Билет в страну дождей

По мере продвижения рассказа, док становился всё задумчивей.

- Всем, придется, пройти вакцинацию... - Покачал он головой. - И, сдать всем, пробы!

- Ой... - Вздрогнула Матильда. - И этот - туда - же! Заразился!

- Не заразился, Тильда. Задумался. - Признался док. - Не зря, нам "спасатель", достался. Ох, не зря!

Я покраснел.

- Параноики, может быть, живут и не очень весело, зато - долго и счастливо. - Пробормотала Алекс.

- Вот и я, о том - же... - Жестко прищурился док и, обращаясь ко мне, забарабанил пальцами, по столу. - Давай, Данн. Включай голову. По питанию и специям, ты у нас волшебник - тебе и карты, в руки. Чтоб, два месяца - минимум! - иммунитет, работал, как часы. Атомные! За любое расстройство - головой отвечать будешь!

- За обжорство - я не ответчик! - Поспешил, расставить точки над "ё", я.

- Так! - Рявкнула капитан, хлопнув рукой по столу. - Хватит, тут... Панику наводить!

- Лучше жить хорошо и долго, чем плохо и мало! - Улыбнулась Стэлла. - Всё продумали, стратеги, тактиковые?

- У меня - всё! - Признался я.

- А вот у меня - нет! - От души засадила по столешнице, кулаком, Стэлла. - Вы, что, все махом, отупели?!

- Да, что такое - то?! - Капитан сердито сдвинула бровь. - Заметила - расскажи!

- Матильда! Скажи мне, пожалуйста, когда, последний раз, объявляли "Шторм"?

- В 30-м? Нет - в 28-м! - Принялся считать, Анастас. - Это, когда, на "Шивон", заложников... ох, ты ж, Звёзды всемогущие!

- Дошло, умники! - Стэлла скорчила зверское лицо. - Подлетает наша "Терька", вся такая, красивая и получает полный залп! А, через четыре дня - опа - Второй подарочек!

- Ты считаешь, что... Это - ловушка? - Осторожно подбирая слова, начал Анастас.

- Экипаж "Олта" - шесть человек. "Лелия" - сорок один! Сбежать от прямоточника, может Только "Сигон"! - Начала жёстко возвращать нас с небес, Стэлла. - "Произошла встреча", понятие очень растяжимое. Она, может быть, и сейчас - продолжается! И, тогда, "Терьку", ждет не один залп, а несколько! На "Лелии", по тем временам, стояли целых три, строенных, главных калибра! Одно - курсовое, два - в башнях!

- Тем более - надо лететь! - Заупрямился я. - У "Терьки", больше шансов остаться в живых, чем у "Сигона". Я могу и в НП уйти, без разгона. Главное, координаты прыжка, заранее, ввести... Нестандартная скорость, нестандартное покрытие, нестандартная форма, нестандартный позывной...

- Ага. Даже если и нет там засады - тебе влепит БК "Олта", за "нестандарт"! - Обрадовала меня Стэлла.

- Система "свой - чужой" - стандартная. За это можно не переживать! - Утешила меня Элизабет.

- Жесть... - Донесся до нас, голос из голографа. - Какая же заразная болезнь - паранойя!

***

"... - Майор Кейт! - "Волчица" сердито сдернула очки с переносицы. - Получается, что ни "глобез", на "наркон", Нам помочь не смогли?

- Отработали все варианты. - Покачала головой, девушка. - Ни следа. Ни зацепки. Гельмут, даже запросил, Францию, о таких случаях. Везде - пусто...

- Значит - "Висяк", - вздохнула полковник. - Печально...

- Извините! - На пороге комнаты, появился Кевин, потрясая своим любимым блокнотом. - Можно, на минуточку...

Зная, что её сотрудники, просто так прерывать своего полковника не будут, "Волчица" махнула рукой.

- Мы проверили идею, предложенную госпожой Карван - Терновской, о возможном, инопланетном происхождении, наркотика. Всего, за последний месяц, на планету приземлилось, 31, судно. 26 - никаких подозрений, не вызывают. Три, обычные, внутрисистемные, корабли - также - вне подозрений. А вот два последних - "Марат" и "Райское гнездо" - вызвали подозрение. - Патрик, перелистнул странички блокнота. - На "Марате", служба наркоконтроля, обнаружила тайник в котором, судя по остаточным следам, провозилась чистая "кюрьма" и "баштанг". Капитан арестован, ведётся расследование. А вот на "Райском гнезде" - при невыясненных обстоятельствах, пропал один из техников. Фото, сейчас нам передают, принесёт Мигель.

При этих словах, в комнату, без стука, вошел Сантьяго, с фотографией в руках.

- Керран Витольд, 26 лет, не женат. На "Райском гнезде" - техник службы жизнеобеспечения. - Протягивая фото Стане, отчитался, Мигель. - Пропал, через день, после начала странных преступлений.

Стана внимательно изучала фотографию. Лицо на ней, показалось ей, смутно знакомым.

- По словам капитана корабля, за день до посадки, Керран поссорился с одним из пассажиров и громко обещал "передать всю правду, кому следует!".

Сказанные Мигелем слова, повернули выключатель: "-... Возьмите, пожалуйста! - Взмолился молодой человек. - Вас найти, сложнее чем йети!

Стана, осторожно, словно гранату, взяла конверт.

- Что в нем? - Поинтересовалась она.

- Только правда! - Гордо ответил молодой человек, развернулся на каблуках и нырнул в толпу, выходящую из подземного перехода..."

- Я уже видела этого человека! - Стана пыталась вспомнить, куда же она, сунула, злополучный конверт. - Он, передал мне конверт.

- Вы, открывали его? - "Волчица", подалась вперед, напоминая гончую, вставшую на след.

- Нет. Бросила на пассажирское сиденье и - забыла... - Повинилась Кейт. - Так и должно лежать, где - то, в машине...

- Так, идите и найдите! - Рявкнула полковник..."

"... - Игоретта Павловна - Вам слово! - Гельмут Чешевский, с улыбкой протянул ей указку. - Вы, так сказать, первооткрыватель, Вам и карты - в руки!

Засмущавшаяся Игоретта, взяла указку и замерла, глядя на диаграммы.

- Для начала, я хочу поздравить главу управления "Глобальной безопасности", Гельмута Чешевского, с серебряной свадьбой! - Улыбнулась Игоретта, давая присутствующим, слегка отвлечься. - Совет Вам, да Любовь!

Довольный Чешевский, поклонился, принимая поздравления.

- От дел - приятных, к делам - не приятным... - Игоретта, поигрывая указкой, развернулась, боком, к собравшимся. - Из диаграмм, предоставленных "глобезом", явно видно: наши "друзья", как чёрные, так и белые, провели испытание, нового вида вооружения - психотропного. К счастью, для нас - неудачные. Огромная заслуга, в этой неудаче, без сомнения, принадлежит, как "наркону", так и в равной степени, движению "Равные", с помощью которого, была собрана основная, я бы даже сказала - "львиная доля", данных. Нельзя не отметить, что канцелярия ЕИВ, внимательно следившая за ходом испытаний - дистанционно, опубликовала в печати, результаты своих наблюдений, вызвав огромный резонанс, не только по нашей планете. Появление нового вида наркотиков, позволяющих контролировать сознание - вот новая проблема, встающая, перед нами. Чёрный континент, при поддержке, известных нам государств и политических деятелей, снова добавил проблем.

Игоретта, отложила указку.

- И, решать эти проблемы, нам придется без "друга гепардов". Провокации, обвинения, клевета и пропаганда - основные инструменты, наших противников. Противопоставить этой волне, только "Равных", значит подписать им, смертный приговор.

- Что же, в самом деле, происходит? - Не вытерпел, один из сидящих, мужчина со значком думского сенатора. - Информация, предоставленная в сенат - противоречива. С одной стороны, патриотический подъем молодёжи, с другой - повышение потребления наркотиков... Ничего не понятно!

- Если Вы, внимательно изучали доклад, то... Пришли к очень странному выводу. - Игоретта, снова взяла в руки указку. - Повышение потребления наркотиков, отмечены, в основном, в городах - университетах. Кто - то, насильно, подсаживает наше будущее поколение учёных, на наркоту. В тоже время, в обычных городах - расцветают ярким цветом, патриотические клубы и кружки. В другое время, это могло бы, только радовать. Но - не теперь! Подобная "каша" - прямой путь, к начинающемуся, расколу, будущей - гражданской войне. Уже сейчас, некто, готовит раскол, среди молодежи. В будущем, этот раскол, легко превратить в конфронтацию, а конфронтацию - в неприкрытый конфликт.

- Значит, все эти графики и диаграммы, сорванные испытания - только повод, для сбора комиссии?! - Догадался сенатор.

- Долго думаете, господа сенаторы и общественники... - Голос одного из вошедших, заставил многих присутствующих, поёжиться. И, улыбнуться - Гельмута с Игореттой.

- Сдается мне, мой друг, Павел, советник Вашего дражайшего папеньки, в своем "Манифесте", предсказывал именно такое положение, дел.

Император России и Кайзер Германии, внимательно рассматривали присутствующих.

- Да... Старый грузинский лис, был весьма прозорливым политиком. - Согласился Павел III, со своим другом. - Слишком давно Мы, не появлялись на улицах. И, слишком сильно доверились, всем этим... Политикам! Зажрались, господа, зажрались! Дальше собственного носа и членов семей - уже ничего не видят!

- Пора - менять! - Веско бросил Кайзер, взмахивая рукой, будто обрубая, невидимые, веревочки. - Появление, в студенческой среде, наркоманов, маргиналов и родственников, слабоумных... политиков - недопустимо!

Слово "Политиков", Кайзер выплюнул, как несвежий и несъедобный, продукт.

- Что делать будем, мой соратник? - Улыбнулся Павел, своей неповторимой улыбкой, за которую его и прозвали: "Неотразимым".

- У Вас, Павел, на Руси, вечные вопросы: "Кто виноват?" и "Что делать?" - Кайзер Герхард фон Паулюс с улыбкой смотрел, на замерший в ужасе, зал. - У нас, в Германии, есть ответы! Самый главный - "Пороть"!

- Да будет так! - Император Павел, махнул рукой, подавая знак. - Произвести аресты.

Зал наполнили люди в мундирах личной гвардии Императора и Кайзера.

Игоретта Карван - Терновская, Гельмут Чешевский и Ирэн Малиш, с широко открытыми глазами, наблюдали, как, на самом деле, творится История..."

***

"Хорошо живёт на свете - Винни - Пух!

У него жена и дети - он - лопух!

Если дети об...тся - не беда!

Винни - Пух стирать -умеет, да-да-да!" - Напевал я, устраиваясь в штурмовике, поудобнее.

Сегодня, капитан Баханн дала команду, провести глобальную тренировку на слётанность, всех кораблей.

Так что, вместе со мной, на своих "рабочих" местах устраивались все.

Элизабет, обещала, что тренировка будет долгая, нудная и смертельная.

Судя по выражению лица капитана - это правда.

- "Терька"! - Взмолился "Хокку". - Смени, репертуар!

- Ой, помру я, помру!

Похоронють меня!

И в сырую землю!

Закопають меня! - "Сменил" я, репертуар.

- Тьфу, на Тебя! - Поддержал Хару, Петрович. - А, веселей, ничего - нет?

- Вам - точно не понравится! - Улыбнулся я, вспомнив, как встретили "Холодную десятку", братьев Торч, все члены экипажа.

- Это он - специально! - Сдала меня Алекс, с потрохами. - За то, что ему по- командовать, не разрешили!

- И, вовсе не из - за этого! - Обиделся я. - Просто, настроение, такое!

- Разговорчики! - Прикрикнула, Элизабет. - Загружаю имитацию!

На забрале гермошлема отобразилась картинка ангара "Сигона", с открывающимися, створками.

- "Терька" - Твой выход! И, помни! Это здесь, ты - как апельсин, свеженький и полный сока! Так что - извини! - Голос Элизабет был полон жалости. - "Терька" - старт!

"Бодрячком" выскочив из ангара, сделал контрольный облет и ушел в НП.

Через минуту, штурмовик предупредил о выходе из НП и на меня напала тоска и усталость, словно я не спал пару суток, а тело, казалось деревянным и... надсадно хрипела СЖО.

"Да... Что за!" - Пытаясь прогнать усталость, начал вертеться в кресле и, включил массаж.

НП выпустило меня, наподдав, под "хвост", звонким шлепком.

"Да!" - Вырвалось у меня, едва я развернул штурмовик вдоль горизонтальной оси, что бы осмотреться.

Госпожа навигатор, превзошла себя, изобретая наиболее гадостную систему.

Две звезды, кружились в танце, наполняя систему жестким излучением, слепя радары и локаторы и выбрасывая в эфир, целую гамму омерзительнейших, звуков.

В наушниках сипело, трещало, мяукало и стреляло!

Финишная точка оказалась чиста - относительно, конечно...

Пара астероидов, проходила через неё, с периодичностью, раз в пять часов.

Пришлось задержаться и подкорректировать их курсы, уводя злосчастные камни, с помощью захватов.

- Элизабет! Я Вам, это припомню! - Заявил я в микрофон, зная, что за моими действиями, она внимательно наблюдает. - Сразу, как окажусь на камбузе, так и - припомню!

Поднявшись над плоскостью, отстрелял первые два зонда.

Управляющий модуль, пискнул, принимая отчеты и выдал: "Картографирование затруднено. Высокий уровень жёсткого излучения. Рекомендуется, использовать сдвоенный комплект зондов."

Чертыхнувшись, отстрелил ещё пару.

Что ж, мне меньше мотаться по системе - четыре штуки останется здесь, четыре - отстреляю, по другую сторону звезды. Потом, придется выходить на другую сторону плоскости, повторяя "засев". Два оставшихся, оставлю в центре системы, а управляющие модули - рядом с точкой финиша. "Сигон", едва появится, сразу получит данные.

Решив не заморачиваться с долгими полетами, рассчитал НП переход, на другой край системы и... Жестоко обломался!

Гравитационная аномалия, показала мне длинный нос.

Пришлось, по старинке, ножками!

Хорошо еще, что оба светила, расчистили мне дорогу, затянув в свой танец мелкие метеориты.

"Пыхнув" форсажем, направился в точку сброса.

В реальности, дорога заняла бы, без малого - семь часов.

- Как напоминание! - Сказал я, в микрофон. - На будущее! Сперва отстреляться "сверху" и "снизу" и, только потом, идти на другую сторону!

Глаза, от усталости, начали слипаться, тело в пилот ложементе, ныло и дергалось.

"Промотав", перелет, отстрелял очередные четыре зонда и замер - пришли данные от первых.

Честное слово - лучше бы, не приходили!

Гравитационная аномалия, давало только одно место выхода в НП. Там, где я и вышел!

Всё остальное - в пределах световой недели - "глухая зона".

- Жесть, Элизабет! - Выдохнул я. Может мне и послышалось, но, по- моему, кто -то тихо хихикнул!

Пронзая систему, сбросил очередной зонд и, хорошенько подумав - один из модулей.

Весь засев, по бортовым часам, занял у меня, больше суток.

Отправляясь на боковую, перестраховался - вновь поднялся над плоскостью и врубил силовое поле, на полную катушку.

Следующие трое суток, промелькнули, как сигареты, у злостного курильщика - быстро и незаметно.

Сбросив "Сигону" сигнал "Все благополучно", устроился ждать его прибытия.

В оговоренное время, "Сигон" не появился.

Не появился он и через "стандартное" время полета, без форсажа.

Ни "Сигона", ни "Олта", ни, чертовой "Лелии".

Две, словно обваренные крутым кипятком, планетки да мешанина астероидов, в которую превратились остальные, благодаря двум "Танцорам".

Появление линкора "Иосиф Сталин", появившегося через двое суток, после окончания моего "официального" окончания действия СЖО, стало приятным сюрпризом.

- Я - "Терька"! Корабль приписан к борту дальразведки "Сигон"! Запрашиваю разрешение на посадку! - Вызвал я линкор и впал в ступор. По мне, без всяких разговоров, влупили ГК!

Хорошо, моя паранойя, словно пай девочка, подготовила меня к такому варианту!

- Эй! На "Сталине"! Охренели! - Не выдержал я, когда башни ГК, снова, стали крутиться в поисках, меня. - Я, ведь, могу и четырнадцатыми, смазать!

Башни замерли.

- "Терька"! Кто испытатель? - Не знакомый мужской голос, спокойно и внятно задал вопрос.

- Кара Карой!

- Принято! Сейчас, выйдут истребители, покажут дорогу!

- Некогда, Иосиф Виссарионович! - Отмахнулся я. - СЖО - на ладан дышит. Подсветите ангар!

- Ох ты, ну, раз отчество помнишь, заходи! - Сжалился мужчина и, на одном из бортов расцвел бутон посадочных огней.

- Спасибо, "Сталин"!

Развернув "Терьку", устремился к таким ласковым и манящим, огням.

"Симуляция завершена"!

Сдернув шлем, отупело уставился на открывающийся блистер кабины штурмовика.

Усталость, как ветром сдуло!

- Элизабет! Это что за, шуточки! - Попытался начать качать права, я. - Тренировка - на слётанность, а не на - выживаемость!

- Не ори! - Приказала Элизабет. - Это твоя, симуляция - завершена! Остальные, сейчас, без тебя, в системе отдуваются! Дуй в рубку, посмеёмся вместе!

Отказаться от такого приглашения?

Ну уж, нет!

Выскользнув из кабины, рысью, полетел в рубку.

В рубке, кроме вахтенного Анастаса, сидел сердитый, до нельзя, "Хокку".

Махнув ему приветственно рукой, плюхнулся в кресло второго пилота и впился глазами в монитор.

"Сигон", старательно прикрывал КАС, получая от...

- Звёзды Великие! - Воскликнул я, рассматривая корабль. "Олт" и "Лелия", слитые воедино, видимо, тараном "Олта", в области второй башни.

- Ну у тебя и фантазия! - Восхищённо присвистнул я. - Жесть, как она есть!

Петрович, старательно работая маневровыми, успел, таки, влететь в гостеприимно распахнутые ворота ангара!

"Сигон", отработав главным калибром, по "Олту", в районе двигателей, "закрутил" этот тандем и блеснув маневровыми, развернулся и начал разгон.

- Всё... - Вздохнула Элизабет. - А- жаль! Я там ещё столько придумала!

- Да, ладно, тебе! - Усмехнулся я. - Сейчас капитан, в себя придет - столько Тебе придумает! Уже одно то, что ты всех, без штурмовика, оставила!

- Кстати, а как ты, "Сталина", дождался? - Удивилась Элизабет.

- Когда понял, что "Сигона", не будет - перевел СЖО, на 50%, экономию... - Пояснил я. - А вот, к вопросу о "кстати"! Скажите мне, госпожа программист, а с какого перепуга, "Терька", начала верещать о перегрузке, уже при тридцати целях?

Элизабет задумалась.

- Даже слабый БК "ипсилона", держит полсотни! - Продолжал давить я. - А тут!

- Поняла! - Прищёлкнула пальцами, навигатор. - Это, "предел первого уничтожения", а не перенасыщение!

Я - замер, переваривая сказанное.

- Так, это что, получается, ваша "Терька", первым залпом, может свалить Тридцать целей?! - Как оказалось, переваривал сказанное не я один.

Глаза "Хокку", от удивления, казалось растянулись, на половину лица.

- При полном боекомплекте и нормальном - пилоте... А лучше - без пилота - запросто! - Ответ Элизабет поверг в ступор не только десантника, но и меня.

- И, ты, лишила нас такого прикрытия! - Не выдержав, перешел на "ты", капитан Хару.

- Приказ капитана... - Пожала плечами Элизабет.

- Лис полярный! - Выдохнул Хару. - Злые вы, все! Не добрые!

- Уйду я, от Вас... На фиг... - Продолжил я, знаменитую фразу.

Первым захохотал Анастас.

- Ох, чувствую я, что пора вписывать "лиса, полярного", в судовую роль!

- А что, представьте себе, корабль дальразведки, носящий гордое имя - "Лис полярный"! - Элизабет, потянулась за чашкой. - Так... А где мой кофе?!

- Было - Ваше, стало - Наше! - Хохотнул я, пряча кружку, за спину.

"Змейка", совершив акт воровства, довольно спряталась у меня на плече, растекаясь татуировкой.

- Теперь, госпожа навигатор, Вы будете часто объектом, самых странных и удивительных, проказ! - Признался я. - Я ведь - обещал?

Элизабет, прикидывая на глазок, расстояние от неё до меня, печально помотала головой.

- Потом расскажешь, как ты это сделал. - Попросил Анастас, понизив голос, до трагического шепота.

- Никогда! - Гордо помотал я, головой! - Кок умирает, но не сдается!

- Осторожнее, в своих желаниях! - Начала угрожающе выбираться из кресла, Элизабет.

- У Вас, шнурки - связаны! - Предупредил "Хокку", пряча улыбку.

Глаза Элизабет, размером, могли поспорить с чайными блюдцами.

Вот такую, немую сцену и застали, вошедшие в рубку док и капитан.

- Товарищ капитан! Сержант Налезенец, симуляцию закончил! - Отрапортовал я. - Разрешите получить замечания!

- И, не только замечания! - Элизабет, села в кресло и начала распутывать, узел. - Вот, сейчас я, распутаюсь, ты у меня, получишь!

Зря она, кстати, так любит обувь на шнуровке.

У "Змейки", с узлами - проблемы, наидичайшие! Она их, такими, вяжет, что проще - разрезать, чем развязать!

- Сержант Налезенец! Замечаний, по симуляции - нет! - Отчеканила капитан Баханн. - Развяжите товарищу навигатору, шнурки, и, впредь, прошу шутки, в рубке, не шутить!

- Есть! - Улыбнулся я.

- Это, между прочим, и твоей "Змейки" - касается! Расповадился, сержант! Ты, ещё Стива, научи, шнурки, завязывать! - Глаза капитана, блестели от смеха.

- Ха! Он не только завязывать! Он, ещё и - развязывать - научился! - Отмахнулся я, вставая на колени, перед Элизабет.

- Оу! Какое упоительное зрелище! Наш сержант, наконец - то, повержен и стоит на коленях! - Прокомментировала, Стэлла, пришедшая менять Анастаса. - Бальзам!

- Не... - Покачал я головой, изучив узел. - Резать надо!

- Да, ладно! Живи, пока... - Оторопела Стэлла, услышав такую отповедь.

- Не обращай внимания. - Попросил Анастас. - Это он, про Элизабет...

- А, её - за что?! - Стэлла выглядела, очень задумчивой.

- Экипаж! Хватит! - Приказала Матильда, подавая мне нож. - Режь, Данн. И - беги!

- Или, может лучше, Стива позвать? - Анастас, блестя глазами, предвкушал представление.

- Оберин! - Одернула его Элизабет.

Срезав шнурки, молча вернул нож капитану.

Хороший нож, между прочим. Младший брат, одного из тех - в моей каюте - Малый Нож Диверсанта.

Умница "Змейка", пока я занимался шнурками, вернула кружку с кофе, на место.

И запищала, пойманная на месте преступления, цепкой рукой навигатора.

- Ага! Попалась, которая металась! - С торжеством в голосе, Элизабет подняла дракончика, на уровень глаз, стараясь рассмотреть, получше.

Рукокрыл, растворился, просачиваясь между пальцев и серебристой каплей, полетел на пол, в воздухе снова собираясь, в драконью форму.

Хлопнув крыльями, "Змейка" набрала высоту и замерла на уровне глаз Элизабет.

- Хороша! - Выдохнула капитан, разглядывая моего симбиота. - Даже не верится, что это - твоё, Данн...

Элизабет, протянула ладонь, приглашая рукокрыла.

"Змейка", не раздумывая, приземлилась на узкую, женскую ладонь, сложила крылья и вперилась взглядом в глаза навигатора.

- Данн... - Просипел Хару. - А мой, тоже Так, сможет?

- Без понятия. - Честно признался я, не спуская глаз, со "Змейки".

Элизабет, внезапно, кивнула.

Взвился драконий хвост и воткнулся ей в запястье!

"Змейка", замерла на мгновение, а затем - взвилась под потолок, спикировала, оттуда, мне на плечо, куснула за ухо и исчезла, под одеждой.

- Ох... - Только и сказала Элизабет, рассматривая неповрежденное запястье.

- Данн, ты объясни, своей любимице, как себя вести, полагается, в порядочном обществе! - Оберин блеснул глазами. - А не то - обоих, под арест, отправлю!

- Не надо, Анастас! - Тихо попросила навигатор.

- Так, родные мои, признавайтесь - у кого еще, наниты? - Задал я вопрос, который следовало задать, уже давно.

- Так... У всех... - Сдал, с потрохами, всю команду, шмыгнувший носом, док.

- Зашибись, пошутил... - Вырвалось у меня. - Док, а не ты ли, говорил... А-а-а, ну вас, родные мои!

Я махнул рукой.

- Свои - все и так знают! - Утешил меня Петрович.

- И - про мою?! - Опешил Хару.

- И - про твою... - Подтвердил док, устало устраиваясь в кресле. - И, про сорванную программу, тоже - все, знают.

- Нормально, так... - Вздохнул я. - А, чего, тогда, секретность, разводили?

- А что, прикажешь в управление, сообщать? "Ах, знаете, тут у нас, сим-сим появился, с сорванной программой! Нет, не пакостит, к горшку - приучен!" - "Контрик", насмешливо, покрутил пальцем у виска. - Да, тебя - первого - на опыты, пустят!

Поёжившись, от перспективы, кивнул головой.

- Итак, теперь, на "Сигоне" - Три, сорванных сим-сима! - Усмехнулся Петрович.

- Четыре... - Поправил я. - Твой, док, тоже - "сорванный"...

- Всего - пять... - Подсчитал Анастас. - Так начинаются - стихийные бедствия...

- Здоровее будете! - Усмехнулся я.

- Экипаж! - Капитан Баханн, покачала головой. - Совсем, от рук отбились! Вопросы и предложения, по симуляции, есть?

Все дружно помотали головами.

- Ну, так и очистите, помещение! Завтра, симуляцию, откатаем, в полном составе! - Матильда устало вздохнула. - Без "Терьки", экстрим, получается, а не разведочная и спасательная, миссия.

- Пошли, в кают - компанию. - Предложил Хару, едва мы очутились в коридоре. - Обсудим, завтрашнее.

Док, почесал отрастающий ежик волос, на голове и согласно, кивнул.

- Стив! Тащи булочки и варенье! - Попросил я, едва мы расселись вокруг стола. - Будем, штурм, устраивать. Мозговой.

- Да, штурм, это, то, что надо... - Покачал головой Анастас. - Отследил я, за симуляцией... Без штурмовика, при огневом котакте - шансы - мизерные.

- "Сигон" - может прикрыть. - Согласился Петрович. - Но, вот наносить точные удары, не способен, по умолчанию. Калибр, великоват... Только - вдребезги!

- Даже с полным комплектом, операторов, КАР - не вояка. - "Хокку", вздохнул. - Хорошую имитацию, нам приготовили...

- В жизни - проще будет! - Утешил я, расстроившихся, товарищей. - Я не за поиск, переживаю...

Петрович вопросительно уставился на меня.

- Что внутри, будет? Вот в чем вопрос... - Озвучил я, тревожащую меня проблему. - Зыбко всё, как - то...

- Думаешь, не на том, тренируемся? - Оберин, задумчиво размешивал сахар.

- Нет. На том. Просто, от странностей космоса, тренировки - не существует... - Впившись зубами в булку, я заткнулся.

- А нам, придется ещё и с экипажами "Ридана" и "Сталина", летать... - Вздохнул Хару. - А там - ас на асе и, асом, погоняет.

- Один пёс, мы, первые, будем. - Раздражённо, намазывая варенье, на булку, заметил док. - Я, тут, что думаю... Как бы нам, санпропускник, вообще - отдельно, сделать. Что бы он, корпуса, даже не касался!

- Можно ангар, малый, демонтировать и скинуть... - Анастас, задумчиво побарабанил пальцами, по столу. - Разделить, на две зоны: "чистую" и "грязную".

- А КАРКАС? - Поинтересовался, Хару.

- Да, этих красавцев, через корону, не проведешь... - Док, задумчиво хлебал чай. - И, спирта - не на пасешься...

- Если, на "Олте", есть проблема... КАРКАС, придется сбросить... - Озвучил я, пришедшую в голову, идею. - "Терьку", с её шкуркой, чистить легче.

- Шкурка, шкурка, шкурка... - Пощелкал пальцами, инженер. - А ведь, мы можем сделать съёмную, шкурку!

- "Олту" - не помогло... А у него, как ты помнишь - было три пояса... - Док, отставил чашку в сторону. - Ладно, пошёл я. Дела ждать не будут!

- "Делам", приветы, передавай. - Попросил я, вызвав у дока, мгновенный прилив крови, к лицу. - А, что? Я, с этими симуляциями, десантников, уже, почитай, неделю - не видел!

- Провокатор! - Усмехнулся "контрик", когда за доком, закрылась дверь кают - компании.

Хару продолжал размазывать масло по булке. Медленно, со вкусом и аппетитно.

- Может и мне - намажешь? - Предложил, шутя, Анастас.

- А? Нет... Да... - Хару отложил нож и булочку. - Не так всё будет...

- Ну-ка, ну-ка... - Подзадорил Анастас.

- "Лелии", там - не будет, однозначно. А вот, члены её экипажа - запросто. "Олт", конечно, повреждён... Но... Послание подписано капитаном, а его личная подпись, действительна, только до тех пор, пока он жив! - Капитан Хару, вцепился в кружку, обеими руками. - А значит - не было огневого контакта. А было - спасение экипажа, "Лелии". И, случилось это - на обратном, пути!

- Зачем, тогда, такая секретность? - Прищурился "контрик".

- Медикаментозный допрос. - Догадался я. - Чтобы, снять, все возможные обвинения, до прилета, на базу.

"Хокку", кивнул.

- Интересно... - Оберин, задумался. - Ладно, давайте, по местам. Нечего гадать - бой покажет! Данн, ты на камбуз?

- Нет. "Тень", в тир позвала, а у меня, как раз, "калаш", не пристрелянный, да и "тётушку", отстрелять, не помешает...

- О, точно! - Обрадовался "Хокку". - Я - с тобой! Хочу посмотреть, как машинка, работает. А то, на Веспер, капитан, с собой взять не позволила...

Зайдя по дороге, ко мне в каюту, за оружием и патронами, в сопровождении капитана десантников, поплелся в тир.

Тир, десантники обустроили в том самом грузовом ангаре, в котором бывший рядовой Дитер Волли, заработал прозвище "Ангел".

- Данн, это извращение! - Заявила "Тень", рассматривая моё оружие. - Оно же - как новогодняя ёлка, сияет!

И вправду, и "АК" и "ТТ", сияли серебром неокрашенного металла.

- Ладно, - Махнула рукой снайпер. - У меня, где - то, осталась, скаритеновая пленка, потом, обмотаю. Пошли, на позицию!

Взгляд "Хокку", брошенный им, на меня, был полон жалости и всепрощения.

"Интересно, на что я, ещё, подписался?!" - Задумался, но чувствую - поздно, задумался...

- Дай, сперва, я - отстреляю! - "Тень", из милой, доброй и смешливой, девушки, внезапно превратилась, в жёсткого и властного военспеца, шутить с которым, расхотелось, сразу.

Три одиночных, следом - короткая, на три патрона, очередь.

- Да... Компенсатора, конечно, пожалели... Вверх и вправо... - Задумчиво держа на весу, автомат, "Тень" рассматривала, подъехавшие мишени. - Впрочем, не так и плохо... Главное - знать, а там - всё получится!

Перезарядив автомат, протянула его мне.

- Запомни - стрелять, длинными очередями - признак идиота! - Предупредила она. - Либо - одиночными. Либо - короткой очередью. Для тебя, сейчас - лучше - одиночные. Понял?

Я, кивнул.

- Отлично! Давай, вперед! Этот рожок - Твой! - Подбодрила меня Анечка.

И я - дал.

Ну, что скажу...

Это - не контер-страйк, господа!

Отдача - это, страшная сила!

Хорошо, что папа с мамой, приучили меня слушать, что говорят люди. А жизненный опыт - приучил ещё и думать самому!

На мой взгляд, отдача Этого "калаша", была немного меньше, чем у "родного". Но, плечу, хватило и этого!

- Хватит! - Остановила меня "Тень", когда отзвучал последний выстрел. - Оружие - в пол!

Опустив ствол, замер.

- Ой, Данн, так тебя, иногда, стукнуть, хочется! - Покачала головой "Тень", забирая у меня автомат. - Больно - больно!

- Только - не прикладом! - Если честно, я испугался.

- Живи, пока! - Решила Анна, рассматривая мишени. - А - не плохо! Совсем - не плохо! Не так уж и не прав, Петрович!

- Эй! Болезные! - Стена за нами, мигнув, панелью, явила лик, очень рассерженного, Анастаса. - Вы что, боевыми, лупите?!

"Упс!"

- Я, сейчас, приду, и всуну, Вам, обоим, по детектору! Будете, ползать и микротрещины, искать! - Кипел праведным гневом, инженер. - Снайперы!

- Понял! Исправлюсь! Каюсь! - Поспешил я, повиниться. - Больше, не повторится!

Оберин хмыкнул и отключился.

- Хм... - Тень вертела в руках патрон, от автомата. - Даже так, говоришь!

Развернувшись, на каблуках, прошла к стенному ящику и достала оттуда, жилет, с надписью "Полиция".

- Проверим! - Натянув жилет, на мишень, откатила ее в конец зала. - Микротрещины, говоришь!

Вставив обойму, "Тень" замерла, а затем сделала три выстрела.

- Посмотрим - посмотрим! - Потирая ладони, от нетерпения, Анна ожидала, пока мишень подъедет, ближе.

- Оп-пачки! Как картонку! - В восхищении снайпера, рассматривающей, пробитый насквозь бронежилет, чувствовался опыт профессионала. - Не зря, Ваша капитан, не позволила их взять с собой, на Веспер. Совсем, не зря!

- Оригинал, простреливает, насквозь, стальную рельсу... - Пояснил я, наблюдая, за её восторгом.

- В таком случае - оригинал - хуже! - Усмехнулась снайпер. - Считай, что не только рельсу, но еще и локомотив - пробило! Поперек, правда... Ствол, чуть длиннее, компенсатор, прицел, хороший - готовая снайперская винтовка - многозарядка!

Анна с уважением рассматривала "АК".

- Не скажу, что не видела - лучше. Но... Впечатляет!

- У меня дома, этот автомат, на флагах пары республик... - Вспомнил я. - Массовый, простой, надёжный...

- Надёжный? - "Тень", хэкнув, с разворота, впечатала приклад в дверцу, оружейного шкафа, стоящего у неё, за спиной.

- "Лис полярный"! - Только и смогла сказать снайпер, изучая, вмятину. - Уважаю!

- Да, дался, вам, всем, этот, Лис! - Не выдержал я.

- Дался, дался! - Сержант Кортень, коротко хохотнула. - Очень, даже, дался! Кстати! Тебе, Рэй, просил показать!

Анна, с трудом открыв искалеченную дверцу, достала из шкафа... Чудовище!

- Знакомься, Данн! Это - "СВА" - снайперская винтовка Антонова. - Представила двухметровое чудовище, "Тень".

- Рэй, говорил, что - то... - Я замер в потрясении. - Звёзды, небесные, это же - ПТР!

- Нет, что ты! - Утешила меня Анна. - Эта, "дура", предназначена, исключительно, для уничтожения тяжелобронированной, пехоты. Вроде, наших, средних, скафандров.

Выдвинув сошки, она поставила винтовку, на стол.

- Калибр - маленький, для такой большой девочки - 14 мм. - Продемонстрировав мне патрон, положила его рядом. - Так... Во что бы, нам... А! Вот! Узнаешь?

"Тень" продемонстрировала мне кусок композитной брони, как на "Терьке".

Кивнув головой, улыбнулся.

- Не пробьет!

- Не торопись! - Улыбнулась девушка, зажимая броню, в специальную, струбцину. - Так! Теперь, во избежание травматизма, думаю, четырех - хватит!

Достав еще четыре полицейских бронежилета, аккуратно нацепила их, на кусок брони.

- Не, мало! - Оглядев своё творение, она достала пятый и накинула его, поверх остальных. - А то, нам, точно - всунут. Если - выживем!

Отправив мишень на исходную, Анна зарядила монстра и улыбнувшись, замерла, сливаясь с оружием.

Я, ожидая резкого звука, напрягся.

"Тин-н-н-нь!" - Едва слышно, пропела винтовка.

"Бумм" - С грохотом упала мишень на пол ангара.

Вытащив гильзу, Анна с усмешкой, кивнула головой.

- Пошли, посмотришь!

Посмотреть, было на что: струбцину - срезало. Переднюю часть бронежилетов - пробило. Плитка брони, от удара пули, прорвала еще три, нижних, бронежилета, своими углами.

- Ты... Ты - чего?! - Удивилась "Тень", наблюдая большими глазами, как я тихонечко, прислонившись к стеночке, сползаю на пол.

- Э-э-э-э... - Только и мог сказать я, представляя, во что бы я превратился, если бы не сковородка. - Будем возвращаться, уговорю капитана, залететь на Веспер - сменю, к чертям, всю посуду!

- А при чем - сковородка?! - Усевшись на пол, рядом со мной, Анна внимательно смотрела мне в глаза.

- А, сковородка, слава, звёздам, оказалась - при мне! - Помотав головой, отогнал своё воображение. - Зверь - машина! Просто - представил, что она, с пехотой, будет делать...

- Да уж... - Вздохнула "Тень", усаживаясь рядом. - Страшная, штука... Я, из неё - сегодня, второй раз, выстрелила... От такой... Ждешь, отдачи, звука... А она, как птичка: "тин-н-н-нь"! - и всё...

Анна аж передернулась.

- Хорошо, хоть у неё, ресурс ствола \ глушителя - полсотни выстрелов...

- А - дальность? - Не утерпел я.

- Убойная - 12 км. Прицельная - на десятку, со всем обвесом и корректировщиком.

- Значит, я далеко... Стоял... - Усмехнулся я и снова принялся мотать головой. - Далеко...

***

"... - Да, майор, весёленькая правда, получается... И где, скажите на милость, теперь искать, это злополучное "Гнездо"? - "Волчица" отложила письмо, в сторону. - Генно - модифицированное, растение! Подумать, только!

Стана, виновато, потупилась.

- Жаль, конечно, что письмо, не прочли раньше... И, хорошо, что вовсе - не выбросили...

- Мы, передали, копию письма, "глобезу" и "наркону". - Мигель, задумчиво перебирал документы, сложенные в папке. - "Наркон", поблагодарил. А вот "глобез"...

- Что не так? - Взвилась полковник.

- Игоретта, заявила, что судя по описанию, растения, это - обычный борщевник! - Выпалила Стана. - И, хоть ты его, замодифицируйся - наркотиком, подобного рода, он не станет! По её словам, наш информатор, что - то, либо - не знал. Либо ...

- Дезинформация... - Понимающе кивнула, "Волчица". - Нам, от этого - не легче...

- Остаётся ждать... - Вздохнул Патрик. - Должно же "Гнездо", появиться, в пределах обитаемых планет.

- Хорошо! - Полковник устало откинулась на спинку кресла. - Терпение - благодетель... Жаль, что времени, на него - не хватает!

Напарники покинули кабинет начальства и направились в комнату отдыха.

- Сколько кофе не пей, а работать придется! - Хохотнул Кевин.

- Но, пока можно - пить! - Добавил Мигель, усаживаясь за стол.

- Не хорошо, получилось... - Покачала головой, Стана. - Подумать только, всё это время, ответ, лежал на сиденье - рядом, только руку протяни!

- Не вини себя... - Игоретта Карван - Терновская, появилась на пороге комнаты отдыха. - Липа! Всё это - липа!

Сбрасывая легкую куртку, на стоящий рядом стул, Игоретта, потянулась за чашкой.

- Что - липа?! - Оторопел, Кевин.

- И письмо - липа. И - описание - липа! - Наполняя чашку, Игоретта улыбалась. - Подстава!

- А, по -подробнее?! - Не выдержал Кевин.

- Я, прогнала, стиль письма, на предмет - плагиата. А-а-а! Хорошо - то, как! - Устраиваясь на высоком табурете, представитель канцелярии ЕИВ, с наслаждением, сделала первый глоток. - О-о-о! Какие скучные люди, филологи! Невероятно, фантастически - занудные! Письмишко это, выдернуто из одной, приключенческой книжонки, изданной в XX веке, во Франции. "Приключения на несуществующем континенте" - не читали?

Игоретта хитро прищурившись, посмотрела на собеседников.

- И - не рекомендую. Редкая... Похабень... С уклоном, в мазохизм, главного героя. Описание, выдернуто, оттуда! Совпадает, до третьего знака! Включая, орфографические и стилистические, ошибки.

- Значит - "Гнездо" - пустышка?! - Сделал вывод, Мигель.

- И, ещё какая! - Карван - Терновская, с удовольствием, допила кофе. - Так что, не переживайте, Стана, что письмо, так долго ждало своего читателя. Сейчас, "глобез", проверяет, всех, выехавших, во Францию, за этот месяц.

- Значит, след уходит - за "бугор"... - Вздохнул Патрик.

- Значит, что наши поиски - завершены! - Огорошила их Игоретта, улыбаясь и хитро подмигивая. - А, наркотик, этот, мой внучок - расколол!

- Он - же - математик! - Оторопела, Стана!

- "Он стал поэтом. Для математика, у него, слишком слабое воображение!" - Игоретта, потянулась, как довольная кошка. - Я, подсунула ему формулу. Он, как любой, обычный, математик, подошёл - системно. Разложил её и...

Щелкнув пальцами, Игоретта извлекла, сложенную, вчетверо, бумажку.

- То, что мы приняли, за остаточные следы, наркотика - отходы, жизнедеятельности, маленького жучка, с планеты Ульрих. Жучки живут колониями, как пчелы или термиты. Кто - то, смог заполучить, царицу роя и провести, очень добротные, эксперименты. Результатом стало появление, вот этой твари!

Игоретта, торжественно продемонстрировала прозрачную капсулу, в которой копошилось пара жучков.

Напарники, подскочили, со своих мест.

- Ай, не будьте такими... Сдохла, царица, сдохла! И эти, дня через три - сдохнут! - Игоретта спрятала капсулу в карман.

- А... Их создатель? - Осторожно поинтересовался Кевин.

- О-о-о! Их создатель - отдельная, песня! В его записях, мы нашли ответ, почему, так по разному, реагировали люди. - Игоретта, встала, чтобы вновь наполнить чашку, свежим напитком. - Всё дело - в группах крови! На первую - действует, слабо. На третью - максимально возможно. На четвертую - не действует - вовсе!

- Так что, с создателем? - Вернул с небес на землю, Игоретту - Мигель.

- У него - третья... Сгорел, как свечка! - Хохотнула Карван - Терновская. - Остальное, расскажет, завтра, Мак - Сохо..."

"... - По данным, переданным "большой тройкой", рекомендуется, доукомплектовать корабли, особенно "дальразведки", новым типом штурмовиков. Произвести перевооружение и сменить, программное обеспечение. Модернизировать боевые скафандры, экипажей... - Император Павел, нахмурил брови. - А, в какие суммы, встанет вся эта "модернизация", Вы - посчитали!?

- Считаю необходимым, произвести модернизацию, уже - сейчас. - Личный советник Кайзера Германии, внезапно согласился с предложениями, своего Российского коллеги. - Затраты, окупятся. А вот потери - будут преследовать нас, до конца дней.

- Ну, что, Герхард? Послушаемся, своих советников? Или и им, дадим пинка?! - Улыбнулся Павел.

- Думаю - хватит. Кнут и пряник, кнут и пряник! По хребту, мы уже отходили - пора пряники, раздавать! - Герхард, откинулся и положил ногу на ногу. - Только с Твоих, сенаторов, мы спокойно модернизируем, флот "дальразведки". А с моих - Займемся - армией!

Советники, сдержанно заулыбались - масштаб воровства, европейских политиков, значительно превосходил, российскую реальность.

- Так, с модернизациями - разобрались. - Кайзер Германии, перевернул страницу, в лежащей на коленях, папки. - Теперь - по "желтому уровню". Думаю, пора - снимать?

- Добрый, ты, Герхард. Однако - пусть ещё, повисит, с месяцок. А лучше - два. - Император России, покачал головой. - Мы, под шумок, ещё парочку, "конюшен", почистим. Назрело, уже.

Герхард вопросительно изогнул бровь.

- Наркотики и браконьеры, мой венценосный, собрат. - Пояснил Павел. - Это у вас, как в бане - все тазиками стукаются. У нас, просторы...

Кайзер Германии, внезапно рассмеялся.

- О, Да! Я, Тебе, так и не припомнил, шуточку!

- Это, которую? - Наморщил нос, Павел. - Много их, было...

- Это я, про пятьсот, с "гаком", километров! От Москвы - до Алтая!

- Наоборот! От Алтая - до Москвы! - Поправил своего друга, император. - Мы охотились - на Алтае!

Кайзер и Император, переглянулись и расхохотались.

- Молодые, были! - Герхард Фон Паулюс, вытирал выступившие, от смеха, слёзы.

Советники, венценосных особ, тоже прятали улыбки, в ладонях.

Историю этой охоты, тогда ещё и не императора и кайзера, а лишь - наследников, не знал только ленивый.

А шуточка: "Это же - Алтай! Отсюда, до Москвы - пятьсот верст. С гаком..." - Прочно вошла во все, кабинеты и офисы, от Берлина - до Москвы, как напоминание, о просторах России.

- Тебе - егерей, прислать? - Вернулся к делам, Кайзер.

- Нет. Лучше, ты их на границу, отправь. Сам же знаешь, от меня, всегда, к тебе - бегут! - Посерьёзнел и Император. - Дай - ка, ты мне, милейший друг, лучше своих кинологов... А я, тебе, парочку жирных "баронов", подкину, как побегут.

- Гут. - После короткого размышления, согласился, немец. - Только - не как, в прошлый, раз! А то, набежали, их родственнички! Чуть не растащили, всё, подчистую!

- Помню - помню! Пришли по шерсть!

- Вернулись - бритыми!

Обменявшись многозначительными улыбками, Кайзер и Император, вновь углубились в дела..."

***

"Симуляция завершена"

От этой таблички, меня уже колотило!

В самом, что ни на есть - прямом смысле!

Капитан снова остановила симуляцию, едва я отдал приказ, об остановке продвижения КАС-а.

Сняв шлем, размял плечи и выпрыгнул, из "Терьки", чертыхаясь, про себя.

Подошедший док, успокаивающе, хлопнул меня по плечу, а "Хокку", привычно помотал головой, осуждающе.

- Что? Опять? - Оберин, возившийся в ангаре, с системой защитных полей, грустно улыбнулся. - Не быть тебе, лейтенантом. Даже - младшим!

Зацепившись, за его слова, я замер.

- Анастас, а почему, я младлеев и старлеев, в упор, не наблюдаю? - Поинтересовался я. - Да и вообще - звания у Вас, как песок, из дырявого мешка, сыпятся?

- Звания, у Нас, не сыпятся, Данн. Присваиваются, не согласно - выслуге, а согласно - знаний, опыта, творческого полета мысли, в конце - концов. - "Контрик", выпрямился, хрустнув суставами. - Иначе - полковник - в 60! А это - маразм!

- А как - же: "Опыт, приходит с возрастом"?

- С возрастом, Данн, приходит, либо маразм, либо - склероз... А держать на посту, офицера, в маразме - непозволительная роскошь! Капитан пришла! - Предупредил меня инженер и исчез, скрываясь среди разобранных частей генераторов защитного поля.

- Товарищ капитан! - Вытянулся в "струнку", я. - Симуляция - завершена!

- Пошли, сержант. - Приказала капитан Баханн. - Будем, с доком, тебе мозги, полоскать!

"Ну, хоть - предупредила!" - Порадовался я, топая за ней, в лазарет.

- Данн... - Начала процесс, едва мы покинули ангар, капитан. - Скажи мне, одну вещь... Ты что, Настолько привык, никому не доверять, что всюду - лезешь Сам?!

- Не, в доверии - дело. - Собрался с мыслями, я. - Мне, Так - проще!

- Угу. Хочешь что - то сделать - хорошо - делай - сам! - Кивнула Матильда. - Ты, именно поэтому, всех, в тылах, оставляешь?

Ну... Ну, не могу, я, в команде! - Вырвалось у меня. - Не могу! Этот - лезет, под прицел! И орёт: "Сигон", прикрой! Да, "Сигону", на разворот - 9 секунд, надо! "Таран" - тоже, хорош! "Спасатель", ты, "Спасатель"! Так, на кой... Ляд, вперёд - то, лезть?! Проверю, я - позову! Надо будет - прикрою! А командовать - лучше, пристрелите! Вот, объясните, Матильда, как Вы с ними, справляетесь?!

- У-у-у-у, сержант! Да у Тебя - клиника! - Усмехнулась, капитан. - Совсем, ответственности, не переносишь?

- Только, за себя. Да и то - с трудом... - Внезапно признался я. - Из меня - плохой начальник. Либо - всё - по моему, либо - идите все - сам сделаю!

- Ценно... - Пробормотала Матильда Баханн, открывая дверь лазарета. - Но - не верно... Будем, лечить! Док! Ты всё, подготовил?

Посреди лазарета, стоял здоровенный, пластиковый куб, с открытой дверцей.

- Это что ещё за... - Начал я.

- А это, Данн - ключ, к твоему подсознанию! - Торжественно провозгласил Петрович, считая, что - то, на планшете. - Так что - раздевайся и полезай!

- Молчком! - Приказала капитан, видя, что я пытаюсь, что - то сказать. - Быстро, сержант!

- Капитан, может... Я, того - схожу, переоденусь? - Чувствуя, что краснею, спросил я.

- Я - отвернусь. - Заверила меня капитан и отошла, за дальнюю стенку бака.

- Сержант! Живо! - Рявкнула, из - за бака, капитан.

Пришлось раздеваться.

Нацепив на меня, полтора десятка датчиков, док пальцем ткнул в бак.

- Полезай!

В баке, оказалась налита вода - мне по колено.

- Ложись, Данн! - Приказал, док. - Давай, разом! Только, голову, не сверни...

- Док! Э-э-э-э... Ты, про мою, плавучесть, не забыл, случайно? - Спросил я, представляя, как будет смешно, если я утону, в луже - по колено!

- А, забыл, совсем... - Док протянул мне дыхательную маску. - На, одень "дышарик"! И - ложись, уже!

С опаской, попробовал лечь на воду.

- Данн! Пузом - кверху! - Потребовал док, закрывая крышку бака. - Да, не бойся! Если ты - утонешь - имя твоё, в веках не сгинет!

- Успокоил! Спасибо! - Пробормотал я, переворачиваясь на спину.

Вода - держала. Словно, крутой соляной раствор - без соли.

Закрыв глаза, сделал глубокий вдох - выдох.

- Сейчас, я погашу свет! - Предупредил док. - Ты, темноты, не боишься, часом?

- Не боюсь. - Пробубнил я в маску.

Бак погрузился в полную тьму.

Первые пять минут, всё мерещились, какие - то звуки, плеск воды, а потом - минуты стали растягиваться, превращаясь в длинные, натянутые резинки.

Хихикнув, я расслабился и, вспоминая, свои попытки, добиться транса, там, в другом мире, начал счёт.

- Эй! - Услышал я голос дока. - Это - моя, работа! Ты же, сейчас, себя туда загонишь, куда свет, никогда не заглядывал!

- В ж...у, что - ли? - Бесхитростно поинтересовался я, вызвав нервный смешок, начальника лазарета.

- Хватит! - Услышал я спокойный голос капитана. - Давай, док!

- Раз! Ты слышишь только мой голос! - Раздалось из динамика, над головой. - Два! Ты...

Зевнув, во все 32 зуба, я расслабился и начал пропускать слова дока, мимо ушей, переигрывая симуляции.

"Ага! А если - КАР, отправить, не напрямую, а вот так - змейкой? Дорога - длиннее, однозначно... Ну, да мы и не торопимся! Зато - всегда - на глазах, и прикрыть его - плёвое дело!"

- Ты слышишь, только мой голос! - Ворвался звук в левое ухо.

"Блин! Док! Помолчи, а? И так - с мысли, сбиваешь!" - Подумал я.

Как оказалось - вслух.

Док, поперхнулся и начал ругаться!

- Точно! Спасибо, док! - Поблагодарил я, когда очередной оборот речи, переключил моё внимание, манёвры КАС-а.

Вторично поперхнувшись, док замолк.

- Спасибо! - Громко и отчетливо, заявил я, просчитывая, на сколько, можно превысить перегрузку, если "Терька", пойдет "нафаршированной", по самые "гланды".

Получилось - не более, злополучных, 11же!

Иначе - с внешней подвески - всё полетит, во все стороны!

Но! У меня, в запасе - "Терькина", феноменальная, точность выхода!

А, значит, в запасе, и без превышения лимита, я могу делать микропрыжки!

"Так! Посчитаем! 300.000 за секунду... Полсекунды - 150... Много! 0.1 - 30.000. Все равно - далеко! А вот, 0,01 - самый раз! И, всего - то, делов, поставить маркеры, на наш КАРКАС! Ну, и на "Сигон" - разумеется! "Змейка"! Держи их!" - Рассмеялся я, своим мыслям. Теперь, варианты прикрытия и сопровождения, расцветали иными, яркими, красками!

- Данн! Когда я скажу...

Мысленно порычав, на вторгшегося в мои мысли, дока, из озорства, плеснул водой на динамик.

Ничего! Водоупорный или водоотталкивающий!

"Отталкивающий! Вода - отталкивает, камушек! Встретившись, с силой поверхностного натяжения, камушек начинает скакать, по поверхности! А значит, я роюсь не там! Не там! Имеем - скорость, угол рикошета, первичный импульс... Угол... Угол! Угол, мать его! Мы, входим, под слишком тупым углом! Отсюда и возмущения!"

- Данн!

"Получается, мы не становимся, на струну, а - режем, её! Ага! Попалась! А ведь струн - энное количество! И мы, вместо того, что бы скользить - бьёмся, между ними! Учитывая, что любая система стремится к равновесию - нас снова выкидывает! Вот, куда уходит мощность двигателя! Её сжирает, наша безграмотность! У Кольбьера, есть наметки, есть! Просто - мы, не туда смотрим! Торопились!"

- Сержант!

"Но, тогда... Как там, у него?! А... Вот, вспомнил! "Струна, под воздействием гравитации, либо - иных сил, может принимать любую форму..." Но у нас - количество струн - бесконечно! А значит - можно выбрать струну, максимально, для нас, удобную!"

Довольный своей догадливостью, я что - то заорал, во всю глотку.

- Открывай!

- Заклинило!

- Тогда - спускай, раствор!

- Куда!? На пол!?

- А мы - можем, еще и между Двух струн, прыгать! Как мячик, в трубе! Сверху оттолкнулись - снизу - оттолкнулись! - Заявил я, озвучивая, свою идею. - Можем!

- Петрович!

- Заклинило!

- У тебя, хоть где - нибудь, не заклинило?!

"Так вот чего мне не хватало, там и тогда!" - Промелькнула мысль. - "Значит, всё что я, с таким азартом, проверял на себе - не бред. Не галлюцинации! Просто - Покой и Тишина!"

"А, если..." - Мелькнула очень странная мысль.

Сделав еще два глубоких вдоха - выдоха, закрутил в голове, ветхозаветское "Ом-м-м-м".

И, тут же - рассмеялся.

На "Ом-м-м-м", сработало только "хи - хи"!

Колокольные звоны, едва не спровоцировали дикий приступ бешенства.

Православные молитвы - вызывали тошноту...

Католические, почему - то, отдавались стуком крови, в ушах...

Мысленно перебирая, всё слышанное, за долгие годы, никак не мог, выбрать...

Есть мелодии, которые остаются в памяти - навсегда. Чаще всего, на них завязаны эмоции или воспоминания.

С моим плейлистом, где каждая песня - памятка, поиск грозил затянуться надолго...

И, вдруг, где - то далеко зазвучали, до боли знакомые, аккорды:

Я вижу, как закат,

Стёкла оконный плавит...

Нет, не классический "Закат", Арии, а его - оркестровый вариант.

"Да..." - Выдохнул я и замер.

Музыка, не давила - просто звала за собой.

Я и - пошёл!

"Привет, Стана!

Девушка, стоящая у окна, развернулась пружиной.

- Ты?!

- Я - Данн!

- Как... Ты...? Настоящий? - Девушка, на глазах, приходила в себя. - Ты - Здесь?

- И, здесь - тоже. - Улыбнулся я. - Мне, очень приятно, что Ты, меня - узнала...

- Подожди... - Стана Кейт, сделала шаг ко мне. - Подожди... Не уходи, пожалуйста!

- Ну, чисто физически - я ещё и не приходил! - Улыбнулся я и тут - же пожалел о своих словах. - Прости!

- Это - сон? - Стана опечаленно опустилась в кресло. - Я - проснусь, а тебя - нет?

- Всего сильней - твоих отрава глаз

Зелёных глаз, в которых свет моей души погас,

Попытка влиться в них не удалась -

Нить прервалась.

Но всё померкло пред тобою, нет больше сил:

Безмолвие времени, величие светил,

И душу разорвав напополам,

Её в забвенье бросил я к иным мирам...

Второй раз в жизни, я читал девушке стихи. и, впервые - Бодлера.

- Ты, прости, что я - сбежал... - Попросил я прощения. - Я так привык - бежать... и не замечать... и - не сожалеть... А вот об этом - жалею...

Стана, горько улыбнулась.

- Типичный - мужчина. Во всей красе!

- Что - выросло, то - выросло! - Улыбнулся я. - Мужчина таков, каким его делает - женщина.

Я сел на пол, напротив девушки моей мечты, сидящей в обычном кресле, без кожи и позолоты. Сидящей, в обычной, квартире.

- Тебя, Мигель, часто вспоминает! - Внезапно всхлипнув, сообщила мне Стана. - А еще, Твой нож - у меня!

- Мигель? - Я судорожно стал вспоминать. - А! "Лихой, южный парень", знакомый с четвёркой! Привет ему, передавай! Жаль, я фотки, так и не увидел...

- Зато, я - увидела! - Девушка улыбнулась. - Отвратительно получилась!

- Странно, вроде - вспышка, нормальная, была! - Удивился я. - Я и так уж, старался!

- Глупый! - Девушка внезапно соскользнула с кресла и села на пол, рядом.

- Что есть, то - есть... - Миролюбиво согласился я, осторожно касаясь её щеки. - Измени, меня!

Стана помотала головой и уткнулась носом в мою шею.

- Стана, так всё это - была правда? - До меня внезапно дошло. - Там, в подвале? Это - не сон?!

Девушка шмыгнула носом и покачала головой, елозя носом, по моей коже.

Обняв девушку, я замер, вдыхая запах её волос.

- Врач сказал... - Начала Стана, оторвавшись от меня. - Что тому, кто поставил "коктейль", сперва надо дать в челюсть. А потом - поить, неделю!

- Не надо - в челюсть! - Жалобно попросил я.

Стана улыбнулась, блестя глазами.

- А, по поводу "поить", хм... Ведь это - наш, с тобой сон! И, кто нам может помешать?

- Убью! - Согласилась шатенка. - Любого!

Улыбаясь, я встал и подошел к столу, на котором уже стояла бутылка моего любимого красного Pino и два бокала.

- Надеюсь, тебе - понравится! - Сказал я, опускаясь на пол с бутылкой вина и бокалами. - Никогда не пил вино, сидя на полу!

Стана рассмеялась.

- А что, ты ещё, никогда - не делал?

- Никогда не просыпался от того, что мне принесли кофе - в постель... - Признался я, разливая вино, по бокалам. - И, поцелуем, меня, тоже - не будили...

- Тогда, ты и не жил!

Я, расхохотался, в ответ, любуясь девушкой.

Стана, задумчиво рассматривала вино.

- Никогда не видела, такого цвета... Словно - кровь... А глаз - радует...

- Радует - не цвет. Радует - не вино. Радует тот, кто пьёт это вино, вместе с тобой.

- За знакомство, Данн! - Стана осторожно коснулась моего бокала - своим.

- За - знакомство! - Согласился я, делая глоток.

- Мне, столько Тебе, надо рассказать... - Произнесли мы хором и рассмеялись.

- Мне, хорошо рядом с Тобой. - Признался я, внезапно даже для самого себя.

- Только... Ты, сейчас, Так далеко... - Вздохнула девушка. - И, Тебя, не будет - так долго!

- Да... Тут я, влетел, по полной, программе! - Рассмеялся я. - А впереди - еще столько странного и удивительного.

- И - опасного! - Стана вновь пригубила вина и расплакалась. - Не смотри, на меня!

Отобрав у неё бокал, поставил на пол, рядом со своим и прижал девушку к себе.

- Что ты, ещё, успел натворить, Данн? - Вдруг спросила Стана, уютно устраиваясь на моей груди.

- Да... Так, по мелочи... - Чувствуя, как разъезжаются в улыбке, губы, я коротко хихикнул. - Заморозил двух десантников. Покрасил, экипажу, волосы, в разные цвета. Покатался, на Граале, на рудничной, вагонетке. На Веспер - купил блинную сковородку!

- А тюльпаны?

- Тюльпаны - это самый мой, лучший поступок, за последние, пару - тройку, месяцев.

- Так - ты - плохой? - Стана удивлённо подняла голову и уставилась мне в глаза.

- Чаще всего - на всю голову! - Сказал я правду.

- Вот и хорошо! Хватит того, что я - хорошая! - Заявила девушка и вернула голову, мне на плечо.

- Ты - замечательная! - Сорвалось у меня.

- Только - сонная... "

"Взяли!"

Неведомая сила, швырнула меня лбом, на что - то твердое.

Вырванный из объятий сна, таким способом, я забарахтался в жидкости.

- Док! Совсем, озверел! - Завопил я.

Дверца бака, с протяжным скрежетом, вылетела из пазов.

Жидкость хлынула наружу, вынося меня, на свет!

Проехав на пузе, врезался головой в белую стенку, лазаретского, санблока.

Перевернувшись, обнаружил стоящего рядом "Илью Муромца", с дверцей в руках.

- Док! Это что - шоковая терапия? - Задал я совсем не тот вопрос, что вертелся, на языке.

- Прикройся! - Резанул по ушам, голос из внешних динамиков. "Илья", развернулся, положил дверь - на бак и вышел.

Оглядевшись, по сторонам, заметил полотенце, висящее на стене.

- Ну, Док - погоди! - Прошлёпал босыми ногами, поскальзываясь на мокром полу, сдёрнул полотенце, с обычного крючка, обмотал, вокруг бедер и, решительно пошёл следом за "Ильей" - выяснять, отношения.

Вид капитана Баханн, дал понять - сейчас, отношения, будут выяснять - со мной.

- Пойду, переоденусь... - Попытался я, дать "Задний ход".

- Форма, на вешалке, Данн. - Злая, капитан Баханн, ткнула пальцем, мне за спину. - Переодевайся, сержант, я - отвернусь! А, потом - говорить, будем!

- Меня, подождите! - Из соседнего отсека раздался голос дока. - Мне, есть, что - сказать!

- Вы, ещё, Элизабет, позовите! - Усмехнулся я. - Ей, тоже - есть, что сказать!

- А, ты - не умничай! - Пробасил док, выходя из соседней комнаты. - Умник, на нашу, голову!

- А я, чего? Другие - вон чего и то - ничего! - Пробормотал я, сражаясь, со штанами, которые, хоть ты порви, их - не желали налезать на мокрое тело.

- Другие, в отличии, от некоторых, хотя бы - предупреждают, о своих, странностях! - Док, устроился на стуле - вертушке. - Или, на худой, конец - спрашивают, чего от них хотят!

- А если конец - не худой? - Опошлил я, всю воспитательную работу, совладав, наконец, со штанами и натягивая, футболку.

- Стукнуть бы, тебя! Да телесные наказания, на флоте, отменили, 200 лет назад! - Капитан устало вздохнула. - Ты - скоро?

- Всё, уже. - Застегнув камуфляж, я осторожно, подошел к пустому креслу, увенчанному, могучим колпаком.

- Садись - обесточено! - Успокоил меня док. - К сожалению...

- Итак, с чего начнем, док? - Баханн, вперила в меня свои глазищи. - Может, без лишних слов, выпустим, его, в открытый космос?

- Не выйдет. - Покачал я головой. - Согласно ТБ, в момент прыжка, все внешние люки - блокируются!

- Говорю - слишком умный! Данн, тебя, в детстве, на голову, не роняли? - Док так же уставился на меня, внимательно изучая, как новый вид вредного микроорганизма.

- В детстве - нет. - Честно ответил я. - А вот, потом - четыре сотрясения мозга...

- Жесть! Мы приняли на корабль - насквозь больного типа! - Док щелкнул пальцами. - То - то, я смотрю, всё у него - через одно, место! А это - последствия травм, оказывается!

- Погоди, Петрович. - Матильда махнула рукой. - Он, кажется, и вправду - не понимает, из - за чего, сыр - бор!

- Капитан! Я, Вас - обожаю! - Улыбнулся я. - Побольше, таких, как Вы!

- Не льсти! - Оборвала Баханн. - Тебе не идет - во-первых. А во-вторых, поздно!

- Объясните, мне, что случилось - то! - Взмолился я. - Ну, засунули вы, меня, в бак. Ладно, понятно! Читал, знаю. Но, зачем, вытаскивать, Таким образом? Докричаться, не смогли, что - ли?

Док и капитан, переглянулись.

- Он - точно - не нормальный! - Подтвердил, свой же собственный диагноз, док. - Мы, не то что - докричаться, мы - даже раствор, слить - не могли! И, дверь - заклинило!

- Данн. - Матильда стала осторожно формулировать вопрос, словно канатоходец, шел по не знакомому болоту, с флягой, нитроглицерина. - Ты вырубился, через семь минут, после начала процедуры. Все стрелки, легли - в ноль. Пульс - упал, давление - рухнуло.

- Приборы, отказали? - Предположил я. - Раствор, оказался, слишком едким?

Док покрутил пальцем у виска.

- Ну, хорошо - приборы, просто отключились. Элизабет, перемудрила, с программными обновлениями. - Выдал "на - гора", второй вариант, начиная понимать, что несу полнейшую, чушь.

Капитан тяжело вздохнула и покачала головой.

- Тогда - что? - Идеи, кончились.

- Данн. Ты, отключился, едва док, начал читать, стандартную фразу, аутотренинга. Причем, предварительно - попросив, Петровича - замолчать!

- Ну, да. - Согласился я. - Он меня, с мысли, чуть не сбил... Я, как раз, прикидывал, как бы, похитрее, КАР, в разведку, отправить, чтоб постоянно на глазах был и не мешался.

- И, как успехи?! - Матильда заинтересованно, наклонилась вперёд.

- Если, вместо стандартной спирали, взять - "лесенку", я всегда буду его видеть. И, соответственно, повесив на него маркер - смогу прикрыть, просто сделав прыжок, через НП.

- Дальше! - Потребовала капитан.

- Потом, прикинул, что вместо того, что б гонять, на форсаже - использовать, микропрыжки. Топлива, на штурмовике - уйма.

- Дальше!

- Потом, мне пришло в голову, что кучу проблем, с выходом на "струну", можно решить, изменив угол входа! Сейчас, мы - рвём струну. А нам, надо - тихонечко - тихонечко, на неё - встать. И, тогда, струна, сама, нас понесёт, в нужном направлении. Тем более, струн - бесконечное, количество!

- Прекрати, Данн! Ты, четыре часа, пролежал тушкой, с двумя ударами сердца, в минуту! - Не выдержал док. - Когда, ты, остановил, меня... У тебя изменились характеристики, мозговой активности. Как у шизофреника! Потом - ещё раз! Потом - ещё!

- Ой... - Сорвалось у меня. - Значит - работает!

- Что - работает? - Напряглась Матильда.

- Тут... Такое, дело... - Я почесал ухо. - Только - я не псих!

- Говори! - Прошипел док. - Иначе - покойником, сделаю!

- Компания людей, с которыми я проводил очень много времени, состояла из очень ярких и броских, личностей. У них, даже прозвище было "Тольтеки". Эти люди, баловались различными, психологическими практиками. Без наркоты. - Сразу расставил точки над ё, я. - Многие книги, прочтённые тогда, строились, на различных, методиках защиты собственного сознания, от влияния, из - вне. Многие - контроле, за сновиденьями. Некоторые - откровенно - тупые и бездарные. В одной из таких книг, мне попалась идея, которая показалась - здравой. Как оказалось - увидел её, только - я. За пару месяцев, я разработал систему защиты, основанную, на нескольких, личностях, подменяющих, друг друга, в момент нападения. Строилось всё, на револьверном типе - нападение - выстрел - смена личности. Оставшаяся "гильза" - шла в переработку, как получившая информацию, о нападающем типе воздействия, что делало, следующий "патрон", более мощным. Потренировавшись, приучил себя, "крутить барабан", без малейшего принуждения, со стороны - осознанного. Народу идея - понравилась, но... Оказалась, слишком сложной. К тому времени, я придумал уже "кольчугу", более простую и понятную. Потом, была "золотая сеть", завязанная, на Солнце. Ну и самая простая - "нет меня".

- Сколько? - Прервал меня док.

- Чего сколько? - Не понял я, ещё не выйдя, из истории.

- Сколько личностей? - Уточнила Матильда.

- Шесть. Как патронов - в револьвере.

- Со стержневой, структурой? - Док задумчиво крутился в кресле.

- А? Нет. - До меня не сразу дошёл смысл слова "стержневой". - Нет. Только шесть личностей, заменяющих друг - друга.

- Самообучающихся и самозаменяемых... - Протянул Петрович. - Данн! Ты - не псих! Ты - шизофреник!

- Во - во! Меня об этом - предупреждали! - Расхохотался, я.

- Лучше, бы - убили! - Воскликнул док. - Сколько, сменилось? "Патронов"?

- Пять. По - моему... Нет - всё - таки - пять!

Док, задумчиво глядя мне в глаза, по особому, сложил пальцы, подогнув их внутрь кулака, оставив торчать, наружу, только большие.

Хмыкнув, ответил ему, двумя сжатыми кулаками, с оттопыренными, мизинцами, касающимися, друг друга.

- Та-а-ак! И это - ты тоже, знаешь... - Петрович, задумчиво, вздохнул.

- Учителя, были - изумительные. - Признался я. - Да и возраст - подходящий.

- Тильда. А, не пошел бы, наш сержант, на камбуз? - Внезапно предложил док.

- Если у Тебя, вопросов - нет... То у меня - остались! - Капитан, сложила ладони "чашечкой" и "плеснула", на меня.

- Не работает! - Расхохотался я. - И - не будет, работать! Чушь, всё это!

- На свои руки, посмотри! - Расхохотался док.

"Жесть"! - Понял, увидев, что мои ладони, так же сложены, в "чашку".

- Эмпат... - Вздохнула капитан.

- Баран! - Возразил док. - Упёртый, несносный и не понимающий, что - делает!

- Зато, понятно, почему - Повар и Спасатель!

- Эй, экипаж, а ничего, что я - еще здесь? - Я рассматривал дока и капитана, как...

- И, ведь, бить - бесполезно! - Капитан Баханн, тяжело вздохнула. - Иди, уже, "Тольтек"...

- Я - не "тольтек". Я - "Язва"! - Поднимаясь, с кресла, поправил я, капитана. - "Язва и корень всех бед"!

- О, Да! - Дуэтом рассмеялись "старички".

- С этим - не поспоришь! - Док припомнил свою, розовую шевелюру и погрустнел. - Точное, подмечено!

"Ладно! Хорошо смеется тот, кто стреляет - быстро!" - Ехидно улыбнулся я и пошёл... К себе, на камбуз...

***

"...- Игоретта Павловна, всё - же, откройте нам секрет. - Попросил Гельмут Чешевкий, наслаждаясь внезапным спокойствием, опустившимся на город. - С недавних пор, многие из тех, кто хоть краем уха, слышал о Данне, спорят, какая - же у него, пятая, заливка?

Игоретта, поперхнулась шампанским.

- Ну и споры, у вас, мальчики! - Отряхивая капли золотого напитка, с белоснежной, блузки, Карван - Терновская, судорожно соображала, что - же, ей ответить.

Подписка, данная в канцелярии ЕИВ, однозначно, запрещала всяческие обсуждения и рассказы, о её, случайном, пациенте.

А, с другой стороны, все, собравшиеся за этим столом, так или иначе, оказались связаны, именно благодаря ему.

- А, о каких заливках, вы уже - знаете? - Хитро улыбнувшись, женщина протянула бокал, в сторону Мак - Сохо, сидящего на "розливе".

- Птичка пела, о четырех, активных - "Повар", "Спасатель", "Медик", "Аналитик". - Перечислила Малиш.

- Далеко, пойдет... - Покачала головой, Игоретта. - Если учитывать, что заливка у него, не "Аналитик", да и "Медик", у него - всего - на всего - "Фельдшер"...

- Позвольте! Как не "Аналитик"?! - Удивился Чешевский.

- Четвёртая заливка, у него - "Пилот - навигатор". - Рассмеялась Игоретта. - Третья, кстати, тоже - универсальная. Называется: "Медицинский персонал". Это и медтехника и фельдшер и, даже, чуть - чуть, конечно, психолог...

- Бедный "Сигон"! - Деланно застонал Алэксандэр, хватаясь за голову. - Вот это змею, пригрели, за пазухой!

- Игоретта Павловна! - Отставив бокал с шампанским, Ирэн задумчиво уставилась в никуда. - Это же...

- Нарушение правил. - Кивнула головой, Карван - Терновская. - Да, я залила, нашему другу - две универсальные заливки, что запрещено. Более того, я залила их, после одиночных. Кроме того, заливки, использованные мной - устарели, на десять лет.

Тишина разлилась по комнате, став осязаемой.

- Именно поэтому, "Пилот - навигатор", Академии РИ, превратился, в "аналитика", а, "медперсонал" в - "фельдшера". - Игоретта потягивала напиток и наслаждалась, произведенным, эффектом. - Так что, тому, кто угадает, какая - же заливка, была - пятой, я - Лично! - поставлю ящик "1394"!

- А, больше - ни слова! - Остановила она, порывающуюся что - то сказать, Малиш.

- Выходит, заливки, десятилетней давности - сложнее! Я, так и думал! - Хлопнул рукой, по столу, Гельмут. - Страшно представить, что же ждет его, лет через пять!

- Ну, это - то, как раз, не сложно... - Игоретта одним глотком, допила шампанское. - Лет через пять, его отправят -наконец - то - получать высшее образование. Потом или - перед этим, как уж повернётся - не скажу, ему зальют еще пять, специальностей. С его, ленностью, еще через год, он их подтвердит и... Станет тринадцатым Мастер - универсалом.

- Почему - сразу - Тринадцатым? - Удивилась Ирэн.

- Потому что, я - Двенадцатый... - Карван - Терновская, весело рассмеялась, наблюдая за вытянувшимися, лицами..."

"... - Майор Кейт, вижу, выходной пошел Вам на пользу! - Заметила "Волчица", проходя мимо стола девушки. - Выглядите - просто потрясающе...

- Спасибо! - Улыбнулась в ответ Стана. - Выходной и вправду - чудесный!

Порадовавшись за свою сотрудницу, полковник Волк, прошла в кабинет и некоторое время, с удивлением наблюдала, за переменами, творящимися на столе Станы Кейт.

Горка папок, по раскрытым делам, таяла - на глазах, исчезая в аккуратно подписанных коробках. Из ящиков стола, вылезли на свет, многочисленные листки, листочки, огрызки бумажек и, хладнокровно изученные - полетели - в мусорку. Монитор, впервые за всю свою жизнь - познакомился с чистящей салфеткой.

Протерев стол на сухо, девушка исчезла за дверями комнаты отдыха, а "Волчица", полюбовалась на забавную ситуацию, как её напарники - Кевин Патрик и Мигель Сантьяго, дважды прошли мимо рабочего места своей начальницы, вернулись и замерли, разглядывая чистый стол!

Недоумение и непонимание, так переполняло их лица, что Алла Николаевна, прыснула со смеху и закрыла жалюзи, что бы никто не видел.

- Привет, "Лихой южный парень!" Привет, Кевин! - Стана обнаружила своих напарников, намертво "зависшими" у своего стола.

- Тебя - переводят? - Не на шутку испуганным голосом, поинтересовался, Кевин.

- Нет. Просто - надоело, рыться и искать всяческую мелочёвку... - Призналась майор.

- У-ф-ф-ф! - Выдохнул Мигель. - Ну, ты нас и напугала!

- Вот как? А я думала, что "лихой, южный парень, знакомый с четвёркой" - ничего не боится! Даже фотографироваться, рядом с бомбой!

На лице Мигеля, застыло странное выражение узнавания.

- Да! - Рассмеялась девушка. - Тебе - привет, от Данна! Он, сожалеет, что так и не увидел, фотографий!

- У Тебя - Получилось! - Понял Патрик. - Или - письмами, обменялись?

- Получилось! - Радостно блеснула глазами, девушка. - Очень здорово - получилось!

- Долго, болтали? - Вклинился Мигель. - Что он ещё, рассказал?

- Он - читал стихи. - Стана едва успела прикусить язык, чтоб не добавить - "поил вином". - Рассказал, как на Граале, катался, на рудничной вагонетке, а на Веспере - купил сковородку...

- А ещё? - Любопытный, не хуже самой зловредной кошки, Мигель, потребовал продолжения.

- А - потом - я заснула...

- И это - всё?! - Разочарованно выдохнул Кевин. - Так не честно!

- Что - есть, то - есть! - Стана вспомнила фразу, услышанную в её "видении". - А ещё - обрадовался, что его нож - у меня...

- А, тебе, часом, это - не приснилось? - Кевин, продемонстрировал истинно "сыщицкий", подход.

Стана покачала головой.

Когда она проснулась, на полу так и стояла бутылка вина и два, полупустых, бокала, из чудного, тонкого стекла.

- Кроме её "женишка". - Вступился за Стану, Мигель. - "Лихим южным парнем", меня - Никто - не называл. Да и о том, что я знаком, с боевым коктейлем N4 - кроме него - никто - не знает!

- Так что, сегодня, после работы - гуляем в баре! - Решил Кевин. - Это - надо обмыть!..."

***

- Анастас! А если, мы, поставим два ряда излучателей - с зазором, в полметра, можно будет, в этом зазоре пустить что - нибудь, типа, ультрафиолета или...

- Вот, сейчас - уйди, Данн. Или - я за себя - не ручаюсь! - Оберин был не в духе. По моей вине, как всегда. Такое ощущение, что всё, что происходит на "Сигоне", происходит, по моей вине: Конни и Петрович - начали встречаться - я виноват, Фэодор, опять, обожрался - я виноват. Мороженное закончилось - я виноват!

- Вы, с Доком, достали, уже! - Анастас сердито уселся на ящик, из под эмиттеров силового поля. - Иди, вон, уже - на вахту! Подумаю я. Подумаю.

- Спасибо! И, еще...

Анастас поднял на меня глаза, пылающие праведным гневом.

- Вы, с Элизабет, мой скаф сделали, а толком - ничего не объяснили! Ни, почему, у него на локтях - чёрные заплатки, ни - почему - его не видят боевые скафы...

- Элизабет, значит - не сказала? - Улыбнулся Оберин. - Ну, тогда, я скажу... В 1959 году, в Праге, прошла конференция, на которой был подписан, так называемый "Пражский договор". В одном из его пунктов, значилось следующее: "Врачи, Спасатели - на поле боя - неприкосновенны." Вот, последствия этого пункта, мы и наблюдали! Во всех боевых скафах, на уровне ЦП, стоит отметка, о запрете, нанесения повреждений медикам, либо - спасателям. Потому и не видят, тебя, десантники.

- Угу. Понятно! - Кивнул я. - А что, по поводу, чёрных локтей?

- Ну, вооружить твой скаф - нельзя, сам понимаешь. Брони мы, добавили. "Силовку" - перебрали. Даже - экзоскелет, слегка - усовершенствовали. И, тут, Элизабет, вспомнила, что есть, так называемое, "не летальное оружие"...

- В локтях?! - Фраза: "близок локоть, да не укусишь", стала приобретать угрожающие очертания.

- Нет, как выяснилось - не летальное, на твой скаф, тоже нельзя ставить. Вообще - никакое - оружие нельзя. Издержки спасателя, Данн. - Анастас виновато пожал плечами. - Тогда, мне в голову, пришла мысль... Если нельзя оружие - можно встроить инструменты!

- Анастас... - От нехороших предчувствий, мне стало не по себе.

- Ну, тогда мы, с Элизабет, посовещались и встроили, от запястья, до локтя - полотна, от ножовок. - Анастас, вздохнул. - Проверили - керамику, распиливает, секунд за десять. Двух сантиметровую.

У меня - отвисла челюсть.

- "Терькину", керамику?

- Ну... И её, в том числе. Так что, ты у нас, "зубастый спасатель"! - Усмехнулся инженер.

- А, активировать, эту функцию - как? - Челюсть, встала на место и заиграл азарт.

- Э-э-э-э... А, вспомнил - "расчистка"! - Щёлкнул пальцами Анастас.

- Класс! - Выдохнул я. - Локтевые пилы! Спасибо, товарищ воен - инженер!

Предвкушая, как после вахты, отправлюсь пилить "дрова", развернулся и помчался на вахту.

Сегодня, мне впервые предстоит выводить рейдер, из прыжка. А тут - ещё и подарок, от Анастаса! Чувствую - день будет что надо! После выхода, будут ещё реальные учения! Так что я сегодня - налетаюсь!

- Товарищ капитан! Сержант Налезенец - вахту принял! - Устраиваясь в кресле второго навигатора, оно - же - второго пилота, одновременно проверял курс, скорость и расход топлива.

- Товарищ капитан! Курс - в норме. Скорость - в норме. Экономия топлива - 252 грамма! - Озвучил я показания приборов.

- Сержант! Приказываю покинуть рубку и переодеться в униформу спасателя! - Словно гром с ясного неба, грянул приказ капитана. - Старшему помощнику Катичу - так же.

Переглянувшись с Тимуром, вылезли из кресел и поплелись, переодеваться.

За дверью, услышали новый приказ:

- Всему экипажу! За пять минут до выхода, всем - занять места, по боевому расписанию. Форма одежды - соответствующая, занимаемой должности!

- Это - что? - Удивился я.

- Это - предчувствия капитана! - Подняв палец вверх, объяснил, Катич. - Вперёд, сержант! Сегодня, наконец - то, экипаж увидит Тебя, в красном!

"Да... Дела! Хорошо - быков, на "Сигоне" - нет." - Усмехнулся я, про себя. - "Мало мне, "стоп - сигнала" - за скафандр..."

Всем была хороша униформа спасателя: Удобная, пыле - влаго - защитная. Выдерживает, пятнадцать минут в пламени нефтепродуктов. Покрой - как мне нравится: куртка - с высоким воротником - стойкой. Брюки - в меру свободные, но и не висят, мешком, хм, для мусора. Но - цвет! Ярко - алый, с чёрными или серыми, в зависимости от того, летняя форма или зимняя, вставками, по рукаву.

Мою форму, мне подогнали на "Лох - Нессе". Там же, я её и одел - первый и последний, раз. Уж больно, она в глаза, бросается! Хотя, базовские "спасачи", в мою форму встроили и лёгкий бронежилет и ещё, парочку, усовершенствований, тем не менее, повсюду я ходил либо - в стандартном, камуфляже, либо - в форме - "дальразведки".

Скрипя зубами, переоделся и вернулся в рубку.

- Товарищ капитан! - Начал я.

- Вижу. "Вырвиглаз"! - Устало улыбнулась Матильда, так - же успевшая переодеться, в форму капитана "дальразведки". - Устраивайся, сержант.

К моему удивлению, Катича ещё не было.

- Капитан! Изменений, по курсу, скорости и расходу топлива - нет! - Доложил я, сверившись с приборами. Одетая форма, прямо - таки, провоцировала, на официальный тон.

- Старший помощник Катич, просит разрешения...

Я обернулся и второй раз за день, стал хватать отвисшую челюсть: на старпоме, был одет чёрный, как южная ночь, классический костюм - тройка, с белоснежной рубашкой и галстуком! На лацкане пиджака, два значка - один - "дальразведка", а вот второй... Знак дипломатического представителя планеты Земля!

- Рот, закрой! - Спокойно сказал Катич, проходя, мимо меня.

Клацнув челюстью, закрыл рот.

- Тимур! - Баханн, укоризненно покачала головой. - Вот... Обязательно, надо было... Мальчишки...

Катич широко улыбнулся и мне показалось, что Матильда, свой опрометчивый приказ, по выбору формы, ещё не раз - проклянёт.

После того, как Тимур мне, украдкой, подмигнул, подозрения превратились в уверенность.

Да, что там! Это же - "Сигон", здесь всё так, как должно быть! А значит, кроме трёх, простите - четырех, мужчин, "мальчишек", у нас ведь ещё и четверо - "девчонок"! С капитаном - всё понятно, ей по статусу, положено. Но... Остаются, ещё трое, красавиц, которые, не прочь покуражиться...

"Лис полярный"! - Одними губами, сказал я старпому, когда тот, обернулся в мою сторону.

Улыбка, на губах старпома, поставила жирный крест на моих сомнениях и я замер, ожидая появления в рубке Стэллы и Элизабет.

- Сержант! - Голос капитана, вернул меня на землю. То есть - в рубку. - Выходная скорость, на точке финиша?

- Расчетная скорость выхода - одно сотая, световой.

Капитан, на мгновение задумалась.

- Изменить параметры выходной скорости. Новый параметр - ноль!

- Есть, скорость - ноль! - Ответил я, с азартом вводя новые данные.

"Вовремя, Элизабет, ПО нам обновила!"

Изменив показания, скинул их Тимуру, для проверки - как положено.

Через несколько секунд, показания скорости, устремились к 0.

- Новые параметры - введены! - Доложил, Катич.

- Гут! - Кивнула капитан.

Дверь в рубку открылась, впуская, Элизабет и Стэллу.

Капитан, от неожиданности, вздрогнула.

Катич, демонстративно - отвернулся и склонился, над своим пультом.

Я - снова начал нашаривать челюсть.

Обе - и навигатор и "огневик", в полной форме, своих специальностей, при всех, регалиях и значках. Блестели стволы, в петлицах Стэллы и вселенная, в петлицах - Элизабет!

- Издеваетесь! - Вздохнула Матильда.

- ... Наверх вы товарищи, все по местам!

Последний парад наступает!

Врагу не сдаётся, наш гордый "Варяг"!

Пощады никто не желает!

Всё великолепие, орденских планок, так и вызвало из памяти, незабвенного "Варяга"!

Катич, расслышавший, что я спел, вполголоса, дёрнулся.

- Всё! Всем - занять места! - Отмахнулась от рапортов, капитан. - Об остальном - поговорим - потом!

Стэлла и Элизабет, заняли свои кресла.

Активировав, внутренний чат, созданный Элизабет, именно для таких, случаев, скинул Катичу, одну единственную фразу: "Кто дальше?" и получил в ответ: "Думаю - по оригинальности - Петрович. Если, Анастас, форму не успел погладить..."

Защитное поле протаяло, открывая нам вид, на новую систему!

- Скорость - ноль! Выход - завершён. - Отчитался я.

- Входящее сообщение! Линкор "Иосиф Сталин".- Катич, задумчиво уставился на капитана.

- На экран! - Решила Матильда.

Экран расцветился заставкой "дальразведки", а затем, на нём появилось лицо. Очень расстроенное лицо мужчины, лет сорока - сорока пяти, с волосами, зачёсанными на прямой пробор, неопределенно серого цвета.

- "Сигон"! По Вам, можно часы, сверять! Добро пожаловать!

- Здравствуйте, Берни! - Поприветствовала, лицо, Матильда.

Камера на линкоре, отъехала и на экране, кроме лица, появились внутренности рубки линкора. Человек десять вахтенных, занятых или - делающих вид, что занятых, своей работой.

- "Сигон", как всегда - фамильярный и непосредственный! - Неведомый мне Берни, мягко улыбнулся, давая понять, что фамильярность и непосредственность, ему - не приятны. - Однако, вернёмся к нашим делам. В связи, с изменившимися обстоятельствами, дальнейший путь, мы проделаем, вместе. На следующем финише, нас должен ждать "Академик Ридан". Капитан Баханн, приглашаю Вас, на борт линкора, на праздничный обед!

"Ну, хоть не мне, готовить!" - Обрадовался я.

- Заодно и обсудим, некоторые моменты... Операции... Через два часа, жду. - Берни отключился.

- Костас Берни... - Протянула Стэлла. - Капитан линкора "Иосиф Сталин". С ума сойти...

- Разговорчики! - Матильда тяжело вздохнула. - Тим, собирайся, полетишь со мной. Заодно, и об обновлении, поговорим...

- "Правда - лучшее средство, от головной боли..." - Пафосно продекламировала Элизабет. - По - моему, в данном случае, проще использовать топор!

Матильда фыркнула.

Катич - улыбнулся.

- Сержант! Увести "Сигон", с точки финиша. Занять позицию, позади линкора.

- Есть, капитан!

Началась моя работа...

Когда через четыре часа Катич и капитан вернулись, я активно общался с радистом "Сталина", пожилым мужчиной, в чине майора, азартным кулинаром и поклонником "молекулярной кухни", тем более, что и Стэлла и, Элизабет, разговаривать, со мной - отказались.

Ну, как - отказались... При первом же взгляде, на меня, их начинал бить нервный хохот. Пока рядом была капитан - они ещё держались... А потом - сорвались... Вобщем, вот уже два с лишим часа, они со мной - не разговаривают!

- Данн, сдавай вахту, Алекс. - Приказала капитан.

Откозыряв, покинул кресло.

- Стой! - Остановила меня Матильда. - Готовь, "Терьку". Сейчас, "Сигон", будет играть роль разыскиваемого корабля. Координаты я на штурмовик, передала, слетай, проверь, нет ли - сюрпризов.

Судя по отрывистым фразам и их построению, капитан была в бешенстве.

- Есть! - Я развернулся и выскочил из рубки.

Звонок Катича, настиг меня, когда я уже "впрыгивал" в свой скаф.

- Данн! Ты... Осторожнее, пожалуйста. Хватит, что Матильда, уже - погорячилась. - Тимур многозначительно замолчал.

- Боекомплект, брать? - Осторожно спросил я.

- Можно подумать, он у тебя, на складе лежит! - Катич печально улыбнулся. - Весь "Сталин", как рассерженный улей. Им, навтыкали, по самые гланды, за "отсутствие личной инициативы"...

- Пичалька. - Согласился я.

- Ну, так и не добавляй, печали! - Старпом отключился.

- Анастас! Ты, с полями, закончил? - Раздался по громкой связи, голос капитана.

- Да. И - проверил! - Спокойно ответил "контрик". - Сработала, система!

- Тогда - открывай, ворота. Сейчас "Терька", стартовать, будет!

В кабину штурмовика, я влетел, без лесенки, успев порадоваться, что моя "птичка", постоянно, стоит под парами. Да и дистанционное управление, тоже - стоящая вещь.

Устроившись в кресле, поднял глаза и чуть не заорал - ворота были открыты! Полупрозрачная плёнка силового поля, надёжно удерживала воздух в ангаре, но вот - вид... Не для слабонервных.

- Я - "Терька"! Разрешите, старт?

- Разрешаю! - Дала отмашку капитан.

Выведя на антигравах штурмовик, сверил координаты и ушел в НП, почти с "корпуса".

Финишная точка, оказалась чистенькой и... точно в центре здоровенного астероидного поля.

Кто - то, очень тщательно, выбирал, куда загнать "Сигон". Что бы обратно мы выбирались, на ходовых. Уроды.

Отправив, данные на корабль, стал присматриваться - нет ли другого, выхода.

Оказалось - есть!

Если два камушка, столкнуть с третьим, а четвёртый - жахнуть из ГК, то проход, появляется - чудесный. Правда, извилистый, зато - точнёхонько - на чистое пространство, пригодное для разгона "Сигона", да скорости перехода.

БК "Терьки", жалобно пискнул. Потом - ещё раз.

"Да что за...?" - Мрачно сорвалось у меня.

Пока воевал с БК, нарисовался "Сигон".

- "Терька"! Что спим? Чего - Ждем? - Голос Алекс, просто излучал благожелательность и всепрощение - верный признак, что всё - плохо.

- "Сигон", я - "Терька"! Почистил дорожку, для разгона. - Доложил я. - БК дуркует!

- Немедленно - домой, "Терька"! - Капитан, снова держала вахту.

Крутнувшись, на "хвосте", поспешил домой, к таким страшным, открытым, воротам, ангара.

Едва я уютно устроился на своём месте, как ворота - захлопнулись, а свечение поля - пропало.

Обжёгшись, о холодную броню штурмовика, сиганул вниз, из кабины, на пол.

- Хорошая идея! - Анастас, рассматривал, собственное детище и искренне - любовался.

- Как там? - Спросил я, имея в виду - рубку.

"Контрик", пренебрежительно махнул руеой.

- Всё - Так - Плохо?! - Поразился я.

- Они будут искать нас - шесть часов! - Обрадовал Оберин. - Четырьмя - КАРами!

- На десяти световых минутах?! - Во всех наших симуляциях, мы искали "Олт", в сфере, от одного, до пяти, часов. Находили, обычно, часа за два, два с половиной. Одним КАР-ом. - Больные?!

- А, с какого перепуга, им Берни, в капитаны, поставили?! Они ж, привыкли - линкор - синекура и показуха! А Берни... Это - Берни... Без него, думаю, часов тридцать бы, потребовали!

- Анастас. А Берни, так хорош? И почему, они с капитаном - не очень? - Задал я два вопроса, которые не давали мне покоя.

- Берни... Берни - Великолепен! А что лаются... Там, история, семейная... И, на дела - влиять не будет. - Инженер, зябко потер руки. - Знаешь, но мне, почему - то, кажется, что воздух, остывает, очень уж быстро...

- "Терька" - с мороза! - Автоматически ответил я. - Вот и морозит, всё, вокруг.

- Ага. А представь, что будет, когда все трое, вернуться... Вымерзнем, ведь!

- Тогда, точно придется делать двухслойную, защиту. - "Включился" я.

- Да вы, с доком, сговорились, что - ли! - Простонал Анастас. - Да сделаю, я, сделаю! Как только Петрович, подберёт, тип излучения, для стерилизации!

- И, туда - же - тепловое, добавить! И стерилизация и обогрев - одновременно! - Продолжил я, свою мысль.

- Да... Придется, отдельный реактор ставить... Чтоб всю эту, богадельню, держать. - Анастас, инженер до мозга костей, сразу стал прикидывать, куда и что поставить, а от чего - избавиться.

- Данн! Где пропал? - Вызов старпома, отвлёк меня, от вселенских проблем. - Давай, в рубку.

Махнув рукой, Анастасу, мол, потом договорим, не снимая скафандра и снова - бегом, отправился в рубку.

- Чувствую, я - подстава, это! - Застал я окончание фразы, Элизабет. - Выбираться будем, часов восемь...

- Товарищ капитан! - Обратился я. - Я, там, дырочку, проковырял... Наружу... Только она, с другой стороны, поля, выходит...

Капитан остолбенела.

- Каким образом?

- На "Терьке", захваты, стоят... Пригодились! - Я победоносно улыбнулся.

- Да... Не зря Орешин, свой хлеб жуёт... - Покачала головой, Элизабет.

- Показывай, где твой, отнорок? - Потребовала Алекс.

Скинув информацию, пожаловался Элизабет, на внезапно сбоивший, БК.

- Ага, минут двадцать... Здесь и здесь - пирожком, а вообще - не плохо! - Похвалила меня Алекс, изучив, маршрут. - А главное - со стороны - монолит!

- Давай, прячь туда, "Сигон"! - Решила капитан. - Хочу проучить, ученичка. А то - слишком много о себе, возомнил!

"Сигон", как мышка, незаметно и аккуратно, нырнул, в сделанный мною, проход.

Всё - таки, ничего не поделаешь, первый пилот, это - первый пилот. Если я, рассчитывал, что весь путь займет, минут сорок, Алекс, умудрилась уложиться - в пятнадцать, намертво закупорив за собой вход, слегка сдвинутым, астероидом.

Причём, я - такого, даже представить не мог!

- Капитан! У нас есть, кхм, проблема... - Элизабет, дистанционно подключилась к "Терьке" и, теперь, сидела с очень не доброй улыбкой.

- Как быстро - решим?

- С "Терькой" - уже готово. А вот с внешней частью... - Наша навигатор, злилась всё сильнее т сильнее. - А, всё, уже не надо!

- Что там было? - Не выдержал, я. - Что?

- Канцелярские крысы, оставили в каверне, разведывательный зонд. БК "Терьки", засёк его сигнал и взломав коды - скачал все данные. А потом, Алекс - раздавила, оттолкнув, астероид.

- Тормозил - при копировании... - Понял я.

- Капитан Хару! Отправьте пяток своих, на астероид. Пусть соберут, все обломки, зонда. - Капитан решительно начинала заводиться. - Сложить всё в ангаре и провести расследование.

- Есть! - Раздалось из динамика и капитан, довольная, откинулась в кресле. - Ну, вот и попались! Всё - теперь - ждём. Если найдут - есть чем ответить. Ну, а не найдут - будут отвечать! Данн, а сделай - ка, нам, всем, чайку - кофейку, особенного!

Желание капитана - Закон!

Через две минуты, с камбуза прикатил Стив, с особыми заварками и сладостями.

- Капитан! Пока есть свободное время, мы, тут, решили, сделать, кое - что... - На экране появился Анастас. - Эй, так не честно! А нам?!

- Стив привезет! - Успокоил я инженера, опередив капитана.

- Анастас, если вы задумали очередную... Инновацию... Может, лучше подождать? - Упиваясь запахом красного чая, капитан основательно подобрела.

- Нет. Просто - маленькое, украшение. - Перебил инженера, док. - Данн, мне без кофеина!

- Хорошо. - Разрешила капитан. - Хотя... Одного я не поняла, у нас, на корабле, кок важнее - капитана?

Док расцвёл в улыбке и отключился.

- О-о-о, как хорошо - то! - Выдохнула Алекс, делая первый глоток кофе. - И - апельсинчик- ам!

Рубка погрузилась в блаженную тишину чайно - кофейной церемонии.

- А, если - не найдут? - Услышал я шепот Стэллы.

- Элизабет отправится менять им ПО. - Катич разговаривал, как истинный чревовещатель. - Но теперь, даже если найдут - всё равно, им придется менять, ПО. Сдуру, они, зонд здесь оставили...

- Ну, думаю, часа на четыре, мы им работы - задали. - Решила капитан, вставая со своего места. - Вахтенные - остаются. Остальные, думаю, найдут, чем заняться.

Оставив на вахте Алекс и старпома, мы дружно покинули рубку.

- Данн! А скажи - ка мне, "Терька", тебе запрос, на авторизацию, давала? - Припёрла меня к стене Элизабет, едва остальные разошлись, по каютам.

- Было, что - то... - Наморщил я лоб. - А, в чём дело?

- БК твоего штурмовика, взломало зонд, по самую з... Не хочу. Включая записи, предыдущих, включений... - Элизабет, задумалась. - У меня складывается такое ощущение, что где - то я, с программой, таки - напорола.

- Нам от этих - "портачек" - плохо? - Я внимательно посмотрел на навигатора.

- Вовсе - нет! - Замахала рукой Элизабет. - Даже, наоборот...

- Ну, тогда и не ломай себе голову! Вон, пусть "Сталин" - мучается. Он - большой и железный! А -Ты - Женщина!

- Ну, спасибо! - Расхохоталась Элизабет. - Так, меня ещё никто не успокаивал...

Посмеиваясь, мы разошлись по своим местам, моя интуиция, нетерпеливо поскуливала, требуя, как можно скорее, вернуться на кухню.

- Стив! Давай, дорогой, тесто - на блины, поросенка - четыре - в духовку. - Я задумался. Весь мой опыт, прошлой жизни, шептал: "Как бы дело не закончилось, а праздничный обед, делать - придется!"

- И, знаешь, Стив... А, тащи - ка ты, стерлядь! Чувствую, пришла ей пора!

- Яволь, барин! - Убил меня Стив и работа закипела.

- Данн! - Появившаяся на кухне капитан, смотрела на меня с удивлением. - Вижу, ты уже догадался...

Выкладывая двухметровую рыбину, на огромное блюдо я улыбнулся.

- Ещё час, капитан и праздничный обед... Ну, или - ужин, будет готов! - Отрапортовал я, радуясь своей предусмотрительности. - Думаю, к этому времени, нас уже найдут...

Капитан вздохнула и устроилась в кресле.

Фэодор, как самый лучший в мире целитель, запрыгнул к ней на колени и замурлыкал.

- Эх, хорошо у тебя, тут. - Вздохнула Матильда и оторопело уставилась на Стива, галантно подающего ей тарелку с воздушными пирожными.

- Пейте чай, капитан! - Подмигнул я. - Десантники - уже вернулись. Зонд - в ангаре. А КАРы "Сталина", уже четырежды, пролетали мимо!

- Ну, Данн... - Матильда Баханн рассмеялась. - Ну и информированность у тебя! Как у шпиона!

- Кушать хотят все... - Рассмеялся я. - А хорошо - кушать, хотят все, без исключения!

Отвлекаясь на разговоры с капитаном, отвечая на вызовы то - Алекс, то - Анастаса, час промелькнул, незаметно.

- Капитан! Вызывает "Сталин"! - Элизабет натянуто улыбалась.

- А, знаешь, что... - В глазах моего капитана заиграли бесенята. - Переключи - ка, прямо сюда!

Сердце дало сбой.

Я, только и успел, смыться от всевидящего ока камеры, вжавшись в простенок между мантоваркой и жарочным шкафом.

- Адмирал Баханн! - На экране появился, знакомый мне - Берни. А челюсть моя, снова решила встретиться, с полом. - Как видите, мы смогли выиграть пари!

- Капитан Баханн. - Поправила Матильда. - Даже не сомневалась, в Вашем профессионализме, Уважаемый Берни. Только, что ж вы так задержались? Надеюсь, не из - за того, зонда, который мы, случайно раздавили? - Вид капитана, с котом на коленях, чашкой чая - на подлокотнике и блюдечком с пирожными - в руке, домашний покой, уют и нега. - Ну, простите, великодушно.

- Какой зонд? - Берни напружинился, не хуже Фэодора, увидевшего огонёк лазерной указки.

- Разведывательный зонд, N 57985187667. Или - не Ваш? Впрочем, теперь - не важно. - Матильда царственно протянула блюдце, Стиву. - Признаю - спор Вы выиграли. Пусть - нечестно, но... Такова жизнь, Костас.

Костас Берни - стал багроветь.

- В любом раскладе - потратить более четырех часов, на поиск корабля, типа "Сигон", четырьмя КАРами - нонсенс! Тем более- в районе десяти минут... Думаю, если я, спрячу свой штурмовик, в пяти минутах лета - найти вы его сможете, часов за двенадцать? Или управитесь - за десять? - Матильда, откровенно провоцировала конфликт. А когда речь зашла о "Терьке", я даже слегка вылез из своего укрытия и замахал руками, но - через секунду, стало - поздно, махать руками.

- Это - Вызов? - Костас Берни, совладал со своими эмоциями. - Вы, уверены?

- Я, предлагаю Пари! - Матильда, очень вежливо сдвинула в сторону Фэодора и встала. - Если Ваши, разведчики, смогут найти, спрятанный штурмовик, в течении двух часов, в радиусе пяти световых минут, я, сама, лично, сменю ПО, на стандартное. Если нет... Вы пойдете на поклон, к моему Навигатору!

"Лис полярный! Ну, капитан!" - Я медленно и печально сполз в простенке. - "Встретились, Смерть и белочка... "Допрыгалась!" - подумала белочка. "Допилась!" - Подумала Смерть..."

- Идет! - Махнул рукой капитан "Сталина". - И, что там, за новости, с зондом?

- А, вот за этими новостями, тебе придется прилететь самому. - Капитан Баханн развела руками. - Извини - секретность...

- Хорошо. Когда Вас ждать на финише?

- Через два с половиной часа. - Без раздумий ответила Матильда. - Плюс - минус, пара секунд.

- Буду ждать, с нетерпением. - Берни, вздохнул и отключился.

- Вылазь, Данн. - Матильда, с усмешкой наблюдала, как я выковыриваюсь, из узкого пространства. - И, волком, не гляди. Справедливости, на белом свете - мало. И, чтоб добиться её в одном месте, приходиться, в другом её забирать...

- Да я, не о том... "Терькины" пять минут, это не стандартные, пять минут... - До меня, внезапно, начала доходить грандиозность "подставы", устроенной моим капитаном. - Нестандартность, штурмовика, в глаза бросается - при ближайшем рассмотрении. Это приборам - 11 сантиметров - много!

- Всё, правильно! - Баханн кивнула головой. - Нельзя, заключать пари, не имея в рукаве - козыря.

Матильда Баханн, подмигнув мне, вышла с камбуза.

Возвращаясь, к поросятам, замер, от внезапно пришедшей в голову, мысли.

- Капитан! - Умоляющим тоном, начал я. - Попросите, Элизабет, камеру поставить! Хочу видеть лицо капитана Берни, когда его "бараны", "Терьку" - не найдут!

- Вариант... - Задумчиво ответила капитан. - Злой, ты, Данн...

- Два часа разгоняться, ради десяти минутного прыжка - бред! - На камбуз вошли Анастас и "Хокку".

Оберин, сразу полез за мороженным, а капитан десантников - за мясной нарезкой, подозрительно косясь, на блюдо, с блинами.

- Нормальные, они. - Успокоил я, десантника. - Без "подсветки"...

Хару, передёрнуло.

- Данн! - На панели появилось изображение Тимура. - Слушай! Бери "Терьку" и, дуй, на финишную точку! Не спокойно, мне...

- Есть - Брать "Терьку" и дуть!

Скинув белый колпак и фартук, махнул рукой остающимся и отправился, в ангар.

Зрелище, на которое я не рассчитывал, пригвоздило меня к палубе.

Оба наших космических аппарата, замерших по бокам от "Терьки"... Блестели свеженанесённым, бело - голубым, камфляжем!

- Ну, что? Понравилось? - Выглянувший из КАРа, Рэй Цыпанков, видя моё остолбенение - расхохотался. - Мы, тут подумали - чего все, одинаковые, как яйца? Тимур, пока был на линкоре, заказал пленки, а за основу, взяли камуфляж, твоего штурмовика!

- Жесть! - Выдохнул я. - "Сталинские соколы" - удавятся!

- Данн! Долго стоять, рассматривать, будешь! "Сигон", через десять минут, в прыжок уходит! - Напомнила мне Алекс, из рубки.

В "Терьку", я, влетел, одновременно пристёгиваясь, запуская системы и проверяя - координаты выхода.

Вспыхнуло защитное поле, раздвинулись створки и я "дунул" на точку.

При выходе, обнаружилась пара истребителей, с какого - то, бодуна, замерших, на точке выхода "Сигона".

- Эй, "Соколы Сталинские"! - Прикрикнул я в эфир, появляясь из НП, позади них. - Жить надоело? Рейдер, через три минуты, будет здесь! Свалили, а то, не дай Звёзды, обшивку, поцарапаете - отмывайся от вас, потом!

Оба истребителя, так быстро покинули точку финиша, что едва не опалили мне, форсажем, нос.

- Олухи. - Прошипел я, сам отходя в сторону. - Где их понабрали...

- "Терька"! - Пришел вызов с линкора. - Делаю Вам замечание...

- Сделал? Ну и возьми, пирожок! - Ответил я. - Мне, приказы и замечания - делает дальразведка. За своими - наблюдай!

Протаяло пространство, выпуская "Сигон" из прыжка.

- "Сигон" - "Сталину". Переход завершён. - Рейдер вышел точнехонько на свое место, чуть позади и справа, от линкора.

- Я - "Терька"! Прошу посадки!

- Давай на борт! - Разрешила Алекс. - Здесь, как - чистенько?

- Как у кота! - Отшутился я, не желая сдавать истребителей. Они, тоже - люди подневольные.

Юркнув, в такой удобный и родной, ангар, открыл кабину и, молодецки хэкнув, спрыгнул на пол, не дожидаясь лесенки.

Разминая спину и шею, делая наклоны и повороты, всем корпусом, наслаждался отзывчивостью своего тела.

"Хорошие, вы, Потомки!"

- Данн! На тебя, "Сталин" - стучит! - Предупредила сообщением, Элизабет. - Говорят, ты кого - то, послал!

- Вот... Крысы, канцелярские! - Сорвалось у меня. Настроение мгновенно перешло из разряда -"Эх, хорошо!" в разряд - "Ну, держитесь!"

- Сержант! В рубку! - Послышался приказ капитана Баханн.

- Есть! Буду, через две минуты! - Ответил я, начиная злится.

В рубке, собрался полный консилиум, включая дока.

- И, что - надо было их оставить, что бы мы их, по корпусу, размазали? - Вопрошал воздух, Тимур. - Правильно он их, шуганул. Пусть, линкорские, своих, дрючат!

- Не шуми, Тимур. - Попросила Матильда. - Всё и так, понятно. Крысует, кто - то. Костаса, хотят подставить. А мы, так, повод. Не более!

- Поймать и выкинуть, в космос. - Не удержался я. - В скафандре! Чтоб, собака, часов двадцать, подыхал!

- Данн... А ведь, ты - страшный человек... - Уставился на меня Петрович. - Не хотел бы я, попасть под твою, раздачу...

- Тихо, все! - Прикрикнула Матильда. - В любом раскладе, вина сержанта, в его эмоциональности. Элизабет, дай линкор!

Экран, вновь полыхнул заставкой и через минуту, на нём появилась знакомая рубка линкора "Иосиф Сталин".

- Капитан Баханн! Точность - вежливость королей! - Поприветствовал, Матильду, капитан Берни.

- Но, иногда, не грех и поторопиться! - Подчёркнуто грубо, ответила Баханн. - Я выражаю протест, по поводу замечания, сделанного Вашим навигатором, моему пилоту штурмовика!

- Я - разберусь... - Вздохнул Берни. - Надеюсь...

- Надеюсь, Вы уже разобрались, со свалившимся, из ниоткуда, развед зондом? - "Впилила", прямо в лоб, Матильда. - Или, Вам необходима помощь?

- Да, уж не помешала - бы... - Внезапно признался капитан линкора.

- Тогда, жду на борту "Сигона". Минут через тридцать? - Сменила гнев на милость, капитан. - Или, за Вами, прислать КАС?

Берни, снова дернулся, словно получил, очередную, оплеуху.

- Нет. Через тридцать минут. - И, отключился.

- Плохо играете, капитаны... - Сорвалось у меня. - Не верю!

- Что-о-о?! - Опешила Матильда. - Все - верят, а он - нет!

- Ну... Я - не все... - Я задумчиво почесал нос. - А все, соответственно - не я!

- Так видно? - Опечалилась капитан.

- Нет... Только... Вы, только что, отдали приказ, капитану Линкора! - Хрюкнул я. - И, он - подчинился!

- Лис полярный... - Буркнула капитан, вызвав, целую волну, смешков. - Ладно. Поймал. За это - будешь наказан! Будешь, вести передачу, с "Терьки", на "Сигон". Чтоб Костас, сам, своими глазами, видел, как работают его люди!

"Язык мой..." - В девять тысяч, девятьсот девяносто девятый раз, подумал я.

"Не грусти! Камеру я - поставила!" - Утешила меня, Элизабет, прислав сообщение.

- Товарищ капитан! Разрешите - идти - готовится?

- Иди, готовься... - Отмахнулась Матильда. - Звёзды великие. Тридцать кораблей, а попались - мы...

Челнок с линкора, пришел точно через 30 минут, слегка позабавив меня, своей точностью.

А, вот принимать его, пришлось в малом, ангаре - большой - не значит, всё таки - резиновый!

Так что, лично увидеть капитана Костаса Берни, мне не удалось, чему я, и не огорчился.

Тем более, что последние минуты, перед стартом, Алекс, натаскивала меня, на премудростях скрытного перемещения - на маневровых - было весело!

- ... Ну, а остальное - доделает БК! - Закончила свои наставления, Алекс. - Давай, ни пуха!

- К чёрту! - Ответил я, приподнимая штурмовик, над полом и выводя его из ангара.

"Терька", бело - голубой птицей, выплыла из ангара и замерла на старте. По кабине скользнул лазерный луч дальномера.

- Эй, на "Сталине" - Лишние мозги, наружу просятся? - На автомате задал я вопрос, отворачивая кабину от шутника.

Луч ударил с другой стороны.

- Мне ответить? - Раздраженный праздничной иллюминацией, сопровождающей штурмовик, снова отвернул кабину и раскрыл бомболюк, демонстрируя три штуки Х-14. - Так как, "Сталин"? Успеете на зенитки, поймать?

Лучи дальномеров, мгновенно погасли.

- Не соколы, вы, сталинские - бараны! - Пробурчал я, выбирая точку финиша.

- "Терька"! - В голосе капитана звучал металл. - Ты что творишь?

- Я - Творец. Хочу - творю. Хочу - вытворяю! - Ответил я. - Разрешите переход?

В этот момент из ангара линкора, выпрыгнули четыре КАСа и взяли меня в "коробочку". Следом - три звена, истребителей.

- Эй, "Сталин"! Не маловато ли "мяса", отправил? - Пошутил я. - Или боитесь, что потеряюсь?

С "Сигона" донесся сдавленное "хрюк", старпома.

- Или - любуетесь? - БК штурмовика подобрал несколько точек, вполне достойных, что бы поиграть в прятки.

- Сержант! - Снова одернула меня Баханн. - Много слов!

- Есть, мой Капитан! - Скривился я и... Закрутил "Терьку" волчком, используя одновременно маневровые и ходовые, двигатели.

КАСы и истребители, порскнули во все стороны, освобождая пространство и унося ноги, от "дикого" сержанта.

На третьем "повороте" ушел в НП, оставив с носом, сопровождающих меня.

"Терьку" я вывел далеко за кормой "Сигона", в жидком астероидном потоке, который, с какого - то бодуна, образовался, не далеко от звезды и оказался - пока - ею не использован.

Пару секунд, выбирал "камешек", поудобнее: чтобы и крутился, и голова - не закружилась.

Такой нашёлся, через полминуты. Пока уравнивал скорости и заходил на посадку - думал сдохну!

Обошлось. Советы Алекс, оказались, очень кстати...

"Камушек", оказался полукилометрового диаметра - в самой большей своей части. И - на удачу - сильно изрезан, я бы даже сказал - истерзан, глубокими провалами. Видимо, жить ему, в таком виде - осталось не долго.

"На меня - хватит"! - Решил я и устроившись в расщелине, заглушил двигатели и всё активное оборудование.

Кроме - проклятого оборудования, ведущего передачу, на борт "Сигона".

Наполнив кабину атмосферой, достал "Соньку", сок и печеньки, приготовившись ждать. Подумав - "Соньку", всё - таки, убрал.

Сразу стало скучно... Куснув еды и сделав глоток сока, принялся думать.

"Сонька", тревожно завибрировала.

"Только - не чавкай, а то - заметят!" - Предупреждал меня Анастас.

Со вздохом, отключил телефончик.

"Злые Вы!" - С улыбкой подумал я. - "Вот, вернусь - оторвусь. По полной!"

К точке моего финиша, КАС подходил трижды. Ещё шесть раз, мимо, пролетали истребители.

Провожая взглядом их поджарые силуэты, сильно сожалел, что нельзя, "стукнуть", по ним...

Печеньки - кончились, сок - приказал долго жить, а поисковые лучи радаров, так ни разу и не коснулись ни меня, ни поверхности моего астероида.

Развернув камеру, установленную Анастасом для передачи картинки, на борт "Сигона", на себя, внимательно посмотрел в её зрачок и поинтересовался:

- Капитан, а можно, я - попроказничаю? Скучно, ведь! - И, демонстративно, включил "Соньку".

Ворох сообщений, мгновенно посыпавшихся на мой коммуникатор, меня, слегка испугал.

"Хорошо сидишь!" - От Алекс.

"!" - От троих, одновременно: Док, Анастас и Элизабет.

И, последнее, от капитана, гласила:

"Камеру, на место, поставь! Через полчаса - Они твои. Костас - согласен!"

Прочтя сообщение, демонстративно, потянулся, похрустел суставами пальцев и размял шею. Потом вернул камеру, на место.

КАС, с большими цифрами 04, на борту, снова прошел рядом со мной, сопровождаемый, парой истребителей.

"Да, вы - издеваетесь!" - Разозлился я. - "Ходите, как щенки, слепые!"

"Терпи, сержант! Лейтенантом - будешь!"

Сообщение от капитана, меня совсем не обрадовало. И - не успокоило.

Цифры, на таймере, неотвратимо приближались к 0.

Скука - смертная!

С удобством расположившись в кресле, подгрузил книжку и...

- "Терька"! Можешь пошалить! - На общем канале прорезался голос капитана Баханн.

Пряча "Соньку", заметил, что на астероиде, просидел почти два с половиной часа.

- Что, дали дополнительное время, капитан? - Поинтересовался я, активируя системы. - Пожалели?

- Пожалел, волк - овцу... - Пробормотала Матильда. - Возвращайся, Данн.

Едва я отвалил от астероида, на общем канале раздался дикий вопль:

- Я же - говорил!

- 04! Ты что ли? - "Втёрся" я на канал. - Четырежды, мимо прошел!

- У-у-у-у-у! - На 04-м, кто - то, явно - бесился.

Через минуту, рядом со мной, выпали из НП четыре истребителя и грозно попытались взять меня в коробочку.

- Ребята, вы - что? Опять?! - Я нервно хихикнул. - Вас, что - ничего не учит?

- Приказано - сопровождать! - Буркнул, один из пилотов.

- Ну... Лови! - Ухмыльнулся я, активируя, прыжок.

"Вот и пришла пора, проверить "Терькину", уникальную точность выхода на финиш!" - Разрешение капитана "пошалить", моё плохое настроение, обрыдшее сидение, на вертящемся, волчком, астероиде - всё это, вылилось в самый гадкий и мерзкий замысел, исполнять который, я и начал.

"Терька" вышла из НП, в полусотне метров, от центрального обзорного блистера, основной рубки. Прямо под защитным полем!

Вахтенные, в жизни никогда не видевшие, как выходит корабль из НП, на мой взгляд, повели себя - не адекватно. Вместо того, что бы закрыть блистер бронестворками, они, повскакивали со своих мест! И, по моему, приготовились, дать деру! Сделав пару кадров, творящегося в рубке безобразия, развернул штурмовик, к ним кормой, повилял, дюзами и "пыхнул", пустым выхлопом, маршевого двигателя.

Истребители, появились из прыжка, только через сорок пять секунд, старательно демонстрируя, что они, ни куда, не торопятся.

- Эй, сопровождающие! Не устали? Не запыхались? - Начал издеваться над истребителями, я. - Вам, может, пора вес, сбрасывать? Тяжеленько, вам, за собачкой, бегать?

- Не умничай! - Ответил лидер.

- А то - что? Снова искать будете? - Уже чувствуя, что меня "понесло", я, попытался остановиться.

- Это - "Там" тебя искать, надо. А здесь - ты как на тарелочке! - Не выдержал кто - то из пилотов.

- Так я и здесь, могу спрятаться... - Заметил я. - Думаю, минут двадцать, вы меня поищете!

- "Терька" - нет! - Попыталась остановить меня капитан.

- Капитан! Вы - разрешили! - Начал "клянчить", я. - Вы - развлеклись, там, в рубке. Теперь - моя, очередь!

- Правда, Товарищ капитан! - Услышал я, к своему удивлению, умиротворенный голос капитана Берни. - Пусть, мальчики, развеются! А я, уговорю "Ридана", на обновление!

- Только - 15 минут. И, без того, наш кок, без обеда остался! - Вставила шпильку Матильда. - Нечего, ему, голодным, летать...

- Ау! У меня, тоже есть условие! - Влез в беседу двух капитанов, я. - Три двухминутных прыжка! Для "отвлечения", так сказать...

- Идет! - Согласился капитан линкора. - А потом... давайте так... Победитель имеет право - первого выстрела. Устроим, учебный бой!

- Вот этого - не стоит... - Услышал я, не уверенный голос старпома.

- Не уверены в своем пилоте? - Завёлся Костас.

- Нет. Просто... Девять - маловато, будет... - Задумчиво произнесла Элизабет, чем ввела в ступор, всех, её слушавших.

- Всё же, пусть будет - девять. - После недолгого раздумья, решил Берни. - Должен же, быть шанс...

- У кого - шанс? - Не поняла Матильда

- Я - "Терька"! Разрешите приступить? - Снова влез я, а то, договорятся, чёрт знает до чего, а мне, потом, расхлёбывай!

- Разрешаю!

Ещё не успел стихнуть голос моего капитана, а штурмовик, уже был в прыжке.

Две световые минуты - это чистое поле, вокруг линкора. Спрятаться там - невозможно!

С усмешкой, сделал ещё два прыжка.

Спрятаться - негде, это правда.

Только...

"Звёздных войн", здесь никто и не видел!

После третьего прыжка, оказался почти вплотную, к одной из башен ГК, линкора, той, что на "брюхе". Отключив, маршевые, успел юркнуть, под башню и, замер, прочно уцепившись захватами, за один из стволов, диаметр которых, спокойно перекрывал "Терькин" нос. Крылья и хвост, спрятались под нависающей бронёй маски.

Истребители, появились, едва я успел вырубить всю электронику, молясь, чтоб на линкоре, не решили повертеть башней...

Обошлось!

Девять истребителей "КаМи", разошлись звездой и начали тщательно прочёсывать окрестности. Двое, самых недоверчивых - слетали к "Сигону" и были посланы, прямым текстом.

Автор прямого текста, Анастас, ещё долго разорялся на общем канале, пока не был остановлен, капитаном.

- Разбиться на звенья! - Отдал приказ, лидер истребителей. - Здесь он, не куда ему, деваться!

Разделившись на тройки, истребители, прошли над линкором, внимательно осматривая, корпус.

"Блин, а ведь я хотел, за антенной, устроится..." - Порадовался я, своей предусмотрительности. - "Всё - же, нельзя слепо копировать классику. Тем более - киноклассику!"

- "Терька"! 15 минут прошло! Ваше право! - Тяжело вздохнув, капитан Берни, признал своё поражение.

И, тут же ахнул, когда из - подбрюшья линкора, сверкнул строенный залп, излучателей, а штурмовик, выскочил из под башни линкора.

Три истребителя, настигнутые, первым залпом, замерли, мигая ярко-красными огнями аварийной остановки.

- Минус - три! - Довольно начал считать, Оберин. - Осталось - шесть!

Один, из самых самонадеянных, зашёл мне в хвост и отхватил, полный залп, из кормовой спарки.

- Пять. - Оберин, откровенно издевался. - Думаю, это будет - не долго, господа - товарищи!

Пятерка истребителей, азартно, очень азартно, рванула меня догонять.

Сбросив скорость в ноль, активировал минипрыжок, на 0,001 световой секунды. Назад!

Мягкий просверк защитного поля и... истребители далеко впереди меня!

- А, ракетами - можно? - Спросил я, жалея, что не задал этого вопроса, раньше.

- Нет! - В один голос воскликнула Матильда и Костас.

- У-у-у, злые вы! Вот, догоняй, их, теперь! - Поворчав, для виду, снова сделал прыжок и оказался точно над гущей истребителей.

- Дави, их, "Терька"! - Услышал я на общей волне, голос Петровича.

Угостив, до кого дотянулся, всеми излучателями, снова "отпрыгнул".

- Осталось - Двое! - Констатировал факт, Оберин. - Страсти накаляются!

Оставшиеся два истребителя, сильно попортили мне настроение.

Будь на моем месте Карой, думаю, бой бы закончился, не успев начаться.

Увы - я не Кара Карой...

Ведущий и ведомый, с цифрами 09 и 045, словно заговорёные, умудрялись уходить с линии огня и, даже, пару раз, переходили в атаку. Вот, после одной из атак я и подловил, ведущего, показав ему, "незащищённый", бок.

БК "Терьки", как на симуляции, подпустила истребитель ближе и активировала крыльевую, пушку.

Истребитель расцвел красными огнями.

- Ну, всё! Иду на "ты"! - Предупредил меня ведомый, разворачивая свою машину.

- 45-й! Лови приход! - Рассмеялся я, расстреливая истребитель, всеми курсовыми излучателями.

045-й окрасился красными огнями.

Подведя "Терьку" к 45-му, снял с кабины затемнение и поднёс руку к голове, отдавая честь, "безумству храбрых".

- 45-й, 9-й! Я - "Терька"! Спасибо за бой! - Поблагодарил я. - Будете на "Сигоне", с меня - причитается!

Развернувшись на "хвосте", ушёл в прыжок, поближе к "Сигону".

- Он, что - на маршевых развернулся?! Правда?! - Услышал я чей - то восторженный вопль, выходя из НП. - Есть на Звёздах, жизнь!

Расхохотавшись, от услышанного, чуть не прозевал вызов, с "Сигона".

- "Терька", хорошая собачка! Проголодалась? - Заботливый голос Элизабет, взорвал эфир.

- Гав! - Поддержал я, хорошее настроение.

- Устала, собаченция? - Продолжала Элизабет.

- У-у-у-у! - Подвыл я.

- Ну, пошли домой, хороший песик! - Ангар рейдера гостеприимно распахнул свои двери.

- Гав! - Громко сказал я и, развернувшись, влетел в ангар.

***

"... - Это не корабль, а казачья, вольница, какая - то! - Человек отбросил в раздражении, документ. - Спорят, доказывают... Одеты - черти - как! Расформирую, ко всем Звёздам!

- Ну, что Ты завёлся? - Собеседник, довольно протянул ноги, к весело горящему, камину. - Казаки - верная опора Императора! А "Сигон", это - "Сигон". Ты же, сам, прыгал, от счастья, когда тридцатый корабль, получил, в колоду!

- Расформирую! Как Звёзды, светят - расформирую! Вот, опять жалоба, пришла! - Глава Дальразведки, потряс, донесением. - Арестовали офицера связи! Всячески над ним издевались. Заставили съесть носитель информации! И - уложили - в лазарет!

Оба высших офицера, переглянулись и засмеялись.

- Тебе смешно! А бедолаге - запор, на три дня! - Простонал от смеха, глава. - Вот, ты скажи, мне, как? Как они, умудряются, выйти сухими?