Богатырь, жги!

Чем дальше в лес, тем толще кони… (2)

В общем… Как пела одна женщина преклонных лет — это увлекательный был аттракцион…так ещё никто не шутил, как я и он…

Началось все с того, что Буян отправился отвлекать стражников. Не могу сказать, будто он сильно этого хотел. Даже, скорее, наоборот. При том, что сам же предложил. Однако, когда я отошел от калитки и предложил коню приступать, сразу началось…

— Слушай…вор…А я вот думаю, чего их отвлекать? Посмотри, как ребятушки вокруг твой русалки суетятся. Они и не смотрят даже по сторонам. Просто сейчас становишься на коленочки, упираешься рученьками и шустренько ползешь вперед. Бочком, в обход, вдоль ограды.

— А что это у нас вдруг появились уменьшительно-ласкательные слова? — Я прищурившись, посмотрел на хитрую конячью морду. — Да и потом…они не смотрят, пока во дворе посторонних нет. А едва какой-то идиот поползет мимо, да еще и на карачках, уверяю тебя, моя русалка не так сильно будет их занимать, как левый чувак. Мы же договорились! На тебе — стражники. Вот ты и давай, бочком, вдоль ограды… Но в противоположную сторону от входа в сад. Дабы я спокойно мог туда проскочить.

— Что ж ты за человек-то такой…Сердце у тебя каменное…– Конь вздохнул тяжело, а потом все-таки снизошел до пояснения. — Не могу я в подобном виде. Срамота…

Он мотнул башкой в сторону своего же крупа, на котором, как приклеенная, висела рама.

— Ты представляешь, насколько это испортит мою репутацию? Да Кощей больше никогда меня обратно не заберёт. Ведь стану посмешищем… Куда идти тогда? В тягловые лошади? Борону по полю таскать? А я, между прочим, существо нежное, ранимое…

Буян несколько раз хлопнул своими глазищами и даже попытался изобразить на морде милоту. Милоты не получилось. Вместо этого он выглядел все так же, зверюгой, только странной.

— Аааа…Ну, понял…– Я сделал умное лицо и отошел ещё немного назад, стараясь, чтоб Буян не заметил, с каким интересом рассматриваю его зад.

На самом деле этот зад, в принципе, сам по себе, мало меня интересовал. Примерялся, куда именно дать пинка для скорости.

— Ух, ничего себе… Гляди-ка, что делается… — Я прищелкнул языком, выражая тем самым крайнюю степень удивления. Еще и подпрыгнул на месте. Типа, стараюсь рассмотреть нечто очень интересное за калиткой.

— Где? Что там? — Конь двинулся вперед, занял мое место на входе и немного высунул морду, изучая двор.

— Там лошадь скачет с окном на заднице! — Сообщил я своему напарнику, а потом со всей дури отвесил Буяну ногой по крупу.

Тот от неожиданности подскочил и по инерции подался вперед. Естественно, калитка не стена, она открылась еще шире. В итоге Буян целиком вывалился во двор.

Стражники моментально подняли головы, уставившись на внезапно явившегося коня, который, по идее, должен сейчас быть в конюшне.

— Ну, вор…– Буян попытался сдать назад, однако я уже был наготове.

Когда он выскочил через калитку, тут же захлопнул следом за ним створку и вцепился в ручку обеими конечностями. А одной ногой даже уперся в ограду.

— Что за дурень эту коняку выпустил? — Задумчиво поинтересовался один из людей Моревны. Наверное, самый старший. У него и возраст был соответствующий, и железяку на груди украшали какие-то завитушки.

— Н-н-не знаю… — Другой стражник вообще начал заикаться. Хотя всего лишь пару минут назад разговаривал со своими товарищами вполне нормально.

— Ему же нельзя за пределы конюшни… Конюшня ведь у нас заколдованная… — Продолжал тем временем старший.

При этом он медленно пятился от Буяна, одной рукой в воздухе пытаясь нащупать копье, которое стояло неподалёку, прислоеннное к широкой доске, с помощью которой, судя по следам от ударов, стражники тренировались.

— Эх…Ну ладно, вор, сочтёмся! — Гаркнул в сторону закрытой калитки Буян, а потом, подкинув высоко задние ноги, рванул вперёд.

— Красиво бегут…– Высказался я через пять минут, наблюдая, как конь гоняет стражников кругами по двору.

Это было похоже на цирковое представление, когда по арене носятся пони, перепрыгивая через препятствия. Только сейчас в роли маленьких лошадок выступали стражники. Шли они красиво, кучно. Скакали через попадавшиеся на пути преграды слаженно. Просто олимпийская команда по бегу.

При этом, вполне их понимаю. Буян без перерыва орал благим матом, обзывая их такими нецензурными словами, что можно поучиться. Но так как стражники его не понимали, лишённые данной возможности, им, наверное, мерещилось, что и без того не сильно здоровый на голову конь просто без конца ржет, словно умалишённый. Кроме того, у Буяна опять из ноздрей валил дым и сыпались искры. Кстати, я так понял, это — тоже какая-то разновидность волшебства. Потому что дым и искры пугали стражников сильнее всего. Они даже на раму, которая по-прежнему висела на его задней части, не обращали внимания.

— Ой, грехи мои тяжкие! Не дайте ему меня укусить! Только не кусайся, мерзость Кощеева!

Орал кто-то из этих товарищей, на бегу, без проблем, преодолевая препятствия в виде ящиков, деревянных тренировочных досок и коллег, некоторые из которых, наталкиваясь друг на друга, плашмя валились на землю.

Постепенно коллективный бег сместился в сторону, максимально далекую от входа в сад. Буян загонял бедолаг так, что они уже вообще мало что понимали. Я решил, пора.

Аккуратно приоткрыл калитку и трусцой направился к месту, где должна быть Живая вода. Марыся по-прежнему лежала на ковре, прикрытая узорным, расшитым одеялом.

— Не ссы. Скоро выберемся. — Сказал я зачем-то вслух.

Хотя, очевидно, она точно слышать этого не может. Не считая ее состояния, еще и крики стояли такие, что уши закладывало. Судя по всему, стражники Буяна боялись до одури. А взбесившегося Буяна, еще больше.

Я пересек двор очень быстро и очень незаметно. Всем было не до меня. Проскочил в сад и замер, открыв рот.

— Ну…да. Реально красиво…

Это было похоже на удивительный заповедник, напоминающий все самые красивые места моего мира разом. Цветы, деревья, растения…Все выглядело ухоженным, необычным и ярким. Даже запах казался потрясающе приятным. А ещё повсюду летали бабочки и маленькие, крохотные птички.

— Так…ладно…– Я посмотрел вперед и прислушался. Откуда-то со стороны доносился звук льющейся воды. Видимо, там и есть нужный мне фонтан.

Рысью побежал вперед. Не думаю, будто Буян бесконечно долго сможет гонять стражников. Что-то ведь они должны предпринять. Да и хозяйка их, по идее, скоро вернется. Понятия не имею, что из себя представляет эта Марья Моревна, но сам факт ее му́ток с Кощеем точно не говорит о хорошем.

Идти пришлось недолго. Аллея вывела меня к фонтану. Обычный фонтан. Обычная вода. Ничего особенного я в ней не заметил.

— Блин…

Почти минуту тупо изучал водичку. Даже понюхал. Одну капельку слизнул с пальца. Слова коня о том, что можно омолодиться до юных лет, помнил хорошо.

— Вообще ни черта нет удивительного. Вода, как вода… Дурят, наверное, людей…

Я покрутил головой, разыскивая тару, о которой говорил конь. Тара реально была. Чуть в стороне стояла куча бутылок из темного стекла. Схватил одну и подставил ее под струи. Как только набралось до самого горлышка, завинтил пробку.

Вообще, собирался уже уходить, когда вспомнил про жар-птицу. Не сказать, конечно, будто она сильно мне нужна, но с другой стороны…В хозяйстве лишней не будет. Я не особо помню, в чем ее омобенность. Птица — да птица. Красивая была на картинках. Это, да. Может, в том и прикол?

Обогнул фонтан с одной стороны и буквально носом уткнулся в узорный шатер.

— Так…Видимо, здесь…– Уже по привычке говорил вслух. Сам, наверное, с ума схожу с этими сказочными героями.

Шатер был достаточно большой. Выше человеческого роста. При желании, там можно целую компанию рассадить. Многовато для одной птички, конечно…

Я осторожно отодвинул полог и заглянул внутрь. По всему шатру были разложены яркие, красивые подушки. В дальнем углу лежали несколько… Ну, наверное, матрасов. Или перин. Понятия не имею, как это правильно назвать. Видимо, спальное место одного из стражников. На птичий насест мало похоже. Может, пернатое охраняют особенно. А сейчас просто никого нет.

Еще имелся небольшой столик. В общем вся обстановка была сделана в антураже Востока.

Я проскользнул внутрь. Постель есть, столик есть, подушки. А птица где?

Именно в этот момент краем глаза заметил мелькнувшее в мою сторону яркое пятно. Не знаю, каким чудом увернулся. Честное слово. Просто с места отпрыгнул, чуть не переломав себе ноги.

— Ты кто? — Я вытаращился на девицу, наряженную в лучших традициях стриптиза, где гвоздь программы — танец живота.

Девица стояла напротив, сжимая в руке здоровенную палку. Именно этой палкой она и хотела отоварить меня по башке. Судя по сурово сведенным бровям, даже не один раз.

— Это ты кто такой? — Спросила очередная психованная, попавшаяся мне на пути. Потому как нормальные люди запросто на посторонних драться не кидаются. Тем более, когда даже натворить ни черта не успел.

Я замер, уставившись на девицу. Голос у нее оказался… Как песня. Мелодичный, звенящий, пробирающий до нутра. Будто разговаривает она не буквами, а нотами.

— Богатырь. — Ответил первое, что пришло в голову. Да и проще так, чем объяснять реальное положение вещей.

— Богатырь! — Девица всплеснула руками, отбросив палку в сторону, а потом сорвалась с места и в одно мгновение повисла на моей шее.