Бремя власти

Круглый стол

Если бог с нами, то кто против нас?

Войдя в обеденный зал, я был поражён красотой и величием этого места. Зал был украшен золотыми канделябрами, которые освещали комнату ярким светом. На стенах висели картины, изображающие сцены из истории империи. В центре комнаты стоял длинный стол, забитый разнообразными блюдами.. Ароматы специй и фруктов наполняли воздух.

— Его императорское величество!- громко произнёс церемониймейстер, стоило мне переступить порог зала.

Гости, сидевшие за столом и тихо перешёптывались, сразу же поднялись на ноги и повернулись лицом ко мне.Мои друзья, встречали меня с улыбками и радостью, когда как их родители бросали на меня подозрительные взгляды, не понимая, что их тут ждёт.

— Рад, что вы откликнулись на моё приглашение,- добродушно произнёс я, подходя к столу.-И первым делом, я бы хотел с вами познакомится.

Лика Русинова в кроваво-красном платье с открытыми плечами, стоявшая рядом с полноватым мужчиной с пышными усами одетого в золотой камзол, на груди которого было около двух десятков медалей посмотрев на него и получив кивок, повернулась ко мне.

— Иван Олегович Русинов, мой любимый отец.

— Приятно познакомиться,- склонил я голову.

— Как и мне государь,- вытянув руки по швам, быстро поклонился Русинов.

А я перевёл взгляд на Катю. Смущённо теребившую пояс своего синего кимоно с серебристым, еле заметным узором. И я понял, откуда у неё была любовь ко всему японскому. Её мама, была ярким представителем Страны восходящего солнца. Одетая в зелёное кимоно с жёлтыми цветами.

— Сергей — это моя мама.Масако Хосокава.

— А-а-а-а-а…эм. Конничива?-отчаянно пытался я вспомнить что-то по-японски, но в голове была лишь сцена из одного французского фильма.

— Я прекрасно владею вашим языком, Ваше высочество,- с улыбкой ответила японка

Бельские, стоя на противоположной стороне стола, были одеты были одеты в чёрные фраки с белоснежными рубашками. В отличие от Русинова, на груди Бельского старшего, виднелся лишь один орден.Белоснежный крест с чёрно-жёлтой лентой.

— Но с моим отцом ты знаком,- растерялся Макс, когда я взглянул на него.

— И рад этому,-наградил я их улыбкой.

— Этомы, должны вас благодарить за честь, которуювы оказали нам, пригласив сюда, — склонил голову Александр Бельский, положившего свою ладонь на плечо сына.-Но мы честно сказать, очень удивлены, таким скромным выбором гостей.

Оценив молчание остальных, я взглянул в его цепкие карие глаза, в которых читалось напряжение.Авторитет, с которым не стали спорить остальные. Интересно.

— Выбор гостей,- задумчиво произнёс я, оглядев гостей изучающим взглядом.-Тесно связан с идеей, которая появилась в моей голове,которуюя и хочу предложить вашим детям.Но сейчас я бы хотел приступить к ужину, отложив вопросы на десерт.У меня выдался тяжёлый день, да и стоитотдать должное поварам, они старались.

— Простите, вы правы,- склонил он голову

— Тогда приду к столу,- развёл я руки, двери зала вновь открылись, впуская десяток слуг с подносами в руках.

Отложив маленькую ложку и отодвинув пустое блюдце, я прикрыл глаза. Мои друзья,неспешно наслаждались мороженым, а их родители нет-нет, но бросали на меня взгляды.

— Что вы знаете о Камелоте?- произнёс я, не открывая глаза.

— Замок короля в Англии,- подал голос Макс.

— И жил там король Артур, с рыцарями круглого стола. Памятники, которым установлены в одном замке, где был бал,- раздался голос моей дрожащей супруги за спиной.-Мой король, вы забыли о моём существовании и оставили меня одну, когда сами развлекаетесь с гостями?

Гости, увидев вошедшую Оболенскую, поднялись на ноги и склонили головы.

— Садитесь, не стоит ждать, когда моя супруга найдёт свободное место за нашим столом,- махнул я рукой, открыв глаза и взглянув на своих гостей.

Лишних приборов за столом не было, как и не было свободных стульев за столом, как и не было лишних стульев в зале.Ужин не планировал посторонних.

— Мы не можем…это ведь…- растерялись мужчины.

— Сядьте, она девушка взрослая и способна сама найти в этом дворце стул, — с металлом поговорил в ответ, сцепив руки в замок и поддавшись вперёд. — А была бы девушка умнее, то нашла бы и место, где отужинать и более подходящий компанию.

— Мой муж, как всегда учтив,- иронично произнесла девушка, встав рядом со мной.

— Пошла прочь.Тебе тут не место и уж тем более этот разговор не для твоих ушей,- наградил я её улыбкой.

Гости, заёрзав на стульях, бросали друг на друга настороженные взгляды.Участвовать в таком конфликте они явно не желали.

— Я, королева!- вспыхнула девушка.-Ты не смеешь говорить со мной так.

— Ты ошибка, а не королева. Дрянь, которую мне навязал мой маразматичный предшественник, так что пойди вон.

Задрожав, Юлия сжала кулаки,намереваясь бросится на меня.

— Ты ещё тут?- повернул я к ней голову.-Брысь.

Взглянув на гостей, которые смутившись смотрели в свои тарелки, боясь посмотреть на нас и уж тем более поддерживать ее, девушка развернулась на каблуках и поспешила к дверям.

— Юля,- крикнул я вслед, заставив её замереть в метре от дверей. — Найди за ночь монастырь, куда ты скоро отправишься на остаток своей жизни.

Хлопнувшая дверь, была единственным ответом.

— Интересно, она найдёт монастырь или нет?- задумчиво произнёс я, глядя в потолок.

— Я могу подсказать несколько. Как рядом, так и вдали,в нескольких днях путях от ближайших городов,- раздался голос японки.

— Мама!-возмутилась Катя.-Как ты смеешь?

— Кейто! Не смей повышать голос на свою мать!- рыкнула на неё мать, попытавшись усадить дочь на стул.

— Я не буду молчать! — выдернула девушка руку из объятий матери.А ты!- обвинительной ткнули в меня.-Как ты смеешь так говорить со своей женой.Ты жалок!

— Сядь,- кивнул я на стул. — Ты молодец,вступилась за неё.Женская солидарность и всё прочее. Но помни, где ты находишься.И не забывай, что онамоя жена, не ты,- качнул я указательным пальцем, заставим девушку покраснеть и опустится обратно на стул, сторонняя злость на своём лице.-В третьих, доставать и бесить бывшую Оболенскую- это моя маленькая радость и месть её семейке. Придёт время и она поймёт, что чем ярче её реакция, тем более изощрённые слова и унижения я придумаю в следующий раз. Это дело моей семьи и это последний раз, когда я позволил кому-то из вас обвинять меня публично.

— Это всего лишь игра? — широкими глазами смотрела на меня Лика.

— Можно и так сказать,- кивнул я.-Но я просил вас приехать по другому вопросу.Моя ненаглядная жена вспомнила Артура и рыцарей круглого стола. Тристан, Ланцелот, Гвиневра и Мерлин, имена которые прошли века истории.И скажите мне, чем они занимались?

— Участвовали в войнах? Турнирах за сердца дам?- ответил Макс.-Я бы хотел быть рыцарем,скакать на лошади и залезть на высокую башню замка, за платком любимой девушки.

— Мысль, конечно интересная, сын. Но Гвиневра была девушкой.Женой короля Артура. Как думаешь, она на башню за платком мужа залазила или за его пантолонами?Билась на мечах с другими?-насмешливо произнёс его отец.

— Оу…- только и сказал парень.

— Рыцари круглого стола, кроме участия в битвах, участвовали в управлении Англией. Советы и идеи, король их слушал,- ответил Русинов старший.-Вы ведь это хотели услышать?

— В точку,- кивнул я и глотнув воды из стоящего рядом бокала, оглядел своих гостей.-Я хочу, чтобы мои друзья, ваши дети встали вместе со мной у круглого стола и помогали мне править.

— Вы ведь понимаете, что мы будем иметь на них влияние?- глянув в сторону Русинова, Бельский взглянул в мои глаза.

— А вы считаете, что я буду слепо слушать их?-выгнул я бровь в иронии.-У меня есть министры и их замы, а ваши дети и те, кто присоединяться к ним позже, будут теми, кто будут на другой чаше весов. И все вместе, мы будем искать баланс в стране.Если министр промышленности скажет, что нам нужно построить ещё сотню заводов, ваши дети должны убедить меня, что это не нужно или нужно.

— Не доверяете людям, которые встали рядом с вами?- обобщил Русинов.

— В этом мире я верю только себе.А доверять людям, которые получат огромную власть в свои руки, это самое глупое, что может быть.

— А если они объединятся и будут проталкивать через вас нужные им решения?- подал голос Бельский старший.

— Значит, я пойду у них на поводу, если я пойму, что это будет выгодно мне.

— А если…

— Довольно!- поднял я руку, прерывая Бельского.-Я донёс до вас свою мысль. Обдумать вы это можете дома, наедине.

— А нас ты не хочешь спросить?- подала голос Катя. Напряжённо смотрящая вперёд, на пустую тарелку.-Ты пригласил на, но разговор ведёшь только с нашими родителями.

— Задело?- покивал я головой.-Кать, это шанс. Такой шанс, который бывает один раз в жизни.Я бы мог собрать вас одних, без родителей. Но что бы ты сказала дома? Скрыла бы от своей матери моё предложение? Сомневаюсь. И что бы тебе сказали родители? Что дочь, нет, не смей принимать это предложение?

— Он прав милая,- произнесла её мама.-Мы бы тебя всей семьёй уговаривали. Да, и будем, уж поверь.

— На этой ноте, я предлагаю закончить нашу встречу,- поднялся я на ноги, что сразу повторили гости.

— У меня один вопрос, если позволите,- произнесла Лика и получив моё молчание в ответ, прикрыла глаза и выпалила.-Сколько человек будет в нашем круге?

— Вас будет двенадцать,- подумав пару секунд, дал я ответ.-Доброй ночи.

В богато обставленной комнате, среди картин известных художников, с коврами из натурального меха, на небольшом дорогом белом диване, который был обтянут натуральной кожей, сидела богато одетая девушка и плакала.Её слёзы капали на подушку, которая лежала рядом с ней. В комнате было темно, только небольшая лампа на столе освещала её лицо и отдалась в хрустальной люстре над её головой.

Девушка была одета в дорогое платье, которое подчёркивало её фигуру. На пальцах были золотые кольца, а на шее- жемчужное ожерелье. Она выглядела как настоящая принцесса, но глаза были полны боли и разочарования.

— Вам не идут слёзы, Ваше величество,- раздался мужской голос из тёмного угла комнаты.

Испуганно подняв голову, девушка безуспешно пыталась разглядеть названного гостя.

— Не бойтесь, я не причиню вам вреда. Я ваш друг.

— Кто вы?- дрогнувшим голосом произнесла девушка.

— Друг. Ваш поклонник. Ваш покорный слуга,- спокойно ответил голос.-Я вижу вашу боль. Как вы страдаете от той несправедливости, которая обрушивается на вашу голову от вашего супруга.

— Он…он,- пыталась найти подходящие слова Юлия.

— Он ублюдок, которому плевать на ваши чувства. Тварь, которая топчет вас на глазах других людей.

— Он мой муж,- вытерла слёзы девушка.-Не смейте его оскорблять.

— Жалкое оправдание его гнилой души!- раздался металлический стук по полу.-Сколько ещё, вы будете терпеть это отношение к себе?Что послужит вамтой чертой, перейдя которуювы поймёте,чтоя прав? Придёт на императорский ужин с любовницей?Когда он ударит вас на очередном имперском балу? Что?

— Он не посмеет,- всхлипнула девушка.

— Он уже спит с любовницами. Его первую ночь скрашивала одна из горничных дворца, а боярыня Морозова и не скрывает, что любит его.Думаете, вы так просто спите в разных комнатах в разных концах этого дома?

— Вы лжёте,- сквозь слёзы прошептала девушка.

— Зачем?- рассмеялся незнакомец.

От стены оторвалась чёрная тень и стуча железом по паркету,вышел ближе к свету.

Увидев мужчину, Юля зажала свой рот ладонью и со страхом смотрела на железные протезы, вместо ног незнакомца.

— Зачем мне лгать девочка? Ты же сама понимаешь, что я прав. Что этоон разрушил твою жизнь,он виновен в гибели твоего отца. МСтислав и его пес Кочубей не виновны,в отличии от парня. Он разрушил твой дом, а теперь унижает тебя…и ты готова это терпеть⁉Это всё на что способна наследница Оболенских? Забиться в угол и реветь? Ничтожество…

Вскочив на ноги, девушка, не думая нанесла незнакомцу пощёчину.

— Как вы смеете меня оскорблять⁉ Я, королева!-гордо подняла, она, голову, с презрением смотря, на, незнакомца.

Повернув голову, мужчина провёл ладонью по щеке, на которой остались кровоточащие порезы от ногтей девушки.

Достав платок и вытерев кровь, он бросил его под ноги.

— Которую завтра сошлют в монастырь!Хороша королева, спору нет.Но раз вы выбрали свою судьбу, больше нам говорить не о чем.

Поклонившись, мужчина, гулко стуча ногами, направился к открытой двери на балкон.

— Прощайте, королева,- издевательски произнёс он, замерев на пороге и сделав очередной поклон.

— Стойте,что вы хотите от меня?

— Убить твоего мужа,- растянулось лицо человека в кровожадной улыбке, обнажая белоснежные зубы.

— И что нужно сделать?- откинув непослушную прядь, упавшую на глаза,девушка с вызовом посмотрела на незнакомца.

Утро не задалось.

Волосы Ирины,которая пришла после полуночи, оказавшиеся во рту, оказались отвратительны на вкус и были покрыты маслом, который вызывал рвотный позыв, от которого я и проснулся.

Потратив впустую час в обществе почты и щётки, я не смог добиться никаких изменений. Завтрак, который подали в кабинете, был настолько тошнотворным, что приходилось есть силой.

И когда я обнимал небольшую кастрюлю,пытаясь сдержать очередной приступ, в комнату ворвался герцог Медичи.

— Её нет во дворце!- упав на соседний стул, он пытался отдышаться.

— Кого?

— Жены твоей. И чем тут так воняет?-повёл он носом.

— Завтрак. Мой завтрак,- качнул я кастрюлю.

— Ты серьёзно?-расширились его глаза.-Может, проще не есть?

— Если я не поем с утра, то меня будет крутить ещё сильней,вплоть до острой боли.Так что,- развёл я руки.-Это меньшее из зол.Так что с моей ненаглядной жёнушкой?

— Её тут нет, она собрала вещи и ушла. Приказав никому за ней не идти.

Протянув руку за бокалом с водой, я прополоскал в очередной раз рот.

— Ну и хрен бы с ней, нашим лучше. В чём причина таких волнений?

— Она выполнила твоё желание, и ты обещал пересмотреть к ней отношение после этого.

— Так в чём проблема? Я, что ли её выгнал из дома? Или что?

— Я знаю о твоих вчерашних словах про монастырь,- посмотрел итальянец мне в глаза.

— Значит, отправь людей прочёсывать все монастыри.И будь любезен, избавь меня от этих подробностей. Вернёшь домой? Молодец. Нет? И ПЛЕВАТЬ! Я достаточно понятно выразился?

— Вот это, было в её спальне,-на стол упал белоснежный платок.

— Ты смеёшься? Ты нашёл у девушки в комнате окровавленный платок и решил притащить его ко мне?Мне рассказать, как кровь могла там оказаться?

— У меня есть дети, я могу побольше рассказать. Герб, посмотри на вышитый герб.

Закатив глаза от его глупой просьбы и подвинув его к себе, я бросил взгляд на уголок платка.

— И что я тут должен понять?- крутя платок, я поднял на него вопросительный взгляд.

— Это белоснежные орлы и литовская «Погоня». Герб Речи Посполитой,- тихо произнёс итальянец.-Она ушла сама, после разговора с неизвестным поляком.

Обхватив голову руками и протерев лицо, я прикрыл глаза, от осознания происходящего.

— Мы оба понимаем, с кем говорила Оболенская перед своим исчезновением, — устало произнёс я, прокручивая последние встречи с поляком.

— И меня пугает то, что он смог попасть во дворец.Плевать на девку, ты прав.Сам факт, что он смог один раз попасть сюда, пугает меня гораздо больше.Я не хочу тут жить зная, что он может залезть в мою голову.

— Вызови Кирилла Борисовича сюда…

— Он уже в пути,- перебил меня канцлер.

— Хорошо, тогда постарайся найти особняк, дворец, да даже замок. Куда мы можем перебираться и быть в безопасности.Бженчишчикевич не всемогущ.

— Сделаю, — кивнул Альваро, поднимаясь на ноги и направляясь на выход из кабинета.-Прямо сейчас и займусь.

— Альваро,- остановил я его.-Свяжись с Ватиканом или кто они там сейчас. Попроси передать нашему общему другу, что поляк не способствует изучению мирных договоров. Пускай усмирит свою псину.

— Франц урод, но не идиот чтобы пользоваться услугами Бженчишчикевича.В данном случае.Он бы мог сразу отправить мозгоправа и внушить тебе эти идеи.

— Неважно, если это не они, то помогут найти этого человека.А от помощи против него, я точно не откажусь.