Билет в страну дождей

- А по психологическому? - Артём Савельевич встал из - за стола, чтобы собственноручно налить Игоретте, кофе.

- О, а вот по психологическому, тут надо мою невестку. Бы. Ей бы это понравилось ...

- Так что там? - Заинтересованно вскинулся Чердыев.

- Он, несомненно из другого мира. В голове, более десятка специальностей, все - разной направленности. И ни в одной из них он не считает себя профессионалом. - Игоретта с блаженством сделала глоток кофе. - Очень большой пласт, просто, я бы даже сказала - огромный, посвящен различным эзотерическим, эмоциональным и психо-физическим практикам, развитию интуиции и предвиденья или предчувствия. Опять же, по его мнению - это просто горы мусора.

- Так он что... - Чердыев повертел пальцем у виска.

- В его памяти, я встретила термин - "контролируемая шизофрения". В его голове сидит шесть "личностей". Но, они развивались им, для защиты собственного Я, от целенаправленного воздействия со стороны социума. По меркам обеих миров, он - ненормален, именно из - за отношения к социуму. Он его изучает со стороны. А при попытке социума, "подмять" его под себя, просто меняет личность.

- Игоретта Павловна, вы не могли бы, всю псевдонаучную ахинею, отложить - подальше?

- Вот уже три недели я пользуюсь одной из его "псевдонаучных ахиней". Хотите увидеть результат?

-Если Вас не затруднит. - Улыбнулся Чердыев.

Игоретта, улыбнувшись, покачала головой и начала таять, как кусок льда в горячей воде. Через мгновение, она исчезла.

- Что за!!! - подпрыгнул Чердыев и кинулся к креслу, проверять увиденное. Упёршись руками в женские прелести Игоретты, Артём Савельевич отпрыгнул, ругаясь.

Игоретта Павловна Карван - Терновская, смеясь материализовалась на прежнем месте.

- Как видите, некоторые наработки нашего найдёныша, вполне работоспособны. Как он и думал, тут дело в двух параметрах: Воображении и Спокойствии.

- И что, так сможет любой? - Полковник вернулся на своё место.

- Нет. Нужно - поверить. А чтоб поверить - необходимо увидеть эту разработку, так, как её видел Данн. А теперь, её увидят не многие. Я закрыла его сканирование тремя красными литерами и переслала Императору. Три дня тому назад, Его Императорское Величество, подтвердил моё решение и добавил личный красный литер. Так что, лет на пятьдесят, больше Никто не влезет в сканирование нашего найдёныша.

- Вы сделали это через мою голову! - Обиделся Чердыев.

- Простите, Артём Савельевич, даже Ваше звание и должность, недостаточны. Уровень допуска и специальная тематика - у Вас нет шансов... - Игоретта вздохнула.

- И что будет с найдёнышем?

- У него будет интересная жизнь. - Криво усмехнулась Карван - Терновская. - Очень интересная..."

"...Стана, у нас убийство! - Услышала капитан Кейт, в трубке, в чудесное воскресное утро.

- Кевин, у меня выходной! - Пробормотала Стана, надеясь, что Патрик просто забыл о её выходном.

- Всех собирают. Ты телевизор ты включи!

- Всё, уже собираюсь и еду.

- Вот и здорово. Только ты не пугайся, заранее. - Предупредил ее лейтенант и отключился.

"Что может быть страшнее, чем вызов на убийство, в выходной?" - Удивилась Стана, отправляясь в ванну. Последние несколько ночей были для нее, мягко говоря неприятными. Постоянные кошмары, духота, необычное нервное напряжение.

- Что у нас тут? - Натягивая на руки одноразовые перчатки, спросила она у стоящего Мигеля.

- Мужчина, белый, убит выстрелом в затылок, из дробовика. - Начал объяснять ее напарник. На мгновение задумавшись, добавил. - В упор. Лица, практически нет. Документов - нет. Из вещей - красный рюкзак.

"О, нет!" - Видимо что-то в лице Станы изменилось, что напарник поспешил её успокоить. - Нет, это не твой помощник. Просто - красный рюкзак, не более.

Встряхнув гривой каштановых волос, Стана склонилась над трупом.

Видок был еще тот. Картечь разнесла голову, разбросав кровавые клочки метра на полтора. Красный рюкзак, надетый на спину, вздымался уродливым горбом. Синяя куртка, забрызганная кровью и одинокая гильза зелёного цвета.

- А почему гильза зелёная? - Удивилась Кейт. - Зелёный цвет, это же...?

- Самоделка, - пояснил Кевин. - И, как всегда - никто, ничего не слышал и не видел.

- Камеры есть?

- Ни камер, ни банкоматов, ни чего. Тупиковый проулок.

Взревев сиреной, к месту убийства подъехала ещё одна машина - черный, тонированный, вкруговую, внедорожник, из которого вышли, хорошо знакомые напарникам люди.

- А "глобезовцам" что здесь надо? - Поморщился Сантьяго.

Мак-Сохо и Малиш подошли буквально через несколько секунд.

- Офицеры, приятно видеть Вас в добром здравии! - Витиевато поздоровался Мак-Сохо. Малиш с улыбкой кивнула головой.

- Не скажу, что это взаимно. - Недружелюбно ответил Мигель.

- Тем не менее, по этому делу мы будем работать вместе. - Покачал головой Алэксандэр . - Убит один из активистов движения "Равные".

- Это те, которые, вместо лозунга, используют слова Данна? - С усмешкой резюмировала Кейт.

- Те самые. - Вздохнул Алэксандэр. - Иногда слово, сказанное вовремя и с нужными интонациями, переворачивает мир.

- Особенно, если этому слову помогает "Глобальная безопасность"?

- Не без этого. - Мак-Сохо, кивнул Малиш и та передала ему флешку.

- Здесь информация об этом человеке. Его зовут Мартин Таррел. Вчера вечером, он позвонил в контору движения и сказал, что за ним кто - то следит. - С этими словами, он вежливо протянул флэшку Стане.

- Он описал, кто именно? - Флэшку, совершенно не вежливо, перехватил Патрик.

- Запись разговора - на флешке. К сожалению, наша служба опасается, что это дело, может вывести на... Так скажем, высокие круги.

- И, как только мы что -то найдем, вы его у нас заберете? - Предположила Стана.

- Нет. - В разговор вступила Ирэн. - Как только вы что - то найдете, мы сделаем все, чтоб в этих высоких кругах начались жертвы. Серьезные жертвы. Я бы сказала - очень серьезные жертвы.

- На всё время расследования, вам предоставляются большие полномочия. Включая допросы дипломатических представителей. - Начал Мак-Сохо и, подхватив Стану под локоток, повёл её к своему авто. - Пойдёмте, я передам вам документы.

Отойдя на несколько метров, он наклонился к уху капитана и едва слышно прошептал: - А ещё, ваш друг, с алым рюкзаком, получил звание "мастер - универсал - 4" и скоро станет пилотом. Ведь, насколько я понимаю, он Вас заинтересовал?

Стана попыталась выдернуть руку.

- Ой, перестаньте! Только слепой не видит, как вас зацепил человек, которого Вы видели полминуты. Или вы думаете, что фотографию я вам оставил просто так? Стана, так уж получилось, что этим человеком, сейчас интересуются все, кому не лень. А, учитывая последние гонки, приказ о его защите, пришел из канцелярии Императора. Думаю, что когда он вернется, его на планете будет ждать много сюрпризов. И я очень хочу, чтоб самым главным, стали Вы!

Стана, выдернувшая руку, словно в ступоре, слушала, что ей говорит этот серьёзный человек.

Мак-Сохо, открыв дверцу внедорожника, достал папку с документами и протянул её Стане.

- Когда он вернётся, - едва шевеля губами, продолжил Мак-Сохо, - ему будут нужны друзья.

- А с чего вы взяли, что Мы с Ним станем друзьями?

- Потому что Малиш уже ревнует..."

***

- Нет, Данн, нет! - Алекс Ван Бюллофф, первый пилот "Сигона", устало откинулась в пилотское кресло, наблюдая, как навигационный комп, которому я только что скормил навигационные данные, снова уходит в цикл. - Данн, корабли так не летают!

- Но почему? - Не выдержал я. - Что такого сложного, в том, чтоб рассчитать цикл прыжков, не выходя из надпространства!

- Потому что! Данн, ты пойми, в пространстве всё движется, и, твой расчет, уже через 2 минуты станет критически неточен. Компьютер попытается уточнить данные, через две минуты - снова уточнение и ты получаешь цикл.

- Да что сложного - то в уточнении! - Взорвался я. - Все основные маркеры уже внесены и просчитаны. Надо только подставить уже имеющиеся данные. Делов - то!

- Давай вернемся к теории Кольбьера, - обреченно предложила Алекс. - Всю вселенную пронизывают надпространственные струны. Корабль, получив достаточный запас скорости и использовав определенное количество энергии, выходит на струну. Это понятно?

Я согласно кивнул головой.

- Отлично. Чем больше затрачено энергии, тем дольше корабль остается на струне. Израсходовав энергию, корабль сходит со струны, возвращаясь в наше пространство.

Я снова кивнул.

- Так почему ты, пытаешься заставить корабль сделать каскад прыжков, используя только Один импульс энергии!

- Потому что, блинчик по воде делает каскад прыжков, используя только Один импульс энергии! - Сорвалось у меня с языка, раньше чем я успел его прикусить.

Тишина, опустившаяся на рубку, показалась мне страшнее пребывания в баке с регенератором.

"Ну, разве я виноват, что вся их теория полей, великого Кольбьера, напоминает мне именно запускание блинчика по воде?" - Отстраненно думал я, разглядывая лица первого пилота и капитана, задумчиво уставившиеся на меня.

- Так. С этого места - поподробнее! - Потребовала капитан, заинтересовано наклонившись ко мне.

- Нет! - Вскочила Ван Бюллофф, - Хватит с меня профанации! Как ты, Данн, осиливший книгу Кольбьера за пару вечеров, разобравшийся с формулами - за три дня, можешь сравнивать надпространство и водную поверхность?

- Так и там и там, мы используем импульс и силу поверхностного натяжения. Какая уж тут разница. Ах, да, во втором случае - учитываем сопротивление воздуха, а в первом - движение Вселенной. Только мы не блинчики пускаем - мы камнями бросаемся, как дикари! Камень летит метров двадцать - тридцать, а правильно запущенный блинчик - на всю сотню! А импульс - один и тот же! И, если брошенный камень вызывает брызги, то блинчик - просто тонет. Так и мы. Каждый выход, как кусок скалы в омут кинули. Брызги, шум и волны.

- Ладно, Данн, на сегодня хватит, - задумчиво протянула Матильда. - Иди, отдыхай. А мы, с Алекс, пока на вахте побудем.

- До конца вахты еще два часа. - Упрямо набычился я. - Можно, я ещё раз, расчет сделаю?

- Только - стандартный. - Погрозила мне пальцем капитан. - Хватит Алекс злить. Если сделаешь расчёт за полтора часа - разрешу завтра на камбузе, весь день крутиться!

- Есть, сделать расчёт за полтора часа! - Крутнувшись в кресле, я уткнулся в экран компьютера, впавшего в цикличный обсчёт траектории.

"Эх, семь бед - один резет!" - Я потянулся к кнопке, скидывая свою программу. - "Эх, говорили мне: "Рожденный паять - писать не может!", так нет же, каждый раз шишки набиваю."

Перезагрузив компьютер, получил вводную от Алекс. В этот раз трасса мне досталась совсем лёгкая - 12 светолет, шесть маяков и всего одна туманность. Ну да я её, лучше, обойду. Это, конечно, не аномалия, но "любая кривая вокруг начальства, короче чем прямая рядом с ним.", знаем, плавали. А вот интересно, если я вот здесь, в точке корректировки, введу коэффициент не 0,2, а 0,4?

"Нет, фигня получается!" - Стирая запоротую трассу, начал сначала.

"Так, шесть маяков, стандартный импульс, а почему, собственно говоря, стандартный?! А если я его добавлю? " - Трасса странно изогнулась, обходя границу туманности без всякой корректировки. Компьютер издал противный писк и отрубился.

- Ну что опять - то не так! - Вырвалось у меня.

- Что это было?! - Недоуменные лица капитана и первого пилота, снова уставившиеся на меня, дали понять - эту трассу я тоже завалил.

- Всё, Данн, иди уже. - Решила капитан Баханн, отпуская меня взмахом руки. - Камбуз - это твоё всё, а навигация - увы - только развлечение.

- Все равно будет по моему! - Вспылил я, вставая из - за терминала.

- Упрямство - достоинство ослов! - Вспомнила пословицу первый пилот. - Иди, стажёр. Ни у кого не получалось освоить нп - навигацию за восемь дней.

- Товарищ капитан, стажер - навигатор - вахту сдал! - Уставной фразой ответил я.

- Первый пилот вахту принял! - Ван Бюллоф, активировала свой терминал и кивнула мне, указывая на выход.

- Свободен, стажер - навигатор! - Подтвердила капитан корабля и развернулась к своему пульту. - Иди, упрямый ты наш!

Покидая рубку, я полюбовался на двух женщин, занятых своей работой. Роденовский "Мыслитель", по сравнению с ними - обычный двоечник, задумавшийся над тем, как стереть двойку из дневника. Никакого напряжения - в фигурах, но нет и вальяжности. Все движения - выверены до миллиметра и секунды. Даже когда Алекс, сердится, ни одно движение не делается зря. Если, конечно, она сердится не на меня. Есть такое впечатление, что не будь капитана рядом, она б меня, на британский флаг пустила.

Коридоры корабля, с притушенными, на ночное время, светильниками и ровными, голубыми, полосами подсветки вокруг дверей, с мягким покрытием пола, всегда меня впечатляли. Кажется, я могу бродить по ним, часами, проходя мимо кают, мимо дверей, ведущих в инженерку или, ко мне - на камбуз. В таких коридорах можно снимать фильмы или, устроившись на мягком полу, взяв карандаш и блокнот - сочинять стихи.

Да - я влюблён в "Сигон". В его экипаж. Даже в то пространство, по которому мы сейчас стремительно скользим - я влюблен. Никогда в своей жизни я не был так по детски, наивно и глубоко влюблён. Все подначки экипажа, его шуточки и шпильки, всё воспринимается через призму розовых очков влюблённости. И, самое главное, я абсолютно, истово уверен, что эта любовь - взаимна. Сколько я бродил по этим коридорам - ни разу, ни одна дверь не открылась, нарушая ход моих мыслей. Ни разу, вахтенный, не сделал мне замечания, за мои ночные бдения. Я уверен, что все знают о моих прогулках. Но не спрашивают, не осуждают и не обсуждают.

"Ох, потомки, какие же вы - классные!"

Дверь моей каюты открывается бесшумно, впуская меня в моё логово, по стенам которого развешаны многочисленные подарки.

Точно по центру висят клоны "АК - 47" и "Тульского Токарева" - подарок от оружейника "Лох - Несса", впечатлённого моими рассказами об этом оружии. Чертежи я нарисовал ему, насколько сам помнил - уроки НВП, на котором потёртый "калаш" разбирался, на время и странствия на просторах интернета, сильно расширили мой оружейный кругозор. Конечно, меня впечатляли и "стечкин" и "пустынный орел", но вот эти два, "АК" и "ТТ" - это те, взрослые, мужские игрушки, которые я хотел. Теперь они у меня есть. И даже по сотне патронов на них - всё предусмотрел мастер оружейник. Только отстрелять я их не успел - после возвращения с Граала, док, прямо возле бота, вкатил мне успокоительное и, с помощью летевших вместе со мной десантников, уложив меня в гравиколяску, отвёз на "Сигон", где и сгрузил мое бесчувственное тельце в ванну восстановителя, в котором я и продрых двое суток. За это время, на "Сигон" установили десантный модуль, посадили десяток головорезов, во главе с их лейтенантом и, на следующее утро, после моего прибытия, "Сигон" отчалил в дальний рейд.

Под "огнестрелом", на специальной полочке, два номерных ножа, оба БНД. "Боевой нож диверсанта" и "Боевой нож десантника". Их мне подарили, за пиццу. Со словами: "Слава звёздам, что ты к нам не попал!". Выносить их из комнаты, мне настоятельно не рекомендовали. А ножи - хороши! Матово-чёрные, хищно изогнутые, лезвия. Рукояти, отполированные десятками тысяч часов тренировок. И люди, люди с ярко горящими глазами, азартными спорами и открытой душой. Душевно посидели. Даже уходить не хотелось. Но, надо было проставляться генералитету, который, кстати, тоже пришел на с пустыми руками. Так что у меня в шкафчике, теперь полный комплект обмундирования "спасатель", включая легкобронированный скафандр, со всем обвесом, комплект десантника, малый набор инструментов и, отдельно - бандана, с росписями всей аттестационной комиссии.

На стене, под оружием - Фото "Сигона", в момент стыковки спускаемого и орбитального модулей, физическая карта Земли - надо привыкать, что Австралии нет. Фото всех присутствовавших , при "обмывании", десантников, со странной надписью - "Десант слово держит!" и автографами - от всех. К чему эта надпись - убей меня звёзды -не пойму. Фото принесли перед самым стартом, когда я уже валялся в колбе восстановителя, а Цыпанков, как я его не мучаю, молчит.

Да, сержант Цыпанков и его десяток, летит с нами. Точнее - десяток, это вместе с ним. Одиннадцатый - лейтенант Хару, Май

Августович. Очень, скажу я вам, впечатляющая личность. Потомок гордых самураев и не менее гордых немецких рыцарей. Шкаф ростом выше двух метров, плечами не протискивающийся в дверь камбуза, с чёрными, как космос, волосами, светлой кожей и узкими, голубыми, глазами. Кстати, если хотите умереть быстро - назовите его по имени. Ну, а если вы мазохист, и умирать собираетесь долго и очень мучительно, то тогда, лучше по имени - отчеству. Спокойный, как сытый удав, Хару очень не любит когда к нему обращаются по имени отчеству. Удружили родители, ничего не скажешь! Исключением из этого правила, является весь экипаж "Сигона", за исключением меня, разумеется - молод ещё. А точнее, когда я увидел, как наша хрупкая леди - первый пилот, катает японский шкаф по татами, понял - не дорос я ещё, до такого исключения из правил. А вот позывной у лейтенанту Хару, очень поэтичный - "Хокку".

На стене, напротив входа - схема "Сигона", со всеми переходами и коридорами. Её мне подарил Анастас Оберин, после того, как я в первый раз заблудился. Сверху, над схемой - подарок дока Петровича - ярко красная лента с надписью "За талант", это он мне так, "напоминалочку", сделал, когда я заперся в морозильной камере. Раньше лента висела на камбузе, но, уж больно странно на неё смотрели десантники, пришлось убрать в каюту.

На этой же стене, в тяжёлой, броневой рамке, под бронестеклом - накладная на сто килограмм специй. Это уже Тимур расстарался. Я тогда, только из лазарета вышел, в каюту зашёл, а он - следом. С бумажным пакетом и монтажным пистолетом.

Не говоря ни слова, подошел, достал из пакета рамку, "пристрелил" её к стене и, так же молча - вышел. Я вообще в осадок выпал!

Вообще, центнер специй, прошел без особых болевых ощущений. Ну, рамка на стене, ну, новый шкафчик, на камбузе, на сто банок, по 20 банок в пять рядов - пустяк, мелочи жизни. Я ожидал худшего. Видимо, пока отлёживался, "злость народная", улеглась и меня не стали добивать. Намного хуже мне пришлось из - за робоповара. Вот здесь весь экипаж по мне вволю прошёлся. Мало того, что я не заметил отсутствие старого, я еще и не заметил присутствие нового! А новый, новый - не плох. Элизабет, наш навигатор, заодно и корабельный программист, поковырялась в его настройках, что -то дописала в программе и теперь у меня очень даже приличный помощник на кухне. Конечно, фарш солить я ему не доверю, да и "селёдку под шубой", он пока делает криво, но, вот самые гнусные кухонные мелочи, типа сервировки стола или вскрывания консервов - это его стихия. А учитывая, что мой дроноповар, имеет встроенную стазис-камеру и может таскать на себе двести килограмм, то, думаю, я скоро устрою настоящее родео! Есть у меня задумка, как над народом постежить. Ведь иначе, зачем дрону модуль самообучения? Если я Фэодора сумел на "шухер" обучить, то и с этим железным товарищем - все получится! Да что там дрон, змейка, после граалских покатушек а-ля Индиана Джонс, и то, стала прислушиваться к моим пожеланиям. Вот, например сейчас, лежит, дрыхнет, на плече. И уже не змея! Я ее долго уговаривал другой вид принять. Получился чудесный дракончик - рукокрыл. "Настоящий", европейский! А еще, Змейка, теперь, может гулять сама по себе. Летать у нее пока не получается, но мы над этим работаем. А Фэодор нам в этом очень помогает. Это он пока не знает, что я учу Змейку, плеваться огнем!

А еще, у меня на стене, под фотографией "Сигона", есть еще одно, фото.

Фото, девушки в форме...

***

"... - Ну, какие новости?

- Расследование идёт полным ходом. Через пару часов, если криминалисты не врут, будут результаты по гильзе.

- Стана, "глобезовцы" не мешаются?"

- Нет. Они помогают. И помогают серьёзно. После этого дела и Патрик и Сантьяго спокойно могут получить капитанские погоны. - Кейт улыбнулась. - Это будет вполне заслужено. Тем более, в лейтенантах они засиделись.

- Не девки, получат капитанов, после того как ты, получишь подполковника! - "Волчица" хищно улыбнулась. - Тогда и я спокойно уйду на повышение. А ты, ты станешь самым молодым подполковником, и начальником участка, за всю историю города Верный.

- Ну, до этого далеко... - Растеряно улыбнулась Стана.

- Далеко - это до Марса пешком идти. А на корабле - очень даже близко. Тем более, что "глобальники", по завершении дела, уже назначили вам, троим, стажировку. Да и оборудование, как и обещал Мак-Сохо, нам меняют.

- Да, - мечтательно протянула Стана, - оборудование - впечатляет.

- К вопросу о Мак-Сохо! - Вспомнила полковник Волк. - Он прислал официальное приглашение, на дипломатический приём, в посольство Кении.

- Это просто здорово! - Обрадовалась капитан. - Там...

- Ни слова больше! - Остановила её полковник. - Чем я меньше знаю, тем больше у вас шансов стать подполковником уже в следующем году!

- Да, господин полковник!

- Твои орлы готовы?

- Да. Ждали только приглашения. Они будут прикрывать меня.

- Думаю, Мак-Сохо, так же прикроет Тебя, со своей стороны. У него под рукой, сейчас, полный карт - бланш, глупо им не воспользоваться.

Стана кивнула. Работать с Мак-Сохо и Малиш, оказалось, просто удовольствием. Они не вмешивались в расследование. По первому требованию, из ниоткуда, возникали необходимые ресурсы, а активисты "Равных", кровно заинтересованные в скорейшем завершении дела, развили столь бурную деятельность, что только угроза Сантьяго, рассадить их всех по клеткам в "обезьяннике", придала их броуновскому движению, нужную направленность. За истекшие сутки, полиция города, умудрилась вычистить три наркопритона, подпольных букмекерских контор, закрыли аж восемь штук. Продавцы наркоты скрылись с улиц, надеясь по домам пересидеть "лютые зверства" полиции. Кому - то, возможно, это и удастся. А еще, Мак-Сохо оказался великолепным рассказчиком и его появление в 7-м участке, теперь всегда вызывало радостный ажиотаж ожидания. Который он ни разу не испортил.

Малиш тоже оттаяла и даже сходила на задержание подозреваемого. Что она ему сказала или сделала - молчали оба, но подозреваемый, даже без медикоментоза, рассказал всё, что знал.

Через пару часов, когда криминалисты закончат с гильзой, на дипломатическом приёме, ей предстоит сделать нечто, что нарушает все нормы мировой дипломатии - арестовать убийцу, прямо на дип приеме!

Как сказал Мак-Сохо: "Мы пишем новую дипломатию!"

"...- Уже третьи сутки, улицы Аделли, напоминают поле боевых действий. - Молоденькая тележурналистка, вышедшая в эфир, впервые, ловила адреналиновый "кайф", стоя на краю небоскрёба, с крыши которого открывался впечатляющий вид, на кварталы города.

- Натали, умерь свой пыл! - Режиссёр одёрнул возбуждённую девушку. - Давай по делу. У тебя две минуты.

Прислушавшись к спрятанному наушнику, девушка на экране кивнула и продолжила репортаж.

- За трое суток, мужественными десантниками базы "Лох - Несс", было обезврежено 11 организованных преступных групп, вскрыто восемь тайников с оружием и арестовано более ста человек, принадлежащих к сепаратисткой группе "Свобода". Началом полномасштабных действий стал захват в заложники призёра конкурса юных талантов и офицера базы "Лох - Несс", которым, удалось совершить побег и рассказать полиции о местонахождении одной из баз сепаратистов. Столкнувшись с превосходящими силами, полицейские власти обратились за помощью к десантникам. Нам удалось связаться с адмиралом Сушко, который и прокомментирует обстановку и действия десанта в Нашем городе...

Режиссёр, плавно перевёл рычаг, и, на экранах появилась фигура адмирала Сушко, стоящая у большой карты. - Адмирал, Вам слово! - Быстро пробормотал режиссёр.

- Здравствуйте! - Адмирал благожелательно улыбнулся. - На данный момент, основные боевые действия, завершены. Жизни и безопасности жителей города ничего не грозит. Десант помогает пострадавшим, оказывая всяческую помощь местным правоохранительным органам.

- Адмирал! - Вклинилась в доклад, репортёрша. - По оценкам независимых наблюдателей, десант отлично справился с поставленной задачей, пострадавших среди гражданского населения, практически нет, повреждено несколько зданий, в которых "Свободовцы" устроили базы и тайники. Как Вы, лично, оцениваете действия Ваших подчиненных?

Адмирал вновь широко улыбнулся. - Оценку действий мы проведём, через пару дней, когда все подразделения вернутся на базу "Лох - Несс". А пока, пока - главное, что город может снова жить полной жизнью.

- Господин Адмирал! - Снова ворвался голос "адреналиновой маньячки" - Наблюдатели отметили применение нового типа вооружения, Вашими подразделеньями. Вы можете рассказать о нём? Или это пока - военная тайна?

- О, нет! Ни какой тайны - нет. - Улыбка адмирала стала ещё шире, а глаза просто заискрились радостью и любовью. - Это новый тип травматического оружия, разработанный, для проведения, именно таких, полицейских, акций, с риском для мирного населения. К сожалению, проведённые операции с его применением, показали его недостаточную точность. В дальнейшем, от использования вооружения подобного типа, решено отказаться.

- Натали, завязывай! - Наушник был готов выплеснуть весь яд, прямо в ухо, несносной журналистки. - Прощайся. Быстро!

- Господин Адмирал, огромное спасибо, за Ваше внимание! - Натали попрощалась, дождалась пока погаснет красный огонек камеры, выключила микрофон, села на теплый, бетонный парапет, крыши и расплакалась. Растерянный оператор стоял рядом с ней, гладил ее по голове и мечтал о кружке пива. "Меня уволят!" -Тихо причитала Натали. - " Я и имя отчество адмирала, забыла. И про что такое "ДСД", на стенах, не спросила!"

... - Ну, что, Орлы? Кто мне объяснит, что на Аделли творится? С какого такого, пьяного ёжика, десант занялся ловлей бандитов? Да ещё и эти автоматы, на поверхность протащил? И откуда они взялись, вместе с пистолетами??? - "Адмирал Сушко", в реальной жизни - генерал - лейтенант Фрид, любовался адмиральским кителем, взятым на "прокат", для журналистов. - Что молчим?

- Так, оборзели, товарищ генерал - лейтенант! Наших бьют! Вот и разозлились, ребята. Помяли там их немножко...

- Так немножко, что 11 ОПГ положили? Вы слышали, что мне врать пришлось? Это хорошо, девчушка - молоденькая, без опыта. А был бы "изюбрь", от пера и микрофона?

- Так, Вы, товарищ генерал - лейтенант, не сильно и врали. И про травматическое оружие, и про то, что его больше использовать не будем - все правда!

- Герман Отаевич! - Прервал говорящего Фрид. - К травматикам, это оружие можно причислить, только если патроны не выдавать!

- Это - да. Приклад не складной, не то что нынешние "коротыши", в рукопашной, первое дело - хороший приклад! - Мечтательно заметил Мастер -Оружейник базы. - Оружие крепкое, калибр - знатный, в обслуживании - вообще - песня, а не автомат!

- А кто, схему этой песни, дал нашим рукастым парням? Кого мне теперь на губу сажать? Двести экземпляров, за сутки собрали! Мастера - самоучки!

- Не могу знать! Я только...

- Мало того, - генерал-лейтенант, достал из ящика стола горсть патронов. - А кто воякам разнотипный боеприпас разработал? Ладно, понимаю - трассирующие, бронебойные, разрывные! А вот эти, - Фрид выбрал из кучки патронов, один, без маркировки,- эти, со смещённым центром тяжести? Кто их придумал?!

Народ, с огромными звёздами на погонах, собранный по тревоге, переглянулся.

- Очень хорошо зарекомендовали себя, в закрытых помещениях! - Глава диверсантов сладко зажмурился. - Два рожка, пять минут и чисто!

- Да, нас, за такой боеприпас, если кто узнает... - Мрачно начал генерал-лейтенант, но, видя, что народ уже расслабился, махнул рукой. - Значит так. Все автоматы, по возвращению на базу - изъять. Боекомплект, тем более. Узнаю, что кто - то сам сделал, под трибунал пойдет.

- А пистолеты?

- Пистолеты пусть остаются. Десантники, как дети. Наиграются, потеряют интерес. Всё само пройдет. И, кто - нибудь, ради всех звёзд, узнайте, что за буквы наши красавцы пишут!..."

***

- Данн, вот скажи, мне, человеку с опытом, как ты умудряешься, найти неприятности, на ровном месте?! - Док втирал мне в ногу мазь, от растяжения.

- Так, подлые десантники, играют в волейбол, при двух же!

- А, ты, это сразу не почувствовал?

Я почесал макушку, по которой прилетело волейбольным мячом.

- Да нет. Я подумал - жирком зарос, вот и тяжело!

Петрович отошел от меня на шаг и потрясенно уставился мне в лицо. Осмотрев, внимательно, захохотал.

- Жирком зарос! Ой, не могу! В каком месте, осмелюсь спросить?

Пришлось снова чесать макушку.

- Данн, ты не человек, ты - глобальное происшествие!

- Не правда! - Я приготовился перейти в атаку.

- Загибай пальцы! - Потребовал док. - В стазис камеру, влез! В морозилке - закрылся! Полигон сломал! Аттестационной комиссии - нахамил! Спустился на планету, и там тоже - учудил! Да ещё и не по разу! Да Ты, за два месяца, все нормы перевыполнил! А теперь ещё и с десантами, в волейбол поиграл. При 2-х же! А кто Алекс, на вахте, вместе с капитаном, до нервного срыва довел?

- И ничего я не довел. - Пробормотал я, пытаясь сползти со стола.

- Куда?! На пузо ложись! Сейчас я тебе спину натру, игрок недотёртый!

Под шутки и издёвки Дока, получив все предписанные процедуры, я поплелся на камбуз. За две недели, что я мотался по вахтам, валялся в колбе регенератора и учился пилотировать спускаемый модуль, запасы на камбузе, сильно пострадали. Возросший экипаж, здоровый аппетит, отсутствие кока, на своём рабочем месте - всё, близко донышко кубышки! Так что, на ближайшие пару дней, я на своей кухне буду дневать и ночевать, восстанавливая заполнение стазис-камеры.

- Данн, а мороженое, кончилось?

Зад нашего инженера, торчащий из стазис камеры, наглядно демонстрировал, как близко дно кубышки.

- Ага. Часа через три, сделаю. - Пообещал я, облачаясь в "белые одежды".

- Здорово! Ну, я пока, желе догрызу! - Вынырнул из камеры Анастас, с тарелкой в руках.

Нет, его любовь к мороженому, я понимаю. А вот желе? Бр-р-р.

Оберин, согнав с кресла Фэодора и вооружившись ложкой, устроился на быстрый перекус.

- Хорошо тут, у тебя! - Внезапно сказал он. - Только тихо.

Усмехнувшись, я включил мясорубку. И шинковку. А еще - тестомес. Дроид только успевал подносить продукты и раскладывать полуфабрикаты.

- Музыку бы тебе! - Снова сказал Анастас, вставая с кресла.

"Музыку? А ведь есть у меня музыка! Отборная, проверенная временем и подобранная именно для меня!" - Промелькнуло в голове.

- Анастас, у меня есть музыка. На устройстве... - Ну вот как объяснить, что такое мобильник? - Только у меня зарядки к нему нет... Может, посмотришь? А я пока мороженное сделаю.

- Тащи свой девайс, - разрешил довольный инженер. - Нет такого устройства, перед которым бы спасовал человеческий разум!

Загрузив дроида чисткой картошки, шинковкой овощей и заготовкой фарша, метнулся в свою каюту.

Уже давно, мои старые вещи, были убраны на самую нижнюю полку. Там же лежала и верная "сонька", с карточкой в 4 гб, три из который были забиты музыкой.

- Что это за... чудо? - Анастас, вертел в руках мою мобилу, с удивлением изучая алюминиевый корпус, узкие кнопки и маленький экранчик. - Из какого века, это у тебя осталось?

- Из 21-го! - Честно ответил я. - У неё две проблемы - контакты вечно окисляются и батарейку, новую, не купишь. Да, вот теперь еще и зарядки нет.

- У неё еще и батарея съёмная?! - Поразился инженер. - Вот шайтан машина!

"Шайтан - машина", это любимое присловье нашего старпома. Я, когда его впервые услышал, аж в ступор впал. Как в родное время вернулся.

Показав Оберину, как снимается аккумулятор и достаются симка с картой памяти, вновь вернулся к своим делам.

Мороженое у меня порошковое, так что дел - на пять минут. На вкус - так себе, поэтому я всячески стараюсь туда что - нибудь добавить. Так что клубника, ежевика, малина, вишня и даже дыня с ананасом, всё идет в ход. Сочетания получаются самые дикие, но экипаж, раз попробовав, стал требовать, чтоб я продолжил "извращения". Результатом стало плодово - ягодное, по которому тащился Анастас, клубничное - для женской части коллектива, шоколадное и отдельно, для капитана - киви и ананас.

Дроид пискнул, обращая моё внимание, на законченную программу. Длинный стол кухни, на две трети оказался завален полуфабрикатами. Пришла пора превращать их в еду.

- Данн, я что - то не понял, это что, правда из 21-го века? - Анастас, вертевший в руках мой телефон вот уже минут десять, вышел из задумчивости.

- Правда.

- Быстро не обещаю, дай пару - тройку дней. - Задумчивый инженер покинул камбуз.

Фэодор тут же запрыгнул обратно в кресло.

- Данн, тут десанты нам о твоей, особой пицце рассказали. Экипаж в обиде - мы не пробовали. - Улыбка Дока не предвещала ничего хорошего.

- На обед - будет. - Опрометчиво пообещал я, мечтая сделать две вещи: Запереть дверь в кухню и отключить панель связи, чтоб не отвлекали.

Дроид снова пискнул.

- КР-213! - Обратился я к дроиду и замер. Пора дать железяке имя. Надоело вечно каркать, с цифрами.

"Как же тебя назвать?" - Мозг начал лихорадочно перебирать варианты. - "Поварёнок? Нет, так и останется вечным поварёнком. Что у нас там было? Знаменитого? О, точно - Стив!" - Когда - то, по молодости, фильм "В осаде", со Стивеном Сигалом, долго хранился в папке "любимые".

- КР-213, сменить идентификационные данные, на имя Стив!

Дроид пискнул, принимая команду.

"Отлично!"

- Стив, на тебе - овощные салаты. "Винегрет", "Оливье", "Капустный", "Цезарь". По окончании - доложить.

Дроид пискнул и смылся на другой край стола, делать салаты.

- Данн, у меня двое хитрых появилось, займёшь делом? - На камбузе появилась фигура лейтенанта Хару.

- Кто такие и в чем штраф? - Пока руки катали тесто на пиццу, можно было и поболтать.

- Стандартно - кушать хотят.

- Ну раз хотят, веди. Дело всегда найдется.

Лейтенант исчез.

У меня складывается такое впечатление, что мой камбуз, чаще всего, используют не для наказания, а для поощрения. За пару дней, здесь побывало шесть человек, из десантников. Не спорю, ребята сильные, выносливые, но, что - то мне говорит, что попасть на камбуз, для них - это как в дождливый день, оказаться дома, сидя перед камином и потягивая горячий глинтвейн!

Стив снова покатился и пискнул.

- Уже?! Здорово! Дуй на склад, надо 2-а кило муки и формы, для хлеба. Большие. Формы смазать растительным маслом, в каждую форму, поместить 700 грамм теста. Исполнять.

Дроид пискнул и умчался.

"Надо поговорить с Элизабет, может, можно ему впиндюрить голосовой синтезатор, а то эти его писки - достали!"

Едва я успел уложить по раскатанным листам теста, начинку, появились десантники.

- Рядовой Карла Матиаш, явилась!

- Рядовой Кен Волчик, явился!

- Является только нечисть! - Автоматически, ответил я на их приветствия. - А Вы - прибыли!

- Так точно, товарищ сержант! - В две глотки выпалили рядовые.

- Отставить орать! - Приказал я, впихивая листы с пиццей, в жарочный шкаф. - На камбузе, имеют право повышать голос лишь Капитан и Я!

- Так точно! - Уже тише, ответили десантники.

- Так, оба - мыть руки - Тщательно! Одеваете фартуки и за второй стол. Один будет делать манты, второй - катать тесто. Чего не знаете - покажу. Вопросы?

Помотав головами, "сладкая парочка" отправилась мыть руки.

- Данн, а тебя учили в школе, что рабский труд - малоэффективен? - С панели на меня улыбался старпом.

- Так дроид занят! - Улыбнулся я.

- Ага, вижу уже. Как, нравится?

- Нормально. Учится, по - маленьку. Месяца через три, глядишь меня и вовсе на камбузе сменит.

- Ты, над ним, не сильно издевайся. Модель экспериментальная, не обкатанная. На гарантии. Случись что, не рассчитаемся.

Я задумчиво почесал затылок. Как бы так ему сказать, что гарантии у нас уже - быть не может? Элизабет уже влезла в программу.

Тимур, глядя на мои почёсывания, покачал головой и отключился.

Появившиеся десантники, закутанные в белые фартуки, выглядели очень прикольно. Шкафчик, с короткой причёской - ежиком, широкоскулым лицом и шириной плеч в два меня - рядовой Кен Волчик и стремительная пантера, с волной чёрных волос, гибкая и изящная - Карла Матиаш.

- Готовы, пионеры? Тогда, вот ваш стол. - Я подвёл их к длинному, почти трёх метровому столу, украшенному чаном с фаршем и куском теста.

- Кто выносливей?

Карла сделала шаг вперед.

- Отлично - тебе катать тесто. А твой, более сильный спутник, будет раскладывать фарш, по лепёшкам и слеплять края. - "Эх, приятно почувствовать себя рабовладельцем!"

Показав, собственным примером, какого размера должны быть кружки теста, сколько класть фарша и как залеплять, пару минут полюбовался на слаженную работу десантников. Что ни говори, выучка - великая вещь! Из под ловких рук Карлы, орудующей скалкой, посыпались готовые лепёшки, начиная заваливать стол.

Кен, раскладывал их ровными рядками по столу, раскладывал фарш и, стремительно, залеплял края.

Убедившись, что работа движется, я пошёл делать борщ.

Экипаж "Сигона", очень не любил сложные блюда. Особенно - готовить. Поэтому, мой, первый борщ, был встречен с изрядной долей скептицизма. До первой ложки, разумеется. Есть только три блюда, в готовке которых, мне нет равных. Самое первое - Борщ. Да я вообще, самое первое, что научился готовить - именно борщ! Мне тогда было лет 13 - 14 и в руки попалась книга, в которой процесс готовки описывался до мельчайших подробностей. По ней я и учился готовить. За годы, рецепт борща, время закладки продуктов, менялось всё. Но, мой нынешний борщ - моя гордость! Наваристый, густой, душистый, кроваво - красный.

Особенно экипажу нравился борщ из курятины. Зря, конечно. На свежей свининке или говядинке, конечно, получается лучше. Но, тут уж со вкусами не поспоришь.

В 20-ти литровый котел полетело три курицы, промытые и с удаленными следами куриного жира. Навар с него не велик, а вот вкус портит - однозначно. Следом - три штуки свеклы, порезанных на четыре части. Холодная вода - до середины бака. Все, теперь главное - не проспать пену - накипь. Бульон должен быть чистым, иначе, всё, не борщ, а мутное варево.

Пока бульон закипает, шинкуем морковку, лук и отправляем их на сковороду, в большое количество сливочного масла и на малый огонь. Сегодня у меня борщ будет с фасолью и грибами, так что, всё это готовится загодя. Когда сниму пену, отправлю их в бульон, пусть варятся.

- Товарищ сержант!

- Да, Кен, здесь - камбуз. По званию будешь обращаться, если накосячишь.

- У нас стол закончился...

Я оглянулся. Действительно, два с половиной метра стола, оказались оккупированы свежеслепленными мантами.

- Здорово! - Обрадовался я. - Теперь их надо вынести в морозилку. Там специальный, этот, тьфу, из головы вылетело... Стеллаж, во! Складывайте, а когда она замёрзнут - сложим в мешки, по паре килограммов.

Понятливо кивнув, десантники дружно взялись переносить длинные подносы в морозилку.

"Шустрые ребята. Прошлых, почти час учил, что подносы надо пересыпать мукой, а готовый продукт таскать не в стазис - камеру, а в морозилку."

Заглянув в бак с курями, занялся снятием накипи. Бульон получился, благодаря свекле, изумительно розовый. Вытащив свеклу, быстро натер ее на крупной терке и отправил на сковородку, к овощам. Пусть томятся. В бульон отправились, капуста, фасоль и грибы. Добавил воды, а то есть у нас в экипаже, любительницы жиденького. Убил - бы, чесслово, убил! Из - за них, борщ разбавлять, приходится.

Рядом пискнул Стив.

- Так, Стив! Доставай пиццу и убирай ее в стазис. В жарочный шкаф, если тесто поднялось, ставь формы с хлебом! Формы ставить аккуратно! Ни малейшего удара или лишнего сотрясения! Тесто опадет - я тебя сам в стазис засуну. Понятно?

Стив, понятливо пискнул и отправился действовать. Проследив, зорким глазом, что всё идет как надо, вернулся к борщу.

Есть у меня маленький секрет идеального борща - специи кладутся не в бак с бульоном, а в сковороду, с томящимися овощами. Там, в разогретом масле, они полностью раскрывают свой букет, наполняя борщ непередаваемым ароматом. Специи, томат - паста и разведенная в чашке воды, столовая ложка уксуса. Минут через десять, настоявшись и пропитавшись, мягонькие овощи, отправятся в бак с капустой и курицей. А пока туда летит картошка. Я её режу крупными кусками - не люблю всякие соломки и кубики. Как ни странно, экипаж, моё мнение - разделяет.

- Данн! У нас фарш кончился! - Отрапортовала Карла.

- Тесто еще есть? - Я в этот момент крошил укроп, своим любимым ножом.

- Килограмма четыре.

- Отлично! Стив! Принеси из камеры, готовый фарш!

Дроид, беззвучно исчез на складе.

- Карла, сколько уже получилось? - Спросил я, имея ввиду, количество мантов.

- Штук 400! - Подошедший Кен, как завороженный, смотрел на нож.

- Мало. Даже если по 10 штук, на двадцать человек, мало. Так, пару раз сварить. - Покачал я головой, складывая зелень укропа, в большую чашку. - Еще надо, хотя б до тысячи, если что, тесто я сделаю.

Карла издала странный звук и плюхнулась в кресло, едва не придавив Фэодора.

Кен нервно хохотнул.

- Интересно, а как ты один, на всю команду готовил? - Поинтересовался он. - У Карлы, уже мозоли, от скалки, на руках.

- Так экипаж - всего семь человек! Да и для мантов, есть специальный аппарат! Как и для пельменей!

Взгляд, которым меня наградили десантники, полностью восполнил, все мои энергозатраты.

"Да, вот такая я подлая тварь! Вы штрафников, на камбуз, я вам - вкусную еду, должен что - то я и для себя получать!"

Спрятав усмешку, снял сковороду с конфорки, бережно переложил ее содержимое в бак с бульоном, плавно перемешал. Вот и ещё один секрет, хорошего борща - Никаких резких, дёрганных движений. Всё спокойно, плавно, бережно.

Стив, принеся из камеры, бадейку с фаршем, поставил её на стол, бибикнул, привлекая к себе внимание.

- Отлично, Стив! - Похвалил я дроида, совершенно автоматически, стирая с его поверхности, мучную пыль.

- Уважаемые штрафники, просьба вернуться на своё рабочее место! - Пригласил я, злобно сопящих десантников. - Управитесь до обеда - будет дополнительная порция пиццы!

- Данн! - Появившийся "Хокку", яростно вращал глазами, давая понять, что моё мягкое обращение с нарушителями, непременно икнется мне самому. И, ведь - икнется.

- Что, Данн? Мои рабы, как хочу - так и балую.

Глаза десантников, наблюдавших за нашей пикировкой, становились всё больше и круглее.

Нет, конечно, на тренировке - Хару мне все припомнит. Но, на кухне, я в - "домике". Причем, стены этого "домика" сделаны из первосортного васаби, до которого лейтенант - страшный охотник. И я полностью разделяю его вкус. Особенно с горячими мантами, да под белое, сухое вино - мням!

- Стив, накрывай на стол! Обед через 30 минут! Штрафники, спасибо! При розливе - Вам зачтётся!

Пока Стив метался между столовой и камбузом, я успел завести тесто, на сдобные булочки и вытащить хлеб, из жарочного шкафа. Запах горячего хлеба, свежего борща, пиццы, смешался в упоительную симфонию. Симфонию кухни, неповторимую и дразнящую.

"Всё, баста, карапузики - кок ушёл на обед!" - Подумал я, сваливаясь в кресло. Фэодор, технично занял своё место у меня на коленях и, перевернувшись кверху пузом, громко заурчал. Змейка, почувствовав свободу, выскользнула из рукава и устроилась на тёплом кошачьем пузе, закопавшись в густую шерсть. Стив, сделав пару оборотов по камбузу, встал на зарядку.

Всё, теперь целый час, пока экипаж насыщается, могу ничего не делать...

- Сержант Налезенец! - Кухонная панель отобразила лицо Дока. - Живо обедать! А то, капитану пожалуюсь!

"Да, вот она, моя мечта о совместных обедах!" - Мелькнула в голове мысль и я отправился на обед.

***

"... - Ну, рассказывай, как тебя угораздило так вляпаться?

- Пап, да по глупому всё вышло. Пошёл в туалет, после номера, а меня там уже ждали. - Вадим Павлович сидел напротив своего отца, беспечно болтая ногами. - Я бы и в первый раз сбежал!

- "Бы", мешает. - Строго отметил папа. - Ты, мне, лучше вот что расскажи: у тебя в крови, боевой коктейль, откуда взялся?

- Это Данн мне вкатил. Он и себе его впрыснул, чтоб мы крепче были!

- Сильно испугался?

Малец вздохнул и пожал плечами.

- А когда вы по тоннелю шли, ничего странного не было?

- Да, там всё странное было. - Вадим Павлович, потянулся за яблоком, стоящим на столе, в большой корзинке. - А когда Данн в себя пришел, совсем не страшно стало. Он, пап, как настоящий Супер! В стенку плечом - раз! И она - вдребезги! А какие он гадости, этим, приготовил! Мы и гвозди набросали, и доски, на ступеньках оставили, и даже колья наточили!

Папа улыбнулся.

- Да, уж, наслышан я, о ваших ловушках. - Покачал он головой. - Вы не только похитителей, вы еще и спасателей, на гвозди, одели!

- Ну, мы же не знали... - Растерянно впился в яблоко, Вадим Павлович. - Нам время надо было выиграть!

- А кто проход, пленкой затянул?

- Это Данн! У него в рюкзаке, чего только не было! И фляжка, и шоколад и даже, не поверишь, настоящие химические фонарики. А еще, он меня Вадим Павловичем звал!

- Это за какие заслуги? - Удивился папа.

- "Ты, своим побегом, честно заработал полное обращение, как к взрослому. Тем более, сейчас не каждый взрослый решится на такое." - Дословно процитировал подросток, складывая огрызок, на стоящее рядом блюдце.

- Что ж. - Папа серьезно посмотрел на сына. - Значит, и я, теперь, буду называть тебя так. Только, Вадим Павлович, будь добр, соответствовать! Шантажист!

Папа потрепал короткий ёжик волос и прижал сына к груди."

"... - Тэк - с, дроид, модель КР-213, серийный номер КР - 75914878Э, где стоит?

- Нигде не стоит! - Браво ответил интендант, чувствуя, как предательски бледнеет. - Списали его, ушёл на утилизацию. Вот документы.

- А что так?

- Не подлежал ремонту и программа вечно висла. По существу, его больше ремонтировали, чем эксплуатировали. - Интендант сделал шаг в тень стеллажа, надеясь, что его состояния не заметят.

- Жаль... - Протянул проверяющий. - Ну да ладно. Раз документы есть - значит закрываем и идём дальше.

Интендант достал носовой платок и вытер внезапно выступивший пот, со лба. - "Кажется, пронесло..."

Этого самого, КР - 213, он сам, собственноручно, обменял на РП - 0401, которого ему принесли десантники. Он, тогда, здорово пролетел, не проверив санитарную люльку, с встроенным антигравом. Пришлось идти на встречу.

- Хотя, жаль, конечно, КР - 213... - Пробормотал проверяющий, отходя от стеллажа. - У нас на эту серию контрабордажных дроидов, большие надежды были... Тем более, еще и разведчик, да еще и экспериментальный... Жаль, бесславно пропал...

Мир, в глазах интенданта, сжался до размеров спичечного коробка..."

***

- Данн, выше руки поднимай! - Конни, снова провела классическую "двоечку", в голове зазвенело.

- Данн, ты не бьёшь, ты - отталкиваешь! Кто тебя учил драться?!

Разорвав дистанцию, я опустил руки.

- Давай, еще раз. - Конни встала в стойку. - Давай, счёт, поехали! Раз!

Руки, автоматически, встали в боксёрскую стойку.

- Нет! Прекрати! Пока ты красивости разводишь, тебя уже дважды положат! - Конни провела подсечку, завершив приём прямым ударом в грудь.

Лёжа на жёстком татами, пытаясь отдышаться и одновременно - придти в себя, я мысленно катал в пустой голове, одну - единственную фразу: "и... Раз!"

Протянув руку, Конни помогла мне встать.

- Данн, пойми, реальный бой, это не балет. В балете можно красиво задирать ноги, делать "вертушки", вставать на мостик и кувырком - разрывать дистанцию. В бою - Один удар. Всё. Дальше - либо ты жив, либо - ты - мертв. С твоими данными, у тебя есть все шансы, остаться в живых. С твоей реакцией и дурацкими понятиями - прости, ты - мертвец.

- Ещё! - Стиснув зубы, пробормотал я.

- Хорошо. - Покачала головой Конни.

И тут же мне в голову прилетел прямой. Следом в челюсть. В центр груди - босая нога, отшвыривая меня с татами.

- Ой, звёзды великие, Данн, тебе не в десант, тебе, сейчас, прямая дорога - на камбуз. Там ты, царь и бог. А вот на ковре, тебе делать нечего.

- Ещё! - Уже прохрипел я.

Конни потянулась. Словно в замедленной съёмке, я различил начало движения её руки. В голове что - то щёлкнуло. Руки, без моего ведома, подхватили руку Конни, дёрнули на себя, раскручивая мое тело и пропуская проскочившую мимо фигуру девушки.

- О!!! - Конни удивленно затормозила, едва не выскочив с татами, под действием инерции. - А вот это - интересно!

Стремительный кувырок в мою сторону, стойка на плечах, с одновременным ударом обеими ногами. И, снова, руки живут своей жизнью: поймав ноги за пятки, дёргаю их вверх, одновременно, падая на спину и упираясь своими ногами в поясницу противника. "Поймав" спиной пол, толкаю своими ногами, тело девушки вверх, перебрасывая через себя и отпуская её ноги.

- Ай!! - Фигурка десантницы, пролетает надо мной, вылетая с татами.

Лёжа на ковре, чувствую уплывающее сознание. Всё, встать я уже не смогу. Однозначно. Последние "номера", добили мой вестибулярный аппарат. А от болевых ощущений, я уже вырубаюсь.

Конни склоняется надо мной, потирая шишку на голове.

- Это, было... Эффектно! - Протянула она мне руку. - Но, не эффективно!

- Агу... - Прокряхтел я, в который раз проклиная свой болевой порог. Всё у меня ни как у людей. И сила есть, и воля - присутствует, а вот силы воли - нет. Один, два, максимум - три удара и я поплыл. Хоть ты коктейлем накачивайся, хоть водкой - результат один. Меня хватает на один удар. И тот - не правильный.

Оттранспортировав меня на скамейку, Конни присела рядом.

- Данн, тебе нечего делать на наших тренировках. Размяться, растянуться - это, да. А вот рукопашка, прости - не твоё.

- А что мне тогда? Кухня? Пилотское кресло? - В голове всё плыло и слова получались одновременно злыми и беспомощными. - Что?!

- Может быть, драка, не твоё? Я вот, например, даже представить себе не могла, что можно так перебросить через себя человека, как это сделал ты. Ты не резкий, не стремительный и не сильный, ты - плавный, и, одновременно - неподвижный. Из тебя не будет бойца... - Конни задумчиво потёрла шишку. - Бойца десанта - однозначно не выйдет. Знаешь, я поговорю с "Хокку", может он что - то придумает.

Хлопнув меня по плечу, Конни вернулась к тренировке, а я, скрипя зубами и содрогаясь всем телом - в лазарет, к доку.

Пока добирался, пару раз приложился плечами к стенам коридора - нервный откат, мой бич и проклятье, сотрясал меня крупной дрожью.

Хорошо что коридоры были пусты, иначе - позора не оберёшься. Вот так реагирует моё тело на страх и боль - зевота и нервная дрожь. Не самые приятные моменты и прелести психики.

Петрович, увидев меня в проеме двери, молча ткнул пальцем в массажное кресло.

- Что, дубль три? - Без улыбки и без издевки, абсолютно ровным голосом, спросил он.

Промахнувшись мимо кресла, плюхаюсь прямо на пол, опираясь спиной на спинку агрегата.

- Тебё помочь?

И тут меня прорвало.

- Док, вот скажите мне, как это возможно? Я могу кувыркаться до одури. В сорок лет - встаю на "мостик", сажусь на шпагат и могу месить грушу, до кровавых рук. В пилотском кресле - всё вижу и замечаю. Но стоит начаться драке - всё, меня сводит судорогой и трясет, как контуженного. Один, пропущенный удар - и я сползаю от боли, иногда теряя сознание. Что не так со мной? Почему?

Задыхаясь от ненависти к собственным слабостям, начинаю часто дышать.

"Странно, обычно, в такие моменты, меня всегда выручает Змейка, не даёт скатиться в пелену злости и саможалости." - Мелькает и пропадает пустая мысль.

- Давай, я тебе помогу. - Док, вздёргивает меня на ноги и укладывает в массажёр.

- Не хочу! - Я упрямо сползаю с кресла, вновь устраиваясь на полу. Меня снова трясет, но уже от злости. - Лучше скажите, как от этого избавиться!

- А ты знаешь, что от гнева - бледнеешь? - Внезапно меняет тему Док.

- Знаю. Вы - вообще, третий человек, который это видит. - Я устало подтягиваю колени, обхватывая их руками. - Мне говорили, что видок у меня при этом, не самый лучший...

- Да, у тебя сейчас и без этого, видок не самый лучший... - Констатировал факт Петрович. - Данн, я не знаю. И, боюсь, никто не знает. Может, это детская травма. Может - твоя эмпатия играет с тобой, в гадкие игры. Может, вся проблема, в близко расположенных, к поверхности, сосудах и нервных окончаниях. И твой организм, защищает тебя от повреждения, таким образом.

- А может быть - просто, трусость?

Док отрицательно покачал головой.

"Вот и я ни чего не понимаю." - С силой растирая лицо, пытаюсь вернуть ему нормальный цвет. - "И где же я так накосячил?"

- Спасибо, Док. Пойду я. - Стиснув зубы, встаю на ноги.

- Данн, не надо никому, ничего доказывать. - В спину произносит мне Петрович.

- Мне - надо. Самому себе надо. Я устал так. Ни напиться, ни подраться. - Я развернулся, замерев перед дверью. - Док, неужели это моё - всё?

Док, хотел что - то ответить, но передумал, махнул рукой и отвернулся.

"А мне - стыдно..."

Выскользнув из лазарета, я снова принял свой самый залихватский и придурковатый вид. Коридоры "Сигона", самые надёжные и молчаливые свидетели моего позора и моего преображения.

Поднявшись на уровень выше, проскользнул на обзорную палубу.

"Обзорная палуба", квадратный зал пять на пять метров. Стеклянный волдырь на спине "Сигона". Самое хрупкое и одно из самых защищенных мест корабля. 25 квадратных метров с десятью креслами. Зона релаксации экипажа. Когда нибудь, когда у меня будет свой корабль, я сделаю такую - же. И буду приходить сюда, чтобы думать, снова мечтать и строить планы. Или просто сидеть, с любимым человеком, взявшись за руки. И просто - молчать. Вот как сейчас.

Моё любимое место - точно в центре зала, пятое кресло, слева. За два месяца, мне удалось выбраться сюда аж целых два раза. Этот - третий. И в третий раз, я здесь не потому что любуюсь звёздами, а потому что - тошно. Противно и от своих рефлексий, и от своих ощущений.

" Эх, сейчас бы вина красного, да бабу рыжую..." - С издёвкой, сам над собой, подумал я.

Среди десантниц, есть рыжая, Марина. Как говорили в дни моей молодости - "шикарная женщина". Но, не хочу я не вина, не сигареты, ни женщины. А хочется мне - сорваться в крик и устроить жуткий дебош, скидывая всё напряжение и чувства страха и усталости.

Любимое кресло, чуть скрипнув, приняло мой вес. Глаза уставились в защитный пузырь энергетического поля, отделяющий нас от надпространства. Пузырь, переливающийся всеми цветами радуги. Радующий глаз разводами и всполохами. Резко выдохнув и сжав руки в кулаки, до побелевших костяшек, замираю, не дыша, пока в глазах не поплыли звёздочки.

"Раз, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь. Вдох!" - Старая дыхательная гимнастика - помогает. Пока - помогает. Раз за разом, пока лёгкие не начинает саднить, от гипервентиляции, а на глазах не выступают слёзы.

"Думаете - сдамся? Ни за что!" - Снова вдох и выдох. Секунда за секундой, пропадают во тьме, оставляя после себя чувство потерянного времени. Времени, уходящего в сухой песок, растраченного зря.

"Всё равно - не сдамся. Всё равно - будет по моему. Смейтесь, пока мне плохо. Радуйтесь, пока, моим проблемам. И прячьтесь, когда я их решу и справлюсь. А я их решу. И я - справлюсь." - Пальцы рук, странным образом переплетаются, создавая причудливые плетения. Загадочный подарок Игоретты, путешествует по моему телу, замирая, нервно подрагивая, как чуткий нос гончей и снова странствует, странствует, странствует.

Звонкий щелчок в голове и мир встает на место.

Мне уже просто спокойно.

Есть только одна фраза, приводящая меня в дикий гнев: "Все будет хорошо!"

"Не будет хорошо. Будет - по моему! Надоело мне это самое, лживое, "хорошо"".

Вдох и выдох.

Всё.

Это снова - я.

Всем - привет!

Рассмеявшись, прихожу в себя.

- А ты, чего не на кухне?! - Тимур замер у входа в зал. - И чего сумеречничаешь? Случилось что?

Странно заботливый голос. "Что ж, надо соответствовать..."

- Задумался, простите, товарищ старший помощник капитана!

- Задумался? И о чём задумался, целованный?

- Почему, в дальнем космосе, нет ни китайцев, ни японцев, ни негров?

- Ух, ты! - Тимур Олегович Катич, устроился в кресле рядом. - Из каких же ты глубин вылез, дикарь?

- Я не дикарь. Я - "безобраз"! - Поправляю я его.

- А... - Многозначительно тянет старпом. - А воспользоваться информаторием, звёзды запрещают?

- Можно и информаторием... - Пожал я плечами. - А можно и спросить.

Тимур внимательно посмотрел на меня.

- Есть мнение, что надпространство, это путь домой. Человечество, пришло со звёзд, обустроило Землю и должно идти дальше. Но, за то время, что мы прожили на земле, появились люди, гордящиеся чистотой своей крови. Люди стали - народами. Народы - государствами. Человек, снова вернулся к звёздам. Но, звёзды не любят гордецов. Их кровь, закипает в венах, стоит им выйти в надпространство. Чем чище кровь - тем страшнее смерть. - Тимур поежился. - Все эти негры, японцы, китайцы, все, кто считал свою расу избранной, самой лучшей, единственной, подписали себе вечное проклятье. Проклятье не шагнуть к звёздам.

- И, что, оставить им Землю? - Сорвалось у меня. - Они не оценят подарка, склоняя наши поступки, на все лады.

- Может быть. - Катич покрутил головой, разминая затекшую шею. - Но, это и их мир!

- А ничего, что это и наш мир? Очень миленько, господа устроились: "Ах, мы такие хорошие, что нас земля не отпускает! Привезите нам кусочки звёзд, а мы вам свое веское "фе", громко скажем!"

- Ну, зачем ты, так?

- А как? Их на земле, 4-е миллиарда! 4-е миллиарда человек, из которых, заняты полезным трудом, от силы - миллиард. Остальные - потребители.

- Они разводят скот, собирают урожай, строят жилье.

- Они строят его для самих себя. Для самих себя они разводят скот. Только для себя. Тимур, я кок, я знаю, с каких планет у меня на складе припасы. С Земли их всего - 5 - 7%. Так что, не надо мне говорить, кто и где разводит и собирает. Одни - сидят на своем континенте и требуют к себе уважения, за то, что когда то, их сделали рабами. Забывая, что в рабство их продавали, собственные царьки. Другие, расселились по островам и гнут пальцы от родства с божественными силами. А сами - сходят с ума от извращений и электронных наркотиков. Поправь меня, если я не прав. Почему, Голландия, выкупила планету, обустроила её, а Индия - не смогла? Ах, да, извините, у них "чистая кровь", они летать не могут.

- Зря ты так.

- А как? Им тесно в своих границах, они устраивают войнушки. А люди, которые могут летать - занимаются тем, что вывозят их беженцев, спасают их семьи, кормят их детей! И они же остаются во всем виноваты. "Ах, вы для нас границу не открыли! Ой, вы нас не тем кормите!" Тимур, существа, не способные остановить зло в себе, принесут его другим.

- И что, не кормить? Не спасать?

- Да.

Тимур отшатнулся от меня.

- Пусть решают свои проблемы сами. Перережут друг - друга, туда им и дорога. Я всегда, с радостью, уступал дорогу самоубийцам. Пусть лучше сдохнет один дурак, чем прихватит с собой еще десяток умных, старающихся его спасти.

- Я очень надеюсь, что то, что ты говоришь - на самом деле, ты так не думаешь. - Осторожно подбирая слова, начал Тимур. - Я не впервые встречаюсь с таким мнением. Это мнение... Это мнение не хорошего, злого человека.

- Тимур, помнишь, ты сказал, "узнать в информатории". Я - узнавал. Только ТРИ страны, из гордящихся своей чистотой крови, Только три! Проводят эксперименты и ищут возможности, обойти ограничение. Китай, искренне верит в анабиоз. Ирландия и Шотландия - уже два поколения смешивают свою кровь. Остальные - сидят и ждут, когда им принесут Звёзды, на тарелочке. И - только они постоянно что - то требуют, воюют и - кричат! Они живут в благодатном климате, способном прокормить всю землю, а им возят гуманитарную помощь. И, попробуй не привези - "ах, нас умирать оставили!" Ау, это вы, сами, свои поля сжигали, угоняли скот у соседей, довели их. А теперь - "помогите нам, мы бедные, у нас война."

- Они наши соседи, Данн.

- Когда мои соседи буянят, я вызываю полицию. Они платят штраф, оказываются в тюрьме или патрульные, сами, на месте, объясняют что с ними будет. Этого хватает. Может быть, хватит жалеть и пора пороть?

- Как всегда, когда мужчинам нечем заняться, они решают мировые проблемы. - Капитан Баханн, словно материализовалась, из темноты. - Хотя есть тьма не сделанных дел.

- Нет, Тильда, погоди! - Остановил ее Тимур. - Наш любимчик, показал свое истинное лицо. Лицо обиженного мальчика.

Я в ответ, широко улыбнулся. Все равно - темно и никто не увидит.

- Слушаю я Вас, и не понимаю. Видите проблему - решите её. Не можете решить, сразу, решайте по частям. Что сложного?

- Сложность в том, капитан, что проблему не видят. - Со вздохом решился ответить я. - Её еще нет. Пока - нет. Но уже идет подмена понятий. Я так понял, что когда Россия и Германия, создали единое государство, встал вопрос о едином языке? Победил - русский. Но никто не отказался от своих языков. Через семьдесят лет, Германия и Россия, спокойно общались на пяти языках. Еще через тридцать лет, появился "глобаз" - единый язык. Сейчас на нём общается весь космос. И только десяток стран - остались верны своему языку. И что они приобрели? Их языки - устарели, нет множества понятий. Их заимствуют из глобаза, разбавляя родную речь. Это не гордость - это гордыня. Язык, не развивающийся , - это мёртвый язык. Вытаскивать из - под матраца, старые флаги и махать ими, а потом идти в бар, чтоб напиться под новыми?

- У каждой страны есть право на самоопределение. - Капитан села в кресло, справа. Я оказался между молотом и наковальней.

- Самоопределение, теперь, синоним слова - шовинизм?

- Эк, тебя... - Тимур закинул ногу на ногу.

- Что меня? В Ирландии и Шотландии, по некоторым данным, более сотни наречий и жаргонов. Это не мешает этим странам, жить в глобальной зоне, развиваться. Что мешает, той же Японии, взять это на вооружение? Ответьте мне.

- Погоди, - Капитан, остановила меня, поднимая руку. - Ты сказал, что проблемы - пока нет. Что ты имел ввиду?

Я собрался с мыслями, вспоминая события в своем потоке реальности, сравнивая и, с ужасом находя все первые звонки и маркеры.

- Там, откуда я... - Чуть не проболтался, увлеченный своими мыслями. - Была игрушка - кубик Рубика. Куб, разделённый на более мелкие части. Разные цвета сторон. Пока он собран - все идеально. Но, стоит начать его крутить в разные стороны, единый цвет рассыпается. Главная цель - снова собрать все цвета вместе. Так же и события, каждое по отдельности - просто кусочек цвета. Но, начни их собирать, и получается очень странная картина. События на Земле, постоянные войнушки, постоянные беженцы, постоянные уступки, - всё это складывается в один цвет, в одну сторону. Уже сейчас, беженцы - требуют помощи! Их становится всё больше. Они, прошедшие кошмар убийств и предательств, несут этот кошмар - другим. Они не могут жить мирно - они вечно оскорблены, обижены. Да, среди них есть те, кто хочет мира. Но большинство из них, у них только одно чувство - зависть. А где зависть - там война. Они несут войну в себе. Они разносят споры войны, сепаратизма, нетерпимости, по странам, которые к этому не готовы. А значит - война будет.

- И какое решение? - Подчеркнуто вежливо, спросил Тимур.

- Вернуть беженцев на родину. Закрыть границы. Перекрыть кислород.

- И пусть гибнут люди?

- А они - люди?

- Данн, да ты...

- Утихомирься, Тимур. - Капитан щелкнула пальцами, включая свет. - Канцлер и Император, озабоченные событиями, произошедшими на Граале, ухудшением положения в секторе Африка - Индия, подписали приказ о переходе на "жёлтую угрозу". По всем базам и по всем секторам человечества. - Копия приказа - у меня в сейфе.

Тимур пораженно уставился на меня.

- Ты знал?!

Я помотал головой.

- Видишь, Тим, проблема, оказывается - есть. Странно, что её разглядел он, а не мы с тобой.

- Новичкам - везёт... - Попробовал отмахнуться я.

- Сомневаюсь. - Капитан криво улыбалась, любуясь разводами энергетического поля. - Весь тот бред, что ты нес, та эмоциональность, с которой ты это делал... Это опыт. Ты это уже видел. И ты знаешь, к чему это приведет. Так что, Данн, ответь мне на один вопрос. Кто Ты? Или - Откуда Ты?

- Я - Спасатель, капитан.

- Да. Спасатель ты, как раньше говорили - от Бога. А ещё, я просмотрела твои пилотские достижения. Ты раньше летал?

- Только на симуляторе. - Честно ответил я.

- Тест, пройденный тобой, утверждает, что у тебя не менее тысячи часов - реального - практического опыта. Объяснишь?

- Есть всему объяснение. Всегда. Одно из них - "заливка". - У меня, если честно, других объяснений не было.

- Да. Может быть. - Вздохнула Матильда. - Данн. Если ты, что - то вспомнишь, что - то покажется тебе знакомым... Не разочаровывай меня. Расскажи.

Капитан встала с кресла.

- И ещё, мальчики. Этого разговора - никогда не было. А ты, Данн... Когда, в следующий раз, чувство саможалости, снова, возьмет верх - лучше сам утопись, честное слово!

Снова щелкнув пальцами, капитан погасила свет, оставив нас с Тимуром в темноте, украшенной игрой энергетического пузыря.

- Да, кок. Вот это ты кашу заварил... - Протянул старпом, а затем, вдруг громко захохотал. - Ох, а ведь ты и правда - "целованный", крепко целованный. Не знаю, за что тебя так.

Хлопнув меня по плечу, старпом, встал из кресла и тоже вышел вон.

***

"... - Что скажешь, док? - Капитан, под роспись, ознакомила экипаж с приказом о переходе на "жёлтый уровень".

- Что скажу, что скажу. Ничего не скажу. Не закрывать границы, а войска вводить пора.

- Вы, с Данном, сговорились, что - ли? - Поморщился Тимур.

- Я присоединяюсь к доку.

- Да и я, пожалуй, тоже.

Инженер и навигатор, пожали друг другу руки.

- Алекс, а ты что скажешь? - Капитан заметила тёмные круги под глазами подруги. - Что - то случилось?!

-Нет. Да. Да, чёрт возьми! - Взорвалась Алекс. - Я уже пятый день перепроверяю его расчеты. Он меня в гроб загонит. Откуда, откуда он взял эти горелые 0,193 дополнительных?! Почему, каждый новый расчёт, и поворот в другую сторону...

- Ты о чём? - Осторожно подкралась Элизабет. - Какие 0,193?

- На последней вахте, когда Данн, разбил корабль, в очередной раз, мы послали его спать. Перед этим он вызвался сделать ещё один расчёт. Вот в нём то теперь Алекс и заблудилась. - Пояснила капитан.

- А мне почему не показали?

- Замечательная идея! Пусть теперь голова болит у Тебя! - Обрадовалась пилот, перекидывая подруге, флэшку с данными. - Если что - то не понятно будет, позовешь Данна, он тебе целую теорию расскажет, о камушках..."

"7-й участок превратился в кавардак. Два оператора от новостных каналов, группа фотографов, от газет, кучка журналистов, пара ведущих - закономерный итог проведённой операции.

Стана поморщилась. Убийца, взятый на приёме в Кенийской дип миссии, уже дал показания. Мак-Сохо и Малиш, слава всем звёздам, оттянули на себя, весь пыл журналистской братии, спасая её от идиотских вопросов. но остался самый большой её кошмар - заполнение документов. А заняться им, в такой кутерьме, может только сумасшедший. Слишком много документов с пометкой "секретно" и "совершенно секретно", надо было обработать, расположившись за столом. А любопытство снующих журналистов, уже давно стало притчей во языцех.

"Взять домой, что ли?" - Промелькнула в голове крамольная мысль, оборванная телефонным звонком.

- Стана, дочка, тут посыльный, принёс Тебе посылку! - Бессменный вахтер 7-го участка, заслуженный пенсионер, один из самых результативных оперов прошлого века, прошедший школу от регулировщика, до капитана - любимец всего участка и живая легенда, всегда называл е "дочкой".

- Василий Иванович, миленький, пропустите его, осторожненько! - Попросила Кейт, мужчину.

- Лови его у лифта. - Василий Иванович положил трубку.

Закрыв все папки и выключив монитор, Стана прошла к лифту. Один из операторов, проводил её глазом своей камеры, улыбнулся и поднял вверх большой палец, оценив походку и фигуру девушки.

Коротко тренькнув, разошлись створки лифта, выпуская фигуру посыльного, одетого в форменную одежду государственной службы доставки.

"Ох, ничего себе!" - Охнула мысленно Стана. - "Это ж что ж за посылка такая, что её доставляет ГСД?"

- Вы Стана Кейт? - Начал посыльный, снимая со спины, почти метровой длины, футляр.

- Да!

- Замечательно! Куда можно поставить посылку? Поверхность должна быть ровная! - Сразу предупредил молодой человек.

- Пройдёмте к столу! - Пригласила Стана, пропуская его вперед. - Это что ж за посылка, такая, что её доставляете Вы?

- Ну, что за посылка - мне и самому интересно. А вот стоимость её... - Парень закатил глаза. - А штраф - ещё больше!

Покачав головой, Стана освободила место, убрав часть папок в стол.

Установив футляр на стол, посыльный провёл пальцем по окошечку биометрического замка. Створки, бесшумно разошлись. В глубине футляра, мелькнул, знакомый Стане, как любой женщине, контейнер стазис упаковки, для цветов.

Натянув на руки перчатки, молодой человек, достал стазис контейнер, раскрыл его, доставая коробку, завёрнутую в золотой пластик.

- Всё. Дальше - Вы распаковываете сами! - Улыбнулся он, отходя в сторонку.

Снова вздохнув, капитан Кейт, принялась обдирать упаковку. Едва она сняла последний слой, по участку поплыл чуть терпкий аромат цветов. Под праздничной фольгой пряталось маленькое чудо - в тонкой, хрустальной вазе, оплетённой серебристой нитью, стоял самый прекрасный букет, когда либо виденный ею. Ярко - алые бутоны, словно загипнотизировали девушку, заставляя наклониться и понюхать, а лучше - прикоснуться.

Стана так и сделала. От аромата, на мгновенье, закружилась голова и кровь прилила к щекам, вызывая яркий румянец, на её безупречных скулах.

"Ой..." - Только и смогла подумать девушка, крепче хватаясь за спинку стула. - "Вот это - да..."

Внезапно, бутоны изменили свой цвет, на ослепительно белый!

Вздрогнув, Стана, от неожиданности, сделала шаг назад, налетев спиной на проходящего мимо Мигеля.

- Ты чего? - Придерживая своего капитана, за талию, удивился Сантьяго.

А букет продолжал изменяться. Он распушил плотно поджатые листья, бутоны, раскрылись ещё сильнее, усилился аромат.

- Ай! - От неожиданности вскрикнула Стана, когда кончики бутонов, вдруг налились нежно красным цветом.

Её невольный вскрик, привлек внимание и операторов, и напарников и, даже полковника, выглянувшего из своего кабинета.

- Это что такое? - Повернувшись к посыльному, задала Стана, самый дурацкий, в своей жизни, вопрос.

- Это - цветы!

Получив исчёрпывающий ответ, Кейт, не отрывая глаз от букета, села в свое кресло.

- А почему, они, так... Себя ведут? - Ни на кого не глядя, задала вопрос девушка.

- Потому, что это - "Граалские тюльпаны"... - Ответила на её вопрос, "Волчица".

- И что?

- И, судя по аромату и цвету, тебе, только что, сделали предложение!!!

- И?

- И, ты, его - только что приняла!

Ошеломленная Стана, обвела взглядом всех присутствующих.

Её напарники - ответили ей такими же большими глазами. Её полковник - насмешливо улыбалась. Оба оператора - тактично снимали, а журналисты, уже "точили перья".

- Осталось узнать - кто такой богатый и смелый, что сделал предложение нашему капитану, при таком стечении народа? - Кевин толкнул локтем Мигеля, предлагая перекрыть операторам, весь обзор. - Ищи карточку!

Развернув вазу, Стана заметила белый прямоугольник, без единой надписи.

- Она пустая! - Недоумение и обида, проскользнули по её лицу.

- А на обороте? - Задала вопрос полковник.

- А на обороте... - Девушка перевернула карточку и улыбнулась.

На обороте карточки, красовался ярко - алый рюкзак.

- Ух, ты! Вот оно как! - Прокомментировал Мак-Сохо, в полной тишине. - Поздравляю!

"А как я всё расскажу маме?!" - Подумала Стана, пряча в ладонях горящее лицо, счастливую улыбку и слёзы радости - одновременно..."

***

- Капитан! Разрешите пересдать экзамен! - Я стоял перед Матильдой Баханн, на вытяжку и мечтал провалиться сквозь палубу. А лучше - вовсе вывалится в открытый космос!

- Сержант, пересдачу - запрещаю. - Капитан "Сигона" была непреклонна. И, к сожалению - права. Пересдавать на техника - смысла не имело. Я и так, за двое суток подтвердил специальности навигатора и пилота. Пусть по низшим границам, но, тем не менее.

- Есть! Разрешите идти?

- Нет. Иди сюда. Садись и расскажи, что там с психологом получилось? Она мне, такие страсти рассказала, что тебя, в лучшем случае - уже пора судить и расстреливать! А лучше - расстрелять до суда!

- Э-э-э-э. - Протянул я, пытаясь сформулировать ответ.

- Садись, уже! - Приказала капитан.

... Прибытие на базу "Байкал", происходило буднично и просто. "Сигон" загнали в ангар, на профилактику, нас - заселили в гостиницу. Всё было быстро и... Быстро. Едва я попал в свой номер и вылез из душа, нормального, льющего сверху, душа, как на пороге появился Тимур и потащил меня к пилотам. Откатав обязательную программу пилотирования спускаемого модуля и пересев на истребитель, я оказался в прицеле сразу трех профи, раскатавших меня в тонкий блин. Штурмовик, пришелся мне по душе - более защищенный, с хорошей маневренностью и задним стрелком - на нём я отыгрался на пилотах истребителей, но был сбит зенитной ракетой. Корвет, последний подходящий мне по классу, оказался чистым адом. И его я, откровенно говоря, возненавидел. А наличие экипажа, пусть из трех человек, не добавило этому кораблю моего уважения. Как можно любить корабль, на котором, всего - чересчур. Он и чересчур быстрый, на штурвал отзывается - чересчур легко, а экипаж - начинает блевать, стоит только завернуть его в тривиальную "кобру" или "колокол". Уж лучше - штурмовик! Тем более, за "кобру" и "колокол", которые выполняют наши, родные, "Сушки" и "МиГи", меня вообще пригрозили утопить! Я понимаю, что эти фигуры я видел только на экране телевизора, и, мог сделать их не правильно. Но! Это не повод вытаскивать меня из тренажёра и "доходчиво объяснять", что "так" летать нельзя. Хотя, один из пилотов, с погонами подполковника, почти час, потом, расспрашивал, что именно должно было получится, при выполнении данных маневров. Не знаю, что должно было получится на истребителе или корвете, а вот на штурмовике - всё получилось, как я и задумывал. Не зевни задний стрелок ту зенитную ракету - вообще всё было бы супер!

Ну, да, история не терпит сослагательного наклонения. Отработав на тренажёрах положенные 12 часов, я получил звание пилот - универсал и добавочную циферку, к своему знаку универсалов.

Довольный Тимур, накормил меня в столовой то ли ужином, то ли - завтраком и отправил спать.

Почти двое суток я провел в лени, неге и ничего не делании. Потом пришел док и тут то всё и началось.

Для начала, этот человек отвёл меня на кухню базы, где Мастер - повар, прочёл мне лекцию о специях. Особенно - о специях из закрытого списка. Потом - мне пришлось отстоять полную камбузную вахту, по форме номер четыре - "офицерский обед", "обед пострадавших", "праздничный обед" и "боевой обед". Все - из четырех блюд. Все - с ограничением по времени и по продуктам. Здесь я и понял, что мой Стив - "руль форева"! Робоповары, на камбузе базы, уже знакомые мне 0401 и не знакомые 1152, по сравнению с ним - полное и унылое... бедствие. 1152 - е, по крайней мере, горят не так быстро - но это их единственный плюс. А моя привычка вешать на 0401 - е, полотенца привела шеф - повара в дикое умиление. Что не помешало ему, оценить мой, идеальный борщ, скромной оценкой - "не плохо". Отыгравшись на нём, фаршированными перчиками и паровыми котлетками, я честно получил оценку - "превосходно" и снова отправился спать.

Из кровати меня вытащил звонок Элизабет, оккупировавшей большой навигационный компьютер базы, на котором она проверяла мои расчеты. В отличии от Алекс, она прониклась моей идеей о "блинчиках по воде" и теперь вовсю эксплуатировала эту идею, насилуя БНК по несколько часов. В эту авантюру, втянулось несколько навигаторов "Байкала", так что я, как создатель теории, оказался очень востребован. Эта самая "востребованность" и сыграла со мной злую шутку. После звонка Элизабет, не глядя на часы, я отправился в навигационный зал, где мы, все шестеро "маньяков", как нас назвала уборщица, почти одиннадцать часов, рассчитывали варианты поворотов в надпространстве. Получалось плохо. Мы пили кофе, заедая его сдобой, громко матерились и снова, считали, считали, считали... А потом снова пили, но уже - тоники, потому что кофе - не помогало, а сдоба кончилась. А камбуз, в три часа ночи - оказался закрыт! Вот, скажите, кто так делает?! У нас, на "Сигоне", камбуз открыт постоянно. Я, сам, любитель пож... перекусить ночью, специально оставляю полный чайник, свежую заварку и никогда не блокирую доступ к сладкому. Или мясному. А, корзина с фруктами, так вообще всегда, на ночь, оставляется в центре стола!

Так что, когда в восемь утра, пришел вызов к психологу, представляете, в каком состоянии я к ней заявился? Не мудрено, что её глобальные вопросы вызывали у меня дикое раздражение, а ответы были переполнены сарказма и машинного юмора. Всё мое мышление, на тот момент, ещё жило математикой и логикой надпространства. Будучи сам, в другой жизни, не доучившимся психологом, я прекрасно видел все потуги пробиться к моему "я". Зная, что доступа к моему "Я", нет даже у меня самого, я откровенно сорвался, включил дебила и хама. Получилось откровенно плохо - так что, взбесив психолога, я вернулся к навигаторам, откуда был изгнан - злобный психолог, уже успела отправить отчёт, о моем неадекватном поведении, с пометкой "Всем, кого касается. Важно!". Получив ещё циферку, на свой "универсальный" знак, от навигаторов, за идею поворота в надпространстве, хлопок по плечу, от Элизабет и напутствие - "Иди, не мешай нам работать!" - от всех оставшихся "маньяков", я, от великого ума, вместо того, чтоб отправиться спать, решил отправиться к техникам...

- Что молчим? - Капитан, воплощённое терпение и внимание, наблюдала за мной из - под полуприкрытых век.

- Простите, товарищ капитан, виноват! Больше не повторится. - Буркнул я в ответ.

- Данн, день, когда я поверю в твои обещания, будет днём, когда тебя спишут на берег! Что случилось у техников?

- Я, видимо плохо выспался... - Начал я свою историю, на Матильда прервала её взмахом руки.

- О том, что вы с Элизабет, провели 12 часов, проверяя твою теорию, мне можешь не рассказывать. Почему техники тебя выгнали?

- Я зевнул конвертер, и подключил питание на прямую...

- Питание чего?

- Бортовой пушки, на "эпсилон - теро"...

Глаза капитана Баханн, раскрылись больше, чем у героев анимэ. Поперхнувшись смехом, она попыталась спрятать хитро блеснувшие глаза.

- Они что, до сих пор проверяют новичков на "эпсилонах"?!!

- Модель, уж слишком проблематичная. - Повесив голову, ответил я.

- Да, - мечтательно протянула Матильда, - проблематичная - мягко сказано... Судя по твоему, печальному виду, они заметили твою ошибку сразу?

- Нет. Только когда включили двигатель.

- Там же защита?

- Её я тоже - зевнул...

- Ангар цел?

- Ангар - цел. А "эпсилон" - нет. Я его на корпус занулил... Правда, цвет провода, оказался не желто - зелёный, а оранжево - зелёный, но, там видно было плохо...

Хохот капитана заполнил всю комнату.

Хорошо ей смеяться. Техники, со стоящими торчком волосами, с намордниками, от дикого запаха озона, будут сниться мне в кошмарах ещё долго. Да и монтировка в руках специалиста - будет пострашней, чем Фауст, Гёте! То, что меня не прибили сразу - заслуга Оберина. Не окажись его неподалеку, лежать мне в лазарете, с травмами черепа. Да и дикий страх того, что импульсная пушка, всё же наберет достаточно мощности, для выстрела - тоже сделал свое дело.

Оберин, выводил меня из ангара, по техническим тоннелям.

- Данн, наблюдать за твоим лицом - это высшая награда, для моего измученного, капитанством, сердца. Врать ты не умеешь. Мысли - все, как в кино. А по твоей мимике, можно книгу написать! - Матильда вытерла слёзы смеха, белоснежным платочком.

- Да знаю я. - Вздохнул я.

"Вот интересно. Мне сорок лет, а люди продолжают воспринимать меня, как... " - мысли оборвались.

- Данн, я рассказала о твоих наблюдениях, аналитикам "Байкала". - Внезапно посерьёзнела капитан "Сигона". - Они считают, что твои выкладки, крайне близки к реальным событиям. Они сделали мне предложение... Серьёзное предложение, Данн.

- Сдать меня на опыты?

- Нет. Перекупить твой контракт. - Ошарашила меня Матильда. - Сейчас, ты можешь выйти из этой комнаты и стать аналитиком базы "Байкал". И зарплата больше. Обучение - за их счет. И, через пару лет, вернёшься на Землю, уже не сержантом - лейтехой, минимум. И никаких тебе камбузов, тренировок с десантниками и прочих прелестей дальних перелётов. Что скажешь?

- Ну, нет! - Сорвалось у меня с языка, с такой скоростью, будто за мной гнались все техники базы. - Ни. За. Что!

Глаза капитана, довольно блеснули.

- Значит - ни за что? Прям вот так, сразу? Без раздумий?

Я кивнул головой.

Дверь в каюту капитана, открылась, являя на пороге нашего навигатора.

- Тильда! А! Вот ты, где спрятался, провокатор! - С места в карьер сорвалась на меня Элизабет. - Ты знаешь, почему тебя техники не убили?

- Меня Оберин вывел!

- Нет, потому что на тебя - очередь! И навигаторы, ее, теперь возглавляют!

- Да Вам - то, что я сделал? - Чувствую, что скоро меня на базе будут искать, все, кому не лень!

- Капитан, представляете, оказывается, наш кок, рассчитывает курс, не по формулам, а по графике!

- И что тут такого?! - Удивился я. - Графический режим, во - первых - проще, во-вторых - сразу видно огрехи. Многие так считают! Не я первый...

- Вот! - Патетически воздев руки, воскликнула Элизабет. - А мы, всем коллективом, ищем, где он нашел поверхность, от которой отскакивает камушек! Убила бы!!!

- Ну, он же отскакивает! - Не выдержал я.

- Это от тебя, всё отскакивает! - Рявкнула навигатор. - Ты, радуйся, что психолог, вовремя всем рассылку сделала, о твоём состоянии! Или, ты вправду думаешь, что "эпсилон", тебе в насмешку, дали на обслуживание? Да на нём, кроме генератора, других рабочих деталей и не было! Правда, ты и его умудрился спалить...

- Пушку я починил... - Отстраненно заметил я, судорожно вспоминая свои действия. - Там, всего - то, виток намотки отгорел. кондёры - заменил, да пару перебитых шин, спаял...

Подняв глаза, я уперся взглядом, в белые лица капитана и навигатора.

- Оберин! - Хрипло прокаркала в коммуникатор, капитан. - Зайди ко мне, дорогой! Живо!!!

- Рассказывай, что ещё починить успел?! - Грозно приказала Элизабет.

- Топливопровод, систему накачки, СЖО и так, по - мелочи.

- Ты, что! А если б...

На пороге нарисовался Оберин.

- Что за шум, а драки - нет! - Поинтересовался он со смехом. - А, вот ты, где, диверсант! Тебе от техников - большой привет!

- Ты погоди! Вы "эпсилон", разобрали? - Остановила его капитан.

- Фи. - Отмахнулся инженер. - Что там разбирать - ведро с запчастями!

- Наш, доморощенный техник, утверждает, что успел восстановить систему накачки, топливопровод и СЖО!

Лицо Оберина окаменело и стало пепельно - серым.

- О, звёзды черные!!! - Сорвалось у него. - Он же, и пальнуть мог!

- Не мог! - Довольно улыбнулся я. - Бортовой комп я первым делом восстановил!

"Как сладка месть!" - Думал я, глядя на потрясенные лица "старших товарищей". - "Это вам - за всё, мои дорогие!", а вслух добавил: - а озон и разряды - это та самая функция боевого самовосстановления, которую базовские техники, не смогли убрать. Так что, через пару часиков, "эпсилон", вполне сможет летать!

Закрыв глаза, я довольно вздохнул, и расслабился.

На этом "эпсилоне", с бортовым номером 404, натаскивали десятки техников, вот уже пять лет. И никому из них, даже не пришло в голову, что журнал ремонтов, можно прочесть с начала, а не только последние пару - тройку записей. А журнал 404 - го, это вообще - песня песней! Я ж, почему так долго с ним провозился, срывая норматив - я зачитался. На этом кораблике, ремонтировали всё! И каждый ремонт - педантично вносили в журнал. Включая, замены деталей, программные прошивки, улучшения и модернизации. Конечно, функцию саморемонта, надлежало активировать в космосе, но именно для этого я и закоротил этот оранжевый проводок.

Первым опомнился Оберин.

Хлопнув меня по плечу, он поднял вверх большой палец и, молча, вышел из капитанской каюты.

Элизабет и Матильда, молча рассматривали меня пару минут, а потом задали один единственный вопрос.

- Издеваешься?!

- Да! - Гордо ответил я, и поспешил слинять на низком старте. Уж больно облик начальства, стал грозен. Я, конечно, иногда, на всю голову раненный, но не самоубийца! Тем более, что через 15 минут мне надо было быть на летной палубе - подполковник пообещал мне вылет на спарке.

Коридоры "Байкала", базы, "выгрызенной" в теле естественного спутника планеты и отполированные до зеркальной гладкости, тянулись почти на две сотни километров. В центральных коридорах, широких и ярко освещённых, бегали шустрые электромобильчики. Боковые отнорки обслуживались малыми антиграв платформами, на двух, максимум -трёх, человек. Скоростные лифты, связывали полсотни уровней, по вертикали. А снаружи, всю эту "богадельню", опоясывало шесть колец непосредственной обороны, превращая базу "Байкал", в крепкий орешек, для любого типа нападающих.

На мой, не искушенный взгляд, база казалась огромной и пустой.

Подхватив антиграв тележку, задал курс на 11 ангар. Дисплей, мигнув, высветил время пути, почти семь минут. Развалившись на сиденье, с удовольствием снова прокручивал, в памяти, ремонт "эпсилона". Устаревший на три поколения штурмовик, переживший два боестолкновения, семь планетарных штурмовок и кучу тренировочных полетов, мне нравился. Было до слез жаль видеть старичка, в таком состоянии. Он, чем - то напомнил мне, те, старые компы, которые я всеми правдами и не правдами, старался реанимировать, а не отправить на помойку. "Старое железо", платило мне взаимностью, за мои усилия. И работало, верой и правдой, перекрывая все сроки и прогнозы. Частенько, просто одного только моего присутствия, хватало, чтоб старая железка, начинала работать, вызывая у клиента, почти благоговейное восхищение.

А еще, мне очень хотелось полетать именно на "эпсилоне" - последней разработке именно русских конструкторов, без всяких немецких и прочих европейских выкрутасов. Я представлял, что по эргономике, этот штурмовик, конечно же - дикая древность и ожидать от него чудес - глупо. Но, вот захотелось мне. Когда я его увидел, словно током ударило - так он был похож на те, стремительные птицы, что часто видел во сне. А он, такой одинокий, покрытый шрамами сварки и топорщащийся вскрытыми лючками - и взяла меня злость! Хорошо взяла, душевно. Я ж со склада, полный комплект запчастей затребовал, для того и ремонтный журнал, изучал. И, что самое удивительное - всё привезли! Конечно, кое что пришлось менять на более новые, аналоги. Где - то, пришлось коннекторы перепаивать, где - то - новые крепёжные места подготавливать. Но, это армия, брат! Все встало по своим местам. "Эпсилон" стал легче, возросла мощность, да и бортовой комп, последнего поколения - тоже много что значит! А главное, теперь, после моего ремонта, его никто не сможет разобрать - ведь я в журнале поставил отметку о капитальном ремонте, модернизации и оптимизации системы.

А в армии, то что отремонтировано - уже не разбирается!

Тележка, бибикнула, сообщая о прибытии на место назначения.

Улыбаясь своим мыслям, спрыгнул с неё, активируя возврат. Ворота 11 - го ангара, огромные, сорока метров в длину и пятнадцати - в высоту, выкрашенные в зелёный цвет, впечатляли. А огромная надпись "11 ангар легкой пилотируемой техники", заставляла задуматься, о том, что где - то есть ангар тяжёлой и не пилотируемой.

У маленькой калитки, меня уже ожидал знакомый подполковник.

- Привет! Чего лыбешься?

- Да, так... Предвкушаю.

- Ну - ну, предвкушай, наивный. - Усмехнулся подпол, проводя рукой по сканеру и открывая дверь калитки. - Ты, это, тренажер с реальностью не путай.

- Привет, Егорыч! - Поприветствовал моего знакомого проходящий мимо пилот. - Слыхал? Техники на четвёртой, аварийку включили!

- Ага, у них там пертурбации! - С усмешкой ответил подпол, пожимая руку.

- У них, на четвёртой - вечные пертурбации!

Собеседники рассмеялись.

- Пошли, Данн. Сейчас я тебя приодену и прокачу! - Егорыч, с улыбкой, пропустил меня вперёд. - Ты уже перекусил?

- Не успел. У меня тоже, пертурбация была. - Честно ответил я.

- Это - нормально! - Успокоил меня подполковник. - Вся наша база - одна большая пертурбация. Скучно тут. Ну, да теперь полетаем! Плохо, что худой ты. Сейчас, минут десять скаф подгонять будем.

- Бог не выдаст - свинья не съест! - Философски ответил я.

- Наш - не выдаст! - Успокоил меня подполковник Андрей Карса. - Наш, всегда за нас!

Пилотский скафандр, это такая тонкая вещь, что кажется - ткни пальцем - порвется. Первое впечатление - обманчивое. Для начала, скаф состоит из восьмидесяти слоёв специальной ткани, между которыми проложена электроника, с троекратным дублированием. Два экзоскелета - внутренний и наружный - позволяют легко управлять истребителем при 8,5 же. Встроенная аптечка, контейнер для сбора отходов жизнедеятельности и два - пищевых. Система медицинского контроля, аварийная система жизнеобеспечения, на двое суток. На бедре, в специальной кобуре - пистолет ТКМ - Телевина, корабельный, малый. Двадцать патронов, калибра 9 мм. Это по названию он - малый. А по сути - "стечкин". Встроенный компенсатор и спецпатрон позволяет вести огонь в открытом космосе. Шлем, под каждого пилота подгоняется индивидуально - все мы разные, у кого - то прицельный глаз левый, у кого - то - правый. Да и с ушами - у каждого по своему. Так что, шлем, который я получил - теперь мой, пока меня не спишут на планету. Или - на тот свет, как пошутил Андрей. Поверх скафа, одевается бронежилет, теоретически способный остановить осколки зенитной ракеты. Практически, как снова порадовал меня подполковник - может остановить и саму ракету, только унесет далеко.

Процесс экипировки, занял у меня почти сорок минут. Еще десять ушло на переговоры с дежурным - Карса зацепился с ним языками, обсуждая события на четвёртом ангаре. Как всегда, событие обросло неправдоподобными подробностями и теперь, обсасывалось, со всех сторон.

- Данн! - Пискнул мой коммуникатор. - Ты где?

- Стэлла, Доброе утро!

- День уже! - Отрезала артиллерист. - Не отвертишься. Что опять натворил?

- Да ничего такого... Вот, готовлюсь к вылету, на спарке.

- А, практика! Практика - это хорошо! А капитан - знает?

- Расписание я ещё вчера согласовал. - Честно ответил я. - А что? Что - то случилось?

- Ты, когда вернёшься, парадку надень - по полной форме! Капитан Баханн, очень просила.

- Есть!

- Всё, давай, практикуйся.

Звонок Стэллы, скажу честно, меня сильно напугал. Во - первых - если приказ прозвучал не из уст капитана, то... Разговаривать она со мной - не желает. А то, что Стэлле не рассказали, пока, о моей выходке - значит в моей жизни, может впервые появится загадочная "губа". От знакомства с которой, я бы, с радостью - отказался.

- Данн, наша "птичка" с номером 561! - Известил меня подпол. - Устраивайся, сзади, поудобней, сейчас будет ... Жёстко!

Истребитель - спарка, УТИ - 5, это чуть удлиненный истребитель КаМи -5. КаМи, это не Камов и Миль, не подумайте. КаМи - это европейский истребитель с японской электроникой и русским сердцем. Внутри - стиль, эргономика и удобство пилота. Всё на своих местах, аккуратно подписано и подсвечено. Никакого бардака.

Андрей, привычно нырнул на переднее сиденье, оглянулся на меня, покачал головой и начал пристёгиваться.

- Что - то не так? - Вырвалось у меня.

- Нет. Всё так. Это меня и пугает. - Ответил уже по внутренней связи, Карса. - Ты - первый, на моем веку, кто из курсантов, пристегнулся сам, правильно и с первого раза!

- Ну, наверное, потому что я - внимательно изучал инструкцию. - Улыбнулся я.

- Или, у тебя есть опыт. - Подозрительно засопел Андрей.

- Только симулятор и тренажёр! - Честно сообщил я.

- Значит - заливка, правильная. - Подвел итого нашего разговора, подполковник, закрывая и герметизируя кабину. - Сейчас нас подкинут.

Стартовая катапульта, выбросила нас в открытый космос, с перегрузкой в 3 же.

Скаф свое отработал - ни малейшего неудобства.

- Ну, что, курсант, готов?

- Нет. Но разве это что - то меняет?

- Ты прав - ничего не меняет. Твое лётное задание: Облёт базы, на заданной высоте. Расчёт прыжка, на 1,2 светового часа, по заданным координатам. Манёвры уклонения и боевой разворот, уничтожение скрытой цели. Обратный прыжок, посадка в автоматическом режиме. Вопросы есть?

- Никак нет, товарищ подполковник! - Ответил я по форме.

- Тогда - я спать! - Карса отключился.

А на меня напала зевота. Глотнув водички, я успокоился.

- 561! Добро пожаловать! Ваш коридор - "оранжевое полотно"! - Вырвался в моё левое ухо голос координатора полётов. Приятный девичий голос. - Высота 0,7, скорость 800. За полотно, просьба не вылетать! Вектор движения - по звезде.

- Спасибо, база! - Ответил я, пытаясь совладать с дрожью и потом, заливающим мне глаза.

- 561! Диагност регистрирует повышение пульса. У Вас всё нормально?

- Да, база. Просто первый полёт. - Смущенно вырвалось у меня. - Приступаю к выполнению полётного задания.

Легко сказать - приступаю. Курсограф отчаянно ругался, пытаясь вырвать управление из моих рук. Истребитель, как норовистый мотоцикл, норовил то встать на дыбы, то завалится на бок.

Матерясь, про себя, отключил автопилот, сбросил скорость, устраиваясь в центре полотна. Через пару минут, добавил газу, потом ещё раз.

Пройдя отметку второго поворота, уже освоился с управлением. Оказывается, не так всё и плохо - когда вся эта махина полностью в твоих руках. Автопилот, в таком простом упражнении, сильно мешает.

Откатав облёт базы, ввёл координаты прыжка.

- База! 561 запрашивает разрешение на прыжок, согласно полётного плана.

- 561! Секунду! Проверка введённых координат. Координаты введены правильно. Хорошая работа. Прыжок - разрешаю.

- База, я - 561! До прыжка 3,2,1!

Защитный пузырь окутал истребитель, отрезая меня от звёзд.

- Не плохо. - Пробормотал правый наушник. - Теперь, на 20 минут можешь расслабиться.

После этих слов на меня снова напала зевота.

- Ты когда успел курс рассчитать? - Карса был не против поболтать.

- Сразу, как получил задание.

- М-м-м. - Промычал подполковник. - Похвально, но, как - то быстро ты его рассчитал.

- База проверила. - Успокоил я своего инструктора.

- И, что сказала? - Поинтересовался Андрей.

- "Хорошая работа" .

- Вот даже как... - Удивился подпол. - Что - то я раньше, в первом полете, такого не встречал. Признайся - уже успел с Карочкой познакомится?

- Никак нет, товарищ подполковник. Просто я сегодня, всю ночь в навигаторской "зависал" . - Признался я.

- Похвальное рвение, для пилота малого класса.

- Скорее, "универсал - навигатора". - Уточнил я.

- О, эвон оно как... - В голосе инструктора промелькнули нотки уважения. - Так ты, у нас универсал. И сколько циферок?

- Пока - шесть.

В динамике поперхнулись водой.

- Нормально, так... - Вырвалось у подполковника. - И, что тебя на малые потянуло?

- Рекомендация аттестационной комиссии.

- М-м-м... А что ещё тебе рекомендовали?

- Пилот, навигатор и техник.

- И что, уже всё сдал? - Заинтересованно поинтересовался Андрей.

- Нет. Техника - завалил. - Честно признался я. - И капитан пересдачу запретила. Сказала - на следующей базе сдавать будешь.

- И, давно аттестация была?

- Месяц назад.

В динамике громко свистнули.

- Ты что, шесть специальностей, за два месяца, осилил?! - Недоверие в голосе удивило меня больше всего.

- Из первых четырех - три смежные. - Пояснил я.

- Это какие?

- Спасатель, медик, аналитик.

- Данн, это не смежные - это разные специальности! Ты меня разыгрываешь!

- Да серьёзно я! - Я обиделся.

- А чего, тогда, знак не носишь?

- Да я, циферки еще не поменял.

В наушнике расхохотались.

- Данн, на всём "Байкале" - ты единственный, у кого на знаке, шестёрка! Тебя, на планете, с такими данными - в дёсны поцелуют и поляну такую накроют, что месяц пить будешь! А ты - "Циферки не поменял"!

- Андрей, на "Байкале", сейчас, семеро Мастер - Универсалов! - Съехидничал я. - Так что мои циферки - так, пшик!

- Данн! На весь космос, всего 11 Мастер - Универсалов! И, ты хочешь сказать, что семеро из них - на "Байкале"? - Недоверчиво поинтересовался Карса.

- Экипаж "Сигона" - в полном составе - Все Мастер - Универсалы! - С гордостью, за свой корабль, ответил я.

- Данн. - После недолгой паузы, осторожно подбирая слова, начал Андрей. - А ты на чём срезался? На техника?

- По времени не уложился. - Честно ответил я, не понимая, к чему он клонит.

- Случайно, не в четвертом ангаре, на "эпсилон - теро"?

- Ну, допустим, там.

- М-м-м...

От дальнейших расспросов меня спас сигнал выхода из надпространства. Защитное поле схлопнулось, открывая кучу булыжников, прямо по курсу. Отжав гашетку, расчистил себе дорогу. Вложенный "заливкой" манёвр, поставил истребитель в свечу, гася скорость.

- Данн, у тебя, по плану - манёвры уклонения, а не атака на беспомощные камни! - Задумчиво попенял мне Карса. - Вот и маневрируй, давай!

Со вздохом, я начал "давать".

Через тридцать минут, поймав пару звонких камушков, на корпус и расстреляв, со злости десяток других, я взмок, как белый медведь, на экваторе. А злобный Карса, всё подкидывал и подкидывал новые вводные.

Поймав очередной камушек, блистером инструкторской кабины, я услышал в наушнике долгожданное: "Всё, возвращаемся!"

- Товарищ подполковник, а как же: "боевой разворот" и "уничтожение скрытой цели"? - Съехидничал я.

- У тебя, всё развороты - боевые. А цель ты, ещё на выходе грохнул, снайпер, не доделанный! Давай, на базу, быстро!

Вот, за что мне нравятся "маломерки", так это за то, что для выхода в надпространство, им не надо разгонятся. Они, с места - бульк - и внутри!

- Данн. - Андрей не дал мне повосхищаться резвостью истребителя. - Скажи мне, по секрету, у тебя "заливку", где делали?

- Да я без понятия, где её делали. А что?

- Ты, это... Результаты полета, никому, слышишь! Никому не показывай.

- Да что такого то?

- Если "базовские" аналитики ЭТО увидят - ты отсюда, живой не уйдешь. - Предупредил он меня. - И, больше, на практику - даже не надейся. Я грех на душу не возьму.

- Жаль... А я так хотел на "эпсилоне" полетать! - Сорвалось у меня.

- Так он же... Постой! Ты, что, "эпсилон" восстановил?! 404-й?! - Ахнул Карса.

- Ну, так получилось, как то...

- Никому не говори. А то тебя еще и техники разберут... - Карса замолчал.

В полной тишине мы закончили прыжок.

- 561! С возвращением! - Поприветствовала нас база. - Отлетались? Как настроение?

- Как отлетались, так и настроение! - Грубо ответил подполковник. - Давай, курсант, на посадку, и что б глаза мои тебя больше не видели!

- Есть! - Виновато ответил я, не понимая смысла всей этой игры.

Спарка, плавно качнув крыльями, замерла перед входом в ангар. Через мгновение, автопилот, отработав маневровыми, замер. Сработала система автопосадки, вводя истребитель в ангар. Пройдя обдув и очистку, истребитель умостился на посадочном столе, деактивировал двигатели и вооружение, открыл кабину.

- Сержант! - Обратился ко мне Карса. - Покиньте кабину. Результат вашего полета - получите у своего капитана, через 24 часа.

- Есть! - Я вывалился из своего пилот - ложемента и поплелся снимать "сбрую".

- Данн! - Окликнул меня Андрей.

- Да, подполковник? - Обернулся я.

Андрей стоял, сняв шлем и зажав его подмышкой, и протягивал мне руку. И улыбался. Пожав протянутую руку, я услышал едва различимый шепот: "Хорошая работа".

***

"... - Мама, я уже ничего не понимаю. Я его не знаю. Не знаю, плохой он или хороший. Злой или добрый. Я видела его полминуты. А знаю о нём столько, что можно книгу написать. А не знаю - ещё больше. Иногда, мне он снится. Точнее - он снится каждую ночь, мама. А если он не приснился - я словно и не спала. У меня словно крылья выросли. Мама, откуда он взялся?! Я смотрю на его цветы и мне становится так... хорошо на душе, словно меня на руках носят. Мама, кто он?! И за что он мне... - Стана остановила запись и нажала кнопку отправить. Бокал в ее руке, ловил отблески от свеч, расставленных на столе. Рубиновое вино, рассыпалось брызгами ярких искр. Тюльпаны, ловили эти искры своими белоснежными лепестками складывая их в причудливые узоры. Устроившись на диване, Стана прикладывалась к бокалу, бездумно щёлкала пультом от телевизора, гоняя его по каналам. После того, как она привезла подарок её мужчины, домой, в её жизнь вошла странная привычка - она просто не могла смотреть телевизор. Сегодня, она впервые, за неделю, включила настенное украшение. И теперь, бездумно гоняла его по каналам, пытаясь понять - зачем? Допив вино, Стана, собралась выключить телевизор, как вдруг услышала:

"... - А сейчас, лучшая тройка, самых экстравагантных, самых дорогих и самых романтичных предложений руки и сердца! - Ведущая новостного канала, красиво повернула свое личико в профиль, демонстрируя новые серьги. За такую, скрытую рекламу, телеканал получал не плохую прибыль, заодно, гарантируя себе внимание телезрителей.

- На третьем месте: Бизнесмен из Италии, сделавший предложение, своей возлюбленной, выложив его на капоте ее автомобиля, огранёнными рубинами и изумрудами. - На экране появился сверкающий капот, с надписью: "Стань моей!"

- Второе место: Наследный принц Оскар, сделавший предложение, на стадионе "Титан", публично встав на колено! - Огромный экран, на котором, безупречно одетый мужчина, стоя на одном колене, протягивал своей избраннице раскрытую коробочку.

- И, первое место! Как образец, одновременно и самого дорогого и самого - романтичного, и, самого экстравагантного!- Ведущая сделала торжественную паузу. - 7-й участок, город Верный! Предложение сделанное в этом участке, затмевает всё, виденное мной!

Стана увидела на экране, как она, сама, снимает упаковку с букета цветов, склоняется над ним, как цветы меняют цвет.

- "Граалские тюльпаны" - редкий гость на нашей планете. Цена букета колеблется от 300 до 500 тысяч монет. Ваза из горного хрусталя, оплетенная "серебрином", и прекрасная невеста, отвечающая согласием.

Стана увидела, как, на экране, румянец заливает её щеки, и, почувствовала, что снова краснеет.

- Осталось узнать имя счастливого избранника, сделавшего предложение. А в том, что он - счастливчик, сомнений быть просто не может! "Граалские тюльпаны", просто невозможно обмануть. Мы, со своей стороны, можем только поздравить капитана Стану Кейт, и пожелать ей и её избраннику - долгой и счастливой семейной жизни! Любви Вам, и понимания! - Закончила ведущая.

Стана, словно во сне, развернулась к столу и уставилась на букет, только сейчас понимая, что же ей пытался сказать Мак-Сохо, своим одним - единственным словом - "Поздравляю"..."

"... - Дитер, привет!

- Карса! Давненько ты ко мне не заходил! Или случилось чего?

- Случилось, Дитер, случилось.

- Вот, так всегда. Нет, чтоб просто придти к другу, выпить вина. Всё по делу, да по делу...

- Дитер, к тебе, просто так - не пройдешь! Ты ж теперь- целый глава службы безопасности целой базы! К тебе - очередь!

- Говори, уже. - Дитер Роммель, глава СБ базы "Байкал", махнул рукой в кожаное кресло, одиноко торчащее напротив его стола.

- Это, по моему последнему вылету, Дитер. - Андрей плавно опустился в кресло. - Мне надо изъять полётные данные и все записи.

- Ты чего?! - Опешил Дитер. - Ты хоть, сам то, понимаешь, что просишь?

- Я не прошу, Дитер. - Со вздохом, Андрей расстегнул ворот рубахи и снял с шеи, цепочку с медальоном.

- Узнаёшь? - Спросил он, перебрасывая медальон другу.

- "Первый, после Бога" - Помрачнел Дитер. - Это за что тебя так?

Карса усмехнулся и развел руками.

- Понятно, секретность... - Тяжело вздохнул Роммель и потянулся к терминалу.

- Всё данные, сперва, сбрось на накопитель, а потом - удали, пожалуйста. - Попросил Карса. - И, забудь, что видел.

Роммель покачал головой, вздохнул и занялся делом. Через пару минут, щёлкнул блок накопителя, пискнула защита и Дитер отодвинулся от терминала.

- Я, даже не понимаю, что видел, но... - Накопитель перелетел через стол, в руки подполковника. - Почему? Почему именно в жизни этого курсанта, ты решил принять такое участие?

- Это не я. - Карса поднял указательный палец вверх.

Глаза Роммеля округлились. Подполковник хмыкнул и похлопал в ладоши.

Одноклассники многозначительно переглянулись.

- Может, выпьешь? - Спросил Дитер.

- А вот теперь - можно и выпить! - Решил Карса."

***

"Вдох - выдох! Вдох - Выдох! Ой, как больно!" - Не подумайте чего плохо. Просто меня учат плавать. Учат по какой - то навороченной методе, от которой, я уже готов уйти пешком, по дну бассейна. Да что там, пешком, в припрыжку бы смылся, да вот только поймал меня на "слабо", коварный Тимур! А не менее коварный Петрович, арендовал бассейн на сутки и, теперь, вся команда, как один, принялись меня учить плавать.

Сперва меня бросали на глубину, потом, Матильда приказала прекратить издеваться надомной и добавила, что всё должно быть, "по - науке"! С глубины меня достали и даже дали отдышаться.

Теперь меня учат плавать "по - науке", но - воду не обманешь, а моё отсутствие подкожных жировых запасов, придает мне плавучесть, топора. Без топорища.

Оттолкнувшись от дна, выпрыгиваю на поверхность и цепляюсь за бортик, отфыркиваясь и мотая головой.

Команда, притомившись, сидит на краю бассейна, с жалостью глядя на меня.

- Вот, сказать кому - кок - и тонет! - Потрясённо заявил док. - Может, его надо было подкормить? Чтоб жирку набрал?

- Учитывая, что он и так постоянно на кухне и знает, что и как готовить, это не - получится. - Покачала головой Стэлла.

- Может, мы методику не правильную выбрали? - Задумчиво протянула Элизабет.

- А, может, вы прекратите дурью маятся?! - Пискнул я, обречённо мотая головой в поисках пути бегства.

- Нет, мы из тебя, настоящего, бегового дельфина, сделаем! - Твёрдо пообещал мне Анастас. - Ты нам ещё - спасибо скажешь!

- Такими темпами, моё "спасибо", вам передаст медиум! - Вырвалось у меня.

- Погодите, давайте разберёмся, где у него проблема? - Решила подойти к этому вопросу, с научной стороны, сама капитан.

- Он сам - сплошная проблема. - Огрызнулась Алекс. - Зад - тонет. Голова - тонет. Пузо, и то - тонет!

- Данн, у тебя кости, что - ли, свинцовые? - Задумчиво глядя на меня, вопрошал Тимур.

- Жаль, крокодила нет. Или - акулы, самой завалящей. Он бы у нас в миг поплыл. - Сокрушалась Элизабет.

Набрав воздуха, оттолкнулся от бортика и нырнул.

Экипаж "Сигона", словно малые дети, продолжал предлагать и отвергать варианты перевода меня, в водоплавающее положение.

- Всё, с меня - хватит! - Рявкнул я, когда воздуха, набранного в легкие, стало не хватать. - Позовите меня, когда придумаете!

Поднявшись по лесенке и шлёпая мокрыми ногами по кафельному, или очень похожему на кафельный, полу, я отправился в раздевалку.

Вытряхивая из ушей воду, вытирая голову и натягивая форму, чувствовал - закипаю. Замерев, отдышался. Не помогло. Уставившись в зеркало, увидел свою, перекошенную от злости, морду лица.

Рыкнув, на отражение, рассмеялся от дебильности происходящего.

Так, смеясь, и вышел из раздевалки.

Притихший экипаж "Сигона", глубокомысленно уставился на меня.

- Капитан! Разрешите приступить...

- Не разрешаю. Сядь, Данн. Давай - ка поговорим.

- О плавании?

- Нет, Данн. О терпении. Твоем терпении!

Только сейчас, я обратил внимание, что экипаж сидит, серьёзно рассматривая меня.

- И, что не так с моим терпением?

- Его - слишком много, Данн. - Ответил док. - Так много, что начинает раздражать.

- Ну, вот, оно, кончилось. Что дальше? - Я уселся в сухой шезлонг, откидываясь на спинку и закидывая ногу на ногу. - Я весь внимание.

- Данн, тебе не надоело, что уже больше двух месяцев, мы тебя шпыняем, гоняем, мучаем? Как молоденького курсантика?

- И...?

- Ты, безропотно, всё терпишь! - Удивилась Алекс.

- И...?

- Ты - издеваешься! - Не выдержал Анастас.

- И...?

- Да что ты заладил: И да И! - Вспылил Тимур.

- И...?

- И что И? - Заинтересовалась капитан.

- О...! - Поднял я вверх указательный палец. - А вот и И?

Команда стала закипать. Взгляды, бросаемые на меня, уже перешли точку кипения и обжигали, очень даже ощутимо.

- Данн! Объясни нам, твоей команде... - Начала капитан.

- Экипажу. - Твёрдо поправил я.

- Экипажу, - согласилась Матильда, - почему ты ведёшь себя так, будто тебе не сорок, а лет шестнадцать?

- Уважаемый экипаж! - Обратился я, сразу ко всем. - Я веду себя так, как мне удобно и \ или нравится. Мне нравится, когда у людей не сходится. Не сходится: мой возраст и моё поведение. Не сходится: мой внешний вид и моё мироощущение. Мне нравится, что мой, любимый экипаж, общаясь со мной, ведёт себя, как ясельная группа детского сада. Мне нравится, когда мой любимый экипаж, сам того не замечая, пользуется моими фразами. Я обожаю шокировать людей. Я - тащусь, от того, какой я не правильный. Пожалуйста, любимый мой экипаж, задумайся над тем, что только благодаря Вам - я получил возможность увидеть весь этот мир. А вас - раздражает моё терпение. Если у меня дьявольское терпение, это не значит, что у меня - ангельский характер. Я продемонстрировал Вам, одну секунду, моего характера, а Вы - вцепились в терпение. Да, мне сорок лет. И я - кок. Как любой повар - я терпелив и вспыльчив - одновременно. Уж простите, что предпочитаю свою вспыльчивость держать от Вас подальше.

- Ух, ты... Вот это зубки! - Восхищенно выдохнул Анастас.

- По - моему, нас только что, обозвали - ясельной группой! - Взревел док.

Мой шезлонг, приподнявшись, скользнул над полом, перелетел бортик бассейна и с шумом рухнул в воду. Вместе со мной! Форма, вмиг, набрала воды и потянула вниз. Бестолково размахивая руками, хватая открытым ртом воздух, напополам с водой, отплёвываясь, молясь и отчаянно матерясь, цепляясь за шезлонг, я, мысленно, приготовился стать "не боевыми потерями". Внезапно, под руку попался поручень лестницы. Вцепившись в него, и подтянувшись, я вывалился на такой милый и твёрдый, кафельный пол.

- Док, я понимаю, что ты - психолог, от слова "психопат", но так ты его и угробить мог! - Раздался над моей головой, голос капитана.

- Тильда, мы с Элизабет, всё рассчитали. Или ты не веришь в расчёты своего навигатора?! В конце - концов, мы своего добились! Плавать он научился, пусть и не дельфин, но, уже не утонет! Даже в форме!

Перевернувшись на спину и принимая сидячее положение, я, постарался донести до присутствующих одну свою мысль, которая им, почему - то, в голову не пришла.

- Уважаемый экипаж, начинайте бронировать места в туалете!

Демонстративно разувшись и сняв форму, вылил воду из обуви и отжав одежду, оделся. Молча. Экипаж наблюдал - тоже молча.

Натянув влажные вещи, сделал ручкой и пошёл в свой номер, переодеваться.

Конечно, я люблю шокировать людей, но... Вид сержанта в мокрой одежде, оставляющей мокрые следы, для ВП - это как команда "фас", для овчарки. А СБ - вообще звери лютые! Меня провожали взглядами, крутили головами, крутили пальцами у виска, свистели в след.

"Да, пофиг!"

- Сержант! Садитесь, подвезу! - Странно знакомый голос прозвучал из остановившегося рядом электромобиля.

- Спасибо! Только - сам дойду! - Автоматически ответил я, размышляя, где мог слышать такой приятный, женский голос.

- Сержант! Это - приказ, а не предложение!

- А, товарищ психолог! - Вырвалось у меня. - А ничего, что я - мокрый, как ворона, под дождём?

Дверца автомобиля гостеприимно распахнулась, намекая, что спорить со старшим по званию - себе дороже.