Человек человеку — волк (СИ)

Глава 2 В мире падающих звёзд

Одним чудесным февральским утром восемнадцать лет назад в палате роддома № 2 две молодые женщины увлечённо обсуждали способы приготовления настоящего грузинского плова. Ближе к полудню одну из них увезли на каталке, а несколько часов спустя она вернулась, прижимая к груди закутанного в пелёнки малыша.

— Мой второй мальчик! — радостно сказала она, появляясь в палате и сияющими глазами глядя то на ребёнка, то на подругу, ещё только ожидавшую рождения первенца. — Муж ужасно обрадуется!

Её соседка не могла сдержать улыбки. Она всем сердцем разделяла чувства женщины, с которой успела сблизиться за это короткое время. Но от слов про мужа на мгновение тоскливо защемило в груди.

В её жизни всё было не так радостно. Семья грозилась вот-вот развалиться, и женщина надеялась, что рождение ребенка спасёт то, что ещё можно было сохранить. Но надежда эта была хрупкой. Такой же хрупкой, как краснощёкий малыш на руках подруги, едва появившийся в этом сложном, наполненном разочарованиями мире.

Женщина растроганно улыбалась, глядя на маленького мальчика. И именно в эти секунды она пообещала себе, что в любом случае, каким бы ни было будущее, постарается быть самой лучшей мамой на свете.

Начинать выполнять обещание ей пришлось спустя всего два дня, когда появилась на свет её дочка. Она со всей уверенностью приступила к делу, дав себе слово никогда не отступать.

Алиса чувствовала себя самой счастливой на свете. Такое с ней бывало очень часто, и она любила это состояние, потому что тогда всё преображалось: она сама становилась ещё красивее, люди вокруг неё — ещё любимее, а мир, несмотря на погоду, словно бы одевался в яркие краски, стараясь соответствовать настроению девушки.

Всё это было исключительно чудесно, а чудеса Алиса просто обожала. Особенно сегодня, в субботу, в день своего рождения.

Всё утро она провела с семьёй. Мама приготовила праздничный обед и любимый Алисин торт. Папа купил где-то небывалых размеров плюшевого медведя и преподнёс его восхищённой девушке, которая всегда мечтала о таком, но ей постоянно твердили, что она слишком взрослая для мягких игрушек, и с этим приходилось мириться. Зато теперь, когда ей исполнилось восемнадцать, она, по словам папы, стала «настолько взрослая, что не грех и в детство вернуться».

Чтобы подчеркнуть серьёзность даты, помимо плюшевого медведя, родители подарили девушке сертификат на обучение в автошколе, а младший брат на карманные деньги купил букет алых роз.

В общем, всё шло как надо. Алиса была счастлива, сияла от восторга и радости и предвкушала не менее чудесный вечер с друзьями.

Мама Алисы тоже была счастлива. Её дочке, её маленькой девочке сегодня исполнилось восемнадцать лет. И женщине очень хотелось надеяться, что она с достоинством выполняет своё обещание: быть самой лучшей мамой на свете. Может быть, где-то в мире существовали мамы и получше, но всё же мама Алисы с гордостью причисляла себя к одним из самых-самых. Ведь если ребенок искренне радуется дню рождения, если он светится от счастья, если ему хорошо в кругу семьи, значит, мама всё сделала правильно, верно?

Ей удалось сдержать обещание. И пусть прежняя семья всё же не удержалась на тонкой ниточке, пусть первый муж ушёл, оставив женщину одну с ребёнком, испугавшись ответственности и выбрав другой, более лёгкий путь, — пусть так. Жизнь продолжилась. И в какой-то степени стала даже лучше. Молодой маме посчастливилось встретить человека, который не побоялся взять ответственность не только за своих будущих детей, но и за того ребёнка, который уже жил на свете. Он не постеснялся после нескольких лет воспитания назвать этого ребёнка своим. И лучшей наградой ему было то, что ребёнок этот, зная, что был рожден совсем от другого человека, всё же искренне называл его, растившего и воспитавшего, папой.

Мама Алисы была счастлива. Но это было лишь начало пути. Теперь ей предстояло помочь дочери найти своё место во взрослой жизни, предстояло вырастить счастливого сына, а потом, если повезёт, стать самой лучшей бабушкой на свете.

И она со всей уверенностью продолжила дело, потому что дала себе слово никогда не отступать.

Вечером виновниками торжества стали сразу двое: Алиса своевременно и Серёжа с лёгким опозданием. Он был на пару дней старше Алисы, поэтому нередко они справляли дни рождения вместе, собираясь с общим кругом друзей. Так было веселее и практичнее, хотя, конечно, на таких празднествах больше всего внимания всё же уделялось Алисе, потому как она его больше и привлекала.

Вот и сегодня центром праздника была Алиса, несмотря на все её попытки сделать главным друга.

— Я хочу поздравить Серёжу!.. — говорила она. — Как Серёжа скажет, так и будет!.. Серёже самый большой кусок пиццы!..

Её активность в отношении друга, конечно же, акцентировала внимание на ней самой. Юноша не возражал, потому что его такое внимание не привлекало, и он готов был всецело отдать его Алисе. Ему нравилось видеть, как она улыбается, как задаёт тон происходящему, как рассыпает вокруг себя искры счастья, горевшего в ней самой каким-то волшебным огнём.

Мы собрались в нашем логове. Навели там порядок, чтобы было похоже на квартиру, а не на сарай. Позвали, помимо всех остальных, ещё и Матвея. И так, вшестером играли в «Кто я?» с приклеиванием бумажек на лоб, ели пиццу, слушали музыку, да и просто веселились, как если бы были самыми обычными людьми.

Но всё же ни разу за вечер нам не пришлось забыть о том, что мы совсем не обычные люди. Сначала Матвей очень долго пытался понять, зачем нам на стене лунный календарь. Потом Полина несколько раз с первого вопроса угадала, прочитав мысли, кто ей был загадан. Поэтому мы исключили подругу из игры и доверили ей придумывать слова для «Крокодила». В какой-то момент Алиса, задумавшись над тем, кого ей загадали, незаметно для себя самой поднялась в воздух на несколько сантиметров. К счастью, Матвей в это время спорил с Ладой: она загадала ему актёра, которого он не знал, и тем самым нарушила, как казалось юноше, правила. Лада была возмущена, потому что, по её мнению, Дэвид Тьюлис должен быть известен всем, кто хоть капельку уважает истории о «Гарри Поттере».

Пока они пытались вразумить друг друга, Серёжа спохватился и потянул Алису вниз. Это оказалось очень вовремя: едва она коснулась матраса и вернулась из размышлений к реальности, Матвей повернулся в её сторону и спросил:

— Вот ты, как человек независимый и центральный, скажи мне, пожалуйста, ты знаешь, кто такой Дэвид Тьюлис?

— Как человек нецентральный и зависимый, говорю: это тот, который играл Люпина, — ни секунды не думая, ответила Алиса, принимая самый невинный вид.

Матвей даже на мгновение потерял дар речи: он не ожидал, что эта девушка, которая в жизни не интересовалась подобными фильмами и книгами, будет знать загаданного ему актёра.

Алиса, увидев изумление на его лице, произнесла слегка извиняющимся тоном, указывая длинным красивым ногтем то на меня, то на Ладу:

— Они нам с Полиной давно все уши прожужжали. Я тебе не только актёрский состав пересказать могу, но и порядок глав в каждой книге.

Матвей закатил глаза, а мы с Ладой, словно по сигналу, налились краской. Но тут же мне пришла в голову мысль о том, что быть горячим фанатом — не недостаток, а очень даже достоинство, поэтому я, стараясь сделать голос как можно более язвительным, с упрёком сказала, для убедительности строго качая указательным пальцем:

— Хорошие книги и фильмы нужно знать! Хороших актёров тоже. Поэтому стоит чаще к нам прислушиваться, чтобы узнавать что-то важное и полезное.

Тут я, наверное, перегнула палку, потому что Лада, сидящая рядом, пихнула меня ногой.

Матвей не стал ничего отвечать на такое заявление, тем более что Алиса вдруг торжественно воскликнула:

— Кажется, я поняла, кто я! Ещё один, последний вопрос…

Игра продолжилась, но спор не был забыт. Когда на следующем круге мы вновь назначали друг другу образы, Матвей с недоверием отнёсся к тому, что для него придумала Лада, а та, не желая смягчаться, назначила ему образ совсем уж малоизвестного актёра.

Вечер был весёлым, но закончиться ему предстояло очень скоро: мы условились разойтись не позже десяти, чтобы не подвергать никого опасности. Поэтому в половине десятого Алиса объявила Серёже, что уже поздно и пора бы домой, Полина горячо с ней согласилась, а Матвею, собственно, ничего больше и не оставалось.

Все они дружно собрались, вызвали такси и разъехались по домам. А мы с Ладой остались наводить порядок и готовиться к наступлению полуночи. Луна была ещё только в первой фазе, поэтому Ладе сегодня ничего не грозило, а вот мне деваться было некуда.

Однако подруга обратилась в волка по собственному желанию. Сегодня была суббота, и ничто не останавливало нас перед тем, чтобы пробежаться по морозному заснеженному лесу, а затем провести пару уютных часов в тёплой хижине Силланта.

Алиса предложила Серёже немного прогуляться. Было уже темно, но с другом девушка чувствовала себя в безопасности. Кроме того, ей хотелось побыть с ним сегодня наедине: ведь этот праздник принадлежал только им двоим. Весь день они делили его с другими, и теперь оставалось всего несколько праздничных часов, чтобы успеть посвятить их себе.

Девушка попросила таксиста высадить их на Центральной Площади. Здесь ещё стояла большая наряженная новогодняя елка и светились разноцветными огнями ледяные скульптуры и горки. Народу было немного: пару десятков любителей ночных прогулок и зимних забав. Были даже дети, но в основном то тут, то там виднелись группки взрослых, болтающих, смеющихся и пьющих горячий кофе.

Выйдя из тёплой машины, Алиса с особенным наслаждением ощутила, как окутывает её морозный воздух. В такой чудесный день он не казался ей враждебным, а воспринимался, скорее, как ещё один, очень необычный, но всё же подарок. Её обнимала сама зима, сама природа, и холод этих объятий был совсем не страшен. С неба падали, медленно кружась, снежинки, вокруг мерцали огни, слышался смех, а рядом был самый близкий друг, такой же надёжный, как лёд на пруду в тридцатиградусный мороз.

— Пойдём, — сказала девушка негромко, взяла Серёжу за руку и потянула вперёд, на другой конец площади, каскадом широких ступеней спускающейся к мосту, ведущему на пруд.

Юноша некрепко сжал тонкую лёгкую ладонь, боясь причинить боль, и пошёл рядом. Алиса оглядывалась по сторонам и улыбалась, радуясь всему вокруг. Ей очень хотелось делиться своей радостью с другом, поэтому она постоянно на что-то обращала его внимание:

— Смотри, как ёлка переливается!.. Ой, так забавно малыш с горки скатился… Слышишь, музыка где-то играет? Знакомая песня!.. Такая борода у парня смешная!.. О, видишь самолет? Как будто звёздочка!

Серёжа смотрел, слушал, улыбался, иногда отвечал. Ему было спокойно. И он был рад. Он всегда радовался тому, что дни рождения у них были рядом. Из-за этого он ощущал странное родство с этой девушкой. Ему нравилось разделять с ней этот праздник, нравилось осознавать, что они в эти несколько дней могут быть вместе: вместе веселиться, смеяться, вместе быть счастливыми.

Сегодня он ощущал это особенно остро. Он что-то чувствовал. Что-то странно тёплое и нежное, но боялся признаться себе в этом, потому что в глубине души понимал, что если чувства его не будут взаимными, это окажется слишком больно, сломает его и, в сущности, перечеркнёт всю его жизнь.

Раньше они были детьми, и им было просто весело в компании друг с другом. Повзрослев, они чувствовали себя братом и сестрой. Потом в жизни Алисы стали появляться другие. Серёжа ревностно, но издалека следил за ними, находясь в полной убеждённости, что ревность его вызвана опасениями за Алису, как за сестру. Но теперь, когда она была абсолютно свободна, когда он, наконец, почувствовал себя частью её жизни, когда ощущение счастья кружилось вокруг вместе с лёгкими снежинками, он начал понимать, что испытывает к этой девушке нечто большее, чем братские чувства.

И лишь только эта мысль зацепила его, как чей-то высокий голос грубо оборвал плетущуюся ниточку важного осознания в его душе и заставил отвлечься.

— Эй, Курпатов! Серёжа!

Оба обернулись. Голос был явно женским, и Алисе он не понравился.

Из компании ребят, мимо которой они только что прошли, даже не заметив, оторвалась хрупкая тень и двинулась к ним. Скоро стало понятно, что это девушка, примерно их возраста. В пальто, которое по такой погоде явно предназначалось для поездок на машине, в сапогах с высоким голенищем и на каблуке, в коротком платье, едва видневшемся из-под полов пальтишка. Очень длинные, высветленные, почти белые волосы были разделены прямым пробором и красивым изгибом лежали на плечах и спине. Когда она подошла, воздух наполнился ароматом ментоловых сигарет и древесного парфюма.

Макияж и улыбка на лице незнакомки были безупречны, и Алиса совершенно потерялась в догадках, не понимая, откуда эта журнальная красотка может знать Серёжу. Ей стало чрезвычайно любопытно, и, предвкушая интересный разговор, она хитровато прищурилась, как всегда делала, ожидая узнать что-то личное и секретное.

Серёжа не узнал подошедшую девушку. Та заметила это по выражению его лица и искренне изумилась:

— Ты не помнишь меня? Ирина! Из лагеря! Пять лет назад! Ну?

Она выжидающе посмотрела на юношу, и он вспомнил. Хотя так старался больше никогда этого не делать.

Ирина была первой мальчишеской любовью Серёжи. Однажды они оказались в одном отряде в летнем лагере. В то время она, конечно, выглядела менее эффектно, но уже умело пользовалась косметикой, имела привлекательную фигурку и милое лицо. Свои волосы у неё были русые, тогда она ещё не решалась обсцвечивать их, но вот за прямотой пробора и ровностью кончиков следила внимательно.

Пока все остальные делали зарядку, она прихорашивалась, стараясь создать идеальный образ. Поэтому во время завтрака, да и вообще в течение дня, а особенно на дискотеках казалась красивее всех остальных девочек в отряде.

Приглянулась она тогда многим парням. С её внешностью это было совсем не сложно. Ей это нравилось, да и вообще — привлечение молодых людей было любимым занятием Ирины. Уже в тринадцать лет. Это сейчас Серёжа понимал, что в её семье, вероятно, было что-то не так с воспитанием, но тогда причины такого поведения были ему не важны. Он, как и многие, повёлся на её свободное поведение и влюбился по самые уши. Тогда ему казалась, что это навсегда.

Будучи от природы крепким и сильным, Серёжа с легкостью добился того, что оказался к ней ближе всех остальных мальчишек в отряде. И долгое время не замечал, что им просто ловко пользуются.

Он носил пакеты, которые Ирине привозили родители, поднимал её на руках на второй этаж, отдавал все фрукты с полдника и многое из того, что ему самому привозили. Не раз ввязывался в драку с другими ребятами только потому, что Ирине мог не понравиться чей-то взгляд.

«Вот идиот,» — подумал он сейчас, вспоминая всё это.

Но тогда он совсем не ощущал себя идиотом. Тогда он чувствовал себя настоящим мужчиной, защитником. Тем более что Ирина часто говорил ему так: «Ты мужчина! И как мужчина, ты должен исполнять все пожелания женщины, заботиться о ней, охранять её. Ты ведь мужчина?». Серёжа соглашался и продолжал делать то, что от него требовали, получая взамен только возможность находиться рядом. Однажды он попытался взять Ирину за руку на прогулке, но она не позволила ему, объяснив это тем, что он слишком невежественен и многого хочет.

Впрочем, на дискотеке он мог во время медленного танца обнять девушку, но потом она сразу же выскальзывала из его рук и отходила в сторону. Он считал её тогда недотрогой и только гораздо позже понял, что она просто хорошо знала себе цену.

Когда смена закончилась, они разъехались. Серёжа думал, что между ними всё останется по-прежнему, поэтому звонил и писал ей. Но она ни разу не согласилась на встречу, ответы её становились всё более односложными и простыми, а вскоре и вовсе перестали приходить. Спустя пару месяцев Серёжа окончательно убедил себя, что всё это было лишь игрой. Скоро чувства его совершенно остыли, тем более что рядом опять оказалась Алиса, такая родная и естественная. Она, сама не осознавая, заполнила ту пустоту, которая появилась было после Иры, а потом и вовсе стала единственным сокровищем его сердца, которое он не променял бы и на тысячу таких Ирин.

Их вообще нельзя было сравнивать. Ирину стоило забыть. И это у Серёжи благополучно получилось.

И вот она. Снова. В тот момент, когда он так счастлив рядом с Алисой. Зачем она тут?

Из вежливости всё же надо поздороваться.

— Привет. Узнал, — сказал он без всякого энтузиазма в голосе.

Губы внимательной Ирины на мгновение странно скривились, но потом вновь появилась милая улыбка. Девушка посмотрела на спутницу Серёжи, отчего идеальные брови её бесцеремонно поползли вверх. Алиса, которая не сводила глаз с незнакомки, сочла это за комплимент.

Ирина вновь перевела взгляд на юношу.

— Как твои дела? — спросила она.

— Отлично, — ответил он. — А твои?

Ему было не интересно, но мама его хорошо воспитала.

— Чудесно! — заверила его девушка, кокетливо поправляя прядь волос. — Мы тут с ребятами отдыхаем.

Она повернулась к своей компании и крикнула:

— Ребят! Это Серёжа, мой друг!

Несколько юношей и девушек из компании Ирины хором прокричали что-то приветственное. Алиса заметила в руках некоторых из них банки пива, которое было запрещено пить в общественных местах.

— Может, присоединитесь? — хитровато спросила Ира.

— Нет, спасибо, — всё так же без энтузиазма ответил Серёжа.

Парню хотелось, чтобы Ирина поскорее ушла и оставила в покое его и Алису. Им не о чем было разговаривать. Чтобы ускорить момент расставания, он сказал:

— Ты прости, мы тут…

— Представь же нас! — внезапно игриво прервала его Ирина, бросая на Алису очередной взгляд выразительных карих глаз, обрамлённых длинными накладными ресницами.

Серёжа посмотрел на Алису. Та пожала плечами: мол, тебе решать, — и с интересом стала ждать продолжения. Юноша вздохнул и нехотя произнес:

— Алиса, это Ирина. Мы с ней познакомились в летнем лагере. Ирина, это Алиса, моя…

И тут он запнулся. Внезапно такой большой и уверенный в себе Серёжа растерялся, потому что понял, что не может подобрать подходящего слова. Он уже не мог назвать Алису подругой, потому что всего несколько минут назад понял, что она значит для него намного больше. И совершенно точно он пока не мог сказать, что это его девушка — неизвестно, как на это отреагирует сама Алиса, а он совсем не хотел разозлить или обидеть её. Что же сказать? Сестра? Знакомая? Вот это точно будет обидно.

И хотя мысли эти пронеслись в голове Серёжи за какие-то доли секунды, обе девушки всё же заметили заминку в его словах. Алиса с нетерпением ждала продолжения, потому что совершенно точно знала, какой выбор сейчас происходит в его голове, и ей было очень важно знать, кем считает её этот милый, такой родной и такой любимый Серёжа.

Ирина тоже сразу поняла, в чём дело. Но ей этот парень всегда казался слишком глупым, поэтому трудности его выбора она сочла следствием недалёкости ума, а не смешения внезапно вспыхнувших чувств.

Юноше нужно было отвечать. И он ответил, выбрав единственно верное, как ему показалось, решение. Просто повторил последнее слово:

— Моя.

Лицо его при этом вспыхнуло, но он постарался взять себя в руки. Идеальные брови Иры опять поползли вверх. Такого она не ожидала.

«Действительно глуповат,» — подумала она, и поняла, что дальше продолжать разговор им не за чем.

— Приятно познакомиться, — бросила она Алисе, и вновь перевела взгляд на Серёжу. — Что ж, рада была повидаться! Не буду вам мешать.

Мгновение она помолчала, словно что-то обдумывая, а потом добавила, придав голосу неприятной томности:

— Будет скучно, звони. Номер мой ты знаешь. Он с тех пор не поменялся.

И ушла, на ходу поправляя и без того идеальные волосы.

И только тут Алиса поняла, что не дышит. Волна жара прокатилась по её телу после ответа Серёжи. Это было что-то сильное, важное. И очень-очень нужное. Колени её стали ватными, сердце забилось чаще, она готова была расплакаться, чего с ней давно уже не случалось.

Но последняя фраза Иры стала глотком холодного воздуха: вернула чувства и позволила взять себя в руки.

«Кукла разукрашенная!» — с возмущением подумала Алиса, сверля спину уходящей девушки. — «Знаем мы таких! Только снаружи хорошенькая, а внутри — пуф! — ничего».

Она подняла руку, жестом сопровождая свою мысль: пуф! — и сжатый кулак мгновенно превратился в распахнутую ладонь.

И в этот же момент порыв ветра яростно взметнул красиво уложенные волосы Иры и так закрутил их, что те всего за пару секунд превратились нечто, больше похожее на птичье гнездо. Девушка закричала и запричитала, стараясь привести себя в порядок. Её друзья дико загоготали, а Алиса усмехнулась, изумляясь при этом странному совпадению.

Правда, уже через секунду ей надоело это зрелище. Хотелось уйти отсюда. Она почувствовала себя усталой и, кажется, начинала всё-таки мёрзнуть.

— Пойдём, — тихо сказала она Серёже, беря его за руку и уводя подальше от этой неприятной встречи.

Всё это время Серёжа молчал. Его лицо до сих пор горело. Юноша был настолько погружён в свои мысли, что даже не заметил, как ветер спутал волосы его знакомой. Он был весь в себе, боясь выходить. Боясь вернуться и понять, что сказал что-то не то, что Алиса обиделась или разозлилась, что она, быть может, даже смеётся над ним из-за его глупого вида.

Но вот она взяла его за руку. Взяла крепко и уверенно. И что-то растаяло внутри. Страх прошел. Сердце опять забилось, словно бы с новой силой, быстрее и радостнее.

Он сделал над собой усилие и сказал:

— Лись, я…

Но она не дала ему договорить. Ей это было не нужно. Да и ему тоже. Всё важное уже было сказано, теперь надо было немного помолчать вместе.

— Обними меня, — попросила девушка.

Одной рукой Серёжа осторожно обхватил её за плечи. Алиса прильнула к нему, и они медленно пошли по дороге вниз, глядя на огни на дальнем берегу пруда и думая о том, что день сегодня действительно чудесный. Несмотря ни на что.

У подъезда они остановились. Во дворе было пусто, тихо и призрачно светло. Он освещался несколькими фонарями и многочисленными окнами домов.

Где-то в отдалении слышался мерный гул машин. Редкие деревья роняли на белоснежное поле размытые синеватые тени. С неба падали лёгкие снежинки, кружась в жёлтом свете фонаря, словно в безмолвном волшебном вальсе.

В эти минуты им казалось, что они остались совсем одни. Одни во вселенной. В мире падающих холодных звёзд. В сердцах друг друга.

— Хороший праздник получился, — сказала Алиса, стараясь, чтобы голос её звучал как можно мягче, иначе он мог сломать этот хрустальный, сверкающий, мерно шепчущий мир.

— Да, — негромко ответил Серёжа.

— С Днём рождения тебя! — улыбнулась девушка, глядя снизу вверх в карие глаза юноши.

— И тебя. Сегодня твой праздник.

— Наш праздник. И у меня есть для тебя ещё один подарок.

Она всё решила по пути домой.

— Подарок? — искренне удивился Серёжа, вспоминая теплый свитер, который Алиса подарила ему два дня назад.

— Да, — ответила девушка, не сводя с него глаз и всё так же тепло улыбаясь, — подарок.

И только когда она привстала на носочки и приблизила к нему лицо, он понял, что именно решила подарить ему девушка. Когда она легко коснулась губами его губ, он прикрыл глаза и осторожно обхватил её за плечи, прижимая к себе и желая продлить это мгновение как можно дольше.

Снежинки таяли, касаясь их горячих щёк и носов. Одна опустилась на сомкнутые ресницы Алисы, и очень скоро по её щеке покатилась холодная капелька, словно слезинка.

Девушка улыбнулась, не отдаляя лица, но поцелуй всё же прервался. Она вытерла морозную слезу тыльной стороной перчатки, а затем вновь взглянула на Серёжу. Он продолжал прижимать её к себе и не мог отвести взгляда от этого красивого лица, такого близкого сейчас, как никогда.

Тут вдруг неожиданная и странная мысль пришла в голову Алисе. Одурманенный чувствами мозг запоздало сопоставил факты: ветер, взлохмаченные волосы…

— Ну-ка, — сказала она, осторожно высвобождая одну руку из крепких объятий.

Серёжа вопросительно посмотрел на неё.

— Хочу кое-что попробовать, — пояснила девушка, и запрокинула голову, глядя вверх, на падающий с тёмно-синего неба хоровод снежинок.

Так они ещё больше походили на звёзды.

Алиса повела свободной рукой, несколько раз нарисовав в воздухе над собой круг и пытаясь как можно яснее представить, чего именно хочет добиться. Её догадка оказалась верной. Повинуясь движению руки, снежинки перестали падать хаотично: их словно бы подхватил поток ветра, и они полетели по спирали, кругами опускаясь на землю у ног единственных в эту ночь гостей тихого двора.

— Кажется, у меня появился новый дар… — негромко сказала девушка, восхищённо глядя наверх.

Серёжа и Алиса стояли теперь в центре волшебного белого кокона, словно фигурки, запертые в стеклянном шаре, наполненном гелем и искусственным снегом.

Одни в мире падающих звёзд. И в сердцах друг друга.