Цена времени. Книга 4 (СИ)

Глава 15. «СКР»

22 марта 1507 года.

Сегодняшний Новгород кипел особенно сильно. Множество рабочих наводили порядок на улицах, вымывали с брусчатки мостовой оставшуюся после весны грязь, красили и штукатурили стены домов, переодевали последние здания в черепицу. В общем, город активно наводил марафет, готовясь встречать значимых гостей.

Но не только в пределах крепостных стен бурлила жизнь. Я обернулся, прошёлся по дощатому полу, который простирался по всей площади внутри стены и, облокотившись о пушку, посмотрел через бойницу. Десятки костров, сотни палаток и тысячи человек менее, чем в километре от города внушали одновременно и страх, и уважение. Незнающий человек мог бы даже подумать, что Новгород находится в осаде многотысячной армией. Однако открытые ворота и стабильно оживлённое движение явно говорили об обратном. Вся та армада, что сейчас стояла под стенами города — это пять полков новобранцев, призванных в конце февраля и в начале марта. Первый урожай, полученный при помощи новых орудий труда, позволил освободить от бремени сельского хозяйства множество человек, а грамотная агитация на местах вела их на рабочие места растущих мануфактур и, с недавнего времени, ещё и в армию. Вообще я всегда был против срочной службы, однако времена сейчас не из простых. Первый полк был целиком и полностью сформирован из добровольцев, однако его, даже при самом грамотном использовании на поле боя, может не хватить. Сейчас даже иностранные офицеры, присягнувшие мне на службу, все в один голос говорят, что новгородский полк — самое грозное формирование из всех, что они видели. Мы с Максимом сделали ставку на дисциплину, выучку и устав, максимально приближенный к уставу двадцать первого века. Ну и новейшее вооружение: ружья, шпаги, пистолеты, легкие и тяжелые орудия. Всё это, в сочетании с грамотным применением, действительно может дать болезненную пощёчину превосходящему во много раз противнику. Однако в случае неудачи рассчитывать придётся лишь на небольшое и плохо обученное ополчение, которое армия шведов, скорее всего, снесёт и даже не заметит.

В связи с этим ещё осенью был разработан план по ускоренной весенней мобилизации и трёхмесячной подготовке ещё шести тысяч человек — по тысяче двести на полк. Мануфактуры работали в две смены, готовя для будущих солдат оружие и амуницию, типографии печатали без остановок, всё чаще печатая вместо книг агитационные плакаты. Городские призывники, а так же те, кто в сельской местности имел достаточный уровень зажиточности, набирались в разведроты и в артиллерийские рассчёты. Простые крестьяне же призывались в роли простых пехотинцев, однако и они имели некоторые послабления. Например, не в армию не мог быть призван единственный сын в семье или глава семейства, без которого в семье не останется ни одного взрослого. Освобождались от службы и мало имущие крестьянские подворья. В общем, тех, у кого дела и без того идут не очень хорошо, спешная мобилизация не затронула. Во многом благодаря этому новобранцы в среднем имели неплохую физическую форму, ведь набранные из более-менее зажиточных семей мужчины зачастую питались достаточно и недоеданием страдали редко.

Конечно, сейчас рассыпающиеся коробочки солдат плохо походят на ту армию, что я видел, когда наблюдал за тренировками опытного, побывавшего в реальных боях с мятежниками, полка. Однако у этих доходяг есть ещё два-три месяца, чтобы освоить азы линейного боя. Тем более, их тренируют уже прошедшие более полугода огневой подготовки солдаты и даже несколько бойцов из числа старой гвардии. Окружившие Новгород по периметру полевые лагеря активно высасывали из казны всё больше средств на содержание, однако финансовая подушка из серебряных рудников и активной торговли с западом с лихвой покрывала все расходы молодой армии.

Ещё немного постояв на крепостной стене, я стал неспешно спускаться вниз, насвистывая какую-то мелодию из прошлой жизни. Наконец спустившись к дороге, по которой плотным потоком шли гружёные самыми разными вещами повозки, я осмотрелся. На другой стороне самой настоящей проезжей части меня уже ждал Максим, коротая время за разговорами с одним из офицеров гарнизона. Я подождал, пока мимо меня проедет запрежëнная двумя крупными лошадьми повозка, гружëная аккуратными стопками чугунных ядер, бочонками с порохом, обрамлёнными красными полосками и лёгким полевым орудием на прицепе. Наконец, когда путь оказался свободным, я перешёл на другую сторону улицы. Макс, облокотившись о стену круглой крепостной башни, вёл непринуждённый разговор с явно нервничающим молодым офицером. Заметив меня он, улыбнувшись сказал что-то напоследок и двинулся мне навстречу. Может, тот лейтенант и не принял бы меня за меня, не громыхай за мной десятком шпаг отряд личного охранения. А так, сложив в голове два и два, командир гарнизонного взвода выпучил от удивления глаза и, выпрямившись ещё сильнее, задрал подбородок повыше, ударил кулаком в грудь, отдавая честь.

— Здравия желаю, господин государь! — Раскатисто рявкнул он.

— Вольно, лейтенант. — Улыбнулся я ему. — Возвращайтесь к своим обязанностям.

— Есть!

— Да уж, весь город как на иголках. — Протянул Максим, когда расторопный офицер скрылся за углом казармы, удобно пристроенной прямо к стене.

— Сегодняшний день вполне может войти в историю.

— Конечно, если наши Псковские друзья не задержаться в дороге до завтра. — Усмехнулся Макс.

— Это вряд-ли, — Улыбнулся я. — Разведка докладывает, что княжеская делегация сейчас не дальше, чем в семи верстах от города. Думаю, после обеда они должны наконец добраться. Мы седлали коней и не торопясь двинулись к детинцу, чтобы уже там, как подобает, встретить желанных гостей.

Мы вошли в светлый зал для совещаний. На длинном овальном столе была разложена большая карта, центром которой был Новгород, а границы проходили по Скандинавии на севере, Дании на западе, Перми на востоке и Крыму на юге. Границы, особенно между русскими княжествами, которые постоянно то отделялись, то присягали на верность друг другу, на карте были даны условно. Но зато города, крепости, реки, озëра и прочие объекты я дал указания изобразить с максимальной точностью. Над этой картой работали, в разной степени, сотни человек из самых разных уголков показанных на широком полотне государств. И сейчас по ней проводились уроки у курсантов, она копировалась для представления в школах, на ней размечались возможные стратегии в случае конфликтов и даже самые предвзятые гости с продвинутого запада выражали своё восхищение столь драгоценной и грандиозной по местным меркам работе.

За последними приготовлениями к приёму время пролетело незаметно. Мы с Максимом заняли места за овальным столом и наконец смогли немного передохнуть перед тем, как уже прибывшая в город Псковская делегация не прибудет в детинец.

— Так, ещё раз, — Рассматривая южные границы карты, проговорил Максим. — Какая у нас задача?

— Официальная — заполучить ещё одного союзника к войне со Швецией.

— А на самом деле?

— Постараться сделать так, чтобы Псков влился в наш состав.

— Звучит хорошо. — Задумавшись, сказал Макс. — Вот только как ты собираешься убедить целого князя просто взять и отказаться от своей власти?

— У меня есть одна мысль. Тебе нужно просто сыграть военного советника. Ты сейчас больше всех погружён в процесс формирования новых полков, а наши новые друзья при всём желании не могли не заметить всех тех полевых лагерей, что сейчас развернулись под городом.

— Хочешь оказать на них давление? — Улыбнулся он.

— Скорее показать, к чему они могут прийти, если согласятся на сотрудничество. — Дверь в зал собраний распахнулась и ввалившийся внутрь рядовой, приняв стойку, справно отдал честь.

— Господин государь, Псковский князь прибыл в детинец. — Отчитался он и встал по стойке смирно.

— Вольно, солдат. — Махнул я рукой. — Ну, пойдём встретим долгожданного гостя.

Делегация Пскова мало отличалась от московской, которая заявилась ко мне пол года назад. Всё те же поместные кавалеристы охранения, старые, словно из прошлого века, кольчуги и луки. В общем, сейчас из всех русских княжеств разве только новгородское как-то выбилось из общей картины устаревающего средневековья. И всё же было у псковского князя одно отличие от того московского боярина. Молодой правитель приехал ко мне верхом, а не в карете. В стальном нагруднике, высоком шлеме с наносником и длинной саблей на поясе. Когда он снял свой шлем, чтобы поприветствовать меня, мне открылось обычное, нисколько не аристократичное лицо с пепельными волосами, небольшой бородкой и бегающими из стороны в сторону любопытными глазами. Возможно, я бы и не узнал в нём собрата по титулу, если бы моя разведка не донесла мне заранее информацию о его внешности.

Свита князя Василия, а именно так зовут молодого князя, как выяснилось, состояла всего лишь из двенадцати человек, включая самого князя. Честно говоря, я ожидал хотя бы личной дружины как минимум в сотню человек. Однако этот лихой парень, который не сильно опережал меня по возрасту, похоже не боялся за свою жизнь или попросту не хотел терять времени, а потому выступил налегке. Впрочем, окружали его не просто чиновники или толстые бояре. Напротив, это были опытные воины, упакованные в броню как консервные банки. Конечно, против ружья эти железки не особо эффективны, однако в рамках их понимания, безусловно, это элитные воины.

Обменявшись привычными любезностями, мы не стали терять ни минуты и направились в тот самые овальный зал с картой. Ни князь, ни его свита нисколько не пытались скрыть своё любопытство, а потому постоянно озирались по сторонам, неприлично долго рассматривали гвардейцев и даже простых солдат и особенно часто вглядывались в окружающую их обстановку. Множество спиртовых ламп, освещающих просторное помещение, не могли не вызвать удивления у непривыкших к подобному людей.

— Да, добре ты обустроился, княже. — Протянул Василий, усаживаясь на предложенное ему место напротив меня.

— Благодарю. — Скромно кивнул я. — Итак, господа, предлагаю приступить к обсуждению дел государственной важности. — Непривыкшие к моему говору псковичи сначала удивлённо захлопали глазами, но потом, видимо переварив полученную информацию, уверенно закивали. Впрочем, я и не собирался говорить на их языке. — Взгляните, пожалуйста, на карту. В нашем регионе появилась сила, способная смять поодиночке всех и даже не подавиться. Шведское язычество восстало из пепла и всё чаще начинает притеснять христиан на своей земле. Легко догадаться, что они станут учинять на нашей. Новгород формально уже ведёт войну со Шведскими безбожниками. А две недели назад объединённый флот Ливонского и Тевтонского орденов нанёс удар по кораблям язычников здесь, на острове Готланд. — Я длинной указкой ткнул по длинному острову в Балтийском море. — Итак, Новгород, Ливонцы и Тевтонцы уже вступили в войну. — Указка обозначила регион нахождения всех стран по очереди. — Однако Псков также находится под ударом, но при этом не состоит в союзе по борьбе с клятыми язычниками, — Я в очередной раз поднял вопрос религии. — Это значит, что их король может вторгнуться в Псковские земли и мы, увы, не сможем ничего сделать. — Повисла тишина. Все обдумывали сказанное, не отрывая взглядов от подробной карты. — Я предлагаю тебе, князь Василий, вступить в союз по борьбе со шведами. Вместе мы сможем отбросить их назад за море и свергнуть короля антихриста!

— Это вельми интересно, — После некоторых размышлений, произнёс князь. Невооружённым взглядом было заметно, что Василий всерьёз задумался. — Однако что же Москва с Литвой? — Они же только и ждут, чтобы в спину ударить! — Свита князя стала активно его поддерживать, в основном поддакивая и размашисто кивая.

— Ты прав, Василий, — Не громко, но твëрдо сказал я. — И поэтому я предлагаю тебе не просто союз, а федерацию.

— Феде… Что это? — С интересом спросил он.

— Наши княжества объединяться на равных правах. У нас будут открытые границы, свободная торговля, одна валюта, некоторые общие законы и… Общая армия. — На последнем моём слове вся княжеская свита оживлённо зашепталась. Да уж, это я удачно угадал с тем местом, куда следует надавить. Ведь все его советники, как я понял, люди военные и для них тема армии особенно близка. А ведь это они ещё не видели в действии ни градов, которые теперь способны поражать цели на дистанции в пол километра, ни воздушных шаров, эскадрильи которых отрабатывают бомбометание у Ладожского озера.

— Да, мы воинов твоих видали, — Улыбнулся Василий. — Хоть и пешцы почти все, а так грохочут из самопалов своих, что аж кровь в жилах стынет. Ну а как пушки палить начнут, то потом лошадей и не соберёшь, все пугаются да бегут кто куда. — Псковичи от души рассмеялись, не стараясь соблюдать никаких норм самоконтроля. Что ж, вести переговоры в столь уютной обстановке будет даже проще.

— Когда мы создадим федерацию, — Я намеренно не использовал слово «если», заменив его более смелым «когда», и вообще говорил так, как будто решение о подписании соглашений уже было принято князем и его советниками. — Псков сможет построить такую же армию в кратчайшие сроки!

— Мы выделим для вас наших офицеров и опытных бойцов, чтобы те в ускоренном темпе подготовили из Псковских крестьян сносную армию, — Наконец, в разговор вступил Максим, исполняющий обязанности моего военного советника.

— Кроме того, — Продолжил я, — Мы готовы на первых порах поставлять вам ружья и солдатскую сбрую. А как снег окончательно сойдёт — наши рабочие помогут уже в Пскове выстроить производство всего необходимого.

— И что, в этой «фе-де-ра-ции» только Новгород да Псков будут? — Задумчиво спросил Василий.

— От чего же? — Пожал я плечами. — Сейчас земли русские раздроблены сильно. — Думаю, многие города и княжества захотят стать частью федерации. Мы сейчас выстраиваем связи с Белоозером, Торопцом и Тверью. Мне кажется, угроза со стороны Москвы рано или поздно вынудит местных князей встать под наши знамëна.

— Ну а кто будет армией командовать да указы издавать, ежели все в правах равны, да главного нет. — Задал резонный вопрос сидящий рядом с псковским князем воин.

— Все эти вопросы должно будет решать федеральное собрание князей. От каждого княжества на таком собрании будет один, избранный народом князь. На федеральном собрании будут приниматься решения о принятии законов, назначении командующих армиями и многое другое. — И вновь мои слушатели стали усердно переваривать мною сказанное. Они перебросились парой негромких фраз между собой, иногда искоса поглядывая на нас. Само собой, я не собирался целиком и полностью отдавать свою власть в руки этого самого собрания. Сейчас я лишь хотел завлечь первое и весьма сильное княжество под крыло этой самой федерации, а после, используя экономическое и военное влияние, всё же вырвать для себя и для Новгорода ведущую роль в союзе.

— А все подати и сборы, что же, можно будет оставлять у себя? — Князь Василий почесал подбородок, с интересом глядя на меня.

— Основную часть — да. Все торговые сборы останутся в Пскове. И всё же небольшую долю податей с населения вы должны будете передавать в общую федеральную казну. Это, ни в коем случае, будут не деньги Новгорода. На них мы будем платить солдатам, строить дороги и мосты, развивать новое государство. Кроме того, — Я наклонился над картой и указкой очертил часть земель на северной границе Новгорода и Пскова. — Вот эти земли мы готовы передать Псковскому княжеству в качестве выражения наших благих намерений.

— Выход к морю… — Еле слышно прошептал Василий, глядя на предлагаемый мною кусок земли. И вновь я угадал с точкой давления. Ведь Псковские границы сейчас проходят таким образом, что Ливонский орден и Новгород перекрывают второму торговому городу региона выход в Балтику. А если Василий примет моё предложение, то прибыль от Псковской торговли разом пробьёт все мыслимые и немыслимые границы.

— А ещё мы считаем, — Я снизил тембр голоса с ораторского на заискивающий, привлекая внимание и без того сосредоточенных псковичей. — Что вот эти территории западнее Чудского озера уж больно несправедливо находятся под властью Ливонии. Ведь Юрьев, который католики обозвали Дерптом, издавна принадлежал русским князьям.

— Но ведь Ливония — наш союзник в борьбе со Шведами! — Возразил советник Василия.

— Это так, — Кивнул я. — И всё же решение есть. Понимаете, там, откуда я родом, была похожая ситуация. Плохие парни захватили много земель и вторглись в мою страну. Их еле как прогнали, а потом, когда пришла пора освобождать захваченные ими земли, наши войска сначала задержались на них дольше обычного, а потом и вовсе — посадили у власти своих людей. Вот так вроде и плохих ребят разбили, а вроде и земли бывшего союзника отжали.

— Это может сработать. — Неожиданно для всех заявил псковский князь. — Ливония сейчас не очень сильна. Всё, что у них есть — это старые крепости. Если свеи сначала об них своё войско положат, а после мы придём на спасение, то местные латиняне вопросов задавать не станут. Для них ведь лучше мы, чем язычники. Так можно и весь орден под себя подмять.

— Главное не подавиться. — Резонно подметил я.

— Ну что ж, — После ещё множества уточняющих вопросов протянул Василий. — Я думаю, идея с федерацией этой хороша. Да и то, что от поместного войска отказаться придётся, не так и страшно. Народ у нас к переменам готовый, а хорошего от всего этого всяко больше. В общем, по рукам, княже!

Мы быстро подписали заранее подготовленные бумаги, все радостно пожали друг другу руки, а по бокалом разлилось дорогое вино.

— Ну, выпьем же, господа, за Соединённые Княжества Руси!

— Ура! — Послышались нестройные выкрики весёлых союзников.

— Боже, благослови Россию! — Поддержал мой тост Василий, осушая свой бокал. «Удивительно знакомая фраза» — Подумал я, также вливая в себя слегка горчащий, наполняющий теплом всё тело, напиток.