Бойня. Том 2

Глава 5 «В гостях у Спартака»

По приезду у Лю Чена был длинный и тяжелый разговор с отцом. Парня третировали по поводу опасной поездки к своему русскому другу. Ему прочитали большую лекцию о личной безопасности и важности большого отряда вооруженной охраны. Но и позитивные моменты были. Отец оценил подготовку сына в плане защиты земли клана. Уже сейчас вокруг территории Лю появилась куча проходимцев. Не будь вокруг бетонной стены, не ровен час, пролезли бы. Старый Лю дал своему сыну полный карт-бланш на дальнейшие действия и обещал всяческую поддержку от клана.

В следующую неделю случились еще интересные и важные новости для семейства Лю. Во-первых, в среднем c двадцати золотых эрос подорожал до сорока, и тенденция к дальнейшему росту сохранялась. К этому времени Лю уже перевел все свои активы в игру и даже покусился на средства клана. Если раньше многие родственники ставили ему палки в колеса, то теперь старались ему во всем угодить. Чуть ли не в рот заглядывали. Также, сильно подорожали солнечные панели, ветро-генераторы и аккумуляторы. В этому времени предприятия клана уже активно их производили, но все это время складировали. Ради этого старому Лю пришлось влезть в кредиты, но тот никогда не боялся обменивать цифровые деньги на материальные ценности. Не прогадал и в этот раз. Финансовая система начала показывать признаки стагнации и регрессии, а вот реальный сектор взорвался, будто вколол себе приличную дозу стероидов. На немного подорожало все, так или иначе связанное с ресурсами и производством. Не так, как то, что связано с электричеством и аккумуляторами, но это был исторический максимум недельного прироста за послевоенные годы.

И хорошо, что к этому времени у клана Лю, помимо накопленного количества готовых изделий, имелся солидный запас ресурсов, и было подписано множество контрактов на их поставку. Здесь нужно сказать спасибо Аресу, который на регулярной основе капал на мозги Лю Чену и буквально вынуждал его покупать сырые материалы и готовые запчасти для электрогенераторов и батарей. Даже превентивно спонсировал большим количеством эроса и анонимной криптовалюты. Кстати, большое количество ресурсов, хранившихся на складе, было куплено на деньги Александра. Сам он даже об этом не вспоминал, но молодой китаец не хотел быть у друга в долгу. Семейство Лю начало потихоньку распродавать готовые запасы и собиралось увеличить производственные мощности.

Более менее, затраты Ареса можно будет компенсировать строительством для него бункера и различных других укреплений, а также продажей особняка Лю Чена. Раз и так, все заинтересованные люди знают об этом особняке, надобность в нем отпала. И хорошо, что русский вообще не интересовался ценами, ни на особняк, ни на материалы, ни на работу. Хитрые родственнички китайца быстро спровадили его со всех финансовых переговоров с Аресом и смогли заработать на русском нуворише три конца. Хотя, они были менее наглыми, сограждане Юматова, заломившие десятикратные цены на многие товары. Как поняли китайцы, Аресу вообще было лень заниматься изучением рынка и имущественными спорами, если ему предоставляли не сильно завышенную цену. Все поняли, что денег у русского было много, очень много. В кулуарах даже начали вестись разговоры о том, чтобы найти для друга Лю Чена какую-нибудь красивую жену из клана. Пока что разговоры велись осторожно, но с каждым днем этот вопрос поднимался все чаще. Еще попытались найти сестер или братьев Ареса, даже двоюродных, но безуспешно.

В это время члены клана Лю чувствовали себя очень вольготно. Многие китайские кланы и корпорации, даже представители правительства стали частенько наведываться в родовое поместье для проведения переговоров. У молодого китайца был не только сильный и богатый друг, но и сам Лю Чен не ударил в грязь лицом, стабильно находясь в первой сотне игроков. Более того, кроме игроков, активно присоединяющихся к гильдии Лю Чена, среди игроков в десяти регионах возле Олимпа уже сотни изъявили желание вступить в армию Ареса. Юматов попросил клан Лю за соответствующую плату позаботиться об этих людях и их семьях в реальности. Правительство же, также за соответствующую плату в эросе позволило клану Лю приобрести еще земли рядом с уже имеющимися. Там началась стройка многоквартирных домов и современных общежитий для игроков из армии Ареса. Строились к тому же и защитные укрепления.

Многие простые люди уже заметили, что весь мир начал пребывать к какой-то неестественной движухе, но только очень немногие знали о реальной причине этого. Правительства и корпорации старались по максимуму сдерживать информацию, чтобы не было преждевременной паники. Блокировались телефоны и аппаратура догадавшихся людей, за долю секунды чистились сообщения на форумах даже с намеками на то, что происходит что-то непонятное. Между тем, на строительство капсул виртуальной реальности было брошено много сил, как грибы после дождя появились игровые кланы и гильдии, готовые платить зарплату игрокам первой версии Вечной Войны и еще большую тем, кто уже начал играть в обновление. И зарплаты вторым были очень высокими.

Еще Лю Чен узнал, что дома вокруг особняка Ареса были выкуплены разными корпорациями и структурами. В поселке практически не осталось обычных жителей. А рядом начали строиться военные и тренировочные базы новозеландских и австралийский вооруженных сил, база НАТО, база миротворческих сил ООН, а в океане рядом появилось огромное количество военных кораблей из разных стран под предлогом неких учений. Хорошей новостью было то, что на фоне всей этой движухи строительство учебного лагеря и бункера на ранчо Ареса останется практически незамеченным обычными гражданами.

Как я и предполагал, бывший предводитель рабов, а ныне сам наполовину рабовладелец, явно ценил скромность. Те комнаты, которые предоставили нам… м-да, да у меня крестьяне богаче живут! Голые стены, хорошо хоть мраморный пол и большая, пусть и совершенно простая кровать. А так, все очень аскетично. Словно, я не во дворце повелителя половины региона, а где-то в жопе мира. М-да. Кстати, Харонии принесли одеяла, но только, когда я про это напомнил, так что кентавриха устроилась, можно сказать, с комфортом.

Да, принесли нам и так называемый ужин. Видимо, Спартак решил не устраивать прощальный пир… жмот, короче, этот вождь гладиаторов. Хотя, с другой стороны может это бережливостью называется? Все равно не солидно. Или он вынужден так поступать, так как с доходами у него все не очень? Естественно, с такими мутными советниками и, хмм, неадекватными для данного мира советами. Мои девушки, кстати, тоже, судя по всему, не были довольны, так как ужин принесли весьма скромный. Что ж избаловал я своих спутниц. А Тита Ливия поселили в соседней комнате, вместе с отсутствующим Варданом. Ну, да ничего. Воспользовавшись властью, данной мне пространственной сумкой, я насуетил нам привычный нам ужин с хорошим пивом. Тит Ливий также присоединился к нашему маленькому пиршеству, так что трапезу мы закончили вместе.

Девушки больше молчали, поэтому разговорился Тит. Хм, историку, который уже привык к в путешествиях к моему отношению к прекрасному полу, очень не понравилось отношение Спартака к женщинам.

— Что ты возмущаешься? — хмыкнул я, когда речь своего соратника уже слегка начала раздражать. — Спартак — фракиец, пусть не римлянин. Но под ним множество римлян. Таких, как ты, Тит. И они приняли этот порядок, насаждаемый вождем гладиаторов. И мне почему-то, кажется, он им понравился. При всех его недостатках для экономики государства.

— Возможно, ты прав, Арес… — хмуро согласился со мной тот. — Но я сильно разочарован. Вот Вардан, он другой…

— И ты прав, — раздался голос от двери, и в комнате появился Вардан. Ну, вот не знаю, как уважаемый Мухаммед соблюдает правила ислама, но судя по состоянию моего спутника, он явно устанавливал для себя свои. Вардан пошатывался, а исходящий от него амбре явно говорил, что парфянский царь принял немало спиртного.

— Садись, алкоголик, — фыркнул я и тот опустился… или, правильно сказать, рухнул рядом со мной, с трудом приняв сидячее положение.

Девушки захихикали, а Тит лишь презрительно покачал головой. Но Вардан совершенно проигнорировал эти внешние раздражители и посмотрел на меня веселым взглядом.

— Рассказывай, — приказал я.

— Нормальный мужик оказался этот Мухаммед, — начал Вардан.

Я невольно хмыкнул. Перс уже начал разговаривать по-современному. С кем поведешься…

— Так вот, — продолжал тем временем тот. — Отвел он меня к себе в комнаты. И кстати…

Он усмехнулся.

— Они-то действительно с богатой обстановкой. Пушистые ковры, изящная мебель, шелк и позолота… словно попал совсем другой мир. Советник себе ни в чем не отказывает. И вином поил он ооочень хорошим…

— Я рад за тебя, давай уже без лирических отступлений, — проворчал я. — Конкретнее…

— Ну, если конкретнее, то Мухаммед наш человек. Он уважает тебя Арес.

— Да ладно, — скептически хмыкнул я.

— Да, поверь. Он очень непростой. И внешний вид его обманчив. Так что, если не касаться определенных исламских правил в обычной жизни, он целиком за тебя и всегда поддержит. А Спартак к своему советнику прислушивается.

— Вот как… — недоверчиво произнес я. — Что ж если это так, то это кончено хорошо. И что дальше?

— Да, это в принципе все. Если что, будем обращаться к нему. Так что второй человек в империи Спартака — наш человек.

— Я бы вообще гнал бы этого лицемера гнилой тряпкой, — горячо заявил Тит. — Узколобый консерватор!

М-да. Я вспомнил, что сам подбросил тому несколько книг по текущей политической ситуации в обычном мире и, видимо, они произвели большое впечатление на него.

— Не знаю, что такое консерватор, — фыркнул Вардан. — Но мыслит Мухаммел вполне логично…

— Его логика… — начал было возражать Тит, но я задавил начинающийся спор в зародыше.

— Все, заканчиваем! — подвел я итог. — Я рад, что ты договорился с ним, Вардан. А сейчас идите спать. Завтра мы выдвигаемся. Эль, ты нашим сообщила?

На хозяйстве я оставил Лукулла. Какой-то достаточно крупный римский военачальник, попавший к Приапу, и которого я отметил для себя следом за Варданом и Титом. Он оказался достаточно способным в том, что касается военного дела, а учитывая мои невеликие способности в масштабном стратегическом планировании, я ему доверял. Его проблемой было то, что он не особо адаптировался к новому миру и медленнее, чем Тит и Вардан, набирал уровни.

— Да, все передала господин, — кивнула девушка. — Он выступит утром и выстроит войска в походную колонну.

— Ну, отлично! Вы еще здесь? — вопросительно посмотрел я на своих советников, и они поспешно покинули комнату.

— Предлагаю не терять зря времени… — игривым тоном произнес я.

Подружек у меня уже было четверо, дабы поддерживать в коллективе рабочую атмосферу, внимание мне нужно было уделять всем. Однако, с появлением СЗ мы разделили занятия на две группы. До полуночи еще было далеко, поэтому первыми на очереди были Фема и Эль, которых я перенес в свое наноскопическое божественное царство, где часа полтора активно зарабатывали эрос. По святой ставке, разумеется. А дальше мы вернулись на КВВ, девчонки отправились спать, а я плотно занялся Муркой и Харонией в человеческом обличии, которые уже пообвыкли друг к другу.

Утром после скромного, как думали снаружи, но добротного в реальности завтрака мы вышли из комнаты, и нас сразу встретили слуги, которые вывели нашу группу из дворца на площадь. Уже на ней мы встретились со Спартаком, который уже в полной экипировке стоял в окружении своих соратников.

— Арес! — крикнул он, поднимая руку. — Рад видеть! Готов к походу?

— Я всегда готов! — мои губы сложились в довольную улыбку.

Мы всей дружной толпой отправились к выходу из города. На поле перед ним были выстроены два крупных отряда. Но я с гордостью отметил, что мое войско смотрелось гораздо дисциплинированнее и организованнее, чем войско Спартака и его союзников. Однако, вождь на это особого внимания не обратил, лишь одобрительно осмотрел ряды моих бойцов и, кивнув мне, направился во главу своего отряда. Я же на привычное место в центре своего, где меня встретил Лукулл, по внешности типичный римлянин с резкими чертами лица и холодным взглядом.

— Император! — обратился он ко мне.

Вот, как я не старался, так не мог отучить его от подобного обращения. Он меня именовал императором, и никак иначе. Пришлось махнуть на это рукой. Получив доклад, что все в порядке, и войско готово к походу, я отдал приказ, и мы тронулись следом за Спартаком. Как оказалось, мой союзник или его войско были несколько медлительны…

Да, его деревня, что странно, ввиду отсутствия женщин на улицах, была очень большой с большим количеством людей на улицах. Но, все-таки, она была эпической, и реальное число жителей в ней еще не достигло даже пяти тысяч. Хотя, внешне казалось, что в ней жило уже несколько десятков тысяч. Неизвестно, с чем связан такой приток людей в Капую, и почему, раз они пришли, они не стали подданными Спартака и жителями деревни, но факт оставался фактом. Однако, такое количество непонятных лиц в Капуе не особо повлияло на действительную военную силу под началом бывшего гладиатора. Его войско вместе с союзниками едва превышало три тысячи призывателей и солдат. Да, воинов здесь было больше, чем у Александра Македонского в последнем его крупном сражении со мной, но не следует забывать, что до этого сражения я активно мешал Македонскому развиваться. Также, ему нужно было держать хорошие гарнизоны в городах, Спартак еще не знаком с моей излюбленной тактикой разбрасывания деньгами и переброски войск с одного конца региона в другой его конец за считанные минуты через телепорт стелы. Блаженные неведающие, как говорится.

Впрочем, уровень этих войск был достаточно высок и сопоставим с воинами Александра, не намного уступая моим. Это было удивительно, учитывая экономические возможности Спартака. И я был уверен в том, что с концепцией многоженства и обращением в рабство женщин врагов, налоговые поступления в его казну не должны быть высокими. Точнее, должны быть очень низкими. Хотя, может быть, из-за этих самый лупанарий сюда и стекается местный народ со всего региона? В таком случае, среди них должно быть немало извращенцев и различного рода маргинальных личностей. Надо будет взять эту концепцию в разработку, а в случае подтверждения гипотезы, взять на карандаш всех завсегдатаев сих богаделен. Как я понял, мой клинок вечной смерти понемногу прокачивается после каждого убийства, и когда я беру его в руки, он невидимым для Мирового Закона образом поднимает мне характеристики.

Согласно моему скорректированному плану, уж очень медленно шли войска Спартака, за полдня армейского марша до нашей цели, мы оставили основные войска в лесу, а сами разбились на три небольших отряда. Один из них возглавил Тит, второй Вардан, третий я. Харонию пришлось оставить с Лукуллом, слишком она была заметная. А три оставшиеся девушки оделись в самые, что ни на есть, скромные одежды, спрятали волосы под капюшонами и, надо сказать, стали довольно неприметными. В каждом отряде было по десятку призывателей относительно высокого уровня — все мои личные призыватели, взятые в этот поход. Ну, и конечно, в отряды были назначены только свои ребята, так как, честно говоря, на парней Спартака я полагаться не стал. Но мой союзник, как ни странно, не возражал на этот счет.