Божественная Обитель

Глава 208 Неожиданные встречи

Ивор, Звездочка, Регинлейв, Хильд, Морена, Доля и Недоля шли по узкому тоннелю, созданному валькириями много лет назад. Этот путь вел их из самого сердца Асгарда обратно на нейтральные территории.

— Слишком просто все было, не находите? — нарушила молчание Хильд. — Локи вряд ли так легко отпустил бы нас.

— Я тоже так думаю, — хмуро кивнула Морена. — Это ловушка. Нужно быть начеку, возможно, нас поджидают. Но Локи не был бы богом обмана, если бы просто сделал ловушку на выходе, тут явно что-то более сложное!

Доля и Недоля переглянулись.

— Если кто-то решит нас подкараулить, мы дадим им жару! — хихикнула Недоля, создавая в руке молнию.

— Точно, пусть только попробуют! — поддержала её Доля.

Ивор шёл рядом со Звездочкой. Он чувствовал, что она напряжена и встревожена.

— Тебя что-то тяготит, — подметил Иворю.

Звездочка отрицательно махнула головой.

— Все в порядке, я просто… Просто не верю, что ты здесь, да и все что происходит. Непросто.

— Мы со всем разберемся. Как всегда это делали в Яви.

Вскоре путники увидели впереди выход из тоннеля. Яркий солнечный свет пробивался сквозь полотно портала.

Они вышли на широкую лесную поляну, залитую солнцем. Казалось, опасности больше нет.

Но вдруг раздался насмешливый голос:

— О, какие лица! Добро пожаловать!

На поляне их ожидали. Но не Локи, или его люди, как можно было подумать. Это был Сварог в сопровождении пяти могущественных божественных сущностей — своих приближённых.

— Я так и знал, что застану здесь предателей во главе с Мореной! — рявкнул он. — Решили связаться с врагами? Я говорил Перуну, но он не слушал. Ты якшаешься со скандинавами, это факт. И даже то, что ты убила их Бога Зимы не оправдывает тебя!

Ивор заметил, как Звездочка дрогнула при упоминании Хеда.

Морена выступила вперед, готовясь к бою. Она понимала, что этого не избежать.

— Не тебе судить о предательстве, Сварог! Ты давно скатился до тирании. Мы лишь хотим свободы для всех! В том числе и для Небесных Искр!

— О, теперь ты будешь говорить мне, как воспитывать детей? Довольно! — махнул рукой Сварог, дав знак своим дружинникам. — Время разговоров прошло! Я закончу это раз и навсегда.

Он атаковал Морену огненной волной. Та едва успела заблокировать её ледяной стеной.

Остальные бросились в бой со свитой Сварога. Завязалась ожесточенная схватка. Ивор прикрывал Звездочку, отбивая атаки двух сущностей. Регинлейв и Хильд сражались плечом к плечу. Доля и Недоля пускали молнии и водные снаряды во все стороны.

Сварог же легко отбросил Морену и устремился к Ивору, целя пламенный клинок ему в грудь.

Ивор мгновенно оттолкнул Звездочку в сторону и сам ушел в морозное мерцание. Он прыгал из стороны в сторону используя всю доступную ему скорость, и едва успевал увернуться от ужасающих ударов Бога Огня. Его тело уже начало покрываться прижженными порезами.

В очередной раз он отпрыгнул назад.

— ОБРЯД МОРЕНЫ, ВОСЬМАЯ СЦЕНА!

Ледяная энергия моментально вырвалась колоссальной волной из его рук.

— КАТАСТРОФА!

Ледяная волна, порожденная техникой Ивора, накрыла Сварога с головой. На мгновение Бог Огня скрылся в ужасающих ледяных объятиях.

Но радоваться было рано. С оглушительным треском лед разлетелся вдребезги под напором пламени Сварога. Тот вышел из осколков абсолютно невредимым, лишь его глаза полыхнули еще яростней.

— Жалкое подобие техники! — прорычал он. — Ты что, и впрямь думал, что твой ничтожный лед способен остановить меня?

Он расхохотался, и этот смех был подобен треску поленьев в костре.

— Недомерок! Даже не заслуживаешь имени Небесной Искры. Выбрал слабую ледяную стихию вместо всепоглощающего огня и теперь расплачиваешься.

Сварог с легкостью уклонился от следующей атаки Ивора и тут же нанес ответный удар. Его кулак, окутанный пламенем, врезался в бок юноши. Ребра хрустнули, и Ивор отлетел на несколько десятков шагов, закашлявшись кровью.

— Сразу убить тебя было бы вселенской скукой, — насмешливо сказал Сварог, хватая его за горло и приподнимая над землей. — Сначала посмотрим, на что ты вообще способен, жалкий недоносок.

Но тут раздался громкий возглас:

— Отец, отпусти его!

На поляну ворвался Ярог, окутанный алым пламенем. Он оттолкнул Сварога, заставив того выпустить Ивора из захвата.

Ивор упал на колени, с трудом переводя дыхание. Ярог протянул ему руку, чтобы помочь подняться.

— Прости меня, брат! Я слишком поздно понял, что ты прав. Прости за все!

Но Ивор даже не взглянул на него. Он поднялся сам, отвернувшись от Ярога.

Тот опешил от такой реакции.

— Ивор… ты злишься на меня? Я был слеп, но теперь готов искупить свою вину!

Однако Ивор не ответил ему ни слова, словно Ярога и вовсе не было здесь. Он с неприязнью посмотрел на отца.

— Предатель! — прошипел Сварог, глядя на Ярога. — Даже ты отрекся от меня! Никчемный, слабый сын!

Он взмахнул рукой, активируя проклятое клеймо на теле Ярога.

Тот взвыл от боли, падая на колени. По его жилам словно побежал раскаленный металл. Сварог безжалостно начал сжигать его культивацию и жизненную энергию.

— Ты — позор моего рода! — рычал он. — Я не знаю, за что мне достался такой ничтожный отпрыск! Лучше бы ты вообще не рождался.

С этими словами он усилил мучительное воздействие. Ярог корчился на земле, исторгая нечеловеческие крики. Его тело начало покрываться волдырями.

Ивор гневно посмотрел на Сварога.

— Не смей отворачиваться, когда сражаешься со мной! Твоя цель — я!

Юноша выбросил вперед ладони. В одной собралась ледяная энергия, в другой — пламенная. Он соединил их вместе, создавая голубое свечение — смесь огня и льда.

— Сказание о Небесной Искре, глава четвертая! — закричал Ивор. — Охота на Жар-Цвет!

Мощный поток голубого пламени вырвался из его рук, налетая на Сварога. В полете оно закрутилось в невероятный и просто потрясающе красивый образ. Голубой Жар-Цвет распустился огромным цветком и каждый его лепесток нес смертельную опасность.

Сварог скрестил руки отражая лепестки пламенным щитом. Но сила удара заставила Бога Огня отступить на несколько шагов назад.

— Невероятно! — выдохнул Сварог, рассеивая остатки техники взмахом руки.

На его ладони остался небольшой ожог, всего маленькая точка — первое ранение за много веков. Бог Огня с изумлением посмотрел на эту отметину.

— Ты поистине впечатляешь меня, Ивор, — медленно произнес он. — Я не ожидал, что кто-то способен обуздать сразу две противоположные стихии. Возможно, я ошибался на твой счет…

Он задумался на мгновение, потом продолжил:

— Мудр тот, кто может признать свою ошибку. И я, Бог Огня, правитель Небесной Кузницы Сварог говорю, что недооценил тебя. Да, я вижу в тебе огромный потенциал. Ты — самый одаренный из всех моих детей. Я предлагаю тебе стать моим первым наследником и будущим Богом Огня после меня. Я научу тебя владеть силой огня в совершенстве. Ты станешь величайшим из богов! Тем, кто владеет двумя стихиями. Ха! С тобой мы заберем чертоги льда и ты станешь править сразу двумя аспектами Мирового Древа!

Морена ахнула от возмущения:

— Не верь ему, Ивор! Это ловушка. Он предаст тебя, как только получит желаемое.

Но Ивор лишь таинственно улыбнулся.

— Значит, ты наконец разглядел мою силу. Я уж думал, что такой великий бог — слепец. Рад, что ты предложил мне то, что по праву должно принадлежать мне.

Лицо Ярога дрогнуло. Морена и Звездочка на мгновение отвлеклись от своих сражений и в недоумении смотрели на Ивора.

— Я согласен. — словно гром средь ясного неба позвучали слова Ивора.

— Вот и славно! — расхохотался Сварог. — Я знал, что ты согласишься. Никто не отказывается от власти, которую я предлагаю. Никогда!

Он брезгливо посмотрел на Ярога, который тяжело дышал. Эта передышка позволила ему чуть восстановить силы.

— А этого слабака пора убрать. Он мне больше не нужен.

Но Ивор остановил его взмахом руки:

— Отец! Позволь в качестве моего дара тебе и в знак уважения — это сделаю я.

Сварог удивленно поднял бровь.

— Достойное желание для будущего Бога Огня. Хорошо, он весь твой. Убей ничтожного брата, и покажи свою преданность мне.

Ивор решительно поднял руку, формируя в ней красное пламя, но на мгновение задумался.

— Но разве я могу? Нет, это же будет неуважением к тебе, отец!

— Что-то не так?

— Твой лик на его руке. Я не хотел бы оскорбить тебя, отец, убив своими руками того, кто носит столь почетный знак.

Сварог улыбнулся уголком губ. Ему явно льстило такое поведение нового наследника.

Он щелкнул пальцами. Из тела Ярога вылетела красноватая дымка, лишая пресловутого клейма подчинения.

— Он весь твой. — холодно бросил бог.

Ивор снова решительно поднял руку, формируя в ней красное пламя. Ярог смотрел на него полными боли глазами, не веря в происходящее.

— Прости, брат… — медленно произнес Ивор.

Пламя в его руке разгорелось ярче. Ярог зажмурился, ожидая удара… который так и не последовал. Вместо этого пламя разразилось на месте, где стоял Ивор.

Сам же он исчез в морозном мерцании, а в следующее мгновение оказался рядом с Ярогом. Он подхватил брата на руки и унес прочь, подальше от Сварога.

— Прости за этот маленький спектакль, — тихо сказал Ивор, опуская Ярога на землю. — И не благодари за снятое клеймо. Я рад, что ты здесь.

Он похлопал ошеломленного Ярога по плечу. Тот едва мог вымолвить хоть слово, просто не понимая, что сейчас произошло.

— Так ты… все это…

— Ага, — улыбнулся Ивор. — Боги те еще хитрожопые жуки. Нужно быть еще более хитрожопым, чтобы играть по их правилам.

А в это время Сварог впал в ярость. Его предали и обвели вокруг пальца, как глупого ребенка. Он просто не мог в это поверить.

— Ты!.. — взревел он, глядя на довольного Ивора. — Я заберу твою душу за этот позор!

— Попробуй, старик, — насмешливо отозвался Ивор. — Я и за один стол с тобой бы не сел, не то что принял твое «предложение». Жалкое зрелище!

Сварог взвыл от ярости и бросился на него, выпуская огненные клинки. Но на полпути его встретила Морена.

— Твой противник — я! — крикнула она, обрушивая на Сварога ледяные глыбы. — Ивор, помоги остальным!

Доля и Недоля дрались бок о бок, поражая врагов молниями. Регинлейв прикрывала Хильд, пока та сдерживала двоих Божественных Сущностей на себе.

Звездочка также сдерживала на себе одного. Ее движения были плавными, но очень быстрыми, а техники льда безупречными.

Ивор залюбовался ее мастерством всего на мгновение. Но после присоединился к ее битве.

Ярог тем временем оправился от шока и тоже вступил в сражение.

Ивор и Звездочка встали рядом, готовясь принять бой против одного из лучших воинов Сварога. Годы совместных тренировок в Яви не прошли даром — их движения были слаженными и синхронными, будто они чувствовали друг друга на инстинктивном уровне.

Звездочка атаковала первой, выпустив сотни ледяных снарядов прямо в лицо врага. Тот выставил пламенный щит, расплавляя их в полете. Но это была лишь отвлекающая атака. В следующий миг Ивор применил технику «Снежная Скорбь», и противник оказался заключен в огромную ледяную гробницу.

Однако это не остановило его надолго. С оглушительным треском лед разлетелся на куски от вспышки алого пламени. Воин Сварога рыкнул и ринулся в атаку, окутав себя огненным пологом.

Ивор и Звездочка отпрыгнули в разные стороны, уклоняясь от этого удара. Звездочка тут же контратаковала, обрушив на врага град ледяных копий с небес. Но боец Сварога ловко расплавлял их в полете, двигаясь все ближе.

Тогда Ивор перешел в наступление. Он сложил несколько мощных циклов, выпуская волну за волной ледяную энергию. Его противник вынужден был обороняться, не имея шанса для контратаки.

— Я хочу кое-что сказать тебе, пока есть возможность! — крикнула Звездочка Ивору, присоединяясь к его атаке.

Но Ивор внезапно повернулся в другую сторону. Все его инстинкты разом завопили, заставляя действовать.

Он бросился к Звездочке и крепко схватил её, отпрыгивая как можно дальше в сторону. В тот же миг на месте, где они только что стояли, пространство словно схлопнулось.

Давление повысилось в разы.

Воин Сварога, что стоял там, Божественная Сущность близкая к пику культивации, превратился в кровавое месиво. Словно его пережевал и выплюнул какой-то громадный хищник.

Эта техника была столь могущественной и сильной, что без надлежащей защиты даже практик такого уровня умер мгновенно.

— Вот и ты, — тихо сказал Ивор, глядя на появившуюся Кейру.

Она медленно шагала по полю боя, видя перед собой лишь одну цель Её лицо было решительным и злым.

— Отойди от нее, Ивор. Я отниму ее жизнь и дело с концом. Все будет в порядке.

Ивор хотел было попробовать достучаться до Кейры, объяснив, что смерть Звездочки совсем ничего не решит, но после коротких раздумий просто встал и заслонил спиной Валькирию.

— Хочешь дотронуться до неё — придется сначала убить меня, — твёрдо сказал он.

Звездочка ничего не понимала.

— Почему твоя подруга хочет моей смерти?

— Долгая история.

— Ивор⁈

— В прошлой жизни она убила тебя. В этой — я не позволю этому случится!

Звездочка медленно кивнула, пытаясь сопоставить то, что она слышала тогда у Зеленого Дуба на Буяне. Это была не первая попытка Ивора.

— Ярог! — крикнул Ивор, не сводя взгляда с Кейры. — Присмотри за Звездочкой, прошу тебя.

Он медленно перевел взгляд на брата.

— Я доверяю тебе самое ценное.

Ярог благодарно кивнул, не говоря ни слова и подскочил к Звездочке. Для него это было колоссальное проявление доверия. После всего, что было между ними, подобное ценилось еще больше.

— Очнись же! — воскликнула Кейра. — Ты ведёшь себя как безумец! Ее смерть пойдет на благо славянскому пантеону! Мы можем предотвратить войну!

Но Ивор лишь покачал головой.

— Боги лгут и манипулируют всеми нами. Не думай, что можешь меня одурачить.

— Это ты одурачен! — разозлилась Кейра. — Не видишь дальше собственного носа, помешанный на своих низменных желаниях! Отцу я доверяю больше, чем тебе.

Ивор принял боевую стойку.

— Ты всегда была сильнее меня, Кейра. Но те времена прошли. Придётся тебе уступить первое место.

Девушка рассмеялась.

— Ты всегда был слабым и никчемным. Мне было жаль тебя, только и всего! Несмотря на это ты все равно вел себя уперто, как какой-то баран. И вечно лез на рожон. Как хорошо, что мы больше не на одной стороне. И да, тебе никогда не достичь моего уровня!

— Не думал, что твоя истинная натура будет такой.

С этими словами Ивор атаковал, выпуская волны льда. Но Кейра без труда развеяла его атаки одним взмахом руки.

— Порывы твоего льда — всего лишь лёгкий ветерок для меня!

Она создала невероятную по силе воздушную воронку, которая накрыла Ивора, взметая вокруг него камни и огромные куски почвы. Юноша едва успел закрыться ледяным щитом, созданным Декабрем, но сила удара выбила его из равновесия.

Ивор тут же ответил, выпустив тысячи ледяных снарядов со всех сторон. Но Кейра ловко уворачивалась от них, используя ветер. Казалось, она танцует в воздухе, легко ускользая от атак.

В какой-то момент Кейра раскинула руки в стороны, начиная собирать вокруг себя невероятную мощь. Ветер взвыл, поднимая в воздух листья и мелкие камни. Её волосы развевались, а одежда хлопала, как парус.

Наследница ветра начинала свою необычайно мощную технику — десятую песнь Гнева Стрибога. Она находилась на средних стадиях Божественной Сущности, тогда как Ивор был лишь на средних стадиях Божественной Частицы. Между ними зияла пропасть в целый этап культивации.

— Гнев Стрибога, Десятая песнь — Штормовое Стаккато! — выкрикнула Кейра.

Воздух вокруг неё задрожал, и поднялся настоящий ураган. Это была стихия ветра в самом чистом и диком виде.

В центре этого кошмара Кейра зависла в воздухе, управляя бурей. Её глаза светились голубым огнём, а лицо было искажено гневом. Она направила всю мощь урагана на Ивора, желая стереть его в порошок.

Ивор едва устоял на ногах под натиском этой атаки. Камни больно били его, а порывы ветра грозили сбить с ног. Он почувствовал, что его отбрасывает назад с невероятной силой.

Но даже несмотря на всю эту ужасную мощь, он широко улыбнулся.

Ивор сложил несколько мощных знаков: Исток, Крад, Перт, Алатырь, Опора. Эту технику он уже использовал, но теперь он стал в разы сильнее, значит и она тоже. Пламенная и Ледяная энергии слились. Из его рук вырвалось голубое пламя, которое тут же приняло форму прекрасной ледяной Жар-птицы.

— Сказание о Небесной Искре. Пролог. Ледяная Жар-птица! — выкрикнул он.

Мистическая птица взмыла в небо, раскинув огромные крылья, сотканные из переливающегося льда. Она остановилась в самом центре урагана и крутанулась в противоположную сторону, испуская волны ледяного пламени, которые тут же погасили его.

Следом Ледяная Жар-птица с клекотом устремилась на Кейру, оставляя за собой шлейф из сверкающих ледяных осколков.

Девушка изумлённо ахнула, видя, как её техника рассеялась от удара ледяного создания. Прежде чем она успела что-либо предпринять, Жар-птица влетела в нее, скидывая с огромной высоты.

Кейра отлетела на десятки метров, пропахав борозду на земле. Когда она поднялась, то увидела, что её кафтан слегка порван, а по телу расползаются ожоги от мороза. С трудом встав, девушка сплюнула кровь и посмотрела на Ивора полным ненависти взглядом.

Он же стоял неподвижно, глядя на неё без эмоций.

— Ты стала тем высокомерным и заносчивым человеком, каких я всегда не любил, Кейра — медленно произнёс Ивор. — Я предупреждал тебя. Всё изменилось.