Безграничный 4.0 (Хризалида). Финал

Глава 7 Ключ

Для Савича эпохальное событие Эор, началось сразу после того как он лег на кровать. Рядом натурально гудит тело Идзуми. Привалившись спиной к стене, странный знакомый Мэрла впал в транс. Глаза закатились, воздух во всей квартире рябит от колебаний маны.

Сам Мэрл лежит на диване с закрытыми глазами. Савич сколько не напрягал слух, все никак не мог расслышать его дыхание. Даже сердце и то, едва-едва билось.

Стоило охотник заснуть, как он тут же открыл глаза находясь совсем в другом месте. В небе светит яркое солнце, царит день и нет ни облачка. Даже намека на жалкое подобие тучки нигде на горизонте не просматривается. В нос бьет сухой воздух. Атмосфера разряжена настолько, что единственная луна этого мира ясно видна днем.

— Безжизненная планета, — Мэрл оглянулся по сторонам — Но это пока. Чую со всех сторон мощные крупные очаги маны. Стихийные боги себе природу создают.

Перед глазами Савича тут же выскочило сообщение.

Эор стартует через 00:11:58 минут…

Условия завершения квеста: добровольный отказ от участия, капитуляция, остаться единственным выжившим

Местность тоже не внушала оптимизма. Вокруг троицы солдат высились выветренные скалы и безжизненные просторы на много миль вокруг.

Мэрл начал творить свою причудливую магию, связав с собой Савича и Идзуми прозрачной серебристой нитью. Охотник сначала никакой разницы не заметил, но потом глянул на свою руку. Та сначала походила на его собственную ладонь. Затем на извивающееся щупальце черного тумана. Картинка сдвинулась, и теперь Савич смотрел уже на покрытую старыми шрамами руку Мэрла. Точнее все они смотрели на свои руки.

[Кто я…] — Пронеслось в голове удивленного охотника, и он услышал эхо собственных мыслей. — [Что я…]

Меж тем Саджи… да, это его истинное имя. Савич понял, что тот отделил себя от личности Мэрла и начала творить одно заклинание за другим. Руки замелькали с сумасшедшей скоростью, мана забила во все стороны, будто взорвавшийся от давления фонтан. Саджи взмахнул рукой и повесил десяток заклинаний на выветренные скалы. Еще один пас и линии массивных магических печатей расползлись во все стороны. Десять метров, сто метров и наконец Савич перестал видеть куда они ведут, следуя воле великого мага.

Под конец Саджи опустил руки к земле, интегрируя в земные недра сотни разных магических печатей. Охотник хоть и видел, но не понимал что делает его друг. Знания приходили с неким запозданием. Нет, не так. Савич нахмурился подбирая слова. Да, точно… Саджи намеренно выстроил границу в передаваемых данных, чтобы он и Идзуми оставались сами собой. Объединились только ресурсы сознания.

Без каких-либо видимых причин, тело Идзуми сломанной куклой рухнуло на землю. Показавшийся из неё черный туман, поерзал на месте, попробовал на вкус линии печатей, а потом пополз прямиком к замершему магу. Охватывая Саджи со всех сторон, Идзуми в своей истинной форме сформировал поверх него нечто вроде кокона.

Черная субстанция забурлила, пошла рябью и наконец выстрелила во все стороны тысячами тонких щупалец. Каждую секунду вырастали все новые и новые черные отростки. Стремительно набирая длину, они словно живые, огибали шокированного охотника. А затем кокон начал крутиться вокруг себя. Сначала медленно, не давая щупальцам задеть Савича. А потом все быстрее и быстрее.

Отростки из кокона дробили всю скалистую поверхность в округе. Со звуком «Вжух!» жгуты черной силы выросли на коконе сверху, словно корона. Крутясь все быстрее и быстрее, они сформировали над собой воздушный вихрь.

Не прошло и трех минут от начала отведенного на подготовку времени, как воздух над коконом уже ревел. Рукотворный ураган потянулся к небу, но тут из черного кокона во все стороны ударило волной маны и астральных частиц. Черные щупальца налились объемом и мощью, начав быстро удлиняться.

[Закрой глаза…] — раздался в голове охотника голос Саджи. — [И смотри.]

Савич прикрыл глаза и почувствовал, что все вокруг изменилось. Тьма, затем появилось чувство бестелесности, но вскоре ощущения от органов чувств стали возвращаться одно за другим. Теперь охотник видел не глазами, а магическими печатями заранее расставленными Саджи. Воздух и земля передавали вибрации. Валяющиеся повсюду камни, ощущение тепла. Весь окружающий мир заменил Савичу органы чувств.

Тем временем вихрь силы взревел поднятыми ветрами и развалил стоящие рядом скалы. Появившийся прообраз Сферы начал выкапывать под собой карьер. Щупальца из кокона удлинились и стали двигаться все быстрее и быстрее. Саджи использовал на полную один побочный эффект маны, о котором все позабыли — вязкость.

Начав понимать задумку, Савич пригляделся получше. Вязкий воздух легче захватить щупальцем и увлечь в вихрь. А астральные частицы, щедро выливаемые Саджи наружу сформировали нечто вроде астрала пусть и в очень ограниченном объеме. Теперь же, за счет эффекта вихря, Саджи сжимал вокруг себя воздух, ману и зарождающийся астрал, формируя быстро вращающееся ядро. Давление внутри росло скачкообразно. Вскоре подхваченный ветром камень начал крошиться, превращаясь в мельчайший песок. Диаметр получившейся сферы достиг пятисот метров и перестал расти.

Внутри Сферы тоже все бурлило и менялось. Ближе к внешнему краю Саджи спрессовывал каменистый песок в сверхтяжелые булыжники. Затем утаскивал их вглубь Сферы, где давление было еще выше. Там, ближе к центру находился его рукотворный глубокий астрал и имелась возможность творить сложные магические заклинания.

Вскоре пришла в движение монструозная магическая печать, установленная Саджи снаружи еще до формирования черного кокона. Именно в движение! Линии силы выстреливали из быстро вращающейся Сферы, цеплялись к печати и выдирали её из земли. Сфера будто надевала на себя давно заготовленный наряд. Магический узор ушёл неглубоко в поверхность шара и там завис.

«Внешний стабилизирующий контур» — вдруг пришло охотнику осознание увиденного.

[Смотри, друг мой.] — прозвучал в голове голос Саджи. — [Тебе выпала возможность увидеть как сражаются боги!]

…

Эор начнется через 3…2…1… старт

Стоило отсчету закончится, как со всех сторон раздался многоголосый рев. Боги ликовали, приветствуя Эор!

Где-то на севере из ниоткуда появился океан, стремительно накатывающий на соседа справа. Волны легко залили луга и рощи исполинских деревьев, но самоуверенный бог нарвался на весьма неприятного соседа. Тот попросту впитывал его воду и через единую корневую систему насыщал самого себя. Судя по тому, как зашевелилась почва бог-лес давно ждал, когда океан нападёт.

Вскоре землянной гигант поднялся, сбрасывая с тела целые холмы лишней почвы. Внешне существо походило на паука, несущего на себе целый лес. Махина монструозных размеров на шести лапах сама побежала к отступающему океану и с разбегу плюхнулась на него сверху. Ничего необычного. Один бог пожирает другого, фонтанируя волнами маны и астральных частиц. Бог-лес стремительно разрастался, впитывая в себя всю доступную влагу! Но, как и у людей, хищник становится наиболее уязвимым, когда сам принимает пищу.

Земная твердь затрещала аккурат на месте сражения. Линии разломов потянулись на километры в разные стороны. Вскоре скальный грунт провалился, а вместе с ним и боги… прямо в жерло зарождающегося вулкана. Савич, видя это с высоты птичье полета, ужаснулся выбросу маны, ударившему в небо вместе с поднимающимся жаром! На поле боя появился еще один бог. Причем в разы сильнее сражавшихся ранее. Бог-вулкан за пару минут сожрал двух конкурентов и двинулся под землей куда-то дальше.

Видя тухнущий вулкан Савич облегченно вздохнул. На одно только это сражение, каждый из поучаствовавших богов потратил больше энергии, чем всего имелось у Саджи. Охотник оглянулся. Сфера продолжала быстро крутиться втягивая в себя излишки маны и астральных частиц, оставшиеся на поле боя.

Как-то странно… Саджи уже столько энергии поглотил, а ощущение исходящей от Сферы мощи нисколько не изменилось.

В реальном мире время шло так же, как и мире Эора. За минувшие сутки через чудо-госпиталь прошлись десятки тысяч человек. Народ с восторженными отзывами, не иначе, как о чуде божьем, толпился мешая принимать новых больных. Сотни всевозможных автобусов и грузовиков с пациентами выстроились в колонну вдоль трассы. Ночующие в палатках беженцы у обочины уже никого не удивляли.

В дверь квартиры, где обосновался Саджи, требовательно застучали.

— Товарищ, Ын! — стук повторился. — Яковлев из госпиталя беспокоит. Я главврач нашей больницы.

— Чего вам еще надо? — Веда печально вздохнула. Пока админ находился на задании, она управляла его телом решая оперативные задачи.

— Так это… можете нам ещё лечебных коек сделать.

— Я же вам уже два раза повторил, что нет, — ИскИн имитируя раздражение швырнула ботинок в дверь.

— А если немного подумать…

— Могу отключить десяток, — нахмурилась Веда.

— Ну нет, так нет, — буркнул врач. — Чего ругаться то сразу. Я и с первого раза все понял.

— Если понял, то почему снова спрашиваешь?

— Так товарищи с самого верха давят! Говорят, есть те кого вне очереди пропустить надо. Там люди такие, что отказать я не могу. А очередь у нас одна, как вы и велели. Вы слышали новости?

— Какие еще новости? — недовольно рыкнула Веда. — Сказано же вам, я тут медитирую, а вы меня уже в пятый раз за сутки дергаете.

— Так это… новый рейхс-канцлер Германии своей очереди в машине уже десять часов ждет. Из Москвы и Лондона самолеты летят. Вот я и решил…

«С начальством дружить надо» — поняла Веда. Сам Яковлев не смеет пойти против заявленного Саджи порядка. Вот и ходит, клянча новые койки. А Веда подыгрывает в меру своих сил. К тому же админ не преднамеренно приложил руку к тому, чтобы Вторая Мировая закончилась капитуляцией немцев.

Раз админа нет и некому управлять АРС, нужен другой выход. Так Веда… то есть админ… создаст видимость управляемости ситуации.

— Выделите одну койку для лечения привилегированных пациентов. Ещё одну для срочных больных. И еще одну, резервную, под женщин и детей. Остальных пациентов лечите в порядке общей очереди, задействуй все прочие койки.

— Ага, понял. Все записал. Спасибо за службу, товарищ Ын!

В коридоре раздались торопливые шаги. Яковлев побежал разбираться с пациентами, а Веда погрузилась в медитацию, давая телу отдохнуть. Она не видела, чем именно занят Саджи, но знала, как все проходит.

В первые сутки Эора наибольшее преимущество получают примитивные естественные боги. Но потом, с каждым новым днем из спячки выходят все новые и новые боги из магически развитых миров. Суть их силы сложнее и требует больше времени на подготовку. Тому же богу меча нужно время, чтобы воплотится.

Минули вторые сутки. Савич с высоты лицезрел самое что ни на есть воплощение апокалипсиса. Небо закрыли багровые тучи, орошая некогда мертвый мир кровавым дождем. Больше крови богу крови! За счет эффекта энтропии от дождя, этот божок восполнял себе запасы маны и бьет молниями летающих богов.

Вдали парящая над землей гора изо льда, ревет как трубы Иерихона, сражаясь с Ветреным Владыкой. Почти прозрачное существо с тысячами щупалец, швыряет прозрачные лезвия во все стороны. Сейчас ни один материальный враг, не в силах к нему приблизится из-за дующего ветра.

По земле катятся горящие деревянные колеса с привязанными внутри грешниками. Те пили кровь из луж, восстанавливаясь и плодясь прямо на глазах. Всего минута такой подкормки и колесо разделяется надвое.

Огромный летающий меч охотится на колеса, разрубая их пополам. Но этот бог не торопится! Найдя себе врага по плечу, бог-меч использует его как почти бесконечный источник сил, поглощая ману и остатки астральных частиц из уже разрушенных колес.

Бог-вулкан создал самый, что ни на есть вулкан и теперь заливает всю округу лавой. Из его жерла то и дело вылетают огненные болиды. Получилась эдакая бомбардировка всего и вся! Кипят кровавые реки, рушатся горящие колеса, тают ледники. Как показало время бог-вулкан оказался самым могущественным среди коллег.

На фоне сражающихся божеств, парящая сфера Саджи, не казалась чем-то удивительным. Из неё не била фонтаном мана, не исходило даже шлейфа астральных частиц. Если бы не странная форма и парение над землей, её можно было бы принять за элемент окружающей среды.

Однако на поле боя царило нечто странное. Будто всех естественных богов тянуло к этому месту. Даже бог-вулкан, вроде как самый могущественный из присутствующих, далеко от каменистого плато не отходил.

Савич нахмурился. Происходило нечто странное. Все боги это смутно чувствуют, но объяснить не могут… пока не могут.

На третьи сутки, показались продвинутые божества. Призрачный Владыка вынырнул из пустоты и за два удара разорвал Ветренного. Но тут же попал под заморозку по области от Ледяного Холма. Того тут же пронзил насквозь каменный шип, а всю местность закрыло облаком праха. Савич хмурился все сильнее. За три дня, Саджи не предпринял ни одной атаки, не убил ни одного божества, в то время как его конкуренты пожирали друг друга, становясь сильнее и готовясь к боям с развитыми богами.

Все изменилось на пятый день.

Савич сам не понял, что случилось, но почувствовал как Саджи от чего-то взбесился. Кажется, он что-то увидел далеко на юге. Сфера загудела, чем мгновенно привлекла внимание сражающихся богов. Бог-вулкан ощутил опасность и тут же начал действовать. У покрытой магмой горы из всех щелей повалил дым и целые облака пепла. Успел… почти.

Вылетевший из Сферы булыжник — сжатый до немыслимой твёрдости — пробил вулкан насквозь, попросту снеся лавовую гору. Громыхнуло так, что всех находящихся поблизости божеств снесло ударной волной. Пройдя на вылет снаряд вскоре рухнул на землю, отчего та затряслась, вызвав локальное землетрясение.

Сфера загудела ещё сильнее. Божества пришли в себя, понимая что теперь настал их черед. Первым по Сфере ударила россыпь из красных молний от бога кровавых облаков. Печать внешнего стабилизирующего контура Сферы, поглотила и конвертировала заряд из молний в ману. Саджи не ответил. А зачем? Тут противник его маной снабжает. Вместо этого, он занялся отстрелом тех, кто бросился бежать.

[Гравитационная праща,] — прозвучал в голове Савича голос Саджи. — [Чем выше скорость вращения, тем быстрее полетит выпущенный снаряд. Теперь можно и повоевать.]

Охотник кивнул. Тем временем Сфера начала выпускать смертоносные снаряды, пробивая навылет любого противника. Пал даже трусливый Земляной Владыка. Вылетевшее из Сферы ветреное лезвие обратило в пыль землю в том месте, где пряталось это божество.

Чем больше Саджи убивал, тем больше божеств к нему стекалось со всего Эора. А Сфера все крутилась и крутилась, собирая рассеянные по полю боя ману и астральные частицы.

До бога кровавых туч вскоре дошло, что не он один такой хитрый и он перестал швыряться молниями. Но стоило ему остановиться, как Саджи выплюнул в небо заклинание из которого появилось крохотное рукотворное солнце. Исходящий от него жар испарил облака, вызвав в небе настоящий паровой взрыв. А Сфера все крутилась и крутилась, собирая энергию с павших.

— Саджи? — подал голос охотник, смотря на крутящийся шар.

— Нет.

Охотник нахмурился. Точнее попытался. Ощущения от тела притупились.

— Я же ещё ничего не спросил.

— Нет, я не бог, — голос Саджи сквозил неприязнью. — И думать о таком забудь! Ты видишь пример магии. Там откуда я пришел, люди научились понимать природу силы богов. А порой придумывать такие штуки, которые её превосходят… хм…

— Что-то не так? — охотник оглянулся, но никого не увидел.

— Все хорошо, но до меня только сейчас дошла суть этого задания. — Саджи казалось чем-то удивлен. — Там куда я хочу попасть в итоге, нет хода богам. Но с силой меньшей, чем божественная, туда попросту не попасть. Вот и получается, что Эор это своего рода проверка. Нужен человек или Агент обладающий силой сопоставимой с богом. Своего рода победа науки над верой.

На этом Савич не успокоился, начав летать вокруг Сферы.

— А чего ты в начале боя разозлился?

— Почуял неладное. Там на западе группа человеческих божеств, гонит бога одиночку. Причём гонят, просто потому что могут, но убивать не торопятся. А тот движется точно в мою сторону. Будто у него на меня компас настроен. Ладно, давай уже заканчивать эту возню. Божества шестого и седьмого дня, та еще головная боль! Пора уже начать играть по своим правилам. Я же не просто так до этого момента силы копил.

В следующий миг Сфера вобрала в себя силу, оставшуюся на месте погибших божеств. Ручейки серебристой и голубой энергии втянулись внутрь Сферы… чтобы уже в следующий миг ударить мощным широким лучом прямо в землю.

Каменное плато тут же пошло трещинами. Линии разломов расползлись влево и вправо до самого горизонта. Раздался грохот такой силы, что на его фоне выстрел из танка, кажется писком комара. Земля вздыбилась сплошной стеной и поползла вверх на сотни метров.

Находящийся неподалеку потухший вулкан взорвался, заливая все вокруг лавой. Загорелся сам воздух, превращая и без того безжизненный шар в совсем уж непригодное для жизни место.

Земля заходила ходуном, атмосфера стала улетать, показывая мрак вечно холодного космоса. Линий разломов в земной коре становилось больше и они разрастались вширь и вглубь. Все пожирающая магма вырывалась из-под поверхности, сжигая слабых божеств.

Мир разрушается! Савич наконец осознал, с насколько страшным человеком его свела судьба. Ещё в день, когда Саджи разбил целый авиаполк немцев, охотник задумался… есть ли вообще предел его силы? Затем появился Идзуми вселяющийся в чужие тела, порталы в разные уголки земли, чудо-госпиталь собранный едва ли не на коленке. А теперь планета… черт возьми, целый мир! И умирающие от рук Саджи боги. Не один, не два, и даже не два десятка.

Боги погибали одим за другим. Одних с кусками скальной поверхности выбрасывало в открытый космос. Других заливало магмой. Вскоре, осознавав надвигающуюся смертельную опасность, показали себя божества шестого и седьмого дня. Здесь и сейчас, важно кто остается в живых последним. В новых реалиях им пришлось отказаться от желания вступить в бой на пике своих возможностей.

За следующий час боги из развитых миров показали, что не зря считаются самыми могущественными. Им хватало одного движения руки на то, чтобы заморозить магму и проложить себе путь… или убить божество послабее. Бой всех против всех!

Теперь все, кто участвовал в Эоре стремились поскорее добраться до Сферы Саджи. Эпицентр планетарной катастрофы вот-вот станет местом генерального сражения.

Внезапно рядом со Сферой появилась черная воронка. Из неё выпорхнуло голубоватое марево, поколыхалось секунду и тут же превратилось в огромное покрывало. Действие не заняло и пары секунд. Вот оно похоже на марево, а в следующий миг оно уже тянется к сфере, желая её накрыть собой. Божество-маны выбрало себе весьма необычный облик…

Сфера никак внешне не отреагировала. А зачем? Саджи попросту разорвал покрывало из чистой маны в клочья, а вместе с ним и божество. Пока Сфера сохраняет свое вращение, боги энтропийного типа ей не страшны.

Атаки от богов посыпались на Саджи со всех стороны. Несокрушимый Золотой Гигант скакал по пышущей жаром магме так словно та его совсем не обжигала. Прошибал плечом целые горы, оказавшуюся на его пути божественную корову от столкновения разорвало на тысячу божественных стейков… Савич аж засмотрелся на эту сцену! Жаль обстановка не располагает их распробовать.

Добравшись до Сферы, Золотой Гигант замахнулся, собираясь и её разбить. Но тут земля под его ногами заходила ходуном, божество покачнулось и начало свой стремительный взлет. Сработало заранее заготовленное гравитационное заклинание, отправляя Золотого Гиганта полетать в открытый космос.

Появившаяся из ниоткуда Всепожирающая Тьма накрыла собой всю округу, перехватив даже свет местного солнца. Мать-энтропии, существо, которому молятся во всех мирах, принялось выкачивать силу их всех живых существ на поле боя. Саджи… просто втянул в себя всю Тьму, вместе с окружающим астралом и парой слабеньких божеств.

Появившееся следом Божество-Свет постигла та же участь. Теперь даже Савич начал понимать, задумку Саджи. Там, внутри Сферы, царит сверх плотный астрал и столь же плотно сжатая мана. Пространство непрерывно сжимается, а материальные объекты разрушаются под действием сумасшедшего давления. Астрал уплотняется и тянет за собой пространство материального мира находящегося рядом со Сферой.

Савич наконец понял задумку. Фактически, то что снаружи всё еще выглядит как пятисотметровый шар, внутри может иметь диаметр в разы больше. Контролируя среду внутри Сферы, Саджи за счет эффекта вращения стягивает к себе всю свободную ману с поля боя, подобно черной дыре. Чем дольше затягивается сражение, тем выше его шансы на победу.

[Пришёл,] — прозвучал в голове Савича голос Саджи. — [Я… впечатлен.]

[А у тебя есть орешки?] — Ещё один голос в голове, вызвал у Савича холодную дрожь. Его обладатель буквально сочился злобой. — [А если найду?]

Одноногий оловянный солдатик, держа мушкет на плече, скакал по островкам лавовых озер. Он двигался откуда-то с юга, точно в сторону Сферы.

[Щелкучник!] — мелькнуло в памяти охотника. — [Ну да, точно он. Все как бабка рассказывала.]

Демонстрируя поистине змеиную ловкость, оловянный солдатик умудрялся уходить от всех атак преследующих его божеств. Так мало того! Он еще и успешно отстреливался.

Щелкунчик занял позицию, припал на колено и за счет какой-то магии сцепился с каменным островком, плавающим посреди озера магмы. Выстрел! Раздался грохот, будто рвется сама ткань мироздания.

Савич аж рот открыл, увидев технику стрельбы, один-в-один повторяющей ту, что использовал Саджи. Гравитационный выстрел!

Снаряд пробил тоннель в каменной толще, диаметром больше пятидесяти метров. Остров на котором разместился воинственный солдатик, снесло отдачей ближе к центру лавового озера.

[Орешки!] — безумный взгляд Щелкунчика остановился на казалось бы невидимом охотнике. И тут Савич открыл в себе сверхспособность прятать яички внутрь. — [А? Нет орешков.]

Савич почуял невероятную злобу и какую-то безбашенность исходящую от одноногого вояки. Лихой взгляд, металлический звон от клацанья зубов, куча беснующихся божеств на хвосте… Кого-то этот тип Савичу напоминал.

Ручеек астральных частичек вылетел из Сферы и направился прямиком к островку, на котором замер Щелкунчик. Солдатик пригнулся собираясь отпрыгнуть, но потом всё же замер. Ручей энергии двигался нарочито медленно, так будто намеревался атаковать. В то же время, сам Саджи сражался разом с тремя богами, засыпая их каменными снарядами.

Но вот, перед Щелкунчиком ручеек силы замер и появилась призрачная фигура Саджи.

[Орешки!] — солдатик жадно облизнулся. — [У тебя тут самые большие!]

[Бери. Я поделюсь.] — призрак Саджи улыбнулся и вытянув руку создал над ней образ здоровенного ореха.

Глаза Щелкунчика полыхнули алчностью. Голова неестественно вытянулась в сторону Саджи и металлические челюсти с лязгом сомкнулись. Дикое божество откусило призраку руку вместе с держащим её орехом. Голова втянулась обратно, Щелкунчик сыто рыгнул, потер ручкой живот… и стал готовить мушкет к бою.

Вдруг из ниоткуда появилась серебристая нить, связывающая солдатика со Сферой. Савич сначала ничего понял… но как понял, ужаснулся.

[Не волнуйся. Он просто решил повеселиться.] — в голове охотника раздался смех Саджи. — [Это какой же должен быть мир, чтобы в нём существовало божество Щелкунчик, откусывающее другим богам… их орешки.]

[Мэрл, он же из тебя силы выкачивает!] — возмутился Охотник, видя как Щелкунчик снова стреляет из мушкета.

[Точнее я сам дал ему такую возможность] — Саджи усмехнулся. — [Солдатик понимает, что ему не выиграть Эор ни при каком раскладе. Ты же сам видишь. Он даже лаву игнорировать не может, не говоря уже о других противниках. Ему просто хочется повеселиться.]

После этих слов до Савича наконец дошло — Щелкунчика ненавидят другие боги. Он же их… обкорнал, откусил все самое ценное. А потом ещё и силы их похищать начал.

От Саджи снова полыхнуло злобой, но в этот раз в разы сильнее, чем в прошлый раз. На горизонте, с юга показалась летающая гора, плывущая над лавовыми морями за счет черного облака под ней. Бородатый мужик, восседающий у самой вершины швырял молнии во всех божеств послабее. Черное облако втягивало в себя трупы, высасывая из них остатки сил.

Ещё один божок в колеснице летал над движущейся горой, поливая всех огнем. Савич сразу понял, кто именно гнался за Щелкунчиком. Уж больно нехорошие взгляды эта парочка богов бросала в сторону Сферы.

[Мэрл, это же Олимп, да? Я про Зевса в книжке читал. Там еще говорилось, что он хоть и женат, но спал со всеми подряд,] — Савич перевел удивленный взгляд на мерзко хихикающего Щелкунчика. — [Так он им что орешки… того?]

[Ага. Хрусь-хрусь. Совместил приятное с полезным. Вижу два слабеньких жгута силы. Видимо чем дальше Щелкунчик от объекта атаки, тем слабее передача энергии] — говоря это Саджи усилил поток силы передаваемый солдатику. — [Давай, наш маленький друг! Покажи, как богов карать надо.]

[Мэрл, а чего ты в его драку полез?] — охотник с сомнением глянул на Олимп.

[Эм… я был на месте солдатика, не раз и не два.] — голос Саджи выдавал напряжение. — [Только у меня не было таких вот… снов. Умри я тогда и мы бы с тобой не встретились.]

Тем временем летающая гора фонила во всех спектрах, от льющейся наружу энергии. Черный туман Аида, пламя Аполлона, молнии Зевса и ауры двух десятков божеств послабее. Олимп выполнял роль огромной батарейки. Главенствующая троица сливала в него запасы своих личных сил. Охотник наконец понял, почему все это время с юга к Сфере толком никто не приходил. Божества Олимпа объединились, устроив охоту на богов послабее.

Выстрел! Солдатик не пожалел запаса сил Саджи. Его вместе с островком отдачей снова отбросило на другой конец лавового озера. Поднятый огненный цунами залил всю округу. Щелкунчик стрелял сквозь каменную толщу, целясь куда-то в основание Олимпа. Пробитый прямой тоннель диаметром в сотню метров, прямое тому подтверждение.

Едва снаряд достиг цели, как Олимп покрылся силовым щитом. Тот принял попадание на себя и лопнул, как мыльный пузырь. Гора стала медленно заваливаться на бок, а черный туман под ней развеиваться. Пал Аид, владыка подземного царства.

Заметив потерю соратника Зевс взбесился. Громовержец взлетел на собственном троне и помчался в сторону Щелкунчика. Обрушившийся на Сферу веер из молний, безболезненно впитался внутрь. А вот вылетевший в ответ камешек, бородач зря воспринял не всерьез. Швырнул молнией помощнее, а потом пытаясь отбиться от твердой каменюки трезубцем. Как итог Зевсу оторвало руку…

Клац! Подкравшийся под шумок Щелкунчик, цапнул Зевса… за ягодицы. Рев дважды оскорбленного божества накрыл всю округу! Бородач потеряв оружие кинулся к Олимпу, но Щелкунчик стальной хваткой зубов… держал громовержца за задницу.

В следующий миг еще один булыжник разбил колесницу Аполлона. Зевс видя это заорал, как загнанный в ловушку зверь. Ещё один представитель его пантеона пал, а из Сферы все летели и летели новые снаряды, бомбардируя Олимп.

[Ор-р-решки!] — лязгнули металлические челюсти Щелкунчика, усиливая хватку. — [Я разгрызу все твои орешки!]

Оловянный солдатик в буквальном смысле пожирал Зевса, медленно втягивая его в постепенно расширяющуюся пасть. Савич сокрушенно покачал головой не веря в то, что видит собственными глазами. Олимп разрушается под метеоритным обстрелом Сферы, в то время как их главное божество живьем проглатывает фигурка оловянного солдатика.

Саджи пришлось на секунду отвлечься от бомбардировки Олимпа, дабы применить мощную магию. В следующий миг заклинание холода 9-го круга заморозило оставшиеся облака и на землю глыбой рухнуло обледеневшее невидимое божество. Саджи добил его, метнув каменюку. А заодно и мелкое божество-падальщика. Демонит с короткими лапками и крупной головой, быстро перемещался по полю боя используя телепортацию. Он переиграл сам себя, думая что урвет чужую добычу. Как итог, Саджи убил двух «богов-зайцев» одним выстрелом.

Грохот! Очередной метеор расколол Олимпийский холм и тут же последовал мощный взрыв. Савич аж загляделся на эту картину. Полыхающий Олимп на заднем фоне и схваченный за задницу Зевс, погружающийся в пасть дьявольски хохочущего Щелкунчика на переднем.

[Орешки! Орешки!] — солдатик давил противнику на психику.

Надкусанный громовержец заорал, посыпая всё вокруг проклятьями. Щелкунчик захохотал еще зловещее и усилил хватку зубами. Сфера Саджи плюнула в ответ заклинанием усиливающем чувствительность. Поднялся ор! Крики Зевса сейчас наверняка услышали на другом конце разрушающейся планеты.

Проклятье подсветило черную, почти невидимую кляксу, ползущую по магме прямо к Сфере. Каменюка брошенная Саджи прошла насквозь и исчезла. Божество явно пряталось на самых глубоких слоях астрала и уже оттуда взаимодействовало с материальным миром. Никакая магия и атаки грубой физической силой не дали нужного эффекта.

Думал Саджи не больше тридцати секунд. Контролируя пространство около Сферы он попросту «приподнял астрал» вокруг движущегося пятна, заставляя его выйти в материальный мир. На получившейся лавовой сковородке, божество-обжорства сгорело в считанные секунды. Выстреливший из Сферы жгут силы, быстренько собрал оставшиеся на трупе астральные частицы и свободную ману.

Прошла минута-вторая, а на территорию вокруг Сферу никто не торопился нападать. Приманка в виде орущего Зевса и Щелкунчика не дали никакого эффекта. Солдатик с противным чавкающим звуком сомкнул челюсти, обрывая жизнь громовержца.

[Орешки!] — залитый кровью Щелкунчик резко развернулся. — [Я чую спрятанные орешки! Где-то рядом.]

Савич нахмурился. Сколько бы он не переключался на разные спектры зрения, поблизости никого засечь не смог. Но тут Сфера выдала в окружающий мир волну плотно сжатой силы из маны и астральных частиц. Волна будто сканирующий сигнал разошлась во все стороны.

Менее чем в сотне метров от Щелкунчика из пустоты вывалился одноглазый старик с копьем.

[Как так?] — удивился охотник. — [Там же только что никого не было!]

[Хм… это Один, владыка скандинавского пантеона богов] — в голосе Саджи слышалось напряжение. — [Комбинация необычных способностей. Он видит будущее, в пределах его понимания мира. Его копье пробивает любую защиту. Ещё он перемещается, но не только в пространстве, но и во времени. Точнее только в будущее, за счет все того же предвидения. Как бог, Один использует вращение планеты чтобы незаметно подобраться к цели.]

Савич нахмурился. Впервые за неделю непрерывных боев, Саджи удостоил кого-то своим вниманием.

[Сильный противник?] — охотник и так и эдак прикидывал, как бы сам с ним бился, но выхода не видел.

[Ну… Один, божество в третьем поколении. Его прадед был примитивным богом, отец развитым, а сам он продвинутый. Потомки правда слабыми получились,] — Саджи усмехнулся. — [Только, как ты уже слышал, вся боевая мощь Одина строится на неожиданных атаках и предвидении будущего. Я нахожусь за пределами его понимания. А Щелкунчик чует крупные орешки. Ему даже пространство-время не помеха]

Один смерил оловянного солдатика долгим взглядом, перекинул копье из руки в руку и ринулся в бой. Щелкунчик клацнул зубами и вскинул мушкет.

Савич и сам не понял, что произошло. Вот бежит Один на солдатика, а потом «хоп» и у верховного бога головы нет. А Щелкунчик ему выстрелом грудь на вылет пробил, разрывая тело на две части.

[Эмм…] — опешил Савич от увиденного.

[Границы предвидения.] — Саджи казалось, пожал плечами. — [Говорил же, мои действия Один никак не может… точнее мог предвидеть. Я просто быстро в него камень швырнул. Ах, да! Старик был последним. Я просканировал всю планету. Не считая нас с зубастым, тут никого не осталось.]

Рядом со столь же удивленным оловянным солдатиком вновь появился призрак Саджи. Щелкунчик от удивления дернулся, но не отпрыгнул, верно просчитав ситуацию.

Тишина. Савич нахмурился не понимая, что тут вообще происходит. Секунд десять назад Саджи начал думать, как-то по другому, будто считывал все информационное поле вокруг. Это чувствовалось в том, как изменился поток ощущений у самого охотника.

…

Саджи и Щелкунчик… смотрят друг другу в глаза, никто ничего не говорит, но оба друг друга понимают.

[Значит, я собрал все орешки?] — Щелкунчик клацнул зубами.

[Все до единого,] — Саджи спокойно кивнул. В этот раз его руки пусты. — [Хочешь пойти со мной? У моих врагов большие орешки. И их много.]

Щелкунчик инстинктивно дернулся в сторону, сжал мушкет, но так и замер на месте, не отводя взгляда от Саджи. Боится, руки трясутся. А Саджи стоит спокойно. В его словах нет никакого подвоха. Оловянный солдатик мечтательно улыбнулся. Он выглядел так будто всю жизнь ждал от кого-нибудь таких слов. «Идем со мной! В другую жизнь. Там будет весело.»

[Не могу. Я сломан.] — Солдатик указал на отсутствующую ногу, ниже колена.

[Все мы сломаны,] – Саджи по-доброму улыбнулся. — [Ты такой, какой есть. Я не жду от тебя другого и не собираюсь переделывать.]

[ Я… я делаю плохие вещи,] — Щелкунчик задыхался от произносимых слов. — [Я кусаю чужие орешки и забираю то, что внутри.]

[Ты не сделал ничего плохого,] — призрак Саджи сделал шаг вперёд и приобнял Щелкунчика за плечи. — [Я тебя не брошу… как забытую игрушку.]

Услышав последние слова оловянный солдатик задрожал. Боль едва пережитых душевных травм отразилась на его лице.

[Все так говорят.] — с обидой сказал Щелкунчик.

[Я не все.] — Саджи покачал головой и сделал шаг назад. — [Если скажешь, что согласен я найду твой мир и тот пыльный угол в котором тебя забыли. Поверь, я умею искать.]

Щелкунчик затрясся, вспоминая то место где он живет уже многие годы. Темный чулан. Пыль, сырость, паутина и постоянно ругающиеся люди за стенкой. Савичу поплохело от чужих воспоминаний. В них не было ни единого проблеска надежды.

[Я… я согласен] — Щелкунчик торопливо лязгнул зубами. — [Только пообещай, что придешь. Я буду ждать.]

Саджи спокойно кивнул. Он не отреагировал как Савич, явно не в первый раз встречаясь с таким обращением.

[Название мира?]

[Амаран.] — солдатик приложил все силы, дабы ответить уверенным взглядом. — [Я буду ждать тебя, человек.]

Саджи ответил долгим взглядом и кивнул. Фигурка Щелкунчика налилась светом и с хлопком рассыпалась на снежинки. Он отказался от участия в Эоре. Странная, казалось бы немыслимая дружба, зародилась в самом неприспособленном для этого места.

В тот же миг, у выживших перед глазами выскочило сообщение.

…

Межмировое событие Эор официально завершено… награда перенаправляется в мир победителя…

…

Внимание! Вам, как Внешнему Агенту присвоена уникальная награда.

Получен сетевой терминальный ген-ключ к Центральной Пространственной Лаборатории в Тальзеуре [мир 0-го порядка]…

Игрок ***, создатели Древа Миров Тальзеура ожидаются вас…

…

До переноса в реальный мир… 3… 2…

…

Дочитав сообщение, Саджи сокрушенно покачал головой.

— Пора домой… теперь точно пора!