Русские солдаты, так и не взяв вражескую столицу и не посадив преступного с их точки зрения президента на кол, вернулись домой в полной фрустрации, чувствуя бессмысленность бытия. По всей стране стали стихийно возникать воинские братства, в которых товарищи по оружию, независимо от региона и национальности решили помогать друг другу. Политика — грязное дело, и лицемерам нельзя доверять, в отличие от парня, с которым ты провел в одном окопе долгие месяцы. И особенно такие братства помогали товарищам, получившим серьезные ранения или увечья. Именно из-за страха перед ветеранами бандиты в малых городах не превратили их в беззаконные трущобы мира дизельпанка, что сейчас иногда встречалось в бедных деревнях и городах обессиленной и разобщенной Европы.
Через помощь детям с ограниченными возможностями компания Макса стала довольно известна в узких кругах. И несколько ветеранов, получавших пенсию по инвалидности, но за много лет так и не сумевших найти себя, решили попробовать игровую индустрию. И они были горячо приняты. Пусть для них с военной пенсией зарплата была не особо большой, но гораздо более ценным было ощущение нужности и полезности. Ощущение коллектива, который не жалеет тебя, а ценит за твои способности и успехи. О подобном опыте они уже давно мечтали, поэтому бережно относились к новой работе. И теперь их коллега был в беде. И не просто коллега, а молодая девушка-инвалид.
Вопиющей была сама ситуация, даже если бы это была незнакомая полностью здоровая девушка, ни один солдат, побывавший в реальных боевых действиях, не оставит девушку в беде. Даже если за это могут быть последствия. Пули летали над его головой, снаряды взрывались рядом с ним, он вытаскивал раненого товарища из под обстрела пулемета, эвакуировал гражданских взрослых и детей, прикрывая их своей спиной от снайперов, возможно, он даже хоронил друзей. И настоящему солдату бояться какого-то простого бандита? Хех, только в снах оного!
Но тут еще более серьёзная ситуация. Эта девушка также обделена жизнью, как и Матвей. И еще она — его коллега, с которой они несколько месяцев проработали бок о бок, проникшись взаимной симпатией на почве общей проблемы. Марина стала практически младшей сестрой всех старших коллег с похожими проблемами. Он был готов грызть зубами и рвать на части. Он был готов пойти на убийство и сесть в тюрьму, что ему угрозы какой-то шестёрки? Если бы не упоминание шефа, что тот сейчас находится под небольшим давлением со стороны правительства, и что ситуацию нужно решить, по возможности, мирно, то Матвей бы уже отстрелил этим сволочам руки и ноги. А также попросил бы знакомого бросить гранату под припаркованный автомобиль Биты. Так, в качестве напоминания, с кем можно иметь дело, а кого нельзя трогать ни в коем случае.
Парочка, подняв руки, медленно отступила к машине и села внутрь, боясь сказать ещё хоть слово. Только когда сотрудники Макса уехали, дерзкий взял сотовый и доложил боссу. В это время Вову уже везли в больницу, благо, его успели вовремя спасти. Чуть позже вечером, когда все разошлись, в одноместную палату нагрянул Макс. Подросток забинтованный лежал на койке, я рядом с ним в кресле-каталке тихо сидела Марина с телефоном в руках.
— Босс, ты здесь? — удивилась девушка, увидев реинкарнатора впервые за последние несколько месяцев.
— Угу, как вы тут? — спросил тот.
— Я в порядке, — расстроенно сказала девушка. — А Вове досталось. Но врачи говорят, что обошлось без переломов и внутренних травм. Только ушибы и сотрясение.
— Понятно, — кивнул Макс. — Ты уже получила документы из детского дома? Теперь ты сама по себе? Я думаю снять тебе отдельную квартиру, скорее всего, в Москве. Тебе здесь опасно находиться.
— Нет, — покачала головой девушка. — Процедуры не так быстро проходят. Я не хочу в Москву. Босс, я хочу жить с тобой.
— Кхах! — едва не закашлялся парень. — О чем это ты?
— Максим, ты же видишь, что я красивая? — начала издалека девушка. — Даже местный царь подпольного мира мной заинтересован. У меня никогда не было мужчин. Кроме этого красивого тела и моей невинности у меня ничего больше нет. Я готова отдаться тебе, только увези меня туда, где находится твоя организация. Где сейчас баба Нюра. Я хочу хочу ходить! Пусть в виртуальном мире, но на своих двоих!
Тут Макс задумался. Нет, не над предложением девушкой ее тела, парень поймал флэшбэк из прошлой жизни. Он помнил, что в прошлом, когда Марина пришла работать в компанию, куда трудоустроился он, девушка была довольно замкнутой и не выносила долго находиться в компании мужчин. Даже роботов. Она почти никогда не вылезала из капсулы. Вся ее радость была в другом мире. Другому миру она была полностью преданна, будто старалась бежать из реального мира. Тогда он думал, что это связано с ее проблемами по здоровью и плохими условиями в детском доме. Однако, директор именно этого детского дома была нормальной женщиной. В сети гуляет много всякой всячины о том, что происходит с девочками в детских домах. Верилось с трудом, но даже если это была правда про отдельные учреждения, именно в этом детском доме все было хорошо. Марина выросла довольно здравомыслящей личностью с крепкими моральными устоями. Даже имея такую серьёзную проблему с ногами, она была довольно жизнерадостной девушкой. Нисколько не замкнутой. Причина ее отстранённого поведения в прошлой жизни, как теперь понял Макс, заключалась именно в последствиях сегодняшнего происшествия. Сердце парня воспылало ненавистью к криминальному авторитету. Конечно, он не был убийцей, хотя желание убить присутствовало, но он знал, что обязательно отомстит по другому. Макс решил, что обязательно лишит Биту имущества и посадит за решётку. Его и всех кто с ним связан. В этой жизни с Мариной не случилась катастрофа из прошлой, но по мнению парня, Бита должен быть наказан за другие свои преступления, которые уже должен был совершить.
— Стой, как ты меня назвала? — внезапно вышел из оцепенения Макс.
— Максим... — тихо произнесла девушка и отвела взгляд в сторону. То ли из-за того, что она когда-то ковырялась в вещах босса, то ли из-за того, что ей было стыдно за свое предложение, или от того, что босс над ним задумался.
— Откуда ты знаешь? — с подозрением спросил Макс.
— Я заботилась о себе и других детях, а ты был довольно подозрительным со своей крутой и хорошо оплачиваемой работой, — ответила девушка, низко опустив голову. Ее щеки пылали. — Я решила тебя проверить и залезла в твою куртку. Конечно, ты оказался не тем, за кого себя выдавал. Я ждала случая тебя разоблачить, но потом поняла, что все гораздо сложнее, чем думала в первый раз. Ты просто защищал свою личность от возможных проблем, так как сфера, в которую ты залез, слишком скользкая и денежная. Начиная от взлома игровых серверов, заканчивая получением энергонов на баснословные суммы денег.
— Хмм... — хмуро хмыкнул Макс. — Это, знаешь ли, невежливо. Но в корне меняет дело. Я более не могу позволить тебе передвигаться свободно от моего контроля. Ты действительно хочешь попасть в то же место, где сейчас находится баба Нюра?
— Да! — твёрдо кивнула девушка.
— Хорошо, тогда жди меня здесь, — сказал парень. — Я вернусь, когда договорюсь о квартире.
— Босс! — в этот момент подал голос Вова. — Возьмите и меня с собой!
— Что, ты тоже хочешь отдать мне свое тело? — злобно пошутил реинкарнатор. — Мужчины меня не интересуют.
— Нет, — смущённо покачал головой Вова. — Но... теперь я тоже знаю, как Вас зовут...
Макс стиснул зубы.
— Черт с вами! Шантажисты хреновы! — процедил парень. — Собирайтесь оба. Сам ходить можешь?
Вова утвердительно кивнул. Макс развернулся и вышел из больницы, чтобы договориться в соседнем здании о посуточной аренде квартиры. Тем же вечером, дав нужным врачам денег, реинкарнатор вытащил Вову из палаты. Они перешли дорогу и вошли в подъезд. Разумеется, в Задрищенске было крайне мало домов с условиями для тех, кто не может передвигаться на своих двоих. Поэтому Максу пришлось взять Марину на руки. Сам Макс, будучи отаку со стажем, видел спортзал только в сериалах или аниме. Даже очень худенькую и лёгкую девушку ему было не так-то просто нести. Марине пришлось обвить его шею руками и прижаться к парню, чтобы облегчить ношу. Аромат девичьих волос и ее дыхание не шее будоражили всякие мысли в голове Макса, но он быстро забыл о них, когда они зашли в квартиру, и парень начал заботиться о делах.
Расширение бункера, которое он заказал днем, уже было завершено, три капсулы — для Марины, Вовы и него самого, уже были установлены. Также там были две комнаты — одна для Марины, а другая для двоих парней. Очень крохотные комнаты с простыми металлическими кроватями. Строителями планеты Механоид еще были сделаны две отдельные уборные с полной системой утилизации отходов. Душевая для него с Вовой и ванная для Марины. Баки для технической и питьевой воды. Кухня и общая столовая, а также рабочая зона с несколькими стульями и столами. Так как это все вполне было возможно достать на Земле или могло быть создано людьми, стоимость всех работы была намного ниже, чем установка медицинского оборудования в капсулу. Их капсулы были обычными, из которых несколько раз в день нужно было вылезать, чтобы привести тело в порядок, в отличие от капсулы бабы Нюры.
Потом Макс сходил в магазин и приобрёл там комплекты постельного белья, матрасы и подушки для всех троих. А также запасную лёгкую спортивную одежду, футболки и нижнее бельё. Чем еще раз вогнал Марину в краску, спрашивая ее в личном чате о верхнем и нижнем размере. Не глядя он взял разные черные обычные и кружевные бюстгальтеры и трусики, но в довольно приличном магазине на не маленькую сумму. Продавец сказала, что его девушке обязательно понравится выбор парня. На что Макс, погрузившись в себя и размышляя о том, что еще нужно купить, ответил, что покупает белье не девушке, а сотрудник, и та будет носить, что дают, ведь никто не будет смотреть на нее в нижнем белье. Магазин покинул он под шокированные взгляды продавщиц, сделавших на одной покупке недельную выручку. Откуда такие боссы, так заботящиеся о сотруднице? Или они его не так поняли, и на эту «сотрудницу» будут смотреть без белья?
Затоварившись различными нужными мелочами, не поставляемыми строителями Механоида на месте, а также провизией на пару недель, Макс съездил к себе на квартиру, где собрал все телефоны. Поздней ночью прилетело планетарное такси и увезло всех троих со всеми их пожитками в бункер.
А на следующее утро на их съёмную квартиру приехал наряд с аж тремя ордерами на арест. Один к Вове за порчу имущества, один к Марине за соучастие в порче, и один к Егору за похищение несовершеннолетнего. Конечно, этого Макс не знал. Наряд не нагрянул в офис его компании, как как Бита не хотел лишний раз раздражать воинское братство, но вот от девушки бандит не хотел отказываться. Это своеобразный фетиш. Если бы не уголовные понятия и проблема со статьей, если он каким-то неведомым попал в тюрьму, он бы уже давно увёз девочку. Теперь он жалел о том, что не сделал этого раньше. Открытый гештальт буквально сводил Биту с ума. Тем же вечером все трое были объявлены в розыск, и их искали полицейские всего Задрищенска, не зная, что ребята невиновны. Отсматривались камеры видеонаблюдения, но там только был момент их заезда и суеты Макса, а как они сбежали со всеми баулами, одному Богу известно. Офис в Задрищенске по документам был оформлен на оффшорную компанию, Макс заранее подготовился к частой смене личности. И руководителем значился один из сотрудников, ставший директором офиса. Формально к Егору Александровичу деятельность офиса не имела никакого отношения, и она даже там никогда не появлялся, поэтому местные подмазанные оперативники не могли вести на территории офиса сыскные мероприятия. Исчезли только трое, и никто из сотрудников рядом со съёмной квартирой не засветился.
В это время Макс уже восстанавливал свою память при использовании капсулы. Он обнаружил, что на его телефоне появилось второе приложение Мега Машин, которое управляло исключительно его новым роботом, завязанным на капсулу. Для этого нужно было только один раз поднести телефон к управляющей панели капсулы. Телефоны-помощники Марины и Вовы также получили по второму приложению. Более того, во время игры у них появилась в нижнем левом углу иконка, которую они могли вызвать мысленно. Там был полноценный текстовый, голосовой и видео-чат, как в обычных играх. Такие крутые возможности появятся у игроков Механоида только на более высоких пластах. Более того, связь была только в пределах возможности радио узла, а этот чат позволял общаться, пока телефон находился в пределах земной сети интернет или земных спутников. Они могли общаться друг с другом не только в разных городах, но и на разных пластах. Так как ему больше не нужно было прятать свои телефоны, и у него были помощники, он вытащил из резерва еще пятьдесят телефонов, которые зарегистрировались вместе с ним, Мариной и Вовой в городе М 1. Электричество его маленький бункер получал от небольшой водородной электростанции, при работе которой отходами была обычная вода. А баллоны со сжиженным водородом сейчас было достаточно легко достать, даже в России. На крайний случай была Япония в качестве потенциального поставщика.
Однажды, когда Макс вылез из капсулы, к нему поступил звонок с неизвестного номера.
— Алло! — поднял трубку парень
— Егор? — спросил неизвестный, и этот неизвестный не был положительным персонажем, ведь те, кто хотел договориться, обращались по имени отчеству. Сотрудники или некоторые их друзья / родственники, желающие трудоустроиться, также обращались Егор Александрович или босс.
— Допустим, — пространно ответил Макс.
— Я — Бита, — проговорила другая сторона.
— Деревянная или алюминиевая? — съязвил парень.
— Хорош прищдуриваться! — взревел авторитет. — Ты знаешь, зачем я звоню.
— Как я могу знать, если ты не задал вопрос? — переспросил Макс и добавил. — Походу, точно деревянная.
— Давай договоримся, — хмуро сказал Бита. — Ты мне возвращаешь мою сучку, а я не трогаю твой офис.
— Какой офис? Позволь узнать, — ухмыльнулся Макс. — У нашей компании их двадцать.
— Значит, не хочешь по хорошему договариваться? — раздраженно спросил мужчина.
— Меня в детстве учили, что если дашь волку палец, он откусит руку по локоть, — заметил Макс. — Сегодня девушка, завтра энергоны со скидкой, а послезавтра ты захочешь долю в бизнесе. Поэтому давай зайдём с конца. Пошёл в жопу! Не получишь ты ни х...!
— У тебя будут проблемы, — грозно проговорил Бита.
— У кого у меня? — с притворным удивлением спросил Макс. — Ты знаешь, кто я? Как меня зовут, где я живу?
— Я узнаю, — уверенно сказал авторитет. — Задрищенск — мой город.
— Когда узнаешь, тогда и поговорим, — ответил парень. — Но вот тебе заранее пища для размышлений, может, поумнеешь. Это не твой город, и даже не мой. Это город чиновников и крупных бизнесменов. А у бизнеса нет вечных друзей, есть только интересы. И если я предложу достаточный интерес, от тебя избавятся. Даже если у тебя много денег, чтобы решить разные вопросы, ты не знаешь, кто я, а я могу узнать о тебе все по нажатию кнопки. Мой совет — следи за спиной и не выходи из дома без охраны.
После этих слов Макс положил трубку и заблокировал абонента.