Бессмертный город

Глава 35

— Куда мы едем? — Тон Гвен был недоверчивым, когда она вела машину. Она только что подобрала Мэдди на синем Вольво своей мамы, приветствуя Мэдди сокрушительными объятиями ЛПН (прим. Ред. «ЛПН» — Лучшая Подруга Навеки). Она носила футболку «Команда Мэдди», которая отлично подходила к ее юбке и босоножкам на высоким каблуке.

— Расслабься, — сказала Мэдди, — я знаю, как добраться туда.

— Да? Реально? И как?

Мэдди достала мятую, пыльную карту ангелов из своего заднего кармана, ту, которую Гвен купила прошлым летом, которая почти мотивировала их обеих.

— Эта действительно работает, правильно? — Они повернули на Аутпост-Роуд с Франклина и завершили свой путь на Городские холмы Ангелов.

— И как ты даже узнала об этих майках? — спросила Мэдди, снова разглядывая на наряд Гвен.

— Хах! — прощебетала Гвен. — Ты написала об этом в Твиттере.

— Это не я, Гвен. — застонала Мэдди. — Это кто-то делал за меня.

— Реально? О, Боже мой, как имитаторы? Круто!

Поскольку Гвен сверялась с картой, Мэдди вынула конверт и посмотрела в него. Она расстегнула ожерелье своей мамы и сняла тяжелое кольцо с него.

— Это Божественное Кольцо? — выдохнула Гвен, не веря своим глазам.

— Я верну его, — сказала Мэдди, опуская кольцо в конверт. — Я просто собираюсь оставить его у парадных ворота. — Гвен выглядела так, будто задыхается, но видя лицо Мэдди, она приложила все усилия, чтобы задушить свое волнение и торжественно кивнула. Мэдди перевернула конверт и написала ДЖЕКСУна нем.

Они почти достигли вершины холма, когда начался высокий, покрытый плющом забор. Из-за него Мэдди разглядела шпили захватывающего дух особняка. Забор занимал почти целый квартал прежде, чем появился просвет. Гвен посмотрела на карту, затем искоса глянула на лобовое стекло.

— Я думаю, мы на месте.

Они припарковались, и Гвен заглушила двигатель. Не смотря на то, что она снова находилась так близко к Джексу, Мэдди не почувствовала никаких болезненных эмоций, как она ожидала. Она все еще чувствовала отчаяние и сожаление, боль от того, что произошло, но их вытеснила совершенно иная, новая эмоция. Ей было нелегко. Она ожидала увидеть улицу, наполненную людьми, стайками папарацци и репортажами в прямом эфире о великом возвращении блудного сына домой. Вместо этого на улице было пусто, даже как-то устрашающе пусто. Неужели Дарси забыла предупредить СМИ, что Джекс возвращается домой? Возможно, но все равно это обеспокоило Мэдди.

— Хочешь, чтобы я пошла с тобой? — спросила Гвен.

Мэдди отогнала беспокойство прочь.

— Было бы здорово. Спасибо.

Выйдя из автомобиля, они подошли к вырисовывающимся воротам. Было тихо. Мэдди подошла к почтовому ящику и обнаружила, что он заперт. Она должна была предвидеть это. Что теперь? Она смотрела на ворота, не ожидая найти там какое-нибудь решение, сделала паузу. Она посмотрела. Ворота были приоткрыты. Интуиция Мэдди загорелась снова. Почему ворота были приоткрыты? Кто-то, возможно, забыл закрыть их, но это было глупо. Она была уверена, что у семьи Джекса была охрана, которая контролировала территорию. Мэдди подошла к просвету между дверями железных ворот и всмотрелась. Их, должно быть, оставили открытым нарочно, подумала она. Но почему служба безопасности оставила ворота открытыми? Ответ нашелся быстро: чтобы кто-то мог войти.

— Просто оставь его у ворот, Мэдди, и пойдем.

Мэдди посмотрела на конверт в руках.

— Прости, Джекс, — прошептала она. — Прощай.

Именно тогда она услышала крик. Он эхом отозвался по длинной дороге, и, казалось, умер только в воротах. Если бы она не стояла так близко, она была уверена, что не услышала бы его вообще. Это был крик женщины, крик горя, но не боли. Несчастный звук, который заставил Мэдди содрогнуться.

— Ты слышала? — спросила Гвен пораженно.

Мэдди колебалась только секунду, затем протиснулась через ворота и позвала Гвен.

— Пошли, — прошептала она. — Иди за мной, только тихо.

Они пригнулись и бесшумно пошли.

— Подожди, — прошептала Мэдди, и вытащила Божественное Кольцо Джекса из конверта и одела его назад на ожерелье на шее для сохранности. Они пошли вперед, и захватывающее здание появилось перед ними, расположенное в гнезде безукоризненно ухоженного сада.

— О, Боже, этот дом потрясающий, правда? — прошептала Гвен позади нее.

— Шшш! — прошипела Мэдди. Она остановилась там, где стена была достаточно высокой, чтобы скрыть их и посмотрела на дом. «феррари» Джекса стоял на подъездной дорожке, но было также три черных Эскалады с тонированными стеклами, припаркованные перед домом. Они выглядели зловеще. Парадную дверь в дом оставили открытой. Она могла услышать крики, исходящие откуда-то изнутри.

— Я должна подойти поближе, — прошептала Мэдди. Пробираясь вперед, она быстро пригнулась у круглого фонтана рядом с внедорожниками, которые стояли непосредственно перед домом. Мэдди смогла разобрать слова теперь. Она вздрогнула от их враждебности и боли.

— Это был единственный способ привести его без шума, — рявкнул глубокий, властный голос.

— Он твой сын! Ты же обещал! Сделай что-нибудь! — голос женщины звенел как битое стекло.

— Я просто делаю то, что должен, Крис, — отвечал низкий голос.

Мэдди почувствовала, как сердце сжалось. Крис. Мать Джекса. Потом кто-то вышел из дома или его вывели. Мэдди замерла. Это был Джекс. Четыре широкоплечих мужчины в черных костюмах вели его. Они были как будто вырезаны из камня, безупречные лица. Явно не люди. Они были ангелами. Один из них держал руку на плече Джекса. Другой повернулся, чтобы сказать что-то через плечо, и Мэдди видел разрез на задней части пиджака. Для крыльев. Полиция ангелов, подумала Мэдди. Ее сердце упало. Это все была ложь. Кевин, возможно, не знал, и мама Джекса тоже, он их всех одурачил. «Соглашение» было ничем иным, как уловкой, чтобы заставить Джекса вернуться, чтобы с ним было можно спокойно иметь дело. Никакой большой ангельской битвы, за которой бы стал наблюдать весь мир. Нет черных пятен Бессмертных. Нет скандала. Сильвестр был прав, подумала Мэдди. Архангелы были готовы сделать все, чтобы защитить себя. И она помогла им. Она подала им Джекса на золотом блюдечке с голубой каемочной.

Они шли в ее направлении к ждущим внедорожникам. Лицо Джекса ничего не выражало. Его глаза стали бесцветными и серыми. Его руки были опущены.

— Дерись, — прошептала Мэдди разъяренно. — Черт побери, Джекс, дерись!

Но он этого не делал. Он позволял им увести себя. Его лицо было все той же самой пустой маской, которую она видела на станции. Мэдди сопротивлялась парализующему отчаянию. Она забрала его дух борьбы. Еще раз, все было ееошибкой.

Мэдди сосредоточила всю свою энергию на преодоление паралича. Она должна была думать. Она должна была сделать что-то. Она смотрела, как они засунули Джекса в средний автомобиль и сели рядом с ним. Все три Эскалады завелись и начали двигаться. Уже уезжая. Новое волнение разразилось в доме. Мэдди увидела. Женщина средних лет боролась со своим мужем и еще одним ангелом в костюме. Она пыталась покинуть дом. Если бы она не кричала, и волосы не были спутаны на лице, она была бы поразительно красива. Царственна, даже. Это, наверное, была Крис Гадспид. Позади нее, в зале, стояла Хлоя и беспомощно кричала, ее лицо осунулось от горя.

Внезапно, Мэдди увидела, как дикие глаза Крис метнулись к ней. Мэдди застыла. Она увидела, что Крис узнала ее. Она знала, что Мэдди была там, пряталась у фонтана, и она знала, кто она. Мэдди боролась с желанием повернуться и убежать. Крис дала бы ей уйти? А боль ангела в ней? Вместо этого что-то вспыхнуло в глазах Крис. Молчаливое послание. Некое понимание только, что прошло между ними, но в адреналиновом порыве, Мэдди не была уверена какое именно.

Крис оттолкнула двух ангелов, держащих ее и, ее крик отшвырнул всех трех в стену в холле. Мэдди услышала безошибочный звук ключей, падающих на пол, поскольку эти три ангела упали в обморок на землю. Глаза Крис сузились с концентрацией. Она пнула что-то свободной ногой. Ключи, которые она сбила со стены рядом с собой, прозвенели по плитке и остановились в открытом дверном проеме. Мэдди не думала. У нее не было времени. Она вскочила на ноги и побежала к дому. Она слышала, что Гвен завопила позади нее, но мчащийся ветер и удары ее сердца заглушили слова. Она влетела в дверной проем на полной скорости, больше столкнулась с ним, чем остановилась, и ударилась о внешнюю стену. Крис достаточно вертелась, чтобы занять похитителей. Мэдди опустилась на колени, протянула руку в дверной проем и схватила ключи. Это был ключ зажигания со скачущей лошадью на желтом щите.

Глаза Крис задержались на Мэдди с осмысленным взглядом.

Беги.

Мэдди мгновенно подскочила на ноги и бежала к «феррари». Она возилась со смарт ключом, в то время пока бежала, ища кнопку блокировки. «феррари» проснулся к жизни. Она окинула беглым взглядом дорогу. Внедорожники уже скрылись за воротами. В следующее мгновение они бы уже уехали. Она увидела, что Гвен выбежала из-за стены. Она, должно быть, видела безумную попытку Мэдди забрать ключи. Гвен добежала до автомобиля, вскочила на сиденье водителя, когда Мэдди подбежала к нему.

— Что ты думаешь, ты делаешь? — выдохнула Мэдди.

— А на что это похоже? — спросила Гвен.

Мэдди открыла дверь.

— Ни за что. Я не хочу, чтобы ты ввязывалась в это.

— Тебе нужна вся помощь, которая у тебя есть, — прошипела Гвен. — Серьезно, залезай. — Она положила обе руки на руль, — Боже, эта машина такая сексуальная.

— Подвинься тогда, — сказала Мэдди, когда она залезла, подталкивая Гвен к пассажирскому сиденью. — Я веду. — У нее не могло быть собственного автомобиля, но она никогда не получала меньше пятерки, в любом классе, включая уроки вождения.

Она вставила ключ и настроила зеркало заднего вида. В отражении она увидела, что муж Крис смотрел в ее направлении. У нее могла быть только секунда. Она ударила кулаком по кнопке зажигания «феррари», и шестьсот лошадей взревели. Машина присела как дикое животное, готовясь. Мэдди выжала сцепление и включила скорость. «феррари» мурлыкал с нетерпением. Гвен подняла указательный палец.

— Всегда регулируй свои боковые зеркала прежде, чем завести двигатель автомобиля.

Мэдди убрала ногу со сцепления и нажала на газ. «феррари» поехал намного быстрее, чем Мэдди думала, отбросив обеих девушек яростно на сидения. Мэдди услышала голос позади нее, но не посмела оглянуться назад.

— Пристегнись, — скомандовала Мэдди. Гвен немедленно повиновалась. Мэдди нажала сцепление снова и включила вторую передачу. «феррари» вылетел на дорогу и снес ворота. Она снова нажала на газ. И они незамедлительно полетели вниз по улице, преследуя внедорожники.