Богиня Смерти II

36. Настоящее. Ли

Первым загрохотал ПКТ Пумбы. Короткие бабахи «Волги» начали своё стаккато мгновением позже. Атомитов было много, спасало только то, что лезли они напролом — видимо, были теми самыми чёрными. То есть — тупыми до безобразия.

Хотя в данном случае больше подходило другое слово — мясо. Мясо, брошенное в бой только ради того, чтоб задержать нападающих. Выиграть время для перегруппировки и подготовки… Чего? Ли понятия не имела. Но никак не могла отделаться от дурного предчувствия. И от ощущения, что им во что бы то ни стало необходимо продвигаться вперёд как можно быстрее.

— Пумба, вали их, не жалея патронов! — рявкнула Ли на напарника. — Нас специально задерживают!

— Пумба убивай все-все! — поводя стволом своего монструозного пулемёта так, словно это был какой-то пистолет, радостно заорал получивший карт-бланш на убийство бугай. — Пумба быстро, Ли не успеть даже устать ждать!

ПКТ застучал практически без перерывов. Ли тоже принялась отстреливать патроны к «Волге» без экономии. Но количество атомитов почему-то не уменьшалось, что только укрепляло сомнения блондинки. Ей вообще казалось странным, что они так легко смогли проникнуть внутрь Цирка, не встретив практически никакого организованного сопротивления. Да, может, и сыграл свою роль элемент неожиданности и нестандартность методов нападения, но всё же, всё же…

Очень подозрительно для атомитов, сумевших создать поселение в таком месте, как Цирк, очень.

— Пумба, за мной! — крикнула Ли. — Отступаем! Поищем другой путь!

— Моя почти закончить! — упёрся здоровяк.

— Твоя просто потратить патроны даром, если останешься! — блондинка осталась непоколебима. — Глупо пробиваться там, где всё перекрыто, намного умнее найти обходной путь и зайти врагам в спину! Или Пумба настолько глупый, что этого не понимает?

— Пумба умный! — яростно взревел бугай. — Умный! Пумба идти!

— Я была в тебе уверена, — сочла нужным похвалить Ли. — Двинули!

Пятясь и поливая напирающих чёрных атомитов очередями из ПКТ, они вновь выбрались на поверхность. Ли подстрелила ещё штук пять врагов, пытавшихся зажать их уже с этой стороны, и рукавом вытерла выступившие слёзы — свет больно ударил по уже привыкшим к темноте глазам.

Над стоянкой у ворот теперь поднимался густой клуб дыма от горящей техники. Неподалёку от неё, лязгая траками, крутился танк, время от времени стреляя из пушки по небольшим группам атомитов. Где-то вдалеке продолжали грохотать гаубицы.

Не задумываясь, Ли побежала к соседнему контейнеру, прикрывающему вход в подземные помещения стаба. На ходу сменила магазин к винтовке. Пумба умудрялся не отставать, хоть и продолжал пятиться.

Их преследователи наружу не пошли, застыли мрачными изваяниями на границе, отделяющей свет от темноты. Точно чёрные! Атомиты свет не любят, он режет им глаза и обжигает кожу, но, как подсказывал блондинке опыт общения с ними, ярко это было выражено именно у чёрных. Разумные — так называемые белые, — тоже страдали подобными симптомами, но не так сильно. У некоторых, вроде Пумбы, они были выражены довольно слабо, а ещё встречались, пусть и очень редко, такие, у кого их и вовсе не было.

Это наблюдение только укрепило подозрения Ли о том, что главный бой их будет ждать внизу. Захотелось попросить у Улыбчивого в подкрепление Муху и Анку, но блондинка быстро справилась с искушением. Пусть занимаются своим делом. А они с Пумбой займутся своим.

Вбежав внутрь контейнера, Ли тут же вскинула «Волгу» и выстрелила в мелькнувшую впереди едва заметную тень. Затем во вторую и третью. Ночное зрение атомитов, полученное ею благодаря импланту, с человеческим нельзя было даже сравнивать. Но и оно имело свои пределы — мелкие детали, такие, как черты лиц, например, казались расплывчатыми. Но они и не были нужны, блондинке всегда с лихвой хватало видеть, где находится голова, в которую ей нужно попасть с первого выстрела.

И она попала все три раза. Перешагнула через тела убитых атомитов и двинулась вглубь рукотворной шахты. Тут тоже были фонари, но они не горели. Ли, впрочем, было на это наплевать.

— Пумба! — позвала она. — За мной, живо! Пока они ни о чём не догадались.

Задумка была проще некуда. Блондинка не собиралась искать обходные пути, наоборот — намеревалась вернуться в тот же коридор, из которого их с Пумбой выжали чёрные. Вот просто взять и пройти через стену в том тесте, где она окажется достаточно тонкой. А потом уйти как можно дальше, пока атомиты не прочухали, что произошло.

Самым сложным и долгим процессом оказался поиск подходящего места. Ли пришлось идти, приложив ладонь к стене, и буквально проверять, срабатывает ли Дар. Пумба двигался за ней и даже старался потише пыхтеть. Но пока никто их не преследовал.

Спустя некоторое время Ли возликовала, когда её ладонь вдруг провалилась через стену.

— Пумба, — шёпотом позвала напарника она. — Дай мне руку.

Атомит неожиданно нахмурился.

— Пумба хотеть, чтоб Ли делать ему приятно. Но Пумба не уверен, что сейчас подходящий время и место…

— Да твою налево! — прошипела блондинка, едва только до неё дошёл смысл сказанного. — Я не собираюсь прямо сейчас делать «твоя-моя приятно». Нам надо пройти сквозь стену, но тебя я смогу провести, только взяв за руку. Понял?

Атомит не очень уверенно кивнул.

— Понять… Только…

— Что? — начала терять терпение блондинка.

— Моя бояться застрять, — стыдливо пробормотал бугай и опустил глаза.

Ли, несмотря на напряжённость обстановки, едва не расхохоталась. Здоровяк, прошедший вслед за ней с востока на запад так, что она об этом даже и не знала до поры, до времени, мастерски бесстрашно фигурял на параплане — фактически куске тряпки, много пошлил, бывал задирист и откровенно глуп. Но испуганным блондинка видела его впервые. И ладно бы действительно было, чего бояться, так нет же!

Ситуацию, однако, надо было исправлять, и быстро.

— Пумба, тебе ничего не грозит, — попыталась она успокоить напарника. — Я же всё время буду держать тебя за руку.

— Пумба страшно увидеть стена внутри, — буркнул атомит.

— Тогда просто закрой глаза, — посоветовала блондинка и хитро прищурилась. — Ведь Пумба не трус, Пумба смелый, я знаю.

— Ухр-гумс, — неразборчиво пожевал губами Пумба.

Весь его вид говорил о терзающих здоровяка сомнениях. Признать себя трусом он, разумеется, никак не мог — потому что великий и могучий воин просто по умолчанию не может им быть. Но и решиться тоже никак не получалось.

У Ли внутри словно бы включился внутренний секундомер, отмечая потерянные секунды.

— Просто представь, как ты всем потом будешь рассказывать, какой ты смелый и отважный, — вкрадчиво начали блондинка, осторожно беря атомита за руку. — Вот просто закрой глаза и представь.

Бугай послушно опустил веки и расплылся в довольном оскале.

— Пумба отважный…

— Ещё какой! — горячо поддержала его Ли. — Давай вот сюда вот отойдём, чтоб не на дороге стоять…

Шаг за шагом, она медленно приблизилась к стене, коснулась её свободной рукой.

— Здорово будет, верно? Все будут тобой гордиться и восхищаться…

— Да… Пумба великий…

— И могучий. И смелый, очень смелый, — добавила Ли и шагнула сквозь стену, увлекая атомита за собой.

Тот, погружённый в мечты, не сопротивлялся.

— Моя отважный. Моя очень отважный, — наконец, решился Пумба и открыл глаза. — Пумба готов!

— Да тише ты! — шикнула на него Ли. — Всё уже, всё. Конечно, отважный. А теперь…

Атомит с недоумением уставился на тусклые фонари на противоположной стене.

— А… Наша что, уже пройти?

— Да, пройти. А теперь не шуми, чтоб наш манёвр не обнаружили. Помнишь, мы ведь пришли спасать друзей?

— А как же воевать? — снова немного расстроился Пумба. — Моя хотеть драться.

— Будет тебе драться, — пообещала ему блондинка. — Только чуть позже. Давай-ка сначала найдём пленников. Идём!