Чародейка для кота

Глава 31

Глава 31

Несколько месяцев промелькнули, словно во сне. Дела с учебой у меня полностью наладились. Я больше не пропускала занятия и все сдавала вовремя. Работу официанткой оставила и теперь каждые выходные выступала вместе с Олегом в ресторане. У нас появились поклонники и постоянные слушатели, которым нравилось наше творчество.

Олег постоянно был рядом. Мы часто созванивались, болтали о всякой ерунде, вечерами встречались где-нибудь и вместе сочиняли музыку. На учебе разговаривали как преподаватель и студентка, но это с каждым днем нам давалось все труднее. Одногруппники, естественно, заметили перемены в нашем общении и со смаком обсуждали выдуманные ими же подробности наших отношений, которых на самом деле не было. Но я не особенно на это обращала внимание. Учеба, работа и дружба с удивительным чутким человеком занимали все мое время.

В один из приездов бабушки в Новосибирск я познакомила ее с Олегом. Специально ради этого пригласила его к нам в квартиру, чтобы моя наблюдательная и мудрая бабуля сама могла оценить того, с кем я теперь почти не расставалась. Было жутко страшно, что он ей не понравится, или бабушка сочтет его не подходящей для меня компанией. Но к моему огромному удивлению и радости они быстро нашли общий язык и теперь, когда бабушка приезжала или мы созванивались, она всегда спрашивала про Олега и отзывалась о нем с большой теплотой и уважением.

Летняя сессия промелькнула, как метеор, и началась практика. К этому времени мы с Олегом уже около месяца встречались, но до сих пор так и не зашли дальше поцелуев и объятий. Мне это казалось странным. Девчонки в училище, да и в консерватории всегда в красках расписывали свои отношения с парнями. И там целомудрием и не пахло. Неясная тревога все чаще закрадывалась в душу, и я решила пригласить Олега в наш с бабушкой дом, провести неделю или больше, как только начнутся каникулы.

В первых числах августа мы собрались и поехали вместе в мой родной городок. Я с удовольствием рассказывала Олегу о своем детстве и тех годах, что провела здесь. Показывала все памятные мне места и делилась своими мыслями и воспоминаниями.

Бабушка была бесконечно рада увидеть нас и беспрестанно хлопотала на кухне, закармливая Олега всякими вкусностями. Мы вдвоем много гуляли, веселились и наслаждались летом, солнцем и обществом друг друга. В один из дней мы отправились на озеро и до вечера купались и загорали. Когда солнце стало клониться к закату, а жара хоть немного спала, мы, уставшие и довольные, улеглись на покрывало и просто лежали, глядя в небо.

– Ася, – вдруг позвал меня Олег, – скажи, что для тебя счастье?

– Счастье? – удивленно на него покосилась. – Наверное, это мгновение, которое переживаешь, когда тебе хорошо и душа поет. Мне кажется, счастье не может быть бесконечным и непрерывным. У человека слишком изменчивая натура и слишком много требований и к себе, и к окружающим, чтобы быть счастливым все время. Поэтому так ценны и памятны те моменты, когда чувствуешь, что все прекрасно. И ты стремишься снова и снова их пережить и испытать это щемящее чувство радости.

Олег повернулся ко мне и молча скользил взглядом по моему лицу, плечам, фигуре. И столько нежности было в его взгляде, что у меня все внутри сжалось в предвкушении.

– Сейчас я счастлива, – весело рассмеялась, обнимая его за шею. – Так здорово лежать здесь с тобой и ни о чем не беспокоиться. Правда?

– Правда, – кивнул он и поцеловал меня.

Но этот поцелуй не был похож на все предыдущие. Что-то неуловимо изменилось. Олег словно отпустил себя и перестал сдерживать. Он целовал и ласкал меня так неистово, что я совершенно потерялась и растворилась в вихре новых ощущений. Я задыхалась в его руках и стремилась стать еще ближе, отдавая себя без остатка.

Но в какой-то момент Олег вдруг резко поднялся на ноги и быстро натянул на себя шорты и футболку. Я молча смотрела на него и никак не могла осознать, что происходит. Он опустился возле меня на покрывало и помог надеть платье. Мне почему-то стало неимоверно стыдно в этот момент и за себя, и за свое поведение. Я не смела взглянуть ему в глаза. Слезы горечи, обиды и разочарования сдавили горло мертвой хваткой. Но я не хотела при нем плакать.

Олег вызвал такси, и мы вернулись домой. В этот же вечер он собрал вещи и уехал, отговорившись какими-то срочными делами. Я прорыдала всю ночь. Мне казалось, что я сделала что-то не так и все испортила. Отчаяние погребло меня под собой, раздавив полностью. Что я теперь буду делать? Олег мне бесконечно дорог. Да я просто жизни своей без него не представляю!

Утром попробовала ему позвонить, но мобильник был вырублен. И мне стало до того больно, что я просто легла в постель и несколько дней не поднималась.

Бабушка только вздыхала, глядя на меня. Но ничего не говорила, не упрекала и не учила жизни. И я была ей благодарна за это молчание. Если бы еще и она начала мораль читать, я бы точно наделала глупостей. А так просто лежала и страдала, не зная, что и думать.

Через неделю, когда я уже постепенно начала приходить в себя и считать, что молодого человека у меня больше нет, Олег вдруг позвонил и попросил с ним встретиться в Новосибирске. Мне хотелось послать его к черту за такое поведение. Но я согласилась, и мы условились о встрече. Несмотря ни на что, мне хотелось расставить все по своим местам. Если я в чем-то виновата, то пусть уж в лицо скажет, в чем конкретно. Все лучше, чем мучиться от идиотских мыслей и неизвестности.

На встречу собиралась, как на битву. Только для меня это была битва не за жизнь, а за свои чувства и, наверное, за наши отношения. Как бы я себя ни убеждала, что смогу легко расстаться с Олегом, в глубине души знала, что это невозможно. Невозможно взять и вырвать из сердца, из самой сути, близкого и родного человека.

Утром отправилась в салон красоты и провела там массу времени. Но из меня сделали красотку. Волосы укоротили, профилировали и уложили послушной волной, укрывающей плечи. Маска и уходовые процедуры освежили цвет лица и убрали синяки под глазами. А неброский макияж выделил глаза и губы. Вернулась домой, надела свое самое шикарное летнее платье, несмотря на то, что погода испортилась и было прохладно, и отправилась на встречу.

В кафе, где мы условились встретиться, пришла первой и заняла столик в углу. Если он скажет, что между нами все кончено, врежу ему по физиономии и сбегу куда подальше.

Олег опаздывал уже на десять минут. Я нервничала все сильнее и уже просто места себе не находила. Как вдруг увидела идущего по прохожу между столиками прямо ко мне Ранира! На нем был строгий черный костюм, идеально отглаженная белая рубашка и бабочка. Его темные волосы были разделены на косой пробор и аккуратно уложены. Зеленые глаза настороженно следили за каждым моим движением, словно ища подтверждение чего-то. В таком виде он до ужаса напоминал своих отца и брата. Сердце сжалось от нехорошего предчувствия. Что ему здесь нужно?

– Здравствуй, Ася, – услышала я давно забытый голос. – Можно с тобой переговорить?

Внимательно посмотрела в его глаза и поняла, что посылать его лесом бесполезно. Если он притащился сюда из другого мира, то не уйдет, пока не скажет все, что хотел.

– Привет, – кивнула. – Садись, раз пришел. Чем обязана?

Он быстро занял стул напротив и своей широкой спиной загородил весь обзор. Вот блин! И как я увижу, когда придет Олег? Ладно, позже разберемся.

– Я хотел пригласить тебя в гости, – вот так запросто заявил Ран, сосредоточенно меня рассматривая. – Когда мы виделись в последний раз, я пообещал, что если не женюсь, то разыщу тебя. Мириам вышла замуж за другого. Я остался холост и хотел бы, чтобы мы возобновили наше общение.

Я с подозрением смотрела на него и не могла осознать, к чему он клонит.

– Ты отправишься со мной в путешествие? – с надеждой взглянул Ранир на меня.

– В какое путешествие? – опешила.

– В другой мир, – уточнил он, беря меня за руку.

– Это невозможно! – выпалила, вырывая ладонь. – Нас с тобой ничего не связывает. Да, мы общались некоторое время назад. Но это было скорее вынужденное общение. Тебя не устраивало мое общество, потом ты почему-то переменился. Да это и неважно. У меня своя жизнь, и она здесь.

– Вот как, – нахмурился он. – У тебя кто-то есть?

– Да! – с облегчением выдохнула, радуясь, что теперь он отвяжется. – У меня есть молодой человек. Мы встречаемся. И он скоро придет. Мне бы не хотелось, чтобы он увидел нас вместе. Ему будет это неприятно. Ты не мог бы уйти?

– Ну, молодой человек – не муж, – жестко усмехнулся Ранир, а я вся похолодела. – Ты погостишь у меня пару недель. Ничего с твоим парнем не случится за это время. А я буду иметь возможность доказать тебе, что ты в отношении меня ошибалась и до сих пор ошибаешься.

– Да ни за что! – вскипела. – Я с тобой никуда не пойду. Я люблю Олега и больше ни с кем не буду, кроме него. Тебе лучше уйти. Немедленно!

– Значит, ты отказываешься от светлого будущего с принцем крови и богатейшим человеком в Ральде, а может, и во всем магическом мире, ради какого-то никчемного музыканта? – зло выдохнул он.

– Как ты узнал, что он музыкант? – прошептала, в ужасе понимая, что с этим человеком будет договориться очень и очень сложно. – Не смей к нему подходить! Он ни в чем не виноват!

– Как же не виноват? – прорычал Ран. – А кто девушку у меня отбил, спрашивается? Если бы не он, ты была бы моей.

– Ага, сейчас! – закричала. – Прям бросилась! Нужен ты мне сто лет. Я люблю его, понимаешь? Люблю! И никто другой мне не нужен!

– И я тебя люблю, моя хорошая, – счастливо и радостно улыбнулся он, сияя восторженным взглядом.

– А это здесь при чем? – поразилась такой невероятной перемене в нем. – Твои чувства не имеют на данный момент никакого значения.

– Правда? – усмехнулся он и сделал пару пассов руками. – А если так?

Передо мной сидел вовсе не Ранир, а Олег! Олег, которого я так хорошо знала. Худощавый, светловолосый, с серыми глазами, только костюм на нем теперь болтался, как на вешалке. Он смотрел на мое обескураженное лицо и весело улыбался.

– ТЫ!!! – заорала на весь зал, вскакивая на ноги. – Это был ты! Ах, ты сволочь! Ах ты кошак блохастый! Как ты посмел! Ты меня обманул! Паразит! Сволочь!

– Ты повторяешься, моя дорогая, – нагло ухмыльнулся он мне в лицо, снова возвращая себе свою истинную внешность. – Знаешь, после твоего признания я, наконец, и сам могу тебе все рассказать. Неделю назад, на озере, я практически потерял над собой контроль и чуть не сделал тебя своей в облике этого склизкого Олега. Когда я это понял, чуть не прикончил себя самого, до того мне противно стало. И я решил, что тянуть больше нельзя.

– Как ты смог изменить внешность и проникнуть в консерваторию? – напряженно спросила и снова заняла свое место, решив все выяснить до конца.

– Тебе, наверное, приходил в голову интересный вопрос о том, почему Дарий является наследником престола, хотя он младше меня? – я кивнула. А Ранир продолжал: – Все из-за того, что я родился с даром чародея. Представляешь, какой позор для всесильного могущественного Вардана I, непревзойденного короля Ральды? Он чуть не убил и свою жену, и меня, когда понял, что его репутация и власть находятся под угрозой. Как же так? Наследник престола, и маг! Это немыслимо! Но мать быстро его в чувство привела, сказав, что если он что-то сделает ей или мне, ее семья уничтожит и его самого, и все королевство. Она происходила из очень богатой и знатной семьи, которая имела такие же права на престол, как и род отца. Только семья матери предпочитала держаться в тени и не светиться на троне. Вардан женился на единственной дочери главы этого семейства ради огромного приданного, и мать не преминула ему об этом напомнить в критическую минуту. Отцу ничего не оставалось, как смириться и вынудить жену родить ему неодаренного ребенка. Так появился Дарий, сразу следом за мной. Счастью отца не было предела. Он сразу же провозгласил его наследником, объяснив свой выбор советом королевской прорицательницы, которая якобы увидела мою скорую гибель в молодом возрасте. Все приняли эту ситуацию как данность.

Я слушала рассказ о политических интригах чужой мне страны в ином мире и не понимала, каким боком это меня касается. Но перебивать Рана не стала. Пусть скажет все до конца.

– Чтобы скрыть постыдный факт наличия у своего старшего сына дара, отец заставил меня стать охотником, – погрузился в воспоминания он. – Для этой службы тоже нужен дар, но совсем слабый. Так я смог бы хоть всю жизнь скрывать свои способности, и ни у кого бы не возникло никаких подозрений. Однако неодаренному никогда не понять того, что творится внутри мага. Энергия сама подчас диктует носителю, что ему делать и как. У меня с детства были недюжинные способности к музыке. Но я мог играть, только применяя магию. А это было строжайше мне запрещено. Поэтому несчастному маэстро Фосси приходилось меня переучивать и биться над каждым этюдом с поистине вселенским терпением, смирением и скорбным выражением на лице. Я возненавидел музыку и все что с ней было связано, полностью уйдя в военное дело. Мне казалось, что там я смогу найти себя и свое предназначение. Займу достойное место и добьюсь, наконец, одобрения родителей. Но должность главного охотника оказалась для меня непосильной ношей. Я должен был преследовать и ловить таких же, как я сам. Это каждый раз выворачивало меня наизнанку. Но я тупо следовал тому, чего от меня требовали, чтобы хоть как-то вписаться в свое окружение.

Представив, каково было Раниру расти и жить в семье властного и надменного Вардана содрогнулась. Сколько боли могут причинить родители собственным детям, если чего-то не понимают, не одобряют или не могут принять.

– Когда отец объявил, что я должен жениться на Мириам и стать королем Изграна, – вновь заговорил мужчина после паузы, – я даже обрадовался. Этот союз избавил бы меня от невыносимой должности и тупика, в который я сам себя загнал. Но судьбе было угодно, чтобы все пошло кувырком и принц превратился в фамильяра одной молоденькой ведьмочки. Это было испытание похлеще обязанностей охотника. Ты вела себя так непосредственно, наивно и открыто, что я просто терялся рядом с тобой и понятия не имел, как себя вести. Твои первые попытки отыскать внутренний поток энергии были такими неуклюжими, что жалко было смотреть. Но ты не сдавалась, пробовала снова и снова и все-таки нашла свой собственный способ взаимодействия с магическим фоном. Мне было невыносимо стыдно из-за того, что несмышленая девчонка оказалась во много раз мужественнее и настойчивее меня. Ты смогла подчинить себе свой дар, несмотря на неудачи, а я даже не попробовал это сделать. Дурацкие предубеждения и желание получить любовь и уважение тех, кому я безразличен, сделали из меня раба собственных страхов.

Ранир с нежностью посмотрел на меня и погладил по щеке.

– Ты стала той, кто открыл мне глаза, Ася, – улыбнулся он. – И я понял, что должен сделать все, чтобы изменить свою жизнь. Но помолвка с Мириам уже состоялась и мне предстояло выполнить те обязательства, которые я на себя принял. Когда я тебя увидел на торжественном приеме в честь дня рождения Вонимира, думал, свихнусь. Ты даже не прислушалась к тому, о чем я тебя просил, и бросилась всех спасать! Поразительная смелость и отвага, граничащая с безрассудством. Но твоя помощь была неоценимой. Дарий смог схватить и обезвредить Вонимира только благодаря твоему вмешательству. Если бы не твоя магия, мы все были бы мертвы по одному слову свихнувшегося мага. И чем тебе отплатил мой брат? Похитил и удерживал в особняке.

– Как ты узнал? – сдавлено вымолвила.

– Влад поднял тревогу, – скрипнул зубами Ран. – Требовал, чтобы тебя искали. А Дарий заверил его, что ты в убежище, преспокойно ждешь своего друга там. Не найдя тебя, я припер братца к стенке и ему пришлось во всем признаться. Не ожидал от него такой подлости, но он словно с цепи сорвался. Орал на меня, что я и сам бы так поступил, если бы не был занят возникшими проблемами с невестой. Пришлось слегка вправить ему мозги. Когда добрался до особняка, тебя там уже не было. Как ты смогла перенестись в ту деревню, до сих пор гадаю. Это поселение слишком мелкое, чтобы вносить подобное в карту артефакта.

– Магия, наверное, помогла, – растеряно отозвалась, вспоминая, как мой собственный магический поток вырвался из-под контроля.

– Ты не изменяешь себе даже в мелочах, – улыбнулся он, с теплотой глядя на меня. – Рамина рассказала, что ты была у нее, а потом переместилась в свой мир. Мне было сложно с этим смириться, но выбора особого не было. Вопрос со свадьбой оставался открытым. Я ничего не мог тебе предложить. Кроме того, на Земле ты была в безопасности. Дарий бы туда не сунулся. Однако Мириам наотрез отказалась выходить за меня замуж, и их свадьба с Владом стала делом решенным. Парня было жаль, но я получил вожделенную свободу и мог по собственному желанию распоряжаться своей жизнью. Отец мои взгляды не разделял. Изгран для него был потерян, и он в срочном порядке подыскал нам с Дарием невест в других странах, чтобы укрепить положение Ральды на изменившейся мировой арене. В это время умер мой дед по материнской линии, оставив все наследство мне и назначив главой рода. Это помогло получить независимость от короля и разговаривать с ним на равных. Отец больше не имел на меня влияния, и я со спокойной душой послал всех подальше. А Дарию пришлось внять воле короля и жениться на выбранной невесте. Эльза, его фаворитка, правда, устроила ему веселую жизнь. Но это уже их личные проблемы.

– Но как тебе удалось переместиться на Землю? – потрясенно спросила.

– Когда я освободился от своей родни, единственное чего я хотел, – это вернуть тебя, – решительно посмотрел мне в глаза Ран, а я напряглась. – Нашел учителя и занялся магией и музыкой. Учитывая то, что Дарий тебе обо мне наплел, я не знал, как ты отреагируешь на мое появление на Земле. Поэтому мне пришлось потратить какое-то время, чтобы тщательно подготовиться к этому путешествию. Я следил за тобой и все выяснил. Где ты живешь, где учишься, чем занимаешься в свободное время. Единственным вариантом войти в твое окружение для меня оказалась консерватория.

– Как ты получил должность? – с тревогой уточнила. – Надеюсь, Вениамин Германович не пострадал?

– Магия и деньги могут очень и очень многое, – жестко усмехнулся он. – Добродушного старичка перевели на более простую работу, не волнуйся, с ним все хорошо, и он полностью доволен ситуацией. А я стал куратором твоей группы. Ты бы знала, каких усилий мне стоило держать между нами дистанцию, делать вид, что мы не знакомы. Я из кожи вон лез, чтобы увлечь тебя, заинтересовать, сблизиться. Но ты ничего вокруг не замечала: ни моего интереса, ни внимания своих сокурсников, которые не меньше меня хотели твоей благосклонности. Все девчонки группы пали жертвами моего обаяния, а ты нет. Я уже отчаялся и хотел прямо тебе все рассказать, надеясь, что так ты переменишься. Но тут у тебя начались проблемы с учебой, и случай сам все решил. Мы стали общаться, я боялся поверить в свою удачу и все испортить. Каждый день обещал себе признаться в своем обмане и не находил мужества. Ты была такая открытая со мной, доверчивая, как никогда раньше. Но теперь ты все знаешь и, я надеюсь, простишь меня за этот маскарад. Поверь, все, что я говорил и делал, было от чистого сердца. Я нигде не покривил душой. Просто выглядел иначе, вот и все.

Я смотрела на Ранира и пыталась сопоставить в своей голове все то, что знала о нем, как о коте, как о принце, как о преподавателе, и никак не могла собрать все воедино.

– Мне нужно подумать, – отрезала, поднимаясь. – Увидимся позже.

Схватила свою сумочку и помчалась к выходу. Нужно быстрее отсюда убираться. Неизвестно что еще придет в голову этому изобретательному типу.

– Знаешь, дорогая, – услышала за спиной его голос с изрядной долей иронии, – я ожидал, что ты поступишь именно так. Поэтому подготовился.

Не успела я добежать до двери, как он меня догнал, подхватил на руки и вынес из кафе на улицу.

– Куда ты меня тащишь?! – заверещала, вырываясь.

– Нас давно ждут в одном месте, – хитро прищурился он, не обращая никакого внимания на мои вопли.

Распахнул дверцу рядом стоящей машины и впихнул меня внутрь. Сам сел следом и резко бросил:

– Гони. Заплачу вдвойне, если на месте будем через десять минут.

Водитель кивнул и рванул с места. Я попыталась открыть дверь со своей стороны, но она была заблокирована.

– И куда ты собралась на полном ходу автомобиля? – нагло усмехнулся он, придвигаясь ко мне вплотную. – Разбиться хочешь? Не получится.

– Куда мы едем? – процедила сквозь зубы. – Ты что? Решил меня похитить?

– Я бы с удовольствием это сделал, – честно признался Ран. – Только, боюсь, Валентина Петровна мне этого никогда не простит. А я не намерен ссориться с будущей тещей.

– Какой еще тещей?! – возмутилась. – Ты нам никто! Останови машину сейчас же!

– Как это никто? – деланно изумился он, придвигаясь еще ближе и нависая надо мной. – Я вообще-то твой возлюбленный. Молодой человек, которого ты так рьяно любишь, что на все готова. И в ближайшее время я намерен узаконить наши отношения. Пока ты не решила со мной порвать.

– Что ты несешь?! – разозлилась, силясь отпихнуть его от себя. – Ты обманщик! Проходимец! Сволочь! Ни о каких отношениях между нами и речи быть не может!

– Я исправлюсь, – беззаботно заявил он и, схватив меня в охапку, принялся целовать.

Я усиленно вырывалась и цапнула его за губу. А Ран расхохотался в голос и, подхватив меня, усадил себе на колени.

– Я самый счастливый жених на свете, – ласково зашептал он мне на ухо, перехватывая мои запястья. – У меня такая темпераментная невеста.

От ощущения его горячего дыхания на чувствительной коже мгновенно покрылась мурашками и замерла.

– Моя нежная муза, – шептал он, целуя изгиб шеи, гладя свободной рукой плечи и спину. Тонкая ткань платья никак не могла меня защитить, и я тут же вспыхнула от этих нежных влекущих прикосновений, выгнулась в его руках и прижалась теснее.

– Сколько ты еще будешь от меня бегать? – выдохнул он мне в губы. – Я люблю тебя, Ася. С ума схожу от одного взгляда на тебя, от твоего манящего запаха, от твоего заливистого смеха и задорной улыбки. Внутри все сжимается, когда ты доверчиво обнимаешь меня и делишься своими тревогами. Я хочу быть рядом с тобой, защищать, оберегать, любить. Позволь мне это. Просто дай мне шанс.

В его зеленых глазах было столько нежности, обожания и надежды, что сердце защемило и я перестала вырываться. Ран тут же притянул меня к себе и стремительно поцеловал. И это было так сладко, томительно и свободно. Я, наконец, ощутила то, чего мне так не хватало в нашим с «Олегом» отношениях. Полное и безоговорочное доверие и искренность, без всякой задней мысли и оглядки на что-то мне непонятное и неведомое.

– Приехали! – вдруг подал голос водитель, и я стыдливо отпрянула от Рана, густо покраснев.

– Отлично! Держи, – Ранир отдал водителю деньги, выпрыгнул из машины, подхватил меня на руки и помчался по ступенькам какого-то здания наверх.

– Где это мы? – удивилась. – Что это за место?

– Это ЗАГС, моя дорогая, – открыто улыбнулся он, распахивая дверь и внося меня внутрь.

– Какой еще ЗАГС? – опешила, испугавшись. – Ты в своем уме? Немедленно поставь меня на ноги! Что мы тут забыли?

– Как это что? – возмутился Ран. – У нас сейчас церемония бракосочетания. И мы на нее нещадно опаздываем.

– Что? – еле выдавила, перепугано озираясь. – Я не могу выйти за тебя.

– Отчего же? – смеясь, покосился он на меня. – Ты свободна, и я тоже. Перед нами все двери открыты. Вообще нет никаких препятствий для нашей свадьбы.

– Но не сегодня же! – начала злиться. – Без подготовки. Без платья. Без прически. Ты ненормальный! Пусти меня!

– Поверь, для меня ты гораздо привлекательнее без платья и прически, – подмигнул он мне. – До сих пор перед глазами твой образ под палящим солнцем, на берегу лесного озера на покрывале с разметавшимися волосами. Каждый раз, как только закрываю глаза, так и вижу тебя обнаженную в образе лесной нимфы.

– Еще одно слово, и я прикончу тебя на месте! – прорычала, заливаясь жарким румянцем. – Отпусти меня, чудовище!

– Как скажешь, моя дорогая, – покладисто согласился он и поставил меня подле себя.

И только я хотела высказать ему все, что думаю по поводу его необузданной фантазии, как услышала громкий торжественный женский голос:

– Дорогие Олег и Асияна! В судьбе каждого человека случаются памятные дни, которые оставляют глубочайшее впечатление. И именно сегодняшний день сохранится в вашей памяти на всю жизнь. Ведь это день создания вашего семейного очага! Создание семьи является добровольным действием. Поэтому для того, чтобы зарегистрировать ваши отношения, я должна спросить вас, является ли ваша готовность создать семью подлинной, откровенной и свободной. Олег?

– Да! – разнесся по пустому залу уверенный голос Ранира.

– Асияна?

Я стояла не в силах вымолвить ни слова. Ранир смотрел мне в глаза, и столько мольбы было в этом взгляде, столько безграничной нежности и надежды, что слезы невольно выступили на глазах.

– Да, – тихо вымолвила.

И тут же лицо Рана осветила самая счастливая, беззаботная улыбка, глаза засияли радостью. Он подхватил меня на руки и закружил по залу.

– Ты согласилась, любовь моя! Ты сказала «да»!

А я рассмеялась такой его реакции сквозь слезы радости и облегчения.

– Принимая данное вами согласие в присутствии свидетелей, я регистрирую ваш брак. Прошу вас подойти к столу и скрепить ваш союз подписями.

Ран донес меня до регистратора, поставил на ноги, и мы быстро подписали документы.

– Многоуважаемые новобрачные, в соответствии с Российским законодательством отныне ваш союз узаконен. Объявляю вас мужем и женой! В знак любви и верности прошу вас обменяться кольцами.

Ранир надел мне на палец изящное золотое кольцо с россыпью сверкающих камней, а я ему – более массивное с одним камнем.

– Можете поздравить друг друга поцелуем!

Мой теперь уже супруг заключил меня в осторожные объятия и нежно поцеловал. Он с трудом оторвался от меня и удержал возле себя, когда я хотела отстраниться.

– Дорогие супруги, в настоящий момент я вручаю вам ваш первый общий семейный документ, свидетельство о заключении брака. Примите мои поздравления.

Ран забрал бумагу и поцеловал меня в макушку.

А регистратор продолжала:

– Достопочтенные супруги, этот особенный день запомнится вам навсегда. Сегодня вы создали семью. Теперь вы – муж и жена. В супружеской жизни заботьтесь друг о друге, дарите тепло и доброту. Я хочу пожелать вам счастья, благополучия и удачи. А сейчас гости могут поздравить молодых супругов.

Я удивленно обернулась, уверенная в том, что мы в зале были совершенно один, и с щемящей радостью увидела бабушку.

– Ба! Ты пришла!

– Поздравляю, родные мои! – воскликнула бабушка, обнимая и целуя сначала меня, а потом Рана. – Я так рада за вас! Будьте счастливы!

– Спасибо, бабуль! – рассмеялась. – Как здорово, что ты здесь!

– Конечно, моя милая! – прослезилась она. – Я бы ни за что не пропустила твою свадьбу. Передаю тебя, Ася, в надежные руки. Смотри, Раниран, обидишь мою внучку, узнаешь, что такое гнев старой ведьмы.

– Ну, что вы, Валентина Петровна, – улыбнулся мой супруг. – Она для меня дороже жизни. Мы вас покидаем. Вернемся к сентябрю.

– Счастливо, мои хорошие! Счастливо!

Я и слова не успела сказать, как Ран подхватил меня и бегом помчался на выход.

– Куда мы так спешим? – надулась. – Я хотела с бабушкой все обсудить. Объяснить, в конце концов.

– Не переживай, – усмехнулся он. – Я давно ей все объяснил. А как вернемся из свадебного путешествия, так еще сто раз успеешь наговориться.

– Как это давно? – изумилась.

– Как только ты подпустила меня к себе и позволила увидеться с твоей бабушкой, – выдал Ран, – так я ей все сразу и выложил. Не мог же я обманывать самого близкого тебе человека. Будущая теща, как-никак. Нужно было сразу себя показать с самой выгодной стороны.

– Что?! – возмущенно на него уставилась. – Меня, значит, можно обманывать, а ее нет! Ты негодяй! Отпусти меня немедленно!

– Ни за что, – наотрез отказался Ран. – Ты дала свое согласие на долгую и счастливую жизнь рядом со мной. Я просто обязан оправдать твое безграничное доверие!

– Куда мы сейчас? – обреченно вздохнула.

– В одно замечательное место, – подмигнул он мне.

– Что за место? – насторожилась.

– Мое тайное логово, – зловеще прошептал он мне на ухо, а я вздрогнула. – У каждого чудовища должна быть своя берлога, и я не исключение. Заполучил, наконец, свое сокровище и должен незамедлительно его ото всех спрятать.

На улице нас уже ждал другой автомобиль. Ран усадил меня на заднее сидение и запрыгнул следом.

– Гони, дружище, – распорядился он. – Самолет ждет.