прислуга с кожаным ошейником принесла чай ему и принцу Тасуни, который остался в зале с нами. Я просто изображал мебель за спиной «лорда», стоя смирно с мечом в руке. Старший из принцев принёс извинения и вежливо удалился уточнить готов ли банкетный зал, уведя с собой часть охраны. Тасуни, в это время, уселся пить чай за стол, параллельно Орочимару. Он также пытался сохранять невозмутимое лицо и понемногу отпивать горячий чай, как это делал Орочимару, осматривая местную живопись. Видеть такого Орыча, лично мне было немного непривычно.

Да какой там…

Я едва сдерживался от того, чтоб челюсть на пол не уронить, когда это тело просто достало два цветка из ближайшей вазы понюхать и поставило обратно.

Великий и ужасный… Ёрш твою медь…

Тасуни стрелял глазами то на самого Орочимару, то на меня. Естественно, я не мог не замечать этот пристальный и оценивающий взгляд.

— Возможно, вы хотите, что-то спросить, уважаемый принц? Не стесняйтесь… — Произнёс Орочимару, решив проявить инициативу. Видимо, ловить на себе взгляд пацана его тоже уже достало.

— Н-ну… Да. — Засмущавшись, почесал голову пацан. — Меня многое интересует, касательно мира шиноби, но сейчас меня больше волнуют ваши намерения относительно моей сестры. Вы выставили на турнир своего гладиатора и если он… — Кивок в мою сторону. — Каким-то чудом сможет победить Венценосца, то моя сестра станет вашей собственностью как жена вашего раба.

— Понимаю ваше беспокойство, уважаемый принц. — Ответил Орочимару, отпив из чашки, и аккуратно поставил её на стол. — На самом деле мне нет никакого дела до вашей сестры. Я не ищу себе жену или рабыню для утех. Скорее всего я оставлю её как награду для Наруто за победу в турнире, вот и всё. Я здесь лишь ради тренировки своего бойца. — Глянул он на меня. — Ну и решения ряда деловых вопросов. В основном в торговой сфере и сфере морской контрабанды. Турнир и праздники, а также победы моего гладиатора только способствуют успешности решения моих задач. — Выдал он и снова потянулся за чаем.

— Так вы ищите выгоду? Это хорошо… Тогда, думаю предложение отца вас не разочарует.

— Надеюсь, так и будет. Не хотелось бы отвергать королевское предложение. — Произнёс Орочимару и отпил чаю.

— А что ты думаешь о турнире и о главном призе? — Глянув на меня, спросил Тасуни. Я, сначала промолчав, глянул на «господина», изображая послушного раба.

— Можешь ответить принцу, Наруто. — Разрешил он.

— На всё воля моего господина. Он отправил меня сюда, чтобы стать сильнее. Если он посчитает, что мне нужна жена, то пусть так и будет.

— Ха! Ну и ну… — Улыбнулся Тасуни. — Я удивлён, как вы хорошо его подготовили, господин Орочимару. — Произнёс Тасуни. — Но ты ответил уж слишком по-рабски. Если бы хоть немного облажался, то я бы поверил, что ты и в правду раб.

— Так вы догадались, уважаемый принц. — Улыбнулся Орочимару. — Вы действительно гений.

— Его вы точно привезли с собой, у нас не готовят в гладиаторы в таком возрасте, а на континенте нет рабства и подобная его речь… Она полностью соответствует тому, как говорят местные рабы, а в его случае это невозможно. А если речь фальш, то и его положение тоже фальш. Да и раб – не может быть шиноби деревни Звука, а на тебе их протектор. — Указал пальцем на мой лоб Тасуни.

— А вы действительно разбираетесь… — Облизнул губы Орочимару. — Беда, нас раскрыли… Возможно, мне теперь следует приказать Наруто убить вас?

— Ха! Может по мне и не скажешь, но я весьма силён, думаю, даже сильнее его, если, конечно, мы видели всю его силу на Арене. Если думаете убить меня, то вам будет проще сделать это лично, а не надеяться на Наруто. — На этом моменте стражники у дверей заметно напряглись и схватились за рукояти своих мечей.

— Сильное заявление… — Ответил Орочимару, с прищуром глядя прямо в глаза мелкому принцу. Пацан – настоящий кремень… Он смотрел в глаза Орочимару и спокойно отпивал чай. Он не боится! Сакура, да и кто угодно слабее меня и Саске не смогли бы с таким спокойствием выдерживать его взгляд. Честно говоря, мне до сих пор немного не по себе, когда он внимательно на меня смотрит. — Хм… Чего и следовало ожидать, от истинного гения. У вас действительно огромный потенциал, если в таком возрасте вы полностью проигнорировали всё моё Кю. — Произнёс Орочимару.

Так он сейчас сфокусировал на нём Кю? И этому парню настолько похую?! Даже мне с моим количеством чакры было тяжко, когда он в лесу сконцентрировался на нас с Саске. Да что не так с этим парнем? Не важно насколько ты крут, но страх – это страх и если есть в этом мире штука, которую стоит бояться, то она сидит с ним за одним столом. Вспоминая свою реакцию и реакцию Саске, я не могу поверить, что ТАКОЕ давление можно просто проигнорировать. Похоже, что этот пацан смог.

— В деле я способен на большее и хотел бы, чтобы вы – один Легендарных Саннинов увидели, насколько я силён, по меркам шиноби. Если это возможно, то я бы хотел попросить вас выставить Наруто на спарринг со мной сегодня.

— Это… Любопытно. — Произнёс Орочимару. — Я не против, если ваш отец не будет возражать. Правда я не могу снять с Наруто гладиаторские ограничители, вы ведь знаете, что при повторном наложении они станут гораздо более хрупкими.

— Я понимаю, тогда я сражусь с ним как с гладиатором. Пусть это будет бой на мечах. — Ответил Тасуни и поднялся на ноги. — Что скажешь? — Спросил он меня.

— Не хотелось бы грубить принцу, но вы слишком самоуверенны. Если вы были на Арене, то понимаете насколько я силён даже как гладиатор и всё равно хотите драться?

— Это всё же спарринг, а не полноценный бой насмерть.

— Даже так, всегда есть риски…

— И как такое ссыкло ещё претендует на «Венец»… — Опустился он до прямых провокаций.

— Тц… Ну, если получишь разрешение отца, то не жалуйся. — Улыбнувшись произнёс я. — Можешь использовать всё, чему обучен, я тебя заставлю обосраться от страха.

— Договорились! — Произнёс Тасуни, улыбаясь во все тридцать два.

— И что тут собственно… — Появился принц в золотых доспехах.

— Брат, мне нужно поговорить с отцом, срочно! Прикажи страже открыть тренировочную арену!

— Тасуни, только не говори, что ты… — Побледнел второй принц. — Господин Орочимару, он ведь не доставил проблем? — С надеждой спросил принц в золотых доспехах.

— Никаких проблем. — Ответил Орочимару допив чай. — Принц Тасуни бросил вызов моему гладиатору и пожелал устроить спарринг. Если ваш отец не будет против, то я согласен. Мне очень любопытно будет посмотреть на его способности по сравнению с Наруто.

— Твою мать… — Не сдержался старший из принцев и уронил лицо в ладонь. — Тасуни, ты…

— Разве это не в интересах отца, учитывая, что он хочет предложить господину Орочимару? Думаю, он не против увидеть силу этого парня по сравнению с моей.

— В следующий раз лучше сначала получи одобрение, а потом предпринимай подобные шаги, чёрт бы тебя подрал! — Почти переходя на крик говорил старший принц. — Простите, что вам приходиться тратить на это время, господин Орочимару.

— Всё в порядке. — Ответил Орочимару. — Исходя из того, какое у Его Величества ко мне дело, я и сам мог бы предложить нечто подобное.

— Хех… Отец ожидает в банкетном зале. Прошу за мной… — На выдохе произнёс принц в золотых доспехах.

В зале присутствовали вообще все. Королевская чета в почти полном составе, кроме наследного принца, который сейчас был отправлен куда-то послом и набирался опыта. После приветствий и взаимных комплиментов от Орочимару к принцессам и от них обратно к Орочимару, которые вызвали у меня острое желание пробить себе лицо ладонью старший сын аккуратно отвёл Короля в другой конец зала, где, судя по его реакции, и сообщил о проделках Тасуни. Королю ничего не оставалось как разрешить проведение этого балагана и притвориться, что всё именно так, как и должно быть.

Меня за стол, естественно, никто не пустил. Я так и остался стоять на своих двоих за спиной Орочимару, как послушная тень. За столом сидела и принцесса Мэйвен и старшая принцесса Кира, которая почему-то красилась под брюнетку и сам Дарессо – «венценосец мечей». Он и Мэйвен были единственными, кто вообще обращал на меня внимание. Если этот высокий и широкоплечий мужик в мундире лишь только раз посмотрел на меня и подмигнув улыбнулся, то Мэйвен, весь обед, почти не прикоснувшись к еде не сводила с меня глаз будто пытаясь, что-то понять, глядя на меня. Было тяжело, но у меня большой опыт в том, чтобы притворяться мебелью.

После того как королю доложили, что тренировочная арена открыта и подготовлена, он с улыбкой пригласил всех проследовать за стражей, а меня отдельно сопровождал сам Дарессо к служебному выходу.

— Так ты будешь моим противником в финале? — Решился спросить я. Молчать уже не было сил.

— Возможно… — Ответил он. — Лично я бы хотел этого избежать.

— М? Венценосец мечей не желает битвы? — Поинтересовался я.

— Хех… Мне не доставляет удовольствие убивать детей и слабаков. — Ответил он. — Я хотел бы столкнуться с достойным и сильнейшим воином.

— Ясно… Похоже, самоуверенность – это ваша национальная черта в этой стране. Что гладиаторы, что принц, что ты… Вы все говорите одно, сука, и тоже. Жду не дождусь увидеть твоё выражение лица, когда ребёнок выдаст тебе по первое число. Ну ладно… Для начала, надо отпинать вашего принца. — На этом Дарессо резко остановился и в полумраке тускло освещённого коридора он повернулся ко мне с жутковатой улыбкой.

— Не удивляйся…. — Произнёс он резко прекратив улыбаться и развернулся, оставив меня у выхода на арену королевского замка. — Не отвлекайся… Отточи свои чувства. Принц Тасуни не похож ни на кого из твоих предыдущих соперников. Если честно, то даже я слегка его побаиваюсь. Его сила, по истине, поражает…

— Спасибо за предостережение. — На этом он снова улыбнулся уходя, а я остался один смотреть через позолоченную решётку на арену, покрытую травой, а не песком.

***

После того как мы с Тасуни вышли на это подобие футбольного поля и сблизились друг с другом на 50 метров, Король и остальные заняли зрительские места в закрытой ложе, на трибуне, с левой стороны. Лично я ожидал, что в качестве судьи будет сам Дарессо, но - облом. К нам вышел какой-то левый дед, одетый как дворецкий, пояснил примерно те же правила, что и надзиратель, когда выставлял меня на первый спарринг с Хиной.

Спарринг до первого пропущенного удара. Смертельные атаки запрещены (ага, как будто бить мечом живого человека не смертельно).

Бой начался с внезапного броска в меня сюрикенами из рукавов Тасуни. Похоже про стиль шиноби он вообще не шутил. Это было неожиданно, но я вовремя среагировал. От части сюрикенов я пригнулся, а часть отбил, вращая меч в ножнах перед собой. Для лучшего эффекта я держал его в воздухе используя нити ветра и мгновенно притянул к себе, когда потерял из виду противника. Пацан двигался с молниеносной скоростью и использовал «лунный клык», нанеся мне вертикальный удар своей катаной сверху, с двух рук.

Я заблокировал эту атаку, резко достав свой ниндзято из ножен, уже правой рукой, и выставив блок над своей башкой направляя в меч поток чакры ветра. Благодаря этому, даже удар всем его весом я сдержал довольно легко и высвободив «рассекающую волну» в упор просто смахнул его в сторону как надоедливого комара. Его катану повело вверх, и это был идеальный момент для атаки. Я решил вдарить ему по животу ножнами, которые и метнул в парня. Они должны были попасть по нему точно за мгновение до его приземления. В воздухе он не сможет использовать перемещение. Нет опоры для толчка с облегчённым весом, а пропуск даже такого удара – это проигрыш.

Пацан оказался куда более находчивым, и более тренированным, чем я думал. Он просто отбил ножны встречным ударом ноги из-за чего приземлился всем весом на одну ногу, а не на обе. От прошедшей вскользь «рассекающей волны» по клинку его всё ещё вело вверх и назад вслед за его мечом, который он удерживал двумя руками. Сохранить равновесие на одной ноге он не смог. Да и я бы не смог, но, похоже, он был к этому готов и в последний момент дополнительно оттолкнулся ногой, сделав переворот встал на одну руку и оттолкнулся от земли уже рукой для прыжка назад.

Ловко…

Он ничуть не уступает Саске на момент его выпуска из Академии. Я решил использовать мимолётное преимущество и, подлетев на скорости мгновенного перемещения, рубанул с плеча в полную силу рассчитывая, что при разнице в росте, весе, и силе удара его катану вновь поведёт в сторону, но нет. Он мгновенно принял идеальную стойку для блокирования такой атаки и удерживая меч двумя руками, всё же, выдержал удар, который заставил его пропахать ногами по земле почти метр. Я коснулся тыльной стороны меча левой рукой направляя в свой клинок ещё больше чакры ветра и усиливая поток примерно в два с половиной раза. Радиус поражения возрос и ветром ему даже срезало клок белых волос на чёлке. Парень очень силён для своего возраста. Он, сцепив зубы, продолжал держать блок под давлением чакры ветра, которая всё нарастала. Сдерживать целого меня и направленную чакру ветра за счёт одной только физической силы – моё уважение. Для этого надо быть примерно, как Чоджи на момент выпуска. Он держался уже несколько секунд и его клинок начал раскаляться от давления, и трения. Для владельца чакры ветра, поток которой, как раз постоянно давит на клинок противника – это плохие новости.

Я успел отпрыгнуть назад за мгновение до того, как поток заряженного чакрой воздуха между нами вспыхнул пламенем, как бензиновые пары.

Ему, похоже, это вообще никак не повредило. Высвободившееся пламя он обернул вокруг своего меча словно змею и теперь катана в его руках горела, как гладиусы Вайлда облитые горючей смесью. Блокировать его удары мечом с чакрой ветра, я, теперь никак не смогу. Точнее, это будет последняя моя ошибка.

Он прекрасно понимал, что теперь имеет преимущество и атаковал на большой скорости. Мне пришлось использовать «лиственный вальс» и частичным мерцанием тела, будто в танце, я уклонился от нескольких размашистых ударов его огненным клинком в который он продолжал подавать чакру огня, ибо горючей смеси на его клинке не было и кроме чакры поддерживать огонь просто нечему. Свой клинок я отвёл за спину для резкого и неожиданного выпада. Ни бъякугана, ни шарингана у парня нет, а значит отреагировать вовремя он не сможет.

Выпад!

Я также не побрезговал чуть увеличить радиус чакрой ветра, но в последний момент, перед тем как я бы рассёк ему плечо вместе с костью, гарантированно оставив его с нерабочей рукой, минимум, на месяц… Он просто ушел от удара «поддав газу» на своём мече. Я уклонился от его очередного вертикального взмаха сверху вниз шагом влево и сейчас как раз прицелился для выпада снизу-вверх по его плечу стараясь бить аккуратно, чтоб не отсечь ему руку к чертям или не задеть по горлу или шее. Его клинок, после взмаха, был направлен вперёд от него, и он просто резко усилил поток чакры чуть подпрыгнув и «отлетел» от моего удара на ебучей реактивной тяге своего огнемётного меча.

Улетая, он, естественно, не побрезговал отклонить меч чуть левее, чтобы накрыть меня потоком пламени, по силе, ничуть не слабее того, который выдыхал Саске. Мне, в данной ситуации, оставалось только резко прыгнуть назад и принять положение лёжа на траве, чтоб поток огня не смёл меня к чёртовой матери, а прошёл над моей башкой, прижатой к земле.

Тасуни прекратил отлетать на мече и приземлился на ноги. Замахнувшись мечом для удара снизу-вверх сжигая всю траву на Арене рядом с собой.

Этот парень реально хорош. Он предвидел мою контратаку и заранее накопил чакры для резкого высвобождения. Вот теперь уже я прижат к земле, а он атакует. Я начал подниматься на ноги, а Тасуни просто прыгнул, взмахнув своим мечом-факелом и поддав ещё больше чакры, атаковал меня сверху техникой, которую я вообще никак не ожидал увидеть.

Этот пацан, сейчас вершил невозможное. Он высвободил охренительный поток пламени из своего меча, предав ему форму огненного дракона, который ещё и обернулся вокруг него, на некотором отдалении.

Тасуни полностью контролировал поток чакры исходящий из тела в меч и поток неудержимого пламени создавал вокруг пацана пузырь раскалённого воздуха, в котором, он, с пяти метров, подлетел ещё на десять метров выше.

— Получай! «Клык огненного дракона!» — Выкрикнул он, обрушая на меня сверху усатую пламенную морду китайского дракона, который, по сути, являлся потоком пламени из его огненной чакры. Я использовал мгновенное перемещение на максимальную дальность за секунду до удара. Дракон врезался в то место, где находился я, и взорвался потоком огня в небо.

Отпрыгнув назад, я увидел, что Тасуни всё ещё держится в воздухе за счёт высвобождения больших масс очень горячего воздуха прямо под его тушкой.

Прицелившись, я запустил в него очередной режущей волной, но он ответил на это ещё одним сраным драконом, которого запустил взмахом меча перед собой.

— «Горизонтальный клык!» — Выкрикнул он и слева направо полетел дракон, перехвативший своей огненной тушей мою скромную волну и выгибаясь дугой устремился накрыть меня широким валом пламени, от которого уже не уклониться. Я использовал последнее средство и со всей мочи подпрыгнул вверх. До Тасуни который отлетел назад от отдачи мне не дотянутся, но вот перелететь через огненную волну второго дракона, избегая атаки… Это можно.

— Чёрт подери! — Кричал пацан, отлетая назад и хватая горящий меч двумя руками попытался использовать «жало» если судить по стойке. Но на деле… — «Укус огненного дракона!» — Да ну-ка нахер! Третий способ применения этой херни?! Он серьёзно? Да сколько же у него чакры?! В этот раз я был в воздухе, запас мгновенных перемещений закончился, даже если я был бы на земле, то после такого я никак бы не смог быстро уйти от прямой атаки этой твари. Дракон, кстати, уже летел… Одна его открытая пасть была с меня ростом и приближался он чертовски быстро.

Была не была…

Я сконцентрировал чакру в руке и с максимально доступной скоростью закрутив её в полноценный рассенган атаковал встречным ударом чистой чакрой, чтобы стать быстрее, пришлось чуть потянуться к печати. Да и смена природы чакры на огненную, которая как раз должна подавить этого долбанного дракона, была в тему. Столкновение произошло и от закручивания чистой чакры огненной природы, дракона, действительно развоплотило. Однако он забрал с собой мой рассенган, оставив мне на левой ладони небольшой ожог. Да буйство пламени вокруг было столь жарким, что так или иначе, а парадные шмотки я неплохо так подкоптил. Рукаву на левой руке точно пиздец… Он не выдержал столкновения с драконом.

Тасуни уже думал, что победил, но, когда мы с ним одновременно приземлились на ноги, я тут же оказался рядом с ним усиленным перемещением и атаковал мечом. Он едва успел заблокировать удар. Весь пропотевший, он погасил свой клинок. Больше он не был покрыт пламенем, но всё же оставался раскалён добела. В таком состоянии его катана точно утратила часть прочности. Он попытался ткнуть в меня этой раскалённой кочергой. От этого я легко уклонился и левой когтистой лапой схватился за край раскалённого клинка, пока дед не увидел, что дракон всё же нанёс мне урон.

Даже несмотря на значительно подавление боли…

Это было охренеть как больно. Я с плеча ударил ниндзято по тыльной стороне катаны со всего размаху, и его клинок треснул и раскололся в месте удара. Большая часть его была у меня в руке и, прицельно глянув ему прямо в глаза изменившимися глазами Курамы, я со всей дури втащил ему прямым ударом с ноги под дых. Он отлетел на десяток метров, и ещё пяток прокатился кубарем по земле. От такого он знатно офигел и, поднявшись на четвереньки, начал отхаркивать кровь. Меня тут же объявили победителем и пришлось выкидывать из рук кусок раскалённого металла и быстро брать под контроль чакру лиса, направляя всё на скорейшее заживление ожога. Примерно половина футбольного поля превратилась в выжженное поле и обильно дымила слева от меня. Эти три атаки драконами…

В его возрасте – это реально выше всяких похвал. Сила его огненной стихии значительно превышает даже Саске или Джирайю, а ведь ему всего двенадцать с половиной. Невероятно… Даже если эти три атаки – это его предел. Судя по тому, что меч в конце погас, то он всё равно сильнее чем были мы с Саске на момент выпуска из Академии. Даже завидно стало. Вот он… Истинный гений. Не чета мне – мошеннику со знаниями из прошлой жизни.

На трибуне, все наблюдатели были в шоке. Улыбались и аплодировали только двое.

Дарессо и Орочимару.

***

После того что случилось в замке, Орочимару, судя по всему, отказал Королю и мы вернулись в Теополис.

Змеиная сволочь так и не дала каких-то нормальных советов по тренировкам и пришлось возвращаться к методике надзирателя, а именно физическим тренировкам моей тушки. Негр вообще ни разу не щадил и эксплуатировал мою выносливость, как только мог. Я бегал и дрался с ним в этих утяжелителях, потом без них и результаты действительно были, но не особо впечатляющие. В общем итоге мои физические показатели за эту неделю возросли, в лучшем случае, на 5%. Это, конечно, тоже результат, особенно учитывая, что в некоторых аспектах, рост чувствовался и выше, а это был средний показатель, но для боя с Дарессо, как пояснял надзиратель, этого было недостаточно.

Кроме того что он просто «прокачивал» меня, было ещё несколько моментов, которые он вдалбливал мне в голову. Вроде бы, он называл это «принципами» кендзюцу и был удивлён, что с моими навыками я о них не знал.

Первый принцип сражения между владеющими кендзюцу – это «Принцип ограниченности серии атак». Насколько бы противник не был силён, вынослив, быстр и прочее… Количество его атак в одной серии всегда будет ограничено. Когда я думал об этом, то понял, что с Тасуни произошло именно это. Возможно, он ещё смог бы продолжать, но его предел это три атаки этими драконами подряд. Дальше больше… Та же фигня работает и с перемещением. Я, например, не смогу использовать его больше трёх раз к ряду. Потом будет долгий откат. Одна из основных победных стратегий гладиаторов строиться, как раз, на этом принципе. Надо подловить противника между сериями атак и нанести гарантированный удар, с которым он ничего не сможет сделать.

Второй принцип сражения в кендзюцу – это «Принцип обезоруживания». Оружие для пользователя кендзюцу – это не просто инструмент или часть снаряжения, как для шиноби. Оружие – это проводник его силы, и стоит лишить противника его оружия, как он, потеряет большую часть своих сил. Об этом, что-то говорил Джирайя, когда пояснял почему он не пользуется мечами и прочим длинным холодняком.

Ну и третий принцип, который он попытался вдолбить мне в голову, когда мы тренировались эти пять дней – это «Принцип отклика сердца». Что-то подобное я всё же слышал от Хаяте в начале пути, но теперь, я услышал это с точки зрения сенсора. В кендзюцу для усиления атаки пользователь использует чакру, одним из основных источников которой, является, как раз сердце. Любые колебания, сомнения, тяжесть и прочее влияют на итоговое качество чакры, которой воин усиливает оружие или использует для выполнения техники. Негр пояснил, что это работает в две стороны. В случае если в последний момент твоя решимость убить противника дрогнет или ты изначально будешь не собран, направляя чакру… Никакой контроль и объём не помогут. Такой чакрой удар только ослабишь, а не усилишь. Согласно этому принципу твоё сердце должно идеально откликаться на то, что ты делаешь. Если твоя «воля сердца» будет идеально совпадать с тем, что ты хочешь сделать, то сила такой атаки будет непреодолима.

Несколько раз мы тренировались даже по ночам, благо моя выносливость позволяла напрягать себя даже таким образом.

Когда подошло время выходить на полуфинальный бой я чувствовал, что готов. Самым сложным будет противостояние Олегу и Эдгару если они всё же объединяться против меня.

Синий плащ прожил недолго. Будучи истыкан стрелами, он уже не подлежал восстановлению. Выходил я на бой в своей голубой рубашке, жилете обычных тёмно-синих штанах и берцах. Тонкий фиолетовый канат имени Орочимару – в наличии.

На удивление, я выходил на арену первым и после длительных приветствий, когда все трое моих соперников выходили из одних ворот, я почуял подставу.

Олег, в своей самурайской броне, с двумя катанами на поясе. Эдгар в доспехах и со своей алебардой и чуть выше их обоих ростом лысый иностранец с боевой раскраской на всю рожу и оголённый корпус с одноручным тесаком и вторым таким же на поясе. Вообще использовать тесак против мечей, копий и прочего, что тут встречается – не самая плохая идея. При хорошей точности можно и блокировать, и отбивать атаку. Конечности отрубать этой штукой вообще одно удовольствие, но, лично для себя я не видел какой-то опасности.

— Ха! И ради победы над этим ребёнком нам нужно сражаться вместе?! — Возмущался варвар посередине.

— Не недооценивай его, а не то… Умрёшь. — Холодно произнёс Олег. Его лица я не видел из-за долбанной маски-респиратора, красных очков и шлема.

— Пффф… Вы оба… Лучше просто постойте в сторонке и посмотрите. Сейчас я сам разберусь, а потом и вас обоих тут перебью! Чёртовы слабаки испугались какого-то ребёнка! Мухахаахаах… — Продолжал он выпендриваться и подходить ко мне шагом после того как прозвучала команда «бой».

Мне и повезло, и не повезло одновременно. Невезение в том, что теперь это бой не «каждый сам за себя», а трое против одного. Повезло, что один из них оказался достаточно туп и я просто обязан вывести его из игры первым, а дальше как-то справиться ещё с двумя.

— Эй, пацан… Не атакуешь? Может лучше сдашься сразу.

— Забавно… — Ответил я. — Я хотел предложить то же самое.

— Тц… Похоже ты из деревни. Тогда я научу тебя этикету. Если тебе сделали выгодное предложение… — Он резко подпрыгнул вверх и очень высоко… Прыжок у него знатно натренирован. Не меньше метров пятнадцати. — Надо говорить СПАСИБО! — Орал он, приземляясь и атакуя своим тесаком, с размаху вкладывая всю свою чёртову силу и вес удара.

Я заблокировал этот удар мгновенно встав в правильную стойку и выставив вперёд меч в ножнах, в который заранее направлял чакру ветра.

— А? — Удивился он. Неужели он вообще не смотрел мои бои? Мда уж…

Весил его удар прилично и нормально так почувствовался в костях. Просто отмахнуться от него, как от Тасуни не представлялось возможным. Я подал в руку кунай из рукава и попытался ранить противника, чтобы закончить бой следующим шагом, но он оказался достаточно быстр, чтобы уклониться и даже контратаковать. Пришлось доставать меч из ножен и отбивать его очередной удар тесаком «круговым взмахом». В этот раз я успел ещё ударить его ногой в грудь, чтоб он отпахал пару метров на ногах.

— Тц… Неплохо пацан… Ты быстрый, сильный и ловкий. Слишком хорош, чтоб сойти за обычного любителя подраться. Кто твой наставник? — Спросил он.

— Ты сейчас серьёзно? — Ответил я.

— Абсолютно. У меня, знаешь ли, есть честь, в отличие от всяких деревенщин. Я хочу знать чьё искусство может меня убить.

— Не знаю, чьё искусство тебя убьёт… — Ответил я. — Также, не знаю, могу ли считать его наставником… Но гладиаторскому делу меня обучал именно он.

— М?

— Чёрная пантера севера… — Округление глаз этого мужика надо было видеть вживую. Он точно понял о ком идет речь, и его пробрал озноб.

— Вот значит, как… — Очнулся он спустя несколько секунд. — Прошу прощения… — Поклонился он и снял второй тесак с пояса и глубоко вдохнув начал концентрировать чакру. — Тогда сражаться с тобой не в полную силу – это неуважение! ПО-ЛУ-ЧАЙ!!! — Выкрикнул он и снова подпрыгнув вверх уже с двумя тесаками.

— Прости… — Я стоял с левой рукой за спиной выкинув ножны и показательно выставив меч ему навстречу. — Но я собираюсь применить, то чему он меня обучил. — Из-за спины я достал уже сформированный рассенган и ударил навстречу его топорам. От такого столкновения с плотным шаром из закрученной чакры его удар был полностью заблокирован, а оружие не выдержало разрушительной силы моей техники. Тесаки треснули и раскололись на куски. Взрывом рассенгана его отправило обратно на ту же высоту, и он перелетел аж через Олега и Эдгара приземлившись у самых ворот.

Минус один… Если и не вырубился, то он без оружия.

Олег с Эдгаром переглянулись и не сговариваясь атаковали. Нитями чакры, я сперва отправил меч им навстречу заодно заставив его вращаться как режущий диск с большой скоростью. Они были вынуждены атаковать с разных сторон, а я также заставил меч облететь вокруг меня, возвращаясь в руку за спиной. Оба уже достали оружие, но из-за резких манёвров меча не решались ударить, опасаясь неожиданной встречной атаки. В итоге я взмахнул мечом и отправил его вверх чем открылся для их одновременного удара. Только они встали в упор ко мне и уже были готовы зарубить алебардой и мечами, как я использовал мгновенное перемещение вверх с максимальной скоростью. Для вертикального направления я использовал свой меч как ориентир. Зарядив его чакрой ветра, я подкинул его вверх, а затем, на мгновение, стал весить меньше, чем меч. Это позволило мне на нитях не меч подтянуть к себе, а себя к мечу. Оба их удара попали в землю, а я метнул свой меч вниз пригвоздив алебарду к земле. В левой руке я уже начинал формировать расенган. Один его вид заставил Олега резко отступить назад. Эдгар сделал то же самое, но был вынужден оставить оружие.

Ловко приземлившись на меч, я рванул именно к нему, обходя с левого фланга и на бегу концентрируясь на крохах доступной мне чакры Курамы. Мгновенное перемещение к мечу, которое я использовал, ускорив ток чакры до предела серьёзно напрягло мои каналы чакры и теперь я никак не смогу использовать его повторно. Единственное, что может исправить ситуацию – это продувка каналов более сильной чакрой изнутри. Хорошо, что именно у меня есть такой чит.

Эдгар уже был готов использовать частичное мерцание, чтобы отклонить расенган в сторону. Олег уже замахнулся для использования по нам обоим «рассекающего креста» фирменной техники самураев. Суть тут была в том, чтобы Эдгар, отклонив рассенган прикрылся мной от удара, но с чакрой лиса я смог это всё увидеть и промахнувшись рассенганом по корпусу Эдгара я использовал подмену тени на расстоянии примерно в 40 метров переместившись за спину к Олегу. У него хватило скорости и реакции обернуться и даже выставить какое-то подобие блока, но против рассенгана этого было недостаточно.

«Рассекающий крест» столкнулся с беззащитным Эдгаром и отрубил ему правую руку также оставив глубокое рассечение на корпусе, а Олег получил рассенганом в грудь и получив пробоину в своей самурайской броне, а также серьёзную рану отлетел в сторону Эдгара уже потеряв сознание.

На дрожащих ногах и держась за голову с которой капала кровь, поднялся на ноги мужик с двумя уничтоженными тесаками.

— Вот ведь… — Протерев глаза он увидел, что его напарники уже побеждены, а я достаю свой меч из песка арены. — Ха! Ну что же… Похоже у меня нет выбора. Я лишился оружия и напарников, а ты одолел их обоих в одиночку. Я… Пропускаю тебя в финал, ученик «Чёрной пантеры». — На этом я слегка удивился. Этот дикий мужик оказался самым здравомыслящим из троих и, наверное, единственным за всё время, кто решил сдаться.

— Ваше Величество… Господин ведущий. Я сдаюсь. Победитель полуфинала определён. — Обратился он к центральной трибуне и слегка прихрамывая направился к открытым воротам за моей спиной.

— НЕВЕРОЯТНО! — Кричал во всю глотку тот самый первый ведущий, который проводил мне «испытание». — У нас есть претендент на ВЕНЕЦ МЕЧЕЙ! Что?! — Внезапно выкрикнул он, когда сдавшийся уже был у ворот у меня за спиной. Я резко обернулся. В десяти шагах от меня, этот мужик застыл на месте, а в упоре от него появился Дарессо и преградил ему путь.

— П-п-прошу прощения… Господин венценосец… Я не смог справиться с поручением… Мы оказались недостаточно сильны и проиграли. Согласно правилам чести, я пропускаю более сильного претендента в финал… С-с-с… С в-вашего позволения я пройду? — Перед Дарессо он дрожал как осиновый лист.

«Дело плохо…» — Раздался голос у меня в голове.

— НЕВЕРОЯТНО! Венценосец мечей ступил на пески Великой Арены Теополиса! Впервые за пять лет мы видим его на Арене! Что за день… — Надрывался ведущий.

— О чём ты, чёрт подери, говоришь? — С улыбкой проговорил Дарессо, который был даже чуть выше чем этот здоровяк. — Побеждённый гладиатор никого и никуда не пропускает… — Даже с усилением реакции от чакры Курамы я не смог увидеть, как этот ублюдок достал свой меч и нанёс удар. Я увидел уже последствия в виде торчащего из области сердца клинка и падающего тела, которое даже не осознало, что его убило. — Побеждённый гладиатор… — В ту секунду, когда тело этого парня упало на землю... Вся толпа затихла в один момент. — Это мёртвый гладиатор.