Бронзовый человек.

Глава 21. ЗОЛОТАЯ СМЕРТЬ

Громовой взрыв двенадцати бомб стал первым предупреждением об атаке для секты воинов.

Док распределил по три взрывных снаряда на каждый из четырех установленных пулеметов. Он обучил своих последователей майя искусству метания гранат. Насколько хорошо, стало ясно сразу же.

Все четыре скорострельные пушки разом вышли из строя!

Дьявольские воины, разорванные обсидиановыми осколками, взлетели в воздух. Многие погибли мгновенно, сполна расплатившись за свое кровожадное нападение на граждан майя во время церемоний.

Но многие остались, чтобы ожесточенно сражаться.

И у некоторых было оружие, принадлежавшее Доку и его друзьям!

С пронзительным воем майя обрушились на оставшихся в живых негодяев. Они бомбили их везде, где те собирались по четыре-пять человек.

По дороге Монк прихватил две крепкие дубинки. По одной в каждой руке он орудовал ими с потрясающим результатом.

Ренни не понадобилось ничего, кроме его огромных железных кулаков. Длинный Том, Хэм и Джонни стояли в стороне и бросали бомбы при каждом удобном случае.

Док перемещался взад-вперед по ходу боя, его золотые глаза, казалось, видели все сразу. Раз за разом краснопалые изверги падали перед его мастерством и силой, даже не подозревая, какой удар их сразил.

Огромное каменное подобие Кукулькана на вершине пирамиды резко отклонилось в сторону, открыв потайной вход в хранилище сокровищ древних майя.

Люди из племени высыпали наружу. Ревя от желания отомстить краснопалым, они хлынули вниз по ступеням пирамиды. Некоторые в возбуждении падали. Они поднимались невредимыми. Камни, палки, все, что попадалось под руку, они хватали для битвы.

Из кустов джунглей осторожно высунулся стальной шип. Это было дуло пулемета. Он сделал два выстрела, четыре...

Бронзовая рука сомкнулась на раскаленном стволе. Рука с силой легированной стали. Она дернулась. Стрелка, палец которого по несчастью застрял в спусковой скобе, выдернули из тропической листвы.

Воин! Наверное, он так и не понял, что оружие выхватил именно Док Сэвидж. Бронзовый кулак ударил мужчину в висок. Он отправился на охоту за духами так внезапно, что даже не успел ничего понять.

Док был разочарован. Он надеялся заполучить человека-змею или Утреннего Бриза. Пулемет был одним из видов оружия Дока. Он бросил его Ренни.

Док быстро скользил среди сражающихся. Его поведение было отстраненным, незаинтересованным. Он вступал в бой, только когда его атаковали. Тогда последствия неизменно оказывались катастрофическими.

Док охотился за человеком в змеиной шкуре. Ему нужен был и Утренний Бриз. Оба заслуживали его гнева.

Вскоре Док понял, что человек-змея и Утренний Бриз не принимают участия в сражении.

Сделав это открытие, Док скользнул в сторону и был поглощен пышной тропической листвой. Он догадывался, что эти два предводителя где-то скрываются, пока не увидят исход битвы. Док обошел вокруг места схватки. Никто его не видел.

Половина краснопалых уже погибла. Население майя, страшно разъяренное, не давало пощады. Секта воинов была уничтожена навсегда.

Нигде на поле боя Док не мог найти тех двоих, которых искал.

Он начал повторные поиски и нашел след. Следы двух мужчин! По следу, оставленному волочащимся змеиным хвостом, их можно было с уверенностью опознать.

Как гончая по запаху, Док пошел по следу. Для обычного наблюдателя следы практически не заметны. Человек-змея и Утренний Бриз тщательно скрывали их. Они спускались в скалистые овраги. Они даже прошли вброд некоторое расстояние по краю озера.

Было ясно, что они скрылись, как только увидели, что их дело проиграно.

Они стремились уйти из Долины исчезнувших! Их курс лежал прямо на входную тропу в пропасть.

Док внезапно прекратил слежку. Он двигался быстро, но теперь его путь был подобен ветру. Он знал, куда они направляются. Он помчался прямо к выходу из пропасти.

Человек-змея и Утренний бриз опередили его!

Злодейская парочка бежала. Они вспотели. Они оставили запах пота на камнях, которых касались руками. Маршрут был настолько шатким, что они постоянно хватались за поручни.

Спустившись в пропасть, Док перемахнул через нее. Он преодолел пятьдесят ярдов, затем остановился, чтобы снять свои сандалии с высокими задниками. На этой страшной тропе ему требовалось осторожное передвижение. Путь шел по наклонной вверх.

В нескольких сотнях футов ниже протекал маленький ручеек. Его русло было настолько извилистым, что вода превратилась в огромную, рычащую веревку из белой пены.

Док увидел свою жертву. Пара была впереди. Они оглянулись - и обнаружили Дока в тот же момент, когда он увидел их.

Над ревом воды в пропасти пронесся крик ужаса Утреннего Бриза. Это был пронзительный вопль страха.

Человек-змея все еще носил свои атрибуты. Наверное, не было времени снять ее. Он повернулся на крик Утреннего Бриза.

Очевидно, они решили, что у Дока есть оружие.

Утренний Бриз, трусливая душа, каким он был, безумно старался обойти человека-змею. Но на тропе не было места для этого.

Разозлившись, человек-змея ударил Утреннего Бриза кулаком. Вождь воинов майя отбивался. Парень в змеином одеянии нанес еще один удар.

Утренний Бриз был сбит с тропы.

Приземистое, злобное тело майя вращалось снова и снова. Оно ударилось о скальный выступ. Вероятно, Утренний Бриз умер именно в этот момент. Если так, то он был избавлен от ужаса наблюдать, как скалистое дно пропасти тянется к нему. Пенящаяся река была как слюна на хищных каменных зубах.

Так, косвенно, страх перед Доком принес смерть Утреннему Бризу.

Человек-змея продолжал идти вперед. У него был один из пистолетов-пулеметов Дока. Он висел у него на поясе. Но он не пытался им воспользоваться. Возможно, он решил подпустить Дока ближе.

Погоня возобновилась. Теперь Док шел не так быстро. Он был безоружен. Мудро, он выжидал время. Его огромный мозг искал план.

Миля была пройдена. Лучше, чем две до этого! Стены пропасти стали менее крутыми. Камень был испещрен крошечными трещинками от непогоды. Большинство из них были не шире карандаша.

Док внезапно свернул с тропы. У него был другой план.

Он поднимался вверх. Там, где, казалось, не было ни одной точки опоры, он цеплялся, как муха. Его стальные пальцы, подвижные и мощные ноги находили твердую опору там, где, как казалось, ее не было.

Благодаря высокоразвитому чувству равновесия Док мог заставить самый незначительный выступ выдержать его вес.

Скорость, с которой он перемещался, поражала воображение. Почти на тысячу футов поднявшись над человеком-змеей, Док обошел его. Он направился дальше. Теперь его курс лежал вниз, чтобы перехватить добычу.

Док нашел то место, которое искал. Тропа огибала острый угол. На тысячу футов ниже и на сотни выше был почти вертикальный камень. Док подождал около угла.

Вскоре он услышал тяжелое, хриплое дыхание человека-змеи. Парень был почти без сил.

Отойдя за угол тропы, он оглянулся: не подошел ли Док поближе.

Док протянул огромную руку из бронзовой стали. Длинные мощные пальцы сомкнулись на поясе змеечеловека. Они рывком опустились вниз. Оружейный ремень, как старая струна, лопнул под действием огромной силы. Док швырнул пистолет и ремень в пропасть.

Только когда он почувствовал, как его закрутило, человек-змея повернул голову и увидел Дока. Он думал, что его Немезида уже позади.

Человек снял маску со змеиной головы. Открылись черты его лица.

На мгновение воцарилась жуткая тишина.

Затем отовсюду, и в то же время ниоткуда, донеслась низкая трель. Это было похоже на песню какой-то экзотической птицы или на шум ветра, проникающего сквозь ледяные торосы. Он обладал удивительным свойством чревовещания.

Даже глядя прямо на губы Дока, невозможно было понять, откуда исходит звук.

Сомнительно, что Док вообще знал, что издает этот звук. Ведь это было маленькое, неосознанное действие, которое он совершал в моменты полной сосредоточенности. Он мог означать многое. Сейчас это был знак победы.

Ужасное спокойствие этого свистящего звука заставили человека-змею задрожать с головы до ног. Рот парня заработал. Но слова не шли. Он сделал шаг назад.

Док не шелохнулся. Но его неумолимые золотистые глаза, казалось, устремлены на его жертву. Они были безжалостны. Они замораживали. Они испепеляли. Они обещали ужасные вещи.

Эти глаза гораздо лучше, чем слова, подсказали человеку-змее, чего ему ожидать.

Он снова попытался заговорить. Он попытался заставить свои безжизненные ноги унести его прочь. Но не смог.

Наконец огромным усилием воли он сделал единственное, что могло избавить его от этих страшных глаз Дока.

Человек-змея спрыгнул с тропы!

Его тело медленно вращалось на пути к смерти. Лицо представляло собой бледную, гротескную маску.

Это было лицо дона Рубио Горро, государственного секретаря республики Идальго.