Бойцовский клуб (Рассказы 2003-2007)

За любовь к Цою

— В сети связок в горле комом теснится крик

Но настала пора, и тут уж кричи — не кричи

Лишь потом кто-то долго не сможет забыть

Как шатаясь бойцы об траву вытирали мечи…

Как-то необычно это выглядело — короткие толстые пальцы бывшего боксера-тяжеловеса ловко перебирали струны гитары, не сбиваясь с ритма, не ошибаясь в аккордах…

Шесть человек, сидя полукругом вокруг догорающего костра, слушали старую, давно забытую многими песню, которую играл Чомба, их вожак.

Четыре мужчины и две женщины, самому младшему, Джастину — восемнадцать, самой старой, Эрайе — уже почти восемьдесят… и у каждого на правой щеке метка, поставленная магами Ордена, уродливый перечеркнутый крест, неприятно отражающийся в отблесках пламени.

— И как хлопало крыльями черное племя ворон

Как смеялось небо, а потом прикусило язык

И дрожала рука у того, кто остался жив

И внезапно в вечность вдруг превратился миг

Чомба знал историю каждого, помнил, как один за другим они приходили в лес, ища спасения от Охотников… да и не только от них. С тех пор, как Орден дал мирным жителям «возможность обезопасить себя и своих близких от скверны», каждый второй «мирный житель», вооружившись до зубов, собирал команду и уходил в лес с желанием поразвлечься и немного подзаработать.

За голову — именно за голову — каждого отступника Орден платил около сотни кредитов. Хороший приработок для крестьянина, хотя многие шли не из-за денег.

После того, как Орден объявил охоту на животных прерогативой аристократической прослойки населения, охота на людей стала одним из самых популярных развлечений среди бедноты.

Эрайя была первой, кого встретил Чомба и кто остался с ним. Почти год назад, в нескольких десятках метрах от леса…

Старуху окружило около десятка озверевших, вооруженных мужчин. Они окружили ее, но не приближались, выжидая, когда она выдохнется.

Старуха торопливо вращала руками вокруг себя — плела защитные заклинания — а вокруг нее вращались небольшими, с куриное яйцо размером, два шарика файерболла.

Чомба видел, что у старухи не хватит сил закончить заклинание, а два файерболла, даже если они с отражениями, смогут вывести из строя только четырех человек.

Окружившие ее люди не спешили — никто не хотел быть первым, видимо они уже видели в действии магию колдуньи.

Старуха тоже понимала, что спастись ей не удасться — в какой-то момент она повернулась лицом к лесу, и хотя невозможно было с такого расстояния увидеть спрятавшегося в кустах Чомбу, внезапно отступник почувствовал ее взгляд… словно они находились в нескольких метрах друг от друга… взгляд, полный мольбы о помощи…

И тогда он нарушил свое первое правило — никогда не лезть в чужие дела.

Чомба сделал шаг вперед, выходя на открытое пространство, и обнажил меч. Пройдя половину пути, Чомба остановился и замер.

Его заметили — и пять человек направились ему навстречу.

Направились навстречу своей смерти.

Им оставалось до него несколько метров, как внезапно тело Чомбы пришло в движение. Тяжелый двуручный меч взвился вверх и засвистел, описывая в воздухе сложные узоры.

Они остановились — только начали понимать, какой невероятной силищей обладает их новый противник — а Чомба уже бросился на них…

Меньше чем через минуту Чомба остановился и опустил меч, окропленный кровью пятерых человек.

Те, кто остались возле старухи, переглянулись, а через секунду бросились наутек.

Старуха, с ненавистью глянув им вслед, внезапно взмахнула рукой и шарики файерболлов, замерев на секунду, с огромной скоростью устремились им вдогонку.

Через несколько секунд на поле стало на два трупа больше.

Старуха еще несколько секунд смотрела вслед оставшимся беглецам, улепетывающим в сторону города, потом повернулась к Чомбе, посмотрела на него и скривила в улыбке рот, отчего крест на щеке стал еще более уродливым:

— Я приветствую тебя, Чомба, сын Анны. Меня зовут Эрайя, дочь Гиллы.

Никаких эмоций не отразилось на лице Чомбы, когда он смотрел на потомственную колдунью из известного рода.

Неудивительно, что она знала, как его зовут.

— Чем ты не угодила Ордену? — полюбопытствовал Чомба.

— А… — Эрайя махнула рукой. — Ерунда… на базаре повстречалась с одним из магов и после недолгого разговора дала ему в морду за хамство. А когда он решил на мне свой файерболл испробовать, наложила на него путы и ушла… а он, видимо, обиделся… скотина… Кстати, Чомба, сын Анны, хочу тебя сразу предупредить, ненавижу хамство от мужчин… ты можешь флиртовать со мной, но если переступишь границу, схлопочешь по морде!

Около минуты Чомба тупо смотрел на старуху и переваривал сказанное ею, пока старуха не подмигнула ему и громко расхохоталась.

— Я пошутила! — сквозь смех выдавила она. — Видел бы ты себя со стороны…

Чомба покачал головой, а потом рассмеялся вместе с ней.

Через неделю к ним присоединились Джастин и Мария, брат и сестра с более, чем банальной историей. Красивую девушку пожелал заиметь в своем гареме начальник охраны мэра Кэпитала, согласия, естесственно, не спросил, Мария отказалась, Джастин вступился… они оба провели ночь в здании Ордена — Джастин в подвале, Мария наверху, в покоях, а на утро оба получили свои кресты и были вышвырнуты из города.

Много их было… Чомба помнил всех.

Андрея они отбили от такой же толпы «мирных жителей», как и те, что преследовали Эрайю. Разница была лишь в том, что на этот раз среди охотников был племянник мэра Кэпитала… а меч Чомбы не различал статусы своих врагов.

Именно после этого случая в лесу впервые появились Охотники.

Их стали нанимать богатые вельможи, которые не могли справится со страхом быть убитым и не хотели расставаться с азартом охоты на людей.

Закованные в броню паладины-бойцы, в группе обязательно было два-три опытных мага, они периодически прочесывали лес и вельможи уже могли позволить себе забраться в самую глушь — туда, куда ранее не рисковали заходить.

До сегодняшнего дня Чомбе удавалось уводить свой отряд, который еще сутки назад насчитывал около сорока человек, от стычек с Охотниками.

Сегодня это не удалось.

Их обложили — сразу три группы Охотников со всех сторон. Количество людей было равным, а вот силы — неравны.

— И горел погребальным костром закат

И волками смотрели звезды из облаков

Как, раскинув руки, лежали ушедшие в ночь

И как спали вповалку живые, не видя снов

Перебирая струны гитары, Чомба поднял голову и посмотрел в глаза Эрайе.

Колдунья ответила ему легкой улыбкой — если так можно было назвать гримасу на изуродованном меткой и морщинами лице.

Эта ночь должна была стать для них последней.

Шансов спастись не было вообще — у них было лишь немного времени, пока вельможи наберутся сил для новой атаки.

Охотникам это было не нужно — они лишь стерегли загнанных в ловушку отступников.

Наверху раздался еле слышный шорох — Эрайя и Чомба одновременно подняли головы и посмотрели в небо.

Птица-Глаз, летающий разведчик, порождение мага-Охотника, медленно пролетела над ними.

«Уже четвертая за последние полчаса» — подумал Чомба. — «Неторопливо летит, не боятся маги колдуньи…»

Маги действительно не боялись, что Эрайя уничтожит Глаз. Понимали, что колдунья будет беречь силы для последней схватки. А им беречь силы было не нужно.

Чомба вдохнул воздуха, чтобы допеть последний куплет…

И замер, не веря своим глазам.

В метре от костра неожиданно что-то сверкнуло в воздухе и над землей появился полупрозрачный шар, который стал увеличиваться в размерах.

Чомба перевел взгляд на Эрайю и впервые в жизни увидел ее изумленной.

— Что это, черт возьми? — хрипло спросил он, глядя на шар, который стал уже высотой с человеческий рост.

— Портал. — каким-то чужим голосом ответила Эрайя. — Только…

— Что только? — Чомба протянул руку и нащупал рукоять меча.

— Только это не ваш портал! — раздался незнакомый голос, а через мгновение из шара шагнул молодой парень с улыбкой на лице. — Всем салам-пополам! Чомба, положи меч, я с миром пришел…

— Положи, он не поможет! — внезапно скомандовала Чомбе Эрайя, а потом посмотрела на гостя и твердо сказала, — Ты не из нашего мира… это чужая магия.

— Верно! — с улыбкой воскликнул парень. — А теперь угадайте с трех раз причину, по которой я здесь.

Он осмотрел всех и махнул рукой.

— Ладно, не гадайте… Я пришел вас из этого дерьма вытащить, в которое сам вас и запихнул. Идите все в портал, он перенесет вас в окрестности Демонс-Сити, там власть Ордена не такая сильная, там вам полегче будет. Ну, чего сидите? Давайте быстрее!

— Кто ты такой и почему мы должны тебе верить? — после паузы спросил Чомба.

Парень изумленно посмотрел на него, затем осмотрел всех и, видимо, понял, что остальные разделяют мысли Чомбы.

— Секунду… — попросил парень и шагнул обратно в портал.

Вернулся он не через секунду, а через секунд десять, после чего посмотрел на Эрайю и спросил:

— Ты веришь мне?

Эрайя мгновение колебалась, затем кивнула головой.

— Идите в портал, только так вы спасетесь. — твердо сказал парень. — Идите!

Эрайя поднялась первой. Посмотрела на парня, потом молча шагнула в сторону портала. За ней пошли остальные.

Последним шел Чомба. У самого портала он остановился и спросил у парня:

— Кто ты?

Парень весело улыбнулся.

— Чомба, ты не поверишь… поэтому я не скажу тебе… у меня к тебе просьба, Чомба… дай гитару… я верну ее тебе… позже.

Чомба молча протянул парню гитару и шагнул в портал, который сразу же стал уменьшаться в размерах и вскоре сверкнул маленькой искоркой и исчез.

Парень уселся на землю, взял первый аккорд и любовно провел пальцами по струнам.

— А жизнь только слово, есть лишь любовь и есть смерть

Эй, а кто будет петь, если все будут спать

Смерть стоит того, чтобы жить

А любовь стоит того, чтобы ждать…

***

— Кто ты и где отступники?! — прогремел голос мага-Охотника.

Парень, сидя на земле, поднял голову и посмотрел на закованную в броню фигуру.

— Ара, нэту… — с акцентом сказал он и развел руками.

— Кто ты?! — маг сделал руками движение и в воздухе заплясал шарик файерболла.

— Не утруждай себя. — равнодушно махнул рукой парень. — Твоя магия на меня не подействует. Если я этого не захочу. Так что не дрочись, мне твой выпендреж по барабану.

Маг взмахнул рукой, файерболл устремился к парню… и неожиданно, отскочив от него, ударил мага в грудь.

Броня выдержала, несмотря на то, что удар отшвырнул мага на несколько метров.

Парень поднялся и, не обращая внимания на направленные на него мечи и копья, произнес:

— Боюсь, ты не поймешь нихрена, но я попробую тебе объяснить. Все дело в том, что я люблю песни Виктора Цоя и просто не мог дать Чомбе погибнуть. Так что ты не обижайся… я тебя убивать не буду, но только Чомбу и его друзей оставь в покое, окей?

— Кто ты? — хрипло повторил вопрос маг, поднимаясь с земли.

— Меня зовут Саныч. Саныч семьдесят четыре. — сказал парень и растворился в воздухе под изумленные крики Охотников.

Маг растерянно смотрел на своих спутников и не мог вымолвить ни слова.

Внезапно воздух на том месте, где стоял Саныч, сгустился.

Маг вздрогнул — через секунду Саныч материализовался из воздуха, шагнул вперед и подобрал гитару.

— Сорри, парни, это я обещал вернуть.

Он снова растворился и последнее, что услышали Охотники, это его голос, донесшийся словно ниоткуда:

Хочешь ли ты изменить этот мир?

Сможешь ли ты принять как есть?

Встать и выйти из ряда вон?

Сесть на электрический стул или трон…

© 16.03.04 — 00:05 by Sanych74