Болтун. Отражение (СИ)

Глава восьмая

Марина приехала налегке - не считать же серьезной кладью небольшую сумку, которую я как джентельмен тут же отобрал от дамы не смотря на ее робкие попытки возразить озвученные больше для проформы. На мой вопрос "Что там?" Марина отмахнулась и ответила "Женские безделушки". Можно было и не спрашивать, каждый кто хоть раз выбирался дальше порога собственного дома знает что с собой следует брать в дорогу. Мужчинам правда легче - их поклажу при желании можно вообще по разным карманам распихать ежели что.

Мы прошли по людному перрону через людской муравейник в котором островками спокойствия возвышались таксисты всех размеров и "раскрасок" - эта братия столь же вездесуща как тараканы и столь же неуничтожима. И в каждом городе они похожи друг на друга. Как выращенные по спецзаказу в специальных лабораториях третьего рейха. Пробравшись через Ленинградский мы вышли на площадь Трех вокзалов и спустились в подземку где ненадолго задержались у касс что бы купить Марине билет на десяток поездок. После чего ступили на находящуюся в вечном движении ленту эскалатора десятилетиями уносящую людей в подземное царство. Мне невольно вспомнился один из моих первых приездов в столицу когда я еще будучи юношей бледным со взглядом горящим приехал более близко знакомится с одной своей интернет знакомой с которой потом ол дня провел на катке. В тот раз я ухитрился невнимательно посмотреть на схему метрополитена и перепутал названия станций на радиальной и кольцевой линиях. Потом битый час бегал пытаясь определиться где я нахожусь и где вообще находится искомая станция. Самым забавным что даже коренные москвичи не могли мне подсказать как мне добраться до пункта своего назначения потому как всю жизнь ездили по одному-двум маршрутам и дальше них простиралась терра инкогнита. Помню мне тогда навстречу попался такой же бедолага как я тоже пытавшийся решить вопрос с привязкой на местности и мы с ним одновременно задали вопрос начинавшийся словами "Уважаемый, вы не подскажете?" после чего синхронно произнесли "Понятно", а потом разошлись каждый в свою сторону. В конечном счете нашелся все же добрый самаритянин который указал страннику верный путь. Марина не поверила в этот мой рассказ посчитав что я ее разыгрываю. По ее мнению в метро заблудиться было физически невозможно. Мне пришлось признаваться в топологической кретенизме и рассказывать как я пол ночи бродил под окнами у своей знакомой. В этот рассказ она тоже не поверила.

За беседой мы и не заметили как достигли нужной станции и чуть не пропустили ее. Это маленькое происшествие только добавило хорошего настроения и из подземного тепла мы вышли в уличный мороз улыбаясь.

- А ты далеко забрался, Скобелев - Марина зевнула деликатно прикрыв рот ладошкой затянутой в черную кожу перчатки. - Не выспалась, представляешь? - она внимательно посмотрела на меня. - Обычно в поездах легко засыпаю и сплю как убитая и меня до самого прибытия из пушки не разбудишь. А тут дал бог попутчиков - веселая компания которая аккуратно подбухивала всю ночь, дама с маленьким ребенком который пол дороги капризничал, а где-то часа в два ночи группа туристов влезла. Вроде и не шумел никто толком, а поспать не вышло.

- Это ты в общем вагоне на третьей полке никогда не ездила - отмахнулся я. - Когда номер купленного билета не значит ровным счетом ничего и полки занимаются по принципу кто первым встал того и тапки. Вот там экстрим. Там одна ночь и тебя уже ни один попутчик не смутит.

- Это где у нас такие вагоны ездят?

- В прошлом - я усмехнулся, а потом еще раз повторил - в прошлом. По дороге круглосуточный магазин будет надо забежать продуктов купить. А то у меня дома типично холостяцкий набор - пельмени и картошка с полуфабрикатами.

- А кто-то обещал меня покорить своими кулинарными способностями - притворно возмутилась Марина

- Обещал. И покорю. Только надо затариться продуктами. Я конечно, как всякий уважающий себя холостяк знаю сто и один способ приготовления пельменей, но красивую женщину ими кормить - мове тон - отвесил я сомнительный комплимент. - Ты хочешь чего-нибудь эдакого?

- Все чего я сейчас хочу - это горячую ванну и теплую уютную постельку - Марина еще раз зевнула.

- Будет тебе и ванна, будет и кофе. Будет и какава с чаем - проговорил я подражая голосу Папанова.

- Точно. А как проснусь кофе! С вкусняшками! - подхватила мою мысль Марина

Пришлось пообещать большой торт, который и был куплен наряду с другими продуктами среди которых затесался и здоровенный пакет чипсов, которые Марина принялась уплетать прямо по дороге. На мой скептический взгляд она разве чту руками не замахала

- Ну люблю я эту гадость, Скобелев, люблю! В детстве наверное не наелась, теперь компенсирую.

- а я что, я ничего - демонстративно отвел я глаза в сторону

Дома, когда родная обитель наконец-то распахнула объятия для хозяина и его гостьи я был бессердечно брошен разбирать два здоровенных пакета продуктов, Марина же упорхнула устраивать водные процедуры ибо по ее словам она насквозь пропиталась запахом поезда и его если тот час же не смыть потом и серная кислота не возьмет. Единственное что у меня стребовали полотенце и какой-нибудь халат. Полотенце нашлось. А вот халата не было - не ношу я их. В качестве альтернативы гостья согласилась на одну из моих рубашек. В принципе тоже вариант, особенно если учитывать, что Марина раза в два меньше меня. Если не во все три.

Пока гостья плескалась в ванной что-то негромко напевая себе под нос - эта привычка пострашнее курения будет, по себе знаю. Ибо от курения можно избавиться. А от привычки напевать под душем нет, я распихал покупки по полагающимся им полкам холодильника и принялся неспешно готовить завтрак включив радио по которому крутили в этот момент "Somebody to Love", параллельно отбиваясь от Серой, которая привыкнув к тому что она единственная женщина в доме вымещала на мне всю свою злость и ревность.

К тому моменту как Марина вылезла из ванной на столе уже красовались тарелки с омлетом и даже кофе в турке было сварено. Сам я кофе пью редко и больше растворимый, но и таинство приготовления этого благородного напитка в турке я в свое время сумел постичь.

На удивление стоило только Марине показаться из ванной - надо отметить что красивая женщина в мужской рубашке. Особенно если эта рубашка твоя, одна из прекраснейших картин на которую можно любоваться бесконечно... ну так вот стоило только Марине появиться из ванной как Серая прекратила свои нападки на меня и пошла знакомиться с гостьей выказав ей гостеприимство и дружелюбие. Даже позволила взять себя на руки и почесать за ухом - предательница. Вот она - женская солидарность во всей красе.

Марина в полной мере воздала почет моим кулинарным талантам во время короткого завтрака больше наполненного стуком вилок по краю тарелок нежели беседой, как и моему умению доморощенного бариста. Когда все было съедено и выпито Марина сладко потянулась и зевнула.

- Скобелев, ты сказочный мужчина. Напоил и накормил. А если еще и спать уложишь то тебе цены не будет.

- В том плане что я нафиг не кому не сдался? - уточнил я - пойдем покажу твои покои. - За то время чтор моя гостья пыталась отрастить себе жабры я не только успел приготовить завтрак но и застелил постель в гостевой комнате, памятуя о жалобе гостьи на бессонную ночь - мне самому на удивление спать уже не хотелось, перетерпел я свою собачью вахту.

Увидев заправленную постель Марина чуть ли не с разбегу прыгнула на нее и тут же быстро-быстро зарылась под одеяло с носом. Серая, проследовавшая за нами тут же запрыгнула в постель и устроилась у Марины в ногах - вот точно предательница. Променяла суровую мужскую дружбу на юбку.

- Все не кантовать - проинформировали меня. - Я посплю часиков пять-шесть-семь-восемь.

- Хорошо - не удержался я от улыбки откровенно любуясь стройной ножкой которую гостья провокационно высунула из под одеяла. - Пока ты спишь я влезу в игру. Много времени это не займет, но все же если ты проснешься до того как я вылезу - квартира в полном твоем распоряжении. Серая в качестве штурмана. Как вылезу примусь очаровывать тебя своим кулинарным талантом

- Ой боюсь-боюсь - сонно пробормотала Марина. - Буду выносить мебель постараюсь не шуметь

- Приятных снов - ответил я и выключив свет аккуратно прикрыл дверь.

Сразу в игру я лезть не стал а минут десять сидел и задумчиво прихлебывал остывший кофе размышляя о том в какой угол я себя загоняю и правильно ли поступаю вообще. Когда кофе закончился, я, уже привычно, влез в капсулу и отдал команду на вход в игру.

Не смотря на раннее утро, дел на меня навалилось сразу и много. Шелрира, привычно, припахала отрабатывать жилье и кормежку: Щен, привычно, потребовал уделить себе толику вникания - хорошо что первое отлично сочеталось со вторым: Кития, почти привычно, провела урок, на который, внезапно, в качестве играющего тренера пригласила гномку. Проходили мы в этот раз искусство переговоров, которым языкознатцу, по словам обеих дам, владеть было жизненно необходимо. То-то я думаю, чего это Шелрира мне грозилась карами небесными за то, что отверг ее кандидатуру в качестве учителя. Свое обещание она, надо отдать ей должное. Она выполнила и даже перевыполнила, а орка, выступавшая в этот раз в качестве помощника, гничуть не отставала от давней подруги. Так что к концу занятий я был что твой выжатый лимон - такой же желтый и сморщенный. Посему к выполнению задания Хозяина Леса я приступил чуть ли не бегом и со все радостью - отличный повод свалить из деревни и не появляться там несколько часов. Впрочем, я все же надеялся, что слишком много времени мне на это не понадобится - за время своей посиделки в кафе я примерно прикинул где и как мне следует искать и даже накидал примерный план действий. Не зря же Хозяин сказал что логово Проклятых готовится появиться на месте берлоги "древесной кошки". Значит и искать его следует неподалеку от места битвы. В реальной жизни ареал обитания этого монстра мог быть обширным и простираться на несколько километров. Вот только была у меня надежда что раз я нахожусь в игре, а "бос локации" не посчитал нужным дать мне дополнительные указания, то все же "нора посреди горы" должна быть где-то неподалеку.

Наивный чукотский юноша! Я битый час проползал по всем окрестностям, но ничего не нашел. Нет, ну как ничего - нашел три пня, два оврага, спугнул одну белку, чуть не влез в муравейник и в следы жизнедеятельности кого-то большого, возможно даже медведя так как в этих следах что-то подозрительно блестело, может быть даже часть чьего-то доспеха. Пришлось садиться на близлежащий пенек и начинать думать. Дело это было непривычным, ибо в последние полтора месяца своего пребывания в игре мыслительной деятельностью я себя не обременял. Так что заржавевшие шестеренки в моей голове с места страгивались со скрипом и очень неохотно. Когда же они наконец заработали как им и положено в мою голову пришла ИДЕЯ! Чертыхнувшись я поплелся обратно в деревню за Щеном. Охотники на след зверя же выходят не сами по себе. Правильно? Как и охотники на двуногую дичь частенько пользуются помощью собак, которые им помогают стать на след. Я что зря кормлю и пою этого лопоухого балбеса? Пусть отрабатывает свой ежедневный паек. Собак он, в конце концов, или кот лядачий?! Вообще до такого простого решения я должен был додуматься сразу, но у моего игрового аватара в роду, явно, кроме кендеров была парочка троллей, иначе его тугодумие я ничем иным объяснить не могу.

Со Щеном дело пошло на порядок быстрее. Внимательно выслушав все что от него требуется он, недолго покрутившись по поляне взял след и деловито помахивая хвостом устремился в нужном, как я надеялся, направлении. Ибо с него могло статься и след полевого тушканчика какого взять - из вредности и природного чувства юмора. Но обошлось и мой питомец действительно взял след "древесной кошки". На то что бы дойти до пресловутой "норы" и в самом деле оказавшейся большой дырой в холме, поросшем кустарником и невысокими деревцами, нам со Щеном понадобилось минут тридцать. Он то уносился вперед, так что был виден только его хвост мелькавший где-то на границе видимости, то возвращался назад волоча по дороге какой-нибудь трофей - то шишку прихватит, но сук по дороге подберет... только для того что бы положив находку передо мной вновь устремиться по следу. Пару раз мне мерещилось, что кто-то идет за нами, но питомец не показывал признаков обеспокоенности увлеченный порученным ему делом, так что и я не стал бить тревогу, хотя и начал оглядываться по сторонам в два раза чаще. Все же береженого бой бережет. Хотя кому тут за мной следить-то. Разве что Онелле вновь, по привычке, хвостом увязалась. Тогда тем более нет смысла дергаться - мы в лесу и даже если я дам понять что знаю о ее присутствии рядом ничего не изменится - она просто уйдет или продолжит свое преследование, только аккуратнее. Так что пусть дитя играет. А поговорить я с нею и в деревне успею.

Не знаю как выглядела это нора до смерти "древесной кошки", но происходящие в ней изменения чувствовались на каком-то подсознательном уровне. Вроде норма и нора, дыра в земле. Большая. Даже очень. Но тянуло от нее чем-то таким, что тяжело было описать словами. Какая-то странная смесь из опасности и равнодушия, а еще из боли, отчаяния и ненависти. Нечто нематериальное, сродни взгляду Хозяина Леса, который я почувствовал в первую свою прогулку с Дани. Только там были сила и равнодушный интерес. А здесь... нет, тяжело описать. А вот запахов, которые должны быть у логова любого животного, не было и в помине. Как простерелизовал кто это место после гибели его обитателя. Я аккуратно заглянул вглубь норы - бесполезно. Не было видно ничего дальше пары шагов от входа - словно полог какой отделил внутренности логова от внешнего мира. Или невидимая глазу мембрана, через которую не пробивалось ни звука. Не знаю как выглядят входы в данжи в этой игре, но, думаю, очень похоже на то, что я вижу сейчас перед собой.

Щен тоже недоверчиво отнесся к данной дыре в земле. Зная его деятельную натуру можно было ожидать что он уже во всю носился бы внутри выискивая и вынюхивая что поинтересней, что бы затем гордо принести найденный трофей мне, как он это делал по дороге. Но нет. Питомец осторожно подошел в норе, аккуратно втянул несколько раз своим большим черным носом воздух и осторожно и даже как-то неуверенно тявкнув отошел в сторону. Место ему явно не понравилось. Но его-то внутрь никто идти и не заставляет, а мне по любому придется. Не уйди на перерождение веселая парочка и мне было бы проще - позвал бы их с собой. Они бы явно не отказались сунуть свой нос в столь любопытное место. Как не отказались бы и Ведземин с Корнелиусом или МакНериан с Сумкиным с которыми мне довелось общаться. А искать сейчас кого-то среди игроков к себе в команду, пробовать собрать пати с абсолютно незнакомыми людьми, которые еще неизвестно как поведут себя - хорошо если не пришибут ради развлечения - спасибо увольте Я лучше один суну свой нос внутрь, чем с непонятными попутчиками.

В этот момент где-то у меня за спиной отчетливо треснула сухая ветка, не выдержавшая веса ступившей на нее ноги.

- Выходи, я знаю что ты здесь - громко произнес я разворачиваясь к источнику шума.

- А ведь я говорил что мы еще по дороге спалились - проговорил здороенный верзила выходя из за дерево, за которым я не понимаю как он мог поместиться. - Не просто так он дергаться начал

- Ерунда - отмахнулась его спутница появившаяся чуть левее в поле моего зрения. - Главное что этот олух довел нас до места. И это похоже данж. В нубятнике и данж. Подумать только! - она покачала головой. - Не зря я предложила за ним проследить. Уж больно целенаправленно он по лесу шастал.

- Ну умница ты, умница. Уговорила. - проговорил последний участник группы вставая из кучи опавших листьев. На нем была накинута какая-то сеть с привязанными пучками травы. типа тех с которыми любят возиться страйкболисты. В руках он сжимал лук с наложенной на тетиву стрелой. Танк, лук и хил. Похоже. Готовая группа. Я смутно припоминал эту троицу - пересекались мы несколько раз с ними в Лесной. Похоже одни из немногих кто не лег под медведем. То ли ума хватило не лезть в общую кутерьму, то ли просто не в игре были. Не важно. Мелькнувшая было мысль предложить им вместе пройтись по зарождающемуся данджу тут же было отогнана прочь здравым смыслом, а последующие слова девушки и вовсе развеяли всяческие мои сомнения в целесообразности такого поступка.

- Ты ведь не обидишься, маленький, если мы вперед тебя пройдем? А? - говорила она вроде и сочувственно, но каждое слово было буквально пропитано сарказмом и иронией. - Ведь не обидишься?

- А может он герой, может он сейчас с нами в драку вступит - пророкотал великан качнув головой из стороны в сторону разминая мышцы шеи - бессмысленный в игре поступок. - Я как раз размяться хочу. А то в этом нубятнике ни одной дуэли. Скорее бы выбраться из него

- Вряд-ли - усмехнулся лучник. - Он же вежливый и воспитанный молодой человек. А вежливые люди всегда пропускают дам вперед. А значит и мы пройдем. Мы ведь без Кро никуда.

Вот уроды. Понимают что мне против них дергаться вообще не резон. Вот и глумятся. Я немного напряг зрение вглядываясь в ники у них над головой. Здоровяка звали Торвальдом, лучник носил имя Йорк. А у девушки над головой красовалось White Rabbit. Понятно теперь почему лукарь назвал ее Кро.

- Да нет ребят, что вы - постарался я улыбнуться во все тридцать четыре зуба. - Что бы я и встал на дороге таких великих приключенцев возглавляет которых столь милая дама. Да родные родители отрекутся от меня, как узнают об этом. - я положил руку на голову Щена удерживая того от необдуманных поступков. Только питомца на ровном месте мне потерять не хватало.

В глазах Торвальда мелькнула тень разочарования. Похоже он и в самом деле хотел размяться. А нападать без повода ему характер не позволял. В глазах Йорка и Кро светилось непрекрытое презрение. "Терпила" явно читалось в обращенных на меня взглядах всех троих.

- И что ты вот так просто уступишь нам право первыми пройти этот данж? - Кро красиво изогнула свою бровь. Девочка явно тщательно поработала создавая себе этого аватара. Ее друзья смотрелись куда как проще и менее изысканно. Вот тоже интересно - они сразу троем в Лесной респанулись или уже здесь свою группу создали. Хотя чего мне с этого.

- А смысл - я посмотрел ей в глаза - Вы же меня сразу положите как я на вас дернусь. Зачем мне это

- Верно, маленький - Кро лучезарно улыбнулась. - А не боишься что мы тебя просто так положим. Без повода.

- Опасаюсь - признался я. - Но если твой друг мне сразу не пустил стрелу в спину, значит что-то вас удерживает. И я не горю желанием проверять до каких границ простирается ваше терпение. Так что спокойно идите. Только я все же не советовал бы вам лезть туда. Но это ваше дело

- Можно подумать нам твое мнение интересно - проворчал Торвальд. - Скажи спасибо что не притряхнули.

- Спасибо - не удержался я от маленькой шпильки

- А может он и прав. Кро? - подал голос Йорк. - Может разведку сначала провести?

- А смысл - отмахнулась девушка, явно играющая в отряде роль лидера. - На нас максимально доступный обвес. Хирки тоже на месте. Чего оттягивать? Да и делится с кем-то первым прохождением я не хочу. Мне самой плюшек мало. Да и пока мы будем искать народ в группу этот нубяра может сюда кого навести. Просто из вредности.

- И все же... - осторожно возразил лучник

- Да не дрейфь ты - отмахнулась Кро, которая меня явно перестала брать вообще в расчет. - Это нубятник. То что здесь есть хоть какой-то данж уже чудо. Он по определению не может быть сложным.

- Согласен с Кро - прогудел Торвальд. - Ты слишком осторожен. Пошли развлечемся! - он нетерпеливо перекинул из руки в руку здоровенный боевой молот который непонятно как удерживал одной рукой.

- И все же... - еще раз повторил Йорк. Потом махнул рукой. - Черт с вами. Но если что я вас предупреждал!

- Конечно-конечно - протараторила Кро. - Ты предупреждал, а мы не послушали.

- А с этим что будем делать? - переминающийся с ноги на ногу от нетерпения Торвальд кивнул в мою сторону.

- А ничего - отмахнулась девушка. - Пусть живет. Пошли. - И не дожидаясь спутников она двинулась к норе, на ходу начиная вешать на них бафы. Те, не заставив себя долго ждать, последовали за ней, каждый из них тоже вешал на себя возможные усиления - это было понятно по окутавшей каждого из бойцов едва заметной глазу переливающейся пленке. Я в бессильной ярости смотрел им вслед. Было чувство будто меня только что окунули мордой в навозную жижу. Что-то подсказывало мне, что если они пройдут зарождающийся данж, мой квест будет провален. А значит и, без того невеликие, шансы на решение задачки с вьюнком становятся все меньше и меньше. Согревала только надежда, что не так просто это логово. Было у меня подозрение что не грубой физической силой здесь все решается. Хотя как подозрение - та же надежда. Пока живу надеюсь - в этом вся человеческая натура.

Хотелось выругаться, как говорилось в старых анекдотах, "грязно и куртуазно", но я сдерживался, потому как сам дурак - слишком расслабился. Слишком привык, что моя скромная персона никому не интересна в этой игре. Что никто ее всерьез не воспринимает. Напрочь забывая о том, что несколько видео с моим участием висело в топе и одно из них было сделано совсем недавно. Вот и носился в последнее время выпучив глаза, забыв главное игровое правило - если ухватил за хвост что-то интересное не дай об этом узнать другим. Даже не то что узнать - заподозрить. Потому как игровое братство только называется братством. А на деле более шкурного отношения редко где встретишь чем в играх. Подсидеть, сделать западло просто потому что можешь, нахамить, оболгать. Подставить - все это для некоторых с виду добропорядочных граждан становится в игре нормой. Тут идет игра джаст фор фан. И про человеческие качества многие забывают, оставляя их с другой стороны экрана. Не все игроки плохи. Как и в реальной жизни хороших людей больше. Только вот проблема - когда исчезают сдерживающие путы норм и моралей все дерьмо стремительно лезет на верх в человеческих душах. И внезапно оказывается что многие люди, которых ты считал как минимум честными, если не добрыми, были такими вынужденно, просто потому, что иначе бы общество их не поняло и не приняло. Потому. Что таковы правила игры. Правила, написанные черт знает когда, не нами.

А здесь, вне реального мира, вне рамок можно наконец-то стать собой. Настоящим. Без прикрас и наносного лоска. Животным со всеми его животными инстинктами, которые в реальном мире принято называть "умением жить". Можно ради уникального ресурса вырезать народ в локации, ради ценной награды кинуть союзника, ради декоративного питомца приволочь отряд соклановцев и тем самым сразу решить вопрос кардинально в свою пользу. А уж ради первого прохождения нового данжа и грядущих плюшек кинуть нуба сам бог велел. Правильно нас не любят НПС. Не заслуживаем мы любви. Да мы и сами разучились любить в полной мере став плотью от плоти новой эпохи - эпохи равнодушия и душевной серости. Эпохи фриков, когда уродом быть не только почетно, но еще и крайне выгодно, потому как при минимуме душевных затрат, при полном отсутствии знаний и при наличии рук растущих из задницы можно поиметь не слабый гешефт заявив в полный голос о своем уродстве. Зачем стараться чему-то учится, зачем усваивать знания и вырабатывать навыки если можно гордо налепить себе на лоб кричащую этикетку заявляя окружающему миру "Смотрите, я не такой как вы. Я другой! Я особенный!" и на основании этого потребовать к себе повышенного внимания и почитания. Потребовать больших прав и свобод чем все остальные, которые с унылыми лицами таскают серый лейбл обычного человека.

Внезапно, глядя на уходящую внутрь норы троицу, меня посетила одна забавная мысль. Которая меня развеселила настолько, что я не удержался и рассмеялся скидывая через смех весь свой негатив и злость.

Торвальд недоуменно оглянулся на меня, словно спрашивая "Чего это с ним". Йорк молча покрутил пальцем у виска показывая что я совсем ку-ку. Они оба явно не читали Кэролла, иначе бы тоже оценили комизм ситуации.

Но взял он меч, и взял он щит,

Высоких полон дум.

В глущобу путь его лежит

Под дерево Тумтум.

Он стал под дерево и ждёт.

И вдруг граахнул гром --

Летит ужасный Бармаглот

И пылкает огнем!

Не удержался я. Щен недоуменно посмотрел на меня. В его глазах была обида за то, что я не позволил ему расправиться с обидчиками. Ведь он фактически в одиночку победил страшную "древесную кошку", а тут каких-то три жалких странника. Да с ними и самая завалящая кошка справилась бы в легкую, даже не древесная. А самая что ни на есть обычная и полосатая.

- Ничего, друг - проговорил я присаживаясь рядом с питомцем. - На нашей улице тоже перевернется телега с сахарными костями. А пока мы с тобой посидим и отдохнем. Подождем что будет дальше. - Щен явно не был со мной согласен, но все равно прилег рядом со мной положив свою лобастую голову на лапы.

Мы сидели и ждали. Потому как ничего другого нам не оставалось. Система в любом случае проинформировала бы меня, если квест окажется провален. В том же случае если троица сложится по дороге, я ничуть не сомневался что хоть один из них, но не удержится и выскажет все что обо мне думает. Практика последнего месяца мне ясно дала понять, что игроки не ограничивают себя в удовольствии свалить вину за свою глупость на другого человека. Так что я просто сидел и ждал. Правда один раз не удержался и подойдя к норе, сделал слабую попытку войти внутрь. Но неведомая сила, отсекающая внутренне пространство логова от внешнего мира не пустила меня внутрь - троица явно еще была в пути.

О том что они закончили свой путь меня известил мигающая на периферии восприятия иконка пришедшего сообщения - писала Кро и я с, уже спокойной душой, потому как система молчала, открыл пришедшее сообщение. Надо отдать Кро должное, она не стала опускаться до порядком поднадоевшей за последнее время ругани и угроз в мой адрес, а всего лишь констатировала голые факты - данж они не прошли. И потому она мне милостиво разрешила сунуться туда в одиночку До того, как она сольет информацию на сторону - вряд-ли она в ближайшее время окажется тут вновь. А вот серьезных людей из ушедших на перерождение и волей судьбы оказавшихся в Лесной информация могла заинтересовать. Да вообще любая информация подобного толка, поданная вовремя, ценится в соответствующих кругах. Почему-то, как я понял из письма, Кро решила что я был в курсе предстоящих засад, а потому не стал и права качать, заранее зная какой результат ждет ее со спутниками. Знала бы она истинную причину моей осторожности... Зла на меня, по ее словам она не держала, а вот ее спутники были в ярости, о чем она сочла нужным меня проинформировать. Похоже недругов у меня на пару человек прибавилось. Но учитывая что таких недругов у меня целый клан, а со временем, учитывая темпы размножения моих недоброжелателей и всестороннюю помощь одного ушлого японца, их у меня станет еще больше. Так что пара новых для меня погоды не сделает. Разве что лишний раз придется по сторонам оглянуться. Не удержавшись я отписал ей письмо со ссылкой на "Антиспам" - пусть одиночества найдут друг друга. К слову, Кро поняла, в отличии от своих спутников причину моего веселья, чем заработала несколько дополнительных баллов в свою копилку.

Странно и парадоксально, но эимс своим письмом Кро невольно вызвала у меня. Если и не симпатию, то ее тень. Хотя, казалось бы, с чего мне ей симпатизировать - она со своими соратниками хотели меня кинуть и то, что им это не удалось, не говорит в их пользу. Они могли меня прибить, просто потому что были сильнее и не грохнули даже не из жалости, а просто из пренебрежения и даже презрения в мой адрес. А ее обращение ко мне "маленький" заставляло меня невольно морщиться, как от противной и ноющей зубной боли. Но все равно что-то в ней цепляло и я, сам не знаю зачем, отправил ей запрос в друзья и очень удивился когда она его приняла. Тут же пришло еще одно сообщение - короткое и насмешливое. "Удачи в прохождении. Маленький. Буду держать за тебя кулаки. Если пройдешь данж в одно лицо - с меня угощение в любом кабаке Города Драконов"

Я не стал ей отвечать хотя и тянуло ответить "К черту!". Просто позвал оживившегося Щена за собой. Да, это было неправильно подвергать опасности питомца там, где совсем недавно легла относительно сработавшаяся группа. Но мне так было спокойнее - все же я, как и всякий человек, бываю малодушен.

Да и не собирался я бросаться с голым задом на танки. Аккуратно. Осторожно осмотреться - да. Рисковать - нет. В конечном счете прием "быстрые ноги" он зачастую в сложных ситуациях самый верный. Разве что у тебя нет возможности отступить, потому что за спиной те. За кого ты в ответе и чья судьба и жизнь для тебя куда как важнее чем твои собственные.