Бесцветный

Глава 20 + Интерлюдия 1

Резиденция клана Хейн выглядела мрачной и угрюмой в подступавших сумерках. Небеса заволокло серыми непроглядными тучами, похожими на грязные мокрые кляксы, повисшие на небосклоне. Накрапывал мелкий противный дождик, а редкие порывы ветра, залетавшие в окно кареты, заставляли вздрагивать от холода. Усталость понемногу подъедала разум изнутри, пусть тело по-прежнему было полно энергии. Надо бы поспать. Слишком много дерьма вылилось на наши головы в последние дни, причём безостановочно.

Конца и края этому дерьмовому морю не видать.

— Тагга мне в дышло, — в очередной раз пробормотал Гарм, поглядывая в окно. Чем ближе становилось главное здание клана, тем больше нервничал командир. То, что мы узнали от Зефа, было крайне важно. За такую информацию любой мало-мальски осведомлённый человек на улицах с радостью нас прирезал бы, а то и отдал руку, чтобы заполучить эти сведения.

Сам вожак Видящих лежал связанный на сиденье напротив, с кляпом во рту, зыркая на нас грустными и потерявшими всякую надежду глазами.

— Тебя вряд ли убьют, — обнадёжил я его. — По крайней мере, не сразу.

Зеф испуганно замычал, но одного тычка хватило, чтобы бородач заткнулся и перестал трепыхаться.

— Не сразу, — согласился Гарм. Вперив в бывшего вожака банды насмешливый взгляд, командир тихонько хмыкнул. — Сначала с ним вдоволь побеседуют. А потом он исчезнет. Насовсем. С концами.

Зеф шумно задышал, состроил умоляющую гримасу, но Гарм покачал головой. Карета сделала круг по двору и остановилась напротив крыльца. Выбравшись наружу, я увидел направившихся в нашу сторону бойцов. Заглянув внутрь, они выволокли Зефа, потащили налево, к невысокому строению, похожему на хлев или амбар. Но отчего-то я был уверен, что там внутри бородачу точно не понравится.

Один из бойцов, уже знакомый по прошлому визиту, подошёл к нам, глянул на меня, на Гарма, и сказал:

— Дан Неймар ожидает вас.

Снова лестница, подъём на четвёртый этаж — и дверь из чёрного дерева, с двумя охранниками по бокам.

Гарм постучал, услышав голос наследника, надавил на ручку — и первым вошёл в кабинет.

Неймар сидел за столом, уткнувшись в бумаги. На лбу залегли морщины, под глазами тени, да и весь вид донельзя усталый. Похоже, дан безвылазно сидел в этой комнате, занимаясь делами клана.

Так и зачахнуть можно.

Впрочем, на нас он взглянул молодым волком — цепко, с интересом и долей насмешки. Кивком указал на стулья напротив. С явным облегчением отложив в сторону лист и писчее пиро, Неймар сцепил пальцы в замок.

— Итак, — с намёком заговорил он. — Похоже, с Видящими покончено?

— Верно, ма дан, — кивнул Гарм. — Мы накрыли их логово вместе с вожаком. Кассиус расправился с Зефом. Ублюдка забрали ваши бойцы.

— С ним я ещё потолкую, — усмехнулся наследник. — Но вы и сами наверняка что-то выяснили?

— Выяснили, дан, — вклинился я в разговор. Гарм метнул в меня раздражённый взгляд, но смолчал. По слегка приподнявшимся уголкам губ Неймара я понял, что наследник это заметил.

— Видящие хотели заграбастать себе побольше территорий, в идеале планировали расширить влияние до трёх районов города. Начали с того, которым занимается наша бригада, рыскали там по ночам, вынюхивали. И случайно выяснили одну любопытную деталь про наследника семьи Вэлс.

— Интересно, — подобрался Неймар. — Продолжай.

— У Мартеза Вэлса, несмотря на юный возраст, есть одно предприятие — мебельная фабрика. Находится она в пригороде, место безлюдное, живут там только рабочие, всё чинно, не придраться. Но, как узнали наши друзья-Видящие, здесь, в городе, в одном из районов клана Хейн, у Мартеза имеется склад. Туда он перевозит ресурсы и материалы с фабрики. И там не только мебель.

— Что же возит мальчишка Мартез? — хмыкнул наследник.

— Замечательный порошок, из которого на фабрике готовят забористую штуку похлеще опиума. Наверное, вы уже слышали про «Мрачный свет»? Или, если кратко, «Мрак».

Дан едва слышно скрежетнул зубами и кивнул.

— Разумеется, официально никто ничего не знает. Среди хранителей порядка всё схвачено, кто надо подкуплен, документы в наличии. Видящих Вэлсы купили, пообещав им один район, после того, как фанатики устранят вас и дадут Вэлсам шанс подобраться к дану Анселю. Увы, как мы знаем, ребята провалились, и поэтому Юро послал Зефа к кломсовой матери. Такая вот история.

Неймар задумчиво вздохнул, поднялся, подошёл к окну. Глянул на стекающие по стеклу дождевые капли.

— Это серьёзная информация, — тихо сказал он. — Если дела действительно обстоят именно так — надвигается война. Семья Вэлс не успокоится на этом. Значит, нам понадобятся сильные воины.

Он обернулся, нашёл меня взглядом.

— С этого момента, ты, Кассиус Рид, становишься полноправным бойцом клана Хейн.

Со стороны Гарма дохнуло изумлением, смешанным с острой завистью. Я молча поднялся, поклонился дану Неймару.

— Ты возьмёшь на себя бригаду Гарма и с её помощью начнёшь прощупывать ближайший район клана Вэлс. Я дам тебе нескольких бойцов в подмогу.

— Понял, дан, сделаю.

— Гарм, — сказал Неймар, и ветеран встрепенулся. — Ты всё сделал хорошо. С этого момента все твои бойцы будут получать двойное жалование, а ты сам также становишься бойцом клана.

Эмоциональный спектр здоровяка буквально взорвался радостью. Вскочив на ноги, Гарм поклонился наследнику.

— Я не подведу, ма дан!

— Знаю, — улыбнулся Неймар. — А теперь ступай, с завтрашнего дня у тебя много работы.

Гарм развернулся и без всяких возражений покинул кабинет, напоследок бросив на меня торжествующий взгляд. Похоже, мой бывший командир до последнего опасался, что его заслуги оставят без должной награды. Что ж, я рад за него. Он действительно заслужил повышение. Только вот не уверен, что ему понравится перспектива подчиняться мне — недавнему сопляку и новичку в клане. Впрочем, это дела будущего.

Наследник вернулся к столу, сел, с наслаждением откинулся на спинку кресла. Посмотрел на меня уже без былой серьёзности, с толикой усталости.

— Ты быстро растёшь, Кассиус. Только недавно ты начал пользоваться магией, а теперь достиг второй завесы. Это хороший результат. Я хочу, чтобы с завтрашнего дня ты занимался с наставником.

— Как скажете, дан.

Он со вздохом перебрал бумаги.

— А теперь иди, отдохни немного. Нам предстоит много работы.

Я собрался было встать, но тут в голове промелькнуло кое-что из недавнего прошлого. Слова, мысли и чувства, но не мои — другого человека.

— Простите, ма дан, могу я попросить вас кое о чём?

— Разумеется, — кивнул Неймар. — Что тебя беспокоит?

— Помните тех ребят, с которыми я сбежал из тюрьмы клана? — спросил я. Дождавшись кивка, продолжил:

— У девчонки, Гюрзы, осталась сестра. Я не знаю, где она и что с ней, но, если не затруднит — не могли бы вы ей помочь? Я готов отдать своё жалование.

— Любопытно, — протянул наследник, окинув меня оценивающим взглядом. — С чего такое благородство? Та девочка была тебе дорога?

— Да. Она собиралась помочь сестре, но не успела. Я хочу исполнить её желание.

Дан понимающе улыбнулся.

— Хорошо, я выполню твою просьбу, Кассиус. Что-то ещё?

— Нет, ма дан… — я прервался на последнем слове, ощутив нечто странное. Мелко дрогнули пальцы рук, меня всего прошиб пот, а в висках громко застучала кровь. В горле разом пересохло, энергия в каналах взбурлила, словно море в шторм, а следом в голове раздался голос.

«Это оказалось проще, чем я думал», — с тихим смешком произнёс Юро Вэлс. — «Выходит, способ всё же работает».

Какого скрула? Откуда ты взялся в моей голове, ублюдок?

Юро рассмеялся.

«Ты ведь знаешь ответ на этот вопрос, Кассиус. Частичка меня всегда была с тобой, с момента нашей первой встречи».

Глядя на застывшего в кресле напротив Неймара, в чьих глазах плескалось недоумение, я повернул голову налево. Капли дождя замерли на стекле, а за окном, вдалеке, длинным росчерком виднелась вспышка молнии.

Время прекратило свой бег.

И я понял.

Моё умение хорошо драться, быстрая реакция и выносливость — всё это результат гипноза, в который меня погрузил Юро, подготавливая к заданию с Ариной. Это не моя сила, не мои навыки. Это всё чужое.

И даже глубоко в моём разуме всё это время был чужак.

Проклятье…

Юро снова засмеялся.

«Молодец! Ты и впрямь умён для своих лет, Кассиус Рид. Мне это нравится. Я не зря сделал на тебя ставку — и ты не подвёл».

Какая, тагг тебя дери, ставка? О чём ты, мразь?

«Неужели ты думал, что я действительно настолько бесчестный ублюдок, разорвавший договор? Нет, мальчик. Наша сделка всё ещё действует, и всё это — часть плана. Или ты думал, я не знаю о твоей удивительной способности раз за разом выбираться обратно с той стороны? Весь твой род славился тем же. За это их и вырезали под самый корень».

Я лихорадочно размышлял, разбирая слова Вэлса по мельчайшим частям и осмысливая. Значит, всё, что я делал последнее время — было выгодно палачу Юро? Тагга мне в зад! Ублюдок!

«Спокойно, парень», — вкрадчивым голосом произнёс Вэлс. — «Я ведь сейчас владелец твоего тела, могу сделать с ним всё, что угодно».

Я почувствовал, как рука метнулась к канцелярскому ножу, лежавшему на столе. Миг — и лезвие приставлено к моей собственной глотке.

Осторожно сглотнув, я постарался дышать глубже и спокойнее. Неверное движение или слово — и меня убьют. Не уверен, что смогу выжить с перерезанной глоткой. А проверять не хочется. Поэтому можно пока поговорить.

Что тебе нужно, Юро?

«Секунду, сейчас ты всё узнаешь», — пообещал Вэлс.

Мир вокруг померк, сменился полётом через бездну. Я с размаху рухнул на залитую лунным светом поляну, перекатился набок, с трудом поднялся. И увидел напротив ехидно ухмыляющегося Юро.

— Так разговаривать гораздо удобнее, — пояснил он, усаживаясь в возникшее из воздуха кресло. — Итак, помнишь, что тебе рассказывал тот маг из Видящих, державший тебя в плену?

— Он говорил про некое плетение-паразита, способное завладеть моим разумом и передать тело под его контроль, — сказал я, усилием воли наколдовав такое же кресло и устроившись в нём. Юро довольно кивнул.

— Верно. Как думаешь, почему заклинание не сработало?

Я скрипнул зубами, когда догадка яркой вспышкой появилась в голове.

— Потому что ты уже применил его на мне, в нашу первую встречу.

— Именно. Я знал, что ты не поверишь моим словам и оправданиям, поэтому решил провернуть такую вот схему. Сложно, но эффективно.

— Зачем?

— Чтобы показать тебе истинного убийцу твоего дяди, конечно же, — хмыкнул Вэлс. — Да, да, я знаю, что на нём была эмблема моего клана, но ты не подумал, что это слишком уж тупо — так подставляться? Пожелай мы убить Бориса — исполнитель был бы куда незаметнее. Да и ты бы не смог его разглядеть, поскольку был бы мёртв.

— Хочешь сказать, это не почерк клана Вэлс? — буркнул я, начиная понимать.

— Разумеется, нет. Но я знаю, кто любит проворачивать такие делишки. Знаю, кто убил твоего дядю.

— Назови имя, — потребовал я. Юро тихонько фыркнул.

— Имя? Нет, парень, пусть оно останется загадкой. Пока что. Тебе достаточно будет знать, что убийца — один из клана Хейн.

Я вздрогнул, бросил на Вэлса яростный взгляд.

— Ты лжёшь! Клан Хейн вытащил меня из дерьма, дал шанс начать всё заново! Дан Ансель лично пообещал, что когда-нибудь я смогу отомстить. Тебе, скрул!

Юро не выдержал, запрокинул голову и расхохотался. Затем, утирая слёзы, посмотрел на меня, как на идиота.

— Кассиус, ты меня расстраиваешь. Неужели ты поверил во всю эту чушь? Ансель сам отдал приказ устранить твоего дядю. Зачем — не скажу, узнаешь потом. Откуда мне это известно? Убийца сам рассказал. С недавних пор он работает на меня. Пойми, Анселю выгодно иметь под боком злобного щенка, точащего зуб на мою семью. Поэтому мне пришлось обезопасить себя, пусть и своеобразным способом.

— И что теперь? — уточнил я, чувствуя, как нарастает внутри злость и ненависть. Я злился на всех и вся: на Юро, с его схемами и хитростями, на Анселя, который обманул меня — я ведь чувствовал, что Вэлс не солгал. С некоторых пор я умел распознавать явную ложь. И откровения Юро мне сильно не понравились.

Но больше всего я злился на себя. За то, что был таким наивным дураком, плясавшим под дудку и тех, и других кукловодов. Они сделали меня марионеткой в своей игре.

За это я ненавидел их всех.

— А теперь, дорогой мой Кассиус, война, — с улыбкой заключил Вэлс. — Сейчас ты съешь ту замечательную пилюлю, которую тебе так щедро подарил Неймар. А затем мы убьём его.

— Охрана не выпустит меня отсюда, — тихо сказал я. — Хочешь сделать меня смертником?

— Ну, во-первых, убить тебя — затея сложная, особенно сейчас, после второй завесы. А во-вторых, кто сказал, что отсюда нельзя сбежать другим путём?

Юро поднялся и хлопнул в ладоши. Звук удара раскатистым громом прокатился по поляне, и в следующий миг я рухнул вниз, в собственное тело. Только вот снова оказался безучастным наблюдателем. Смотрел, как пальцы нащупали шкатулку, вытащили на свет, извлекли пилюлю. Чуть помедлив, я сунул её в рот. На вкус она оказалась приятной: чуть прохладной, сладковатой, с мятным привкусом. Покатав пилюлю на языке, я проглотил её.

И тотчас ощутил взрывной прилив энергии. Каналы буквально распирало от мощи, и, стоит чуть помедлить — они лопнут, разорвутся изнутри. Тут нужен другой уровень контроля. У меня его не было, но зато он имелся у Вэлса.

Я моргнул — и время вернуло привычный ритм.

— Всё в порядке, Кассиус? — спросил дан Неймар.

— Более чем, — ответил Юро моими устами. Поднявшись, он наставил на Неймара указательный палец. — Передавай привет своей мамаше.

В глазах наследника возникло понимание, он дёрнулся, порываясь вскочить и уклониться от удара — но не успел. Я даже не понял, что именно сделал Юро — но голова Неймара отделилась от тела и рухнула на стол, заливая кровью бумаги. Мои пальцы, сжимавшие канцелярский нож, разжались, выпуская окровавленное орудие.

В тот же миг раздался заунывный вой, здание содрогнулось, а снаружи кто-то начал ломиться в дверь.

«Жизнь мальчишки Неймара была связана с этим поместьем. Я поставил на комнату защиту, её они вскроют нескоро», — хмыкнул Вэлс. — «Если только…»

— ЮРО! — прогремел чей-то голос, от которого у меня зазвенело в голове, а стёкла в окнах осыпались мелкими осколками.

«Скрул!», — выругался Вэлс. — «Валим отсюда! Ансель от тебя мокрого места не оставит, а ты мне ещё нужен!»

Удар сердца, ещё один — и стена напротив пошла трещинами, после чего брызнула осколками. В образовавшийся проём шагнул Ансель — взбешённый, с полыхающей тёмно-багровым пламенем фигурой.

— Отдай мне мальчишку, Юро! — пророкотал глава клана Хейн, остановившись в десятке шагов.

— Я рассказал ему правду, — насмешливо ответил Вэлс. — Мальчик больше не принадлежит тебе.

Ансель поймал мой взгляд.

— Кассиус, неужели ты веришь этому ублюдку? Он вертит тобой! Или ты забыл, как Юро хотел избавиться от тебя?

— Он всё помнит, — кивнул палач клана Вэлс. — Но собственная смерть для него не так важна, как убийство дяди. А ведь именно ты отдал приказ, Ансель. И сам водил мальчишку за нос. Так кто из нас ублюдок?

Лицо дана исказилось гримасой ярости.

— Выкормыш тагга! Ты посмел убить моего брата руками этого мальчишки! За это я вырежу весь твой клан!

— Попробуй, вдруг получится, — хмыкнул Юро. — До встречи, Ансель!

Пол под ногами дрогнул и обернулся иссиня-чёрной жижей, поглотившей меня с головой. Последним, что я успел заметить, было красное от злости лицо Анселя, бросившегося ко мне. Правая рука дана была окутана багровым пламенем, и предчувствие подсказало — один такой удар способен разнести меня в клочья.

С тихим бульком я вошёл в тёмную жижу, окутавшую со всех сторон, будто болото. Ледяная, почти липкая, она дарила спокойствие и надежду, притупляя мысли и чувства.

Но этого было мало. Вся моя жизнь в очередной раз полетела скрулу под зад. И, похоже, теперь мне не удастся выбраться из задницы так легко. Заигравшиеся ублюдки передвигали меня, словно фигуру на шахматной доске, совсем позабыв, что я тоже человек. Дайте только выбраться отсюда — вырежу всех!

Чёрного солнца в небо этих кланов!

Конец первой части.

Дорогой читатель! Если ты дошёл до этого момента, значит, произведение тебя зацепило. Если так, то не поленись влепить лайк, и вперёд, читать дальше: https://author.today/reader/125043