Без игры жизни нет. Книга 4

Глава 1. Столкновение/Дьявол.

Королевство Элкия.

Оно расположено в западной части континента Андалусия, и является последним пристанищем расы Иманити, 16-ой по счету в ранге Эксидов.

С их последнего сражения с Восточным Союзом минуло пол-месяца. Король и Королева Сора и Сиро выиграли поединок и удвоили территорию страны.

Но вместе с этим также удвоилось и количество проблем.

Основных проблем было две.

Первая - идея образовать Федерацию с Восточным Союзом, предложенная Сорой и Сиро.

Создать единую страну, сломав расовый барьер, было делом неслыханным и очень трудным.

Даже если они смогли восстановить часть своей территории, Элкии все еще не хватало технологий, чтобы правильно использовать эти земли.

Другая проблема заключалась в том, что даже потеряв свои территории, национальная сила Восточного Союза все еще оставалась одной из лучших в мире.

Их национальная сила, валюта, социальная структура, этническая принадлежность и язык были совершенно другими, но они должны были иметь равный доступ к ресурсам страны.

Короче, ситуация была хуже некуда, и я не вижу смысла расписывать еще подробнее.

Это был первый случай в истории, когда Иманити столкнулись с такой невыполнимой задачей.

Вторая проблема была в том..

- Блин...

Глядя на карты в руке, красноволосая девушка глубоко вздохнул.

Стефани Дола.

Обычно просто Стеф.

Она была членом предыдущей королевской семьи - девушкой, чьи взгляды полностью отличались от взглядов прошлого короля, ее деда.

Даже при том, что она страдала от недосыпа и сильного изнурения, ее лицо было красивым... Но сейчас на нем повисло угрюмое выражение и в воздухе витала опасная аура.

Причиной этого была [Вторая проблема].

И заключалась она в том, что...

- Сейчас такой важный момент! Когда эти двое ублюдков намерены вернуться?!

Ее громкий возглас разнесся по всему конференц-залу и потряс всех присутствующих.

- Миледи Дола, я понимаю, что вы чувствуете... Но вам не кажется, что леди не пристало употреблять такое слово, как "ублюдки"?

Тот, кто говорил с ней, находился рядом. Он был облачен в белое, и выглядел старше, чем любой нормальный пожилой человека.

Выражение его лица было таким же, как у Стеф. Его собачьи уши и хвост были слегка опущены. Несмотря на то, что он был одет в кимоно, его фигура все равно безошибочно выдавал его телосложение. Он был одним из расы зверолюдей - Хатсусе Ино.

Он приходился дедушкой предыдущему послу Восточного Союза (Хатсусе Изуны). Нынешние правители страны (Сора и Сиро) заставили его работать над проблемами страны... короче, он был еще одной их жертвой, после Стеф.

- Миледи Дола? Э? Вы это мне?

Стеф слегка тормознула с ответом. Ино кивнул головой.

- Да. В формальной обстановке я должен обращаться к вам соответственно. Вам не нравится?

- Мне просто было интересно. Но вам лучше называть меня девочкой на побегушках у нынешних правителей.

Увидев улыбку Стеф из-за такой низкой самооценки, Ино пожал плечами.

- Боюсь, что если буду обращаться к вам так невежливо, другие станут также обращаться со мной... Давайте лучше вернемся к теме, Миледи Дола, и обратим внимание на вещи в вашей руке.

Проследив за взглядом Ино, Стеф снова вспомнила о нынешней ситуации... и сказала сама себе.

Просто сосредоточься на том, что у тебя сейчас важная игра.

В игре не было ничего особенного. Это был обычный покер.

Кроме того, в игре присутствовали Джокеры, так что это была самая обычная игра в покер.

Элкия создала Федерацию с Восточным Союзом, прежде бывших лидером.

Теперь стоял вопрос, что делать с этой удвоенной территорией. Кому что отдать и как использовать.

Чем влиятельнее был феодал, тем больше выгоды он хотел получить.

В сложившейся ситуации, так называемая равная и многонациональная страна была всего лишь иллюзия.

Независимо от того, насколько сложной будет система, огромный разрыв между силами двух стран никак не может быть компенсирован.

В день, когда заработает рыночная экономика, Элкия, скорее всего, будет целиком и полностью уничтожена.

Поэтому они пытались распределить ресурсы страны так, чтобы дать Восточному Союзу все необходимое.

Такова судьба Элкии.

Это обычная ситуация, когда обладающие властью объединялись друг с другом, чтобы максимизировать свою выгоду.

По этой причине, непрекращающийся поток феодалов снова и снова бросали вызов Стеф, которая в настоящее время обладала законодательной властью, чтобы обеспечить выполнение своих требований.

Из-за этого Стеф не могла нормально поспать в течение последних двух недель и была вынуждена все время играть с ними в игры.

(Принять вызов было правильным решением... да.)

Пробормотала про себя Стеф, ведь это... было ловушкой.

Все движется гладко, как и планировалось.

Верно... все хорошо, за исключением [количества], которому я противостою.

- Ну же! Давайте уже раскроем карты!

- Что с случилось манерами этой леди?

Из-за сильной усталости у нее появились темные круги под глазами, и ярость перекосила ее лицо - это было жутко...

Ее лицо напомнило им о том, что [Правителей] стоит бояться. Феодалы переглянулись друг с другом и [Спасовали]. Это означало, что теперь они были вынуждены принять предложение Стеф.

Однако Стеф использовала свой громкий голос, не дав им сказать ни слова. Она вскочила и пнула свой стул.

- Если вы с самого начала были готовы принять мое предложение, зачем вы заставили меня потратить впустую столько времени?!

Она бросила карты на стол и раздвинула их. Ее рука показала...

- Пять карт одного достоинства!

Даже если бы они не спасовали, результат был бы тем же - они все проиграли. Глядя на эту комбинацию карт, феодалы побледнели.

Но Стеф решила проигнорировать их и повернулась, чтобы уйти.

“Вы либо выигрываете, либо проигрываете! (все или ничего!) Теперь, когда ваши надежды разрушены, пожалуйста, просто возвращайтесь обратно, ок?”

После этого Хатсусе Ино встал на место Стеф и приятно улыбнулся.

- А теперь, как мы с вами и договаривались, я сотру ваши воспоминания. Простите меня за это.

- Проще говоря, возник "конфликт интересов".

Если управлять восстановленной территорией должным образом, это принесет выгоду странам, находящимся в альянсе.

Даже если мы не желаем передавать наши территории, мы все равно должны позволить кому-нибудь управлять ими. И в случае успеха пожинать плоды.

Вернее, у нас нет других вариантов, поэтому так будет лучше всего.

Проблема заключается в том, что дворяне наверняка будут против первоначального решения, кому какая земля достанется. К тому же, это территории, которые бывший король - покойный дед Стеф - потерял из-за своих авантюр. Так как он ставил их на кон, никого не спрашивая, естественно были те, кому это пришлось не по нраву.

Но... если так все и было, почему они не использовали игры, чтобы остановить бывшего короля?

- Вот же прохиндеи! Всякий раз, когда они проигрывают, то начинаю жаловаться, что это вина короля! Но как только Сора и Сиро вернули территории назад, они сразу же помчались отхватить и себе кусочек... У этих дворян ни стыда, ни совести!

- Так уж устроена аристократия. Да и кто бы отказался, особенно после того, как страна долгое время была в упадке?

Стеф с несчастным видом плелась по коридору дворца Элкии. Позади нее шел Ино, который улыбался, пока разговаривал с ней.

Проблема не в том, что они аристократы.

Какими бы коррумпированными они ни были, они по прежнему обладали опытом и знаниями того, как управлять большими территориями и выгодно их использовать.

Пока у них есть сердце и необходимые способности, доверить им управлять новыми территориями - неизбежный шаг, думала Стеф.

Проблема заключалась в том, что...

Все протестующие дворяне практически прямым текстом заявляли: [Я здесь только ради собственной выгоды! Ваши проблемы меня не волнуют]. А-А-А!

- И все они действуют подобным образом, потому что прекрасно знают, что в их руках сосредоточена власть, которую нельзя игнорировать.

Если все не урегулировать, начнется борьба за власть... И когда поднимется бунт, это даст им повод вмешиваться в дела государства.

- Но мы легко смогли с этим разобраться.

Тот, кто придумал этот план, шел позади Стеф со зловещей улыбкой на лице - Хатсусе Ино.

Пока Сора и Сиро отсутствуют, все знали, что делами государства заведовала одна лишь внучка бывшего короля (Стеф)... Но эти слухи распространялись специально.

В итоге, эта ситуация обернулась благоприятным исходом. Все, кто преследовал свои собственные цели, бросили вызов Стеф, проиграли и были наказаны в соответствии с законами. Благодаря тому, что они пообещали дать [стереть себе память] после игры, это была [чистая победа].

В результате, политика и наказания, осуществляемые Стеф, будут проходить гладко и без сопротивлений. Это был очень эффективный план в стиле Ино, разработанный мультиплеменным Восточным Союзом, чтобы заставлять других попадаться в их ловушку.

Однако, когда они подумали о причине того, почему этот план прошел идеально...

- Но как они смотрели на меня?! Да по их глазам было видно, что они считают меня чуть ли не полной дурой!

Было очевидно, что эти люди смотрят свысока на нее и ее деда.

- И это хорошо, миледи Дола. Благодаря этому все прошло как надо. Это правда. Мы должны быть приветливыми с этими невежественными людьми, и улыбаться им, пока мы их используем.

- Ино-сан, не называйте меня так... Просто Стеф будет достаточно.

Стеф была главой Семьи Дола, которая ранее была Королевской Семьей. И ныне носила титул [Герцогиня].

Стеф с уставшим видом продолжила разговор.

- Я всего лишь девочка на побегушках. Называйте вещи своими именами.

- Но когда Сора-доно и Сиро-доно отсутствуют, Стефани-доно, по сути, является представителем Королевской Семьи... То есть вы что-то вроде премьер-министра, что дает вам статус благородного человека в Элкии, не так ли?

Ино продолжил говорить официальным тоном.

- Герцогиня Дола, премьер-министр Элкии, последней страны Иманити, и внучка бывшего Короля. Та, кто разработал масштабный и беспрецедентный план образования многонациональной страны, объединив Восточный Союз вместе с Элкией. Молодая, красивая и поистине талантливая женщина. Как еще мне обращаться к такой персоне?

- Кто бы это мог быть?

Стеф равнодушно смотрела в потолок.

Главная героиня этой героической истории на самом деле всего лишь девочка на побегушках. Неплохой сюжетный поворот, а?

Затем Стеф сказала: "Вы собираетесь написать эту историю и опубликовать ее?"

Ино улыбнулся и продолжил.

- За эти две недели, Стефани-доно даже ни разу не проиграла. Это поистине великое достижение.

- Только потому что соперники были слабыми.

Как только Ино пытался сделать комплимент, его тут же опровергали. Стеф наморщила лоб.

- Эти ребята были полными идиотами, не умеющими жульничать. Если бы моими противниками были Сора и Сиро, они бы своими способностями опустили меня ниже плинтуса и разгромили в пух и прах... В общем, дальнейшие объяснения не нужны.

- Ну, с этим не поспоришь...

Тем не менее, про себя Ино подумал:

Изначально, Стеф пользовалась помощью Ино и способностями его расы Зверолюдей, чтобы ускорить свои пять чувств. Но в дальнейшем она самостоятельно продолжила свою серию побед, в результате чего Ино превратился всего лишь в ее эскорт.

И хотя эта девушка очень сильно недооценивает собственные силы... она действительно очень-очень сильная.

А [те двое (Сора и Сиро)] просто слишком сильны, так что с ними сравнение не катит.

Из всех Иманити, очень немногие смогли бы превзойти ее в мастерстве.

Но Стеф понятия не имела, о чем думал Ино, и продолжала жаловаться.

- Они даже не заметили, что я жульничала. Может истинной целью эти дворян было заставить меня страдать от недосыпа и умереть от усталости!?

- Стефани-доно, вы все больше и больше начинаете говорить как Сора.

Чего?!

Стеф топнула по полу и остановилась.

- Что вы только что сказали?

Ее тело замерло, когда она повернула голову, и издало звук, похожий на то, будто ее кости завибрировали.

- Вы хотите сказать... Что я похожа на этого распутного короля, который сейчас ошивается где-то в Восточном Союзе?!

- По... Пожалуйста, успокойтесь! Я просто хотел сказать, что ваши стили игры очень схожи!

Способы, которые использовала Стеф, чтобы победить...

Рассчитать момент для атаки, скрыть свои карты, подменить их и подтасовать результаты...

Следить за противником, пока не заметишь, что он жульничает, использовать это против него, блефовать и пудрить мозги...

Все эти тактики она выучила у Соры и Сиро, после того, как проигрывала им снова и снова.

Дело было в том, что Стеф очень боялась проиграть, так как это бы усложнило процесс федерализации. Из-за этого она была так возбуждена, что смогла понять, как в такой ситуации поступили бы Сора и Сиро, если бы играли вместо нее.

К тому же, недостаток сна в сочетании с тем фактом, что эти двое еще не вернулись, разожгли пламя гнева у нее внутри, снимая всю нервозность. В конце концов, Стеф начала бессознательно играть так, как если бы ее противниками были Сора и Сиро.

Впрочем, противники был слишком слабы, практически мусор. Стеф даже на секунду не могла представить их равными Соре и Сиро.

Она и ее дедушка... Как будто бы свысока смотрели на весь этот мусор. И из-за этого относиться к ним толерантно стало еще тяжелее.

Вдруг Стеф стала выглядеть так, как будто на нее снизошло просветление. Выражение ее лица полностью изменилось.

- Ох, все верно. Дворяне просто пытались встать на пути создания Федерации. Вот почему это было так сложно.

- Стефани-доно?

Видя, как она внезапно переменилась, тревожно воскликнул Ино.

Но она, похоже, ничего не слышала... Точнее, она как будто бы смотрела на что-то, чего не было.

- Ино-сан, независимо от того, с кем мы столкнемся - дворянами, купцами или гильдиями, давайте выиграем у них все, чем они владеют, и силой заставим их уйти в отставку без гроша в кармане! Вместо них всем может управлять правительство! Если нам не будет хватать рабочей силы, просто найдем кого-нибудь среди граждан и сделаем их чиновниками. Если среди них начнет процветать коррупция, мы заставим их выплюнуть свои кишки, пока от них не останется ничего, кроме костей. Если они продолжат свои гнилые делишки, мы просто арестуем их и вышлем из страны. Таким образом, мы сможем наполнить казну деньгами, а все решения относительно законов и политики будут приниматься только нами. Это решит все наши проблемы, не так ли?! Я просто гений! Я не дура! Совсем не дура!

Затем она просто рухнула на пол.

- Стефани-доно, возьмите себя в руки! То, о чем вы говорите - это тирания!

Стеф закричала, потом заплакала и рассмеялась. И ударилась головой о стену прямо перед ней.

Вдруг она почувствовала какое-то движение... она проследила за ним взглядом... И увидела...

Это бы Сора.

- А-а-а-а-а-а! Где тебя черти носили?!

Скинул на меня всю грязную работенку, а сам ушел развлекаться!

Хотя ее сердце переполняло множество всевозможных чувств, главным из них была радость от того, что Сора здесь. Она почувствовала, что начинает краснеть.

Она не могла скрыть чувства, что распирали ее изнутри, и они начали вырываться наружу...

- Сора! Ты вернулся-я-я-я... КЬЯ?!

Стеф рванула вперед, но внезапно врезалась в столб. Из носа потоком хлынула кровь, пока она издавала странные плачущие звуки.

Она свалилась на пол словно мешок с картошкой и уставилась на потолок...... и затем, она вдруг поняла...

Сора, которого она увидела, был... Чьим-то отражением в блестящей полированной колонне - отражением ее собственного лица.

Поняв это, Стеф собрала в одном предложении всю боль, что она испытывала...

- Я больше так не могу...

- Стефани-доно, вам нужно немного поспать. Нет, вы должны немедленно отправиться в постель. Я вас умоляю.

Ино придерживал Стеф, которая лежал на полу словно парализованная, и продолжал говорить.

- Не переживайте. Сора-доно и Сиро-доно из тех людей... которых трудно понять.

Он приложил все усилия, чтобы наиболее оптимистично выразить свою мысль о брате и сестре, которые для всех оставались загадкой.

- Так как они в Восточном Союзе, они, наверное, сейчас улаживают все дела с Мико-сама... Наверное...

Несмотря на то, что Федерация была образована с Элкией в качестве лидера, пока еще рано было полагаться только на их усилия.

- Я тоже думала о том, где они... Они, определенно, будут стремиться к вершине...

Может, так оно и есть.

Действия Соры и Сиро всегда было трудно предугадать.

Тем не менее, их действия всегда имели огромное влияние на Элкию. Это правда.

И поэтому они все доверились им... Но...

Кто знает? Судя по тому, как эта парочка обычно говорит и действует, они наверняка спутают государственные дела с личными, ох...

Верно. Их действия всегда сопоставимы с их желаниями.

Повернувшись в сторону Восточного Союза, Стеф сердито жаловалась:

- В любом случае, сейчас они наверняка дурачатся с девушками-кэмономими*, либо заперлись в комнате и погрузились в свои игрушки, или делают что-то, что любой нормальный человек посчитает неприемлемым...

Ино нечем было возразить на это утверждение.

Переместимся в другую локацию - столицу Восточного Союза, Каннагари. Так же, как правитель Элкии живет в Королевском Дворце, представитель Зверолюдей жила в Храме Мико.

Внутренний двор центрального здания Храма был щедро украшен природным ландшафтом, в промежутках окрашеным красным или черным. Ни дать ни взять японский сад.

Обычно в этом месте запрещалось находиться посторонним, однако, в данный момент здесь была толпа людей, собравшихся рядом со священным водоемом.

- Мико-сама, что такое любовь?

- Расскажите нам, Мико-сама...

У задававшего эти серьезные вопросы была копна темных волос и черные глаза. По виду подросток, одетый в рубашку с надписью [Я ❤ Иманити]. На его коленях сидела девочка с белыми волосами и красными глазами.

Это были король и королева Элкии, представители Иманити - Сора и Сиро.

Вокруг них собралась целая толпа девушек- кэмономими, которые издавали очаровательные звуки, когда их гладили. Кроме того, позади была длинная очередь девушек- кэмономими, на чьих лицах отчетливо читалась зависть.

- И что я должна ответить? Об этом можно долго говорить...

Голос, звучавший как колокольчик, принадлежал женщине, которая сидела на противоположной стороне игрового поля. Никто не знал ее настоящего имени, а внешне она выглядела как золотистая лиса с двумя пышными хвостами.

Это был представитель Зверолюдей, лидер их расы – [Мико].

- Я хотела спросить вас двоих... Что, черт возьми, творится в ваших головах?

Сейчас эти трое находились в разгар игры под названием [Угловой Воробей]. Это была уникальная традиционная игра Восточного Союза.

В некоторых аспектах она походила на Маджонг, хотя по существу это была совсем другая игра.

- Что? О, отлично, я снова выиграл...

- Эта игра... довольно... интересная...

Они ласкали бесчисленное количество девушек-зверолюдей, задавая легкомысленные вопросы вроде "что такое любовь?"

С игрой, которую они увидели впервые в жизни, и чьи правила услышали лишь некоторое время назад, они освоились довольно быстро. За этот короткий промежуток времени они успели разработать максимально эффективную стратегию, и даже придумали несколько способов обмана.

Но не это было основной проблемой...

Мико испытала смешанные чувства, и, горько вздохнув, улыбнулась.

- Как, черт возьми, вам удается обманывать меня, а я этого даже не замечаю?! Расскажите!

Даже усилив все 5 своих чувств, Мико не чувствовала ни малейших изменений в их движениях. Сора улыбнулся насмешливой улыбкой и ответил.

- О? Ты обвиняешь нас в жульничестве? Как бесчестно. Сиро просто запоминала все карты, которые необходимы для победы, и отслеживала их перемещение, а я только делал вид, что тасую их, чтобы в любой момент вытащить ту, которая ей понадобится. Это нельзя назвать жульничеством.

Действительно, то, что они делали, нельзя было назвать обманом по двум причинам. Первая заключалась в том, что они не видели карт друг друга, и могли только предполагать, какими картами обладал соперник.

"С Мико тоже самое. Мы оба в одной лодке."

Вторая причина состояла в том, что находясь в равных условиях, она все равно им проигрывала...

Они поболтали с ней все ничего, но за это короткое время успели победить ее в игре, в которую она играла больше пятидесяти лет.

Ее противники столкнулись с ней лицом к лицу и презошли ее во всем... И она ничего не могла с этим поделать.

Она была полностью разгромлена, и все же чувствовала себя счастливой.

На щеках Мико появились ямочки, когда она натянуто улыбнулась, в то время как Сора начал излагать свои требования.

- Итак, как мы и договаривались, я могу попросить у вас три вещи. С этим никаких проблем, верно?

Глядя на беспомощно улыбающуюся Мико, Сора продолжил.

- Во-первых, я прошу, чтобы Вы учли интересы обеих стран и составили объективную налоговую таблицу в соответствии с импортом и экспортом различных товаров.

По сравнению с Элкией, Восточный Союз знал ресурсы своей страны как свои пять пальцев. Это было очевидно.

И единственным человеком, который мог бы точно оценить разрыв в силе двух стран, а также стремиться к удовлетворению интересов обеих сторон, была Мико, представитель Восточного Союза. Других подходящих кандидатов не было.

Так как она должна будет учитывать интересы обеих стран, Восточный Союз не получит значительных преимуществ.

Мико восхитилась тем, что в их планах не было никаких лазеек, но...

- Другими словами, вы снова решили скинуть на меня всю работу...

В прошедшие две недели, Сора и Сиро действительно усердно [работали]. Они ежедневно посещали резиденцию Мико и ставками в их играх были интересы обеих стран.

Они были удивительно эффективны в своей работе. Они победили Мико в каждой игре. То, как они спихнули на Мико все свои обязанности, было просто безупречным подвигом.

- Специализированная работа должна быть поручена тому, кто в ней спец. Так как Мико-сама провела пол-века, чтобы объединить ее огромную страну, я верю, что и с этим она справится.

Услышав, как легко Сора ответил ей, Мико рассмеялась и почесала голову.

Федерализация двух разных народов...

Все это напоминало историю США из их оригинального мира. Это был невиданный ранее ход, на пути которого возникло множество препятствий, для преодоления которых нужны были умные решения и компромиссы.

Разногласия между двумя их странами нужно было свести до минимума. И они сбросили всю работу по решению этой проблемы на Мико.

Но, по сути, это был правильный ход. Сора и Сиро были супер-геймерами, а не политиками.

Тем не менее, Мико натянуто улыбалась по другой причине.

За этот день она пыталась победить Сору и Сиро несколько раз.

И ей не удалось.

Она думала, что сможет победить их в игре, которую они никогда не видели прежде, но и здесь потерпела сокрушительное поражение.

Кроме того, она использовала множество трюков, в надежде выиграть несколько преимуществ для Восточного Союза ... но результат не изменился - они не попались в ловушку и она ничего не добилась.

Однако, чтобы сделать все так, как хотели Сора и Сиро, учитывая интересы обоих стран, было бы хорошо сперва узнать эти интересы.

К тому же, будь то Элкия или Восточный Союз, краткосрочных потерь все равно не избежать, но в долгосрочной перспективе, обе стороны, безусловно, будут пожинать плоды успехов.

Глядя на эти политические документы, Мико не смогла сдержать вздоха.

Она не будет жаловаться.

Однако, из-за того, что она много раз пыталась обмануть эту парочку, она начала чувствовать себя немного виноватой.

Еще одна проблема заключалась в их второй просьбе, которая звучала так...

- Хорошо, вторая просьба - дайте нам погладить вас, Мико-сама...

- Погладить...

Да, эта бессмысленная ставка действительно была одним из их условий. Позволить им гладить Мико каждый раз перед началом игры.

- Ну, раз уж вы так серьезно относитесь к политике, я, так и быть, дам вам меня потрогать...

Мико вздохнула, глядя на стопку документов, которая постоянно увеличивалась. Затем она медленно опустила два своих золотистых хвоста к ним, чтобы они могли их коснуться.

- Хорошо! А вот и они! Сделаем это, Сиро!

- Сегодня мы наконец-то... заставим Мико застонать...

С блестящими глазами, Сора и Сиро набросились на Мико. Мико горько рассмеялась, когда подумала о Зверолюдях, своей расе, 14-ой в ранге Эксидов...

Они могут превысить пределы физических возможностей своих организмов. Для людей такое невозможно, так как это бросает вызов законам физики. Единственный путь осуществить это - положиться на остатки Элементалей в их телах.

Каждое живое существо в мире содержит остатки Элементалей.

Эти остатки образовывали в телах живых существ элементальные коридоры, напоминающие нервную систему, и от способности [контролировать их (магия)] зависел ранг расы в списке Эксидов.

У 14 ранга, Зверолюдей, связь с этими остатками была слабая, поэтому они не могли использовать магию.

Иманити были единственной расой, которые не могли использовать [Элементалей в их телах] по собственной воле.

Зверолюди использовали силу Элементалей в своих телах, чтобы достигнуть высот, которым обычные люди могли лишь поражаться.

Хорошим примером была способность [Разрушение Крови], которой обладали Изуна и Мико.

Управляя Элементалями в своих телах, они могли повысить физические возможности своих тел и создавать поле самоуничтожения. Такое было умение у Зверолюдей.

Но ценой, которую они платили за использование Элементалей в своих телах, был специфический феномен, вызывавший беспорядочное движение потока Элементалей в их телах. Этот феномен сильнее всего проявлялся у тех, чье тело было слабым. В результате раса Зверолюдей страдала хроническим элементальным расстройством, которое наиболее сильно проявлялось у женщин и детей... вызывая опредленный дискомфорт.

Эту проблему было нелегко решить в одиночку.

...и после всех этих объяснений...

- Мягонькая, мягонькая... зверушка... Хи-хи...

- !

Под ласками Сиро Мико чуть не застонала, но сумела сдержать себя в руках, переключив свое внимание на другое.

Сора и Сиро... Их способность управлять Элементалями в ее теле была просто невероятна.

Иманити не могли видеть Элементалей.

Даже если они были из другого мира, способность управлять Элементалями принадлежала к области высшего уровня магии.

И все же, эти двое могли...

- Хмпф, вот так!

- !

Ее внимание тут же захватили их поглаживания, на которые реагировали Элементали в ее теле.

Их прикосновения каким-то образом влияли на Элементалей в телах Зверолюдей, из-за чего их хроническое заболевание временно отступало.

Это было похоже... как бы получше выразиться... на невероятно умелый массаж. Так что ничего удивительного, что собралась целая толпа желающих.

- Что там дальше? Вы сказали, у вас есть три просьбы...

Ах.

Из-за методичных поглаживаний она чуть было снова не издала эротичный стон. Мико усилием воли подавила его и использовала эту возможность, чтобы задать им вопрос.

- О чем она будет? Ну конечно, думаю, она будет касаться текущей ситуации, не так ли?

Она посмотрела на Сору и Сиро, окруженных толпой девушек-зверолюдей, которых они попеременно ласкали.

Эти двое скрыли нос и рот, обмотавшись полотенцами, которые они, по видимому, одолжили у Изуны. На голове у Соры были надеты кошачьи ушки, Сиро же носила ушки кролика. Позади них стояла Джибрил, по непонятной причине нацепившая собачьи уши. Изуна стояла возле нее и с нетерпением смотрела на Сору и Сиро, ласкающих девушек-зверолюдей, как будто бы ожидая своей очереди.

Но когда Мико взглянула на еще одного человека, стоявшего рядом с ними, ее глаза сузились.

В поле ее зрения попала девочка-дампир, которая сидела в углу комнаты и все время дрожала.

- Вчера вечером, после того как я отклонил просьбу Плюм - этого дампира - она обошла весь Каннагари, рекламируя, как офигительно Сиро и я умеем ласкать и гладить.

В результате образовалась длинная очередь девочек-зверолюдей, ожидающих того, чтобы их погладили.

- Именно поэтому мы скрывали свои лица и использовали маскировку - чтобы добраться до Храма Мико незамеченными. Однако, не успели мы пройти и половину пути, как все пошло не по плану...

Сора пожал плечами и горько рассмеялся. “Она угрожала продолжить подобные выходки, пока я не пообещал спасти расу Дампиров”.

- Вот как...

- Господин, хватит это терпеть! Просто используйте игру, ставкой назначьте ее голову, а когда выиграете, раздробите ей череп.

- Про... Простите меня... Но это очень важный вопрос, от которого зависит выживание целой расы!

Убийственный взгляд, которым Джибрил одарила Плюм, заставил ее забиться в угол и испустить отчаянный крик.

- Что касается моей третьей просьбы...

Ох.

- Пожалуйста, используйте свой статус представителя расы Зверолюдей, чтобы приказать им не преследовать нас всякий раз, когда мы выходим на улицу. Если этого не сделать, они так и будут выстраиваться в очередь возле входа в особняк Изуны, из-за чего мы даже носа наружу показать не сможем, и тем самым не сможем изложить истинную цель нашего визита.

...

Мико выглядела так, словно собиралась что-то сказать.

Чтобы узнать, в чем же заключалась истинная цель их визита, Мико произнесла строгим тоном.

- Все вон!

Услышав это, девушки- кэмономими страшно переполошились. Их волосы встали дыбом, и они немедленно стали покидать сад Храма, не переставая кланяться по пути.

Сиро помахала им вслед.

- Вот так. Итак, о чем ты хотел серьезно поговорить?

Спросила Мико с нетерпением. Сора торжественно кивнул в ответ.

- Да, это серьезный вопрос, который повлияет как на Элкию, так и Восточный Союз.

Сора начал говорить, и выглядел не так, как обычно - на расслабоне. Выражение его лица было очень серьезным, как будто он столкнулся с проблемой, которую было чрезвычайно трудно решить. Мико, сидевшая напротив Соры, продолжала внимательно слушать.

Сора спросил: "Вы знаете о городе в море, к югу от Восточного Союза, под названием Океандо?"

- Это соседняя страна. Конечно же я знаю о ней. Это нация Сирен.

Сирены. 15 раса в ранге Эксидов, на один пункт выше Иманити, и на один ниже Зверолюдей.

Их столица была расположена на дне моря, и так как они могли жить только под водой, их не интересовали новые территории.

Они также были расой с особой экологией, поэтому мало контактировали с другими странами и были закрыты для остальной части мира.

Что, черт возьми, у них за цель, если им понадобилась страна, состоящая из таких людей...

Мико смотрела на него вопросительным взглядом.

Сора ответил энергичным поклоном.

- Все верно. Их это тоже затронет, Мико-сама...

Сора глубоко вздохнул.

- Как я уже спрашивал, Мико-сама, что такое любовь?

- Повторю еще раз. Если ты нарываешься на драку, ты ее получишь.

Лицо Мико озарила улыбка, однако, она излучала опасную ауру и выглядела так, будто готовилась активировать [Разрушение Крови].

Ее мех слегка покраснел, и она испустила низкое рычание.

Вернемся немного назад во времени: к событиям прошлой ночи.

- Хентаем мы не увлекаемся, - заявил Сора, холодно отвергая все просьбы.

Плюм вцепилась в ногу Соры, не переставая умолять, и уже была готова разрыдаться.

- Пожалуйста, подождите! Я могу попросить об этом только вас, Ваше Величество!

- Ты раздражаешь! Я не собираюсь связываться с чем-то, что имеет рейтинг 18+! У всего есть свои пределы!

Посудите сами.

Раса, известная как [Дампиры], могла использовать белую мутную жидкость как замену крови в качестве пищи.

Независимо от того, каким образом это будет осуществлено, за такое и посадить могут без всяких объяснений.

- Нет же... Ну, некоторые действительно так делают...

- Ситуация действительно становится похожей на хентай-игру.

- Пожалуйста, выслушайте меня! Если ничего не изменить, моя раса погибнет!

- Э?

- О?

Сора и Сиро внезапно остановились. После таких слов они не могли игнорировать происходящее.

Их взгляды пересеклись, подтверждая, что они подумали об одном и том же. Гибель расы - это ужасно.

- Я выслушают то, что ты хочешь сказать. Но только выслушаю. Если я решу, что дело попахивает хентаем, мы немедленно закончим этот разговор.

Сора неохотно сел на пол, скрестив ноги, и вздохнул, когда закончил говорить. Сиро села Соре на колени, а рядышком пристроилась Джибрил.

Что касается Изуны - похоже, она так устала, что уткнулась носом в тело Соры и задремала.

- Сп... Спасибо большое!

Плюм, с глазами, полными слез, поклонилась Соре.

- Угх... Пожалуйста, подождите секунду...

В ее фиолетовых глазах стали появляться какие-то непонятные рисунки...

Как вдруг...

- Какого черта ты делаешь?!

В мгновение ока Джибрил оказалась перед лицом Плюм, а Изуна, прыгнув по спирали, приземлилась у нее за спиной.

Действия этих двоих вызвали внезапный порыв воздуха в комнате.

- Э?

Плюм вскрикнула, уставившись в глаза Джибрил, стоявшей перед ней.

- Не зазнавайся, раз тебе однажды удалось приблизиться к Господину. Но если ты думаешь, что я так глупа и позволю тебе снова это сделать, позволь тебя заверить - ты сильно ошибаешься. Знай свое место, маленький червяк!

- Дедушка говорил, что как только я почую запах магии Дампиров, я должна немедленно скрыться от взгляда их глаз, дес.

Прорычала Изуна. Ее голос был холоден и наполнен настороженностью.

Сора в этот момент дрожал от страха. Он спросил своих охранников:

- Я думаю... Из-за 10 законов она не может причинить нам вред, не так ли?

- Даже если это не причинит вред, она может обмануть чье-либо сознание. Например…

Джибрил бросила враждебный взгляд в [сторону] Плюм.

- Скрыть существование некоего багажа - или что-то в этом роде.

Джибрил посмотрела на пустое место в комнате, как будто там что-то было. Плюм отчаянно махнула рукой, и слезливо начала объясняться.

- Это... Это недоразумение! Я применила обман сознания только для того, чтобы помочь себе!

С громким грохотом, из ниоткуда внезапно появилась куча чемоданов.

Изуна обнюхала их носом, затем оставила свой охранный пост и вернулась к Соре и Сиро.

- Поскольку у меня было слишком много багажа, я просто скрыла его существование, чтобы было легче нести.

В этот момент Сора и Сиро все поняли, и их глаза расширились от удивления.

- То есть... спрятав существование своего багажа, ты тем самым устранила и его вес?

- Нет, эта способность устраняет только [ощущение] его присутствия и веса. Сам багаж при этом никуда не исчезает.

- Значит, когда ты впервые появилась перед нами, ты была такой изможденной... Из-за него?

- Простите... Эти чемоданы такие тяжелые...

Плюм каждый раз кланялась, когда извинялась, но Джибрил взмахнула рукой...

- Дампиры - мастера [маскировки и иллюзий]. В этом плане они порой превосходят даже Эльфов. Этот багаж все это время находился здесь... а мы о нем ничего не знали.

- Хм, даже ты, Джибрил?

- Мне грустно это признавать, но если бы я не усилила внимание, то тоже ничего бы не заметила. Такого больше не повторится.

Джибрил говорила это со сжатыми кулаками и опущенной головой. Сора перевел взгляд на Изуну.

- Изуна, почему ты перестала быть настороженной?

- Потому что я не почуяла запаха лжи, дес.

Ответила Изуна, свернувшись в клубок и зевнув. Похоже, то, как она внезапно вскочила в тот раз, утомило ее.

- О! - Сора и Сиро прищурились.

Их взор обратился на Плюм. Она ковырялась в своем багаже, как будто что-то искала.

Затем она воскликнула: "Нашла!" И достала какой-то документ...

- Хм. Ходят слухи, что Сора-доно намерен завоевать все расы.

- Да...

Но это была лишь общедоступная информация.

Они объединились с Восточным Союзом и готовились образовать Федерацию. Такое масштабное событие уже давно должно было стать известным общественности. Что касается контроля над шахматными фигурами каждой расы, это пока оставалось в тайне между Сорой, Сиро и Мико.

Так как он не чувствовал никакой необходимости говорить об этом, Сора просто заявил.

- Все верно...

Удовлетворенная ответом Соры, Плюм продолжила.

- В настоящее время мы, Дампиры и Сирены, находимя на грани вымирания. И хотя мы всячески пытались это изменить... мы все еще бессильны. И поэтому надеемся на помощь Соры-сама и его товарищей.

Хмм.

- Джибрил, можешь объяснить, как Дампиры связаны с Сиренами?

Услышав вопрос Соры, Джибрил поклонилась и начала объяснять.

- После появления [10 законов], Дампиры больше не могли сосать кровь других рас без разрешения. Таким образом, они должны были жить, опираясь на помощь других - в данном случае на [Сирен].

- Э?

- [Сирены]... 15-ый ранг... раса, которая может жить ... только в океане.

Сиро начала объяснять.

15 раса в ранге Эксид - Сирены - были самыми обычными [русалками].

Они жили в неглубокой части океана, и их верхняя половина была человечья, а нижняя рыбья.

У них было несколько экологических особенностей.

Первая заключалась в том, что они не могли покинуть океан на длительное время. Поэтому они построили на морском дне обширный подводный город, названный Океандо.

Второй особенностью было то, что среди них были только женщины.

Другими словами, для продолжения рода... им требовались [мужчины другой расы].

Выслушав объяснение Сиро, Сора посмотрел на Джибрил широко раскрытыми глазами.

- Не слишком ли серьезные недостатки у расы [Дампиров] и [Сирен] в этом мире?

- В начале у них не было никаких проблем... Пока не появились [10 законов].

Джибрил продолжила.

- Когда Сирены ловили самца из другой расы, они съедали его, а Дампиры просто высасывали кровь, и у них все было прекрасно. Но теперь они не могут причинить вред другим из-за 10 законов.

Другие расы это тоже задело - но Дампирам и Сиренам досталось больше всех.

Джибрил улыбнулась и ее окутала убийственная аура, когда она вспомнила о прошлом. Сора спросил:

- Ты сказала... ловили и съедали? В прямом смысле?

В этот момент у него в голове промелькнул мрачный образ девушки с рыбьим хвостом, которая кусала и ела мужчину другой расы. Это явно попадало под рейтинг 18+

Сора вздрогнул.

Однако Джибрил покачала головой.

- Нет, не в этом смысле. Господин велел, чтобы не было никаких пошлостей, так что я завуалировала. В данном случае имелось в виду - занимались сексом.

- Неужели в мире существует такое райское место?! Я хочу туда! Джибрил, отправляемся немедленно!

Сора радостно встал, но Джибрил удивленно ответила.

- Они могут истощить вас до изнеможения, и даже до смерти. Вас это устраивает?

- Неужели в мире существует такое адское место?! Я не хочу туда! Ни за что на свете!

Русалки не могли родить, пока не выпивали жизненную силу из мужчины другой расы.

Сколько еще этот мир будет разрушать мои мечты и надежды?! Когда он уже будет удовлетворен?!

Настроение Соры мгновенно опустилось ниже плинтуса. Он вздохнул и снова сел.

Не понимая, почему Сора так огорчился, Джибрил продолжила.

- Короче говоря, Сирены и Дампиры - это расы, которые не могут выжить, не причиняя вред другим. Появление 10 законов поставило под вопрос их существование, поэтому Дампиры выбрали своей целью Сирен.

Сора кивнул.

- Понимаю. Так как они занимают 15 ранг между Иманити и Зверолюдьми, это делает их хорошим выбором. Это значит, что они не могут использовать магию, верно? Неудивительно, что Дампиры, которые являются мастерами маскировки и иллюзий, выбрали их в качестве своей пищи.

Обе эти расы находятся на грани исчезновения, и поэтому, как я понимаю, не будут переживать из-за ставок в играх.

В воздухе все еще висела убийственная аура, но поскольку тут был затронут вопрос выживания...

Джибрил весело улыбнулась.

- К сожалению, все обернулось не так, как планировалось... И это стало известно на весь мир.

Джибрил радостно продолжила.

- Укус Дампира вызывает [болезнь]... Вроде я уже говорила об этом?

- Да...

- Эта болезнь может [привести к смерти, если зараженный подвергнется воздействию солнечных лучей]. Но так как Сирены не покидают море и не выходят на берег, эта болезнь не является для них проблемой.

- Э? То есть...

В этот момент, Плюм слегка улыбнулась и ответила: "Да, мы, Дампиры, предложили им [симбиоз]..."

(Симбиоз - сожительство двух организмов разных видов, приносящее им взаимную пользу.)

Джибрил продолжила:

- Они придумали план, согласно которому Сирены будут обеспечивать Дампиров кровью, а Дампиры, в свою очередь, своей магией приманивать другие расы в качестве еды. Дампиры намеревались образовать с Сиренами союз.

"Это просто..."

"...Потрясающе..."

Сора и Сиро мысленно похвалили их замысел.

Так как обе расы были на грани исчезновения, они не могли выкинуть какой-нибудь трюк...

Они придумали идеальный выход из сложившейся ситуации, который учитывал интересы обеих сторон, и это было правильное решение...

- Вот только эта раса оказалась слишком тупорылой - и это я про Сирен.

- Что?

- Дампиров, которые хотели сосуществовать с ними, Сирены фактически [поимели].

- Э?

Джибрил улыбнулась жалкой Плюм и продолжила.

- В результате Дампиры трагически проиграли Сиренам. Теперь они были вынуждены искать мужчин, чтобы Сирены могли размножаться, а самцам Дампиров запрещалось сосать кровь любой другой расы, кроме Сирен. Это был невыгодный контракт.

- Э?

Похоже, даже гениальный интеллект Сиро не смог предвидеть такую ситуацию. Она посмотрела в сторону Джибрил, чтобы проверить, не ослышалась ли она...

- Ха-ха... Забавно...

А вот Плюм напротив, было совсем не весело.

- Мои предки, вероятно, не ожидали, что Сирены не поняли последствия [10 законов], и невольно поспособствовали своему собственному вымиранию, ха-ха...

На ее уставшем лице появилась мрачная улыбка.

- Ух... Братик... Что... произошло?

Сиро в замешательстве склонила голову, пытаясь разобраться в этой запутанной истории.

Сора ответил:

- Эмм... Если я правильно понял...

Несмотря на то, что мысль была дикой, Сора все же ее высказал...

- Дампиры не использовали свою магию и устроили поддельную игру, предложив, что если будет ничья, то их расы начнут жить в симбиозе... Однако Сирены, не поняв намерений Дампиров, выиграли игру и были довольны результатом... я прав?

По жалостливой улыбке Джибрил и натянутой улыбке Плюм он понял, что попал в точку.

- Ох, так Сирены конченые идиоты...

- Об их репутации прослышали даже на небесах. Самые большие идиоты из всех трех тысяч миров.

- Они, и правда, очень глупая раса... ха-ха...

- Дедушка говорил, что они глупее лысых обезьян, дес.

Джибрил, с презрительным выражением на лице, Плюм, и даже Изуна, которая должна была спать, без колебаний согласились с Сорой.

- Это уж слишком. Не думал, что есть раса, которую будут презирать даже больше, чем Иманити. Я даже немного тронут.

Тем не менее, Джибрил продолжила свою речь с улыбкой на лице.

- Но из-за этого все стало гораздо интереснее.

"Во-первых" - она загнула один палец - "Чтобы выжить, Дампирам теперь приходится потреблять телесные жидкости вместо крови".

"Во-вторых" - она загнула второй палец - "Чтобы расти, Дампирам нужна кровь. Если они не будут смешивать свои души, то навсегда останутся в детском облике".

"В-третьих" - она загнула третий палец - "Самцы Дампиров теперь могут сосать кровь только у Сирен, поэтому они вынуждены им подчиняться. И так как в детском облике Дампиры не могут создавать потомство, чтобы вырасти и получить возможность родить, самки Дампиров также вынуждены подчиняться Сиренам".

"В-четвертых" - она загнула четвертый палец - "Если кто-то из Сирен решит покинуть город, они по прежнему будут заражены [болезнью]. Дальше объяснять не нужно, не так ли?".

"И в-пятых" - она загнула пятый палец - "Из-за того, что Дампиры нашли себе таких тупых оппонентов, они сами себя загнали в угол".

.....

Сиро давно потеряла интерес к этой дурацкой истории и теперь игралась со своими ногтями. Сора тоже равнодушно смотрел в потолок. Как вдруг в его голове промелькнули слова, сказанные Плюм.

- Нет же... Ну, некоторые действительно так делают...

Давайте-ка разберемся в этой информации и все продумаем, прежде чем судить их.

Прежде всего, женщины-дампиры не обязаны подчиняться Сиренам, так что они могут уйти.

Это значит, что они будут оставаться в детском облике.

Но если они будут поглощать телесные жидкости других рас, то смогут выжить.

А какая вторая по важности жидкость после крови?

И она сказала "некоторые действительно так делают..."

Погодите-ка... это что же получается - законный лоликон?!

- Н-Но мы все же смогли решить эту проблему...

- Э? А? Что ты сказала?

Из-за того, что тогда сказал Плюм, Сора на время выпал из реальности и прослушал часть разговора.

- Я говорила о том, что Дампирам все же удалось добиться успеха в создании симбиотических отношений.

Джибрил кивнула и продолжила.

- Чтобы родить потомство, Сиренам от мужчин нужна их [душевная сущность], которую они должны у них выиграть и поглотить.

Из мужчин-Дампиров выбирались самые лояльные, [готовые к размножению]. Они регулярно сосали кровь из Сирен, и когда подрастали, [Королева Сирен] выпивала их душевную сущность и давала жизнь новому поколению. К тому же, кроме [Королевы], больше никто не мог заниматься продолжением рода.

- О-о!

- Хорошо придумано...

Сора хлопнул в ладоши, чтобы выразить свое восхищение. Сиро тоже хлопнула, сложив ладони так, будто молилась Богам.

- Дампиры оказывали Сиренам [значительную помощь в размножении], и это не нарушало Законов. К тому же, они могли отказать Сиренам, если бы те захотели извлечь слишком много душевной сущности, убив в процессе. Плюс у Дампиров была кровь, которой они могли питаться... Ну разве все сложилось не идеально?

Так все и продолжалось... даже несмотря на трудности в начале, все обернулось наилучшим образом.

Им удалось продумать все так, чтобы никто не погиб. Создать систему, позволяющую обеим расам продолжать свое существование.

Другими словами, они успешно достигли межрасового сосуществования, которого добивались Сора и его товарищи, и сделали это раньше них.

Это великий подвиг. Не зря Дампиры 12-ые в списке.

- К сожалению, господин, из-за Королевы нынешнего поколения, все рухнуло.

Сколько же сюжетных поворотов в этой истории?

- Ну, и что же натворила королева нынешнего поколения?

Спросил Сора с холодным взглядом, но Джибрил по прежнему улыбалась, на этот раз растопырив пальцы на обеих руках.

- Ни-че-го ❤ ~ ответила она.

Плюм, которая сидела с несчастным видом, теперь выглядела так, словно ее душа собиралась покинуть тело, и она горько рассмеялась.

- Она оставила для меня сообщение. "Я буду спать до тех пор, пока не явится мой принц. И не проснусь, пока этот момент не наступит." После чего заснула [Мертвецким Сном].

- Э?!

Джибрил продолжала безумно улыбаться. Чего она так много улыбается?

- Дампиры могут заниматься размножением только с нынешней королевой Сирен, пока не погибнут… Но когда ее мать еще была королевой, она прочитала некую сказку, которая ее настолько впечатлила, что она впала в вечный сон.

Эй, эй, это что, шутка?

- Теперь она не проснется, пока не появится Принц, которого она полюбит - другими словами, пока не появится тот, кто сделает ставкой в игре ее пробуждение. И эта способность, [Мертвецкий Сон], подобна способности [Разрушение Крови] у Зверолюдей. Она позволяет Сиренам спать 1000 лет и даже больше.

- Что ж, уважаемая публика. Моя история о самой большой в мире тупости наконец-то подходит к концу.

Она себя сказочником вообразила?

Джибрил, в своей уникальной манере, продолжила.

- О, и еще! Королева сама выбрала [игру]!

В конце концов, как заставить ее влюбиться, пока она спит?

Никто не ответил.

Плюм сидела и смотрела куда-то вдаль с печальной улыбкой.

У Соры был такой вид, словно он мучился от головной боли. Сиро отчаянно зевала, в то время как Изуна уже спала без задних ног.

Джибрил, которая единственная была в приподнятом настроении, продолжила болтать.

- Бывшая Королева ушла в мир иной, а нынешняя Королева спит [Мертвецким Сном] уже 800 лет. И пока Сирены сотни лет ждали ее пробуждения... Всех самцов-дампиров постепенно съели.

После этого Джибрил низко поклонилась.

- Эта печальная ситуация стала известна на всех семи континентах, получив статус самой глупой истории, когда-либо происходившей в мире. А что вы об этом думаете, уважаемая публика? Похоже, следующий рассказчик уже готов взять слово. В таком случае, позвольте мне откланяться.

- Я не особо готов, ну да ладно... Я уже понял, к чему все идет.

Неудивительно, почему все думали, что эти расы давно вымерли.

Тем не менее, возник еще один вопрос.

- Неужели Сирены не понимали, что съев всех мужчин-Дампиров, они окажутся на грани вымирания?

- Если бы у Сирен были мозги, чтобы понять это... Мне не пришлось бы проходить через все эти неприятности...

- А? Так они сделали это непреднамеренно?

От пустого взгляда, которым на него смотрела Плюм, Соре стало немного страшно.

Как же так получилось?

- По правде говоря, еще остался один мужчина... Но он пока слишком молод...

Другими словами, они на волоске от вымирания.

Сора понимал это, но...

- Как вы собираетесь разбираться с этой ситуацией? Из того, что я услышал, я понял, что вы использовали все козыри, что у вас были.

- О, на самом деле у этой истории, рассказанной Флюгелем, есть продолжение.

Так как они наконец-то добрались до сути вопроса, Плюс внезапно оживилась.

- Несмотря на то, что Королева находится в состоянии [Мертвецкого Сна], она все еще сохранила свое сознание. Мы должны с помощью заклинания войти в ее сны и сделать так, чтобы она встретила любовь, о которой мечтает - таким образом, это будет что-то типа Симулятора Свиданий.

- О, [симулятор свиданий], значит...

Сора не смог удержаться от смеха.

- Джибрил, а проникновение в сны не противоречит [10 законам]?

- Нет, если это не причиняет вред и не будет никакой опасности. Тем более, раз уж Королева ждет своего принца, то можно считать, что она фактически сама дала свое согласие.

Плюм кивнула и продолжила.

- Пожалуйста, позвольте [Королеве] влюбиться в Вас! Чтобы добиться этого, я подготовила особые меры!

Сора и Сира взглянули на лица все присутствующих - и уже знали, каким будет ответ.

Целью Соры и Сиро было [объединить все 16 рас], так что они с самого начала были готовы им помогать.

Но Сора решил сперва кое-что уточнить.

- Когда мы выиграем эту игру, каким будет наше вознаграждение?

Плюм снова вытащила свою шпаргалку.

- Э-э... [3% от подводных ресурсов Океандо, и образование постоянных дружественных отношений].

Плюм вздохнула, читая эту фразу.

- Мне понадобилась неделя, чтобы Сирены поняли всю серьезность ситуации и приняли эти условия... Ох... Как выяснилось, эти условия их устраивали...

Но строгое выражение Соры говорило о том, что его еще кое-что беспокоило.

- И еще... что?

Плюм кокетливо поиграла пальчиками и перевела взгляд.

Посмотрев на свой необъятный багаж, она склонила голову и покраснела.

- Также я буду в вашем полном распоряжении... именно поэтому я принесла с собой все свои вещи...

- Хватит колебаться! Народ! Нужно выступать как можно скорее и спасти две расы от вымирания!

Сора закончил свое выступление и выглядел так, будто готов был немедленно выбежать за дверь.

Он посмотрел на Плюм заботливым взглядом.

- Не переживайте, Мисс. Еще не было ни одного [Симулятора Свиданий], который бы я не прошел.

Так что скорее, расскажи мне все детали.

И тогда мы немедленно отправимся в путь, чтобы я смог заполучить себе законную лоли.

Видя, как оживлен Сора, Плюм обрадовалась.

- Д-Да! Так как все будет происходить во сне, вы сможете выбрать любую локацию! Цель игры состоит в том, чтобы Королева влюбилась в вас и призналась в этом!

В голове Соры промелькнуло, как он играл в симулятор свиданий [Трепещущие Воспоминания].

Рейтинг игры был "Для все возрастов"... тут не было никаких проблем.

И еще не было персонажей, которых я не смог бы покорить, - подумал Сора, - но...

В этом симуляторе свиданий все диалоги и все происходящее будет в реале.

Сора и Сиро переглянулись, и с улыбкой кивнули друг другу. Вердикт был однозначен...

Отказать!

- Я отказываюсь. Дискуссия окончена. Пожалуйста, возвращайся обратно.

- До свидания... Берегите себя... Постарайтесь не умереть...

И сказав это, они оба засмеялись.

- Но почему? Условия не так уж плохи.

Кратко выразила свое мнение Мико, выслушав ситуацию.

- Я давно хотела заполучить подводные ресурсы Сирен, так в чем проблема? Вы должны спасти их и установить дружеские отношения. Это будет полезно для Федерации Элкия.

На ее лице всплыла улыбка. На самом деле Мико все прекрасно понимала.

То, о чем Плюм умоляла Сору и его товарищей, уже давно стало известно всей округе.

У Дампиров и Сирен не было ничего существенного, что они могли бы предложить.

Дружественные отношения и какие-то там ресурсы не являются достаточной причиной, чтобы помогать им.

Если кому-то нужны их территории, можно просто подождать, пока они не вымрут, и забрать их.

Как от подчиненных, от них не было никакого вреда и никакой пользы.

Но...

С целью объединить всех [Эксидов] - Сора и Сиро были исключением.

Для них вымирание одной из рас стало бы проблемой.

Восточному Союзу пригодятся их ресурсы, и это также поможет уменьшить разрыв между двумя странами.

Также, в случае успеха, Федерация Элкия получит две новые расы.

Это действительно были хорошие условия.

Сора тоскливо покачал головой и уставился на Плюм.

- Но это невозможно, Мико-сама... ты разве не слышала? Про [игру], о которой говорила Плюм...

- М-м-м, [романтическая игра], верно? И в чем проблема?

На лице Мико было озадаченное выражение лица, и в ее голосе звучало удивление, когда она задала вопрос.

Но Сора раздраженно схватился за голову и перефразировал.

- Нет, это [романтическая игра, в которой не определены факторы привлекательности, а все диалоги и действия происходят в реальном времени].

- А есть разница?

- Есть, и очень большая! Это не симулятор свиданий! Это реалистичная романтическая игра!

Крикнул Сора, подчеркнуто взмахнув рукой.

- Настоящая игра в любовь... Да и вообще, игра ли это? И опять же... что такое любовь?!

Это был поистине философский вопрос.

Тем не менее, раз уж это называлось игрой, Сора провел серьезное расследование.

Он сказал:

- Если бы это было обычной романтической игрой, все было бы просто. В такой игре нужно просто выполнить определенные условия и повысить свою [привлекательность]. Но здесь? Факторы привлекательности неизвестны, диалоги и действия ограничены, и все это будет происходить в режиме реального времени! Разве ж это [игра]?!

Древняя Греция...

Философы и спорщики того времени, вероятно, задавали себе такие же вопросы.

Сора чувствовал себя одним из них. Драматично подняв кулак, он начал громко рассуждать.

- Что есть [любовь]? Могут ли такие неоднозначные игры считаться играми? Как например покер - может ли он, без заранее существующих карт, комбинаций и игровых стилей, считаться игрой?

Так что такое любовь (恋爱)?

Любовь - это желание (恋) и привязанность (爱).

Два слова.

Формы этих слов различны.

Так как их формы различны, то и произношения тоже различны.

Так как произношения различны, то и значения тоже различны.

Желание и привязанность... Что это на самом деле такое?

Древние философы говорили: "Возлюби ближнего своего".

Но это не значило, что ты должен был пойти и переспать с женой соседа.

Глаза Мико излучали ледяной холод, когда она ответила.

- Разве для тебя это не развлечение? Просто используй свой подвешенный язык, чтобы обмануть ее и заставить в тебя влюбиться. Ты же мастер манипуляций, не так ли?

Однако, услышав ее слова, Сора и Сиро, с болью на лице, покачали головами.

- Не выйдет...

- И я должен еще кое-что заявить, Мико-сама...

Они посмотрели на нее пристальным взглядом.

- Какой бы ни была игра, 『　　』 непобедимы. Есть только две игры... которые мы не могли пройти. Точнее, мы не понимали их правил и поэтому играли из рук вон плохо.

И это... [Симулятор Реальной Жизни] и [Симулятор Реальной Любви].

В прошлом мире, они достигли успеха в более чем 280 играх под ником 『　　』.

Брат и сестра стали городской легендой, которая передавалась из уст в уста. Они были безупречной командой. Самой сильной среди Иманити.

Но не забывайте, что в реальности...

Они всего лишь два девственника-отаку, у которых нет друзей и есть проблемы с общением...

Сказав это, Сора и Сиро сверкнули взглядом... всем своим видом выражая огромную горость.

Обращая свои убеждения в реальность, они достигли величия.

Даже частички воздуха дрожали от ауры, которую они испускали.

- Какое величие... Недаром вы мои хозяева.

- Я ничего не поняла, но вы двое выглядите так круто, дес.

Джибрил и Изуна от удивления чуть не подавились слюной.

- Гордиться тем, что вы любите, и в чем достигли успеха... Это довольно впечатляюще...

- Меня такое сильно озадачивает...

Спокойно выразили свое мнение Мико и Плюм..

- В общем, сперва мы хотим все обсудить с вами, Мико-сама, и пока воздержимся от ответа на это предложение.

- Ох, вот как...

- Итак, скажите нам, Мико-сама, что такое любовь?

- Скажите нам... Мико-сама...

Спросили они с серьезным видом, но Мико только вздохнула.

Она вернулась на свое место и стала поигрывать хвостами, как будто бы красуясь.

- Ну, так что такое любовь?

Мико ответила холодным тоном.

- Когда я повзрослела и стала задумываться о будущем, все мои мысли касались лишь расы Зверолюдей и вопросов, касающихся Восточного Союза. Все, чем я занималась до сегодняшнего дня, это упорно работала. Вы хотите знать, что такое любовь? Я уже давным-давно забыла о такой вещи...

Пробормотала Мико с отстраненным взглядом, как будто бы вспоминая свое далекое прошлое.

И почему все всегда так?

Соре и Сиро был очень знакомо то, что она ощущала.

- Ясно...

- Тогда у нас нет другого выбора...

Сказав это, они оба одновременно вздохнули и повернулись к Плюм.

- Прости, Плюм. Все, что мы можем сделать, это попросить тебя не сдаваться. Надеюсь, вы не вымрите.

- Боритесь и постарайтесь выжить...

Получив в третий раз отказ, Плюм начала горько плакать.

- Пожалуйста, хотя бы выслушайте то, что я хочу вам сказать! Я же говорила, что подготовила [особые меры]!

Кричала Плюм, обливаясь слезами и указывая на свою шпаргалку.

- Д-Дампиры не сидели сложа руки, пока их раса вымирала... Мы много лет изучали Королеву... И наконец придумали идеальную стратегию игры!

Однако, Сора и Сиро не выглядели заинтересованными.

Они проследовали к Мико, которая была занята тем, что вычесывала свои волосы. И, похоже, не имели никакого желания отвечать.

- Если есть способ, воспользуйтесь им сами... Удачи...

Плюм проревела "Ва-а-а-а!", а затем закричала во все горло:

- Вместо того, чтобы говорить такое, лучше просто посмотрите мои доказательства! Сора-сама!

Затем она вытянула руку и крикнула, указывая на Сору.

- Пожалуйста, назовите того, кто никогда не сможет вас полюбить?

- Да кто угодно.

Сора игрался с ногтями. Его ответ был быстрым и спокойным. Когда Плюм услышала это, она застыла на месте.

В отличие от нее, Сора смотрел куда-то вдаль - как монах, который дает проповедь, излучая мир и спокойствие.

- Если не использовать ставку в игре, в меня до скончания времен никто не влюбится.

Он сказал это так, как будто бы изложил непреложную истину. Как проповедник, досконально знающий о себе все.

- Я... Я вам очень сочувствую...

Выдавила из себя Плюм, глядя на буддо-подобного Сору.

Тогда она попыталась предложить альтернативное решение...

- А как насчет этого, Сора-сама...

- Хм?

- Мы используем магию и насильно заставим королеву влюбиться в вас!

Сора непроизвольно произнес "О."

Ну конечно. Ведь условием ее пробуждения было влюбиться, так что использовав подобную магию, можно было добиться победы.

Это все меняло...

С другой стороны, Джибрил стала испытывать сомнения, и в ее глазах мелькнуло подозрение, когда она выслушала это предложение.

- Что значит "заставим влюбиться"? Из-за [10 законов], это сделать невозможно...

Но Плюм, похоже, только и ждала этого вопроса.

- Да, в обычных условиях это невозможно. Но Королева намеренно заснула, надеясь, что ее кто-нибудь в себя влюбит... Другими словами, она дала на это [согласие]. И мы можем это использовать, чтобы вмешаться в ее чувства!

Ее слова имели смысл, так как данная ситуация была аналогична ситуации о вторжении в сон.

Плюм положила обе руки себе на бедра, пока объясняла.

Она выглядела воспрявшей духом, и на ее обычно угрюмом лице светилось чувство уверенности.

Сора решил, что она действительно уверена в своих словах.

Он подмигнул Джибрил и кивнул головой.

- Ну, если даже я, который ничего не смыслит в любви, сможет это провернуть, значит идея действительно стоящая.

Сказал Сора, шагая вперед.

- Тогда почему бы тебе сперва не опробовать это заклинание на мне, а Сиро оценит его эффективность...

Но...

- Не надо...

Сиро остановила идущего Сору, потянув его за футболку.

- Э? В чем дело, Сиро?

- Не надо...

Взгляд Сиро колебался всего секунду... даже меньше секунды. И Сора не мог понять, в чем причина.

Это означало, что мозг Сиро начал лихорадочно работать, пытаясь придумать причину... придумать оправдание.

Затем, когда Сиро наконец-то придумала ответ, она неуверенно сказала.

- Братик... Если бы я влюбилась... Я бы не знала... Что мне делать...

- Сиро... Ты сомневаешься в железной воле своего братика?

Сказал он с горечью, словно кто-то сомневался в его способности сохранять самоконтроль.

Но Мико, которая обладала способностью Зверолюдей читать чужие эмоции...

В отличии от Соры, она лучше поняла чувства Сиро, и начала хихикать.

- Почему бы не использовать заклинание на мне?

- Мико-сама?

В пристальном взгляде Мико отчетливо читалось веселье. Она продолжила.

- Я тоже ничего не смыслю в любви, поэтому подхожу, не так ли?

Но Сиро все еще была насторожена. Она спросила Плюм:

- Это можно... отменить?

- Э-э? Д-Да, можно. Без проблем.

- Ха-ха-ха, расслабься. Он не мой тип.

Казалось, что Сиро и Мико были на одной волне, и Сора единственный не догонял, о чем речь.

- Вы понимаете, о чем толкуют эти двое?

- Приношу свои глубочайшие извинения, Господин, но я не понимаю.

- Простите, я вообще не слушала, дес.

Джибрил не стала бы его обманывать.

Что касается Изуны, то она так отчаянно зевала, что вряд ли понимала, что здесь вообще происходит.

Не обращая на них внимание, Мико встала... и сделал шаг.

Затем она тихо и очень быстро оказалась перед Плюм.

- Ну, так как насчет того, чтобы опробовать заклинание на мне?

- Хо-Хорошо. Тогда, Сора-сама и остальные...

Плюм на мгновение вздрогнула в ответ на действия Мико, но быстро взяла себя в руки и расправила крылья.

- Когда мне не хватает крови, я не могу использовать это заклинание слишком часто, так что, пожалуйста, будьте внимательны!

В глазах Плюм появились странные рисунки, и одновременно с эти в комнате подул ветерок.

Крылья Плюм выглядели так, словно были сотканы из самой ночи.

Появились странные круги, которые геометрически отличались от нимба Джибрил...

Комнату заполнили бесчисленные красные линии, которые окрасили ее в красный цвет.

Линии по виду напоминали вены. Они постепенно изгибались, пока не достигли правой руки Плюм.

Ее рука начала двигаться... медленно и сложно.

Запахло магией. Уши Изуны и Мико тонко реагировали на происходящее.

Тем не менее, Иманити не могли видеть магию... И Сора с Сиро ничего не чувствовали.

Единственной, кто мог точно распознавать магию, и даже видеть ее суть, была Джибрил, но...

- Что... Этого не может быть...

По ее тону казалось, что она удивлена.

Спустя несколько секунд... Плюм провела ладонью возле Мико.

И вдруг!

Звук был такой, словно порвалась ткань, и пространство вокруг Мико начало светиться красным, напоминая рассеивающийся во все стороны водоворот.

- Хм?

- Что? Магия не сработала?

Мико не чувствовала в себе никаких изменений.

Но Плюм устало улыбнулась и произнесла:

- Так! А теперь... Сора-сама, прошу...

Потрогай грудь Мико-самы.

- Чего?

Сора и Мико одновременно вскрикнули.

- После этого действия, заклинание будет... завершено.

Плюм, похоже, не понимала, о чем просит, и ее голос был полон уверенности. Сора и Сиро быстро обменялись взглядами. Видя, что Сиро кивнула в знак согласия, Сора спросил:

- Мико-сама? Можно?

- Ну, раз уж я сама вызвалась... Но я очень недовольна тем, что об этом не предупредили заранее...

По виду Мико было видно, что энтузиазма она не испытывает. Она вздохнула и повернулась к Соре грудью.

- Если мне не будет приятно... Я потеряю свое лицо...

Сказал Сора, после чего, со страхом и трепетом, положил руку на грудь Мико. Затем, с решительным взглядом... слегка надавил.

Сора практически испустил вздох восхищения от того, как эластично они подпрыгивали то вверх, то вниз. Ощущения были совсем другими, чем со Стеф...

- О-о-ох...

Мико, которая сперва недовольно нахмурилась...

Почувствовала, как в груди разливается непонятное ощущение. Выражение ее лица... изменилось.

После чего, она медленно перевела взгляд в сторону Соры...

Возбуждение...

Она сказала:

- Что это? Такое ощущение, что все волоски на моем теле встали дыбом... Раньше от его мерзкой ухмылки у меня сразу же портилось настроение, а теперь в груди все пылает... Неужели это... и есть любовь?

- Эй! Это ранит мои чувства!

Глаза Мико излучали отвращение, когда она это говорила, и Сора немедленно отреагировал.

Тем не менее, Мико продолжила говорить так, как будто не слышала криков Соры.

- Похоже, это действительно любовь. Несмотря на то, что это невозможно, я могу с полной уверенностью утверждать, что влюбилась в Сору... Такое противное чувство... В каком странном мире мы живем.

- Мне кажется, что ничего не вышло, Плюм...

С какой стороны ни посмотри, это был провал. Рот Соры не переставал дергаться.

Но Плюм покачала головой и уверенно ответила.

- Ха-ха, пожалуйста, послушайте. Я сейчас все объясню... Это самое главное!

Когда она начала рассказывать о способностях Дампиров, глаза на ее обычно несчастном лице ярко вспыхнули.

- [Любовная Магия (плагин)] - это способность, о которой уже давно ходили слухи, но до сего дня ее так никто и не использовал...

- Это так? Джибрил?

Любовные зелья и любовная магия часто использовались в фентези-рассказах.

- Да, хотя мне и неохота это признавать, у нас нет никаких сведений о любовной магии...

Джибрил с трудном скрывала удивление, когда это говорила.

Хоть и с нежеланием, она кивнула Плюм в знак признания ее заслуг.

- Вмешиваться в любовные чувства других - доселе неизведанный тип магии. Согласно моим сведениям, эта магия до сих пор недоступна даже Эльфам...

Даже добившись таких невероятных высот в иллюзорной магии, Дампиры все еще занимали 12 строчку в ранге Эксидов.

Седьмой ранг был магической расой. Они были синонимом слова магия.

И при этом существовало то, чего Эльфы достичь не смогли, но смогла Плюм. Она кивнула головой в знак согласия.

- Трудность заключается в определении того, что такое любовные чувства - так как у всех они проявляются по разному.

Плюм радостно махала своими крылышками, когда говорила.

С торжествующим взглядом, она выпрямила грудь и продолжила свою речь.

- Когда существуют неопределенные факторы, то как не колдуй, все будет напрасно. Вот почему термин [Любовная Магия] до сих пор применялся к заклинаниям, которые максимум что могли вызвать, это [магическое половое влечение]. Но!..

- Эм, погоди-ка, Плюм. Можно поподробнее про [магическое половое влечение]...

Но Плюм проигнорировала озабоченность Соры. Она стояла в такой гордой позе, словно собралась высокомерно задрать голову назад.

- Мы, Дампиры, наконец-то преуспели в этом!

Потом она начала рассказывать о том, чего не смогли достичь даже Эльфы... О магии, которая поразила даже Флюгеля.

- Когда данные неизвестны, мы принимаем их за "Нечто". Поскольку все люди испытывают разные чувства, когда влюбляются, мы можем сами определять их значение.

Что за нелепая аргументация?

Играя в игры, в которых встречалась любовная магия, Сора еще никогда не чувствовал себя таким униженным, как сегодня.

Сора посмотрел на Мико... Взгляд Мико выглядел так, словно Сора был для нее всего лишь кучей мусора.

Сора закатил глаза и прошептал.

- Если она любит меня, так ведь не должно быть, верно?

- Нет, если Мико-сама считает, что она влюблена, то она сама решает, что такое любовь. Ведь любовь... это просто заблуждение!

Плюм просто переполняла уверенность.

Маскировка и иллюзии... это была специализированная область расы, которая преуспела в манипуляциях душами и восприятием.

- Сиро, теперь я испытываю невероятное разочарование в таком чувстве, как любовь.

- Вот что такое... любовь...

Не обращая внимания на философские рассуждения брата и сестры, Плюм заговорила более взволнованным тоном.

- Отлично, Сора-сама. Мико-сама определила любовь, как нечто отвратительное. Теперь, чтобы закрепить эксперимент, скажите ей что-нибудь невероятно мерзкое.

Сора, которого уже несколько раз назвали отвратительным, мог бы много чего сказать... Но всё внезапно вылетело из головы...

- Ох... [Я очень хочу полизать Мико]...

Услышав то, что сказал Сора, реакция Мико была... неоднозначной.

- Ох-х-х... нельзя, Сора! Нельзя! Если будешь говорить такое... я не смогу полюбить тебя еще сильнее.

- Эй! Плюм! Разве ее слова не противоречат ее действиям?! Она выглядит так, будто я ей невероятно противен! Ее глаза так и говорят мне – [иди к черту]!

Глаза Соры блестели от слез. Он выглядел так, будто собирался обхватить Плюм руками, уткнуться ей в грудь и разрыдаться.

Но Плюм снова покачала головой, и сказала, явно очень гордясь собой.

- Так Мико-сама проявляет свою любовь. То, как она изменилась... разве это не потрясающе?

- Это слишком здорово, так что поторопись и верни все обратно! Иначе моя душа этого не выдержит!

Это не правильно. Любовная Магия не должна быть такой...

- Ох, какой интересный опыт. Когда живешь на свете так долго, это имеет свои привилегии.

Когда заклинание было снято, Мико пришла в восторг и засмеялась.

Сора отшел в сторону, чтобы другие не видели, как было больно его сердцу, и спросил Плюм.

- Ладно, теперь ясно, какие у тебя особые меры для победы. Но мне все еще не понятно, почему вы сами этим не воспользуетесь?

Если они могут заставить любого безоговорочно влюбиться, значит на Дампиров это тоже действует, не так ли?

Но Плюм опустила плечи и уныло ответила.

- Потому что последний мужчина-дампир еще ребенок... И Королеве нужен именно [Принц]...

Плюм нарисовала на своей руке круг и появилась какая-то магия.

Она продолжила.

- Эта магия - иллюзия, которая изменяет восприятие… она лучше всего работает с мужчинами, достигшими половозрелости.

В этот момент Сиро, которая до этого молча стояла возле Соры и дергала его за футболку, протянула ему свой телефон.

Сора взглянул на слова, напечатанные в телефоне.

- Эм... [Не знаю, должен ли братик делать это]... Ну, ладно.

Услышав слова Соры, Мико и Изуна пошевелили ушами.

- Скажи-ка, Плюм, а могут с Королевой играть сразу несколько человек одновременно?

- Э? Да, могут. Думаю, это возможно... Но если в сны Королевы вмешается слишком много людей, это может вызвать проблемы... Поэтому, не будет ли лучше, если Сора-сама сделает это сам?

- Жаль это говорить, но [Любовную Магию (плагин)] мы оставим как крайнюю меру, а сами будем играть в открытую. И для этого нам сперва необходимо поднять наши шансы на победу.

- И это я слышу от мошенника...

- Эй, эй, Мико-сама, что за намеки... Плагины - это специфическое мошенничество. И у нас нет чита, который бы гарантировал нам победу и с которым мы бы не попались на обмане.

Мико и остальные не понимали, но в оригинальном мире Соры и Сиро...

Несмотря на то, что они не гнушались использовать психологические атаки и читы, они придерживались принципов никогда не использовать [плагины].

- Обычно в играх требуют использовать для победы средства, которые не выходят за рамки правил. Когда правила нарушаются, это уже нельзя назвать игрой. Это нормально, использовать баги или очень сильных персонажей, если это официально не возбраняется, хотя такую победу и нельзя назвать честной... Но использовать средства, которые открыто нарушают правила, совсем другое дело.

После этого Сора кивнул и закончил говорить.

Затем он внезапно посмотрел на Мико и снова кивнул.

- Хотел спросить... Мико-сама, вы умеете плавать?

В ответ Мико покачала головой.

- Если вы не умеете плавать, то можете просто ходить в воде?

- Что ж, если Мико-сама не возражает, тогда я даю свое согласие - и отправлюсь в Океандо.

- Ну, я не против. Неплохое вознаграждение, и [победа нам гарантирована].

- П-Правда?!

- Мико-сама, есть ли среди ваших знакомых подходящие кандидаты?

Услышав вопрос, Мико остановилась и задумалась.

Потом хотела что-то сказать, но внезапно прервалась, прикрыв рот рукой.

Но подумав о том, как изменится выражение лица Соры, она, стараясь не улыбаться, ответила.

- [Хатсусе Ино], у которого около [т-р-и-д-ц-а-т-и жен].

Королевский город Элкия, Королевская спальня.

Стеф жадно наслаждалась сном, которого долгое время была лишена.

Она странствовала по своим снам...

- Старик! Слушай, когда я с тобой говорю! Я отправлю тебя в Ад!

Внезапно, звуки взрывов потрясли город, затем раздалось еще несколько приглушенных толчков. Стеф кубарем скатилась с кровати.

- Что случилось?!

Стеф завопила, когда стукнулась головой, но как только она сообразила, что услышала... звук, который она издала, был куда громче ее криков.

Стеф совсем забыла, что на ней была одна лишь пижама. Она подняла одеяло и побежала в сторону звуков - по направлению к конференц-залу. Она практически вылетела из своей комнаты.

Прибежав к источнику звуков, она увидела, что дверь в конференц-зал была буквально вырвана из стены.

Стеф увидела, как внутри кто-то метался...

Причиной взрывов была... без сомнений... это была Джибрил.

А звуки, похоже, издавали...

- Откуда взялся весь этот ужас...

Хатсусе Ино, который заменил Стеф в игре, и его соперник - который, вероятно, был одним из феодалов - тоже были здесь.

Их карты летали в воздухе с большим количеством других документов. Конференц-зал был целиком заполнен дымом, а одна из стен полностью разрушена.

Источник всего этого безобразия заметила Стеф.

- О, Дола-чан, привет! Господин велел, чтобы я немедленно переправила его в Элкию, но поскольку людей было очень много, мне пришлось открыть слишком большую дыру в пространстве... Ты в порядке?

В самом деле, в порядке ли я?

Но тут... Стеф вдруг начала реветь, уставившись на кого-то.

Сквозь дым она увидела Сору, который стоял возле обсыпанного землей Ино и орал на него.

- Подсудимый Хатсусе Ино! Так вы не только мажор, но еще и многоженец! Тщательно обдумав все ваши прегрешения, и будучи полностью предвзятым, я признаю вас виновным по всем пунктам и приговариваю к смерти! Теперь, по законам галактики, я превращу тебя во вселенскую пыль, гхааааааа!

- Ох.. Сора-доно, если сложить все то, что я собирался вам сказать, то оно займет весь путь от земли до неба.

Столкнувшись с королем, который только что вернулся из полумесячного путешествия... Со злым королем...

Ино выглядел так, будто подавлял свой гнев, но...

Неожиданно из-за спины Соры появилась Изуна. Ее слова заставили Ино застыть на месте.

- Дедушка... Ты и правда секс-монстр, дес?

Явно не понимая значения того, что она сказала, Изуна склонила голову и округлила глаза.

- Э-э?! Изуна, где ты услышала такие слова...

- Так Сора назвал дедушку, дес.

- Ах ты, проклятая обезьяна! Мало того, что ты скинул на нас горы своей работы, так теперь еще и учишь мою внучку всяким непотребностям?!

Больше не в силах скрывать свою звериную сущность, Ино в ярости сломал стол и заревел.

Но Сора, глядя куда-то в небо, взмахнул рукой и указал на лицо Ино.

- Вот! Посмотри, Изуна! Это лицо великого грешника, чьи безнравственные мысли только что разоблачили! Ужасно, не правда ли?

Изуна выглядела шокированной.

- Дедушка, хватит устраивать сцены, дес.

- Что?! Нет, нет, все не так, Изуна! Дедушка любил всех этих девушек...

- О! О! Замолчи, раб своей нижней части тела! Хватит оправданий! Готовься к смерти! Аарргх!

- Братик... шумно...

Сказала Сиро, сидя на спине у Соры. Ее руки обвились вокруг его шеи, и шумному Соре пришлось утихнуть.

А затем, когда дым начал рассеиваться…

- Ха-ха-ха, он всегда такой шумный...

Раздался голос, похожий на звук колокольчика. Послышались шаги и из дыма возникла золотистая лисица.

- Что... Мико-сама?!

Ино мгновенно упал ниц, приветствуя ее.

Мико сказала:

- Хатсусе Ино... Теперь, когда мы все собрались, мы отправляемся в Океандо.

Затем она продолжила своим приятным бархатным голосом.

- По дороге туда, пожалуйста, не торопясь, постарайтесь пробудить свою романтическую натуру. Я так понимаю, вопросов нет?

- Мико-сама... даже Мико-сама смотрит на меня как на...

Игнорируя стенания Ино, Мико понизила голос и переспросила:

- Вопросов нет?

Вопросы...

Ино поднял голову, чтобы осмотреться. И хотя он мало что понял, он мог дать лишь один ответ.

- Как пожелаете. Предоставьте все мне.

- ...

Стеф не могла понять, что здесь происходит, и продолжала тихо стоять у входной двери.

- Эй, Стеф, хорошо выглядишь! Две недели не виделись, а?

Тон голоса Соры расслабился, когда он говорил, возможно из-за того, что он наконец-то ее заметил.

Глядя на его лицо ... на Стеф волной накатили бесчисленные эмоции.

Гнев, обида, ответственность, интерес...

Но по сравнению со всем этим, когда она увидела лицо Соры после столь долгой разлуки... ее взгляд затуманился.

Все то, что она хотела ему высказать, вылетело у нее из головы и умчалось куда-то в стратосферу.

Стеф закрыла глаза и сознательно не стала вытирать слезы, катившиеся из ее глаз.

Она старалась не думать об ощущениях от текущих слез, и просто дала волю эмоциям перед тем, как заговорить...

- Ох, а дела у Элкии, как я погляжу, идут в гору... Все из-за руководства Хатсусе Ино?

- Это заслуга Стеф. Ино только давал советы и рекомендации.

- Э?

Стеф расширила глаза от удивления, услышав неожиданный ответ Соры. Мико же просто улыбнулась, поскольку она интуитивно знала о том, что здесь происходило.

- Так вот в чем дело. Значит, после объявления об образовании Федерации, ты скинул всю работу на других, а сам в это время с сестрой прохлаждался в Восточном Союзе... Ну и хитрец же ты.

Мико произнесла это дерзким тоном, но Сора лишь улыбнулся и ответил.

- Профессиональные вопросы должны решаться профессионалами... А в политических вопросах Стеф нет равных...

- Но тот факт, что вас двоих здесь не было, наверняка обидел ее.

- Да, но это потому что мы были обеспокоены тем, что другие страны могут воспользоваться возможностью и вмешаться в наши государственные дела.

Когда Ино и Стеф услышали это заявление, они от шока снова застыли на месте.

После этого заговорила Сиро, одновременно просматривая какие-то документы.

- Отсутствие братика и Сиро... Что бы вы ни думали... было ловушкой...

Затем она продолжила.

- Только идиот... попадется в такую ловушку...

- Эти толпы идиотов считали, что раз Стеф постоянно проигрывает мне и Сиро, она ни на что ни годна... Но Стеф непрерывно извлекала уроки из своих поражений, поэтому у них не было ни малейшего шанса ее победить. Вот почему мы ни о чем не беспокоились, пока занимались делами в Восточном Союзе.

Стеф и Ино не могли подобрать слова. Они в шоке стояли столбом, не издавая ни звука.

Но тут выражение лица Соры стало серьезным.

- Но их было слишком много, да, Стеф? Зачем ты приняла все их вызовы?

Услышав слова Соры, Стеф снова окаменела.

Другими словами... если это правда... действительно, зачем я принимала ВСЕ вызовы?

Выбор игры и решение, принять вызов или нет, принимался стороной, которой бросили вызов.

Из-за этого я постоянно была страшно занята...

Глаза Стеф были широко открыты, пока она задавала себе эти вопросы, а Сора тем временем продолжил...

- Стеф... несмотря на то, что я очень полагаюсь на тебя, ты не должна себя так изматывать. Так что... как бы это сказать...

Сора почесал голову и смущенно сказал:

- Спасибо тебе.

Это были именно те слова, которые она хотела услышать.

Она так усердно работала именно для того, чтобы он подумал о ней таким образом.

Когда ее разум начал понимать смысл сказанного, из ее глаз снова потекли слезы, ее щеки вспыхнули и она почувствовала, что у нее поднимается температура...

- Н-Нет... Из-за того, что вы, ребята, по прежнему остаетесь для меня непостижимой тайной, я стараюсь работать так усердно, как только могу... Вот и все...

Из-за того, что Сора подошел к ней так близко, Стеф начала заикаться.

Ее сердце билось все быстрее и быстрее.

Сора сказал:

- Прости, что беспокою тебя, когда ты так устала, но, как сказала Мико-сама, нам нужно отправляться в Океандо.

- Э? О, ладно... И что дальше?

Стеф старалась не смотреть ему в глаза. Но Сора смотрел в другую сторону.

Там стояла темноволосая девушка с таким несчастным выражением лица, которого она никогда прежде не видела.

- Сирены и Дампиры практически вымерли, так что мы собираемся спасти их, и еще...

Затем он продолжил своим расслабленным тоном:

- Мы хотим заполучить их ресурсы и территории, которых нам смертельно не хватает для образования Федерации с Восточным Союзом.

Услышав заявление Соры, глаза Стеф загорелись.

Вот оно что...

Ну конечно... Этот человек так заботится об Элкии...

Но тут вмешалась Сиро.

- Стеф... Ты умеешь шить?..

- Что?

- Мы собираемся отправиться на пляж. Можешь сшить нам купальники? Размеры и дизайн мы тебе предоставим.

Другими словами, ее ждет еще больше работы.

С улыбкой на лице, Стеф, не говоря ни слова, упала в обморок.