Безвременье

Глава 6

Рэй заерзала, детское личико скривилось, пока я неумело возилась с ремнями, пытаясь пристегнуть малышку к детскому креслу, которое симпатичный парень из гаража Трента помог перенести в мой маленький Купер.

— Даже не начинай, — предупредила я ее, мой непривычный тон привлек ее внимание и отвлек. А может это был Дженкс, который корчил ей рожицы с зеркала заднего вида, и я попятилась из машины, сдувая прядь волос с глаз.

Было почти три, от меня пахло лошадьми, и со мной был капризный ребенок, отказывающийся спать. И дело не в том, что я не пыталась ее уложить. Секретарь Трента отвел меня обратно в его апартаменты, чтобы подождать его, но это было четыре книги, две песни и три часа назад. Просмотр телевизора с Дженксом только сделал сидение в огромных жилых помещениях Трента хуже. Тот небольшой сбой, что я почувствовала, случился не только на территории Трента, а везде, во всех Соединенных Штатах и за пределами континента. Сейчас линии были в порядке, но СМИ зашевелились, опрашивая специалистов и сумасшедших о знамениях, говорящих, что конец близок.

Дженкс послал мне из машины знак с поднятыми вверх большими пальцами, и я вздохнула. Сумка с памперсами, запасная еда, сменная одежда, одеяло из кроватки Люси и три плюшевых игрушки, на которые малышка указала, когда я спросила, каких она хочет взять с собой. Ага, все это было со мной. Не то чтобы я не ценила отдых в апартаментах Трента, смотря его широкоэкранный телевизор и совершая набеги на холодильник за свежими фруктами и пудингом, но у меня были дела — дела, которые я могла сделать, пока Рэй будет спать. И Боже, ей действительно надо было поспать.

Закрыв дверь, я чихнула. Мои брови нахмурились. Если это идет по возникшей схеме, то где-то через десять минут я чихну снова. Ал пытался связаться со мной, но мое зеркало была на другом конце города в Низинах. Я пыталась войти в линию, пересекающую поместье Трента, и связаться с демоном таким образом, но Ал не показался, а я не стала задерживаться поскольку линии казались какими-то кислыми. Я надеялась, что неприятное состояние линий — единственное, что демон хотел обсудить, но у меня было плохое предчувствие, что это что-то большее и мои глаза метнулись к Рэй, сидящей в автокресле, когда я забралась внутрь.

Дженкс смотрел на меня с подозрением, пока я устраивалась, вытирая нос бумажной салфеткой, которую вытащила из сумки.

— Будь здорова, — сказал он мрачно. — Это примерно какой, двадцать первый раз?

— Я потеряла счет. — Улыбаясь Рэй, которая издавала громкий звук «с-с-с-с», желая привлечь внимание Дженкса, я направилась к яркому квадрату света и выехала из подземного гаража Трента. Внезапно я встревожилась, что забираю Рэй с территории, но Трент не говорил, что этого нельзя делать. Дженкс стал сонным под снова возникшим солнцем, и я медленно стала прокладывать свой путь мимо парковки для сотрудников и низких зданий к домику для охраны. Он находился где-то в полумиле, и Рэй уже почти находилась в своем сонном царстве, когда я миновала поворот и притормозила.

Трент дважды менял свое здание у ворот с тех пор, как я его знаю: один раз, когда я снесла обычный металлический шлагбаум на пути к свободе, и потом, когда Айви перекинула меня через его новую стену, я тогда спешила уйти, а Трент хотел, чтобы я осталась. Скромное одноэтажное здание сейчас было двухэтажным строением, которое перешагивало через дорогу, с каждой стороны стояли охранники, следящие как за уезжающим, так и въезжающим потоком машин. Парковки располагались с обеих сторон от очень облагороженной стены с кустами, пытающимися скрыть насколько она высокая и толстая. То, что заставило меня снять ногу с газа и медлить, были вовсе не пять машин ОВ, припаркованных на этой стороне стены — это были три новостных фургона за воротами.

Дерьмо на тосте, прошло не так уж много времени.

Мой вздох разбудил Дженкса и он присвистнул, заставив Рэй на мгновение открыть глаза. Я знала, что ОВ здесь, увидев факс с ордером, отправленный в гостиную Тренту, когда они прибыли. С ОВ я смогу справиться. Новостные фургоны — другая история.

— Думаешь, они тебя видели? — спросил Дженкс, когда я въехала на парковку.

— Вероятно. Но я уезжаю с ребенком Трента. Наверное, мне нужно что-то подписать, — сказала я, наклоняясь, чтобы расстегнуть ее ремни и беря хнычущую, уставшую девочку к себе. Оставлять ее в машине не было вариантом.

Мы с Рэй одновременно чихнули от пыльцы Дженкса, когда тот выскочил вперед нас, и я сделала очищающий вздох, вставая рядом с машиной с ребенком на бедре и моргая от ветра и солнца. Обеспокоенный, нервный мужчина в форме службы безопасности Трента помахал мне, стоя у стеклянных дверей и я направилась к нему, на одном плече у меня висела сумка, в другое вцепилась Рэй. И конечно, репортер с другой стороны ворот прокричал мое имя. Меня заметили. Класс.

— Мисс Морган, рад, что вы остановились, — сказал мужчина, едва я вошла и поставила Рэй на стойку.

Три стены внутри здания были полностью из стекла, и казалось, будто ты в аквариуме. Среди прессы возникла новая суматоха в надежде на любой лакомый кусочек, который ОВ могло им выкинуть. Стервятники, это просто стервятники.

— Нас не предупредили, что вы заберете Рэй с территории.

— Зачем? — ехидно поинтересовался Дженкс, дразня других трех охранников, он перелетел за стойку и проверил вид с камер наблюдения. — Думаете, что сможете ее остановить?

— Ну вообще-то… — пробормотал мужчина, и я забрала у Рэй ручку прежде чем она сунет ее в рот и дала ей свой амулет с безвредными чарами, выпрямляющими волосы.

— Слушай ты, — сказала я, вытянув палец, и клянусь, Рэй попыталась повторить за мной, зажав между опухшими деснами чары, как зубное кольцо. — Трент попросил присмотреть за ней, а мне нужно домой.

Большой толстый парень в форме развернулся из-за стойки, сидя на стуле с колесиками:

— Фрэнк, она в списке. Хватит ее дразнить.

Мои брови поднялись, хорошее настроение возвращалось. Я была в списке. Как на счет этого? А потом я чихнула, чувствуя слабый зуд от тяги ближайшей лей-линии.

— Будь здорова, — сказал Дженкс, и я клянусь, Рэй повторила за ним, далеко не слово в слово, зато попадая в ритм. Ее девичий голосок был милым и очаровательным, и я пощекотала ее под подбородком, заставляя извиваться.

— Мэм… — моя улыбка испарилась, и мужчина начал нервничать. — Э-э, вы в списке, но мне нужно увидеть удостоверение личности и записать ваш телефон, чтобы мы могли связаться с вами, и нам нужно знать, куда вы едите и когда предполагаете вернуться.

Ох. Тогда все в порядке, и я поставила сумку рядом с Рэй, одной рукой копаясь в ней, а другую держа за спиной девочки, на случай если она решит передвинуться. Стрекот привлек внимание Рэй и она с серьезным выражением на лице посмотрела туда, ничего не трогая, пока я выкладывала пеинтбольный пистолет, детектор смертельных чар, два комплекта наручников, горсть липучек, мятные драже, телефон и всякую мелочевку в поисках своего кошелька.

— Спасибо, — сказал охранник, беря удостоверение, чтобы пропустить его через свою машину. Ему явно понравилось то, что он обнаружил, когда возвращал его мне. За его спиной новостная команда устанавливала штативы и дальнодействующие камеры.

— Я забираю Люси в свою церковь, — сказала я, записывая свой телефон и складывая все обратно, и Дженкс засмеялся над выражением лиц других охранников при виде наручников и чар. — Она будет у меня, пока Трент не заберет ее или у нас не кончатся памперсы.

— Спасибо, — сказал нервничающий парень, и я закинула сумку на плечо. Дженкс завис рядом со мной, и мы вместе посмотрели на репортеров, слоняющихся по округе в надежде получить хоть что-то. Я прижала Рэй к бедру, медленно двигаясь.

— Думаешь, если я им что-то дам, они не станут меня преследовать? — пробормотала я, и Дженкс фыркнул.

— Сомневаюсь.

Я тоже сомневалась, но направилась к двери. Если я буду держать окна закрытыми, по крайней мере смогу их игнорировать. Трент не обрадуется фотографиям Рэй, которые они могут сделать, но ничего не поделаешь.

Солнце и ветер по-новому ударили по мне, и я вышла наружу. Дженкс находился поблизости, и мои шаги по направлению к машине стали быстрее. Крики и требования моего внимания стали громче, и я открыла дверь. Если вы последуете за мной домой, я клянусь, что позволю пикси играть с вашим электронным оборудованием!

— Мисс Морган! Правда, что мистер Каламак был доставлен в больницу в интенсивную терапию! Мисс Морган!

Моя спина была обращена к ним и Дженкс, сейчас сидящий на крыше, поморщился.

— Будет фигово, если ты не ответишь, — сказал он, его глаза перешли на Рэй и обратно ко мне.

— Мисс Морган! Вы взяли опеку над его детьми, потому что он без сознания? Где госпожа Дульчиэйт? Она тоже была ранена?

Я вздохнула, потом подняла Рэй повыше. Она не ерзала, с удовольствием жуя амулет. Не плохо бы развеять несколько слухов, прежде чем они начнут выдумывать истории похуже. Охранники с обеих сторон дороги встали у своих больших стеклянных окон для наблюдения. От них я не получу помощи и хотя Трент, возможно, не поблагодарит меня за то, что выставила Рэй перед камерами, я знала на своей шкуре, что если не скормить что-то прессе, они придумают вещи, которые обеспечат больше продаж, чем правда.

— Мисс Морган! — крикнула женщина, и я обернулась, прижимая волосы к голове, чтобы ветер не растрепал их. Должно быть, я выглядела не очень хорошо, но по крайней мере я не хромала, не была избита или перевязана. Репортеры испытали восторг, когда я позволила двери захлопнуться и прошла через дорогу к воротам, за которыми они толпились. Дженкс отлетел, когда флегматичные фотографы защелкали фотоаппаратами, а большие парни с видео-камерами на плечах начали толкаться, борясь за лучший угол. Они все выкрикивали одновременно, требуя моего внимания. Дженкс укрылся на моем плече, и испуганная Рэй спрятала лицо. Моя защитная натура поднялась от крошечного семени материнского инстинкта, о котором я даже не подозревала, и я успокоила ее, покачиваясь на дороге в трех футах от ворот.

— Вы, — сказала я женщине в белом костюме, волосы которой едва шевелились под сильным ветром.

— Это вас я однажды ударила перед торговым центром?

Женщина улыбалась, пока ее соратники посмеивались над ней.

— Это была я, Мисс Морган. Мы видели, как Трента Каламака увезли в больницу на вертолете, и если не ошибаюсь, это его дочь. Сегодня во второй половине дня что-то случилось с лей-линиями, и ОВ уже здесь. Можете прокомментировать?

Дженкс на моем плече вздохнул.

— Уверена, что хочешь это сделать?

Нет, я не хотела этого, но еще меньше хотела, чтобы они следовали за мной до дома.

— Трент Каламак сопровождал одного из своих сотрудников в больницу после несчастного случая, произошедшего во время верховой прогулки сегодня утром, — сказала я, ухмыляясь, когда женщина перевела взгляд на свое кольцо-амулет правды, который был приятного устойчивого зеленого цвета. В этой ситуации они были незаконны, но это трудно доказать.

— Господин Каламак не получил травм, и я жду новостей также, как и вы.

— Но ОВ… — выпалила женщина, продолжая, и поднявшиеся вопросы стихли. — Были ли во время происшествия повреждены лей-линии?

— Нет, — отрезала я. — Я почувствовала, как линии испортились уже после инцидента. ОВ здесь потому, что раны сотрудника Каламака аналогичны тем, что мог нанести демон.

Поднялся шум, и я подняла руку, угадывая их следующий вопрос и желая ответить на него по-своему, а не работать с амулетом правды.

— Как вы все знаете, сейчас день, поэтому логика подсказывает мне, что ОВ просто воспользовались случаем, чтобы побыть здесь в отсутствие Трента.

Им это понравилось, они начали писать в блокнотах или заговорили в диктофоны.

— Мисс Морган! — закричал мужчина в конце толпы, подняв руку. — Вас уже допрашивали по этому инциденту, как единственного ходящего днем демона в Цинциннати?

— Говорил же, это плохая идея… — пробормотал Дженкс, и я заставила свою улыбку расшириться. Я вздрогнула, чихнув, и Рэй похлопала меня по плечу.

— Я не была свидетелем несчастного случая, — ответила я честно. — Но я действительно взорвала пару деревьев, чтобы медицинский вертолет мог приземлиться.

Я драматично посмотрела на машины ОВ.

— Уверена, они обязательно в чем-нибудь меня обвинят, — добавила я, получая ожидаемые смешки. Все шло не плохо. Общение с демонами давало мне практику.

— У вас есть объяснение тому, что произошло с лей-линиями? — спросил мужчина в спортивной куртке, держа микрофон над воротами.

— Нет. Вообще-то я ехала домой чтобы поговорить с Алом, и выяснить, знают ли демоны, что произошло, — сказала я, затем снова чихнула. Они происходили все быстрее, и я нервно похлопала Рэй по спинке, когда она сказала «будь здорова» искаженным детским лепетом.

— Ну что, у вас больше нет вопросов? — сказала я в неожиданно неловком молчании.

Я сделала шаг назад, и они набросились на меня, как львы на добычу:

— Это Рэй? Можно сделать фотографию? Мы забираете ее домой? А где Люси? Что ОВ уже выяснили?

Дженкс смеялся, и я нехотя развернулась. Я осмотрела кричащих репортеров, найдя того, кого знала.

— Марк, — сказала я, и они все заткнулись. — Ты знаешь, что я не могу разглашать то, что находит ОВ и кроме того, я видела только ордер на обыск.

— Почему вы забираете Рэй? Можно нам сделать фото? Была ли госпожа Дульчиэйт тоже ранена?

У меня было три вопроса на выбор, и я сделала шаг назад.

— В настоящее время госпожа Дульчиэйт занята с Люси. Вы же понимаете, что заботы о двух малышках, близнецах почти достаточно, чтобы свести с ума любого человека. Мне нужно ехать. Сейчас время сна.

— Мисс Морган. Фото, пожалуйста. Мисс Морган!

Рэй испуганно вцепилась в мою шею. Они уже делали фото Рэй, так что лодка уплыла, провела неделю на острове, и вернулась в порт за другими туристами, но я не хотела, чтобы они ушли отсюда с фотографиями испуганной Рэй.

— Фото? — переспросила я, и они потребовали его.

— Может тогда вам всем стоит заткнуться на минуту! — воскликнула я. — Вы орете так громко, что напугали бы учителя третьего класса. Хорошо?

Они не знали, что об этом думать, но успокоились, и естественно привлеченная неожиданной тишиной, Рэй оттолкнулась от моей груди и обернулась; ее большие зеленые глаза широко распахнулись, она выглядела мило в маленьком розово-белом платьице, которое я одела на нее для сна. Я улыбнулась в умиленные лица женщин, и камеры начали щелкать. Я могла отдать должное Кери и Квену в одном — они могли сделать очень красивых детей. Но потом моя улыбка увяла, когда я заметила большую черную машину, кричащую о деньгах, которая медленно подъезжала к воротам. Это был Трент. Я знала это. И вот она я, показываю Рэй словно приз.

— А теперь тебя за это накажут, — сказал Дженкс, стремительно взлетая с моего плеча, заставляя Рэй дернуться и следить за его косым полетом к черной машине.

— Ладно, достаточно, — сказала я, надеясь, что Дженкс замолвит за меня словечко. Я весело помахала в ответ на последний вопрос, который прокричали, добавив:

— Мне нужно идти. И если кто-нибудь из вас покажется на моем пороге, я подам обвинение в преследовании… после того, как запущу пикси в ваши фургоны. Вы поняли?

Но они уже не слушали, тоже догадавшись, что в машине Трент. Опустив голову, я поспешила обратно к машине, и они навалились на него, как зомби. Если мне удастся отдать ему Рэй прямо сейчас, то я буду дома уже через полчаса, и пресса, скорее всего, за мной не поедет. Чихнув, я задумалась, смогу ли добраться до дома минут за двадцать, если кто-нибудь из ОВ будет в сопровождении. Мужчина вышел из пропускного пункта, отгоняя всех и крича, что мистер Каламак сделает заявление через час, и что они пока могут подождать в пресс-центре домика охраны, если захотят. Они разделились на пары и группы и черная машина медленно проехала ворота и повернула на парковку, где ждала я.

Нервничая, я прислонилась к машине, указывая машине Трента на Рэй и говоря ей, что в ней один из ее папочек. Когда машина остановилась в двух парковочных местах от меня, девочка все еще жевала тот амулет. Задняя дверь тут же распахнулась, Трент не стал ждать, когда водитель откроет ее для него. Дженкс метнулся наружу, разбрасывая ободряющие серебряные блестки, но Трент был намного медлительней, двигаясь так, будто ему больно. При ближайшем рассмотрении, я решила, что он просто устал, его джинсы были помяты, а рукава рубашки, в которой он ездил, были закатаны. На внутренней стороне его локтя виднелся комок ваты и лейкопластырь и я задумалась, сдавал ли он кровь.

Щурясь на солнце, он пересек теплый тротуар, вытянув руки в сторону Рэй. Малышка при виде него начала ерзать и улыбка на лице Трента захватила мое сердце. То, что этот ребенок не его крови, было не важно — она была его ребенком. А еще Квена и Кери.

Моя улыбка исчезла. Я должна это исправить.

— Рэй, — выдохнул Трент, и когда он взял ее, я неожиданно остро ощутила ее отсутствие. — С твоим папой все будет хорошо, я думаю.

Его глаза поднялись к моим.

— Мы вовремя доставили его туда. Еще десять минут и они, вероятно, не смогли бы остановить каскадную реакцию.

Он быстро заморгал, потом отвел взгляд.

— Ты дважды спасла жизнь Квену. Спасибо.

Я переступила с ноги на ногу, чувствуя неловкость.

— Мне жаль, что это произошло.

— Мне тоже.

Наши глаза встретились на долгий, безмолвный момент. Рэй прыгала и ерзала, пока пыльца Дженкса сыпалась на нас и я покраснела, когда Трент заметил, что она жует. Ее маленькие пальчики сжимали амулет так сильно, что побелели. Я чихнула, и покачала головой на невысказанный вопрос Трента.

— Эм, я сожалею об этом, — сказала я, когда водитель его машины перенес автокресло в черный ягуар. — Ненавижу по возвращению домой находить репортеров на своей подъездной дорожке. Я ничего не слышала от тебя и мне нужно поговорить с Алом. Поэтому я чихаю. Рэй не смогла заснуть и я подумала, что она уснет в машине.

Я помедлила.

— Выглядишь усталым.

— Я подремал во время одного из тестов, — ответил он, и я подумала о неуместности того, что мы стоим на солнце и разговариваем, пока другие люди перекладывают вещи Рэй в его машину. — Я не хотел уходить, пока Квен не будет стабилен. Они остановили циклирование его ауры, но не знают, почему он не приходит в сознание. Спасибо, что разобралась с прессой. Один из охранников передал твои слова. Ты хорошо поработала.

Мои глаза опустились из-за его кривой улыбки.

— Я избегала их последние несколько лет. Я знаю, сколько нужно им дать, чтобы они оставили тебя в покое.

Рэй прижалась к нему, ее голова устроилась под его подбородком и она начала засыпать, но ее глаза не отрывались от меня.

— О Боже, — сказал Дженкс с моего плеча, и веки малышки задрожали. — А вот и вампиры.

И конечно же по дороге поднимался гольф кар с четырьмя офицерами ОВ. Песок под каблуками Трента зашуршал, он медленно развернулся, чтобы проследить, как они паркуются рядом со своими машинами. Тот, который был в костюме, направился к нам. Это была Нина или возможно Феликс. Я могла судить об этом по грации и слегка болезненным движениям, пока живая вампирша пересекала парковку. Обычно солнце не беспокоило живых вампиров, но, судя по всему, Нина сейчас была проводником Феликса.

Трент, казалось, сбросил свою усталость, как старую рубашку, но я видела ее в морщинках в уголках его глаз.

— У них есть ордер, — объяснила я, и он склонил голову в принятии.

— ОВ на заднем дворе — это вторая вещь, которую я не люблю находить, возвращаясь домой. Они здесь уже несколько часов, но твой охранник сказал, что они всюду их сопровождали, не давая бродить по округе. Наверное их вызвали из больницы.

— Спасибо, — пробормотал он, мягко поглаживая Рэй, и высокая испанка в черном костюме подняла руку, прося нас подождать. — Ты сделала именно то, что Кв… Что нужно было сделать.

Я подавила чувство боли.

— Когда-то я работала на них. Я знаю твои права.

— Трентон! — пророкотала женщина, ее голос был слишком громким и мужским для такого худого тела. В ней явно снова был Феликс, и я начала беспокоиться за нее. Немертвые нередко использовали своих «детей», как ходячие рации, но то, что Феликс продолжал это делать, было странно. Но кто сможет отказать немертвому?

— Рад снова тебя видеть, — сказал Трент, пожимая руку женщине в открытой манере, которую он обычно использовал с мужчинами. — Когда вы собираетесь покинуть мои владения?

Вампирша улыбнулась, указывая пальцем в сторону носа в жесте, которым я не видела, чтобы пользовался кто-то младше пятидесяти лет.

— Рэйчел, Айви уже вернулась из Аризоны?

— Нет. — Я пожала руку Нины, борясь с желанием ее вытереть. Ее пальцы были холодными и сухими, но мужчина, управляющий ею, меня тревожил. — Это было нападение демона?

— Об этом было бы проще судить, если бы ты не взорвала три дерева на месте преступления.

Нина неприязненно сощурилась.

— Мы можем перенести это внутрь?

— Нет, — сказала я снова, повыше подтягивая сумку на плече. — Можно я поеду или тебе что-то нужно?

Крылья Дженкса задвигались у моей шеи в предупреждении. Ладно, спорить с вампиром не очень умно, особенно с мертвым, но Рэй была здесь не единственной, кто устал.

— Мне нужно заявление, если можно. Прежде, чем ты уедешь.

Я чихнула, все мое тело сжалось и громкий звук заставил Рэй приоткрыть глаза. Ал начинал терять терпение.

— Я сейчас немного занята.

— Тогда тебе не стоило уничтожать улики, — сказал Феликс, красивые белые зубы Нины обнажились в мою сторону в угрозе, тонко замаскированной под улыбку.

— О. Мой. Бог, — сказал Дженкс, спокойно садясь на мое плечо, но его пыльца стала ярко-красной.

— Рэйч, они считают, что это была ты. Вы действительно верите в то дерьмо, которое выходит из вашего рта, — добавил пикси, и Нина задумчиво сцепила пальцы, как делают пожилые мужчины. — Или, может, вы просто извергаете дерьмо для того, чтобы увидеть насколько тупыми вас посчитают другие?

Я знала, что наполняю воздух своим гневом: вторым самым любимым запахом для вампира после страха. Ветер помогал, но судя по ухмылке Нины, какая-то часть ей все же доставалась.

— Ты и есть демон, — сказала Нина, заставляя крылья Дженкса, казалось, загудеть от злости. — И да, там присутствуют все признаки нападения демона. Это произошло днем, а значит, ты единственная могла это сделать.

— Это еще тупее фалоимитатора Тинки! — воскликнул Дженкс, и я подняла руку, не позволяя ему лететь к ней; вампирша могла быть достаточно быстрой, чтобы поймать его. Я сомневалась, что Феликс по-настоящему верил в то, что это сделала я или что у него здесь была дюжина других колдунов для моей поимки. Только если он не узнал, что даже этого будет недостаточно и меня поставили на уровень баньши, и тогда они просто убьют меня при помощи спайперского заклинания. Су-у-пер.

— Тогда есть вариант номер два, — довольно произнесла она, пока я злилась, и повернулась в сторону Трента, — Вы хотите начать расследование с Вьютонами?

— Элласбет этого не делала, — голос Трента был тихим из-за Рэй, но в нем была уверенность ветра и воды. Вытянувшись на нем, Рэй наконец мирно заснула. Нина наклонила голову, словно в сомнении, и я согласилась с Феликсом. Семья Элласбет была одной из самых богатых на Западном побережье. У нее был мотив, возможность и влияние, чтобы купить демонскую атаку. Я хотела, чтобы это была она. Это бы упростило мою жизнь. Но участие Ника…

Нина смотрела на Трента, злобно скривив губы.

— Разве это не то, что ты сделал с ней? Украл ее ребенка? — сказала она, придерживая волосы от порыва ветра. — Что хорошо для гуся, да?

Крылья Дженкса застрекотали, щекоча мою шею и Трент нахмурился, позволяя показаться намеку на собственный гнев. За воротами команды репортеров собирали шнуры и паковали освещение, но их камеры дальнего действия читали по губам.

— Элласбет этого не организовывала, — отрезал Трент, стоя к ним спиной. — Я украл Люси собственными усилиями по традиции, возникшей раньше, чем твой вид, вампир. Если бы Элласбет пришла сюда и сама забрала Люси, я бы злился на то, что позволил ей это. Я бы не заслуживал ее. Но это была не Элласбет.

Нина развернулась обратно ко мне.

— Что возвращает нас к тебе, Рэйчел.

Я раздраженно прислонилась спиной к машине, чихнув и пытаясь не выглядеть жалко.

— Просто потому, что демон не приходит в реальность не означает, что его влияние заканчивается в лей-линиях. Вчера я видела, как Ник Спарагмос в спешке покидал больницу на фоне того цирка с прессой, что ты устроил. Я поспрашивала и выяснила, что им владеет Ку'Сокс-Ша'Куру. Ку'Сокс мог сделать это через Ника.

Не легко, но мог.

— И почему ты не сказала об этом раньше? — почти промурлыкала Нина, заставляя думать, что Феликс все это время знал об этом. Черт возьми, я ненавидела участвовать в их играх разума.

— Потому что до сегодняшнего дня Ник похищал детей, переживших синдром Роузвуда, а не семью Трента.

Нина прищурилась, ее хитрость сменилась хмуростью.

— Ты считаешь, что эти два преступления связаны?

Я кивнула, поправляя куртку на плечах, чтобы заставить Дженкса взлететь. Сразу после этого я чихнула. Пикси и Трент посмотрели на меня с беспокойством.

— Для тебя в двух мирах не существует способа отыскать его. Хочешь его телефонный номер? Это все что у меня есть, но наверное он больше не будет работать.

Я порылась в сумке в поисках бумажной салфетки. Если я скоро не доберусь до зеркала вызова, Ал будет зол.

Глаза Нины сузились.

— Мне не нравится, что ты утаиваешь информацию, Рэйчел Морган.

Я наклонилась вперед к ее лицу, ободренная тем, что на нас смотрят новостные команды.

— Тогда, может, тебе стоит прекратить обвинять меня во всем. У меня не было доказательств, и я выучила одно — никто не будет действовать, основываясь на том, во что я верю, только на том, что могу доказать.

— Я бы стал, — сказал Трент, и я улыбнулась ему в волне благодарности. Дженкс пересел на его плечо и он стал выглядеть по-другому с ребенком на одной стороне и пикси на другой.

— Ловлю тебя на слове, — сказала я тихо, и поза Нины стала враждебной.

— Я хочу заявление, — настаивала она.

— Вы предъявляете мне обвинение?

Нина драматично вздохнула:

— Не-е-ет.

— Я подозреваемая? — я оттолкнулась и она прижала голову то к одному, то к другому плечу, как будто привыкая к новой коже и находя ее неприятной.

— Нет, не совсем, — сказала она ровно.

— Тогда ты можешь подождать, пока я не смогу прийти завтра и дать тебе показания. Прямо сейчас я должна поговорить с Алом и выяснить, что случилось с лей-линиями сегодня после обеда. Понятно? Я даже передам тебе то, что он скажет. Договорились?

Нина уставилась на меня, карие глаза стали темнеть. Я выдержала ее взгляд, мое сердце заколотилось, когда сквозь женщину я увидела уродливого старого вампира, говорящего через нее. В нем бродили пугающие мысли — шепотки, возникающие и исчезающие, как лопнувшие нефтяные пузыри. Он был стар, может даже слишком для адаптации в мире, где демоны были среди нас и принятия решений, предотвращающих грядущий хаос. Его внимание ввинчивалось в меня и я, не дрогнув, приняла его. Примет ли он меня и возможный демонский багаж, который я принесу в реальность вместе с собой или всегда будет держать меня за «них»? Второй вариант был привычнее, проще, но приведет к их провалу. Думаю он был достаточно умен, чтобы увидеть это. Вопрос в том, сможет ли он продать это тем, кто смотрит на него?

— Очень хорошо. Завтра, — сказал, наконец, вампир, и я выдохнула, когда наш зрительный контакт разорвался, пытаясь сделать его неслышно, но зная, что Нина почувствует мое облегчение быстрее, чем ветер в волосах. Я не получила полного признания того, что хотела, зато весьма осторожное может быть. На данный момент этого было достаточно.

— И все же было бы проще, если бы ты не уничтожила доказательства нападения, — проворчала она.

— Я пыталась спасти жизнь Квена, — сказала я угрюмо. Команды репортеров, наконец, стали собираться в пресс-центре домика охраны. Как только они уйдут, я поеду домой.

— Ты же сделал проекцию, не так ли? — я не могла увидеть след, оставленный сильными эмоциями, но вампиры, живые или мертвые, могли. Если бы Айви была здесь, она бы сказала мне, но ее не было. Было неприятно думать, что она с большим удовольствием помогала Гленну, чем нашей сыскной фирме.

Нина фыркнула, явно испытывая неудобство от солнца, но я прислонилась к своей машине, наслаждаясь теплом, что она впитала.

— Большая часть уже испарилась под солнцем, — сказала Нина. — Оценка до сих пор приблизительна, и хотя мы с Ниной не достаточно опытны для суда, очевидно, что там было насилие, решительность, разочарование и паника в огромных количествах. Большая часть насилия связана с двумя людьми.

— Да неужели? — сострил Дженкс. — Ты сама до этого додумалась?

Квен и Ку'Сокс, подумала я, видя как разочарование пересекло лицо Трента.

— Мне кажется, — сказала Нина, лениво разглядывая свои идеальные ногти, — что Кери ничего не делала. Может, она была без сознания или защищала ребенка.

Трент отвернулся, кончики его ушей покраснели под солнцем. Дженкс взлетел, зависнув в защитной позе. Увидев это, Нина улыбнулась как кошка, загнавшая мышь в угол.

— Я почувствовала присутствие трех, возможно четырех аур, но только Квен и одна из других была активна. С удовольствием предположу, что там был кто-то, кто похитил Кери и Люси, кто-то опытный в магии. Квен боролся с ним или ней, понял, что не может победить, и две женских особи были похищены.

Как она может просто стоять и говорить это? — подумала я, мое разочарование вскипело. Люси и Кери пропали! Квен вероятно умирает, попытавшись их спасти. Трент…

Я бросила на него взгляд, желая, чтобы ему не пришло иметь с этим дело. Демоны отстой.

Нина молчала, читая эмоции, поскольку ни один из нас ничего не сказал. Рэй лежала на плече Трента, Дженкс присутствовал как молчаливая поддержка, которой я не понимала. Было очевидно, что Трент никогда не признавался себе, насколько для него важны Кери с Люси. Вероятно, он и сейчас этого не осознавал, доведенный до совершенства давлением от необходимости иметь дело с настоящим, которого он не мог ясно видеть. Тем не менее, он страдал. У него никого не осталось. Но не думаю, что он уже это понял, поскольку… был не достаточно зол. Я чувствовала, как понимание приближается. Может, через день. Может два.

Трент всегда, казалось, был один, но с ним постоянно был его помощник, Джонатан, и конечно Квен. Потом Кери. Даже Элласбет, хотя из этого ничего хорошего не вышло, не считая Люси. А теперь даже Люси пропала. Скоро он поймет, что демоны забрали все, кроме ребенка, который будет напоминать о том, что он потерял. Все станет намного хуже, как только худшие части Трента начнут бороться с лучшими.

Холодок прошелся по мне, и Нина вопросительно посмотрела на меня — ее зрачки расширились под ярким солнцем, когда я вздрогнула. У Трента была власть на разных уровнях, и он был не прочь ей воспользоваться. Я не знала, какая его часть выиграет. Я видела обе. Я могла сделать совсем немного. Только пожалуй быть там, чтобы он не чувствовал себя таким одиноким.

— Значит тебе больше нечего добавить? — спросила Нина, ее голос был елейным, она впитывала мой внезапный страх.

— Нет.

— Увидимся завтра, Рэйчел, — сказала она, и я посмотрела на ее протянутую руку, отказываясь ее принять. Она могла поцеловать ее или что-то вроде того.

— Трентон, — Нина помедлила, наклонила голову, а затем медленно развернулась.

Трент немного приблизился ко мне, и мы вместе смотрели, как она идет к машинам. Можно было понять, когда Феликс оставил ее: ее голова поднялась и она задышала так, будто вылезла из ямы. Она сразу же пошла быстрее, стуча каблуками по тротуару, пока не села в машину. Все еще держа руки на груди, я наблюдала, как она медленно развернула большую машину на дорогу, направляясь к домику охраны. Я перестала чихать. Это хорошо, да?

— Она думает, что я что-то утаиваю, — сказала я, и плечи Трента упали.

— А это так?

Я коснулась волос Рэй с легкой улыбкой. Она не отпускала этот амулет, и даже во сне сжимала его в своем маленьком кулачке.

— Не знаю. Я привыкла не раскрывать перед ОВ все карты.

Я открыла дверь машины, чтобы ехать, но Трент медлил с Рэй на руках и солнцем, сверкающим на нем.

— Феликс балансирует на грани безумия, — сказал он, обеспокоенным взглядом следя, как машина Нины проезжает ворота. — С тобой все будет хорошо сегодня ночью?

— Конечно, только если они не решат обвинить меня в происшедшем. — Я залезла в салон, найдя ключи в сумке. Сидя там, я подняла на него взгляд.

— Было бы проще, если бы это спланировала Элласбет, — произнесла я, желая в это верить. Эта женщина мне не нравилась, и судя по смешку Дженкса, который быстро перелетел на зеркало заднего вида, я знала, что он тоже не испытывал к ней любви.

— Я звонил ей из больницы, — сказал Трент, в его голосе внезапно зазвучало сострадание. — Она казалась потрясенной, и так хорошо она не лжет. Даже если бы было десять к одному, Квен не стал бы…

Его голос оборвался, и я почувствовала прилив жалости, когда его челюсть напряглась и расслабилась.

— Он бы победил.

— Мне жаль.

Его дыхание с дрожанием вошло, но сгладилось при выдохе.

— Мне тоже.

В груди ныло, и я посмотрела, как он держит Рэй. Я знала, он любил ее, но чувство, что не смог уберечь Люси, должно было быть подавляющим. Он рисковал жизнью, чтобы найти Люси и привезти ее домой, обещая, что с ним она будет в безопасности.

— Ты хороший отец, — неожиданно сказала я, и его губы разошлись. — Никто не сможет остановить демона, когда он пытается что-то сделать.

— Ты сможешь, — выпалил он, и Дженкс издал болезненный звук с зеркала заднего вида.

От самоистязания в голосе Трента я почувствовала себя еще хуже.

— Правда, но я же демон.

Трент моргнул от внезапной мысли. Его плечи упали, и ужасное напряжение в его челюсти ослабло.

— Так и есть, да? — сказал он так, будто ему дали что-то на рассмотрение — фрагмент знания, которого он мог использовать, начав планировать, искать способ это исправить.

— Что? — спросила я, надеясь, что он скажет, что вызвали мои слова, но он покачал головой.

— Ничего. Элласбет пообещала забрать у меня Люси, даже если я ее верну. Она уже готовит документы.

Я задумалась, почему он говорит мне об этом, хотя мое сердце и тянулось к нему.

— Ты вернешь ее. Кери тоже.

Но я не обещала этого.

Все еще стоя между мной и дверью машины, он с трудом сглотнул. Я хотела потянуться и прикоснуться к нему, но не знала, как он это воспримет. Вставив ключ в зажигание, я чихнула. Потом я чихнула снова, дернувшись так сильно, что лбом чуть не угодила в приборную панель. Испуганная, я посмотрела на Дженкса. Его глаза расширились. Дерьмо. Я ждала слишком долго, чтобы добраться до зеркала вызова.

— Будь здорова, — произнёс Трент задумчиво, не обращая внимания. Мои глаза расширились, и я снова чихнула.

С пересохшим ртом я схватила его за свободное запястье.

— Трент, мне жаль, — сказала я, зная, что не могу этого остановить. Он потеряет еще и меня.

Он уставился на мою руку, а потом его глаза расширились, когда я снова чихнула.

— Нет…

Я отпустила его, сидя в машине и боясь пошевелиться. Я хотела бежать, но не могла обогнать вызов.

— Меня вызывают, — сказала я, отворачиваясь, чтобы снова чихнуть. Тошнотворное тянущее ощущение стало нарастать. Сейчас оно было слабым, но если я не подчинюсь, оно будет расти, пока у меня не останется выбора. На секунду я запаниковала, думая, что это мог быть Ку'Сокс, но Ал был единственным в Безвременье, кто знал мое имя вызова. И Ник. Паника вернулась.

— Ник знает твое имя вызова! — закричал Дженкс, тоже поняв это. — Рэйч, борись с этим!

Но я ничего не могла сделать, и покачала головой, пытаясь не показывать страха. У меня нет выбора. Я должна идти. По крайней мере репортеры меня не увидят.

— Мне жаль, — сказала я вновь, морщась. — Наверное все будет хорошо. Я сделаю все возможное.

Я посмотрела на Дженкса. Его лицо было белым.

— Дай мне час, потом вызови меня обратно.

— Нет, — от Трента донеслось рычащее отрицание, и я ахнула, когда он опустился на колени и схватил мое запястье. Моя голова вскинулась, и межпространственное тянущее ощущение исчезло. Сидя в своей машине, я потрясенно уставилась на Трента, пока мир, казалось, разворачивался и успокаивался. Кончики его волос плыли в воздухе. Как только время, казалось, остановилось, Дженкс начал тихо ругаться.

Трент остановил вызов? Не знала, что он это может. Я имею в виду, я знала, что он может служить каналом для энергии Безвременья, но это? Это было невероятно!

— Только не ты, — сказал он свирепо, и я радостно улыбнулась, когда мою голову пронзила резкая боль.

Трент вскрикнул, его рука на мне исчезла. И с внезапным ударом разорванной резиновой ленты, парковка и моя машина исчезли; пораженное лицо Трента было последним что я увидела, испуганный крик Рэй последним, что услышала.