Безумный Рудокоп. Том III

Глава 60

Морские котики сориентировались довольно быстро. Расстояние для них было ничтожно, и ответный огонь их был яростным и довольно точным, но и отряд Линды был не лыком шит. Используя превосходство в уровне оружия, девчонки обрушили на противника шквал пуль. В это время сама глава отряда успела подобраться ближе к джипу и мощным прыжком взмыла вверх. К окончанию навыка она успела отрезать голову пулемётчику и нырнуть в люк. А уже внутри машины у противников было мало шансов на сопротивление. Уровень их роботов был на два или три меньше. Даже без навыков женщина была сильнее и быстрее. Противники смогли ранить её несколько раз из гаусс-пистолета, но это были незначительные царапины. В свою очередь вибро-клинок резал врагов на части, как овощи. Линде даже не нужно было толком прицеливаться. Ещё через несколько секунд всё было решено. Пехотинцы снаружи открыли огонь по окнам джипа, но они были сделаны из прозрачного броне-металла. Мощные клювы механических страусов пробовали их на раз, а вот пули из гаусс-автоматов и пистолетов ранга Z не имели такую пробивную способность. По бронестеклу пошли трещины, но оно выдержало. Недолго думая, женщина вытянула труп водителя с его места и запрыгнула сама, а затем вжала в пол педаль газа и укатила подальше к своим.

В погоню за ней бросился один багги и четыре мотоцикла. Мощному, но тяжёлому джипу было не так-то просто оторваться от стремительных и манёвренных машин. Линде удавалось справляться, только делая отчаянные повороты и пытаясь задавить противника весом.

Меж тем, битва с отрядом котиков продолжалась. Группа гильдии Интернационал несла большие потери, даже после открытия стрельбы разведчиками из фланговых укрытий. Противник был слишком хорошо подготовлен. Впрочем, и сами морские котики не избежали смертей и ранений. А с учётом пятерых убитых, включая капитана отряда, жители Тихоокеанской базы вели в счёте. Через несколько минут перестрелки отряд Линды потерял убитыми шесть роботов, ещё четверо были ранены и прятались под машинами. Другие же члены отряда, не получившие ранения или легкораненые решили отступить под прикрытием тьмы. Морские котики же лишились троих игроков и пятеро были ранены. Однако, оставшегося их количества было недостаточно для подавления противника, и они решили не рисковать, оставшись на позициях и дожидаясь возвращения отряда, пустившегося в погоню за джипом.

В это время преследовавшие Линду игроки заметили вспышку света и стремительный росчерк. Один мотоциклов «споткнулся» странным образом. Байк сначала отлетел в сторону практически под прямым углом, потом его закрутило вокруг своей оси, и в процессе вся его передняя часть начала разваливаться на куски. Водителя и пассажира выбросило из седла ещё до этого. Как куклы с изломанными руками и ногами они приземлились на дорогу, сами игроки в этот момент полностью потерялись в пространстве.

— Что за нафиг! — в сердцах произнёс водитель багги, но быстро увидел спускающуюся с холма машину. — Твою ж… Валим!

С холма спускался лёгкий шестиколёсный БТР. Это была следующая по мощности боевая машина после джипа. И хотя это был разрыв всего в один подкласс, но разница в боеспособности отличалась в разы. Броня лёгкого БТР была толще, а вместимость больше. Там был один водитель, один артиллерист-наводчик и шесть пассажиров в полном облачении. Наверху БТР была мелкокалиберная гаусс-пушка. Именно выстрелом из неё был сбит байк. Увидев грозную на данном этапе технику, враги сразу же пустились в бегство. Однако, уйти далеко им было сложно, у БТР было шесть силовых установок, хотя вес его был велик, относительно багги, машина успела набрать скорость, спускаясь с холма, а противникам пришлось делать разворот. У пушки БТР было ещё одно преимущество перед гаусс-пулемётом джипа — электронный прицел. У машины ранга Z прицел всё ещё был не развит, он не отображал скорость движения противника и траекторию его движения, а также не было автоматической корректировки стрельбы, но наводчику попасть в упор не представлялось особой сложности. Ещё один выстрел, и ещё один байк разорвало на куски. Едва живые тела игроков остались лежать на дороге, но не слишком долго. Вскоре к ним подъехал БТР и с хрустом раздавил два тела своими мощными колёсами. От увиденной картины спины водителей и пассажиров трёх других транспортных средств покрылись потом.

Морские котики делали крутые повороты и невообразимые зигзаги, пытаясь избежать попадания из пушки, хотя это снижало их скорость и позволяло лёгкому БТР не отставать. Бежали они обратно ещё более решительно, чем преследовали Линду. К ней, как раз, уже подъехал мотоцикл. Водитель байка пересел за руль джипа, а женщина засела в гнезде пулемётчика. Игрок тут же применил свой навык, силовые установки джипа натужно загудели, и джип словно ошпаренный рванул с места, вспахивая землю под колёсами. Вскоре им удалось догнать беглецов, и Линда, нисколько не экономя патроны, открыла беглый огонь, сумев попасть в пассажира и водителя одного из байков.

Часть команды морских котиков, дожидавшаяся возвращения своих коллег, получила сигнал бедствия и приказ к отступлению. Военная дисциплина была у них на высоте, ни капли не сомневаясь, команда загрузила на транспортные средства тела раненых и погибших товарищей и устремилась к своей базе. Вместе с тем, они совершили ошибку, отправившись с грузовыми тележками на прицепе. Всего через несколько минут их нагнал оставшийся в одиночестве багги, а также лёгкий БТР и захваченный у них же джип. Но багги показался перед ними совсем ненадолго, как раз, в тот момент, когда они его заметили, снаряд пушки попал ему в заднее колесо. Багги подбросило в воздух и опрокинуло. БТР и джип не останавливались, а бросились в погоню за новыми врагами. Морские котики сразу же отстегнули грузовые тележки от багги, оставив на произвол судьбы раненых товарищей. Но уйти удалось не всем. В конце концов, оторвались только один багги и три мотоцикла. Сокрушительное поражение.

Второй пласт приносил довольно большую прибыль. Даже вполне обычные ресурсные шахты второго уровня на нём были более полными, то есть, плотность залегания минералов в этой шахте была больше, чем в аналогичной на первом пласте. Кроме того, и шахты первого уровня здесь были больше. В прошлой жизни крупные гильдии занимались раскопками только шахт и ресурсных точек второго уровня, а на минералы первого уровня тратили время только от нечего делать. В основном, ими занимались малые гильдии или бедные команды авантюристов. Даже по истечении десяти лет разработок на втором пласте было большое количество не использованных или же брошенных шахт и ресурсных точек первого уровня. Если первый пласт был довольно безопасным, и на нём могли ужиться все желающие, то на втором пласте могли выжить только сильные. Переправка команды игроков на него в первые годы была опасна из-за могучих механических зверей, а в последующие из-за других игроков, многие из которых заделались мародёрами. В таких условиях за десят лет на второй пласт были перемещены едва ли десять процентов игроков, остальные всё ещё продолжали колупаться на первом. Максу тогда повезло попасть в первую волну, когда многие мех-звери уже были уничтожены, но игроки и гильдии её не вступили в ожесточённую борьбу за территории. В таких условиях солдаты ценились куда больше рудокопов, соответственно, было неэффективно использовать немногочисленных рудокопов для разработки шахт первого уровня. Собственно, команды Макса сейчас таким также не баловались.

Кроме того, одна из его команд обнаружила лес механических деревьев. На втором пласте их было куда больше, так как среда и «питательные вещества» были более подходящими. Но он приказал пока что ни в коем случае не пытаться заниматься добычей этих деревьев. Самую большую опасность представляли механические белки. Они доставляли немало неудобств ещё на первом пласте. Без помощи котёнка Макс был бы в опасности, когда залезал на дерево. А на втором пласте белка уровня F 4 или F 5 запросто могла оторвать роботу Z 9 голову ударом лапы. Развивать же игроков до аналогичных белке уровней было бы нецелесообразно. Во вторых, шум падающих деревьев мог бы привлечь внимание окружающих монстров, а у игроков пока не было достаточно сил, чтобы от них защититься. Поэтому команды занимались разработкой относительно безопасных ресурсных точек и шахт. При всём при этом, доходы его гильдии возросли, и реинкарнатор позволил себе раскошелиться на пару лёгких БТР. Один патрулировал окрестности города Т 1, а другой совсем недавно вышел на поля сражений с коалицией гильдий в городе А 1. Это стало полнейшей неожиданностью для коалиции и нанесло болезненный удар по моральному духу атакующих. Конечно, они могли себе позволить купить такую же технику, но эффективность данного шага была сомнительной. Гильдия Надежда сконцентрировалась на одном городе и покупка даже двух или трёх БТР для них была довольно выгодной, так как область защиты была одной. Но вот коалиция не могла сделать то же самое. В одном отдельно взятом городе у них было менее тысячи игроков, а иногда и менее пяти сотен. Покупать для них мощную технику было не так выгодно. Поэтому коалицию одолевали не шуточные сомнения.

Вместе с тем, выбора, как такового, у них не было. С появлением лёгкого БТР на стороне гильдии Надежда, коалиция терпела одно полное поражение за другим. Если раньше в случае проблем у них была возможность отступить и перегруппироваться, что сейчас, стоило только на поле боя появиться БТР, то половину отряда можно было списать со счетов. Гаусс-пистолеты и автоматы не брали броню БТР, а гаусс-пулемёт оставлял только вмятины. Единственным вариантом было подстрелить его из ракетницы, но машину обычно защищал целый взвод снайперов.

Несколько рот солдат коалиции после нескольких часов ожесточённых боёв смогла взять ключевую высоту. Но они не смогли расслабиться даже на пару минут, с фланга к ним подъезжал БТР гильдии Надежда, рассылая в стороны снаряды, будто Дед Мороз, раздающий подарки на корпоративе. Под мощной атакой вражеской техники строй отряда коалиции рухнул. Началось беспорядочное бегство, которое усугубилось контр-атакой вершины войсками Надежды. На вершину въехало несколько джипов и тяжёлые гаусс-пулемёты начали скашивать игроков коалиции, как жнецы смерти. Однако, в этот момент мощная пуля прилетела в борт лёгкого БТР гильдии. Его сильно тряхнуло, а в боку образовалась глубокая вмятина. Ещё немного, и снаряд бы пробил внешнюю броневую оболочку БТР.

Машина тут же начала манёвр уклонения, а пулемётчики на джипах перевели огонь примерно в ту сторону, откуда прилетел снаряд. Через пару секунд из темноты выпрыгнул лёгкий БТР коалиции, а ещё через мгновение немного сбоку показался и второй. Два БТР пустились в погоню за машиной Надежды. В это время игроки коалиции вновь начали штурмовать вершину. Джипы были вынуждены отступить.

Силовые установки БТР гильдии загорелись синим, это водитель использовал навык, техника моментально ускорилась. Но из гаусс-пушки на башне продолжали вылетать снаряды в сторону БТР противников. Те отвечали взаимностью, но пока ни одному не удавалось попасть по движущейся мишени. В этот самый момент задняя дверь машины гильдии открылась, и в проходе показались два робота с ракетными установками на плече. Их за пояс держали товарищи, чтобы ракетчики не вывалились во время движения. Наводчики коалиции не успели отреагировать, а войск поддержки рядом не оказалось. Две металлические стрелы, оставляя за собой светящийся и немного дымный след вылетели из пусковых установок и устремились к колёсам одного из БТР коалиции. Его водитель сделал манёвр уклонения, но ракета попала в переднее левое колесо. Машину повело в сторону и чуть не перевернуло. Сразу же за этим ещё два товарища позади ракетчиков передали им ещё две установки. Пока противник приходил в себя, были выпущены ещё две ракеты, но на этот раз они ни в кого не попали. Задняя дверь закрылась, как раз за пару секунд до того, как в неё попал вражеский снаряд. БТР Надежды не остался в долгу, попав противнику в правую фару.

Когда эти двое уже отъехали довольно далеко, оставшийся БТР, наконец, пришёл в движение, но не устремился за противником, так как на пяти колёсах не смог бы его догнать, а направился на помощь союзникам. Но не тут-то было. Джипы гильдии Надежда, кружили вокруг него, словно стая диких гиен вокруг раненого льва. Артиллерист смог подстрелить два джипа, прежде чем к месту сражения подъехал целый взвод на байках. Пассажиры восьми мотоциклов держали в руках по ракетной установке. Водитель БТР смог уклониться от первых пяти выстрелов, но затем один за другим в него попали шестой и седьмой. А восьмой добил уже практически остановившуюся машину, попав той прямо в пушечную башню. Джипы Надежды были тут как тут. Они окружили БТР и пресекли попытки солдат коалиции пробиться к машине. А когда со стороны Надежды показалось мощное подкрепление, войска коалиции были отброшены ещё дальше. Примерно через два часа к месту сражения приехал усиленный мини-тягач, который подцепил повреждённый БТР и отбуксировал его на базу Надежды. В это время другой БТР коалиции безуспешно пытался загнать машину гильдии в угол. Он никак не мог его победить, но и отступить ему не позволяли. Едва только он поворачивал к месту гибели товарища, БТР надежды разворачивался и пускался в преследование. Только когда игроки Надежды утащили к себе ценный трофей, второй БТР был отпущен. После этого дня коалиция пыталась устроить ещё несколько засад, но удача им так и не улыбнулась. Вся окружающая город А 1 территория была полна разведчиков гильдии Надежда и пауков-детекторов. Кроме того, игроки гильдии не боялись идти на жертвы, так как их ремонтная база находилась поблизости, а коалиции для ремонта нужно было потратить не менее полутора недель пути.

Постоянные сражения возле города А 1 длились уже более двух месяцев. Всё новые и новые солдаты бросались в горнило боевых действий с переменным успехом для той или другой стороны. Но вот коалиция несла значительно большие потери. Помимо того, в большинстве случаев поле боя прибирала гильдия Надежда, даже если и временно проигрывала, гильдия могла собрать силы в следующий раз и отбить участок земли, усеянный телами роботов и покорёженной техникой. Детали роботов и техники использовались для ремонта, а непригодные части сдувались на металлолом. Коалиция попыталась было сделать также, но несколько их караванов были уничтожены. Не только были потеряны трофеи, но также Надеждой была захвачена ценная транспортная техника. Во-вторых, солдаты коалиции тратили уж слишком много времени на дорогу. В это время они не только не могли участвовать в сражении, но и даже не могли заняться разработкой шахт или ресурсных точек. В-третьих, коалиция была вынуждена тратить энергоны, чтобы оплачивать штрафы за смерть игроков, в противном случае им нужно было дождаться окончания периода охлаждения. В то же самое время, если был убит робот телефонного игрока, тот просто пересаживался за другого робота, а предыдущий отправлялся в резерв. Таким образом, лучшие игроки могли постоянно повышать свою боеспособность, не тратя лишнее время на дорогу и не создавая нагрузку на бюджет гильдии.

Коалиция как-то пыталась поднять восстание в городе А 1, но две попытки захвата власти подвергались жесточайшему подавлению. Собиравшиеся в городе войска просто не могли выйти из него незамеченными, натыкаясь на засаду гильдии Надежда. Некоторых лидеров команд укокошили прямо в городе,не считаясь со штрафами и тюремным сроком. Хотя траты на конфликт были огромными, это вполне соотносилось с целью Макса. Он медленно и неуклонно истощал силы Западного блока.