Чертоги. Начало пути

Глава 12 - Нет ничего важнее случайностей!

Люди, не способные самостоятельно вбить гвоздь

или срифмовать пару строчек, ни капли не сомневаются

в своей способности понимать и судить других.

С. Лукьяненко

Открытие Арены было действительно впечатляющим. Когда все места на трибунах были заняты, раздались звуки горна, и ровный строй гвардейцев, марширую по ступенькам, спустился на песок.

Разбившись на пары, гвардейцы Короля, показывали фехтовальные движения, которые, на мой взгляд, были достаточно красивы. И столь же бесполезны в реальном бою.

После них, на Арену спустились три мага. Тут уже стало интереснее. Показав несколько новых заклинаний, естественно весьма зрелищных, они показали так же защиту от них, что было полезно. И в целом, произвели гораздо большее впечатление на толпу, которая при каждом проявлении магии, хлопала и улюлюкала. Однако я обратил внимание, что многие похватали из сумок блокноты и что-то записывали.

После магов, которые выстроились с гвардейцами вдоль ступеней, на Арену спустились трое жрецов. Один жрец в белоснежном одеянии, второй в тёмно-синем. Третьей была девушка в светло-зелёной робе с коричневым поясом. Свет, Тьма и Умиротворение. Интересно, а Безумный пантеон изначально отвергнут нашим Королём?

Жрец Света громким, хорошо поставленным голосом, прочитал молитву, дав всем, какой-то несущественный бафф на настроение и улучшение самочувствия. Жрец Тьмы, шепотом, однако хорошо слышным в любом уголке Арены, прошептал своё обращение к Богу, и, вскинув руки вверх, объявил, что у каждого в кармане появилось по золотой монете. Тёмный пантеон предпочитает вещественные доказательства веры. Девушка же, пошептав что-то себе под нос, повертевшись вокруг себя и наконец, тоже вскинувшая руки вверх, сказала, что все, кто будет иметь дело с растениями в ближайшее время, смогут получить неожиданно хорошие результаты.

Жрецы присоединились к гвардейцам и магам, а на сцену ступил Судия. Я не смог назвать его Хаг, даже про себя, мысленно. Ведь он действительно выглядел и держался так, словно на его плечах тяжкая ноша, но он справится, чтобы не произошло. Окинув Арену взглядом, он начал говорить:

- Дамы и господа, приветствую вас на Арене. Я Судья Тёмного пантеона и я буду выносить решения в поединках и любых спорных вопросах на этой Арене. Как вы понимаете, я полностью беспристрастен и готов принять максимально справедливое решение, поэтому подумайте трижды, прежде чем обратиться ко мне. Однако я должен сделать ещё несколько объявлений. На Арене работают конторы, принимающие ставки. Их всего три. Каждый представитель этой конторы заключил со мной соглашение о честности ставок и коэффициентов. После официального открытия Арены, все вы, пришедшие сюда, можете подать заявку на дуэль, можете подать заявку на организацию турнира, можете подать заявку на тренировку для своей гильдии. А теперь, я передам слово Архитектору с большой буквы, построившему эту Арену. Йег Рес.

К сожалению, нашего Архитектора ещё никто не знал, поэтому бурных оваций не последовало, тем более Судья выглядел довольно грозно, что создало немного гнетущую атмосферу, которая была впрочем, довольно быстро разрушена.

- Всем желаю здравствовать! Я хочу рассказать вам короткую историю,- Архитектор прошёлся на центр Арены и уселся на сцену,- я строил этот амфитеатр, для того, чтобы наказать людей, в гордости своей издевающихся надо мной. Честно вам скажу, я даже не думал, что из этого что-то выйдет. Однако у меня появился товарищ, который открыл мне глаза. И благодаря этому, мы с вами сейчас сидим здесь. Он, кстати, будет сегодня открывать Арену своим первым поединком на ней. Но почему я решил вам это рассказать. Взрослые люди, дети,- он обвёл взглядом всю Арену,- вы всегда можете направить свою злость на созидание. И, возможно, вы сами не знаете, насколько интересные вещи вы можете делать. Я надеюсь, вам тут понравится. Мы организовали еду, которую с началом поединков начнут подавать на рядах. В честь открытия вся еда будет бесплатной. Я должен вам сказать, что сегодня, на Арене будет специальный гость. Гость, который откроет Арену и даст сигнал к началу первого поединка. Рад сообщить, что это будет сам Король. Приветствуем его!

На этот раз аплодисменты были действительно шквальными. Видно было, что люди любят Короля и рады тому, что выдастся возможность увидеть его так близко. Я не очень понимал этого стремления, быть ближе к сильным мира сего. Как по мне, чем дальше ото всех них, тем безопаснее. Но не толпе же мне это объяснять, правда?

На сектора для специальных гостей из ниоткуда, со вспышкой света, появился молодой человек. Первое, что бросалось в глаза – это его изумрудное одеяние. Как мне показалось, оно было исключительно практичным и не стесняющим движений, можно сказать боевым, потому что двигался Король очень пластично. Присмотревшись, я отметил аккуратную бородку, зелёные глаза за блеском очков и аккуратно зачёсанные назад тёмные волосы. Толпа завопила ещё больше, приветствуя монарха. Король медленно спустился к краю сектора, на котором располагалась трибуна, и поднял руку. Толпа практически мгновенно стихла.

- Мой народ, когда я узнал, про это произведение искусства, я сразу понял, что вам оно придётся по нраву. В наше время, нужно понимать, что тренировка боевого и магического искусства чрезвычайно важна. Наши северные границы с орками, всегда под ударом. Наши горные границы с дварфами – нуждаются в укреплении магией. И вот, что я должен вам сказать. Арена и гладиаторские бои, зачастую воспитывают лучших воинов, чем можно от них ожидать. Сегодня мы увидим с вами несколько поединков, но кроме самого боя, посмотрите внимательно на сражающихся людей. На тех, кто добровольно вышел на Арену, показать своё мастерство, свою смелость и завоевать вашу любовь. Когда-то я тоже ходил на такую Арену. Кто знает, может быть стоит возобновить старые привычки? – улыбнулся Король и направился к своему креслу, расположенному посреди трибуны.

Мгновение тишины и очередной взрыв толпы! Люди подбрасывали шляпы в воздух, обнимали друг друга. Видимо, какие-то массовые развлечения не были в ходу у обычных жителей, а тут им показывают Арену, да ещё и Король заявляет, что возможно сам будет на ней выступать. Что ещё надо обычному человеку, погрязшему в быте? Зрелищ и мяса.

А в это время Судья объявил первый поединок:

- Первыми на Арену выйдут: Оборотень-боец Треч и Паладин Света Легна Себен.

Мы вышли одновременно из двух концов арены и встретились на середине…

- Победа присуждается Паладину Света! Меня перехватили на входе во внутренние помещения Арены. Два гвардейца сказали, что со мной хочет поговорить Король, отчего я немного опешил. С чего это Королю говорить со мной? Странно. Но так как адекватного повода отказать не было, я кивнул и пошёл за ними. Войдя в ложу, я увидел, что за троном располагался столик, за которым уже сидел Король и Легна Себен. Только что побившая меня Паладин.

- Ну-ну, не надо таких взглядов, - открыто рассмеялся Король,- присаживайся к нам за стол, я хотел познакомиться с человеком не только, почти победившим моего Паладина, но и призвавшим Тёмный пантеон освятить Арену. Расскажешь, как это тебе удалось? – взгляд его изменился и стал цепким и оценивающим.

Я неловко уселся за стол и налив себе в кубок воды, сделал пару глотков.

- У меня есть некоторые способности. Кроме превращений. Я пишу стихи. Когда мой друг, бард, играет музыку, часто в голове складывается что-то подходящее моменту,- Король кивнул, и я чуть более смело продолжил,- часто из этого получаются новые баффы, а вот вчера, получилось так, что я привлёк внимание Йукшо, и он спустился на Арену. Как он сам сказал – «Раз уж я здесь, то, пожалуй, освящу Арену», хотя честно говоря, для меня было таким удивлением говорить с Богом, что я растерялся.

- Говоришь с Богами, говоришь с Королём. Скоро тебе всё будет нипочём, так?- хохотнул Король и, обернувшись к Паладину, спросил,- А ты как думаешь, можешь вызвать Орбода?

- Господин изволит шутить? Я не посмею отвлекать Бога от дел, по мирским потребностям.

Это недостойно Паладина. Так я могу не только потерять звание, но и получить заслуженное наказание.

- Вот смотри, Треч, как мне только что призналась Легна, ты почти её победил, не хватило какой-то мелочи, немного мастерства, немного опыта. А как тебе бой? Ты чувствовал скорую победу?

- Честно говоря, я чувствовал, что мне в любой момент раздавят.

- И ведь так и произошло!- аж хлопнул по столу Король,- Ты понимаешь, что ты сражался с человеком, представляющим Свет в нашем королевстве? Кого тогда представлял ты? Пантеон Безумия? Или, - он опять усмехнулся,- может быть Старых Богов?

Внутри меня набатом бил страх, что я в любой момент могу себя как-то выдать, но я постарался произнести, максимально расслабленным тоном:

- Я обещал другу, Архитектору, открыть своим боем Арену, потому, что я помог ему осознать красоту амфитеатра, как он сказал. Я просто должен был показать всё, на что способен,- Легна кивнула, поддерживая мои слова и меня отпустило,- на самом деле, я боялся вылететь с Арены в первые тридцать секунд, не доставив зрителю удовольствия от поединка.

- Вот как! Значит та история, которую он рассказывал, была о тебе! Слушай, какой ты любопытный персонаж. Где ты ещё успел отметиться? Может быть, участвуешь в заговоре? – хорошо, что всё это он говорил, явно шутя, а то я бы действительно испугался.- Ладно, я вынужден вас оставить. У меня ещё сегодня переговоры. Но вы оставайтесь в ложе, поешьте, поговорите, договоритесь о втором поединке, - и, обращаясь к Легне,- ты ведь дашь этому юноше возможность реванша?

- Конечно, господин, – покорно кивнула она.

Король нас покинул, а я застыл, не зная, что делать, что говорить и что происходит…

- Тяжело это, да? – раздался голос Легны, - Я имею в виду, разговаривать с Королём. Тяжело, да?

- Точно, я думал это мне так, ты так чётко отвечала на все вопросы и поддерживала беседу, что я даже растерялся…

- Это всего лишь придворный этикет, тебе тоже придётся его выучить.

- Зачем это?

- Поверь мне, если наш господин, обратил на тебя внимание, то вырваться из его любопытства, будет нереальной задачей.

- Даже не знаю, хорошо это, или плохо…

- Скорее немного беспокойно. Но ничего страшного нет, поверь мне, если ты не затеял бунт, то тебе ничего не грозит. Хотела спросить, - вдруг резко сменила тон и заговорила почти шепотом она, - для этого и добавляла тебя в приват, может быть, сходим куда-то в городе?

- Сходим? – до меня медленно начало доходить, а Паладин краснела всё больше и вдруг начала тараторить с бешеной скоростью

- Ну, трактир там, посидеть, пообщаться, поесть еду.

- Поесть еду? – я улыбнулся, - конечно, сходим, с удовольствием! Я почему-то думал, что у тебя всё время расписано. Извини, что сам не догадался пригласить, - сориентировался я,- просто, наверняка у тебя много поклонников.

Она уткнулась в тарелку и сосредоточенно дожёвывала какой-то салат. Потом вскинула голову и с вызовом глядя на меня сказала:

- Когда идём?

- Я пока не знаю, как буду тут свободен, немного завишу от центра, я всё-таки Пациент 36, сама понимаешь, может, я напишу в приват?

- Ты пациент? – её глаза широко распахнулись.

- Если это проблема, то ты можешь со мной не идти... – я не знал, как относятся к пациентам в остальном мире. С одной стороны, мы не пациенты, а ученики, но с другой…это же медицинский центр. Поэтому я решил дать возможность отказаться от свидания симпатичному Паладину Света Легне Себен.

- Нет, это не проблема. Я буду рада погулять с тобой. Ты пиши мне и просто так, если захочешь.

- Договорились, и ты пиши мне. Ох, думаю, правда, за мой этикет в трактире тебе будет стыдно…

- Если ты можешь, есть столовыми приборами, то всё будет хорошо.

Она опять улыбалась и мне почему-то это нравилось. Я бы не сказал, что я почувствовал что-то необычное, скорее рядом с ней было комфортно.

Мы говорили ещё около получаса до того, как разойтись. Я рассказал о своей потере памяти и о том, как нашёл Арену, включая момент с Аксот. На этом месте рассказа она нахмурилась, и посоветовала быть осторожнее, такие люди могут мстить. К слову пришлось рассказать ей о недавней попытке отомстить мне и как я, на мой взгляд, ловко вышел из ситуации.

Потом рассказывала она. О том, что её отец был Паладином, а мать была Жрецом. Отец – Паладин Света, мать Жрица Тьмы. И что она выбрала Свет только потому, что отец серьёзно заболел, и она обещала попробовать. Получилось. Конечно, способности были любопытными, но как она объяснила, этому предшествует серьёзная подготовка. Чтобы выдать ещё один такой приём, как сегодня в конце боя, ей понадобилась бы неделя подготовки, молитв, медитаций и выполнение нескольких Аскет или Большого Обета. Договор с Верховным Жрецом заканчивался через месяц, и она призналась, что не знает, останется ли со Светом. Слишком много ограничений свободы, включая свободу мысли. Мне показалась, что отчего-то она считает меня достойным доверия, хотя я ничем это не заслужил. Но это, несомненно, требовало ответа от меня, и я решил, что постараюсь быть максимально внимательным к девушке. Надо будет попросить о помощи Меломана.

Я проводил её до выхода из Арены и отправился в апартаменты, чтобы отдохнуть и перекусить.

Но до апартаментов, я опять не дошёл…