На Тихоокеанской базе каждый день росло количество пленников, присоединившихся к работе. Они прибывали из разных стран и регионов, были из разных народов и говорили на множестве языков. Но в этом месте они были объединены одной целью — заработать побольше баллов. Кто-то хотел обменять их на деньги и отправить на родину, другой — комфортнее устроиться на базе, вовсе не стремясь вернуться в нестабильный и опасный окружающий мир, третий хотел «отремонтировать» себя. Так получилось, что желающих именно обрести свободу оказалось намного меньше, чем можно было ожидать. И с каждым днём, пока подземное сообщество прирастало всё новыми и новыми товарищами по несчастью, некоторые пленники начали осознавать, что эта база — совершенно особенное место. Стабильное, спокойное, защищённое, мирное. Примерно через пару недель появились первые люди, которые заработали достаточно заслуг для звонка родственникам, и Наташа была в их числе. Сам звонок был бесплатным, просто звонить можно было ограниченное количество раз в неделю.
— Алло... — раздался в динамике старый безжизненный женский голос. — Кто это?
— Мама... — с сухостью в горле проговорила Наташа, узнав свою мать по голосу. Бессознательно она сильно расплакалась.
— Наташа? — голос на той стороне быстро оживился. — Наташа, Наташа, это ты?! Слава Богу!...
Женщина тоже расплакалась, не выдержав чувств. Услышав плач матери девушка заплакала ещё сильнее. Ей было горько и тошно... нет, не из-за того, в какую ситуацию она попала. Всех своих прошлых хозяев она хорошо запомнила, а прибыв на базу даже зарисовала, сделав пометки о именах и регионах. Также она попыталась вспомнить и зарисовать лица самых злобных клиентов и их имена. Некоторые из её невольных коллег предпочитали всё забыть, стереть из памяти лица всех своих насильников. Но не Наташа. Она была готова умереть, однако, также она хотела отомстить. Лица хозяев и их ближайших приспешников она запоминала довольно тщательно и каждый день вспоминала их. Частенько она делала зарисовки, которые потом съедала. Так её навык запоминания лиц развился до довольно высокого уровня, и она в деталях помнила лица десятков мужчин. Когда-нибудь... если будет возможность... она отомстит...
Ко всем этим людям, которые пленили её и держали в рабстве. А также к людям, которые своими деньгами поддерживали этот бесчеловечный «бизнес», она испытывала только злость и ненависть. А горько и тошно ей было от себя самой. От той, какой наивной дурочкой она была. Мечтала о богатой жизни, дорогих машинах и яхтах. Все её грёзы были заполнены мыслями о путешествии на Мальдивы или в Париж. Её цели были заполнены дорогими шмотками и драгоценными украшениями. Но за долгие годы в неволе, Наташа поняла, что реальное, настоящее счастье всегда было рядом с ней. Просто слышать голос матери... и не нужно было никуда ехать. Она сама себя загнала в эту ловушку.
— Наташа, где ты? — наконец, успокоившись, спросила мать.
— В безопасном месте, — ответила девушка.
— Что с тобой случилось? — не унималась мама. — Почему ты не приезжала и не звонила столько лет? Мы тебя потеряли! Мы подали заявление в полицию, но так как ты пропала в другой стране, там только развели руками.
— Я попала в очень плохую ситуацию, — сказала Наташа. — Не хочу об этом говорить. Но теперь всё хорошо.
— Когда ты приедешь? — с надеждой спросила женщина.
— Мам, — с небольшой болью на сердце, но твёрдо проговорила девушка. — В ближайшее время я не смогу приехать, но я обещаю звонить каждую неделю. Хорошо?
— Тебя держат взаперти? — голос собеседницы наполнила тревога. — Тебя заставляют работать?
— Меня раньше держали взаперти и заставляли работать, — честно сообщила девушка. — Но сейчас меня спасли и теперь мне за работу хорошо платят. Я проверила курс валют, и здесь хорошая зарплата для нашего города. Поэтому я пока не хочу уезжать. Но я буду тебе звонить и буду присылать вам с папой деньги.
— Папа... — расстроенно проговорила мать.
— Что такое? Что с ним? — тут же распереживалась Наташа.
— Мы с твоим отцом оббегали много инстанций, даже писали в министерство, не теряли надежды тебя найти, — начала говорить женщина. — Но за это время из-за переживаний его здоровье сильно испортилось. Сейчас... ему нужна операция на сердце, но медицинская страховка не покрывает всю сумму.
— Сколько не хватает? — в напряжении спросила девушка.
— Пят... пятнадцать тысяч долларов... — сказала мама и снова заплакала.
— Я поняла... — голос Наташи был предельно спокоен, хотя внутри её переполнял шторм эмоций. Она была крайне огорчена проблемами со здоровьем отца, но также была рада тому, что оказалась в этом месте. Если бы она осталась в борделе, девушка, скорее всего, до конца своей короткой жизни не услышала родителей и не узнала бы их проблемы.
— Я перезвоню позже, — добавила девушка и закончила звонок.
Затем она положила телефон на полку и вышла из комнаты для общения. Ноги сами принесли Наташу к офису начальника базы. Хотя тот всегда носил маску и мало разговаривал, наблюдательная девушка давно поняла, что это довольно молодой мужчина. Он бывал на базе не каждый день, но один или два раза в неделю обязательно приезжал на целый рабочий день. Наташе повезло, что сегодня был, как раз, его рабочий день. Можно было и би позвонить, в крайнем случае, пройдя через череду секретарей-коммутаторов. Но девушка знала, что нужно прийти лично.
Зайти к начальнику без предварительной регистрации и очереди могли только меньше пары десятков человек. И все они были либо бригадирами рудокопов, либо руководителями команд исследователей, либо квалифицированными инструкторами. Наташа была инструктором, отвечающим за обучение и ведение русскоязычных новичков. Она отвечала за их приём у входа на базу, распределение по комнатам, а также первичное обучение в шахте. Затем игроки передавались бригадирам рудокопов. Девушка также была неплохим исследователем и уезжала далеко в пустошь, когда у неё не было учебных часов. Начальник базы как-то приметил её, в шутку сказав, что Наташа обладает навыком «сияние удачи». Девушка, и правда, чаще, чем другие находила богатые ресурсные точки, хотя навыки её были значительно хуже, из-за того, что она не могла проводить в исследованиях всё своё время. Поэтому она надеялась на особое отношение Босса.
На базе её уже многие знали, Наташа отлично говорила по английски и некоторые более слабые инструкторы обращались к ней за помощью, и та никогда не отказывала. Поэтому две крепкие женщины на входе в переговорную с Боссом просто кивнули и открыли перед ней дверь. За дверью находилось довольно простое, но уютное помещение. Здесь был диванчик и пара кресел. Также были вазы с искусственными цветами и картины, написанные жильцами базы. На стене была имитация окна. Большой ЖК телевизор сверхвысокой чёткости был вмонтирован в стену поперёк и изображал вид на зелёный лес. У «окна» была даже лёгкая тюль и шторы пастельных тонов. Обои кабинета были приятно-бежевыми. Но такой была только одна половина кабинета. Вторая половина, располагавшаяся за толстой перегородкой из бронированного стекла, была кристально белой, помимо дальней стены. Там был стол в виде буквы П, посередине которого сидел Босс в геймерском кресле, также было много шкафов и ящиков коричневого цвета, имитирующие дерево. И ничего более. Чисто рабочее помещение, где даже нельзя было прилечь отдохнуть. Босс уже был предупреждён о посетительнице, поэтому тяжёлый чёрный занавес был убран в сторону. Дальняя стена была закрыта точно таким же занавесом, и все знали, что по ту сторону находится приёмный кабинет для мужчин. Босс уделял внимание поровну обеим базам. Наташа зашла внутрь и закрыла дверь на щеколду, чтобы их никто не мог побеспокоить. Посетители так часто делали, если разговор предстоял конфиденциальный.
Начальник базы развернул кресло в сторону девушки пристально посмотрел на неё сквозь прорези в маске. Наташа чувствовала, что этот взгляд был изучающим, но не похотливым.
— Босс, я к Вам по личной просьбе! — мило улыбнулась девушка, немного поправив изящную причёску.
Её пшеничные локоны вернули свой блеск и здоровье — не то, что раньше. Некоторые девушки, до того, как попали в неволю, имели навыки стрижки, поэтому с разрешения начальника базы они открыли свои небольшие студии, где за баллы делали причёски другим женщинам. Лёгкий макияж на Наташе также был сделан профессиональным визажистом. Босс ничего не сказал, а только вытянул вперёд руку ладонь вверх, предлагая ей продолжать.
— Мне нужно отправить родителям пятнадцать тысяч долларов! — без всяких прелюдий начала девушка. Все знали, что начальник не терпел разговоры вокруг, да около. — Моему отцу нужно сделать операцию на сердце. И денег не хватает.
Босс предупредительно поднял палец. Затем залез в телефон. Через некоторое время он поднял голову.
— Наталья Владимировна, — начал говорить мужчина на довольно чистом русском. — Действительно, есть данные о том, что Ваш отец болен. Тем не менее, у Вас недостаточно баллов для обмена.
— Пожалуйста, помогите мне! — взмолилась девушка и встала на колени перед стеклом. — Я сделаю всё, что прикажете!
После этого девушка начала снимать с себя одежду. В мгновение ока, пока ещё Босс не пришёл с себя, Наташа уже сбросила блузку и начала стягивать юбку. Несмотря на все произошедшие с ней невзгоды, девушка всё ещё имела отличную фигура, а за несколько недель на базе она начала приходить в себя и набирать жировые запасы в нужных местах. К ней вернулась некоторая уверенность в себе, когда несколько дней назад Наташа посмотрела на себя в зеркало.
— Что Вы делаете! — возмутился Босс, привстав с кресла. — Немедленно прекратите! Иначе я прикажу охране вывести Вас отсюда!
— Не прекращу, не прекращу! — остро отреагировала Наташа, обнажив свои округлые бёдра в красном кружевном белье. — Мне нужны деньги!
— Хорошо! — мужчина сел в кресло. — Долг будет записан на Ваше имя. Но это в первый и последний раз. И никто на базе не должен знать об этом. Иначе Вы не сможете позволить себе последствия. Вам всё ясно?
— Да, да! — часто закивала девушка и потянулась к застёжке бюстгальтера.
— Прекратите сейчас же! — взревел начальник. — Иначе я отменю Ваш кредит!
Девушка остановилась.
— А разве мы не будем?... — в недоумении спросила она.
— Катись отсюда! — крикнул Босс. — Чтоб я больше не видел тебя здесь!... На этой неделе...
— Хорошо, хорошо! — продолжила кивать Наташа, начав собирать одежду, «невольно» выставляя напоказ свои округлости.
Босс отчаянно нажал на кнопку, и чёрный занавес закрыл стеклянную стену. Когда занавес закрылся, отгородив девушку от начальника, на губах Наташи заиграла хитрая улыбка. Её игра удалась. После непродолжительной жизни на базе она позволила себе усомниться в мнении женщины со шрамом. Наташе показалось, что этот Босс был действительно добрым и честным человеком. Порой даже слишком правильным. Девушка быстро поняла, что начальник держит их в плену по какой-то очень важной причине, которая заставила его пойти против своих желаний. Но в общении этого молодого человека, как бы он не пытался это скрыть, порой можно было услышать чувство вины, которую он испытывает, не давая им свободу. Поэтому Наташа позволяла себе откровенно флиртовать с Боссом, пока никто не видит. Другие женщины и мужчины его боялись, но только не Наташа. Своими фривольными действиями она часто смущала начальника. Однако, девушка действительно хорошо работала и не переходила границы. Сегодня был первый раз, когда Наташа позволила себе пойти ва-банк. Если бы Босс действительно согласился провести с ней время в постели, девушка бы не отступила, но была бы разочарована. И начальник её не подвёл.
Вернувшись в переговорную, Наташа снова позвонила родительнице и узнала, что им уже позвонил врач, сказавший, что благотворитель оплатить недостающую сумму за операцию. Отец Наташи может начать сдавать анализы и готовиться к операции. Испытывая большую мотивацию, счастливица решила заехать в этот раз поглубже в пустошь.
«Сияние удачи» не подвело исследовательницу и на этот раз. Довольно далеко от города Т 1 девушка заметила чёрную «реку». И видео-инструкции было упоминание об этом явлении. Даже конкретные фотографии и видео присутствовали. Мимо города проходила армия механических крыс. Наташа, согласно инструкции, быстро скрылась за большим камнем и вышла из игры. Затем она уведомила секретаря о крысах. По цепочке информация быстро достигла Главного, и тот начал действовать.
Во-первых, всем исследователям было приказано вернуться в город и оставить там большую часть техники. Затем выдвигаться в сторону шахты. Те, кто был вне зоны действия раций, были насильно вытащены из капсул и предупреждены в «реале». В видео-инструкции были кадры того, как толпа крыс разрывает на части незадачливого робота. Сопротивление было бесполезно, поэтому все быстро поспешили обратно. Особенно быстрыми были впечатлительные барышни, пусть они и были механическими, но это же крысы! Море крыс!
Во-вторых, в городе Т 1 начали появляться новые роботы. Их было около сотни. Босс уведомил, что это поддержка из другого места и запретил с ними общаться под угрозой штрафов. Впрочем, даже если некоторые смельчаки задавали вопросы, игроки поддержки ничего не понимали. Казалось, у них была отключена функция слуха. Также, они не могли говорить. Поэтому было бесполезно пытаться наладить контакт.
Эти роботы поддержки также отправились в шахту. У каждого было по два гаусс-пистолета. Кроме того, у пятисот исследователей города Т 1 также было по одному пистолету. У инструкторов и руководителей по два. Помимо этого, к шахте отвезли полные тележки запасных обойм. Когда приготовления были завершены, явился Босс со своей элитной командой. По внешнему виду и оружию роботов этой команды, было понятно, что это элитные бойцы. Команда села на прокачанный багги с двумя грузовыми тележками. Впереди на месте водителя был робот с одним гаусс-пистолетом. Ещё шесть роботов по трое разместились в тележках. Три женских модели и три мужских. У пятерых были гаусс-автоматы, а у одной — два гаусс пистолета в руках и два на поясе. Также, у них были бронежилеты, боевые шлемы и короткие мечи.
Через пару часов после начала подготовки команда подъехала к месту, где засела в наблюдении Наташа.
— Босс, Вы здесь! — радостно проговорила девушка, посмотрев на команду. Она быстро заметила, что робот женской модели стоит слишком близко к начальнику.
— Да, — проговорил механическим голосом Босс. — Езжай в город. Мы догоним.
Затем он скомандовал водителю ехать в сторону армии крыс. Наташа с небольшой досадой вздохнула, отстегнула и спрятала грузовую тележку, затем высоко подняла прямую ногу и перекинула её через сиденье байка. Завела силовую установку и поехала в сторону города. Впрочем, далеко ей уехать не удалось. Элитная команда догнала Наташу буквально за несколько минут, а за ними бежала разъярённая толпа крыс.
— Прибавь ходу! — крикнул Босс.
— Не могу! — с тревогой ответила байкерша. — Это максимум!
— Какого чёрта! — возмутился начальник. — Почему твой байк такой слабый?
— Босс, простите... — Наташа расстроенно опустила голову. — В основном я инструктирую новичков в шахте и в городе, в пустошь выезжаю не так часто, как другие, поэтому очередь моего байка на усиление ещё не наступила.
— Ладно, забирайся сюда, — проговорил Босс, протягивая руку, но в этот момент получил тычок в бок от женской модели робота. — Кхм... нет... садись на пассажирское место в багги.
— Поняла, Босс! — криво усмехнулась Наташа, быстро осознав ситуацию, затем подъехала к багги и изящно перепрыгнула на него с мотоцикла.