Частицы Души

Глава 15

Глава 15

Маршрут. Подальше от города. Монстры.

Мы перебежками продвигались от одного укрытия до другого, перестраховываясь на всякий случай. Я же не мог нарадоваться тому, что выбрал металлическую тропу. Пусть использовать её в нестабильном пространстве было рискованно, однако она отлично обозначала маячки, которыми являлись все металлические предметы в определённом радиусе. Правда сам радиус пока был не таким уж и большим, что, конечно, расстраивало, однако я понимал, что лучше по максимуму использовать способность на начальных этапах, прежде чем вкладывать в неё очки навыков. У меня возникла ещё пара идей, как использовать металлическую тропу, но все проверки чуть позже. Пока же я думал над тем, какого призвать эльк-сохра. Арднор посоветовал пока отложить данный вопрос и не выбирать грибы, которые растут в окрестностях. И он был прав. Второй эльк-сохра вряд ли сможет ощутимо помочь в текущей ситуации, а вот потерять его сразу же шансы были весьма немалые. Так что в текущей ситуации я прокачивал Семена и Росток. Было бы неплохо также улучшить Облако Яда и Проклятье Лесного жителя, но для этого нужны цели. И они не заставили себя долго ждать.

В городе я не рискнул атаковать хоть кого-то, а ведь нам периодически попадалась нежить. Проблема была в том, что стоило уничтожить хоть одного скелета или зомби, как отовсюду появятся ещё твари, которых будет явно много. А там, кто знает, может и тени есть поблизости, или даже создания Мрака. Так что мы осторожно обходили потенциальные цели, избегая стычек в пределах города.

Но стоило отойти от бывшей резиденции императорской семьи Арквеи на достаточное расстояние, как дроны заметили небольшую группу крионисов. Эти монстры были схожи с косверенгом, однако обладали энергией стихии Льда. Это позволяло им без особого труда перемещаться по болоту, замораживая воду. Они пользовались данной тактикой для охоты на других монстров, которые увязали в болоте. Либо крионисы действовали группой, загоняя небольшую добычу в топь.

Повезло, что они оказались на некотором удалении от города, что развязывало нам руки, позволяя использовать новые способности. Конечно, против таких противников лучше воспользоваться огненной магией, в особенности новыми заклинаниями, но в данный момент мне хотелось испытать изученные недавно способности лешего. К тому же лучше ещё отойти подальше от города, прежде чем использовать огненную магию. Однако кое у кого были немного другие планы.

— Я с тобой, — заявила Арцуна, желая немного попрактиковаться в реальном бою.

— Ладно, — кивнул я. Отказывать ей в этой просьбе было бы глупо, всё же если в нашей группе будет ещё одна боевая единица, то это значительно облегчит наш дальнейший путь.

Крионис, Холод Ярости, 355 уровень

Крионис, 245 уровень

Крионис, 267 уровень

Не такая и сильная группа, так что вполне можно испытать новые возможности. Я остановил Арцуну, после чего использовал семена. Семечки летели быстро, но особого урона причинить не могли, так что послужили своеобразной приманкой, заставившей самого слабого из монстров заинтересованно последовать в нашу сторону. Навыки танка применять тоже не стоило, так как они бы привлекли всех монстров сразу, поэтому обошёлся именно этой способностью лешего.

Гриб уверенно шёл в нашу сторону, поедая крупные семена. По мне, так это больше похоже на кедровые орешки, разве что побольше, но такие же вкусные. Кстати, весьма неожиданное применение способности, о которой я сразу и не подумал. Можно ведь семена использовать не только как оружие, но и как средство для создания пищи. Надо бы научиться создавать побольше разных видов семян.

— Алексей, он уже близко, — тихо сказала тень. — Может, я его уже прихлопну?

— Нет, ещё рано, — ответил я, заводя гриб за небольшой холм. Да, увели мы его не так уж далеко, но всё же некоторые способности применить без привлечения внимания остальных монстров вполне получится.

Облако яда окружило тварь, которая не сразу поняла, что её вообще-то травят. Монстр среагировал созданием ледяной брони, быстро покрывшей его тело, так что пришлось применить Проклятье лесного жителя. Вот эта способность ему уже не понравилась, так как в ледяной корке появились трещины, из которых потекла кровь твари. Также семена начали прорастать изнутри, поэтому теперь в бой могла вступить Арцуна.

«Давай, аккуратнее, как мы отрабатывали», — сказала ей Акадия, на что главная тень довольно кивнула, протянув руки в сторону цели, и прикрыла глаза. Душа артефакта успела показать ей несколько заклинаний и научила чётко представлять их в мыслях, чтобы создать магический контур. Арцуна уже предвкушала результат и, видимо, нарушила концентрацию. По её рукам моментально забегали внушительные электрические разряды, после чего мощнейшая молния в мгновении ока ударила монстра. Сильнейший взрыв напрочь меня оглушил, а земля при этом вздрогнула. Крионис разлетелся на кусочки, в которых начали прорастать семена. Только сильно прорасти они не успели, ведь уже первые листочки начали быстро покрываться льдом.

Пока я пытался прийти в себя, к нам уже неслись остальные твари. Проклятье отправилось навстречу главному монстру, облако яда окутало вторую тварь, и тут Арцуна вновь поднялась.

«Остановись, ты ещё не готова!» — попыталась вразумить её Акадия, но было тщетно.

— Я справлюсь, — твёрдо заявила главная тень и указала на тварь послабее. Тот час же из её пальцев хлынул мощнейший поток жидкого племени.

Монстр оказался не промах и моментально окутал себя не только ледяной коркой, но ещё и выставил крепкий щит, насыщенный энергией этой стихии. Вот только пламя, казалось бы, не заметило усилий ледяного грибочка. Более того, яд облака вступил в реакцию с невероятным заклинанием Арцуны, похожим на многократно усиленную версию моего Пламени Дракона. Взрыв разметал второго монстра на кусочки, залив окрестности ледяной кровью, вспыхнувшей от невероятной силы чародейки. Я восстановил своё здоровье при помощи запасов Ростка, потом снял негативные эффекты и сковал главного монстра замедлением, потом ударил по нему кошмарами и сохранарохом, попутно добавив к ним удушающую плеть. И как только монстр не смог сдвинуться с места, на него упал земляной кулак Гиринта. А пока монстр пытался избавиться от многочисленных пут, я успел сократить расстояние и попросту использовал семена, вставляя их в раны твари. Стоило передать семенам побольше энергии, как гриб начал таять. И тут я чуть не лишился глаз. Две ледышки вылетели из его шляпки на такой скорости, что казалось, будто бы мимо меня пронеслась пара ракет. Меня спас заранее выставленный изумрудный щит Фольканы. Вот только и это было ещё не всё. Следующая атака твари оказалась не менее мощной: щит залило ледяной кровью, так что пришлось использовать луч света. Этот клинок с лёгкостью рассёк шляпку и отправил монстра на тот свет, позволив мне вздохнуть с облегчением. Но не успел я убрать клинок и направиться к Арцуне, как оставшаяся ножка твари взорвалась, разбив щит и поцарапав мне лицо ледяными осколками, после чего оттуда вырвался гриб, размерами чуть больше моего эльк-сохра и унёсся вдаль, скользя по болотам, словно Саб Зиро.

— Вот же зараза, — шипел я, исцеляя порезы. Винить гриб было нельзя, сам оказался излишне самоуверен. Впрочем, Арцуна тоже действовала несколько необдуманно, но расспрошу её уже по дороге. Это место нужно спешно покинуть. Совесть же тем временем собрала ингредиенты.

— Вот это я понимаю удар, — усмехнулся Арднор и одобрительно похлопал Арцуну по плечу.

— Расчёт силы подкачал, — сказал Вильгерд. — Просто контролировать энергию при использовании невербальной магии не так-то просто, и помимо этого нужна весьма неплохая концентрация.

— Но у меня же всё получалось как надо, — главная тень не понимала, почему у неё не получилось ударить по монстрам с той силой, с которой она хотела.

— Всё просто, — взяла её за руку Элси. — В тренировочном зале башни было тихо и спокойно. Здесь же сложилась напряжённая ситуация. Ты хорошо управляешь магией, особенно если учесть, что ты всего пару дней назад это освоила. Но вот эмоции тебе пока не поддаются и вмешиваются в результат.

— И всё же я согласен с Арднором, это было нечто, — сказал призрак, убрав с волос Элси остатки гриба.

— Сила госпожи просто впечатляет, — восхитилась Отрерия. — Я бы даже не решилась подойти к таким сильным противникам.

— Ты и сама стала заметно сильнее, так что справилась бы с этой троицей без каких-либо проблем, — сказал на это Вильгерд. — Но в данном случае ты видела силу Акадии. Мама всегда была невероятной, и даже отец побаивался её злить, хе-хе-хе.

— Я делала почти то же самое, что и на тренировках, но эти… реакции тела, — вздохнула Арцуна. — Я попросту не могу их контролировать. Всё это сильно влияет на потоки энергии внутри тела и на их циркуляцию. Они будто вспыхивают, чтобы в тот час же остынуть. Человеческие тела слишком сложные.

«Не волнуйся, ты справишься, — успокаивала её Акадия. — Давай попробуем вон на том скелете. Только используй простой разряд. Помни, что тебе ничего не угрожает, и никуда не спеши при этом, мы сейчас не торопимся».

— Хорошо, я попробую, — кивнула Арцуна.

— Погоди немного, — остановил её Арднор и направил дронов в разные стороны, попутно приказав своим эльк-сохра быть настороже. Через некоторое время тёмный леший продолжил. — В окрестностях всего пара скелетов, они как раз рядом, в остальном же всё спокойно, так что можешь действовать без опасений.

— Спасибо, — поблагодарила его главная тень и направила руку в сторону медленно ковыляющих скелетов. В этот раз глаза она прикрывать не стала. Маленькие молнии забегали по изящной руке, чтобы спустя мгновение объединиться и упорхнуть с ладони быстрым разрядом. Лёгкий треск, и скелеты разлетелись многочисленными осколками. — Ура! У меня получилось! — запрыгала от радости Арцуна, не сумев сдержать эмоций, чем заставила улыбнуться и остальных.

«Вот видишь, ты справилась, — подбодрила её Акадия. — Значит, дальше будет проще. Главное не волнуйся».

— Я постараюсь.

Дальше путь проходил уже заметно легче. Монстров было не так уж и много, что не могло не радовать. С другой стороны, это сильно напрягало Арднора, который уже приноровился использовать технику Арквейской империи подобно своим эльк-сохра. Тёмный леший считал, что всё это неспроста и вероятно связано с действиями теней, либо какого-то сильного монстра, на чью территорию мы зашли. И я был полностью согласен с ним. Слишком уж всё гладко шло, не считая первоначальной оплошности Арцуны. Впрочем, главная тень в условиях дальнего боя всегда показывала отличный результат и устраняла нежить обычными молниями, которые выжигали остатки энергии смерти. Совесть же всё время что-то подбирала, причём ей даже Логика помогала, причём Совесть ещё и подсказывала ей, что лучше взять. Я им мешать не собирался, если нашли, чем себя занять, то ничего страшного в этом нет, благо им опасность грозит куда меньше, чем остальным.

Спустя почти полдня мы нарвались на группу косверенгов, которые напали на отряд зомби. Грибы достаточно быстро сожрали самых слабых, после чего отступили на некоторое удаление, будто приманивая тварей за собой. Что так и оказалось: зомби угодили в ямы, которые прорыли ещё одни необычные грибы. Парочка здоровенных, похожих на белые грибы с тёмно-коричневой ножкой и шестью щупальцами, показалась сразу после падения нежити в ловушку. Шляпка же у этих грибочков казалась вообще каменной.

— Граниторы, — пояснил Арднор. — Правда, я не думал, что они вообще тут водятся. Обычно эти грибы не любят болота и предпочитают средние по высоте горы, а также засушливую местность, где у них куда меньше конкурентов. Я бы предпочёл их обойти, а то мне что-то не нравится такая их слаженность с более юркими косверенгами. Того и глядишь, что с ними могут быть ещё аэрокроны… Проклятье. Всем на землю, — скомандовал леший, выставив какой-то барьер над нами, попутно остановив Вильгерда. — Этого хватит, ты пока побереги энергию.

— Так что это такое? — спросила Касель, указывая в сторону весьма необычного монстра.

— Аэрокрон, причём весьма немаленький, — ответил Арднор. Я же пригляделся к монстру повнимательнее, используя Зоркий глаз.

Меглионор, Аэрокрон, Грибной дракон, Повелитель неба, 890 уровень

Дракон! Я был немного удивлён. То есть для специальной ачивки он тоже нужен? Вот только как-то не хотелось мне с ним связываться. И дело было отнюдь не в высоком уровне твари. Светло-серый цвет с лёгким небесным оттенком несколько выделялся на фоне мрачных болот, а вот в воздухе его заметить было куда труднее. Длинная морда с шестью красными глазами, расположенными по три с каждой стороны, выглядела весьма угрожающе. Достаточно длинная и легко изгибающаяся шея и три пары сетчатых крыльев, где каждая сеточка была закрыта мембраной. А вот лап было всего четыре, причём передние заметно длиннее задних. Небольшие треугольные когти оказались слегка изогнуты и явно нужны были, чтобы цепляться за что-нибудь или за кого-нибудь. Очень странно, но сейчас они были покрыты коркой льда. Строение туловища чем-то напоминало таковое у Брафмапутры. Столь же худое и изящное, в каком-то плане даже имеющее некоторые человеческие черты. И длинный хвост, украшенный широким парусом, который этот монстр наверняка использовал для стабилизации полёта.

— Красивый дракон, — пепельноволосой сейре явно приглянулся этот монстр, впрочем, я с ней был полностью согласен. В этом необычном звере было своё очарование. Разве что мне не верилось, что такое создание способно вырасти из гриба.

— Медленно отходим, — сказал Арднор, и мы понемногу уходили от твари подальше, однако Арцуна поскользнулась и, не удержав равновесие, упала на землю, поранившись о торчащий камень. Главная тень зашипела, пытаясь сдержать боль, и в этот момент аэрокрон повернулся в нашу сторону, разинув пасть.

— Демона ему в глотку, какие зубки, — восхитился Арк, ничуть не испугавшись внимания монстра. Острые зубы были слегка загнуты внутрь пасти. И в этой распахнутой пасти начала формироваться сфера воздуха.

— Не суетитесь, — вновь остановил нас Арднор.

Монстр заметил, что грибы начали проявлять интерес к пойманной добыче и развеял сферу. Меглионор развернулся и длиннющим языком обхватил зомби, после чего быстро притянул к себе и моментально перекусил его. Мы же тем временем успели отойти подальше.

— Ты был прав, Арднор, — сказал Вильгерд. — Это территория этого летающего монстра, и, видимо, он не любит, когда нежить шастает по его владениям.

— Разве что к скелетам особого внимания он явно не проявляет, — добавила Элси.

— Полагаю, что его мог привлечь наш недавний бой с крионисами, которые могли быть в его стае, — заметил леший.

— А разве он не охотился вместе с косверенгами и граниторами? — спросила Касель.

— Да, вот только на когтях у него была кровь крионисов, а энергии смерти не ощущалось, следовательно, их убил не он. Отсюда можно сделать вывод, что он был на месте нашего недавнего сражения. Поэтому я верно заключил, что общаться с ним не стоит, — ответил Арднор.

— Так он ещё и разумный, — удивился Арк.

— Именно этот да, — подтвердил Арднор.

— А я смогла бы взять его тело под контроль? — вдруг спросила Отрерия, заставив остальных мгновенно стихнуть.

— Такая вероятность не исключена, — ответила ей Арцуна. — Только его тело заметно больше человеческого, так что будет весьма сложно встроиться в нервную систему. К тому же он может быть устроен совсем иначе, нежели люди. Поэтому я бы не стала рисковать.

— Раз уж вы так говорите, госпожа, то я не буду думать об этом, — с некоторой печалью сказала Отрерия.

— Когда наберёшься опыта и узнаешь побольше о строении различных тел, тогда и попробуем реализовать слияние с его телом, — улыбнулась она и обняла свою подругу, после чего резко отскочила. — Ай! Холодная какая.

Наш отряд вновь продолжил свой непростой путь, продвигаясь на северо-восток. Кое-где нам попадались руины и нежить, а также другие монстры. И чем дальше мы отходили от города, тем оживлённее была местность. А ещё я ощущал, как пространство понемногу становится не таким давящим. Словно я всё это время был в тисках, которые постепенно ослабевали и вот-вот норовят полностью спасть. Вот только прежде, чем это произошло, перед нами неожиданно возник незнакомец.

— Я вас долго ждал, госпожа Арцуна.

Примечание автора.

На этот раз в иллюстрациях приведена Катта. Похожа на то, как её представляли вы?)