Богоборец

Глава 15

— Эй, пацан! Я с тобой разговариваю! — снова обратился ко мне братец того, кому я сжёг рожу.

— Для начала: я вам не пацан, малец или сопляк! — сделал свой голос грубее. — К тому же вас никоим образом не касается, что я тут делаю.

— Глянь, а он зубастенький, — оскалился высокий мужик в тёмных джинсах с зализанными чёрными волосами. — Ржавый, чё ты ржёшь⁈

— Да так… — выплюнул в окно рыжий. — Малец, тебя вежливо спросили, но это пока. Что у тебя тут за дела? Советую ответить на вопрос и валить отсюда на хрен.

Как только из машины выбрались двое, я в кармане разблокировал телефон и нажал вызов предыдущего контакта. Всё, что мне говорили данные персонажи, слышали на другом конце.

Не было бы у меня дел да проблем дома с матерью и Софьей, я бы с ними поговорил… Но сейчас не до них.

— До вас, видимо, не дошло, — Улыбнулся я. — Вас не касаются ни мои дела, ни цель моего визита этого поместья. Думаете, напугали?

— Перхоть, — сказал рыжий или Ржавый лысому, — а ну-ка, преподай мальцу урок общения со старшими!

На меня пошёл широкоплечий мужик, ростом где-то мне по плечи. На нём были брюки чёрного цвета с боковыми карманами и тёмно-зелёная куртка.

— Тебе куда? В морду или пузо? — оскалился урод с аккуратно выстриженной короткой бородой.

Рыжий растянул свою мерзкую харю в улыбке, наблюдая за тем, что сейчас должно произойти. Другой, самый высокий из них и в кожаной куртке, ржал.

Плеть из воздуха уже сформировалась. Магия вышла из точки в правой руке. Крутанул ей над головой, выбросил вперёд и чуть дёрнул ладонь. Магия ударила по двери, откуда попытался выбраться Ржавый. Тот, что шёл на меня, отскочил в сторону, но я в него и не целился. Кончик кнута стеганул длинного между ног. Смех моментально прервался. Урод согнулся по полам, и жвачка выпала у него изо рта.

Дёрнул рукой, и плеть вернулась ко мне, зацепив за ногу короткого. Резко потянул на себя, и мужик стал заваливаться назад. Лысый выставил руки, чтобы не поцеловать башкой асфальт.

Я отцепил магию и хлестнул ещё раз. Плеть пошла дугой и разбила опущенное стекло. Осколки влетели в морду рыжему.

Опустил руку, и плеть ударила лысого по голове. Придурки все отвлеклись и не успели использовать магию.

— Ну су-ука-а! — заверещал Ржавый. — Я тебя, падла, кончу! Ты хоть понимаешь, на кого пасть разинул, тварь⁈

В этот момент открылись ворота и выскочил отец Лисицыной с ещё каким-то мужчиной.

— Пошли вон! Передайте своему хозяину, псы, что я не буду продавать свой особняк, — повышенным тоном высказался глава рода.

Длинный встал и зло посмотрел на меня. Помог подняться лысому и закинул его на заднее сиденье. Потом сел за водительское.

— Ты идиот! — рявкнул рыжий. — Потеряешь всё! А когда не сможешь платить по долгам, мы твою стрёмную дочурку своей подстилкой сделаем!

Воздушный таран прогнул двери машины. Краска слезла, обнажив металл. Длинный ударил по газам, и колёса провернулись на месте. Запахло жжёной резиной.

— Тебе конец! За то, что ты сделал — сдохнешь! А теперь просто жди, мелкий ублюдок… — прокричал урод в окно уносящейся в даль машины.

Мы вместе с отцом Лисицыной и одним мужиком проводили драпающих гадов глазами и глава рода обратился ко мне:

— Тимофей?

Мужик выглядел скверно. Синяки под глазами и капилляры полопались. Он закашлялся и стал немного заваливаться. Его подхватил другой.

— Василий Сергеевич! — испуганно позвали отца Лены.

— Всё хорошо… — вернул он себе устойчивость. — Вот же твари… Я приношу свои извинения за то, что вы, юноша, были втянуты в мои сложности и вам пришлось познакомиться с этими людьми.

— Ничего, — покачал я головой.

— Пройдём? — попытался улыбнуться глава рода.

Я последовал за мужчинами. Тот, другой, поддерживал Василия Лисицына.

Глянул на дом. Он покрыт таким же мхом, что и забор. Крыша заросла лишайником. Окна не мылись снаружи уже долгое время. Деревья не ухожены. А сад, где некогда росли цветы, превратился в их кладбище, на котором теперь живут сорняки.

Особняк добротный, большой, но денег на его содержание у них, похоже, нет. Держатся за него, как за последнее напоминание о некогда великом роде.

Мы подошли ко входной двери. Старая кованая латунная ручка потеряла свой блеск.

Отец Лисицыной дёрнул её на себя, и раздался скрип.

— Дочь! — сразу же обратился он к Лене. — Побудь с гостем, пока я приведу себя в порядок для беседы. Возможно, ему нужна помощь. Он сцепился…

Лицо Василия стало ещё более мрачным. Мужик продолжал поддерживать главу рода. Как только они удалились. Лена подошла ко мне и поцеловала в щёку, а затем смущённо отвернулась.

— Тимофей, — улыбнулась она, — я рада, что ты пришёл. Ты не представляешь, как это важно для нас. И ты просто…

— Успокойся. Я сказал, что попробую помочь. Гарантий я никаких не давал. Всё-таки без детектора сложно будет.

— Понимаю, — взяла меня девушка за руку и потащила за собой. — Пойдём. Хотя бы чаем угощу.

Я смотрел на простенькое чёрное платье с карманами. Чем меня удивляла Лена, так это сменой образов. То в чёрной и широкой одежде, то как дама на аукционе, а сейчас как обычная девушка.

Мы зашли на кухню. Примерно так строили ещё в моё время. Это комната для господ. Не очень большая. Сюда приносят готовую еду слуги, когда закончат с ней в другом помещении. Тут ничего лишнего. Всё для перекуса и ночных походов к холодильнику.

Плита хоть и современная, но местами грязная. Чайник с почерневшим дном.

Лена заметила, как я осматриваюсь и немного покраснела.

— Прости. У нас не так много слуг осталось. Был Олег… — девушка замялась, — но сегодня утром он умер, когда мы были на аукционе. Есть ещё Кирилл. Его ты видел. И наша домработница Ольга.

— Ничего… — попытался успокоить девушку улыбкой.

— Просто у меня братья… Они — вышли из рода, когда женились. Никто из них не хочет быть Лисицыным. Хоть наш род стар и уважаем, с деньгами у нас… У отца только я осталась. А я…

Девушка поджала губы и отвернулась. Судя по тому, как дрожали её плечи, она плакала.

Лена налила воды в чайник и поставила его на плиту.

— Когда мама умерла, отец всё меньше работал и больше уделял время нам. Кто же знал, что мои братья… — не поворачивалась Лисицына, — бросят отца. Последний месяц он стал чувствовать себя хуже. А ты знаешь, какой он замечательный зельевар! Только сейчас клиентов почти нет. Урод Боровский палки в колёса ставит. Мы в отчаянии. Я… Хоть отец и не показывает, мы в — заднице! Умоляю тебя, ради Богов, чего угодно, — помоги. Я не хочу потерять ещё и отца…

Девушка отвернулась и закрыла лицо руками всхлипывая.

— Лена… — подошёл к аристократке.

— Тимофей… — обняла она меня. — Мне стыдно. Я впутала тебя тогда, на крыше, и сейчас. Прости. Но я правда не знаю, что делать. Ты меня спас, а я чего-то требую… Мне до сих пор снятся те уроды, что схватили Софью, и то, как они потом лежали мёртвые.

— Что здесь происходит, — спросил зашедший слуга. — Госпожа, всё в порядке?

— Кирилл? — отпрянула от меня девушка. — Всё… Просто я… Вспомнила о матушке, — соврала Лена.

Слуга с грустью посмотрел на Лисицыну. На его лице читалась беспомощность.

— Ваш отец ждёт. Проводите, пожалуйста, гостя, а я принесу чай.

Лена достала платок из платья и вытерла лицо. Улыбнулась Кириллу и, взяв меня за руку, повела. Мы прошли через холл и оказались у двери. Лисицына постучала.

— Входите! — раздался голос Василия.

Мы зашли в кабинет. На стене висела картина женщины. Чёрные волосы, собранные в косу. Улыбка на лице и родинка под губой. Она — точная копия Лены. Наверное, это её мать.

И самое удивительное — полотно магическое. Словно живая, женщина двигалась и посылала воздушный поцелуй. Лена даже не подняла глаза на портрет.

Василий Лисицын сидел за столом. Обстановка весьма военная. Кроме стола и небольшого кресла, рядом, в стороне, стояла тумбочка. Ещё было два стула, которые явно не из этого места. Скорее всего, многое добро уже продали…

— Елена, — позвал отец дочь, — ступай. Мы поговорим с юношей наедине. Тебе незачем…

— Нет! — выставила не самую большую грудь девушка. — Это мой друг! И я попросила его помочь. А ты хочешь, чтобы я ушла⁈

Друг? Как-то не помню момента, когда мы стали ближе, чем просто знакомые. Я помог Лене, она мне.

Василий Сергеевич разочарованно помотал головой и жестом пригласил нас присесть. В этот момент зашёл слуга с подносом. Три чашки: две забрали мы с Леной, а последняя переназначалась главе рода. Судя по запаху, у него не совсем чай. Скорее всего, какое-то зелье.

— Тимофей… — отвлёк меня от мыслей Василий Сергеевич. — Дочь сказала, что вы можете помочь в нашей… сложности.

— Отец! — возмутилась Лисицына. — Тим уже в курсе, что у нас в доме есть артефакт, который гробит здоровье, и что мы не можем его найти. Уже избавились от половины вещей, а толку нет. Олег умер. И всё этот урод Боровский!

Глава рода вздохнул и посмотрел на дочь. Кирилл напрягся от имени, что произнесла Лена. Только непонятно: это из-за другого слуги или жирдяя?

— Если вкратце и весьма импульсивно, то версия моей… Верна. Я прошу прощения за её поведение. Олег воспитывал её почти с пелёнок. Был её другом, когда умерла моя… Елизавета.

Глава рода повернулся и с грустью взглянул на портрет жены.

— Простите, что перебиваю! — решил немного разрядить обстановку. — Я ничего не гарантирую. Мне нужны таблички формаций. Одна или две потребуются, чтобы найти артефакт, и ещё четыре мне за работу.

— А вы, Тимофей, выходит, изучаете?.. — прищурил один глаз отец Лены. — Как давно? Что вы умеете? Кто ваш учитель?

— Папа! — снова вклинилась Лисицына. — Я пригласила Тимофея, чтобы он помог, а не на допрос.

— Лена… — улыбнулся отец. — Давно я не видел, чтобы ты так защищала кого-то. Тебе, случаем, не нравится этот юноша? — серьёзно посмотрел на меня глава рода.

Девушка потеряла дар речи, пока глава рода смеялся. Стала краснеть, а потом вскочила со стула и вместе с чашкой чая выбежала из кабинета. Как только хлопнула дверь, я перевёл взгляд на Лисицына.

— Я Сварожев Тимофей Александрович, безродный аристократ. Из какого рода, не скажу, уж простите. Изучаю формации с момента инициации. Получается, больше шести лет. Почему именно они? Из-за слабого магического дара. Учитель — приглашённый человек. Его имя я тоже не могу назвать. А вот с чем способен помочь, так это с вашей проблемой. Ну, как минимум, попробовать. Цена не такая высокая. Если у меня не получится, то вы рискуете двумя табличками формаций. А если…

— Понял вас, молодой человек, — прервал меня отец Лены. — Вижу, что, несмотря на возраст, вы смышлёный, да и не трус. Застал ваши действия с бандитами. Поэтому я готов попробовать. Всё равно это уже как мёртвому припарка. Я уже подготовил бумаги для обучения Лены в академии «Икара Великого». Если со мной что случится, там она будет в безопасности.

— Василий Сергеевич, — посмотрел на аристократа, что пил зелья. — У меня дома болеющая мать, и ещё сестра есть… У вас имеются таблички? Какой ранг?

— Они-то есть… — опустил чашку мужчина. — Вот только их у меня всего четыре. Все медного ранга. Я даже не знаю, с какого времени они хранятся у нас в роду. У меня руки не дошли их продать. Спрос на них не самый большой в этом городе. Что, если вы получите две для работы, а другие в качестве оплаты? Понимаю, этого мало, но я вам добавлю ещё четыре тысячи рублей в случае успеха.

— Согласен! — ответил сразу. — Я бы хотел начать.

— Конечно… — улыбнулся Лисицын. — Сейчас Кирилл их вам принесёт. И — позвольте ещё один вопрос? — понизил голос мужчина. — Какие у вас отношения с моей дочерью?

— Сугубо приятельские. Она замечательная девушка, — выкрутился я. — Но у меня слишком много дел сейчас, так что не до романтических отношений.

— Замечательно! — кивнул мне Василий Сергеевич.

Я вышел из его кабинета и сел рядом на маленький диван. Следом выскочил слуга и куда-то направился.

Четыре тысячи рублей точно хватит на хорошего лекаря маме, ещё две таблички я использую для личных нужд. Постараюсь даже три оставить. Выгодная сделка! Выдохнул. Н-да… Две тысячи лет назад я бы так никогда не сказал.

Сидел и ждал. Разглядывать особо было нечего, поэтому, закрыв глаза, раздумывал о том, как мне найти артефакт, убивающий всех в этом особняке.

Не знаю, куда убежала Лена, но так даже лучше. Отвлекать не будет.

В голове прикидывал комбинации символов. Основная сложность — найти такое решение, которое выдержит старая дощечка медного ранга. Ещё и рангом развития ограничен в выборе… Высокоуровневое магическое зрение сейчас бы очень помогло, но чего нет, того нет.

— Тимофей, — позвал меня слуга.

Открыл глаза, и мне в руки положили две дощечки. Кирилл поклонился и удалился. Потрогал древо Сильд. Оценил упругость, твёрдость. Перед тем как начинать, влил немного магической силы в таблички и посмотрел на реакцию.

Мне не нужно было смотреть на их коричнево-красный цвет, чтобы понять: они точно не железного ранга. Медные… Их создают из края ствола дерева. Довольный убрал одну в карман пиджака и задумался…

Может, использовать формацию без табличек? Придётся чуть дольше повозиться, но справлюсь. Нет. Рисковать не стоит. Заодно проверю их качество, да и Лисицыны, думаю, лучше среагируют, если я использую именно дощечки, а не просто сформирую формацию. Всё-таки такое могут далеко не новички в этом деле.

Этот гробящий здоровье артефакт… Он должен быть относительно новым в доме. То, на что бы не подумали и, скорее всего, не выкинули. Так, это уже что-то. Не думаю, что есть завязка на кровь, если умер слуга. Значит, высасывает силу и убивает всех, кто тут живёт… Даже я ощутил лёгкое покалывание в кончиках пальцев за время, пока здесь нахожусь. Попробую через структуру поиска, но на что-то новое в этом месте. Проблема в том, что там двадцать четыре символа и шестьдесят три связи. Ещё и энергии нужно с десять моих источников…

— Что же отсюда можно убрать? — прошептал я и представил схему в воздухе. Водил пальцем и стирал лишнее в своём воображении. — Тебя… И вас. Ещё тут можно зациклить. Тут повторяющийся символ, а здесь слишком ёмкий… Заменю его на другой. Идеально. Вот тут нужен ещё один… Опа!..

Не знаю, сколько мой разговор занял времени, но когда смог добиться устойчивой связи из семи символов и восьми связей, то заметил, что на меня смотрят Лена и её отец…

— Великолепно… — выдохнула девушка и, сглотнув, опустила взгляд.

— Даже не знаю… Формации… До сих пор не верю, что они на что-то способны, — неуверенно произнёс отец Лены. — Если бы у меня не было выбора… — замолчал он, когда я перевёл на него взгляд. — Посмотрим, что из этого всего получится… Всё равно другие варианты себя исчерпали.

Почувствовал себя неловко. Не совсем понял, что их смутило. То, что Лисицын не очень разбирается в магии формаций, я уже понял на аукционе. Слишком недооценивают нынешние люди это направление. Да и не могу я их винить за это. Многие знания о формациях потерялись в веках… Так что, пожалуй, глупо ожидать другой реакции.

Перевёл взгляд туда, куда смотрели отец с дочерью. Чёрт! Я магией воздуха создал проекцию формации и работал с ней не только в моём воображении!

Махнул рукой и развеял рисунок передо мной.

— Прошу прощения, — улыбнулся и встал.

— Это вы простите, Тимофей, что помешали вам. Дочь позвала показать удивительную магию, а я лишь увидел формацию, — покачал разочарованно головой Лисицын.

— Ладно, я понимаю ваше недоверие… — Вот же… Совсем забыл про свою привычку материализовать формации в виде схем, когда с ними работаю. Благо этот аристократ в них ничего не смыслит… — Я готов! Приступим?

— Конечно! — хлопнула в ладоши Лена.

Попросил всех зайти в кабинет и не мешать мне, а сам расположился на скамейке. Положил табличку на пол и стал напитывать её магией, повторяя все элементы и связи, что нарисовал магией воздуха ранее. Магия из источника таяла на глазах. Через десять минут всё было готово. Немного закружилась голова, когда он опустел. И тут заметил, что дверь в кабинет приоткрыта и за мной пытаются наблюдать. Я вздохнул и откинулся на мягкую спинку дивана, чтобы немного восстановиться.

Спустя минут десять поднял дощечку и заглянул в помещение. Все смотрели на меня с интересом и ожиданием. Подошёл к столу главы рода. Пальцы рефлекторно погладили табличку, изучая каждый бугорок и впадинку на ней. Упёр большой палец и надавил средним и указательным.

Дощечка треснула и появился жёлтый круг с заключёнными в него символами. Связи вспыхнули и чёрная полоска, будто тень, потянулась по кабинету. Уже через мгновение она подобралась к магической картине, где была изображена мать Лены.

— Простите, а это полотно… — указал я пальцем. — Оно же у вас появилось недавно?

— Да… — протянул глава рода. — Специальный заказ на годовщину смерти моей супруги.

— Это и есть ваш артефакт, — выдал я правду как на духу.

— Что? — возмутился Кирилл. — Не может быть! Господин заказывал в уникальном месте. Их услугами пользуются по всей стране. И вообще, это же просто картина, пусть и магическая.

— Тимофей, вы ошиблись… — разочарованно выдохнул Василий Сергеевич.

— Я не ошибаюсь, — ответил им и перестал сдерживать формацию. Чёрная полоска прошлась по краю полотна на стене, а потом полезло на него. Картина мгновенно вспыхнула, чем вызвала охи всех присутствующих.

Лицо улыбающейся женщины пожирало чёрное пламя, а потом прозвучал писк. Настолько высокий, что все прикрыли свои уши. Как только полотно упало на пол и разбилось, магия, заключённая в артефакте, вырвалась наружу.

Я видел, как она втягивалась в главу рода, Лену и слугу. Когда всё закончилось. Василий Сергеевич облегчённо выдохнул.

— Не может быть… Как же я не подумал? Ведь всё началось, как её повесили здесь… — сжал руки в кулаки Лисицын.

— Папочка! — закричала Лена и прыгнула в объятья. — Я чувствую себя лучше! И мой источник… Я — снова могу…

Слуга пустил скупую слезу. Я же двинулся к двери. Не хотелось нарушать семейного момента.

— Тимофей! — остановил меня Лисицын. — Вы… Молодой человек, вы уникальный маг! А ведь вы в самом начале пути! — Ко мне подошли и протянули руку. Я пожал её. — Вы получите всё, что я вам обещал. И отныне вы друг моего рода!

— Благодарю, — улыбнулся, чувствуя себе ещё более неловко. — Простите, но мне нужно вернуться домой. Мама… Я говорил, она болеет.

— Помимо всего прочего, вы ещё и хороший сын! — Хлопнул меня по плечу отец Лены. — Дочь, советую тебе приглядеться к этому молодому человеку, пока его никто не увёл.

Не знал, куда себя деть. После моих похождений с отцами у меня всегда были проблемы, а тут такое… Такое у меня впервые.

Сослался на слабость и вышел в туалет. Умыл лицо прохладной водой, приводя себя в чувства. Магия снова на нуле.

Больше всего меня смутила картина. Она… Чтобы артефакт крал энергию души, разрушая её… Это запрещённая магия. Даже в моё время мало кто её использовал, и её использующих мы обычно уничтожали.

Когда я вернулся, мне вручили ещё две таблички формаций и четыре тысячи рублей. Так как время позднее — хотя причину я понял сразу —, мне вызвали такси и оплатили его до места назначения, где бы оно ни было в Твери.

Ещё раз пожал руку главе, а Лена в слезах обняла меня и снова поцеловала в щёку прямо при отце. Кирилл проводил меня до ворот и убедился, что я сел в такси.

Хорошая, современная машина с идеальной кожей. Мягко. В ноги и лицо дул кондиционер. В магнитоле играла расслабляющая музыка. Меньше чем за десять минут я оказался по адресу, который назвал, когда сел.

Попытался открыть дверь, но она оказалась заблокирована. Напрягся немного, но ровно до того момента, пока водитель не вышел и не открыл мне.

— Спасибо, что воспользовались услугами «ЛюксЭкспресс», — сказал мужчина в деловом костюме и белой рубашке.

— Благодарю! — ответил ему и подошёл к подъезду.

У меня в кармане три таблички формаций медного ранга, деньги на лечение матери, но почему же я чувствую себя как-то не так? Надеюсь, эффект от принятого Софьей афродизиака уже сошёл на нет. Будет очень неудобно, если она продолжит себя так вести при матери.

Репетировал, как я покажу им деньги, и воображал, как все обрадуются. Сердце пропустило удар, когда обнаружил открытую дверь в квартиру. К точкам на руках потекла магия. Я приготовился к битве.

Заглянул и застал маму в ночнушке сидящей на полу в прихожей. Она облокотилась об стену и тихо плакала покачиваясь.

— Что… Что произошло, — спросил я и наклонился к ней.

— Софья… — всхлипнула мама.

— Что с ней? — постарался, чтобы мой голос звучал мягко, и заметил какую-то бумагу в руках женщины.

— Её забрали… Мою девочку… Мою Софушку…

Мама издала утробный звук и зарыдала.