Буран, Тайга и Асмодей. Новый уровень

Глава 23

Когда я открыла глаза, мир снова преобразился. В этот раз я увидела привычные стропила, серые каменные стены и маленькое витражное окно с весьма убедительным изображением орла. Никаких странных раковин, никаких утонченных гибких форм, кроме подсвечника на грубо срубленном комоде. Все было чужим, но привычным. Прежний странный мир казался сном, и велико было искушение поверить, что он лишь приснился, но что-то не позволяло воспользоваться таким простым объяснением.

Я лежала в пастели, слава Благодати, одна. А в крепкую дубовую дверь кто-то не милосердно стучал.

- Санрайз, твою мать, хватит дрыхнуть, нас к королю вызывают!

Голос был знакомым. В одно мгновение я выскочила из кровати, обнаружив, что отошла ко сну, не сняв сапоги. Не знаю, что со мной происходило, пока я была в ином мире, но в постель меня уложили не только в сапогах, но и в непривычном, хоть и знакомого покроя платье. Так себе защита, но стоит поблагодарить судьбу, за то, что встречу врага не голой. Очень кстати у прикроватной тумбы обнаружился меч. Обежав взглядом комнату, я обнаружила и доспехи, но облачаться в них времени не было…

- Ну еб твою медь! Санрайз, я не попрусь к этому Кеолу один, вдруг ему для ожерелья не хватает причиндалов

Достав меч из ножен, я подкралась к двери, в этот раз строго намереваясь прикончить проклятого жреца Меркриста. Было досадно, что меч из иного мира остался там, возможно его магические свойства пришлись бы кстати, но новое оружие определенно превосходило его по всем стандартам меча, и с ним было куда проще управляться.

Потянувшись к щеколде, я открыла ее, тут же отойдя в сторону, за открывающуюся дверь.

- Ну ты блин и спать! Вчера тебя не добудились…

Жрец в полной броне вошел в комнату, не сразу сообразив, что она пуста. Я могла одним движением снять его голову с плеч, но что-то в моем сознании требовало ответов. Я не могла отправить Меркриста на тот свет, не выяснив, что за тюрьму он создал и чего ради решил пленить меня. Вполне возможно он не один желал моей смерти.

Прикрыв дверь и выступив из тени, я схватила жреца сзади, прижав меч к его горлу.

- Аааа, бл…ть, мудак, ты меня порезал!

Всего лишь небольшая царапина на шее, а жрец запаниковал как ребенок. Он определенно не мог сам пленить меня. Даже в пропасть он столкнул меня застав врасплох израненную и ослабленную.

Я не ослабила хватку, только прошипела ему на ухо:

- Не рыпайся, урод.

- Еб…ть, ты охренел чувак! Что не так-то?

Жрец перестал вырываться и даже поднял руки, очевидно, сдаваясь.

- Ох, бл…ть, я понял…, чувиха, да?

Я пихнула его на кровать, и когда он повернулся ко мне, плюхнувшись задом на покрывало, наставила на него острие меча:

- Я была в твоей тюрьме!

- Чего?!

В дверь снова постучали, но я не отвлеклась, в отличие от жреца, который явно что-то замышляя, отреагировал взглядом на звук.

- Позовешь на помощь, умрешь! – Предупредила я, вернув щеколду на место.

- Как некстати…, хотя это многое объясняет.

Жрец вздохнул и, дурачась как ребенок, попрыгал задом на кровати:

- Блин, у тебя кровать мягче…

Я плашмя ударила мечом по плечу жреца.

- Хэй, может хватит уже!

- Что тебе от меня нужно?

Глаза Меркриста округлились:

- Мне нужно? Вообще-то это ты тычешь в меня своим мечом.

- Как я оказалась в твоей тюрьме? Почему ты отправил меня туда?

- Какой, бл…ть тюрьме?! Я никуда тебя не отправлял.

- Комната с белыми раковинами, кухня без котла, портал на столе и диковинный меч с черепом из дешевого подобия стали.

- Ледяная скорбь! Вот сучок Димон, а мне втирал, что продал его…

Я снова надавила кончиком меча на наплечник жреца, откуда так просто было прочертить линию на его горле:

- Не прикидывайся больным, жрец! Что это за место?

- Ну, белые раковины, это видимо сортир, - Пожал плечами Меркрист.

- Я про это место!

- Ааа, мы в Агрине, в замке короля Нартагойна…

- Я помню, как мы въезжали сюда…, но не помню больше ничего кроме твоей тюрьмы.

- Мысль конечно прикольная, но у меня нет своей тюрьмы.

Возможно, это и вправду был сон? Но сны приносят только то, что было знакомо прежде, а я совершенно точно не встречала ничего подобного в привычном мире, кроме странного оружия. Моя рука с мечом безвольно опустилась. Внезапно навалилась дикая усталость:

- Со мной что-то не так…

- Слушай, - Жрец поерзал на месте, - Давай ты уберешь свой меч, и я объясню, что у нас происходит.

- У нас?

- Ну, тебе как минимум стоит узнать о том, чем ты занималась, пока была в этой «тюрьме».

Слова жреца меня серьезно напугали, и я была почти уверена, что он, быть может, каким-то зельем опоил меня, и я была в полной его власти, пока мой разум томился в тюрьме….

В дверь снова постучали:

- Миледи, милорд, с вами все в порядке? Вам стоит поспешить на прием.

- Прием?

- У нас все в порядке! – Крикнул жрец, проигнорировав мой вопрос, - Скоро выйдем.

Он снова повернулся ко мне:

- Тебе нельзя отсюда выходить! – Сказал жрец

В словах Меркриста определенно скрывалось противоречие.

- Я все еще твоя пленница?

- Да не пленил я тебя! Блин, короче, с тобой произошла какая-то магическая хрень…

- Хрень?

- Да, хрень, проклятье, в общем, неприятность. У тебя раздвоение личности.

- Раздвоение личности? У дяди Элганта из моего монастыря было подобное…, особенно когда он напивался цветочного вина.

Меркрист закивал:

- Вот, почти как у твоего дяди. Вчера твоя вторая сущность общалась с королем.

- Боже! Я могла наговорить ему каких-то глупостей, совершенно не отвечая за свои поступки!

Страх буквально сковал меня. Будто некто сказал, что я обращаюсь ночами в оборотня и третирую деревни с невинными жителями!

- Могла, но на самом деле король о тебе хорошего мнения и чтобы это оставалось неизменным, тебе лучше не выставлять себя дурой перед ним, понимаешь? А еще лучше не запираться со мной в комнате… как бы кто не сболтнул королю.

Последние слова жрец произнес шепотом, будто задумавшись, но я услышала.

- Что?

- Эмм…, ничего. Давай так, я в двух словах расскажу содержание предыдущей серии, и тогда ты будешь, более-менее, готова отсюда выйти. Вот ведь пи…дец начнется, если Серега что-то заметит. Что-то я не сообразил рассказать ему о твоем баге. Все думал, что это твое дело… Нужно его предупредить!

Я посмотрела на жреца, который удивительно грамотно рассуждал, хоть и по-прежнему казался мне врагом и местами нес несвязную чушь. С другой стороны, может, он действительно не повинен в том, что со мной происходит?

- Что значит «хорошего мнения»?

Жрец задумался на минуту, потом ответил:

- Король тебя уважает как женщину и оказывает тебе всяческие знаки внимания. И не один…

- Боже! Только этого не хватало. Выходит однажды моя вторая сущность может оказаться в постели короля!

- И не одного…, - Механически кивнул Меркрист, затем, будто очнувшись, ругнулся:

- Тьфу, бл…ть! То есть, я тебя уверяю, Дим…, твоя вторая сущность сделает все возможное, чтобы не оказаться там.

Я обессилено рухнула в кресло и, вздохнув, кивнула:

- Хорошо, расскажи, что со мной происходит… или я тебя прикончу.

Жрец деловито прокашлялся, как герольд перед важным объявлением:

- В общем, мы, если ты помнишь, планировали навестить мудреца Алидия,

- Он сказал что-то?

- Не перебивай!

- Извини, - Я чувствовала себя полной дурой и не знаю от чего больше, от того ли, что ничего не могу вспомнить, или от того, что в который раз позволяю этому странному типу вешать мне лапшу на уши. Прискорбно было то, что в моем нынешнем состоянии, он мог плести все, что угодно, а мне оставалось только выбрать, верить ему или нет. В конце концов, он мог сказать, что мы уже давно женаты, а какой-нибудь местный парнишка мой сын!

- Короче, по мнению мудреца, у тебя магическая хворь, которую можно исцелить в местечке, недалеко от Разлома в землях Асагрион.

Звучало весьма убедительно, смущало только то, что говорит мне это не сам мудрец, а жрец, которого я поклялась уничтожить, и что-то внутри подсказывало, что эту историю он сочиняет на ходу.

- Подробностей он не знает, поэтому пытать его смысла нет.

Ага, значит этот подлец не хочет, чтобы я сама все вызнала у Алидия. Мне стоит немедленно с ним встретиться. И желательно с королем тоже. Пускай Его Величество присматривает за этим Меркристом, а если его слова подтвердятся, то я отправлюсь к Разлому и избавлюсь от этой скверны.

Возможно мысли с моего лица читались куда лучше, чем я бы хотела признать, но жрец посмотрел на меня хмуро и серьезно:

- Обещай ни с кем не говорить без меня, - Попросил Меркрист.

Было довольно странно слышать от него подобную просьбу, если учесть, что он мне виделся весьма темной личностью.

- А если все это ложь?

Жрец устало потер глаза:

- Если ты ничего не помнишь о короле и о пире, то выставишь себя напившейся дурой, в лучшем случае это позабавит короля, а в худшем он не сочтет твое поведение забавным.

Что ж, если он все-таки говорил правду, то в этом есть смысл. Так или иначе, но мне пришлось признать очевидный факт: я могу не доверять жрецу или поверить его словам, но совершенно точно не могу доверять самой себе.

- Это все?

Жрец нахмурился, поджав губы:

- Не совсем. Пока ты была не в себе, я с нашим общим другом Пикселем, советником короля Кеола, обещал присматривать за тобой, из-за твоего недуга и Нартагойну обещал то же самое.

Жрец поерзал под моим скептическим взглядом.

- Посуди сама: если ты окажешься не в себе, где-нибудь в безлюдном месте тебе конец.

- Ты просто решил навязать мне свое общество? Я не знаю ни тебя, ни твоего друга Пикселя! Я всегда заботилась о себе сама и никакой недуг этого не изменит.

- Слушай, я видел, как ты владеешь мечом, это реально круто, но я видел тебя и другую…

Мне совершенно не хотелось знать ответа, но я все же не могла не спросить:

- Какую другую?

Жрец вздохнул:

- Ту, которая остается после тебя, когда ты отключаешься.

В дверь снова постучали:

- Милорд, миледи, король желает вас видеть как можно скорее.

Мы оба проигнорировали слова стражника, глядя друг на друга. Жрец прервал молчание первым:

- Та, вторая ты, дерется совсем иначе, эммм, как пьяная ящерица!

Мне с трудом верилось, что болезнь могла так подточить мои навыки оттачиваемые годами, но это опять был вопрос веры. Веры этому жрецу, который, казалось, знал обо мне больше, чем я сама.

- Я познакомлю тебя с Пикселем, и мы оба присмотрим за тобой, чтобы все было хорошо. Ты просто можешь сослаться на похмелье, после вчерашней пирушки и доверить все нам.

- Что королю нужно от нас?

Жрец пожал плечами, отведя взгляд:

- Без понятия. Вчера я передал королю Кеолу, который к слову тоже к тебе не равнодушен, депешу о захвате Кантагора. Скорее всего, речь пойдет об этом. Еще вчера мы спасли от петли одного засранца по имени Дарлис, возможно король Нартагойн пожелает говорить о нем.

Меркрист ткнул в меня пальцем:

- Кстати это твоя заслуга по большей части, так что не удивляйся, если к тебе в ноги бухнется сомнительного вида парень и будет благодарить за спасение от казни.

- За что его хотели казнить? И почему его спасение моя заслуга?

- Уф, если так дальше пойдет, король нас не дождется.… Слушай, давай выдвигаться к Нартагойну, а я по пути тебе все растолкую. Ты главное сама молчи, договорились?

Мне и в голову не приходило сыпать репликами, не разобравшись в ситуации, так что предостережение жреца было излишним, но если мне предстояла встреча с самим королем Нартагойном, я должна вытрясти из этого блондина все, что ему известно о моей второй сущности и делах, что она натворила.

- Хорошо.

Едва жрец расслабился и поднялся на ноги, как я снова вздернула меч к его горлу:

- Вздумаешь меня обмануть или подставить, или воспользуешься своей магией, и я вырежу свое имя у тебя на языке.

- Оу, звучит эффектно. Определенно надо научить этому Димона.

Я улыбнулась, подловив жреца:

- Значит, ты действительно якшаешься с демонами.

- Бл…дь, проехали!

Жрец небрежно оттолкнул мой меч и пошел к двери. Он не так жалок, как кажется!

- Запомни, говорить буду я, - Напутствовал он меня и открыл дверь.

- Постой!

- Что еще?

Многозначительно окинув себя взглядом, я развела руками:

- Я не мог идти в таком виде.

Жрец пожал плечами:

- Вчера твой вид вполне устраивал короля. Эй, ты чего?!

Экономя время, я начала расстегивать корсет, конечно отвернувшись от этого странного мужчины.

- Офигеть…

- Закрой дверь с той стороны. Я через минуту выйду.

Дверь закрылась. Бросив взгляд на нее, я убедилась, что жрец выполнил мою просьбу. Окончательно избавившись от платья, я, наконец, облачилась в более привычное одеяние. Броня явно была новая и дорогая. Думать о том, как она мне досталось, совершенно не хотелось. Надеюсь, я ее купила, хотя среди прочих вещей большого запаса денег я не обнаружила. Наскоро причесавшись, я отложила инспекцию имущества на потом, вернула меч в ножны на бедре и вышла следом за Андреем.

Едва оказавшись в коридоре, я поймала взгляд капитана стражи, назвавшегося Бакстрейтом. Улыбнувшись мне так, словно мы были знакомы, он жестом указал на коридор:

- Короли уже в приемном зале и ожидают вас. Я послал своих людей за альдергом Пикселем.

Придерживаясь совета жреца, я, молча, кивнула и пошла следом за стражем.

- Я думал, твоя минута растянется на полчаса, как у большинства женщин. Наверно что-то от Димки в тебе осталось.

Не знаю, о чем говорил жрец, у меня хватало более интересных тем для разговора:

- Расскажи, что произошло, пока меня…, пока я отсутствовала, - Шепотом обратилась я к Меркристу.

Он кивнул и так же шепотом поведал мне какую-ту несуразицу. Начав с того, что король Нартагойн одарил нас подарками за заслуги, о которых я не помнила и, заканчивая обозрением политической обстановки, в которой два короля по неведомой мне причине соревновались за мое внимание. Вероятно, жрец говорил мне об этом, так как считал это наиболее важной информацией, которую мне следовало знать, чтобы не выглядеть глупо перед королями. Я в этом ничего примечательного не видела и была куда больше озадачена своими дальнейшими действиями. Несмотря на просьбу Андрея, я все же надеялась поговорить с Алидием. У такого мудреца должно быть зелье вроде стельматы или каплирны, которое используют для глушения чужой воли (чаще демонической) в голове. Это должно как-то помочь с моим раздвоением…, надеюсь.

Так же выяснилось, что пока я пребывала в магической тюрьме жреца – да, я по-прежнему считала это его происками - у меня образовался друг Пиксель, которого так же зовут Сергеем или Серегой. Вчера, когда я удалилась в свою комнату, король Севера зачитал им депешу барона Вельтизера и вероятно планировал сегодня решить эту проблему совместно с королем Нартагойном. Что до неизвестного мне преступника по имени Дарлис, который, как оказалось, покушался на мою жизнь по наущению некроманта Амерона, Андрей не успел объяснить мне, почему я защищала его перед королем. Спешащий Бакстрейт замер у красивых резных дверок, выводящих на большую веранду и нетерпеливо подгонял нас:

- Прошу сюда, милорд, миледи.

Пропустив нас вперед, он поклонился и остался у двери. Мы оказались в помещении, прилегающем дальней стеной к красивому саду. По сути, и стены там не было и в это пространство сквозь зеленую листву и белые цветы, беспрепятственно проникали солнечные лучи. Между нами и садом расположился довольно небольшой стол, за которым сидели короли севера и юга. Так же я заметила лорда Кранаджа, о котором много раз слышала и герцога Слидгарта, которого узнала по тому страшному сражению близ Даклии, с которого начались мои проблемы.

- Походу Пикселя еще не растолкали, - Заметил Жрец

- Милорд, миледи, прошу, присоединяйтесь к нам! – Король Нартагойн, профиль которого очень узнаваемо украшал все чеканные дарлии, поднялся из-за стола, радушно нам улыбаясь.

Я заметила, что уделив Меркристу лишь беглый взгляд, король посмотрел на меня и более не отрывал глаз, пока мы не приблизились.

Для нас уже приготовили стулья. Оба короля сидели спиной к саду, слева, рядом с великаном Кеолом, о котором ходило множество легенд, но которого я прежде не видела вживую, расположился его брат Кранадж. Напротив него, рядом с Нартагойном, приветствуя меня почти такой же улыбкой, сидел герцог Слидгарт.

- Такое удовольствие видеть вас снова, миледи Санрайз, - Он поднялся и церемонно поцеловал мою руку.

Так же поступили и короли. Только Кранадж, поднявшись, ограничился вежливым кивком. Я терпеть не могла эти церемониальные мужские жесты с целованием руки и потому охотнее ответила кивком на приветствие лорда. Из всех присутствующих он мне более всего показался настоящим воином. Конечно, удали хватало и королям и даже герцогу, но то ли их холеный вид, то ли дипломатичные улыбки на лицах превращали мужчин в чиновников, лишая всех воинских достоинств.

Слегка улыбнувшись лорду Кранаджу, я села ближе к нему. Почему-то это не понравилось жрецу, что читалось в его взгляде, впрочем, он воздержался от замечаний. Я решила, что виной тому опять то время, когда я была не в себе. Следует быть осторожней. Вероятно оправдывая мой промах, а может, упреждая возможность следующих, Меркрист с легкой улыбкой заметил:

- Мою соратницу было не просто разбудить. Вчерашнее вино для нее слишком крепкое.

Все посмотрели на меня, и мне пришлось согласиться с Андреем, догадываясь, что сегодняшнее пробуждение оставило на моей внешности не самые приятные следы, учитывая, что спала я в платье и сапогах.

- Уверен, дело не столько в вине, сколько в том, что вы переутомились вчера, - Добродушно кивнул Нартагойн, - Поскольку отчасти это моя вина, разрешите сегодня поухаживать за вами…

Он лично налил мне воды из стоящего в центре стола кувшина и жестом приманил слугу, который тут же сервировал передо мной завтрак из двух яиц, бекона и тыквенных блинчиков.

- Благодарю, - Кивнула я, хотя аппетита не было.

Такое же блюдо принесли и жрецу. Остальная компания призналась, что уже позавтракала. Воцарилось весьма неловкое молчание, во время которого оба короля с улыбками следили за тем, как я разделываю блинчик, вымачивая его в желтке. Игнорировал мою возню только Кранадж, изредка прикладываясь к кувшину с вином, который стоял здесь видимо для него одного. Впрочем, герцог Слидгарт так же больше внимания уделял жрецу, который, нисколько не смущаясь царственного общества, поглощал бекон, вяло отвечая на вопросы герцога о том, как мы завели знакомство.

- Миледи, - Наконец нарушил молчание Нартагойн, вероятно сообразив, что завтрак для меня в тягость, - Если вы не против, я бы хотел переговорить с вами по поводу вчерашнего дела. С глазу на глаз.

На языке вертелся вопрос, «какого именно?», но я не знала, насколько он уместен и посмотрела на жреца.

- Брось Нартагойн, мы все прекрасно знаем, какое дело тебя интересует, - Ухмыльнулся Кеол, сделав солидный глоток вина.

Очевидно, ему было известно куда больше, чем мне. Взглянув на меня, он поднял кубок, будто в мою честь и произнес:

- Вы прекрасно смотритесь в броне, миледи. Прежде я считал, что южные дамы лучше выглядят в робе вымаранной навозом…

- Твое пренебрежительное отношение, Кеол, уже не раз подводило тебя, - Прервал сомнительного качества комплимент Нартагойн, - На мой взгляд, это значит только то, что ты не способен разглядеть истинную красоту, пока она не облачится в сверкающие доспехи.

Нартагойн подмигнул мне, а я бросила взгляд на жреца. Меркрист поджал уголок губ, безмолвно обозначая, что ничего неожиданного в поведении королей не замечает.

- Что поделать, Нартагойн, - Ответил на пассаж коллеги Кеол, - На севере я вижу женщин либо в броне, либо голыми.

Вероятно эта тема могла продолжаться бесконечно, тем более что, следуя совету Андрея, я не планировала встревать в этот бессмысленный разговор, но за моей спиной раздались шаги и звучный голос произнес на незнакомом языке:

- Еб…ть, ты ох…енно смотришься в доспехах!

Я оглянулась и увидела черноволосого великана в кожаной клепаной броне с неряшливой бородой и веселыми искорками в глазах. Несмотря на явную принадлежность к северянам, он был совсем не таким мрачным, какими я их знала. Разглядеть его в подробностях я не успела, поскольку он приземлился на свободный стул с другой стороны Меркриста, приветствовав королей как своих родственников:

- Всем привет! Есть что поесть?

Бодрое настроение нового гостя разделил только Кеол, захохотав и указывая мрачному Нартагойну на великана:

- Вот, истинный сын севера. Он тоже понимает толк в девушках и броне!

- Помниться, вчера ты был другого мнения, - Сухо ответил Симантирит, пригубив вина.

- Что нового? – Удивительно пренебрегая вниманием королей, северянин посмотрел на нас с Меркристом, - Меня прямо из постели выдернули,… и я там был не один.

Подмигивая Андрею, он явно намекал на женское общество и я, кажется, поняла, что это тот самый наш «общий» друг, альдерг короля Кеола.

- Потом объясню, - Выдохнул жрец, и пихнул меня локтем, подтвердив мою догадку, - Это Пиксель.

Я по-новому оглядела накаченного великана, не представляя, каким образом он мог оказаться другом беловолосого, просто сложенного жреца Меркриста. Впрочем, суровые времена рождают весьма неожиданные союзы.

- Чего ты?

Варвар заметил мой взгляд и нахмурился.

- Я Санрайз, - на всякий случай напомнила я. Жрец почему-то закрыл лицо ладонью, и я решила, что лучше следовать его совету и помалкивать.

- Походу кто-то вчера перебухал, хотя я не заметил, чтобы ты бухала или…

Варвар повеселел:

- … ты бухала не одна?! – Он бросил мимолетный взгляд на Нартагойна, - Давай уточним, это важно! Просто бухала или…?

- Уймись Пиксель! – Одернул друга Меркрист.

Я все равно не понимала, о чем толкует этот дикарь, потому ответить мне было нечего. Жрец шепнул что-то Пикселю, из чего я уловила только слова про демона, что-то про «отшибло память» и неясное слово то ли «бах» то ли «баг». Мне совсем не хотелось, чтобы о моей болезни знал каждый встречный, особенно учитывая, что я о ней сама мало что знала, но сказанного не воротишь. Варвар не производил впечатления здравомыслящего человека, но я всегда могу с ним разделаться.

- Раз уж теперь все в сборе, - Начал странный совет Нартагойн, когда Пикселю выдали завтрак, - Мы можем перейти к делу

Симантирит кивнул Кеолу и северный король, прокашлявшись, начал:

- Вчера, как вам известно, милорд Меркрист, - Мимолетный взгляд на Андрея, - Доставил мне послание от барона Вельтизера, поставленного мною следить за порядком в городе Кантагоре.

- Какое это отношение имеет к нам? – Снова весьма дерзко поинтересовался Пиксель, хотя как альдерг короля он был обязан молча слушать, и следовать куда прикажут.

- Этот город нам необходимо отбить. Он стоит на самой главной артерии, по которой можно без труда добраться до Эсмильдора – портального города эльфов. Если миньоны продолжат движение по этой артерии, эльфы едва ли их остановят.

- Я даже сомневаюсь, что они попытаются это сделать, - Пессимистично согласился Нартагойн, - Скорее снимутся с места и закроют свои порталы…,

- Тогда мы лишимся огромной территории, на которой Амерон сможет плодить своих монстров. Мы будем отрезаны от Севера!

Кеол буквально впился взглядом в Пикселя, желая донести серьезность положения до своего альдерга, но тот отреагировал совсем неуместным образом, пытался завернуть кусок бекона в блинчик и мокнуть эту конструкцию в яичный желток.

Король севера решил найти себе более внимательного слушателя и почему-то посмотрел на меня:

- Когда Амерон вырастит достаточно увесистый кулак из оживших мертвецов, коих в Кантагоре осталась масса, он ударит по Мерграндору, сердцу Севера.

- Еб…ный квест, - Странно высказался Меркрист, глубокомысленно взглянув на своего друга Пикселя.

- Значит, мы должны отбить город у миньонов? – Ничуть не смутившись, уточнил Пиксель Сергей, заглатывая сразу половину своего бутерброда.

- Поход до Разлома займет не меньше месяца…, - Пояснил Нартагойн

Тут Меркрист посмотрел на меня, вскинув бровь. Не знаю, чего он от меня хотел, поэтому я лишь пожала плечами, мол «месяц и месяц».

- Ох блин, представляю, что бы сказал Димка, - Пробубнил себе под нос Андрей.

- А его точно здесь нет? – Почему-то спросил Пиксель, - Думается мне, что вы меня разводите.

Пока слова короля мне были куда яснее бормотания моих «друзей», поэтому я сосредоточилась на них.

- Я не успею в два места сразу, а время нас поджимает, - Продолжил мысль Нартагойна Кеол, - Поэтому мой брат Кранадж возглавит войско здесь и отправится к Разлому вместе с Нартагойном.

Кеол положил руку на плечо лорда, который по-прежнему привлекал меня своим суровым выражением лица и холоднокровным молчанием. Удивительно, чем этот паяц Пиксель сумел заслужить расположение короля и получить звание альдерга, если лорд Кранадж куда больше годился для этой роли? Даже представив себе поединок между этими северянами, тот, кого мне рекомендовали Серегой, очевидно, проигрывал, несмотря на примерно равную комплекцию. Впрочем, все это не важно.

- Я же, возьму лучших воинов и отправлюсь в Кантагор, - Продолжил мысль Кеол, - Глядишь к началу осени и нагоню тебя.

На последних словах Гилентигор ткнул Нартагойна локтем, ухмыляясь.

- Я бы хотела отправиться с вами к Разлому, если это возможно.

Едва я произнесла эти слова, как Андрей незаметно для остальных схватил меня за колено под столом, явно привлекая к себе внимание. Так же незаметно для всех, я ткнула его руку вилкой.

- Ауч!

- Я буду рад видеть вас в нашей компании, - Не заметив, как изменился в лице Андрей, улыбнулся Нартагойн.

- А я полагал, друг мой, - Положив руку на плечо Симантирита начал Кеол, - Что ты поддержишь меня.

Он, слегка прищурив глаза, смотрел на Нартагойна, будто ожидая, что король Орлинга сам догадается о последующих словах.

- Конечно, - Выдохнул, Нартагойн, - Я выделю тебя лучших воинов. Три, или четыре сотни?

Кеол усмехнулся, не отводя хитрого взгляда, потом посмотрел на меня, одновременно отвечая Нартагойну:

- Три, четыре сотни южан не ровня и десяти моим воинам, но вот один герой, уже снискавший славу в Орлинге может чего-то стоить.

Нартагойн замялся, потом так же посмотрел на меня:

- Миледи уже изъявила желание отправиться к Разлому

- Если мы едем на Север, то и миледи с нами, да Дим… Санрайз? – Прожевав еду, встрял в разговор Пиксель.

Я совсем не рассчитывала, что окажусь в центре всеобщего внимания. По всей видимости, Меркрист не лгал мне, когда говорил об отношении королей. Растерявшись, я посмотрела на жреца, ведь только из-за него я считала необходимым следовать к Разлому. Но он мог лгать… Проклятье! Я чувствовала себя беспомощной марионеткой.

- Мы можем все вместе отправиться к Разлому, - Предложил Меркрист, поглядывая то на меня, то на Пикселя.

- Мой альдерг поедет со мной, - Отрезал Кеол, смерив взглядом Сергея, - Или ты Пиксель, желаешь лечь под топор за измену?

Впервые веселые искорки веселья погасли в глазах альдерга. Он бросил взгляд на Андрея и ответил:

- Нет, как-то не хочется…

- Я так и думал. Ты не дорос, чтобы возглавить армию здесь, вместо Кранаджа, а на севере пригодишься, - Удовлетворенно кивнул Кеол, - А вы, милорд Меркрист, отправитесь с нами как единственный уцелевший свидетель падения Кантагора. Уверен вы сумеете быть полезным в этом походе.

Судя по лицу Андрея, я бы не была так уверена, но подобный поворот событий избавлял меня сразу от двух навязанных друзей, которым я нисколько не доверяла.

- В таком случае я отправлюсь с королем Нартагойном к Разлому, - Пожала плечами я, выпив воды из кубка, - У вас уже достаточно героев.

Кеол спал с лица и, поджав губы, посмотрел на короля юга. Нартагойн лишь качнул головой.

- Ваше Величество, - Неожиданно вступил в разговор Кранадж, доселе молчавший, - Есть вероятность, что в окрестностях Кантагора может объявиться сам Амерон и нам не помешает поддержка человека, уже имевшего опыт сражения с ним.

«Друзья» бросили на меня несколько тревожные взгляды, а я вспомнила, что Андрей вроде как говорил о нашей встрече с Амероном. С чего бы Кранаджу вербовать меня в армию брата? Между нами что-то было? Быть может, именно поэтому он держится так отчуждено? А может всего лишь потакает интересам своего короля?

- Я могу отправить с вами Мейбилоста Рыжего, он вместе с миледи Санрайз пережил обе встречи с некромантом, - Ответил Нартагойн, пока я пыталась сообразить, что происходит.

- Но не он побеждал проекции Амерона, насколько мне известно, - Немного рассеяно пожал плечами лорд Кранадж.

- Давай с нами! – Шепотом сказал Меркрист, пихнув меня локтем.

- Я намерена исцелиться, - Так же шепотом прошипела я, - И если ты не солгал, то путь мой лежит к Разлому!

Я внимательно следила за глазами жреца, которые он довольно скоро отвел, пробубнив:

- Алидий не был уверен…

Я не успела уличить жреца во лжи, поскольку в беседу снова вступил Нартагойн

- Что ж, - Вздохнул король Орлинга, - Миледи, мы могли бы с вами пообщаться наедине?

Вероятно, он планировал уговорить меня отправиться с Кеолом. Что ж, в таком случае я потребую встречу с Алидием и узнаю все, что нужно сама.

- Конечно, Ваше Величество, - Ответила я, прежде чем Кеол или кто-либо еще успели возразить против нашей аудиенции.

Поднявшись из-за стола, я последовала за королем в прилегающий к комнате маленький сад. Под открытым небом в квадратном помещении, размером с приемную, где мы завтракали, разместилось несколько розовых кустов и три небольших деревца в центре.

Нартагойн молчал, пока мы не оказались достаточно далеко от остальных. Ступив под крону одного из деревьев, он заметил:

- Признаться, не ожидал, что вы пожелаете составить мне компанию в походе, после решение Кеола отправить со мной Кранаджа. Похоже ваше дело у Разлома крайне важное…

Я не знала почему, но вероятно это был из тех вопросов, которые затрагивали вчерашний день.

- Я еще не решила окончательно.

Король улыбнулся:

- В таком случае я мог бы повлиять на ваше мнение, несмотря на то, что делать этого мне совершенно не хочется. Только глупец откажется от вашего общества.

- Значит, вы хотите, чтобы я ехала с вами?

- Разумеется, я не желаю оставлять вас наедине с Кеолом, этим заледеневшим дикарем. Но он проделал не малый путь, чтобы заключить союз с Орлингом и теперь вынужден вернуться, чтобы защитить свои земли.

Я видела, как Нартагойн погрустнел, вздохнув:

- Я бы без сожаления отдал и тысячу солдат ему в помощь, но старый подлец желает получить больше, чем я могу отдать.

Ох, вероятно моя вторая сущность вскружила голову самому Нартагойну. Еще никто и никогда не говорил мне подобного.… Но все это не имело смысла для меня, пока я заражена этой пагубой. Быть может при иных обстоятельствах мне бы и польстило королевское внимание, но определенно не сейчас.

- Он оставляет со мной большую часть своей армии, под предводительством собственного брата и уж поверьте, миледи, ему хватит нелепой гордости, чтобы из-за вас разорвать союз и спасать Север, забрав с собой всех, кого привел.

- Не может быть, чтобы он пожертвовал союзом только из-за меня.

Нартагойн пожал плечами:

- Мне не просто было убедить его явиться в Орлинг. Вы сами его слышали. Нас южан он в принципе не считает воинами и уверен, что я призвал его из трусости перед Амероном и его миньонами, с которыми, если ему верить, на севере справится и ребенок.

Король посмотрел на меня и как-то иронично улыбнулся:

- Плюс встретили мы его весьма скверно, осудив его брата.

Выходит Кранаджу выдвигались какие-то обвинения? Ситуация и вправду складывалась довольно странная. Более всего удручало, что я «проспала» все эти немыслимые события.

- Ваше Величество, - Я поклонилась, - Если вам угодно приказать мне, я отправлюсь на север, но…

- О, я не посмею вам приказывать, миледи, вы слишком много сделали для Орлинга.

Наверно так и есть, но ничего из этого я не помню, кроме битвы у эльфийского моста…

- Я отправлюсь на Север, Ваше Величество, но прежде я бы хотела встретиться с Алидием.

Король поджал губы:

- Вы удивительная девушка, миледи и я в который раз оказываюсь у вас в долгу. Я готов отплатить вам сторицей, но, к сожалению Алидий утром отправился к эльфам, убедить их отправить Кеола с армией обратно на Север…

Я вздохнула. Могло ли это быть совпадением или это очередные происки Меркриста?

- С эльфами сейчас не просто договориться, - Продолжил король, вероятно решив, как-то оправдать отсутствие Алидия, - Еще с битвы Тысячи магов они винят людей во всех бедах, а теперь, когда Амерон подтверждает все их самые худшие опасения, они крайне недружелюбно относятся к нам.

Увидев, что меня его слова нисколько не успокоили, он сказал:

- Я полагал, вы уже решили все вопросы с мастером Алидием.

Выходит Меркрист не лгал, и я действительно встречалась с мудрецом.… Но вероятно никогда не узнаю, каким был итог этой встречи.

- Я думаю, если вы отправитесь с королем Кеолом, то сможете встретиться с Алидием в городе эльфов. Жестокая судьба создает все больше поводов к нашей разлуке.

Я посмотрела на короля, действительно очень грустного. Какой он меня встретил впервые? Как себя вела эта вторая сторона, завладев моим телом? Вопросы без ответов…

- Я отправлюсь на Север, Ваше Величество и если судьбе будет угодно, мы снова встретимся у Разлома.

Король кивнул слегка улыбнувшись:

- Я уверен, что встречу вас снова. Но я не отправлю вас с Кеолом без должного сопровождения. Ему не стоит забывать, что вы под моей защитой.

- В этом нет необходимости…

- Позвольте настоять, миледи. Еще одна причина, по которой я готов отпустить вас с Кеолом, это его брат. Удивительно, что он сам решил отдалиться от вас, несмотря на ваши подозрения. Но это только на руку нам.

Вопрос напрашивался сам собой, но я удержала его на языке. Очевидно, нас с братом короля Кеола что-то связывало, но не похоже, что бы что-то хорошее…

- Кранадж останется при мне, и будьте уверены, я присмотрю за ним, дабы он даже мыслей ваших не смог потревожить.

- Хорошо, - Согласилась я.

- Что ж, значит с этим вопросом покончено, - Нартагойн слегка повеселел, - Но есть еще один.

Его величество посмотрел на меня, словно намекая на что-то, но я не поняла на что.

- Я хотел поговорить с вами о вашем брате.

- Брате?

Король как-то хитро улыбнулся:

- О, миледи, я помню наш уговор. Не переживайте, здесь нас никто не услышит.

Так, выходит я каким-то неведомым образом еще и братом обзавелась? Почему-то Меркрист забыл об этом упомянуть.

- Признаться честно, во время суда у меня закрались некоторые сомнения насчет личности наемника Дарлиса. Вы совсем не похожи с ним, хоть и родственники, да и вел он себя весьма странно…

Король посмотрел на меня, видимо ожидая какого-то комментария, но я не знала, что должна сказать. Очевидно того самого убийцу, который покушался на меня и которого я же защитила от казни, выдали за моего брата…. Проклятье! Что же затеяла моя вторая половина личности?!

- Вы могли бы рассказать о нем больше?

- Боюсь, что нет, Ваше Величество, - Вполне искренне ответила я

- Мы договорились, что наедине вы будете звать меня Нартагойн.

- Да, простите, Ва…, Нартагойн.

Король улыбнулся, отведя взгляд на крону низенького деревца:

- Вы не доверяете мне, миледи? – Тут он снова посмотрел на меня.

Я прятала глаза, разглядывая цветы под ногами:

- О, нет, что вы, В…, Нартагойн. Вероятно все дело в вине…, я смутно помню вчерашний вечер.

- Прискорбно… Мы договорились провести второе свидание без вина, но оно снова отравляет нам встречу. Не сочтете за дерзость, если эту прогулку мы не учтем?

- Не учтем?

- Обещайте мне еще одно свидание без деловых вопросов и похмельных преград. Когда мы защитим Север и избавим мир от скверны Амерона.

Король заглядывал мне в лицо, а у меня в голове начало проясняться. Вероятно, моя вторая сущность таки закрутила роман с Нартагойном, несмотря на заверения жреца, что она так никогда не поступит. Впрочем, не мудрено, что жрец не в курсе, с чего бы ему знать о личной жизни моей тайной натуры?

- Хорошо, - Только и смогла выдавить я.

Нартагойн расцвел:

- Что ж, в таком случае, я готов уделить внимание оставшимся официальным вопросам, что стоят между нами.

Наверно стоило ответить что-то другое, но тогда вероятно наш разговор затянулся бы, а отказать в новой встрече я всегда могу. Меня куда больше занимал поход к разлому и разговор с Алидием.

- Нартагойн, когда вы планируете выступать?

- К полудню войска будут готовы к маршу. Если бы не внезапная весть от вашего друга про Кантагор, мы бы выступили на рассвете, но теперь часть войска Кеола отправится с ним. Ему было необходимо отобрать воинов, чтобы отбить занятый город.

На какое-то время воцарилась тишина. Я думала о встрече с Алидием, и какой вопрос ему следует задать, а о чем думал король, мне вскоре стало известно:

- Итак…, ваш брат. Едва ли вы хотите, чтобы он провел в башне свои последние дни.

Наверно не хочу…

- Но мне нужен веский повод, чтобы освободить его.

Король посмотрел на меня на этот раз довольно серьезно:

- Я бы доверил его жизнь вам. Выпустил под вашу опеку, тем более что случай весьма подходящий…

Сделав паузу, Нартагойн выжидательно заглянул мне в глаза.

В этот самый момент в моей голове пронеслась мысль «что я должна делать? Потакать действиям своей второй сущности, или же исправлять последствия?». Может оказаться так, что некто пытается завладеть моим телом навсегда и реализует некий план, частью которого стал этот наемник? В таком случае я могла бы отправить его к палачу.… Но король, очевидно, ждет от меня иного решения… Что ж, по крайней мере, совесть мне не позволяет казнить человека, которого я даже не видела.

- Случай?

- Очевидно ваш брат имел связь с Амероном и возможно он будет полезен на севере, - Пояснил король, - В таком случае я мог бы отправить его с вами как проводника.

Наверно в этом есть смыл, особенно если Нартагойн знает о моем «брате» больше меня. Да и Меркрист что-то говорил об этом убийце. Быть может, таков был план с самого начала? Спасти Дарлиса от смерти и использовать против Амерона? Возможно, этому Дарлису что-то известно о моем недуге?

- Я могу за ним присмотреть, - Наконец ответила я на немой вопрос Нартагойна.

Король кивнул:

- В таком случае я распоряжусь, чтобы его освободили. Оружия он не получит, если вы не пожелаете и все же, если вдруг, - Нартагойн заговорил шепотом, - Если вдруг он исчезнет по вашей воле…, я не стану вас судить. Мне не просто будет объяснить Кеолу освобождение преступника, покушавшегося на вас, да еще и под вашу опеку. Если вы позволите, я сообщу ему, что он ваш дальний родственник и, будучи околдован Амероном, не заслужил строгого наказания, поскольку не отвечал за свои деяния и даже напротив, воспротивился чарам и удержался от убийства своей сестры.

Признаться мне было все равно, поскольку я не имела ни малейшего представления, о чем говорит король. Я была уверена, что смогу справиться с этим Дарлисом, и этого мне было достаточно. Впрочем, это не мешало мне вытрясти из Меркриста всю подноготную истории с наемником.

- Как пожелаете, Нартагойн.

Король взял меня за руку, будто уже не впервой и заглянул в глаза:

- Всякий раз, повергая врагов, я думаю о том, что делаю этот мир лучше и теперь знаю для кого, прежде всего. Надеюсь, вы отзоветесь взаимностью на мои чувства, ибо иной королевы Орлинга я себе более не представляю.

Я не была готова к такому признанию и невольно убрала свою руку, закашлявшись слегка:

- Прошу меня простить, Нартагойн… Я предана Орлингу и он всегда может рассчитывать на меня, даже если его интересы лежат за его пределами.

Король слегка поник, улыбнувшись немного грустно, как мне показалось:

- Я буду ждать нашей новой встречи и знаю, что это ожидание оградит меня от вражеских мечей. Мы с вами еще не закончили, а значит, наша новая встреча предопределена.

Я не нашлась, что ответить и постаралась искренне улыбнуться, в тайне думая о том, что мне срочно нужен Алидий и все его мало-мальски пригодные зелья.

- Мы можем вернуться, - Нартагойн жестом пригласил меня обратно в приемный зал.

Все сидели на прежних местах. Кеол активно беседовал с братом, а Меркрист со своим другом Пикселем. Скучал только Слидгарт, разглядывая филигрань на кубке.

Едва мы вошли в зал, как общество оживилось и все уставились на нас.

- Твоя взяла, Кеол, - Тут же объявил Нартагойн, вернувшись на свое место, - Раз уж север нуждается в героях юга, миледи готова присоединиться к твоему походу.

- Правда? – Посмотрел на меня жрец.

- Меня еще ждет встреча с Алидием – Я выразительно посмотрела в ответ, ожидая, что Меркрист запаникует или как-то иначе проявит свою ложь, но он просто пожал плечами.

- Лады. Думаю, это будет не лишним.

- А я сомневаюсь, что это поможет, - Пожал плечами Пиксель, - Против природы не попрешь. Зря Димон тогда в бабу вырядился.

Альдерг, скучая, ковырялся в тарелке, продолжал нести какую-то околесицу про демона, как и жрец, коверкая это слово. Возможно в этих странностях моих «друзей» скрывалось что-то важное и стоило выспросить у них подробности о демонах и «багах», но в этот момент ко мне обратился Кеол:

- Вы определенно украсите север миледи.

Гилентигор как-то лукаво поглядывал то на меня, то на короля юга. В его глазах явно блестел дух соперничества. Заметив это, я сильно засомневалась, что союз севера и юга долго протянет. Тем более учитывая все то, что говорил о Кеоле Нартагойн.

- Что ж, - Король юга поднялся из-за стола, прерывая Гилентигора на какой-то мысли, которую он, видимо, планировал до меня донести, - Думаю, не стоит больше терять время. С каждой минутой некромант плодит свою нечисть. Как говорил мой дед: чем раньше встанешь, тем легче путь.

Все поднялись из-за стола, при этом я позволила себе бросить взгляд на Кранаджа, который теперь для меня стал еще загадочней. Спрашивать о нем жреца я не рискнула, поскольку в любой момент его брат мог оказаться поблизости, но сама не сводила с лорда глаз, пока он допивал свое вино и вежливо раскланивался с Нартагойном.

- Думаю, нам стоит уединиться, как и планировали, и переговорить обо всем, согласна?

Ко мне обратился Андрей. Возражений у меня не было, поскольку вопросов скопилось не мало, но, разумеется, без разрешения короля мы уйти не могли.

- Теперь вы в моем распоряжении, миледи.

Отправив брата согласовывать сборы с Нартагойном, ко мне подошел Кеол:

- Вчера нас грубо прервали ваши друзья…

Король многозначительно посмотрел на Андрея с Пикселем:

- …, но сейчас им пора собираться в дорогу, верно?

Я ожидала, что Андрей с Серегой тут же скроются с глаз короля, но очевидно намеков они не понимали.

Проигнорировав своих подчиненных, Кеол снова перевел взгляд на меня и взял меня за руку, снова касаясь ее губами:

- Вы уделили немало внимания Нартагойну, я чувствую себя забытым, а уступать трофеев я не привык.

- Я не трофей, - Мои глаза опасно сузились.

- О да, здесь на юге вероятно так и есть… Жизнь у вас мирная, солнце согревает вас, в то время как нас обжигает колючий ветер. Вы как овцы на лугу мирно пасетесь, в то время как мы боремся за каждый прожитый день.

- Кеол, ты решил напугать миледи Севером? Она может передумать, - К нам подошел Нартагойн, за веселой улыбкой скрывая явную злость.

- Север меня не пугает

Кеол широко улыбнулся:

- Ответ достойный настоящей королевы Севера!

Под хищными взглядами королей мне стало совсем неуютно и общество мнимых «друзей» показалось куда более предпочтительным, но Кеол по-прежнему держал меня за руку и явно вступил в какое-то состязание с Нартагойном.

- Я выделю вам достойное сопровождение, миледи, - Сказал Нартагойн, сверля глазами Гилентигора.

- Не переживай Нартагойн, - Тем временем улыбнулся Кеол, - Мой альдерг присмотрит за миледи Санрайз там, где не сумею я. Верно Пиксель?

- Как нефиг делать, босс! – Сергей вяло махнул рукой, из-за стола, где приложился к оставленному кувшину с вином. Впрочем, его ответ удовлетворил короля.

- Здесь на юге вы избалованы теплом, Нартагойн. Совершенно не умеете действовать быстро и решительно.

Кеол заглянул мне в глаза, по-прежнему не выпуска мое запястье:

- Вам ведь нравятся решительные мужчины, миледи?

Я чувствовала, как Меркрист пихает меня в бок, привлекая внимание, но взгляд короля не отпускал меня:

- Боюсь моей решительности не достаточно, чтобы быть королевой, мой король.

- Оо…, «мой король»…, ты бы повторяла это всякий раз оказавшись в моей постели. Я могу быть решительным за нас двоих…

Все былое очарование, коего итак было немного, испарилось с лица короля Севера. Я выдернула свою руку из его:

- Тогда возможно и мое общество в постели вам не потребуется!

- Ха, ты жжешь, подруга! – Почему-то засмеялся Пиксель.

Кеол бросил взгляд на своего альдерга, от чего тот тут же заткнулся и вместе с Андреем отплыл на пару шагов назад к столу.

- Довольно, Кеол. Я доверил тебе воина, а не очередную невесту. Миледи сама в состоянии делать выбор, - Нартагойн буквально побурел от гнева.

- Южане…, - Кеол опять улыбнулся мне, на этот раз с какой-то иронией, - Как я и говорил, слишком не решительные. Ничего, миледи. Север умеет ждать, а значит и я дождусь вашей благосклонности. А если вы желаете, чтобы я завоевал ее, то и здесь мне не будет равных. Кеол-Завоеватель! Запомните это имя, чтобы повторять его, когда мы будем зачинать сыновей.

У меня не мало резких слов крутилось на языке, желая впиться в этого самодовольного мерзавца, но видимо почуяв мой гнев, он спешно развернулся и покинул зал, сказав напоследок «Жду вас на выезде из Агрина!».

- Это было…, круто, мать твою! – Снова высказался великан Серега.

- Мою мать что?

- Эмм, не бери в голову.

Нартагойн отвлек меня от замечания варвара:

- Прошу прощения за этого неотесанного вояку. Манеры на Севере не преподают.

- Похоже на то.

- Обещаю загладить это впечатление на нашей третьей встрече.

Видя, что меня подобные предложения основательно достали, он перешел к более важным делам и сообщил:

- Ваш брат освобожден и будет ждать вас на выходе из дворца. Я дал ему шанс искупить свою вину и если он действительно служит Амерону, то сможет привести вас к нему, или же, если наши худшие опасения подтвердятся, меня приведет туда Кранадж…

Слова короля прояснили ситуацию, и теперь я хотя бы знала, чем провинился брат короля Кеола.

- Амерон чаще прибегает к помощи оживших мертвецов, а из них ничего полезного не вытянешь, - Заметил Нартагойн с намеком, - Возможно, ваш брат будет поразговорчивей.

- Я выясню все, что потребуется.

- Еще…, я поговорил с герцогом Слидгартом, вашим добрым другом и он готов стать гарантом вашей безопасности.

- Благодарю вас Ваше Величество, но я не нуждаюсь в защитнике.

Король улыбнулся:

- Я нисколько в этом не сомневаюсь, но позвольте все же ради моего спокойствия оставить рядом с вами хоть кого-то кому я могу доверять.

Очевидно, что мое мнение не изменит решения короля, и я кивнула:

- Как вам будет угодно, Ваше Величество.

- Я распоряжусь, чтобы герцог вам не докучал. Так же он возьмет с собой две сотни солдат, на случай, если вам потребуется своя небольшая армия. Помните, миледи, все они, включая герцога в вашем полном распоряжении.

- Благодарю вас, Ваше Величество. Я найду им применение.

После разговора с Кеолом и прощальных «подарков» Нартагойна, я еще больше засомневалась в разумности своего решения следовать на север. Возможно, самым умным поступком было бы истребовать у Нартагойна коня, провизии в путь и самой отправиться на поиски исцеления, но проклятый жрец был прав, и со своим недугом я могла окончить свой путь совсем не так, как хотелось бы. Какой бы нелепой мне не казалась эта мысль, но я нуждалась в обществе двух странных мужчин, знающих обо мне больше меня самой.

Распрощавшись с королем, я повернулась к своим навязанным судьбой спутникам, обосновавшимся у стола. Они поглядывали на меня, о чем-то перешептываясь. До меня долетел лишь обрывок фразы жреца «… а как она дерется!»

- Она определенно круче Димки. Бл…ть, я так ведь и влюбиться могу! – Весело ответил жрецу альдерг.

- Полегче, дебил, Дима этого не оценит.

Едва я подошла ближе, как они спрятали ухмылки.

- Я хочу как можно скорее добраться до города эльфов и желательно быстрее короля Кеола.

Мой намек означал, что альдерг и жрец могут присоединиться ко мне немедленно или ждать армию Гилентигора.

- Не вопрос, - Ответил Андрей, - Я там был, так что более-менее ориентируюсь.

- А вы точно не стебетесь надо мной? – Пиксель выставил палец, наводя его вместе со взглядом то на меня, то на Андрея.

Покачав головой, я направилась вслед за королем севера, бросив через плечо «Ждать не буду». Дорога предстоит долгая, общество хуже не придумаешь…. Надеюсь, хоть коня мне предоставят годного.