Белая и Пушистая

Глава 2. Сливаемся с местностью

Спрыгнула с дерева и поморщилась. Лапы коснулись обжигающе холодного снега. Даже плотный мех не помог. Захотелось вернуться в дупло, в котором провела последние два дня. Еще перед первым снегом повезло его найти. Успела натаскать сухой листвы, пожухлой травы и немного клюквы с болота. Животные на зиму запасы делают. Это я знала, хотя в лесу зимовала первый раз. А,может, и не первый.

Проблемы с памятью усугубились с приходом холодов. Прошлую весну помню хорошо, а что было ранее неизвестно. Животные инстинкты подсказали забраться в теплую норку и ждать прихода тепла. Почему они не подсказали делать запасы еще летом? Я бы тогда натаскала лесных орехов и насушила грибов. Хотя тогда у меня не было личного дупла, куда можно все это прятать.

Запасенные ягоды кончились мгновенно. Глазом моргнуть не успела. Только на зуб попали и нету. Вот и приходится выбираться из укрытия в поисках еды. Лапы морозить. Прогуляться я не против. От постоянного лежания в тесном дупле бока болят.

Побрела к дереву рябины. Там-то наемся до отвала. Однако все оказалось непросто. Моего кормильца обступили черные, мерзко галдящие вороны. С этими нехорошими птицами у меня давние счеты. Они частенько нагло лишают меня любимых лакомств. Хуже белок. Но сейчас я буду мстить. Тихонько подкрадусь и напугаю. Будут знать, как на моей территории рассиживаться. Мои ягодки подклевывать.

Кралась к дереву, прижимаясь к снегу белым пузом. Смотрела себе под лапы. Есть в наступившей зиме неоспоримый плюс. Можно спрятаться в снегу. Никто не заметит. Только глаза цвета спелой морошки прятать надо. Они у меня, конечно, красивые, но слишком заметные. И носик черный.

Я уже была рядом с целью, когда раздался оглушительный шум, похожий на взрыв. Земля содрогнулась. Вороны разлетелись в разные стороны. Подпрыгнув на месте, сначала побежала. Потом сообразила, что бегу в противоположную от взрыва сторону и развернулась.

Повела носом. Уловила запах гари и еще что-то неприятно кислого. Определила нужное направление и рванула к источнику запаха.

Глупость? Самоубийство? Вовсе нет. Подобный шум мог быть результатом только магического воздействия. А, значит, последствия непредсказуемы. Может разрастись по лесу проклятье, что живность травит или болезнь какая, что пожирает растительность. И это я не вспоминаю про магический огонь, который может и зимой весь лес спалить, если вовремя не остановить. Можно перечислить ещё несколько возможных вариантов, но какой смысл. Скоро сама все увижу.

Казалось бы, при чем тут я? Мелкий, пушистый, голодный зверек? Просто я могу остановить любую магическую заразу. Блокировать распространение, высасывать магию. Вкусную, питательную субстанцию. Аж слюнки текут, стоит представить, что меня скоро ждет.

Не скрою, чужую магию я люблю. По вкусу с ней никакая ягода не сравнится. Разве что земляника. Но это спорное утверждение. Магия сытнее будет.

В лесу магией делятся мало и неохотно. Местным она самим нужна для выживания. За то время, что брожу по лесу, только однажды удалось полакомиться. Местная дриада поделилась силой. Мы с ней однажды спасали лес и она мне за это благодарна.

Люди другое дело. Они могут тратить свой резерв на разборки между собой и разной нечистью. Но от людей разве можно ждать чего-то хорошего? Шкуркой я своей блестящей дорожу. Поэтому идти в человеческое поселение было страшно. Пробовала уже. Ничем хорошим не закончилось.

То, что на месте магического взрыва меня может подстерегать нечто страшное я, конечно, подозревала. Но надеялась удрать при первых признаках опасности. Не знаю откуда, но о магии и ее возможностях знала очень много.

Ладно, признаюсь, думала я только о возможности поесть. Парой голод вынуждал меня творить очень смелые и безумные дела. Например, лезть в болото, залезать на верхушки деревьев, доставать приманки из ловушек, что ставили охотники. Вот и сейчас такой случай. Зима только началась, а трудности с поисками еды я уже испытываю. Что будет дальше?