Богоборцы 6

Глава 22

Глава 22

— Сейчас договорятся и поедем дальше, — Рустам Хасанов, лейтенант третьей роты, приданный в усиление Леонову, покосился на стоящих метрах в тридцати впереди старлея, переводчика и местного, перегородившего дорогу колонне. — Выкуп требует. Мы для этого специально пару ящиков тушёнки говяжьей возим.

— И часто у вас такое? — я тоже вылез подышать свежим воздухом, если его можно было так назвать, а заодно и размять ноги. — Шуганули бы его из пулемёта да поехали дальше.

— Не всё так просто, — Рустам сплюнул на песок. — Тут ведь каждый суслик агроном, на каждом зачуханном бархане шейх, пусть даже там аул три двора. А у нас приказ местное население не трогать. Так-то в большинстве случаев к нам они мирно настроены, всегда есть возможность договориться, но показать свою власть им надо. Не могут арабы без этого.

— Куражатся, значит. — я поморщился от горячего ветра, щедро сдобренного песком, который скрипел на зубах, даже несмотря на арафатку закрывающую почти всё лицо. — О! Вроде возвращаются.

— Да… — кивнул лейтенант и напрягся. — Странно. Внимание, всем готовность номер один! Без команды не стрелять!

Я махнул своим чтобы были готовы, а сам остался стоять, правда прикрывшись Щитами от возможной атаки. Со стороны казалось будто я лёгкая мишень, но того, кто решит это проверить ждёт большой сюрприз, причём скорее всего летальный. Щадить врагов я не собирался. Однако нападать на нас никто не спешил, а вскоре и Роман с переводчиком добрались и их лица мне сразу не понравились. И не мне одному.

— Проблемы? — Рустам сжал рукоять автомата. — Зачищаем?

— Погоди Русь, тут такие дела, блин не знаю, как и сказать, — Леонов почесал в затылке и повернулся ко мне. — Короче гляди тема какая. Этот хмырь, что торчит как тополь на Плющихе, местный шейх. Но не просто правитель трёх чахлых пальм, а одарённый, глава клана, заклинатель духов огня. Короче крупная шишка по местным меркам. И этот хрен заявляет, что дескать, ему духи нашептали, что с нами едет женщина, в которой сильное пламя. Он требует её отдать, мол это будет его жена и родит ему детей с сильным пламенем. Я, конечно, ему популярно объяснил, что русские своих не выдают, но тут такой нюанс. Этот бармалей на самом деле силён, доводилось сталкиваться, плюс клан у него тоже не слабый. В прямом столкновении мы их, конечно, положим, но под Пальмирой и в её окрестностях ещё со времён царя гороха нарыты тысячи подземных переходов. Наши намучались в прошлый раз, когда чистили город от басурман.

— И чего ты предлагаешь, отдать ему Катьку? — естественно я сразу понял о ком речь, кто ещё у нас может претендовать на сильное пламя, только Милорадович. — Так она его сама кастрирует. Были прецеденты.

— Я предлагаю тебе с ним поговорить. — свалил проблему с больной головы на здоровую старлей. — Вы одарённые, вам проще найти общий язык. Может он даже о тебе слышал, хотя на это я бы не рассчитывал. Они тут почти в каменном веке живут, разве что вместо палки-копалки и каменного топора калаши.

— Блин, вот проблема с этими девками, одну постоянно похищают, за другой женихи бегают. А мне разгребать. — я тяжело вздохнул, — пошли пообщаемся с этим любителем горячего женского тела. Буду ему объяснять почему нельзя тянуть руки к чужому.

Вблизи повелитель ифритов особого впечатления не производил. Замотанный в многослойные тряпки мужик неопределённого возраста, но явно за сорок, с иссечённым морщинами и шрамами бородатым лицом, загорелом до черноты и надменным взглядом. Других эмоций кроме этой он не проявлял, зато пролаял по-арабски какую-то фразу и снова застыл, будто на него сейчас не было направленно десятка три стволов разного оружия.

— Чего он сказал? — я повернулся к переводчику. — Впрочем пофиг. Переведи ему мои слова, только дословно. Слышь, потрох, это ты свои потные ручонки решил к моей невесте протянуть? За такое я обычно вырываю их с корнем. И мне покласть, что ты тут самая крупная жаба на болоте, я таких на завтрак ем. Так что вали пока я тебе глаз на задницу не натянул. И отметь этот день в календаре, будет второй день рождения.

— Эм… — замешкался переводчик, — боюсь, что дословно это на арабский не переводится. Я короче, сказал ему, что это твоя невеста, и что ты требуешь, чтобы он убрался… мать! Это что за хрень!!!

— Ифрит, — я пожал плечами, разглядывая появившегося из воздуха гигантского полупрозрачного огненного духа. — Не соврал загорелый. Видать действительно дар имеет и решил сразу с козырей зайти. Но на каждую хитрую задницу найдётся свой хрен с винтом. Держись за мной и не ссы. Не таких валили.

Араб презрительно скривился и скомандовал «Фас!» ткнув в нас пальцем. Может, конечно, он крикнул что-то другое, но очень уж было похоже и по звучанию, и по эффекту, ведь ифрит тут же кинулся на меня, жутко завывая и корча жуткие рожи. Только вот солярий в мои планы сегодня не входил, и так вон жарища стояла хоть вешайся. Так что я обернул Смешер копьём и метнул его в стремительно приближающегося ифрита. И тот с совершенно не героическим звуком лопнул как воздушный шарик и исчез, напоследок осыпав пустыню искрами.

Для араба это стало полным шоком. Не знаю, чего он ожидал, может что мы сгораем, ужасно крича или чего-то ещё, но уж точно не того, что его ифрит не выдержит и одного удара. Я, наоборот, сильно удивился бы если бы он выдержал, а так всё шло по плану. И выполняя его следующий пункт я поднял руки притягивая обратно Смешер в одну, а в другую самого Катькиного жениха, ловко поймав его за горло.

Вот теперь из взгляда аборигена исчезла вся надменность, да и невозмутимость тоже как корова языком слизнула. Он пучил глаза, в ужасе глядя на меня и пытаясь вырваться, но куда там. Хотя душить его я и не собирался, так что, встряхнув для порядка отшвырнул в сторону. А сам поднял Смешер, обернувшийся молотом, и со всей дури врезал по песку. Долбануло знатно. Земля пошла волнами, в основном в направлении удара, но и нам досталось. Даже машины подпрыгнули, хоть и невысоко. Старлей с матом слетел с брони, благо падать на песок оказалось достаточно мягко, но с ним я планировал поговорить позже, а сейчас мне необходима была демонстрация. Уничтожение ифрита могли списать на случайность, ну там Меркурий ретроградный в четырнадцатом доме или Луна в Козероге. Миграция перелётных жаб опять же могла повлиять. А вот рукотворное землетрясение — это серьёзно, это внушает.

— Видел? — я повернулся к обалдевшему от развития событий арабу. — Я не буду гоняться за твоим кланом, выискивая его в подземных тоннелях. Я просто обрушу их, похоронив всех разом. Если надо — сотру Пальмиру с лица земли. Мне не сложно, зато это станет уроком для остальных, что нельзя трогать моих женщин. А то, блин, повадились. То один, то другой. Ты ещё вот вылез. Духами огня он повелевает. Я богов убивал, другим морды бил, а с одной даже… хм, ладно сейчас не об этом. Мне твои духи как два пальца об асфальт. Ты понял меня⁈ Чего он лепечет?

— Просит пощадить его род и семью, — переводчик с каким-то удовлетворением смотрел на распластавшегося на песке араба, — Ну ты, блин, даёшь! Они нас задолбали уже, без выкупа даже колонные не пропускали. Трогать их нельзя, союзники вроде как, вот они и наглеют. Сейчас то точно успокоятся.

— Если что на меня ссылайтесь, — я усмехнулся, а потом вдруг меня осенило. — Слышь, болезный, а ты ведь местный. Знаешь, где великий демон Ази-Дахака обитает? Дорогу покажешь?

— Ази-Дахака… — а вот теперь араб по-настоящему испугался и принялся что-то быстро-быстро говорить, что даже переводчик подзавис.

— Он говорит, нельзя тревожить дракона, мол его гнев обрушится… — принялся толмачить военный. — короче всем мандец будет, если к этому Дахаке сунуться… да не тарахти ты. Говорит, что нельзя, табу, совсем нельзя.

— Скажи ему, что выбора у него всего два. — я ласково улыбнулся аборигену. — или он ведёт меня к демону, или я закопаю его семью. Когда этот мудак вышел требовать отдать ему Катю что-то про табу и прочие законы не вспоминал. Но если доведёт, получит от меня миллион долларов. Так и передай. Я умею не только мстить, но и награждать.

— Говорит, нет, никак нельзя, но, если хочешь моё мнение знать, торгуется, — переводчик откровенно ухмылялся, и я его понимал. — Жадные они, зря ты сразу лям предложил. Они бы и тысяч за десять отвели куда надо.

— Ага, скажи, что сумма уже девятьсот тысяч. — я прекрасно понимал, что глава Дома повелителей ифритов пытается выжать максимум из ситуации, но и разбрасываться деньгами не собирался, самому мало. — и каждую минуту будет падать ещё на сто тысяч. А после я развернусь, и найду кого-то из другого клана, кто согласится за пятьсот тысяч.

— Он согласен за миллион. — хмыкнул переводчик. — А ты умеешь торговаться.

— Поживи с моё ещё не такому научишься, — понятно, что для бойцов я выглядел как девятнадцатилетний пацан, но в другом мире мне постоянно приходилось торговаться на рынках, супермаркетов и доставки там не изобрели, и вряд ли когда-нибудь изобретут. Боги весьма консервативные твари и поддерживают определённый уровень прогресса, не давая людям развиваться. Так что я по определению был противником возвращения богов, несмотря на неплохие, в целом, отношения с ними. — Ладно, пошли обратно, а то вон твой командир уже волнуется.

Справедливости ради, волновался не только Леонов, загнавший технику за бархан и держащий нас под прицелом, но и мои ребята. Матвей и девчонки высыпали наружу, в полной боевой готовности, и честно говоря, я не завидовал бы этому ифритоводу, если бы дело дошло до прямого столкновения. Духи огня, конечно, сильные твари, но для моей команды это лишь лёгкая закуска. Даже Матвей разобрался бы с ними особо не напрягаясь, недаром он сковал себе полный набор амуниции, с печатями, усилениями и прочими радостями жизни, от чего добраться до него духам стало невероятно тяжело. А удар кузнечным молотом в лоб был фатальным для все, кто рангом ниже демона.

— Ну что там? — Дара нетерпеливо дёргала тетиву лука, — Мы дерёмся или едем дальше? Давайте решать уже, а то ждать на такой жаре удовольствие ниже среднего. Это что за хмырь вообще? Реально ему Катюха нужна?

— Ага, очередной жених. — я подмигнул сердитой огненной. — Кать мне начинать волноваться? Что-то ты чересчур популярная последнее время.

— Вообще не смешно! — обиделась та. — Как будто я виновата, что ко мне разные придурки лезут!

— Нет, конечно, — я чомкнул подругу лоб, закрытый арафаткой. — Прости, глупая шутка. Всё, кина не будет. Давайте по машинам, нефиг жариться на солнце. Романыч, я нам проводника нашёл! Он покажет, где обедал воробей.

— В зоопарке у зверей, — офицеры продемонстрировали удивительную эрудицию, хмуро разглядывая снова принявшего бесстрастный облик араба. — Ты уверен? Местным верить на слово нельзя. Для них кинуть чужака это благое дело.

— Кто сказал, что я ему на слово верить буду? — удивился я. — да и вообще верить. Нет уж, у нас сугубо товарно денежные отношения, а если обманет… ну пусть попробует. Есть у меня один знакомый колебатель земли, и он как раз мне задолжал за прошлый раз. Короче, собираемся, и так кучу времени уже потеряли, а нам ещё пилить и пилить.

— Смысла дёргаться уже нет, — старлей посмотрел на часы, потом на небо. — Скоро уже стемнеет. Предлагаю встать на ночёвку, а завтра уже двинуться дальше. Не будете же вы ночь по пустыне этого вашего демона гонять?

По здравому размышлению мы так и сделали. Можно было, конечно, заночевать прямо в пустыне, но… зачем? Тем более что мы отъехали от Пальмиры всего на пару километров, ещё даже виднелись её строения. По плану мы должны были заночевать в безымянном городке, неподалёку от молельни Ибн Сине, то бишь Авиценне. В этой части света великого лекаря почитали как полубога, от чего ему были посвящено множество мест поклонения. Официально подобное осуждалось, но… это ж Восток! Дело тонкое. Тем более что как раз где-то в этих местах Авиценна и правил тысячу лет назад.

Заодно решили вопрос с арабом, которого звали Низам ад-Дин Ахмад бин Шамс ад-Дин Ахрар, то бишь просто Низам, потому что выговаривать каждый раз полное имя никто не собирался. Отдавать ему деньги я понятное дело не спешил. Предоплата — это гарантия, что тебя попытаются кинуть. Впрочем, и оказанная услуга уже ничего не стоит. Так что я перевёл сто тысяч долларов непосредственно на счёт Низаму, у которого ради такого дела даже нашёлся ноутбук с подключением к интернету по спутнику и счёт на Кипре. А оставшиеся деньги скинул Леонову. С тем, чтобы тот отдал их арабскому шейху, когда мы доберёмся до места.

Несмотря на всю браваду Низама-вот-это-вот-всё-Ахрара всерьёз воевать с русской армией он бы не отважился. Подгадить — да, мог, но если наши возьмутся всерьёз, то все понимали каков будет результат, так что старлей был идеален в качестве посредника. Но естественно, я предупредил полковника Филатова, чтобы тот знал кому мстить в крайнем случае. Выслушал о себе много интересного, ничего нового в принципе не узнал, и счёл свою миссию выполненной.

Ночь прошла спокойно. Мы остановились в гарнизоне местной армии, где для наших солдат была выделена отдельная казарма. Так себе удобства, но всё равно освежится после целого дня на солнцепёке было приятно, даже учитывая, что кондиционер в машинах работал исправно. Техника вообще показала себя лучше всяческих похвал, за что я был благодарен Матвею и Булату, занимавшихся подготовкой. Но самое главное испытание было ещё впереди, так что петь дифирамбы я не спешил.

Поскольку отбой был ранним утром встали, когда ещё солнце даже не появилось над горизонтом. Ночью в пустыне оказалось на удивление холодно, впрочем, я уже бывал в таких местах и знал, чего ждать. А вот девчонки и Кузнецов продрогли пока грузились по машинам. Низам же, появившийся почти сразу как скомандовали подъём, словно ничего не замечал, снова превратившись в статую. Ещё бы на Катю не косился, но я его один раз предупредил, что всё вижу, а дальше он выводы сделал. Так что эксцессов не предвиделось. Зато начались сложности с проходимостью.

До этого мы передвигались хоть по плохим, но всё же дорогам, а теперь, чем дальше мы отъезжали от Пальмиры, тем меньше оставалось следов цивилизации. Всего семьдесят километров и последние остатки дорожного покрытия исчезли, сменившись бесконечными песчаными дюнами. Сирийская пустыня предстала во всей ужасающей красе, и горе тому, кто приехал сюда неподготовленным. Но именно сейчас и взошла звезда Ахмада сына Ахрара. Да, оказывается нашего проводника звали именно так, Низам ад-Дин — это прозвище, или скорее фамилия. Тут всё сложно, одним словом Восток. Мог бы быть и потолще, право слово.

Я не знаю, как он находил направление, но мы уверенно пёрли через пустыню, умудряясь почти не вязнуть в песке. А погода становилась всё хуже, ветер крепчал, в нём было всё больше песка, пока не превратился практически в бурю. Нет, нас ещё не сносило, но скорость упала до минимума, зато стало понятно, что мы на верном пути. И сам Низам это подтвердил, когда командир группы скомандовал остановку.

— Он говорит, дальше ехать нельзя. — мы с офицерами, переводчиком и арабом спрятались за БТРом от хлещущего ветра и песка, что он с собой нёс и устроили совещание. — Это дескать дыхание демона. Ехать дальше, значит привлечь его внимание и погибнуть.

— Да, он прав, — я кивнул, принюхиваясь к ветру. — Пахнет… короче говном каким-то. Так сразу и не объяснишь. Но мой внутренний медведь от этого дико бесится.

— А мой внутренний хомяк говорит, что надо валить. — Рустам хмыкнул, не поверив в мои слова. — Ты прикалываешься? Куда вы сунетесь, вас всего шестеро! Причём четверо девчонок молоденьких! На хрен вам этот… как его, бесы его побери! Валить надо, Ромка хоть ты им скажи!

— Поздно, — я усмехнулся и хлопнул татарина по плечу. — Мы уже здесь и без дракона не вернёмся. А вы давайте назад. Я не знаю, сколько мы тут провозимся, как закончим —, выйду на связь. И Ром, перегони Ахмаду деньги. Он заслужил.

— Лады, — кивнул старлей, и тут же подтвердил наше впечатление о себе. — Мы отойдём километров да десять и будем ждать. Если что — пускайте ракету. Рванём на выручку. Пусть там демон или дракон, насрать, от очереди тридцатимиллиметровыми снарядами хреново станет и ему. И ещё… береги девчонок, они у тебя классные. Вернёшься — я Таньку отобью.

— Или она тебе что-нибуь, — я рассмеялся и хлопнувшись ладонями обнялся по очереди с мужиками. — Ну если что не поминайте лихом. Хотя хрен вы дождётесь что я умру. Так что готовьте коньяк, вернусь — гулять будем! Обмывать славу русского оружия, которому и демоны, и драконы не помеха!