Черные начала. Том 1. Том 2

Глава 1

Иногда такое случается.

Иногда судно терпит крушение и идёт на дно во время шторма.

Вот как наше, например.

И несмотря на то, что всё было тип-топ буквально минут двадцать назад, сейчас я, немного охреневая, намертво вцепился в несчастный спасательный плот, который метало по монстроподобным волнам и уносило всё дальше и дальше в ревущую тьму от тонущего судна.

Огромный танкер «Аврора», переломившись посередине и полыхая, как свечка, шёл на дно посередине Атлантического океана в центре непроглядного шторма, который мы должны были пройти. Ошибка кого-то из нас, неисправность техники или злой рок — теперь это было не важно: судно тонуло и было обречено. Борьба за жизнь танкера окончилась, даже не начавшись.

Ну а меня уносило в сраный Атлантический океан в неизвестность, радостно подбрасывая на волнах…

Это было подобно рождению заново.

Звуки, ощущения — всё возвращалось издалека, с каждой секундой становясь всё громче и громче, пока новый день не предстал во всей красе, и я не вернулся в реальность, суровую и беспощадную, как военкомат.

Лёжа на груди, я слышал шум накатывающихся на берег волн, которые доставали мне до пояса, и шелест листьев. Где-то передо мной слышалось чириканье птицы, а над головой кричали чайки. А ещё я ощущал лёгкий прохладный, заставляющий покрываться мурашками, ветерок…

И мокрую, холодную, липнущую противно к коже одежду. Плюс песок на роже и полный рот того же самого песка.

Это было подобно рождению только в том случае, если бы тебя рожал пляж.

Ощущения были настолько прекрасными, что первой мыслью, промелькнувшей в голове, было не очевидное «слава богу, я жив», а «лучше бы не просыпался». Не радость, не облегчение, а смертельная усталость и желание вернуться в уютное и комфортное беспамятство, где тебя не волнуют такие мелочи, как холод, дискомфорт и суровая реальность. Последний раз я подобное испытывал после драки в одиннадцатом классе.

И всё же новость о том, что я не помер, была достаточным аргументом, чтобы заставить меня двигаться. Не меньше подталкивали к этому и набегающие холодные волны, которые подмораживали моё достоинство. Поэтому, сделав над собой усилие, я медленно перевернул свою тушку на спину и с трудом разлепил глаза.

Первые секунды я вообще ничего не видел, кроме белого света. В этот момент я понадеялся, что попал в рай к девушкам-ангелам в прозрачных платьях… но нет, увы. Всё ещё жив. Глаза начали привыкать, и передо мной предстало небо. Голубое. И солнышко. От прошедшего шторма не осталось и следа.

Ну, уже неплохо, как по мне.

С трудом, опираясь руками, я заставил себя сесть, после чего сплюнул песок и медленно огляделся.

Да, как ни удивительно, но это был пляж. Самый обычный песчаный убегающий в разные стороны пляж. Всего метров десять шириной, он заканчивался густым лесом. По линии прилива то тут, то там попадались выброшенные на берег водоросли. Буквально в нескольких метрах от меня лежал и оранжевый плот, больше похожий на надувную палатку.

Даже глядя на это оранжевое пятно, мне с трудом сейчас верилось в то, что произошло. Под солнцем произошедшее воспринималось как ночной кошмар, а не события прошедшей ночи. Но чем больше я смотрел на плот, тем реальнее для меня становилось произошедшее.

Танкер утонул: взорвался, переломился и пошёл на дно, а я…

Кстати, а куда меня занесло?

Я осторожно встал и ещё раз осмотрелся, но, кроме выброшенного на берег плота, никого и ничего больше рядом не было. Это был самый настоящий дикий пляж и без единого признака цивилизации, не считая меня и моего средства спасения. Только учитывая, что мы шли из Европы в Южную Америку и с того места, где мы потерпели крушение, до ближайшего порта было недели полторы, а тут…

За сутки? Нет, даже меньше: за одну ночь меня прибило к берегу.

Нет-нет, я конечно не против такого, спасибо, да, но вопрос буквально витает в воздухе: как из центра Атлантического океана я добрался до берега, если не прошло и суток? Меня там искать в нужном-то месте будут?

В голову сразу полезли картины произошедшего: горячий танкер, крики людей, вой сирены и стон металла, огромные волны, которые практически полностью захлёстывали борт… то, как меня смыло за борт…

Инал (ор выше гор будет, когда имя по телику прозвучит) Штирленко, матрос, двадцать шесть лет, пропал без вести. Я уже видел себя в списках, которые покрутят денёк-другой по телеку.

Отголосок паники заставил сердце сжаться, но я поспешил ободрить самого себя.

Да какая разница, что напишут? Нет, ну действительно, я же жив, верно? А куда меня отнесло, уже дело десятое. В конце концов, в плотах встроены отражатели для радаров и GPS-маячок, так что найти меня вообще будет не проблема. Главное, что я на твёрдой земле, и теперь осталось лишь дождаться спасателей и вернуться домой, где меня ждёт заветный клад.

Я всячески старался отогнать нарастающую панику, хотя всё уже было позади.

— Ну… по крайней мере я выжил, да? — спросил я пустоту, оглядываясь.

Я услышал скорее сухой скрежет, а не собственный голос, но после него мне стало немного спокойнее. К тому же, голос напомнил мне о том, что горло буквально драло от сушняка.

Чтобы занять себя хоть чем-то и отвлечься от хреновых мыслей, я решил провести инвентаризацию имущества.

Сумка с припасами нашлась практически сразу. Прикреплённая внутри к стенке спасательного плота, рядом с ней висела и другая сумка, но уже с сигнальными ракетами, фальшфейерами и другими вещами для подачи сигналов при бедствии. Я примерно знал, что и где лежит, всё же инструктаж по технике безопасности проходил.

Но едва протянул руки и снял их, как ситуация неожиданно изменилась.

За моей спиной раздался шорох песка и отчётливое:

— Гранк-гранк.

Звук был похож чем-то на стрекотание насекомых и звучал так, словно меня спрашивали, что я здесь делаю. Но это звучало настолько… неестественно, что у меня мороз пошёл по коже.

Я медленно высунул голову из плота и обернулся к незваному гостю.

За мной в метрах двух стояло… что-то отдалённо похожее на краба с хвостом скорпиона размером где-то полметра. Я знал много удивительных существ: огромные кальмары, звездоносцы, хищные сколопендры, вегетарианцы, но гигантские крабы-скорпионы — это было для меня чем-то новеньким. Не знаю даже, что меня напугало больше: вид существа или то, как тихо оно подкралось ко мне из ниоткуда.

Стоя на своих паучих ножках, оно смотрело на меня чёрными глазищами и безостановочно шевелило несколькими жвалами, будто что-то пережёвывая. У меня возникло неприятное чувство, что меня рассматривают с гастрономическим интересом.

— Гранк?

Вот это уже точно прозвучало как вопрос.

Мне на мгновение показалось, что тварь обладает разумом. Крабоскорпион продолжал с интересом разглядывать меня…

Ровно до того момента, пока не решил попробовать на вкус.

Меня спасло лишь то, что я был готов к чему-то подобному. Тварь с пугающим проворством прыгнула вперёд, попытавшись цапнуть клешнёй за ногу, но промахнулась, и в это же мгновение в ход пошло жало на хвосте.

А вот этого я не предусмотрел и успел разве что выставить перед собой сумку — это спасло меня, но я в одночасье лишился жрачки. Жало врезалось в неё и дёрнуло назад, разорвав пакет и разбросав сухпайки и бутылки с водой на песок.

— Да твою же…

Я в ужасе отошёл от неведомой хрени назад, пока оно с интересом подобрало один из сухпайков и запихнуло его себе в рот. Мне стало не по себе, когда я увидел, как её жвала заработали, и на мгновение в голове возникла картина, как они сходятся, но уже на моей роже.

Существу еда точно пришлась не по вкусу, и через пару секунд оно выплюнуло всё обратно, явно решив, что я буду посъедобнее. Тварь посмотрела на меня, после чего зашипела.

Не знаю зачем, но я выхватил из оставшейся сумки спасательный нож, которым можно только резать, и зашипел в ответ, от чего крабоскорпион испуганно попятился. Но потом остановился будто в недоумении и, видимо, вспомнив, кто здесь охотник, а кто — добыча, вновь пополз ко мне, щёлкая клешнями.

Ну всё, сейчас будет поножовщина с крабом за плот и еду, сука!

Скажи мне кто-нибудь, что я до такого докачусь, я бы назвал его сумасшедшим.

На этот раз я предусмотрительно старался держать дистанцию, отступая. Взгляд возвращался к разбросанной еде, которая мне была просто жизненно необходима. Не думал, что придётся драться на ножах с крабом за неё, но мне просто не оставили выбора.

Вряд ли нож, у которого конец закруглён и которым можно только резать, подходит для боя, но хоть какое-то оружие в руках придавало мне уверенности. Осталось зарезать им краба.

Но, как оказалось, даже с такой дистанции хренотень из фильмов ужасов представляла угрозу.

Словно понимая, что подойти ближе ко мне будет проблематично, крабоскорпион неожиданно взмахнул клешнёй в мою сторону. Я даже испугаться не успел, как от неё отделилась белёсая линия, как вспышка света, и горизонтальным веером пролетела в мою сторону…

— Да твою же…

Штанины сразу начали пропитываться кровью, словно по ноге ножом резанули. Боль прострелила до самого затылка.

Я вскрикнуть не спел, как тут же прилетела вторая световая полоска. Только эта резанула уже по животу, заставив меня охнуть и выронить нож. На песок закапала кровь.

Стоило мне замешкаться, как крабомразь сразу же воспользовалась этим и бросилась ко мне. Подхватив мой нож клешнёй, тварь начала им размахивать, надвигаясь на меня и желая освежевать добычу. Я подался назад, запнулся и упал на жопу. И в ту же секунду оттолкнулся ногами и руками, отпрыгнув на заднице назад.

Жало крабомрази ударило прямо между моих ног, не достав буквально на несколько сантиметров. Я буквально услышал голос в голове: «Здесь могли быть твои яйца…»

Да, вот за яйца обидно было бы, если честно. Я понимаю, руку отхомячить, но яйца…

Чувак, что-что, но за это не прощают.

Словно лягушка, я оттолкнулся от твари и отпрыгнул, после чего вскочил и отбежал на почтительное расстояние. Крабомразь попытался меня достать, но не дотянулся совсем немного. Попытался ещё раз пульнуть в меня своими лучами, но промахнулся оба раза — пусть они и летели так быстро, что хрен увернёшься, но ими ещё попасть надо. А учитывая, что двигался я вполне бодро, значит, и нанесённые ими раны были не такими уж и страшными.

Сначала я было подумал попробовать стрельнуть в тварь из ракетницы, но потом передумал и решил обойтись более простым способом.

У самого края, где пляж переходил в лес, я выкорчевал валун, едва успев увернуться от ещё линии, которая слетела с клешни мрази, после чего бросился вперёд. Тварь явно что-то заподозрила, потому что попятилась назад, хищно щёлкая клешнями, однако далеко не ушла — подойдя максимально близко, чтобы меня не задело, я с трудом поднял над головой булыжник и швырнул его прямо в центр панциря крабоскорпиона.

В последний момент я подумал, что оно сейчас может ринуться вперёд и контратаковать, но…

Камень с хрустом проломил хитиновый панцирь и вошёл внутрь.

— Гриээнк! Гриээнк! — крабоскорпион истошно заголосил, защёлкав клешнями над головой, будто пытался достать из себя булыжник. Он дёргался, старался уползти и всячески спасти свою жизнь, пока я не притащил второй булыжник и не опустил его, но уже на башку твари.

Никогда бы не подумал, что хруст чьих-то костей (хитиновый панцирь ведь можно считать костями, да?) будет так приятно слышать…

Да только победа была недолгой, и радость моя оборвалась так же быстро, как и появилась. Не успел я сделать и нескольких победных шагов в роли истребителя крабомразей, как вода у берега неожиданно забурлила, и над поверхностью показался островок. В диаметре метра три, не меньше, и что-то мне подсказывало, что он пришёл по мою душу.

— Да ладно! Ну вы серьёзно?! — моему возмущению не было предела.

Я, конечно, одолел крабоскорпиона, но что-то меня гложут большие сомнения по поводу того, что мне хватит сил победить вот такое вот чудо. И словно в подтверждение моих слов не успела тварь вылезти, как из-под воды вылетел луч в форме веера. Вылетел он так быстро, что я и среагировать не успел, а за моей спиной уже раздался треск.

Этот луч в форме веера буквально срезал все молодые деревца за моей спиной.

— Да ну нахрен…

Это стало достаточным аргументом, чтобы заставить меня забыть о провизии и свалить.

Я просто развернулся и сразу же бросился наутёк, подхватив выроненный крабом нож. Влетел в лес и начал петлять между стволов деревьев, прорываясь через кустарник подальше от бати всех крабов.

В одно мгновение я почувствовал лёгкое дуновение ветра в спину и, не задумываясь, упал на землю. Не прошло и секунды, как над моей головой пролетел блеклый луч, похожий на жало, что с треском пробил несколько деревьев нахрен, засыпав меня щепками.

После этого я вскочил и бросился дальше в глубь леса без оглядки. Но, сука, за воду, конечно, обидно. А ещё обидно, что сраный крабообразный оказался лучше меня.

Крабы оказались лучше тебя — это звучит как оскорбление.

Я бежал по лесу ровно до тех пор, пока не выдохся.

После такой пробежки с препятствиями сердце, казалось, сделает окончательную остановку, а воздуха так и вовсе не хватало, чтобы нормально отдышаться.

Постоянно озираясь назад, я с лёгкой дрожью вспоминал обитателей морского дна и пытался понять: то ли у меня глюки, то ли твари какие-то не такие.

Сейчас, когда я убежал от опасности, меня вновь начали посещать сомнения по поводу увиденного. Нет, размеры меня не пугали — как раз-таки в существование подобных кадров и можно поверить. Если существует рыба-капля с рожей моего препода по физ-ре, то почему бы не существовать крабоскорпионам? В Южной Америке много всякой твари ползает.

Но вот способности…

В голове возник образ того луча счастья, словно кто-то быстро взмахнул мечом, оставив размытый след, и этот самый размытый след потом полетел в меня.

Да не, хрень же полная, быть такого не может. Может глюки у меня после случившегося? Послеродовая травма… то есть посттравматический синдром? Типа пережил шок и так далее?

Я ещё раз вспомнил произошедшее, как эти крабомрази пускали в меня свои лучи счастья. И чем больше я думал об этом, тем нереалистичное всё это казалось. Что касается порезов, может мне их нанесли, когда это существо на меня прыгнуло, а я и не заметил. Там же испуг, адреналин, а двигаться активно начал, и заболело…

Вскоре я уже был готов поверить, что сам это выдумал — в природе такого просто не существовало. Электричество — да, голограммы — да, зубные феи — да, но никак не… магия? Я не знаю, как это назвать даже. Сознание отказывалось принимать подобное и верить в это.

Как бы то ни было, теперь надо было решить, что делать.

Идти дальше или возвращаться к непонятно чему.

Я огляделся.

Кроме птиц, что чирикали сейчас над головой, да мелкой непуганой живности, которая бегала меж деревьев, больше никого не было. Но это сейчас, днём. И углубляться дальше — искать на жопу приключения в виде хищников. К тому же, не факт, что я вообще куда-нибудь выйду: к дороге или какому-нибудь населённому пункту. Могу просто заблудиться и сдохнуть.

В то же время вернуться…

Как вспомню крабомразей, так не по себе становится.

Но там плот, а на плоту маячок GPS и отражатель для радаров — это единственное, что поможет спасателям обнаружить меня. Плюс разбросанный провиант на пару дней: что-то да могло сохраниться. И если уж на то пошло, при спасательной операции обязательно прочешут ближайшие берега, мало ли что вымыло на берег.

Поэтому выбор логично пал на лодку, как единственную связь с внешним миром. Нет лодки — меня не найдут. Меня не найдут — я расстроюсь.

Перед возвращением я осторожно осмотрел полученные раны. Ровные края, словно ножом саданули, но не такие глубокие, несмотря на количество крови. Тут по-хорошему надо зашивать, но я обошёлся лейкопластырями и бинтом (как-то зашивать себя у меня рука не поднимется), на скорую руку продезинфицировав собственные раны. После этого двинулся обратно той же дорогой, по крайней мере, в том же направлении.

Из головы не лезло то, что срывалось с клешней тварей. И казалось бы, я вроде сам себя убедил в том, что это мне привиделось, но чёт чем ближе подходил, тем больше начинал в это верить.

Я вышел примерно в пятидесяти метрах правее от того места, где меня выбросило. Это я понял по следам, как моим, так и крабомразей. Других признаков, что здесь кто-то был, не было, потому что…

Потому сраного плота-то нет!

Стырили плот ракообразные засранцы!

Я просто был уверен, что он был здесь. Об этом говорил и мусор, оставшийся от сухпайков, которые пережевали. Но плота, самого важного, не было! Сука, я понимаю еда, ну а плот вам под водой нахера, мрази?! Блин, да вы даже леску с крючками для ловли рыбы утащили!

От негодования я был готов сам полезть в воду и отыскать засранцев, но шкура была куда дороже. Я очень, очень хотел вернуться домой, где меня ждали мои накопленные кровью и потом сбережения, поэтому рисковать…

— Да чё же за непруха такая-то… — просипел я вообще отсутствующий голосом.

Труп своего собрата они, кстати говоря, тоже утащили.

Я побродил по берегу и из более-менее целого нашёл разве что проткнутую у самого дна бутылку. Видимо, наступила ракообразная мразота. Остальные были нещадно пережёваны. Немного подумав, я забрал её: у меня были обеззараживающие таблетки, но не было ёмкости, куда набирать воды. А так срежу проткнутое дно, и будет что-то типа стаканчика.

Стоило подумать о воде, как в горле заскрежетало сухостью, но я тут же постарался откинуть эти мысли из головы.

Так как лодки нет, то и смысла оставаться не было. GPS-маячок под водой не ловит, а про отражатель и вовсе смысла говорить нет. Ждать чуда тоже можно долго, и не факт, что я без воды и еды дождусь его. А вот на берегу нередко располагались рыбацкие деревушки, поэтому шансы выйти на них или хотя бы найти ручей были значительно выше.

Теперь оставалось понять, куда мне двигаться — налево или направо.

Немного подумав, я решил исходить из простой логики. Я прав, значит, буду идти направо, а там уже посмотрим. Напоследок выложив на пески камнями и брёвнами большую указательную стрелку, я двинулся по пляжу, гонимый жаждой и зовом приключений на пятую точку.