Биг босс — полосатый хвост

ГЛАВА 14.2 Не плачь

— Маша, потише, ты меня так задушишь, — ворчал в моих объятьях вредный енот, и для ушей не было ничего слаще его стонов.

— Мы наконец-то перешли на «ты»? — шепнула я в его пушистую макушку.

— Дома поговорим, — отозвался мой босс, и я продолжила его тискать на радостях.

Дома! Как же заманчиво это звучало из его уст! Скорее бы вернуться домой и остаться вдвоем… А еще дождаться заката.

От этих порочных мыслей к щекам приливала кровь, и со стороны я наверняка выглядела еще безумнее, чем местные и без того меня считали.

Даже не верилось, что все обошлось, и Валера был рядом, живой и здоровый. Стоило его увидеть на плече воеводы, мое обезумевшее сердце пустилось в пляс.

Он сумел, он справился! В одиночку увел за собой с десяток хищных птиц, и теперь даже воины Драгомира между собой называли енота героем.

— Спасибо! — обняла я воеводу на прощание, когда он вернул нас с Валерой домой.

— Ну все! Дальше без меня, — не желая становиться участником нашего прощания, босс ловко спрыгнул с моих рук и быстро скрылся за порогом дома.

— А он у тебя с характером, — мужественное лицо украсила кривоватая ухмылка.

— Не то слово.

Коснувшись губами колючей щеки воеводы, я оставила на ней теплый поцелуй, преисполненный благодарности. Я знала, Драгомир ждал других поцелуев, погорячее, но в итоге и этому оказался рад.

— Всегда к твоим услугам, — как-то виновато улыбнулся мужчина. — Прости меня, Машенька, за все это… Поверь, меньше всего я хотел тебя напугать. Прежде днем варкаллы никогда не нападали, и это должна была быть не более чем приятная прогулка.

— Она и была приятной, Драгомир. Спасибо, что показал мне пещеры. И что не бросил Валеру в беде, за это я навсегда останусь твоей должницей. А теперь, если не возражаешь, я хотела бы вернуться к своим делам.

Солнце опускалось все ниже, еще немного и вовсе скроется за горизонтом. В предвкушении сумерек сердце радостно ускоряло ход.

— Да, конечно. Встретимся позже, залечу тебя проведать, — бросил на прощание воевода и ускакал. Длинный черный плащ картинно подхватил ветер. Его фигура быстро исчезла из виду, затерявшись среди деревьев и опустившегося к вечеру тумана.

Зеленый дым давно рассеялся. Маленький домик ведьмы у реки снова манил теплом и уютом, а еще доверху набитой гостинцами вазой. Но я не спешила в него возвращаться. Еще какое-то время я так и стояла, глядя Драгомиру вслед и провожая заходившее солнце.

Я пыталась совладать с собственными чувствами, хотела взять их под контроль, утихомирить, расставить по полочкам, но ничего не получалось. Они разбушевались подобно стихии вокруг. Поднявшийся ветер пронизывал тело сквозь легкое платье. Туман плотно окутывал окрестности, скрывая все в пелене таинственности и будто бы проникал в мои мысли.

Я вздрогнула, ощутив нежное прикосновение к своему плечу, а обернувшись, увидела стоявшего за моей спиной Валерия Дмитрича в человеческом обличье.

Надо же, какой быстрый, уже и одеться успел, а ведь солнце едва село.

Он смотрел на меня с таким теплом и заботой, а потом просто взял и обнял, прижал к себе, согревая в кольце сильных рук.

— Ты вся продрогла, идем в дом.

Я уткнулась носом в его твердую грудь, и мне вдруг стало так хорошо, словно я уже была дома, там, где меня любят, ценят, берегут, и ни за что не дадут в обиду.

— Пожалуйста, постоим еще немного.

— Дождь вот-вот начнется, — в его голосе сквозила теплая улыбка. — Но если хочешь, можем стоять так до самого утра, я не против.

Будто от нечего делать мужские пальцы зарылись в мои распущенные волосы, расправляя их по плечам. Казалось, Валерий Дмитрич хочет сказать мне что-то важное, но отчего-то не решается. Зато с моих губ само собой сорвалось откровение:

— Спасибо. Если бы не ты… Даже страшно представить, что сделала бы со мной та огромная птица.

Весь этот день я крепилась, но сейчас в его бережных объятьях позволила себе расслабиться, и глаза снова наполнились слезами.

— А потом я так испугалась за тебя, — прорвалась где-то внутри настоящая плотина. Слезы все лились и лились, грудь начала сотрясаться от мерных всхлипов и рыданий.

— Маша, милая, ты чего? Не плачь. Все прошло. Я здесь, с тобой, — выразительные карие глаза смотрели на меня с неподдельной тревогой, теплые ладони обхватили мои щеки, смахивая с них слезы.

— Никогда больше так не делай! Слышишь? Не рискуй собой, не оставляй меня одну. Обещай мне, обещай!

— Не оставлю, — сильнее прежнего напряглись жилистые руки, прижимая меня к мужской груди. Первые крупные капли дождя обрушились на наши головы, и бойко забарабанили по крыше, разогнав вечно гудящее облако разноцветной мошкары. — Но большего обещать не могу, даже не проси. Если тебе снова будет угрожать опасность, я поступлю так же.

Этот вечер не походил ни на один предыдущий, что мы с боссом провели в доме ведьмы. Мы больше не спорили, не ругались, не подначивали друг друга, как если бы негласно заключили мирное соглашение.

Промокнув под дождем, мы дружно забежали в дом. Валера первым делом отправил меня переодеваться, пока я не простыла, а сам принялся топить печь и греть ужин. Я смотрела на него, и не могла поверить. Как же это здорово, когда рядом есть тот, кто защитит и позаботится, тот, кому ты можешь доверять.

По очереди посетив баню, мы встретились у горящего камина. Я сидела все еще с мокрыми волосами, закутавшись в плед. Электричества и фена в этом мире явно не хватало. Босс расположился рядом и вручил в мои руки чашку ароматного травяного чая. В камине потрескивали поленья, в его темных глазах отражались сияющие языки пламени. Пальцы приятно согрело теплом.

— Спасибо.

— О чем задумалась?

— О родном доме. О матери с отцом и младших братьях. Даже не представляю, как они там сейчас. Столько дней прошло, а от меня ни звонка, ни весточки. Поди уже до города добрались и всю полицию на уши поставили. Мама у меня боевая, если что, без дела сидеть не станет. Твои, наверное, тоже места себе не находят.

— Если только отец. Больше за меня на этом свете волноваться некому, — с иронией сорвалось с мужских губ, только мне от его слов стало невыносимо грустно. — И тот мог решить, что мне надоел его скучный похоронный бизнес, и что я сбежал обратно в столицу, прихватив с собой самую красивую сотрудницу.

— Так прям и самую красивую? А как же Наташка из нашего отдела?

— Ты гораздо лучше любой Наташки, — мужское лицо озарила искренняя улыбка. Он смотрел на меня с нежностью и уважением, так, что я сама не могла оторвать глаз от этого притягательного мужчины. Только в его глазах с каждой секундой становилось все меньше смеха, словно вот-вот должно случиться что-то важное.

— Мария…

— Да, Валерий Дмитрич.

— Лучше просто Валера. Ты же зовешь меня так, когда я превращаюсь в енота.

— Зову, — отпила спасительного горячего чая из чашки, пытаясь перебороть волнение. — Когда ты становишься маленьким и пушистым, я и на руках тебя ношу, и спать укладываю, но сейчас…

— Что же меняется? — приподнялся уголок мужских губ, вгоняя меня в краску.

— Многое. Наверное, мне просто нужно привыкнуть.

— Если и сейчас уложишь меня спать, буду только благодарен. Признаться, я чертовски вымотался за день с этими пучеглазыми птицами.

— Может, тебе еще и сказку на ночь рассказать? — улыбнулась я, и в ответ почувствовала, как тепло защекотало кожу, когда его взгляд заскользил по моему лицу, исследуя каждую черточку.

— Ты и это умеешь?

— А как же. У меня дома два младших брата-сорванца, я к такому с ранних лет приучена.

— Ну, Савушкина! Я с тобой точно не прогадал, когда потащил на эту встречу к поставщику. Вряд ли во всем отделе нашлась бы лучшая компания, даже Наташка, — усмехнулся Валерий Дмитрич. И вроде, искренне, по-доброму, только мне все равно резануло слух, что он снова обращался ко мне по фамилии. — Я сказал что-то не так?

— Лучше просто Маша. Я же не зову вас Погодиным по десять раз на дню.

— Так ты из-за этого? — мужчина ласково потянулся ко мне рукой, бережно убирая с лица влажные пряди, словно извинялся. — Мне просто фамилия твоя нравится, звучит красиво, будто совушка, или что-то такое, волшебное, родом из сказки.

В этом ключе о своей фамилии я никогда не думала. Он у нас еще и романтик оказывается! С каждым днем некогда несносный босс открывался для меня все с новой стороны.

Чай быстро закончился, а вот дождь за окном наоборот, только набирал силу. Первые раскаты грома заставили меня вздрогнуть. А еще, наш домик оказался не готовым к такому потопу. Из крыши закапало сразу в нескольких местах, хорошо, что не на кровать.

— Завтра все починю, — по-хозяйски заверил мужчина, а пока под набегающую с потолка воду я расставила всякую кухонную утварь.

За разговорами мы переместились в кровать, держась при этом на некотором расстоянии друг от друга и не пересекая условных границ.

— Я все хотела спросить, где ты был, когда я потеряла тебя в пещере? Я так испугалась тогда…

Яркая вспышка молнии засверкала где-то совсем рядом, после чего раздался такой грохот, что я и не заметила, как преодолела разделявшее нас расстояние и прижалась к своему единственному защитнику. Осознав, что произошло, мне стало стыдно, но было уже поздно.

— Тихо-тихо, я с тобой, трусишка, — ласково гладил меня по спине Валерий Дмитрич, уже не позволяя вернуться на свою половину кровати. А потом как-то естественно уложил на крепкое плечо и обхватил сильной рукой. — Я успел обследовать пещеру, углубился внутрь и нашел в ней занятное место, все исписанное рунами. Там на стене высечено что-то вроде двери. Это может быть еще одним порталом. Жаль только, графика его работы не оставили, — прозвучала улыбка в его красивом голосе.

— Но как ты там что-то разглядел?

— У енотов прекрасное ночное зрение. Забыла?

— Не умничай. Все я помню, — улыбнулась в ответ, с удовольствием слушая, как уверенно и ровно билось в груди его бесстрашное сердце. — Я хотела спросить… Утром, пока ты спал, тебе снилось что-то из детства, и ты звал маму.

Удары сердца, которые я отчетливо различала, неожиданно ускорили ход.

— Прости. Зря я, наверное, об этом заговорила. Просто, ты ничего о себе не рассказываешь.

— А что ты хотела бы обо мне узнать?

— Все, — как-то само собой сорвалось с языка, — что сочтешь нужным, и с самого детства. Сама-то я, та еще болтушка, о своей семье и деревне уже все уши тебе прожужжала.

— Хорошо. Если тебе это действительно интересно, я расскажу.

Валерий Дмитрич задумался. Мужская рука за спиной пришла в движение, пропуская между пальцев распущенные пряди моих подсохших волос. Я замерла, боясь испортить ненароком этот волшебный момент единения. А еще внимательно слушала каждое его слово, все больше понимая, как же сильно я заблуждалась на его счет, когда впервые встретила тогда в офисе.