Битва кланов

Глава 7. Братство Свободы

Когда паукообразный вампир развалился, Леха не спешил слезать с дерева. Он стоял ногами на тонкой ветке, крепко обняв ствол, будто настоящий Кинг-Конг.

Так продолжалось несколько минут, пока не пришло осознание. Он больше не офисный планктон, а настоящий боец. Он с честью выдержал смертельное испытание. Возможно, самое страшное за всю жизнь!

- Эй, я завалил монстра! Я крутой! Я убил паука! Смотрите, меня надо бояться! Я великий истребитель пауков-мутантов!

Сам от себя, не ожидая, Алексей принялся кричать. В безлюдном месте на него вряд ли покажут пальцем. А пар просто необходимо спустить. Иначе от пережитого голова взорвется, как мыльный пузырь.

Только парень слегка просчитался. Загородный лес оказался вполне живым. Откуда-то слева раздался голос:

- Хлопчик, ты, что там сидишь? Чего забыл на дереве-то, спрашиваю?

Небольшой старичок с пакетом и палкой выбрался на поляну из чащи. Родионов чуть не оступился от неожиданности и стеснения.

- Я!? Да так... Желуди посмотреть.

- В конце июня-то?

- Ага, всякое может быть, уважаемый.

Дед почесал голову, потом улыбнулся, сказав:

- Тогда ясно. Я вот что хотел спросить. Ты тут случайно грибов не видал?

- Здесь? - Родионов показал на дерево. - Пока нет...

- По тебе не скажешь.

Когда Алексей все же спустился на землю, то Система даровала два балла к силе и один балл к интеллекту. До этого Родионов вообще не знал, что последнее стоит прокачивать...

Кроме того, около пепла лежал небольшой кинжал с тонким лезвием. Леха внимательно присмотрелся, увидев характеристику:

- Метательный нож для боя малой дальности. Применяется против живых небронированных целей.

- Ха, мелкий ножик! Зачем? Есть же и так пистолет.

На всякий случай, парень подобрал оружие. После играючи кинул в землю. Нож легко воткнулся. Тогда Алексей отошёл от дуба, и бросил клинок в ствол. Он снова впился в поверхность.

- Ох, я никогда не умел бросать! Либо мне теперь обалденно везёт, либо этот тесак волшебный. Но не буду же я ходить по городу с кинжалом в штанах? Некрасиво и для здоровья опасно. Надо его как-то спрятать.

- Подсказка. Вы можете скрыть неиспользуемое оружие.

- Системка! Что же ты раньше не сказала!? Меня менты со стволом чуть не взяли... Я уже мастер, убивающий монстров. А ещё столько не знаю. Короче, скройте этот ваш нож, и пистолет тоже!

Предметы тут же исчезли, будто их не было. Леха вызвал меню, заметив, что над таблицей теперь есть изображение нехитрого вооружения.

- Ну и дела... Надеюсь, они из картинок обратно того...

****

Мало кто знает, но жизнь с функциями компьютерной игры - это тоже рутина. Вожделенные баллы даются далеко не всегда. Да и монстры нападают не часто.

Приходится ходить на работу, убирать в доме, приводить в порядок костюм. И если отбросить нюансы в виде лишней жизни или халявного пистолета, то можно сказать, что все крайне обычно.

Настолько, что Леха сейчас шел по узкой дороге, рассматривая газоны и палисадники небольших коттеджей. Солнце клонилось к закату, стало довольно скучно.

Парень был одет в джинсы с туфлями и лёгким свитером. Лето взяло курс на холод, порадовав изнывающий от жары люд северным ветром. Поэтому пришлось утеплиться.

Родионов вдыхал эту свежесть, думая о дальнейшей жизни, по мере возможности, строя планы на будущее.

- Вот как выходит, я считай, в настоящей игрушке, но прочему-то несчастлив. Может купить машину? Деньги плюс начальные бонусы. Вполне хватит. Но зачем? На кой черт, если я одинок? Друзья вот разъехались. Девушки пока нет. Кто бы мог подумать, что в моем положении могут появиться проблемы? Да, всё-таки секс – не равно отношения. А отношения - не равно нормальные отношения. А нормальные отношения - не всегда искренние отношения. Вот тебе и замкнутый круг. Богатые тоже плачут. Хоть я и не совсем богат, но вполне понимаю.

Алексей пылил по обочине лакированными туфлями. На душе стало грустно. Тут в кармане задребезжал смартфон.

- Алло, да отчёт готов в полном объеме. Нет, эффективность новой маркетинговой стратегии не раскрыта. Минимум до следующего месяца. Отлично! Да, я посмотрю на нового сотрудника. Но Григорий Виталич любит принимать решения самостоятельно...

Звонили с работы. И Родионов, изменив голос (на более грубый), принялся решать дела заместителя начальника отдела. Хорошая зарплата хорошо треплет нервы. Но Леху это не волновало.

Как ни странно, работать он полюбил. И у него неплохо получалось. Парень оказался ценным кадром даже без игровой-магической мишуры.

Разговор длился недолго. Примерно через пять минут Леха вновь был свободен. Но продолжить прогулку не вышло.

Прямо перед Алексеем оказался высокий мужчина, одетый в кожаный костюм с металлическими накладками на груди. Незнакомец, вышедший непонятно откуда, был средних лет с крупным лицом, но не полный. Довольно высокий, напоминавший неформала, но выглядевший при этом солидно. Лицо его отдавало темнотой, тонкий рот напоминал старый шрам.

- Эй, Нулевой! - Воскликнул он с расстояния нескольких шагов. - Ну как Прохождение?

- Да, - подумал Родионов. - Значит, не я один вижу все это, есть и другие. Только такой «проходитель» не похож на дружелюбного собрата.

- Нормально! А ты кто такой!? - Спросил Леха, чувствуя нечто недоброе.

Опасения быстро подтвердились. Рука в перчатке без пальцев держала большой пистолет. И вряд ли это было простым совпадением.

Родионова пробила молния страха. Вдруг это террорист, который его похитит? Вдруг он знает о способностях парня и заставит применить их во зло или ещё что похуже!?

- Оружие! Всё мое оружие! Срочно! - Дал команду Родионов, нервно пятясь назад.

В одной руке парня появился нож, а в другой пистолет. В это время, прогремел выстрел. И фонтанчик пыли взметнулся возле Лехиной ноги.

Белея от ужаса, парень спустил курок. Потом кинулся бежать, но сзади шел похожий мужчина, только немного поменьше. Он также пальнул из пистолета, что заставило Родионова свернуть в переулок, удачно оказавшийся тут.

- Ох ты, черт, отвалите! Отстаньте! Я ещё не прошел ничего. Дайте хоть с этой с фигнёй разобраться! Потом будете трясти бабло, рэкетиры чёртовы.

Родионов пальнул назад. Но, похоже, это было бессмысленно. Тут из-за угла выскочил некто в плаще, тоже вооруженный и злой.

Леха ахнул, метнув нож. Кинжал воткнулся противнику в грудь. Нападавший выстрелил куда-то вверх, глухо застонав от боли. Над ним появилась надпись:

- Ущерб шестьдесят процентов, - и парень упал на дорогу.

Алексей не медля развернулся. Остальные двое были уже очень близко. Родионов попал в одного из них. «Ущерб тридцать процентов» - вспыхнула системная табличка.

Но бой длился недолго, вскоре Леха заметил, что сам оказался ранен. Похоже, бандиты являлись не настолько «косыми», как положено по «классике жанра».

- Ущерб двадцать пять процентов, угроза потери сознания.

Леха дотронулся до горячего бока, там была глубокая дыра. Напоследок выстрелил в стену, падая на голый асфальт.

- Ущерб тридцать пять процентов, - поступило уведомление.

Лехе уже было плевать. Он видел клочок синего неба, слышал, как воет ветер. И почему-то стало не страшно.

В какой-то момент над парнем нависло лицо главаря преследователей, оно слегка улыбалось. Было заметно, что головорез делает так не часто. Но Родионов смог его порадовать в кои-то веки.

- Молодец, Ноль. Шустрым оказался. Достойно дёргался, даже. Такое сейчас редкость, - грубо произнес здоровяк. - Но наши правила не меняются. Таких надо истреблять, чтобы сохранить баланс. Извини...

Огромный пистолет заглянул в глаза Лехе. Хотелось сказать напоследок хоть что-то, но сил окончательно не осталось.

Родионов лишь нахмурился, протестуя против нелепой смерти. Курок был взведен. Доля секунды, и голова молодого менеджера разлетится на части...

Но тут что-то грохнуло. Раздались крики и выстрелы. Как будто в переулок ворвалась целая армия. Леха ощутил тяжесть в теле. Сначала пропал слух, а потом зрение. Система холодно заявила:

- Потеря сознания. Постарайтесь избегать таких состояний. Они могут привести к смерти.

Черная пустота установилась вокруг. Потом снился сумбурный сон. Казалось, это лишь наваждение, не имеющее отношения к реальным событиям. Скоро опять поступило оповещение:

- Сознание будет включено через пять секунд.

Леха понял, что его тело вновь обрело вес, а голова способна мыслить. Чувства медленно начали возвращаться. Парень выбрался из темноты, приоткрыв глаза.

Когда туман спал, оказалось, что Родионов находится в комнате. Но не в своей спальне и даже не у Антонины Сергеевны.

Это какое-то общежитие с маленькой типовой кроватью, тумбочкой и бетонным полом. Окон тут нет. Лишь над головой светит белая лампа.

Алексей сразу же потянулся к ране, которая полностью исчезла. Похоже, кто-то применил Эликсир. Для какой цели его спасли? Может, чтобы получить денег или сделать рабом? Но главное, парень живой. Хотя, жизнь не всегда является благом, и радоваться пока рано.

- Так, так, что это за бункер? Вот... люди! Не успел пару копеек заработать, уже похищают. Хотя, я даже не связан. Но ведь жертвы маньяков тоже не всегда связаны. Надо хоть осмотреться. Голова как болит, будто меня не только пристрелили, но ещё и споили...

Думая так, Леха медленно встал. Стало понятно, что одежду с него не снимали. Обувь была под кроватью. Парень тут же надел туфли, рассматривая стену с пустыми полками.

- Казарма блин. Может меня в армию по-тихому забрали, в бомбоубежище какое?

Хотелось подойти к двери, открыть ее. Но вдруг там вооруженная охрана или ловушки? Вдруг здесь наглухо заперто, что ещё хуже. Лучше оставить немного надежды, чем осознать, что ты замурован.

Родионов почесал лицо, стараясь прийти в себя. Минут десять парень провел в раздумьях, пока дверь сама не открылась, явив худощавого незнакомца.

Высокий парень в брюках с туфлями и лёгкой куртке. У него были волосы, собранные в короткую прическу, живые, но суровые глаза и тонкие губы. Оружия вроде не наблюдалось, что уже хорошо.

Незнакомец взглянул так, будто Родионов вломился к нему домой. Алексей хотел начать первым, но слов просто не находилось. Тогда вошедший сухо сказал:

- Привет. Быстро очнулся. Твое первое смертельное ранение. Обычно организм отключается надолго, возможна даже кома.

- Здрасьте, - Алексей кивнул головой. - Только не говорите, что вы меня взяли для выкупа! За меня платить тупо некому. Я, конечно, поднялся, но пока олигархом не стал...

- Ха, чувство юмора в норме. Признак здорового организма.

Незнакомец прошел в комнату, став возле стены.

- Меня зовут Виктор. Я все объясню.

- А меня Лех... Алексей Владимирович! Заместитель начальника отдела по развитию маркетинговых технологий!

- Это не важно. Должности здесь не нужны. Ты открыл Прохождение верно?

- Оно само как бы. Я попал в одну аварию...

- Ударился головой о дверной косяк или типа того?

- Что? Нет! Просто мой личный водитель... В общем, это долгая история, - Леха вздернул нос, изобразив аристократа. Виктора это не впечатлило, и он продолжил:

- Ясно. Наверное, вышло случайно, как обычно бывает. Ты не готовился, не пытался связаться с Системой. Просто твой мозг изменил алгоритмы работы. Ты впал в изменённое состояние сознания. Простое совпадение, а жизнь перевернулась по полной.

Леха почесал голову, улыбнувшись. Его жизнь осталась прежней, и даже заметно улучшилась. Так что слова Виктора казались смешными.

- Ничего веселого. Ты не один такой, понимаешь?

- Эй, я думал, я избранный и мне дадут ключи от вселенной!

- Тебе дадут только пулю, если будешь относиться ко всему так легко. Есть очень плохие люди. Тоже Стражи, как мы. Но они считают, что открывшие Прохождение без подготовки, не достойны жить. Потому зачищают ряды, понимаешь?

- То есть эти готы из нулевых… специально за мной пришли? Черт, да я им что какое плохое зло сделал?

- Нет, просто не вписался в их представления об идеальном Страже.

- А ваши представления тогда какие?

- Несколько иного характера. Иначе бы ты тут не сидел.

Внезапно Родионов понял, что потерял оружие. И сразу поинтересовался насчёт его возвращения.

- Да, - сказал Виктор. - Пистолет мы нашли. Нож твой пропал. Но легко будет получить новый.

- Что? Да я ради него с пауками-мутантами дрался.

- Монстры первого сегмента. Их можно не трогать, они не опасны.

- Чего? Да ты знаешь, какие там зубы!?

- Идём! Поболтаем потом. Вижу ты в норме. Надо встретиться со старшим из нас.

Родионов ничего не ответил. Вряд ли бы преступники так разъясняли. Но все же настороженность не пропала. От людей, у которых есть тайный бункер, можно ожидать всякого.

И что там за старший вообще? Может полевой командир с замашками маньяка! Но переговоры - это всегда хорошо. Главное что не бросили в закрытой каморке.

Думая так, Леха поднялся. Виктор, осмотрел парня и не спеша приоткрыл дверь. Двое вышли из комнаты в плохо освещённый коридор. Потом прошли какое-то расстояние, гремя гулкими шагами.

Тут ещё из одного помещения показались два человека. Леха вздрогнул, стараясь не проявлять страха. Оба парня были в каких-то доспехах, напоминавших футуристические бронежилеты.

На вид, защита была сделана из пластмассы или некого необычного сплава, не похожего на сталь. Так как двигались бойцы свободно, не чувствуя массы экипировки.

Парень поменьше с русыми волосами и синими глазами дружелюбно подошёл к Виктору. Его доспехи имели оранжевый оттенок. Он криво улыбнулся большим ртом, сказав следующее:

- Живучий новобранец, однако! Быстро как оклемался. Верховный король будет рад такому сильному Стражу.

- Прекрати, - сухо отрезал Виктор.

- Да ладно тебе, брат, что за дела? А ты, кстати, как сам... Голова не болит, амнезия там, геморрой не беспокоит?

Последние слова предназначались Лехе. Родионов был остр на язык, и вполне бойко ответил:

- Нет, все норм... Только галлюцинации. Дебилы всякие вот мерещатся.

- Ооо, как оно! Ну, ты от зеркала хоть иногда отходи.

Родионов хотел продолжить шуточный батл. Только весельчак был вооружен пистолетом непонятной модели. И Леха заткнулся, презрительно закатил глаза.

- Умеешь ты производить первое впечатление, - грубо заявил Виктор.

Человек в оранжевом виновато посмотрел вниз. Потом более серьёзно сказал:

- Ладно, не парься особо. В детстве мемов пересмотрел. Люблю нести чушь... Короче, меня зовут Лорд, а это вон Макс.

Парень в синеватых доспехах с каким-то оружием за спиной помахал рукой, сказав сухо:

- Привет.

Он был похож на Виктора, но немного плотнее. Темные глаза и довольно приятное лицо, как у аристократа из фильма.

- Пойдемте уже! Нет смысла толпиться, - заявил Макс, направившись дальше по коридору.

Остальные трое молча направились следом. Вскоре вдалеке показалась большая довольно светлая комната. Тут Лорд остановил Леху, серьезно отметив:

- Погоди, Виктор тебе не объяснил кое-что?

- Господи, нет. Я это не говорил, - отозвался паренёк в брюках.

- Чего? То, что меня хотели прибить фашисты?

- Не совсем, брат! Кое-что поважнее. Сейчас ты предстанешь пред нашим королем, ясно?

- У вас тут, что феодальный строй до сих пор?

- Хуже. Прям тирания! И если ты правильно не исполнишь ритуал, то умрешь.

Жертвоприношение! Членовредительство? Что эти психи хотят провернуть? Лехе стало не по себе. Он глупо улыбнулся, сказав:

- Ээээ, чувак... Ты же сам понимаешь, я как бы, не с вами... Какой такой ритуал? Ну, давайте я за спасение денег что ль дам? С карточки только сниму. Главное без всяких ритуалов!

- Деньги? - Оживился оранжевый. - Это конечно! Но только потом. Сначала сам Процесс. Он священный. Смотри, наш повелитель невидим. Это его супер дар. Но, несмотря на такое, ты должен сделать кое-что важное...