Буран, Тайга и Асмодей. Новый уровень

Глава 22

Пара условленных минут, потребовалась королю, чтобы выпить вина и побеседовать с Кеолом. Принимая во внимание минувший разговор с Нартагойном, я даже немного пожалел, что сев с друзьями теперь не мог расслышать его бормотание. Впрочем, и Гилентигор, судя по виду, только что очнулся от хмельного угара и пребывал не в самом внимательном состоянии.

Сам я решил завязать с выпивкой, поскольку в словах короля могла быть доля истины, и мой баг вполне мог прогрессировать под воздействием алкоголя. Возможно, он в какой-то мере стал разрушать мою связь с этой реальностью и предоставлял доступ Санрайз. Так или иначе, я жестом остановил виночерпия, который намеревался плеснуть мне рюмашку и утвердительно кивнул на вопрос Андрея о перекусе. Он, на удивление галантно подтянул ко мне все тарелки с едой, до каких дотянулся.

- Ну как, укатал он тебя? – Совсем не галантно поинтересовался Пиксель, отделявший меня от Кеола и поглядывающий на Нартагойна, - Выглядит довольным…

- Тебе самому не надоело?

Я решил, что с этого момента должен активизировать свои мужские феромоны и попытаться вернуть себе контроль над этим телом. Сложно забыть о том, что я стал привлекательной брюнеткой, особенно если об этом регулярно напоминают, но это не обязывает меня забывать, что внутри я все тот же мужик Дима.

- Думаю, мне еще не скоро надоест, - Признался Серега, окуная палец во взбитые сливки.

- Нам есть что обсудить, - Проигнорировав друга, сказал я, - Ты как здесь оказался?

- О, охота послушать историю о лихом герое Пикселе?! – Воодушевился Серега.

- Нет, о тебе, долба…б. И без лирически отступлений, я уже заколебался трепаться со всеми этими ботами…

Рассказ Пикселя не отличался от наших с Андреем историй, кроме того момента, что все происходящее вызывало у него дикий восторг. В итоге наша команда разделилась на три точки зрения: я, как уже понятно, считал, что мы в заднице, Пиксель, что все вокруг просто офигенно! А Андрей застрял где-то посередине, как будто уже попадал в другую реальность и ему здесь дох…я скучно. Оставался еще Дарлис, но я пока не знал, как вызнать его мнение о ситуации. Зато знал Серега…

- Эй ты, курносый! – Пиксель сопроводил свое обращение свистом и дабы окончательно быть уверенным в том, что привлек к себе внимание, запустил в наемника недоеденной булочкой.

На мое немое выражение возмущения, Пиксель пожал плечами с комментарием «А х…ли?». Возразить мне было нечего. Всем известно, что этот аргумент нерушим.

- Как тебе здесь?

Не знаю, на какой ответ надеялся Пиксель, задавая подобный вопрос избитому парню, привязанному к столбу и усыпанному помоями, хотя знаю, как бы ответил сам.

- Ты больной что ли?!

Ну да, примерно так бы я и ответил…

Дарлис выглядел совсем скверно и, сосредоточив внимание на изобилии объедков вокруг него, я подумал, что его наверняка не кормили и он, вероятно, сдерживает одновременно отвращение и желание подобрать что-то с пола. Нет, для игры это слишком сурово!

Пока я загрузился милосердными вопросами, на вопрос наемника ответил Кеол, весело хохоча, он запустил в Дарлиса еще порцией угощений.

- Понял? Не зли моего друга, - Обрадовался такой поддержке Пиксель.

- Завязывай с этим! - Прорычал я, стукнув Серегу в плечо.

Поднявшись из-за стола, я посмотрел на королей:

- Я требую, мать вашу, чтобы в этого ушлепка больше не кидались!

Наверно о подобном стоило подумать заранее, поскольку те, кто хотел покидаться, свое дело уже сделали и мирно храпели на столах.

Короли притихли, как и все в зале. Я чувствовал на себя взгляды еле живых после пьянки гостей и самого Дарлиса.

- Госпожа, таков обычай, - Промямлил удивленно Рыжий, видимо огорчившись, что я сменил его общество на общество друзей, - Он отбивает охоту нарушать закон.

Рыжий заткнулся, когда Нартагойн жестом остановил его:

- Прошу прощения, миледи, с этого момента больше никаких унижений.

Король улыбнулся мне, очевидно решив, что меня обуяли сестринские чувства. Может и вправду стоит задружиться с ним. Мужик вроде адекватный и явно может быть полезным. Конечно задружиться не в том плане, который предлагал Пиксель.

- Благодарю, - Кивнул я, усевшись на место.

- И часто она так истерит? – Спросил Серега у Андрея так, будто меня и рядом не было.

Меркрист только пожал плечами, очевидно опасаясь подробно отвечать на этот вопрос, поскольку я был вооружен вилкой.

- А ты можешь забеременеть?

Пикселя моя вилка не пугала, поскольку он был слишком туп, чтобы оценить масштаб моей злости.

- А критические дни у тебя есть? От этой игры всего можно ожидать…

- От…бись!

- Хм, критические дни, похоже, есть…

- Всего один, когда по вашему совету запустил эту игру.

- Хей, игра же просто супер!

- Пиксель, задолбал уже! – Наконец вступился Андрей, - Это уже давно не смешно, тем более Димону. А ты, Димон, завязывай говорить от мужского лица, вон на нас уже этот дикарь пялится.

Меркрист ткнул пальцем справа от себя, едва не выколов дикарю глаз.

- Это не дикарь. Это Мактройн, - Нашел важным уточнить Пиксель

- Вы так очаровательны…, - Едва выговаривая слова, проскрипел пьяный Мактройн.

Без лишних слов Андрей надавил ему на лоб и мужик, не особо сопротивляясь, снова растянулся на полу. Впрочем, я уже не обращал на него внимание, поскольку ощутил на себе взгляд Рыжего. Не знаю, почему я вспомнил об этом именно сейчас, но вопрос сорвался с губ:

- А ты тоже ожерелья из причиндалов собираешь?

Серега слегка изменился в лице, вероятно предаваясь не самым радужным воспоминаниям:

- Надхар, сопляк один, как-то из уважения ко мне, нарезал с моих врагов трофеев, но нет, мне одного хватает – Пиксель схватился за пах, - Вы не пробовали свои в деле?

Серега посмотрел на меня, потом перевел взгляд на Меркриста:

- Ну, то есть ты, Андрюха.

- Пока не до этого было, - Стушевался Меркрист.

- О, хочешь я тебя познакомлю с Лютецией?

Разговор опять ушел в сторону от здравого смысла, и я с удивлением понял, что из всего моего окружения, видимо только Рыжий заинтересован в сюжетных делах.

- Какой теперь план? – Заметив мое негодование, поинтересовался Андрей

- Лично я за трактир, девок и пиво! – Поднял руку Серега.

Наконец оторвавшись от наблюдения за Рыжим, который для меня, видимо, символизировал всю серьезность окружающей реальности, я перевел взгляд на рагу из ягненка и как-то удивительным образом расслабился.

- Сейчас я планирую поесть, а потом очень надеюсь поспать. Теперь ваша очередь работать головой.

Почему я не могу просто получать удовольствие от игры, как Пиксель? Да, глюк несколько мешает расслаблению, а еще я поднял взгляд на наемника и секундной слабости как не бывало. Уж по Дарлису было заметно, что местная реальность ничуть не милее моей. Былые страх и тревога вернулись, дополненные осознанием того, что я не могу в любой момент стать собой, снять маску Санрайз или хотя бы как мечтает Пиксель, порезвиться с местными девушками. Конечно, здесь наверняка найдутся развлечения подходящие для меня, но все они казались мне насмешкой над моим положением: секс допустим только в сольном исполнении, алкоголь, вероятно, приведет к багу, а рок-н-ролла здесь вообще не было! Вздохнув, я воспользовался самой доступной радостью – вкусным рагу из ягненка. Буду сидеть тут и жрать, пока меня не разнесет на сотню килограмм. Мой дерзкий план провалился, когда я снова наткнулся на взгляд Дарлиса. В этот раз он совершенно точно смотрел на меня голодным взглядом…, точнее не на меня, а на миску с едой. Он, что рассчитывает, что я его покормлю?

- По-моему он в тебя влюбился, после твоей правозащитной речи, - Сказал Серега, наблюдая за нашим обменом взглядами.

- Он просто голоден. Подумай над этим, когда в очередной раз будешь восхвалять эту реальность. Ты, кстати, когда сохранялся?

- Примерно когда и мы, - Ответил за Пикселя Андрей, - Я уже выяснил.

- А умирать тебе приходилось?

Как выяснилось, Пиксель действительно принял участие в одном сражении, где получил только пару царапин. Подкрадываясь к врагам как карманник, он вырубал их секирой, пока они защищались от его соратников. В итоге Серега обошелся без смертей и критических повреждений. Из его рассказа, я сделал вывод, что наше отношение к игре полностью зависит от того, как она нас встретила. Большую часть времени Серега развлекался на пирах короля Кеола, осыпаемый почестями за то, что прикончил втихаря шестерых миньонов и случайно отразил стрелу, летевшую в короля. Не мудрено, что ему здесь все казалось классным и веселым. Андрей тоже догадался отстреливаться от врагов из лука, и только я как дурак пытался совладать с магией. Впрочем, у меня было достойное оправдание – не каждый день доводится менять пол.

- Тебе даже в голову не пришло, что такой реализм слишком для игры? – Искренне недоумевал Андрей, сверля взглядом Пикселя.

- Ну, сперва подумал, что вырубился и сплю. Все-таки очень долго хотел поиграть, видимо накрутил себе тематическое сновидение, а как второй раз зашел, так сразу все понял.

- То есть ты сам зашел? – Здесь уже я удивился. Почему-то мне не приходило в голову, что в игру можно зайти еще раз. Я помню, что мне вообще было страшно прикасаться к компу, но теперь понятно почему: меня игра встретила совсем не добродушно.

- Ну не совсем, - Замялся Серега, - Я же, как очнулся, увидел экран загрузки, потыкал все, как положено, думал зависла игра, и вырубил ее нафиг. Потом перезапустил…

- Ты хоть из дома пробовал выйти?

- Нафиг? – Вполне искренне спросил Пиксель, - Я оклемался за столом, посмотрел время, решил, что его еще полно, да и вас так и не нашел в игре…

Да, Серега либо наивней меня и легко поверил в крутейшую игру, либо я слишком остро воспринял кровопускание миньонов и пылающую деревню.… Так или иначе, но мысль снова оказаться в Даклии просто не могла зародиться у меня в голове. Самой тревожной была мысль, что передо мной вовсе не Серега, а плод моего больного воображения, но я старался загнать эту мысль куда подальше, дабы окончательно не свихнуться.

Все те вопросы, что я придержал, обидевшись на Серегу, снова стали выстраиваться в очередь в моей голове, но задать их я не успел. В зале только сейчас появился лорд Кранадж в сопровождении рыцарей серебряной гвардии, и стало очевидно, почему так затянулись «пара минут» Нартагойна. Вероятно, мы ждали явления потенциального подсудимого.

Северный лорд был мрачен, как будто его миссия по посещению сортира провалилась…, может даже прямо в штаны. Хотя я сильно сомневался, что Кранадж отлучался по нужде. Едва ли только игроков избавили от этой природной необходимости. Тем боле, если задуматься, то я не замечал здесь туалетов в принципе. Да и отсутствовал лорд подозрительно долго…

Нартагойн поднялся на ноги, едва лорд приземлил свой зад возле Рыжего. В этот момент я порадовался, что сменил место дислокации, лишив Кранаджа потенциальной возможности отравить меня. Тем временем Симантирит неожиданно скомандовал:

- Выпустить псов!

Сперва я решил, что зреет новое средневековое развлечение, затем увидел, как из соседней маленькой комнатки выскочили здоровенные охотничьи псы. Когда они рванули к Дарлису, я подумал, что пока сидел с друзьями, Нартагойн продуктивно побеседовал с Кеолом и вердикт короля оказался не в пользу наемника. Неужели Дарлиса планируют скормить собакам?! К моему облегчению псы всего лишь стали подбирать объедки, которые щедро раскидали гости, лишая Дарлиса возможно последнего шанса перекусить. Вероятно это знаменовало собой окончание праздника и через несколько минут, едва поковыряв вилкой рагу из ягненка, да закусив его приторным пудингом, я оказался на средневековом суде. Ну, то есть по версии разработчиков игры, суд в те времена был именно таким: никто не встал из-за стола, более того, от кого-то этого ждать и вовсе не следовало. Впрочем, все кто нужно были трезвы и явно в бодром настроении. Даже Кеол, хотя и прикладывался к кубку, делал это без прежнего энтузиазма, и поглядывал на Дарлиса, прищурив глаза.

В это время король Нартагойн подозвал Алидия. Последовала обвинительная речь, изрядной частью которой было перечисление моих достоинств, кои были оскорблены презренным супостатом. В это время я гадал, ждет ли подобное разбирательство лорда Кранаджа, или пока Рыжий наседал на меня в алькове, короли уже все между собой обсудили и Кранадж сможет и дальше спокойно третировать меня, подсылая наемников или еще кого, несмотря на заверения короля, что он решит этот вопрос.

- Миледи Санрайз изложила детали произошедшего в Эглидее моему доверенному лицу герцогу Слидгарту, - Продолжал тем временем Нартагойн, - Но в связи с тем, что в настоящее время герцог не с нами, я вынужден просить вас, миледи, еще раз поведать нам о том злополучном дне, дабы все, кто заинтересован в благополучном исходе дела, могли наиболее точно в нем разобраться.

Нартагойн с улыбкой посмотрел на меня, будто призывал сказать тост:

- Просто расскажите, что запомнили из того дня и более я вас не потревожу. Вы достаточно сделали для нас как в Гринделое, так и здесь, в Агрине…

С этим я спорить не собирался, хотя Серега на меня довольно странно посмотрел на последних словах короля. В очередной раз именно я должен предпринимать какие-то действия, в то время как мои друзья спокойно отдыхают. Это обстоятельство все больше укрепляло меня в мысли, что они такие же боты, как и все вокруг, просто чуть более прогрессивные. Впрочем, у меня еще была надежда на Дарлиса, все-таки я его не знал до игры и он вполне может быть реальным игроком, а не плодом воображения, сплетенным из воспоминаний. Видимо именно теперь мне предстояло что-то придумать, чтобы вытащить Дарлиса из-под топора. Возможно стоило заявить о наших «родственных» отношениях всем присутствующим и признаться, что Дарлис кретин? Хотя так я буду выглядеть предвзятым, а Кеол может оказаться более прозорливым и решит, что подставить Кранаджа вовсе не идея Амерона или Дарлиса…

Когда я поднялся из-за стола, благословленный хлопками по плечам от друзей, и, следуя указаниям Алидия, в очередной раз вышел к наемнику, он смотрел на меня с ярко выраженной надеждой. Он, как и я, прекрасно знал, как здесь выглядит смерть и потому даже не пытался выбраться сам, а сидеть весь день в помоях с перспективой близкой казни надоест кому угодно. Возможно, ему тоже досталось в свое время…

- Сюда, миледи, - Наставлял меня Алидий, встав рядом, - Вы расскажете, что тогда произошло, а я или король зададим вам уточняющие вопросы, если они возникнут.

- А мы участвовать можем? – Подал голос Андрей, наконец, проявив какую-то инициативу в этом бесячем квесте. Видимо он сумел окончательно договориться со своим желудком и его это воодушевило.

- В свое время, милорд Меркрист, - Успокаивающе поднял руку Алидий, - Насколько мне известно, в момент покушения на миледи, вы еще с ней не встретились.

- А что он вообще к ней полез? – Спросил Серега, подключаясь к делу.

- Кеол, уйми своего альдерга, - Вздохнул Нартагойн, - Прежде суть дела, затем вопросы. Если я сочту нужным, то обращусь ко всем присутствующим. Вы все свидетели моего королевского суда и решение, что я озвучу в конце процесса, будет засвидетельствовано вами и станет законом для всех.

После этих пафосных слов, собак, что норовили вытащить из-под моих ног лакомые кусочки, загнали обратно, и суд начался…

Мне не просто дался пересказ того дня, поскольку тогда я был голым и вел себя как идиот, ну или истеричка. Многое я опустил, дабы у Дарлиса было меньше проблем – например в новой версии он мне не угрожал, - в итоге все выглядело так, будто наемник действительно ошибся дверью. Конечно, так же я пропустил историю с записками от этого болвана, но в серьез опасался, что эта тема еще всплывет, поскольку по лицу Рыжего было видно, как его удивляет и возмущает моя новая трактовка событий. Благо он был законопослушным и не раскрывал рта без разрешения короля.

Еще мне пришлось упомянуть про ножи, которые Дарлис в меня метал, но только потому, что они уже успели стать уликами. В остальном все выглядело так, будто какой-то идиот ворвался в мои покои, чем смутил меня и унизил, за что и оказался здесь. Формально так и было, ведь Амерон послал Дарлиса убить Всадника по имени Тайга, а я еще не был уверен, что это про меня…

Периодически Алидий задавал уточняющие вопросы и даже Кеол наглым образом умудрялся вставлять свои замечания, причитая «не вижу никакой связи с моим братом!». Сам Нартагойн с вопросами не лез, а только внимательно слушал меня. А я, давая показания, старался следить, чтобы мои отношения с «братом» не выглядели слишком уж противоестественно.

Несмотря на все мои уточняющие отступления и вопросы Алидия, рассказ не занял много времени и я даже решил, что сделал все возможное. Может, конечно, мне надо было сочинить что-то покруче, добавить пришельцев в историю, пару товарищей из КГБ…, в общем, приложить максимум усилий, но судебные разбирательства это определенно не та арена, на которой я планировал выкладываться по полной. После уже третьего выхода на лобное место, мне жутко хотелось, чтобы его посетил кто-то из моих друзей. А они, между тем, смотрели на происходящее, как на веселое шоу и, наглым образом, продолжали жрать… Серега продолжал, а Андрей смотрел на него снова зеленея.

- Кто же тогда был твоей целью? – Спросил Алидий у наемника

Дарлис бросил взгляд на меня, и я едва заметно покачал головой, давая ему понять, что цели у него не было.

- Не скажу! – Выпалил кретин.

Король заметно изменился в лице, а Кеол улыбнулся уголком губ.

- Это определенно ухудшит твое положение, - Сообщил Нартагойн, - Давай-ка я дам тебе еще шанс…, кто это был?!

Дарлис, запаниковав, снова посмотрел на меня, и я опять покачал головой, обрисовав губами слово «не было».

- Никто!

Алидий вздохнул и посмотрел на короля. В это время Дарлис опять повернулся ко мне с улыбкой как у пса, который хочет, чтобы его похвалили.

- Миледи! – Не выдержал Рыжий, - Это же…

- Явная шизофрения! – Перебил я мага, бросив на него предупреждающий взгляд, который, надеюсь, заметил только он, - Этот кретин вполне мог забыть, зачем забрался в окно.

Последние слова я уже адресовал непосредственно наемнику, подмигивая обоими глазами.

- Ммм, да… я застал миледи голой, и однозначно забыл, зачем лез…, - Наконец выдавил Дарлис, звякнув цепью, которой был прикован.

Серега чем-то подавился за столом и теперь таращился на меня круглыми глазами и с дурацкой усмешкой. Подобными улыбками наемника поддержали и северяне. Даже Нартагойн едва успел спрятать от меня подрагивающие уголки губ. Впрочем, в глазах его мелькнул призрак ревности. Кто-то из скабенитов пару раз ударил кружкой по столу, решив, что вокруг твориться какая-то забава, и я сейчас запрыгну на стол, чтобы порадовать всех распутным танцем.

- Тихо! – Скомандовал Алидий на правах ведущего мероприятия.

Мудрец посмотрел на Дарлиса, покачав головой:

- Крайне не благоразумно проявлять такое упорство на допросе. Если память и дальше будет вас подводить, мы будем вынуждены прибегнуть к помощи дознавателя.

Я вспомнил историю о физиономии Амерона, которую поведал Кеол в начале нашей вечеринки и задумался, возможно ли такое, что разработчики добавили в игру еще и пытки? Нет, это было бы слишком…, только если…, если мы действительно в игре, а не в какой-то параллельной реальности. В последнем случаи нам стоит ожидать чего угодно.

Наемник совсем изменился в лице. Похоже, Дарлис размышлял в том же ключе, что и я. Очевидно, он знал, насколько подробно здесь прописаны боль и мучения:

- Какого нахрен дознавателя?!

- Я требую, чтобы меня отпустили! Иначе у вас будут серьезные проблемы!

Возможно, он бы и смог быть убедительней, если бы не вопил свои угрозы потолку. Мне-то было ясно, что он обращается к разработчикам, но вот со стороны королей его стенания смотрелись весьма нелепо. Может это и к лучшему. В конце концов, мы уже договорились с Нартагойном, что мой «брат» псих.

Пока Дарлис устанавливал связь через потолок с разработчиками, я вспомнил свой первый день в Орлинге, когда безуспешно пытался призвать демона по имени Эскейп:

- Заткнись, кретин, - Прошипел я, стараясь не привлекать особого внимания.

- У тебя хватает наглости угрожать нам? – Нартагойн поднялся на ноги

Я решил, что Дарлис теперь в шаге от мучительной расправы и поспешил вклиниться в разговор:

- Ваше Величество, он, вероятно, спятил в камере.

- Это вы все спятили! – Запротестовал наемник, рыча как зверь, - Эй ты, мудак бородатый!

Я проследил за взглядом Дарлиса и уперся в Серегу. Пиксель вопросительно поднял бровь и ткнул в себя пальцем, что не мудрено, бородатых за столом было много… и мудаков, вероятно, не меньше.

- Да, ты! Какого хрена здесь происходит?! Ты тоже игрок? Парни, вытащите меня!

Дарлис как-то совсем затравленно смотрел то на Серегу, то на Андрея, потом посмотрел и на меня:

- Мы же договаривались! Вы все поугорать надо мной решили?

Меня перекосило от такой глупости и, похоже, Алидий это заметил:

- Что происходит, миледи?

Что-то все как-то не по плану пошло…, а ну да, у меня и плана-то не было.

- Я…, я не знаю.

- Сука!

Дарлис обжег меня взглядом. Не знаю, как долго он здесь пробыл, но видимо так и не понял, что здесь иногда приходится играть по правилам. Или загружаться, испытав все прелести местного правосудия. Похоже, парня совсем накрыло, и он решил потянуть меня за собой. Мне к палачу совсем не хотелось, и теперь я усомнился в необходимости спасать от казни этого засранца.

- Не тронь ее, упырь! – Внезапно заступился за меня Серега, грозно ткнув пальцем в сторону наемника.

Неужели он вспомнил, что мы вроде как друзья? Конечно, друзья всегда подкалывают друг друга и я уверен, что Пиксель еще не раз вспомнит о том, что я оказался в женском теле, но сейчас он стал обратно моим бро.

- Довольно! – Рыкнул Нартагойн,

Король уперся руками о стол и посмотрел на наемника холодным взглядом:

- Кем бы ни была твоя цель, Амерон, насколько мне известно, был недоволен тем, что ты провалил свое задание. Возможно, после суда я распоряжусь вернуть тебя твоему хозяину, и он сам определит меру наказания за твой просчет…

Звучало довольно угрожающе, но по лицу Дарлиса было заметно, что подобная перспектива его не сильно пугает, особенно если учесть альтернативу на плахе.

- Ты собираешься его отпустить? – Удивился вместе со всеми Кеол.

Его скабениты – кто еще был жив после пьянки, - недовольно заерзали. Мне стало ясно, что они здесь не только для моральной поддержки и тоже весьма заинтересованы в освобождении брата короля. Видимо они опасались, что наемник может каким-то образом свидетельствовать против лорда Кранаджа. Подозрительно…

Лично я сомневался, что король настолько прямолинейно реализует свое обещание спасти Дарлиса от палача, он ведь не идиот…, да?

- Только если буду уверен, что этот мерзавец, оскорбивший миледи Санрайз, получит сполна за свои деяния!

Король посмотрел на меня, вероятно ожидая от меня благодарного реверанса. Не дождавшись, Нартагойн снова посмотрел на Дарлиса:

- Я же уверен, что Амерон, этот жалкий преступник, надеялся разрушить наш союз с Кеолом, - Рассудил Нартагойн, - Вероятно именно Кранадж, брат короля Гилентигора и должен был стать целью этого мерзавца…

Король посмотрел на хмурого лорда, который ни единым мускулом не подтвердил его слов.

Ну вот, всякий раз, когда преступником оказывается какой-нибудь чиновник, его тут же стараются выставить жертвой… коррумпированные отморозки! Конечно из моей истории сложно было сделать вывод о виновности Кранаджа, но он совершенно точно имел связь с Амероном!

- Наконец-то в тебе проснулся здравый смысл, друг, - Кивнул Кеол.

Я видел, как Рыжий ерзает на своем месте, очевидно желая высказаться по поводу подлости наемника, но что он мог знать о целях Дарлиса? Я ведь только рассказал ему о нападении и показал сомнительного содержания записку. Все же маг бросал на меня хмурые взгляды, как суфлер, желающий напомнить актеру о забытом монологе.

- Пока это лишь мое предположение…, - Сказал король, - Этот бестолковый убийца влез не в то окно. План наемника провалился из-за его ошибки и мастерства миледи Санрайз.

Нартагойн улыбнулся мне, затем посмотрел на Кранаджа, как бы, между прочим, заметив:

- Вполне вероятно, лорд Кранадж, что в этом случае вы обязаны миледи жизнью.

По лицу Кранаджа было видно насколько он мне «благодарен» и что скорее Дарлис обязан мне жизнью, поскольку из-за меня не встретился с северным лордом, но, все же скривив учтивую мину, лорд с легкой улыбкой кивнул мне:

- Я непременно верну этот долг.

Конечно это обещание его ни к чему не обязывало, поскольку на него никто не покушался, а вот на меня видимо еще покусятся и не раз, поэтому я отнесся к словам Кранаджа как к угрозе, невольно переглянувшись с магом, который снова оказался единодушен со мной. Возможно я не только короля убедил в случайности нападения в Эглидее, но и в голове Рыжего все довольно убедительно сложилось.

- Миледи утверждает, что преступник болен недугом разящим разум - Напомнил мне мою позицию Алидий, - И это похоже на правду.

Я не рассчитывал, что Дарлис начнет демонстративно пускать слюни и кукарекать, но что-то подтверждающее мой диагноз изобразить не помешало бы, иначе Кранадж выйдет сухим из воды, а вот наемника отправят на плаху, вопреки обещаниям короля. У Кеола явно было настроение поглазеть на казнь, и он едва ли поймет, если Нартагойн отпустит всех потенциальных висельников.

- Ты охренел, старик?! Еб…чая игра, разрабы ох…ели в конец! – Весьма уместно выдавил Дарлис, глядя куда-то перед собой.

- Что, простите? – Нахмурился Алидий

- Пиз…ц, ты глухой что ли?! Игра должна развлекать игроков, а не унижать их!

Я, вскинув бровь, наблюдал, как бесится наемник. Похоже, ему совсем не трудно было изобразить душевно больного, достаточно просто дать волю гнетущим чувствам.

- Как мне отсюда выбраться?! – Дарлис бросал взгляд по сторонам, ни на кого конкретно не глядя.

- Ох, боюсь, вы не скоро выберетесь, мистер Дарлис, - Вздохнул Алидий и посмотрел на короля Нартагойна, задумчиво поглаживающего подбородок.

Король посмотрел на меня. Я закатил глаза, изображая скудость ума наемника.

- Что ж, полагаю с этим вопросом мы разобрались и можем перейти к следующему, - Решил Нартагойн, - Мне кажется, он прояснит ситуацию. Миледи Санрайз, будьте любезны, расскажите о встрече с некромантом Амероном.

На этот раз Алидий пригласил ко мне и Рыжего, который был свидетелем тех давних событий и выскочил ко мне как на боксерский ринг, с явным намерением накостылять Дарлису мечом Фемиды.

- Ты как, Рыжий? Опохмелился? – Я решил надавить магу на чувство вины и стыда, чтобы он поменьше болтал.

- Ох, лучше бы я умер, госпожа, - Выдохнул маг, стыдливо отведя взгляд, - Мне так неловко…. Еще я не понимаю, что здесь происходит.

- Такое бывает после пьянки, - Ответил я, прекрасно понимая, на что намекает этот засранец. Возможно он и смирился с моим восприятием покушения, но по-прежнему таил в себе личную обиду на Дарлиса. Вероятно за то, что наемник застал меня голым. Прям по роже видно было.

По кивку Алидия, в очередной раз, я поведал историю о Гринделое, вспомнил Дрезию и наш эпический поход. Рыжий дополнял мой рассказ с позволения короля, но пристыжено старался даже не дышать в мою сторону, одновременно умудряясь поглядывать на Дарлиса, вероятно представляя, как он болтается на виселице. В какой-то момент в нашу историю вклинился Алидий, пояснив королю занимательный факт:

- Вероятно химера, по велению Амерона, убивала жителей деревни ядом, от чего восставшие мертвецы сохраняли свою боеспособность.

Король кивнул, приняв это к сведенью и в очередной раз, поблагодарив меня за то, что я нанес серьезный ущерб армии некроманта.

Далее Нартагойн велел нам с Рыжим вернуться к пересказу истории в подземельях Гринделоя. В этот раз я предпочел отмалчиваться, доверив остросюжетное повествование своему магу. Несмотря на то, что этот пьяный мерзавец выставил меня шутом перед двумя королями, я все же оценил его внимание к деталям и почти уместное восхваление моей доблести. Пару раз король был вынужден одернуть Рыжего, когда его совсем заносило в дебри повествования о великой героине Санрайз. Периодически я сам одергивал мага, напоминая, что мои прекрасные сверкающие волосы цвета воронова крыла, разметавшиеся в пылу горячей битвы, них…я к делу не относятся. Такими окольными путями мы, наконец, добрались до встречи с Амероном, где я перехватил инициативу, велев Рыжему помолчать.

- Вы могли бы точно вспомнить слова этого негодяя? – Спросил Алидий, когда я воскресил в памяти мрачную пещеру и огоньки глаз миньонов.

Я и раньше их не особо помнил, а под пристальными взглядами двух королей, которые даже привстали со своих мест, я совсем потерялся и выловил из памяти только доклад Кранаджа о том, что я покинул Эглидей. Но эти слова, в конечном счете, могли указать на то, что именно я был мишенью Дарлиса, поэтому я ограничился упоминанием недовольства Амерона по поводу провала наемника, не углубляясь в дебри собственных предположений.

На какое-то время в зале воцарилась тишина. Нартагойн, хмуря брови, пытался связать все наши показания воедино, но ему, очевидно, не хватало информации. Этим же решил заняться и я. Итак, Амерон не говорил прямо, кого именно должен был убить Дарлис, но получив послание от Кранаджа, был недоволен тем, что Дарлис провалил свое задание. И теперь, когда я выдвинул обвинения против Кранаджа, уличив его в связи с некромантом, король все же мог сообразить, что Дарлис был послан в Эглидей именно за моей головой! Возможно даже Амерон подослал ко мне наемника, решив, что я уже обнаружил их преступную связь с Кранаджем…. Определенно есть над чем поразмышлять.

Бросив взгляд на Дарлиса, я заметил, как он нервно облизывает губы. Почему-то я решил, что ему все надоело настолько, что он готов покончить с собой, чтобы загрузиться в более уютной обстановке.

- В этих словах нет ни грамма смысла! – Кеол успел вспыхнуть прежде, чем, Нартагойн сгенерировал какой-либо вывод.

- Очевидно, этот мерзавец хотел подставить моего брата! Одно лишь предположение этой…, - Гилентигор махнул рукой в мою сторону силясь подобрать цензурные слова, - Одно лишь предположение миледи Санрайз уже ставит под сомнение наш союз!

- Успокойся Кеол! – Властно рыкнул Нартагойн, - Наступили темные времена и простых решений больше не будет…

- Пфф!

- Я еще не выдвинул обвинений против твоего брата и лишь пытаюсь разобраться в этом деле. Ты все еще ставишь под сомнения слова миледи Санрайз?

Кеол сверкнул глазами, отсканировав меня, затем повернулся к Нартагойну:

- Не ставлю! Но если ты все же выдвинешь обвинения, моя армия вернется в Оскернелий!

Симантирит, поджав губы, кивнул:

- Что ж, тогда помоги мне разобраться в этом вопросе.

Занятная ситуация у нас получилась. Нартагойн вынужден разбираться какой из двух братьев засранец: Кеола или мой. Удивительно, но при этом король проявлял достойную уважения выдержку…, в отличие от моего друга Пикселя:

- Может пи…ды ему вломить? - Пожал плечами Серега, небрежно указав рукой на Дарлиса, - Он во всем и сознается.

- Что ж, Пиксель, иногда твоя голова работает в правильном направлении, - Одобрил Кеол.

- Дайте мне инструменты, и я сам им займусь, - Продолжил северный король.

- Ты охренел?! – Дарлис раскрыл глаза от страха, сверля взглядом Серегу, - Кого черта ты делаешь?! Чем я тебя обидел, мудила ты кривомордая?!

Пиксель указал пальцем на наемника:

- Вот про мудилу это обидно было.

- Да пошел ты!

- Сам иди!

- Заткнулись оба! – Крикнул я на весь зал, не выдержав нелепости происходящего.

Несмотря на конкретную направленность моей команды, заткнулись все в зале, а кто-то даже проснулся и теперь удивленно таращился по сторонам; еще бы, уснули на банкете, а проснулись на суде…

- Давайте я ему просто втащу! – Шепотом предложил Пиксель, надувшись.

- Эм…, благодарю вас, миледи. Вы определенно гарант порядка в Орлинге, - Улыбнулся Нартагойн.

Решив, что наступил самый подходящий момент, Рыжий, скопив всю обиду и злость на наемника, все же не сдержался и выпалил, едва весь зал затих:

- Постойте! Я не знаю, кто был целью этого человека, но госпожа, вероятно, забыла упомянуть о записке, которую он оставил ей.

Вот бл…ть, совсем не вовремя! Похоже, не все алкогольные пары покинули голову Рыжего, и мне в очередной раз придется разгребать дерьмо, которое на меня закидывают лопатами мои союзники! Что я им такого сделал?!

- Записку? – Нахмурился король, будто все самые страшные его подозрения оправдались, и я действительно пускал уточек в ванне вместе с наемником.

- Эм, она не содержала ни имен ничего стоящего, пустое словоблудие,

- Что конкретно там было написано? – Спросил Алидий, взглянув на меня

- Это к делу не относится, он просто… козел, - Кое-как выкрутился я, бросив взгляд над Дарлиса, и чувствуя, как начинает пылать лицо.

- Я могу взглянуть на эту записку? – Нартагойн подозрительно прищурился на меня и протянул руку.

- Боюсь, что нет, Ваше Величество. Она осталась где-то в шахтах Гринделоя.

- Я думаю, миледи не очень хочет вспоминать, что там было написано, Ваше Величество,

Рыжий бросил на меня печальный взгляд, - Но я помню. Этот мерзавец весьма жалким образом выражал свое очарование госпожой Санрайз.

- Слышь ты, ошибка некрофила! – Начал было защищаться наемник, но его никто не слушал.

Что за ошибки могут быть у некрофила для истории останется загадкой. Брови короля поползли вверх, и я уже решил, что Дарлису пиз…ец. Какой брат, застав сестру голой, будет писать ей записки с комплиментами? Но губы короля неожиданно тронула улыбка:

- Какая ирония! Наемник проник в замок, дабы совершить убийство, но в итоге сам оказался сражен девичьей красотой.

Не знаю, подозревал ли король инцест или решил, что даже родного брата мои прелести могут огорошить, но он толерантно не подал вида, что его что-то смущает

- Ага, бл…ть, так и было, - Пробормотал с сарказмом наемник.

Пользуясь тем, что мысль Нартагойна показалась залу очень веселой и в некоторой мере разрядила обстановку, я наклонился к Дарлису и шепнул сквозь зубы:

- Не вздумай признаваться в том, что планировал убить меня и помалкивай.

Казалось это, наконец, заставило его голову работать, поскольку он на миг завис, затем слегка кивнул и закрыл рот. Надеюсь, теперь он дров не наломает.… Вернувшись на исходную позицию, я заметил на себе хмурый взгляд мага. Видимо мне все-таки придется расстаться со своим первым почитателем, в противном случае я рехнусь метаясь между своими друзьями и этим болтливым ботом.

- Что ж, в этом случае вы правы, миледи Санрайз, - Внезапно обратился ко мне Нартагойн, - Это к делу не относится и вполне ожидаемо, учитывая, при каких обстоятельствах вас застал этот человек…, кем бы он ни был.

Последние слова короля явно намекали на то, Что у него все-таки будут ко мне дополнительные вопросы. Блин. Вокруг меня сверкали пошлые улыбки, и я снова почувствовал, как меня раздевает толпа мужиков. Слава богу, глазами!

- На данный момент ситуация видится мне следующим образом, - Продолжил король, - Наемник пришел в замок герцога Слидгарта с намерением убить лорда Кранаджа. Таким образом, Амерон вбил бы серьезный клин между Орлингом и Оскернелием, - Симантирит посмотрел на северного короля, который откинулся на спинку кресла, сложив руки на могучей груди. По выражению лица Кеола было сложно понять, разделяет ли он точку зрения Нартагойна или нет.

- Но убийца по счастью столкнулся с героиней Орлинга. Теперь нам известно из рассказа миледи о реакции Амерона на этот провал. Что до участия в замыслах некроманта лорда Кранаджа, то здесь я бы хотел выслушать его самого. Лорд Кранадж, будьте любезны, - Нартагойн указал жестом на лобное место и северный лорд спокойно присоединился к нам.

Выглядел он не важно, но если прежде я подозревал лорда в скверных мыслишках, то теперь мне показалось, что он просто устал. Интересно от чего? Наверно от трезвости, поскольку в первый раз я его видел исключительно пьяным.

Краем глаза я заметил, как кривляется Дарлис, шепча под нос «будьте любезны…, уроды! А меня как собаку привязали!»

Встав рядом, Кранадж учтиво мне кивнул, и я ответил взаимностью. К делу опять подключился Алидий. По стандартам учебника следователя с канала НТВ, он поинтересовался, когда и где находился лорд Кранадж, пока я защищал свою честь в бою с Дарлисом. Так же он уточнил, не докладывал ли он кому-либо о моем местоположении, и доводилось ли ему раньше сталкиваться с наемными убийцами, покушающимися на его жизнь. От последнего вопроса он плавно перешел к следующему:

- Знаком ли вам, лорд Кранадж, этот человек? – Мудрец указал на Дарлиса, выглядящего так, будто он сейчас легко может ужалить или покусать окружающих

Вопрос был так себе, поскольку даже если бы Кранадж и знал Дарлиса, то ни за что бы в этом не признался.

- Нет, я вижу его впервые. И к слову, если бы я пожелал смерти этой очаровательной миледи, то уж точно не стал бы действовать чужими руками, - Заявил Кранадж, повторив слова своего брата короля Гилентигора.

Почему-то я в его словах не сомневался, тем более звучали они весьма угрожающе. Вспомнив свою первую встречу с Кранаджем, я снова задумался, почему он не убил меня, когда я был рядом? У него была масса возможностей. Конечно, Дарлис не планировал убивать Кранаджа, но что если Амерон действительно хотел подставить лорда, чтобы разрушить союз двух армий, как начал думать Нартагойн? Возможно, Кранадж действительно просто параноик, которого в детстве напугали сказками про трех Всадников. Все складывалось вполне логично, если не учитывать того факта, что Амерон явно не знал о моем присутствии, когда заикнулся о союзе с Кранаджем. Возможно он хотел ввести в заблуждение того, с кем говорил тогда в шахтах? Надо бы выяснить, кто это был. Впрочем, был еще один вариант, который мне казался самым простым и от того наиболее вероятным: Амерон подсылал убийц каждому потенциальному Всаднику, и я просто показался ему подозрительным. Вполне возможно именно эта нелюбовь к мистическим персонажам и объединила в некоторой степени лорда и некроманта. Поскольку все итак считают Кранаджа параноиком, он не смел лично предъявить мне за мою подозрительность, и видимо именно от него Амерон узнал обо мне впервые. Пусть я встретил лорда много позже, чем самого Амерона, но Кранадж мог иметь шпионов повсюду и настучать про меня некроманту. Эти мысли настолько захватили меня, что в какой-то момент я даже решил, что Даклию сожгли из-за меня! Амерон искал меня! И очень вероятно по наводке чокнутого лорда…

Разрешить эту головоломку, очевидно, мог бы Дарлис, но даже ему поручение убить меня было передано на бумаге. По сути, и показания наемника едва ли могут навредить Кранаджу, ведь он его даже не видел. Мои мысли ненамного опередили вопрос Алидия:

- Наемник Дарлис, вам знаком этот человек?

- Это еб…чий лорд, - Пробубнил Дарлис.

- Говорите на общем языке, подсудимый! - Вставил Нартагойн.

Дарлис, разукрашенный перезрелыми помидорами и кровью под хохлому, окинул лорда взглядом и вполне ожидаемо покачал головой, озвучив слово «Нет».

- Я с ним не виделся, но знаю его.

Возможно будь у нас с ним больше времени, мы бы продумали позицию Дарлиса на суде, а теперь мне предстояло одновременно выгораживать его, не выдавая своего расположения и как-то умудриться читать его мысли, чтобы они совпадали с моими. Удручало еще и то, что Дарлис не особо горел желанием прикинуться психом, либо был слишком горд для этого, либо забыл о нашей конспирации.

- Это его поручение мне передал Амерон.

Дарлис посмотрел на Кранаджа, не особо скрывая злобную усмешку. Бл…ть, в реальных играх твои союзники чаще всего делают, что ты им велишь, но в моем случае Дарлис вероятно решил самостоятельно испортить жизнь всем своим обидчикам, не подозревая, что может сам за это поплатиться. Или чего хуже, подставить меня под удар.

- Поручение? – Спросил Нартагойн

- Это вздор! – Высказался за Кранаджа, на долю секунды опередив его Кеол, и добавил еще пару резких слов.

- Прежде вы говорили, что были посланы в Эглидей Амероном. Каким образом вы получил распоряжение лорда Кранаджа? - Спросил Алидий.

- Амерон передал мне это распоряжение на бумаге, - Ответил Дарлис

Кеол побурел, поглядывая то на своего брата, то на наемника. Наконец он выпалил:

- Это абсурд! Пускай тогда предъявит его!

- Никакого пергамента при преступнике не было, - Сказал, вздохнув, Нартагойн, - Но в нем и нет нужды. Любую бумагу можно подделать и Амерон вероятнее всего так и поступил.

По лицу Нартагойна я уже видел, как он заколебался выгораживать то одного подозреваемого, то другого. У меня даже мелькнула мысль ткнуть пальцем в Дарлиса и сказать «он гавнюк!», исключительно, чтобы облегчить бремя короля и быть может взять его в пати вместо нервного и раздражающего наемника. Тем более очевидно, что мне не светит увидеть казнь Кранаджа и если честно, я уже сам начал сомневаться в его виновности… Просто мужик рожей не вышел и как-то сразу мне не понравился…

- Что ж, если подобное распоряжение имело место, значит, едва ли, целью убийцы был сам лорд Кранадж…, - Нартагойн снова посмотрел на меня, будто хотел совета, о котором я только что размышлял. Возможно он действительно рассчитывал на мое разрешение казнить «брата» и пойти проверять на прочность скамейки в местном парке. Я не нашел, что ему ответить, поэтому просто опустил глаза.

- Стало быть, мы вернулись к тому, с чего начали и если вы сейчас же не назовете имя своей жертвы, я вызову дознавателя.

Король вперил суровый взгляд в Дарлиса и тот явно запаниковал. Он посмотрел на меня, но буквально на мгновение, затем снова опустил взгляд к земле и выдавил:

- Я должен был убить Тайгу.

Зал снова притих. Очевидно местную легенду знали многие по обе стороны зала. Гости обменивались взглядами, вспоминая о трех Всадниках из Разлома, и довольно подозрительно поглядывали на Кранаджа. Даже сам Кеол, нахмурившись, посмотрел на брата, очевидно припоминая неравнодушное отношение лорда к этой теме.

Теперь вторжение Дарлиса в мое личное пространство обрело иной оттенок, хотя не менее странный, учитывая, что в Орлинге никто не воспринимал всерьез историю Трех Всадников.

Нартагойн посмотрел на меня, словно прикидывая, похож я на Тайгу или нет.

- Миледи, вам что-то об этом известно? – Уточнил Алидий.

Я почувствовал на себе взгляд Кранаджа…, ничего не выражающий, но чего-то ожидающий. Король вполне мог припомнить и мой с друзьями интерес к теме Всадников. Надо было как-то выкрутиться.

- Очевидно, наемник ошибся дверью, - Пожал плечами я, - Всадник из меня не очень, да и коня при мне не было.

Кого-то мой ответ позабавил, но оба короля остались серьезными. Кеол видимо вспоминал, что Кранадж большой любитель этой легенды, а Нартагойн не знал, как реагировать на это признание наемника. Откровенно насмехаться над Кранаджем, вполне вероятно заказавшим убийство мифического персонажа, он не мог, но и отнестись к этому серьезно тоже. По сути, он даже не мог обвинить Кранаджа в покушении на убийство, ведь даже если это правда, он все равно, что заказал убийство лепрекона. Впрочем, для меня история Всадников могла быть куда более реальной и мне смеяться совсем не хотелось.… Не знаю, сумел ли я убедить королей, что не имею отношения к этой истории. Возможно это и не важно, но, по крайней мере Дарлис не подтвердил, что планировал убить именно меня, значит миф о наших кровных узах еще в силе и о том, что он идиот тоже…

Судя по шепоткам гостей, зал разделился на два лагеря: одни считали, что Кранадж опять принялся воевать с мельницами, другие, что наемник явно псих и ему будет только лучше без такой непутевой головы. Скорее всего, только сам Кранадж или Амерон считали Тайгой меня, и даже если наемник сознается в том, что Тайгу он искал в моей комнате, его все так же могут счесть психом, воюющим с мельницами… и скромными девушками вроде меня.

Судя по лицу Нартагойна, он бы поселил Дарлиса, Кранаджа и Амерона в одной палате и прописал бы им целебные розги, но если меня это и могло бы устроить, то Кеола вряд ли. Северный король явно не был заинтересован в том, чтобы над его братом потешались, но ничего путного из себя он выдавить не мог, только поглядывал на брата, Нартагойна и иногда на меня, очевидно подозревая, что весь корень бед во мне, чисто потому что я коварная женщина.

Раздражало еще и то, что мои друзья ничем не могли мне помочь. Таращились как на скучном спектакле, разве что не зевали. Хоть бы извилины напрягли! Хотя судя по виду Андрея, он все еще придерживался мнения, что Дарлиса можно казнить, дождаться, когда он загрузится и все заживут дружно и весело, а я просто странным образом развлекаюсь. Пиксель видимо придерживался того же мнения, а из всех идей, какие могли посетить его голову, на лице проступала только одна – перебить всех, да и дело с концом. В какой-то момент мои друзья предстали передо мной в виде традиционных персонажей манги: вот бесхребетный ботан, а вот туповатый качок. А я, бл…ть, Зена королева воинов, мать вашу! Мне даже захотелось послать всех на х…й и просто пойти прогуляться, но в голове снова всплыли мысли о багах и сохранении. Я мечтал снова оказаться дома, но очевидно мои женские истерики этого события не приблизят.

- Я полагаю, что все мы стали жертвами гнусного обмана некроманта, - Наконец выдохнул Нартагойн, - Думаю, дело было так. Желая разрушить наш союз, Амерон решил руками этого наемника убить нашу благородную героиню, миледи Санрайз, и обвинить в ее гибели лорда Кранаджа. Для этого он и воспользовался пергаментом, где назвал миледи мифическим именем.

Удобно, когда есть всеми не любимый засранец, на которого можно все спихнуть. Звучало вполне убедительно, хотя я по-прежнему не доверял Кранаджу и не мог понять, с кем тогда говорил Амерон и не специально ли он слил эту информацию мне?

- По всей видимости, - Нартагойн бросил взгляд на меня, - Наемник Дарлис так же по неведенью был вовлечен в это гнусное дело. Раз его убедили, что жертвой его клинка должен стать Всадник Тайга и указали на миледи Санрайз…

Король посмотрел на Дарлиса:

- Очевидно только безумец мог взяться за подобное дело.

Наемник хотел что-то возразить, но я пнул его по заду…, вроде никто кроме него не заметил.

- Одним верным ударом, Амерон мог лишить Орлинг храброй девушки, лорда Кранаджа чести, а наши королевства пали бы жертвами междоусобной войны. В это время некромант мог бы безнаказанно бродить по нашим землям и поднимать тела павших воинов, которые стали бы жертвами этой бессмысленной междоусобицы.

Король говорил настолько убедительно, что даже я почувствовал себя разведенным. Как будто ты почти разгадал загадку, а потом выяснилось, что ты вообще не с той стороны корову доишь. Каким-то образом он перевернул все с ног на голову, и получившийся результат показался мне довольно правдоподобным.

- Значит, ты признаешь обвинения в адрес моего брата нелепыми? – Прорычал, все еще злясь не то на коллегу, не то на брата, Кеол.

Нартагойн посмотрел на меня, словно в поисках одобрения. Я решил подбодрить его, скромно улыбнувшись уголком губ. Король обратился ко всем присутствующим, видимо знаменуя свое итоговое решение:

- Поскольку у меня нет оснований для обвинения лорда Кранаджа в покушении на убийство миледи Санрайз, а так же нет никаких подтверждений связи лорда с некромантом Амероном, кроме домыслов и слухов, я заключаю, что события, произошедшие в городе Эглидей и в шахтах Гринделоя, были злонамеренным актом диверсии, направленным преступником Амероном против союза Орлинга и Оскернелия.

Нартагойн повернулся к лорду Кранаджу:

- Здесь и сейчас я снимаю все обвинения и подозрения с лорда Кранаджа Гилентигора.

Лорд, не особо изменившись в лице, поблагодарил короля, поклонился и без лишних слов вернулся на место, провожаемый нашими с Рыжим прищуренными взглядами. Расположившись за столом он, уже не скромничая, плеснул себе вина, с самоуверенным достоинством игнорируя шепотки и взгляды гостей. Подняв кубок, будто в мою честь, он бросил на меня веселый взгляд. Мне это совсем не понравилось и только укрепило мои мысли, что он подлец.

- Что ж, в таком случае можно и выпить за здравомыслие!

Кеол Гилентигор также поднял кубок, призывая гостей-присяжных присоединиться, и довольно вульгарно подмигнул мне.

Алидий подошел к Нартагойну и вручил ему пергамент с пером. Подписав какой-то документ, король вернул его старику и что-то шепнул Кеолу.

Я посмотрел на друзей, которые прислушивались к разговору королей.

- Госпожа, я по-прежнему считаю, что лорд Кранадж замыслил не доброе, - Решил поддержать меня маг, - И этого наемника явно стоит лишить жизни.

- Учту твои пожелания, Рыжий, но этот наемник не причинил мне вреда, хотя и мог это сделать.

Впрочем, как и Кранадж…

Внезапно я снова ощутил, как немеет рука и вместе с тем где-то в животе поднялась паника. Зал перед моими глазами дрогнул. Как и в прошлый раз, все прошло довольно быстро, но страх, поселившись в животе, так там и остался.

- Госпожа? – Рыжий смотрел на меня, нахмурившись, - Что-то не так?

Определенно не так. Такого со мной не случалось. Может Санрайз стала сильнее, и теперь способна бороться со мной за тело? К черту! Меньше всего мне хотелось стать женщиной прямо посреди этих средневековых отморозков. Наверно я мог быть свободен. Хоть возвращаться на свое место возле короля мне не хотелось, стоять в центре всеобщего внимания хотелось еще меньше. Конечно стоило дождаться решения судьбы Дарлиса, ведь из-за этого упыря я тут и торчу, но я не знал, сколько у меня времени и смогу ли выдержать еще одно вторжение Санрайз. Все же я не двинулся с ме6ста, то ли онемев от страха, то ли боясь лишним движением пробудить этот «приступ». Рыжий тоже остался рядом, то ли поддерживая меня, то ли ожидал личного распоряжения короля.

- Что до наемника Дарлиса, обвиняемого во вторжении в покои миледи Санрайз и преступном нападении на нее, а так же в гибели трех стражников... - Король, наконец, вспомнил о еще одном преступнике и снова посмотрел на меня, - Я приговариваю его к заключению в башне и исправительным работам на благо Орлинга.

Несмотря на то, что добиться полного освобождения мне не удалось (возможно, король все же рассчитывает, что я его отработаю), в этот момент я почувствовал себя знатным адвокатом и уже надеялся на какое-то вознаграждение от игры или хотя бы благодарность от Дарлиса. Но с последними словами короля, совершенно неожиданно, перед моими глазами всплыл долгожданный туман сохранения. В своем состоянии я ожидал чего угодно, но не этого. Признаться мне вообще начало казаться, что мои сомнения в виртуальности происходящего, потихоньку стали избавлять этот мир от атрибутов игры, но нет…. По мелькнувшим выражениям лиц моих друзей за пеленой тумана, я понял, что они тоже увидели предложение сохраниться. Очевидно я был прав, и сохраниться мы могли только в ключевых сюжетных моментах игры. В данном случае я спас Дарлиса от смерти и теперь могу спокойно записать результат своих мучений!

Едва туман рассеялся, и все вокруг снова закрутилось с привычной скоростью, мы переглянулись с друзьями. Дарлис, судя по выражению его лица, тоже синхронизировался с нами, но сохранился он или счел мою адвокатскую работу проваленной, я не знал. Наемник поднял взгляд на меня и, поджав губы, кивнул:

- Спасибо хоть не казнили.

Спросить его о сейве я не успел. К нам подошли стражники и принялись отцеплять цепь Дарлиса. У меня возникло желание в срочном порядке рассказать ему, сколько мучений мне стоила эта адвокатская халтурка, но рядом со мной внезапно материализовался Нартагойн:

- Мастер маг, вы позволите отвлечь вашу спутницу?

Одним лишь взглядом король отправил Рыжего в произвольном направлении от нас подальше:

- Надеюсь, вы довольны вердиктом?

Краем глаза я заметил, как поднялись мои друзья и направились ко мне.

Король смотрел на наемника, но я почему-то догадался, что спрашивает он меня:

- Них…я! – Ответил Дарлис

- Вполне, - Улыбнулся я.

- Боюсь, не мог сделать большего в нынешних обстоятельствах.

- Я понимаю, - Ответил я, не особо вникая в тонкости, на которые намекал король.

- В свою очередь смею вас заверить, что мое решение касательно лорда Кранаджа не усыпит моей бдительности, и я по-прежнему буду за ним приглядывать.

- Лады.

Меня это не особо утешало, поскольку я снова переключился на мысли о баге. Дарлиса отцепили от столба и тут же уволокли на выход. Все, что он успел сделать, это бросить на нас испуганный взгляд.

- На какой срок вы его сажаете? – Сообразил спросить я, походу размышляя как бы скорее вернуться в комнату. Может стоит все же обратиться к Алидию? Может у него хоть какой-то пустырничек завалялся.

Нартагойн неожиданно взял меня за руку, привлекая к себе внимание:

- Я надеялся обсудить этот вопрос с вами позже…

Его взгляд так и светился намеком, но на этот раз не на интим, а на какую-то хитрость что ли…. Наконец до меня дошло! Видимо это отразилось и на моем лице, поскольку король улыбнулся:

- Вы еще должны мне свидание.

Вероятно Нартагойн, несмотря на свой галантный образ, не чурался подобно нашей власти говорить одно, а задумывать другое. Видимо окончательный вердикт по Дарлису ждет меня на очередном свидании.

- Эммм, сейчас?

Нартагойн покачал головой, с улыбкой бросив взгляд на подгребающих ко мне друзей:

- Сейчас вам стоит отдохнуть.

Он галантно поцеловал мою руку и уплыл к королевскому столу. Слава богу!

- И какой план теперь? – Ехидно спросил Серега, добравшись до меня, - Подашь апелляцию?

- Нет уж, - Выдохнул я, - Теперь это не моя забота. Заеб…ли! Я планирую отдохнуть, а дальше разбирайтесь сами.

- Отлично, здесь есть шикарный кабачок «У Двина», продолжим вечеринку там?

- Предлагаю уединиться и поговорить в спокойной обстановке, - Предложил более адекватный Андрей,

Обстановка после суда действительно переменилась: кто-то за время разбирательства видимо успел отоспаться и по щелчку Нартагойна в зал поплыли новые блюда и шуты, вытеснив нас от позорного столба ближе к выходу.

- Не чувствуешь в себе перемен от сданного квеста?

Я не чувствовал ничего, кроме опьяняющей усталости и тревоги, о чем и сказал друзьям, смолчав только о проблемах с телом. Андрей итак частично знал, а Сереге такое без подготовки говорить нельзя, конечно только если Андрей сам ему не рассказал.

- Идем ко мне, - Решил я.

Друзья возражать не стали, хотя два накаченных воина, уединяющихся в комнате миледи могут вызвать взрыв мозга у Нартагойна, но он похоже был слишком занят, вместе с Алидием беседуя с Кранаджем.

Я уже было надеялся по тихому вернуться к себе в комнату и просто вырубиться, оставив дальнейшее планирование дел друзьям, но, развернувшись к выходу, наткнулся на короля Кеола. Оставив Нартагойна раздавать распоряжения, он каким-то хитрым маневром подобрался ко мне сзади и теперь улыбался мне как любимому собутыльнику. Впрочем, он был явно трезв, что и подтвердил лично:

- Я достаточно протрезвел, миледи Санрайз, чтобы выразить вам свое восхищение. Вы ведь не думали, что я так просто уступлю вас Нартагойну?

На этот раз Кеол смотрел на меня абсолютно трезво и от того его слова еще больше напрягали.

- Оу, Ваше Величество! – Внезапно и очень кстати Серега переключил внимание короля на себя. Все-таки, каким бы засранцем он иногда не был, я был ему признателен за эту дружескую защиту… Черт, по-моему я снова начинаю сентиментальничать…. Голова кружится.

- Пиксель! Мой верный альдерг! – Кеол скривил губы в улыбке, - Ты так и не выпил со мной за столом Нартагойна, шельма!

Гилентигор погрозил Сереге пальцем, но очевидно не всерьез, тем более что Пиксель не отказывал себе в удовольствии выпить, просто Кеол этого не замечал по пьяни. Впрочем, может если Серега не напился до той же кондиции, то по законам севера считай вообще не пил…

- Я…, - Начал было отстаивать свою алкогольную честь Серега.

- Ааа, теперь уже поздно, маленький ты подлец. Теперь я в обществе этой очаровательной дамы и тебе лучше оставить нас наедине. Иди выпей за мою новую супругу со своим приятелем…

Король благодушно махнул рукой на Андрея и снова полностью переключился на меня. Только теперь я имел сомнительное удовольствие рассмотреть его полностью. Прежде я видел его только вдалеке и на коне, а большую часть этого странного банкета, он сидел за столом. Не то чтобы король Севера был уродом, черты лица у него были вполне аристократичные, обточенные суровыми ветрами, мыслями и временем. Ростом он оказался ниже Пикселя и наверно поэтому я не чувствовал себя лилипутом, поскольку уже почти привык к новой ипостаси Сереги, впрочем наседал он на меня куда активней Пикселя и от того казался башней, которая вот-вот на меня рухнет.

- Итак, миледи…, на чем я остановился? Да…, подобные союзы…, - Кеол махнул в сторону Нартагойна и южан, тихонько приступивших к новому этапу пирушки, - Стоит скреплять знаками доверия и достойными подарками.

Кеол ухмыльнулся, окинув меня взглядом:

- Вы достойный подарок, миледи и полагаю моя армия, в обмен на новую супругу утешит нашего друга Нартагойна Симантирита.

Я случайно представил, как армия утешает Нартагойна и зажмурился, пытаясь это развидеть.

- Согласитесь, целая армия, за героиню Орлинга…,

- Ваше Величество, - На этот раз в разговор вклинился Андрей, видимо тоже не желавший бросать меня на растерзание королям.

Уже начиная опасно краснеть, Кеол опять отвлекся от созерцания меня и посмотрел на Андрея.

- Вы все еще тут?

- Я прибыл в Орлинг из Кантагора и у меня донесения для вас от барона Вельтизера

Меркрист достал бумагу, которую неведомым для меня образом пронес через все наши неприятности.

- Вельтизера? Что опять не так у этого дурака?

- Эмм, теперь все хорошо, полагаю, - Замялся Андрей, - Когда я его оставил, он планировал умереть..., точнее не планировал, но его никто и не спрашивал…, вот.

Кеол хмурился, глядя на Меркриста, и не торопился вскрывать послание:

- Прошу меня простить, миледи, - Наконец сказал он, не отрывая взгляда от Андрея.

Наконец он посмотрел на меня и слегка поклонился:

- Дела требуют внимания, но я непременно отыщу вас, прежде чем мы выдвинемся к Разлому.

- Не сомневаюсь, - дерзко ответил я и под треск распечатываемого пергамента решил скрыться с друзьями в коридоре.

- Милорд Меркрист!

Мы успели сделать всего пару шагов к выходу, когда Гилентигор окликнул Андрея. Обернувшись, мы застали его хмуро разглядывающим депешу.

- Пиксель! – Добавил король Севера, почему-то покраснев.

- Может он вспоминает наши имена? – Предположил Серега.

- Живо сюда!

- А нет, - Вздохнул Пиксель.

Я даже как-то обрадовался, когда проклятый бот обратил свое внимание на моих друзей. Неужели им все-таки тоже придется поработать? Мое злорадство прервалось очередным онемением уже в левой руке.

- Черт! – Прошипел я.

Друзья меня не услышали, поскольку в это время Кеол воплем позвал и своего брата Кранаджа.

- Димон? – Посмотрел на меня Андрюха.

- Теперь я буду отдыхать, а вы развлекайтесь.

- Ну, мы к тебе подтянемся, как выясним, что ему нужно, ок? – Сказал мне в спину Серега

Я просто махнул рукой, направляясь к себе в комнату и стиснув зубы, в надежде, что таким странным образом удержу свою женскую ипостась под контролем.

- Что за ху…ня! – Выдавил я сквозь зубы

- Госпожа!

Услышав этот голос, я вспомнил о своей страже, которая теперь, после суда видимо не планировала таскаться за мной по пятам. С одной стороны они мне порядком надоели, но с другой были бы сейчас весьма кстати, тем более что Кранадж был оправдан Нартагойном и мог снова замышлять гадости.

- Чего тебе, Рыжий?

Я по прежнему не уделял внимания тому, что оставалось у меня за спиной, и даже не замедлил шаг, вынудив мага ускориться и поравняться со мной.

- Король говорил, что вы останетесь при дворе, я очень рад этому!

- Поздравляю…

- И вам удалось-таки избавиться от наемника, как вы и планировали с самого начала.

Я старался выровнять дыхание и при этом шел почти спортивной ходьбой, как будто мне, наконец, приспичило по нужде впервые за несколько дней. Коридор периодически подрагивал перед глазами, и я снова начал думать, что виной тому может быть и не Санрайз, а какая-нибудь новая хрень, с которой мне придется здесь жить. Как просто решались такие проблемы в моем мире! Перезагрузил комп и все! А здесь ни кнопки, ни розетки, бл…ть!

- Рыжий

- Да, госпожа.

- Можешь оказать мне услугу?

У меня возникла странная мысль, что все мои проблемы могли начаться с той самой молнии, которой меня шибанул маг в начале нашего знакомства…

- Все, что попросите, миледи!

Возможно, электрошок помог бы привести мозги в норму? Мы, наконец, дошли до моей комнаты, возле которой образовались двое стражников. Видимо совсем без защиты меня оставлять не планировали. Рыцари в красном никак не отреагировали на наше появление, и не шелохнулись, даже когда я взялся за ручку двери. Может здесь просто доспехи кто-то оставил для моего успокоения?

- Что мне сделать для вас, госпожа?

Я ощущал, как онемевшая рука начала гореть, будто от воспаления. Замерев на секунду в дверях, я посмотрел на мага:

- Отъеб…сь от меня.

Пока маг пытался вспомнить мой фирменный эльфийский, я успел спрятаться в комнате и запереть дверь. Уже закрывая замок, я осознавал, что не собирался прятаться от друзей и даже не боялся того, что Рыжий нагло войдет следом. На самом деле мое внезапно тупеющее сознание решило таким образом запереть в комнате Санрайз. Не знаю, на что я надеялся, запирая замок с ее стороны, но сделав это, я решительно направился к кровати и рухнул на нее. Вскоре мысли в моей голове стали гаснуть как остывающие угли.