Богоборец II

Глава 11

— Кто из вас Тимофей Сварожев? — с хмурым видом произнёс профессор.

— Это я, — поднял руку.

Профессор взглянул магическим зрением сначала на меня, а потом и на парня, что вызвал меня на дуэль. Глубоко вздохнул, разочарованно покачав головой, и обратился к моему будущему оппоненту:

— Как вас зовут, молодой человек?

— Я — Аркадий Головин, — гордо приподняв подбородок, заявил парень.

— Так вот, Аркадий. Ваш ранг Ученик низкой ступени, а ранг Тимофея Неофит низкой ступени. Вы только что вызвали на дуэль студента, который слабее вас на целый ранг и при этом обвиняете его в трусости. Вам не кажется, что в этой ситуации трус — вы? — скривившись, заявил профессор.

Лицо Аркадия перекосило от противоречивых эмоций. Он уже сожалел о содеянном.

— Тимофей, по правилам академии студент может без каких-либо санкций отказаться от дуэли с противником более высокого ранга. Поэтому вы не обязаны соглашаться на дуэль, — обратился ко мне профессор.

— Но я всё же соглашусь! — улыбнулся и посмотрел на Аркашу и Дорина.

Со всех сторон послышались перешептывания однокурсников. Ребята были явно удивлены моим согласием на битву с превосходящим по силам противником.

— Тимофей, я бы не советовал вам этого делать. Никто не посчитает вас трусом, если вы откажетесь. Зачем вестись на провокацию и сражаться там, где шансы на победу очень малы? — пытался переубедить меня преподаватель.

— Чтобы проверить себя. Выйти за собственные пределы и стать сильнее, чем был прежде, — ответил, не сводя взгляда со своего будущего противника.

— Что же, вы храбрый и достойный юноша. И я не могу вам запретить принять вызов, — глубоко вздохнул профессор. — Раз так, то сначала мы проведём общую тренировку и после неё состоится ваша дуэль.

— Идёмте за мной на второй этаж. Сейчас начнётся практика, — обратился профессор уже ко всем первокурсникам.

Мужчина встал с кресла и направился к выходу из аудитории. Все студенты последовали его примеру.

Мы спустились по лестнице и вскоре оказались на тренировочной арене, которая была разделена на множество более маленьких арен.

— Эта арена создана для проведения спаррингов одновременно между двадцатью студентами. Она делится на десять секций, каждая из которых может быть окружена прозрачным барьером, созданным артефактом, — объяснил профессор, когда все ученики собрались на трибунах. — Мы проведём тренировочные спарринги между всеми первокурсниками в несколько заходов. Я разделю вас на пары, основываясь на уровне могущества каждого.

— Извините, профессор. Могли бы вы поставить меня в спарринг с Тимофеем Сварожевым? — вдруг прозвучал знакомый голос.

Все повернули головы в сторону говорившего. И им оказался не кто иной, как мой сосед по комнате Виктор Громов. Парень довольно лыбился, в то время как его сестра Анастасия стояла рядом с ним и буравила брата раздражённым взглядом.

— Виктор, я не считаю возможным поставить вас в спарринг с Тимофеем. Всё-таки разрыв в вашей силе колоссальный. Гораздо эффективнее будет, если вы потренируетесь со своей сестрой. Анастасия ненамного слабее вас, — покачал головой профессор.

— С Настей мы спарринговались тысячи и тысячи раз, — отмахнулся княжич. — А мне бы хотелось проверить способности Тимофея. Не бойтесь. Я буду сдерживать свои силы и не наврежу парню. — И Громов перевёл свой взгляд на меня с улыбкой на лице: — Ты же не против со мной потренироваться? — Громов перевел свой взгляд на меня улыбаясь.

— Это будет интересный опыт, — ответил ему, блеснув глазами.

Ещё одна проверка, княжич? Хорошо…

— Иного от тебя не ожидал, — довольно рассмеялся Виктор.

— Ладно. Раз вы обещаете сдерживать свои силы и быть осторожным, то я позволю вам встать в пару с Тимофеем, — ответил профессор, пальцами массируя виски.

— А вы, Тимофей, кажется совершенно безбашенный молодой человек. Как бы в будущем вы не пострадали от своей удали, — посмотрев на меня устало, вздохнул профессор. — Сначала тренировка с куда более сильным противником и потом дуэль…

— Эти двое друг друга стоят, — раздражённо хмыкнула княжна, демонстративно вздернув носик.

— Каждому из двадцати спаррингующихся я выдам специальные защитные артефакты. Они нужны для вашей безопасности. Эти вещицы стоят не малых денег, и их не хватит на всех студентов. Поэтому вы будете получать защитные артефакты в начале спаррингов и дуэлей и отдавать в конце, — объяснял профессор. — Также первые спарринги нужны, чтобы я своими глазами увидел, на что вы способны. И во время тренировки я буду давать вам советы по применению боевой магии именно в вашем случае.

Профессор отобрал восемнадцать остальных первокурсников для первого круга спаррингов. Все двадцать человек встали на свои места, после того как каждый одел защитный артефакт. Им оказался просто выглядящий металлический браслет. Но по опыту я отлично знал, что некоторые невзрачные предметы могут в итоге оказаться могущественными и редкими.

И вот включились барьеры, разделив арену на десять частей. Теперь мы с княжичем оказались изолированными от посторонних. И я, и Громов скалились, предвкушая предстоящую битву. Видимо, мы оба хотели проверить способности друг друга.

— Надеюсь, ты меня не разочаруешь, — заявил Виктор ухмыляясь.

Я же не тешил себя надеждами, что смогу одолеть парня с его талантами и алхимической поддержкой от рода Громовых. Уверен, его ранг не Неофит и даже не Ученик, а гораздо выше. Но в этой тренировке от меня и не требовалось побеждать. Будет достаточно, если я просто выложусь на полную и покажу часть своих возможностей.

— Начинайте! — объявил профессор.

Стоило этим словам прозвучать, как Громов вскинул руку и за мгновение создал с десяток огненных шаров, которые тут же устремились в мою сторону. Чтобы не поджариться, я окружил себя сегментированным куполом. Огненные заклинания Виктора врезались в мою защитную магию с разных сторон. Купол замерцал в местах попадания, но легко выдержал атаку.

— Неплохо. Очень неплохо для Неофита, — заметил Громов.

— Почему ты используешь огонь, а не свои хвалёные молнии?

— Потому что только достойные противники могут заставить меня использовать молнии, — хмыкнул Громов. — Тебе придётся доказать, что мне стоит их применить в бою с тобой.

Зря ты это сказал. Теперь я точно заставлю тебя использовать магию молний. Это дело принципа.

Виктор создал более крупные огненные шары и снова отправил их в полёт. Вторая атака оказалась мощнее предыдущей, но мой щит опять отлично справился с магией противника. А потом последовала третья атака, потом четвёртая.

С каждым разом Громов усиливал напор. Он как будто щупал грань, за которой я уже не смогу дать отпор. Но я не собирался быть мальчиком для битья.

Поймав момент, я развеял сегментированный купол, создал несколько каменных копий и отправил их в Громова. Виктор легко защитился от моей атаки, создав прозрачную плёнку щита. Он использовал самый базовый щит, но уверен, парень способен на гораздо более мощную защиту. Просто пока что я не смог вынудить его её применить.

— Такой атакой ты мало чего добьёшься. Покажи мне всё, на что ты способен, — оскалился Громов.

Я не мог отказать парню в подобном. Вскоре в него полетели ледяные иглы, каменные копья, воздушные лезвия, водные стрелы и много чего ещё. Я увеличивал напор с каждой атакой, и в какой- то момент Виктору пришлось заменить базовый щит на стихийный — из воздуха.

— У тебя действительно есть много стихий в арсенале, но какой смысл в их количестве, если твои атаки слабы, — усмехнулся Громов, продолжая отражать мои заклинания.

В ответ на его слова я выпустил сразу несколько огненных вспышек. Сгустки пламени врезались в щит Громова, и прозвучал мощный взрыв. Но когда пламя потухло, то стало понятно, что я не смог пробить его защиту.

— Это уже лучше! Но всё равно недостаточно, — усмехнулся Виктор.

К сожалению, наша разница в рангах была слишком велика. На своём уровне могущества я пока что не способен использовать гораздо более мощные заклинания. Но сбить спесь с зазнавшегося княжича я обязан. В голову пришёл план.

Я создал ещё несколько огненных вспышек и отправил их в полёт в сторону Громова. Одновременно с этим я также воплотил два воздушных диска. Постарался сделать их максимально прозрачными, чтобы было тяжело разглядеть их невооружённым взглядом.

Мой план был прост и эффективен. Пока Громов отвлекается на огненные вспышки, я отправляю два воздушных диска по кривой траектории, и они обходят щит Виктора сбоку, попадая в незащищённого парня. Так и произошло.

Громов не стал в бою со мной использовать магическое зрение, за что и поплатился. В результате оба заклинания попали в тело Громова с двух сторон, отчего он отлетел назад на насколько метров. Если бы не защитный артефакт, парень мог значительно пострадать, а так отделался лишь несколькими ушибами.

Громов лежал на спине с лучезарной, безумной улыбкой с десяток секунд. Кряхтя, он с трудом поднялся на ноги и, продолжая лыбиться, начал говорить со мной возбуждённым тоном:

— Хорошо! Очень хорошо! Ты достоин узреть мои молнии!

Глаза Виктора загорелись синим светом. Он использовал печать магического зрения, и в этот момент из его тела вырвался поток мощных синих молний. Буйство стихии заполонило большую часть отведённой нам территории.

Я смотрел на Громова. На то, как он купается в своих молниях. На его предвкушающую безумную улыбку. И в этот момент он напоминал моего друга больше, чем когда-либо прежде.

Ярослав был таким же. Шёл в бой с этой безумной ухмылкой на устах. Сражался не только ради себя и страны, но и за удовольствия от кровопролитной схватки. Эту улыбку в моё время боялись очень многие. Ведь в случае ранее Ярослава, а теперь и Виктора, это значит, что парень больше себя не контролирует, полностью отдавшись ярости битвы.

Мощнейшая ветвистая молния начала образовываться прямо перед Громовым. И по тем эманациям силы, которые я ощущал от неё, понял, что мне не выстоять. Мой сегментированный щит на ранге Неофита не способен выдержать настолько сильную атаку. Перед этой молнией я чувствовал себя беспомощным и уязвимым. Прошло мимолётное мгновение, и мощнейшая молния, словно яростный дракон, сорвалась ко мне.

Я уже готовился применить одну формацию. Победить она мне не поможет, но княжич надолго запомнит нашу тренировку. Вот только не хотелось бы сейчас показывать своё мастерство в формациях…

Последние символы загорелись в круге, что я сформировал. Уже был готов активировать её, как передо мной, словно гоночный болид, выскочил профессор Валентин. Из его руки вырвалась вязкая субстанция и поглотила молнию Громова. Арену заполонил запах палёной резины. Затем, вязкая субстанция профессора скрутила Виктора, и тот наконец пришёл в себя. Смотрел на нас затуманенным взглядом.

— Ты чуть не убил его, — гневно воскликнул профессор.

— Простите… Меня немного занесло, — печально улыбнулся Виктор.

— Больше никаких спаррингов с другими учениками! Да я теперь даже с твоей сестрой ставить тебя боюсь! — высказался мужчина.

Профессор освободил Громова, и тот шатающейся походкой пошёл к выходу с арены. Я также вернулся к трибунам. Только сейчас понял, что за нашим сражением смотрели не только студенты-наблюдатели. Даже те, кто должен был участвовать в своих спаррингах, всё это время пялились на нашу с Громовым битву. Хорошо, что я не применил формацию. Это бы разрушило мой план.

к Виктору подбежала его сестра и схватила парня за плечи:

— Придурок! Тебя вообще нельзя к людям подпускать!..

— Да ладно, Насть… Всё же нормально закончилось. Никто не пострадал, — отмахнулся от девушки Виктор.

— Никто не пострадал только из-за вмешательства профессора, — процедила девушка.

Сделав выговор брату, княжна повернулась ко мне и с виноватой улыбкой.

— Тимофей, прошу прощения за моего непутёвого брата. Он не специально хотел тебе навредить… — смущённо произнесла девушка.

А княжна очень красивая девушка. И то, как она стоит и извиняется… Я и так не злился на Виктора, ну а так тем более. Будь я на пике Ученика, Громову пришлось бы очень не просто…

— Анастасия, всё в порядке. У меня нет претензий к вашему брату, — улыбнулся в ответ.

— Вот это настоящий мужик. Моё уважение! — закивал княжич, после чего получил затрещину от своей сестры и наконец замолк.

— Спасибо за понимание, Тимофей. Если что, обращайся, — мило улыбнулась Анастасия.

А она вообще очень привлекательная девушка. С красивой фигурой и аппетитными формами. И характер у неё оказался очень даже… Ну-у… планов как-то развивать наши отношения не было и нет. Всё-таки она княжна, а мне проблемы такого рода не нужны.

Заметил на себе множество взглядов одногруппников. Многие смотрели на меня с удивлением, некоторые с уважением. Но также были злые взгляды, исходящие от Долина и фиолетововолосой. И тот парень, с которым у меня должна состояться дуэль, выглядел нервным. Видимо, увидев мои возможности, понял, что, даже несмотря на более высокий ранг, победить меня ему будет ой как не просто.

Дальше последовали спарринги других первокурсников. Профессор то и дело давал ребятам весьма дельные советы. Я же с интересом наблюдал за боевыми навыками одногруппников. Многие из них были весьма перспективными. Пройдёт время, и они станут достойными магами с впечатляющей личной силой.

Когда настало время для спарринга парня, который вызвал меня на дуэль, я внимательно наблюдал за его способностями. Как оказалось, мой будущий противник владеет магией земли и воды. Объединяя их, у него получается магия грязи. Звучит, конечно, не очень, но нельзя сказать, что это слабое сочетание. По крайней мере парнишка в бою показывал себя весьма неплохо. И учитывая, что он на ранг выше меня, наша битва будет довольно интересной.

Наконец все спарринги закончились. Перед трибунами вышел профессор и, окинув нас пристальным взглядом, заявил:

— На сегодня практическое занятие подошло к концу. Я многое увидел и узнал, на что способен каждый из вас. Ну а теперь мы можем стать свидетелями дуэли между Тимофеем Сварожевым и Аркадием Головиным, если, конечно, они не решат отменить дуэль.

— Я бы хотел сразиться с Аркадием, если, конечно, он не струсит, — вернул парню его же колкость с ухмылкой на устах.

От моих слов Аркадия перекосило, но парень сдержался, не стал грубить мне в ответ.

— Тогда выходите на арену. Если раньше я не думал, что у вас, Тимофей, есть шансы на победу, то после увиденного спарринга с княжичем я уже так не считаю, — улыбнулся профессор.

Мы с Головиным надели защитные артефакты и, выйдя на арену, встали друг напротив друга. Лицо моего оппонента было перекошено от злости, да и сам он выглядел нервным. В его взгляде ясно читалось сожаление.

— Начинайте дуэль! — прозвучал голос профессора, и, вскинув руки, я и мой противник начали творить магию.