Безумный Рудокоп. Том VII

Глава 168

Две машины стремительно двигались по пустоши. Железный Город становился всё ближе и ближе к танку. Но в пылу битвы навигаторы и сам Лорд ЖГ не заметили, что во время погони стреляла не только главная пушка танка, но и пулемёт. И за прошедшие двадцать минут безумной скачки по холмам и буеракам пулемёт поразил довольно большое количество прожекторов движущегося города. Вскоре танк в очередной раз спустился в овраг, но теперь он двигался по прямой, не пытаясь сделать зигзаг. Наводчики быстро взяли его на прицел. Несколько второстепенных орудий едва не поразили цель, снаряды прошли буквально в нескольких сантиметрах. Операторы пушек стали целиться ещё раз, но потом что-то поняли. Почему снаряд продолжил лететь после того, как прошёл мимо цели. Куда он летел? Глаза дециподов округлились, но было уже поздно. В это время гвардейцы, сидящие в танке, обливались холодным потом. Это было слишком близко! Наступила самая важная часть сражения, ключевая. Лидер применил навык, и танк сделал последний рывок. Из-под его колёс пошли искры. Правильно, вы вылетели комки земли, а пошли искры. А всё потому, что он сейчас двигался по массивным металлическим цепям, держащим главный купол, прикрывавший ранее излучение телепортационной полусферы. Насколько сложно было двигаться в тяжёлой боевой технике по подвешенным в воздухе цепям? Сложность такого манёвра не поддавалась расчётам, но системный шлем и разогнанный мозг Босса делали своё дело. Конечно, цепи были дешёвыми и потому довольно простыми, прямо сейчас они начали медленно разрушаться от веса танка. Но вот, многотонная махина сделала последний рывок и выскочила из котлована в эпичном прыжке. Однако, следующему прямо за ней Железному Городу не могло так повезти. Огромная яма была замечена, но было уже поздно. Лорд ударил по кнопке экстренного торможения, а навигатор начал судорожно выкручивать штурвал. И казалось, что у них почти получилось. Вместе с тем, по краям котлована добытчики вырыли много катакомб под землёй. Вес танка слой грунта выдержал, а вот под такой махиной, как Железный Город, он дал слабину. Края ямы начали медленно осыпаться, утягивая за собой ЖГ. И он был слишком большим, чтобы сделать нужный манёвр и выскочить из зыбучей зоны. В конце концов, вместе с лавиной песка ЖГ рухнул вниз, когда до дна оставалось сто пятьдесят или двести метров. Машине длинной в сто метров, шириной в шестьдесят и высотой в пятьдесят метров такая высота подъёма была недостижима при относительно вертикальных стенках. Более того, ЖГ завалился на бок. Без бригады инженеров и помощи другого Железного Города ему было невозможно встать прямо. Огромный механический монстр теперь беспомощно лежал внизу и всё ещё крутил гусеницами, но всё было бесполезно. Словно у жука или черепахи, положенных на спину, подбрюшье его было полностью открыто. Вместе с тем, у Биг Босса на этот Железный Город были свои планы.

Из нескольких пещер внизу выехали багги с автоматическими турелями и начали охоту за дециподами, пытавшимися покинуть уже утонувший корабль. Стрельба турелей была безжалостно точной, ещё можно было надеяться отсидеться внутри, но снаружи ждала только смерть. Дециподы пытались оказать сопротивление несколькими пушками и пулемётами, всё ещё находившимися в строю, но багги быстро переместились в мёртвую зону для их стволов, где и начали ожидать дальнейших действий противников. В то же самое время, вниз начали спускаться охотники, которые хотели воспользоваться ситуацией, пока командование ЖГ не собрало всех своих людей, разбросанных сейчас то тут, то там с травмами различной степени тяжести. Атаку, естественно, возглавил Лидер. И он был, как бог войны, спустившийся с небес, орудуя сразу двумя автоматами. Ни один противник не мог избежать взора десятков пауков-детекторов, разведывающих дорогу. Засады, укрытия и ловушки были бесполезны. Всего через четверть часа ЖГ был полностью зачищен от врагов и опоздавшие к «раздаче плюшек» дециподы на другой боевой технике были бессильны что-либо изменить. Вместе с тем, Макс не собирался отпускать и их. Теперь уже началась обратная погоня. Но у Босса была куча разведчиков с системной картой, а дециподы метались, словно безголовые мухи. В конце концов, все были повержены.

А после началась масштабная уборка. Транспортные и экспедиционные платформы сновали туда-сюда. Затем к ним присоединились охотники и даже охранники. Сотни добытчиков в этот момент рыли землю вокруг ЖГ, чтобы поставить его на гусеницы. Железный Город был необычайно крепок. Даже после падения с такой высоты повреждения у него были в основном внутренними, сам корпус пострадал не сильно. Даже основная рельсовая пушка длиной в пятнадцать метров нуждалась лишь в лёгком ремонте. В это время к зоне боевых действий подъехал Железный Город из Города Сотни Рас, который случайно столкнулся с Железным Городом дециподов прибывшим на выручку первому. На самом деле их встреча была аккуратно устроена реинкарнатором. И это был последний ЖГ дециподов в данном регионе. После его потери сила этой расы на данной территории упадёт в разы. При поддержке охранников, а также САУ Биг Босса ЖГ из ГСР находился в более выгодной позиции, поэтому Лорд ЖГ сражался в полную силу, словно увидел своего естественного врага. Дециподы не могли ничего сделать. Через некоторое время они отступили, но бросили бомбу на голову председателя, рассказав о том, что сила, телепортировавшаяся недавно на третий пласт, уже захватила их Железный Город. И что делать, они должны были уже решить сами. Лорд из ГСР был шокирован.

Вместе с тем, у него была реальная проблема. Со своей командой этот Лорд был здесь один, и у него не было настолько дальней связи, чтобы прямо сейчас сделать запрос в ГСР. Он мог бы выйти из капсулы и передать вопрос через своих людей, что он, собственно, сразу и сделал. Однако, что толку? Он точно не знал своих координат. Даже если бы Альянс выслал ему на помощь три или четыре Железных Города, когда бы они прибыли, блуждая по пустоши? Через неделю, две, три? Противник, который смог завалить вражеский Железный Город, не имея своего собственного, — не тот враг, с которым легко иметь дело. Лорд мог только стиснуть зубы и попытаться договориться. Начальство строго приказало ему узнать, что за новая сила пожаловала, и забрать у неё останки ЖГ, пока те не были восстановлены.

Дециподы укатили, но эльфийский Железный Город остался. Несмотря на то, что умудрённый опытом Лорд понимал, договориться не получится, он не мог хотя бы не попытаться. Его сопровождающие машины собрались вокруг, а сам он запросил у окружающих игроков, к каким силам они принадлежат. Хотя он, конечно, ничего и не понял. Кто все эти люди? Впрочем, эльф, несмотря на молодой внешний вид, прожил уже не одну сотню лет, а потому довольно скоро припомнил некоторые старые данные.

— Так вы все относитесь к силам, которые защищают Профсоюз Шахтёров? — задал он вопрос.

— Да, — ответил кто-то в канале.

— Могу я узнать, почему вы все здесь собрались? — спросил Лорд.

В канале повисла тишина. Все понимали, что это довольно скользкий вопрос. Вроде бы, каждый из них был жителем Города Сотни Рас и членом Альянса. Вместе с тем, они сегодня прибыли на защиту сил, которые должны были прибыть на поддержку председателя Профсоюза. А различные группы уже привыкли к тому, что получают почти халявные энергоны. Знай себе, стой на страже, и в конце дня придёт оплата. Поссориться с председателем они не хотели, но и выступать против Города Сотни Рас — тоже.

— Это я их собрал, — ответил в канале голос Лидера. — Мои соотечественники должны были прибыть сегодня. Ну, вот, они и прибыли. А присутствующие здесь группы помогли мне и моим людям справиться с механическими зверями и дециподами. Кстати, все, сегодня будет большой бонус! А также часть добычи из механических зверей будет выплачена в соответствии с заслугами.

Народ в канале сразу же одобрительно зашумел. Они были чрезвычайно довольны сегодняшним днём. Если у кого-то и были случайные потери ввиду собственных ошибок, то небольшие. Многие группы вообще не понесли никаких потерь, но убили многих зверей, а значит, и добыча их должна быть велика. В общем, зная, что председатель ПСШ скоро будет здесь, группы охранников начали собираться одна за другой. Ещё до того, как Макс прибыл, здесь уже собралось более тысячи разумных, и их количество продолжало расти. Даже видавший виды эльф был несколько поражён. Здесь было слишком много солдат. Что он будет делать, если не получится забрать Железный Город?

— Здравствуйте, Лорд Мистрэль, — сказал Босс с улыбкой, когда прибыл.

Эльф только изумился, увидев перед собой человека. Он знал о нём только из описаний, и реальность сильно отличалась. В воображении многомудрого эльфа глава профсоюза должен был быть худым мужчиной средних лет с хитрым или умным лицом. Но перед ним стоял робот, который должен был принадлежать крепкому молодому человеку, чьё тело было полно жизненных сил. Очень крепкому человеку. Сами эльфы были довольно высокими. Два метра для многих — не проблема. Но этот молодой мужчина был не только похожего роста, но и раза в четыре толще стройного и женоподобного Мистрэля. Если он такой в реальности на своей планете, то как-то неспокойно становится от того, что с этим человеком возможна конфронтация. Нет, Лорд не боялся мощных ребят, видывал он и мощнее, чем нынешний собеседник. Взять тех же орков, например. Но проблема была в том, что потенциальный оппонент был очень умён. Все знали, что он прибыл сюда не так давно и в самом начале был совсем один. Но сейчас на него чуть ли не молятся тысячи шахтёров, да, и больше тысячи солдат к нему тоже хорошо относятся. Как он это сделал? Как он смог так сильно повлиять на представителей других рас? Неужели продвигаемый им «коммунизм» настолько привлекателен? Или дело в самой личности парня? Лично Мистрэль склонялся к последнему. Какой бы хорошей не была идеология, без образца для подражания она будет мертва и неинтересна. Силён, умён, харизматичен. Это очень опасный враг!

— Председатель Егор, рад видеть! — взяв себя в руки, улыбнулся эльф.

— И я, — кивнул реинкарнатор. — Вы буквально спасли нас.

Могло показаться, что он прибеднялся. Но Босс не шутил. Впрочем, с другой стороны он лично организовал это спасение, поэтому сильной благодарности не испытывал.

— Это замечательно! — вежливо проговорил Лорд. — Егор, я бы хотел обсудить с Вами одно неотложное дело.

— Конечно! — сказал Макс и сделал пригласительный жест рукой. Двое прошли к свободной площадке в пустоши, хотя найти её было не так просто. Здесь было столько людей, что яблоку было негде упасть. Эльф также с удивлением заметил, что прибыла отдельная организованная группа из нескольких сотен разумных, у которой было много тяжёлой техники. БТР, БМП и даже танк. Всего вокруг его Железного Города как-то незаметно и неожиданно скопилось около двух тысяч солдат. Выражение лица Мистрэля поникло. Теперь он был уверен на десять из десяти, что Железный Город дециподов ему не отдадут.

— Так что Вы хотели обсудить, — в полуулыбке спросил Босс, когда они нашли относительно тихое и приватное место.

— Хотел спросить, действительно ли сегодня прибыли люди в Вашей планеты? — не ходя вокруг да около, задал вопрос эльф.

— Да, — утвердительно ответил Макс. — У меня неожиданно оказался в руках маяк направленной телепортации, и я решил им воспользоваться. Но делать это возле Города Сотни Рас не стал, чтобы не смущать Альянс.

Кому ты сказки рассказываешь? Мысленно возмутился эльф. Наверняка, ты боялся, что силы Альянса решат избавиться от игроков твоей расы сразу по прибытию. В общем-то, изначально и у эльфа была такая мысль. Но здесь было слишком много бойцов вокруг. А он даже не видел расу этого Егора. Кроме того, Мистрэль был уверен, что у парня напротив есть свои мысли по поводу Могучего Города Дециподов. Изначально, когда сформировался Альянс, представителей Профсоюза там не было, так как шахтёры не представляли никакую военную силу. Собственно, потом никто не стал приглашать ПСШ, чтобы не делиться награбленным. А грабить, естественно, Альянс хотел Могучий Город. Но вот заявился Егор, который со своими людьми и толпой представителей малых сил тусуется почти прямо под стенами города. Ранее большинство из них не приглашали на регулярные собрания Альянса. Они числились номинально. Поэтому крупные силы и не думали делиться со слабаками трофеями. И сейчас это вышло Альянсу боком. Договоров между ними никаких не было, а значит, собравшиеся здесь разумные могли в любой момент напасть на Могучий Город. И в случае победы это уже они будут делить припасы города.

— Я также слышал, что ваши люди перед этим захватили Железный Город, это правда? — задал ещё один вопрос Лорд.

— Что есть, то есть, — пожал плечами Босс, он не мог, да, и не собирался это скрывать. — Лежит в глубокой яме. Груда металлолома в общем. На его ремонт уйдёт много времени и средств.

— Не согласитесь ли Вы продать его нашей расе эльфов или Альянсу? — задал следующий вопрос Мистрэль.

— Я подумаю над Вашим предложением, — покачал головой Лидер. — Моим людям также нужна своя сильная база и поддержка. Когда они поднимут уровень, то отправятся в экспедицию на Железном Городе. Он уже ожидал этого вопроса. Но не боялся. Станет ли Альянс воевать прямо сейчас? Начать с того, что здесь было слишком много людей, на его экспедиционные силы это никак не повлияет. Прямо сейчас уже многие из них проходили процедуру регистрации у Системной Стелы. Калеки прокачали своё тело и купили новые руки и ноги. Даже если сейчас вспыхнет битва, она будет совершенно бессмысленна для Альянса. А во-вторых, у него уже был Железный Город, который представлял определённую силу. И он не мог отдать эту силу другим, хотя сейчас город и был повреждён.

— Ясно… — пробормотал эльф.

Ему с самого начала было очевидно, что Железного Города ему не видать, как своих ушей. Но теперь он попытался, и совесть его чиста. Начальство не сможет его обвинить в халатности. Что по поводу прямого конфликта, он уже придумал, как всё объяснить. Противник был слишком силён, и без реальной поддержки нечего было и думать о сражении. Они ещё какое-то время поговорили о разных вещах, а затем Лорд сел на свой ЖГ и укатил.

Макс меланхолично посмотрел ему в спину, когда тот уходил. Конфетно-букетный период их отношений с Альянсом подходил к концу. Ещё более напряжёнными станут их отношения, когда он сделает свой следующий ход. И хотя у него и были свои мысли по поводу того, как сгладить углы, прежним общение между двумя силами не будет. С одной стороны, силы реинкарнатора должны будут сыграть роль внешнего врага, чтобы сплотить Альянс, но он не собирался выставлять напоказ всю свою мощь, а некоторыми действиями он планировал рассорить Альянс изнутри. В действительности, в данный момент АСР был не так силён, как могло показаться. Длительная борьба с дециподами подорвала их резервы. И им понадобится некоторое время на восстановление. Ввязываться в ещё одну борьбу захотят далеко не все члены Альянса. Кроме того, многие члены Альянса уже работали на Большого Босса. Станут ли они отказываться от выгодного сотрудничества ради мифической прибыли? Это вряд ли. Реинкарнатор какое-то время простоял на месте, собираясь с мыслями и планируя, что ему делать дальше. А затем отправился к лидерам групп охранников, чтобы наладить контакт.