Но, тем не менее, несмотря на данное себе слово, ровно в два часа дня Сара стояла возле служебного помещения свалки Космо-Сити. Нажав на кнопку вызова, она ждала, когда же этот странный человек выйдет и встретит ее. Шум, раздавшийся за спиной, заставил девушку обернуться.
— Ты…?!!! — удивлённо воскликнула она, увидев подъехавшего на двухместном гравилете парня.
— Привет, Сара, я вижу, тебе тоже не повезло. Вот уж никогда бы не подумал, что одна из самых красивых девчонок университета всего через несколько лет после меня тоже пополнит ряды «биомусора».
— Ты как был болваном, так им и остался. Почему не отвечал на мои вызовы?
Грабер лишь хмыкнул в ответ и пожал плечами. Они с Сарой учились на разных факультетах одного и того же высшего учебного заведения. Она была на два года моложе. Познакомившись на одной из студенческих вечеринок, они начали встречаться. Ничего серьезного у них не получилось. Парень разорвал общение, когда получил статус неполного гражданина. Сара какое-то время пыталась с ним связаться, но потом прекратила все попытки. А дальше учеба, экзамены, дополнительные курсы по медицине, вообщем, ей было не до ухажеров. Когда ее чип не синхронизировался с телом, она отчасти поняла Грабера. Все ее друзья, парни, которые подбивали к ней клинья, мгновенно прекратили общение. И самым тяжелым было видеть презрение в глазах тех, кто ещё недавно заглядывал тебе в рот.
— Я вижу, вы знакомы. Тем лучше, — раздался голос Грэма, который незаметно для этих двоих вышел наружу.
— Командор, я освоил всю программу предварительной подготовки и готов к дальнейшему обучению! — почти по-военному доложил Грабер, он даже вытянулся по струнке, ещё больше усиливая это сходство.
Сара, увидев это, выпучила глаза от удивления.
— Молодец, я вижу, тренировочный комплекс пошёл тебе на пользу. Ты уже не тот хлюпик, что был раньше. Бери пример с Сары, она не запустила себя так, как ты. Вот, возьмите это, переоденьтесь, — протянул им Грэм два свертка с одеждой.
— Боже, и зачем я только на это согласилась? — думала девушка, преодолевая полосу препятствий. Вот уже около двух часов этот больной на голову человек гонял их по выстроенному им полигону. Сначала она вообще хотела уйти, но увидев, с каким рвением Грабер выполнял команды, которые отдавал этот «шизик», решила остаться.
— Ладно, на сегодня достаточно, на ваши браслеты я скинул пособие по медитации, а также несколько дыхательных комплексов. Изучите их на досуге.
— Командор, а какая цель нашей подготовки? — подал голос Грабер.
— Мы… готовимся вновь стать людьми, — прищурившись, внимательно посмотрел на него Грэм. — Думаю, если бы тебя все устраивало, ты бы не пришёл сюда. Мы основа будущего Братства и поведём за собой остальных. А сейчас подойдите сюда.
Когда Грэм подозвал их, Сара не заподозрила ничего плохого. Но когда он достал из-за спины один из накрест закреплённых мечей и, схватив Грабера за руку, нанёс тому глубокий порез, она хотела убежать от страха. Хотела, но не смогла, ее ноги, будто приросли к земле. Ужас сковал девушку. Она впервые видела возле себя такое явное проявление насилия, и приступ паники парализовал ее волю. Грэм нанёс этим же мечом порез и себе, после чего соединил две кровоточащие раны.
— Мечом под именем Клив и своей кровью я принимаю тебя в Братство, — пафосно произнёс он, глаза его при этом горели безумием.
Но самое странное произошло позже, когда Командор разъединил руки, то глубокие кровоточащие раны на его и парня запястьях стали затягиваться сами собой. Минута, и от порезов не осталось и следа.
— Не может этого быть! — прошептала Сара и попыталась вырваться, когда почувствовала на своей руке железную хватку этого маньяка.
Но куда там, она даже не могла пошевелиться и просто в ужасе смотрела, как изверг наносит ей глубокую рану, проведя острым, как бритва, мечом по запястью. После чего, вновь разрезав себе руку, он проделал ту же процедуру, что и за минуту до того.
Как ни странно, но больно особо не было, а после того, как их руки соединились, Сара почувствовала приятное тепло в том месте, где их тела соприкасались. Когда Грэм отнял запястье, тепло усилилось, и рана стала затягиваться. Сара стояла и не верила своим глазам, но больше всего ее поразила реакция Грабера — тот встал на колени и слезы текли по его щекам.
— Мы Избранные, — уверенно провозгласил Грэм. — Сегодня великая дата — день основания Братства, которое станет на защите интересов подобных нам людей. Но пока вам лучше молчать и не привлекать внимание. Приходите завтра, и продолжим занятия. Я рад, что не ошибся в вас, — сказав это, Грэм, или уже окончательно Командор, развернулся и последовал внутрь своего жилища.
— Сара, давай я подвезу тебя, — указал на свой гравилет Грабер.
Девушка хотела отказаться, ведь как она поняла, парень утратил адекватность, полностью попав под влияние Грэма. Но потом ей подумалось, что Грабер знает об этом странном человеке гораздо больше неё.
«Я должна расспросить его. Мне просто необходимо разобраться во всем», — подумала Сара, она, как медик, была изумлена фактом мгновенного излечения ран. — «Этому должно быть научное объяснение, и оно будет найдено. А до тех пор сделаю вид, что тоже стала адептом этого «Братства»».
Приняв такое решение, она улыбнулась парню и села позади него, крепко обняв Грабера за талию и прижавшись к нему всем телом. Сара знала, что все мужчины в глубине души просто похотливые самцы, и поэтому решила использовать свои женские чары, чтобы выведать нужную ей информацию.
— Грабер, расскажи мне о Командоре, кто он? — спросила у парня Сара, когда они вылетели за ворота свалки.
Сейчас их полет проходил на высоте около метра над поверхностью дороги. Конечно, можно было и не строить дорожных покрытий, но все равно они существовали. Ведь иначе была бы неразбериха, а так все движение было упорядочено и происходило лишь в предназначенных для этого местах. Кроме того, до сих пор находились чудаки, которые предпочитали колесный транспорт любому другому. Особенно много было таких среди представителей «элиты». Так назывались люди, которые управляли всеми остальными. Именно они исследовали космос, строили новые заводы, фабрики, делали научные открытия. Как правило, это были наследственные семейные кланы. Все остальные люди были простыми потребителями, которые целыми днями, после сдачи нормы антиматерии, предавались ничегонеделанию. И нельзя было сказать, что они несчастливы и тяготятся своим положением. К распоряжению любого среднестатистического человека было все, что пожелаешь, и лишь на особо дорогие и затратные по времени и ресурсам вещи людям приходилось «копить». Например, если ты хотел получить в собственность космическую яхту, то тебе необходимо было увеличить норму сдачи антивещества и практически полгода безвылазно лежать в капсуле-ловушке. Либо же просто взять «крипто-кредит» и отдавать в течение пяти-десяти лет часть от своей нормы, соответственно также увеличив своё время пребывания в «гробу», но уже всего на пару часов. На таких яхтах можно было летать в орбитальные гостиницы и совершать околоземные космические перелеты. Если же ты хотел посетить Марс, Европу или Титан, тогда лучшим выходом была покупка космического тура.
— Командор… Я знаю о нем не так много. Впервые я увидел его на Турнире Сильнейших. Когда он выходил на первый поединок лишь с мечами против одетого в боевую форму десантника, я был уверен в его поражении. Но Командор сказал, что выиграет и что мне тоже под силу стать таким как он. Ты бы видела этот бой — его противник не продержался и десяти секунд. И вот тогда я понял, что это мой шанс реализовать свой потенциал и быть чем-то большим, чем просто кусок никому ненужного хлама.
— А как же он получил те повреждения, после которых десять дней находился в «биованне»?
— Командор получил их во втором бою. Это было вообще нечто невероятное. Да, мне известно, что согласно официальной версии, он победил только благодаря «случайности». У пилота робота случилось кровоизлияние в мозг, но ты знаешь, я не верю в это. Мне кажется, что это именно наставник каким-то образом убил пилота.
— А что за Путь, о котором он мне говорил?
— Об этом я пока ничего не знаю. Думаю, все станет понятно позже. Сегодня мы основали Братство, думаю, именно это и есть начало Пути.
Увидев, что Грабер знает не больше ее, девушка прекратила расспросы, и остаток дороги они проделали в тишине. Каждый думал о своём.
Пять дней занятий пролетели незаметно. Кроме того случая с исцелением ран, больше ничего экстраординарного не происходило. Если не считать того факта, что этот монстр учил их убивать. Командор где-то научился древнему боевому искусству под названием джиткундо и сейчас передавал им его основы. Сару ужасала сама мысль об убийстве человека. С самого детства им внушали, что человеческая жизнь — это самая большая ценность в мире. Поэтому девушка была не уверена, что сможет применить на практике изучаемые приемы. Да, философия этого стиля предполагала, что смертельное столкновение это крайность и всеми силами нужно стараться избегать схватки, но все же все движения и приемы этого вида рукопашного боя были смертельно опасны.
«Это же бесполезно, я с трудом могу представить ситуацию, когда на меня нападет кто-то. Ради чего ему это делать? У всех все есть, а чего нет, можно получить в «виртуальных мирах», — такие мысли посещали ее голову в процессе занятий.
Грабер же полностью попал под харизму этого самозваного «Командора». Он с открытым ртом слушал разглагольствования того о том, что они Избранные и именно им предстоит спасти остальных «братьев», да и все человечество. Вообщем, Сара решила для себя, что будет следить за этими двумя «чокнутыми» и в случае чего донесёт куда следует.
Однако ее скептическое отношение к изучаемому материалу было вскоре поколеблено. Вышло это случайно. Грабер пригласил ее после занятий посидеть в кафе. Подумав немного, девушка не отказалась, по вечерам было ужасно скучно. Кроме того, она уже сто лет не была на свиданиях.
Когда они сели за столик в уютном ресторанчике возле ее дома, в него вломилась шумная компания молодых людей. И все бы было ничего, но это были ее бывшие сокурсники.
— О, посмотрите, кто здесь! Это же бывшая «королева красоты», а ныне просто жалкий «биомусор»! — закричал Колин, предводитель этой слегка подвыпившей компании.
В своё время этот парень пытался ухаживать за Сарой, но получил от ворот поворот. Сейчас он просто вымещал на ней зло за это.
— Грабер, пойдём отсюда, найдём более спокойное место, — поднялась из-за столика девушка.
Парень внимательно посмотрел на неё, затем кивнул и двинулся в сторону выхода.
Казалось, все хорошо и конфликт исчерпан, толком не начавшись. Но, когда они проходили мимо, Колин начал распускать руки.
— Сарочка, ну что ты такая нелюдимая? Такие, как ты, должны ублажать нормальных людей. Ведь это мы даём вам все, чем вы пользуетесь, — потрепал он рукой ее за щеку, а потом и вовсе грубо схватил за зад, сжав ягодицы.
Девушка замерла в шоке, она даже представить не могла, что такое возможно. Ее выручил Грабер. Парень молча подошёл к обидчику и нанёс тому удар открытой ладонью в переносицу.
— А-а-а… — закричал Колин, отпуская попку девушки и держась за разбитый нос, кровь из которого текла по его лицу ручьем и уже выпачкала белоснежную рубашку, в которую он был одет.
— Если ты ещё хоть раз ее тронешь — пожалеешь, — прошипел Грабер, глядя на него, а после этого подошёл ещё ближе и нанёс короткий хлёсткий удар в пах, а когда Колин согнулся, то взял его голову и познакомил ту с ближайшей столешницей. Бедный парень без чувств рухнул к его ногам. От страха и пережитого ужаса мокрое пятно расползлось по его обтягивающим кремовым, скроенным по последней моде, штанам.
— Может кто-то из вас ещё хочет оскорбить «биомусор»? — с угрозой придвинулся Грабер к двум компаньонам поверженного смутьяна.
— Нет… нет… — промямлил один из них и оба сделали шаг назад, было видно, что они очень напуганы.
— Если ты думаешь, что лучший, это не значит, что так и есть на самом деле, — произнёс услышанную от Командора фразу парень и, взяв Сару за руку, покинул заведение.
«Может быть, эти навыки боя не такие и бесполезные, как и это Братство. Ведь если мы избавим неполных граждан от постоянных издевательств со стороны остальных — это уже будет немало», — подумала Сара, засыпая в своей кровати поздно вечером этого же дня.
Днём их вызвали в управление полиции Космо-Сити. Колин написал заявление о причинении ему физического вреда. Но после того, как выяснилось, что он сам породил этот конфликт, оскорбив девушку, им было предложено подписать «мировую», что они и сделали. И никто из них не знал, что этот, казалось бы, незначительный эпизод принесёт им в будущем множество неприятностей.
А пока девушка крепко спала, счастливо улыбаясь во сне. Ещё бы, после посещения полицейского участка они с Грабером долго гуляли по городу, а потом при расставании она позволила парню поцеловать себя. Сара пока сама не замечала, но встреча с Грэмом уже начала менять ее ранее скучную жизнь.