Бедный Йорик!!

Глава 27

Что это? Через равные промежутки стояли каменные столбы, между которыми были натянуты тонкие металлические нити. А вокруг каждой нити, в отдельных местах были на мотаны еще кусочки металла. Дорога упиралась в распахнутые ворота, за которыми стоял маленький домик с огромными окнами. А по бокам от ворот находились две башни. Если это защитные сооружения, то какие-то они хлипкие. Да одного бревна достаточно, чтобы эти ниточки порвать. Что-то я ничего не понимаю. Возле раскрытых створок застыли непонятные металлические скульптуры. Люди, не люди. Какие-то слишком угловатые и непропорциональные. В общем не красивые. В руках у скульптур были зажаты какие-то непонятные орудия ближнего боя. Копье не копье, сабля – не сабля. Палка с двумя лезвиями на концах. Наверное, нужно быть очень большим мастером, чтобы такой палкой в первую очередь себе, что-нибудь случайно не оттяпать.

- А нам точно туда? – задал я вопрос Приме, что-то мне эти статуи совершенное не нравились.

- Если вы могли заметить, то дорога продолжается дальше, - сказала очевидную вещь Прима, - так что да, нам точно туда.

- Мне одному кажется, что вот эти укрепления никого защитить не смогут? – задал я следующий волновавший меня вопрос, - вражеские лучники спокойно всех защитников перестреляют.

- Ладно, кажется придется рассказать вам сказку, - вздохнула Прима.

- Почему сказку? – не понял я.

- Потому что правду вы просто не поймете, - сказала Прима, - уровня интеллектуального развития не хватит.

- У меня интеллект хорошо развит, - обиженно сказал я.

- Голый интеллект без базовых знаний – это ни о чем, - как-то непонятно ответила Прима, - так что предлагаю сначала дойти до конца, а уже потом спрашивать. Только с дороги не сходите и перед стенами не гуляйте.

- А что там? – спросил я.

- Смерть, - просто ответила Прима, - причем от нее может и отсутствие прочности у вашего черепа не спасти. Распылит его на атомы и все.

Что-то Прима как-то совсем непонятно стала общаться. Может и правда голого интеллекта без знаний для понимания окружающего мира действительно маловато?

Я с опаской подошел к одной из статуй. Чем-то неуловимо она напоминала безликого обитателя царства мертвых. Ну как безликого с глухим шлемом, без прорезей. Тут лицо статуи тоже было просто гладким ни глаз, ни носа, ни рта. Жуткое впечатление, так что я скорее двинулся дальше. Хотя если непредвзято посмотреть, то я пока тоже у окружающих вряд ли вызываю приступы неконтролируемого счастья. Мы без приключений прошли через ворота, хотя я подспудно ожидал, что статуи сейчас оживут и кинутся на меня.

- Не бойтесь, не оживут, - сказала Прима, - у них давным-давно батарейка села.

- Что села? – переспросил я.

- Потом, все потом, - ответила Прима.

Грохот, лязганье, скрипы и визги становились все громче, по мере нашего продвижения по дороге. Я опасливо озирался, пытаясь найти источник шума. На краю зрения что-то мелькнуло. Я повернул голову и увидел удаляющееся на огромной скорости световой пятно. Попытался определить по его движению откуда оно прилетело и не смог. Там была просто пустота. НО вот что интересно звук шел именно из этой пустоты. Я пригляделся к этому месту. Из него в разные стороны постоянно вылетали светящиеся точки, там же пусто.

Прима продолжала молча идти вперед и тоже шел за ней. Вопросов было море, правда не все из них я мог четко сформулировать. Вдруг шагавшая прямо передо мной в каких-то трех шагах Прима мгновенно пропала. Вот только что была и раз, и нету. Может конечно ее снова система позвала, но обычно ока как-то по-другому пропадала. До этого она как-бы истаивала что ли, я тут раз и нет. Я стоял практически, разинув рот, размышляя над этой ситуацией, как снова из ниоткуда появилась Прима.

- Чего стоим, кого ждем? – ехидно уточнила она, - шевелим ногами, уже пришли почти.

Я не успел ничего ответить, как она снова пропала. Я сделал еще пару шагов и тут она опять передо мной появилась. От неожиданности я отступил назад, и она снова исчезла. Шаг вперед появилась, шаг назад исчезла.

- Вы долго туда-сюда мотаться будете? – уточнила у меня Прима, когда снова появилась.

- Как ты это делаешь? – спросил я.

- Это не я, - ответила Прима, - это заклинание «Вуаль» делает, которое на распределитель душ наложено.

- На что наложено? – переспросил я.

- Вот на это, - ответила Прима и махнула рукой.

Я последил за рукой Примы и застыл с отвисшей челюстью. Как я сразу эту махину не увидел? На самой вершине горы стояло огромное золотое яйцо. Снизу к нему подходила толстенная нога, а все его поверхность усеивали тонкие трубки, как иглы у ежа. Громыхало и лязгало именно из этого яйца. Я по какому-то наитию посмотрел на него через магический взор. Да тут не отростки. Ногу обвивали целые канаты. Вся земля вокруг этого толи яйца, толи ежа представляла просто ковер из этих переплетенных отростков.

- Ему для работы нужно много маны, - пояснила Прима, - большую часть он получает от преобразователей из царства мертвых, но ее хватает только на поддержание его самого в рабочем состоянии и на подпитку заклинания вуали.

Я опустил глаза, отростки уже добрались до моих коленей. Я снова принялся шагать на месте. А вообще хорошее заклинание эта вуаль, тоже такое хочу. Я вызвал поглощение и уставился на яйцо. Ничего.

- Ближе подойти надо, - сказала Прима, - нам в любом случае надо подойти вплотную, капли слез собираются на основании.

Ближе так ближе. В голове правда уже начинало синхронно с яйцом грохотать и лязгать. И почему-то стало сводить зубы. Я эта штука все-таки огроменная. Я сразу как-то и не понял, а шли мы до нее еще прилично по времени. В горах расстояния очень трудно правильно оценить.

Вокруг ноги яйца я обошел за пятнадцать шагов. Задрал голову. Отсюда верхушки яйца видно не было. Низ мешал. На ноге то тут то там виднелись капли, точнее не капли, а кусочки льдинок. На такой высоте и на таком холоде они практически мгновенно превращались в ледышки.

Я снова принялся их собирать. Помня о просьбе Примы, собирал с запасом. Если у капель такая же система преобразования, то мне надо почти триста штук собрать. На этот раз никто меня со спины не отвлекал. Площадь поверхности ноги была приличная и капли-льдинки я наколупал достаточно быстро. Про свою попытку поглотить заклинание вуали я не забыл и как закончил со сбором применил на ногу «Поглощение». Ни с первого, ни со второго, ни даже с третьего раза у меня ничего не получилось. На меня накатило какое-то возбуждение, и я продолжил раз за разом применять заклинание «Поглощение».

- Он из вас выкачивает ману, - раздался спокойный голос Примы.

Я посмотрел на круг маны. В нем плескалось на донышке. Из кристаллов на поясе я тоже все досуха вычерпал. Оставалось только немного в кристалле посоха. Я посмотрел вниз. Отростки уже добрались до пояса. Вот же гадство, но как же хочется это заклинание. Последний раз, а там будь, что будет. Я снова применил заклинание поглощения, и система порадовала меня сообщением, о поглощении заклинания «Вуаль». Так, а теперь ноги в руки и бежать.

- Абсолютно правильное решение, - сказала Прима и подавая пример побежала обратно.

Вниз бежать было гораздо приятнее, чем карабкаться наверх. Мы добежали до границы вуали и выскочили из нее. Я притормозил и обернулся. Яйца снова не было видно. Может я чего-то не понимаю, но зачем нужно прятать его от глаз, если звук разносится на многие шаги вокруг. Пока я по этот казус размышлял мы домчались до ворот. Что-то заставило меня притормозить.

Одна статуя стояла как обычно, а вот другая изменила положение. Она стояла к нам лицом, ну или что-там у нее впереди головы. Обе руки сжимали это ее необычное копье.

- Так вот куда он всю выкачанную у вас ману перенаправил, - сказала негромко Прима.

Я сделал шаг вперед. Статуя осталась стоять на месте. Может всей выкачанной из меня маны ей хватило только на поворот? Может обойдется? Я стал осторожно приближаться, при этом стараясь обойти эту статую по широкой дуге. Я медленно шаг за шагом обходил его, не спуская с него глаз. Это едва не стало причиной моего конца. Пока я думал, что вторая статуя так и осталась безжизненной грудой металла этот голем меня поджидал. Меня спасла ржавчина, которая тронула механизмы этой статуи. Вместо молниеносного удара ей удалось лишь медленное перемещение со страшным скрипом. Я пригнулся, уходя от встречи со страшными лезвиями и кувыркнулся вперед.

Никогда бы не подумал, что скелеты умеют кувыркаться. С треском, лязгом и грохотом я покатился по дороге. Нет с яйцом мне по громкости сравняться не удалось, но я добавил в звуковое окружение пару новых нот. Пока я катался по дороге оба голема двинулись в мою сторону. Наверное, раньше они двигались гораздо шустрее, но теперь время и отсутствие полноценного ухода сделали свое черное дело. Они трещали и скрипели, но продолжали идти ко мне. Не такие уж он и страшные. Вот только сражаться мне с ними практически нечем. Этот распределитель из меня практически всю ману выкачал. В круге, пока мы бежали, маны немного набралось, и я пробежался по списку заклинаний. Чем бы их дополнительно замедлить?

Так «Зыбучие пески», как раз хватит на одно применение. Големы как раз оказались близко друг от друга, и я кинул им под ноги «Зыбучие пески». Поверхность дороги пошла волнами, ноги статуи начали в нее погружаться, они, видя это ускорились, но им это не помогло. У одного голема погрузилась одна нога, а вторая оказалась задрана вверх, а у второго утонули обе. Жаль не навсегда.

И что делать? Бежать или сражаться. Вряд ли они будут меня преследовать, все-таки они просто охранники на воротах. А вдруг у них внутри какие-то могучие артефакты скрыты. Не каждый день механические големы на меня нападают.

А вот вообще-то они первые начали, так что буду сражаться. В големов полетела молния. Так как они стояли близко одной хватило, чтобы зацепить обоих. Оба словили ошеломление. Я выиграл еще несколько мгновений, чтобы пополнить запас маны. Миньонов поддерживать мне сейчас было не надо и восстановление наполняло круг маной ударными темпами. После этого решил применить «Поступь грома». Как-то слабо. Големы устояли на ногах. Наверное, уровня развития не хватает.

Вслед за первой молнией полетела вторая, с тем же успехом, за ней третья. Каждый из големов познакомился с костяным копьем, эффект правда был так себе. И шлем, и туловище выдержали попадание и не получили даже царапины. Каменная шрапнель тоже никак не повлияла на уровень здоровья големов. Я попробовал на одном из них «Расщепление минералов» - безрезультатно. И что делать? Без артефактов я не уйду.

А с чего я решил, что они есть? Вот вечно на придумываю что-то, потом в это поверю, а потом мучаюсь. Ну в любом случае придется и дальше потчевать големов молнией. Действие заклинания «Зыбучие пески» прекратилось. Ноги големов снова вытолкнуло на дорогу, и они опять поковыляли ко мне, по дороге попытавшись разойтись дальше друг от друга. Не успели. Новые зыбучие пески настигли их. Один попытался рывком вытащить ногу на поверхность, но у него ничего не получилось. Он потерял равновесие и упал вперед. В зыбун погрузились и его руки. А вот это дополнительный шанс я быстро оббежал его сбоку и всадил в него очередную молнию. Прошел критический урок, голем заскрипел и принялся заваливаться набок, но так как руки и ноги его были в плену зыбучего песка, то он только накренился.

– Не упал, - подумал я.

Теперь, когда на одного голема стало в противниках меньше, то весь урок стал доставаться оставшемуся голему и его участь была предрешена. Благодаря высокому Интеллекту восстановление маны у меня шло хорошо и молнии на голема полетели практически одна за другой. Его я обошел со спины и после уже второго прилета колени его подломились, и он рухнул в зыбучие пески. Я дождался пока заклинание исчерпает свое время и големов вытолкнет обратно на дорогу.

Очень хотелось забрать их целиком, но размеров пространственного кармана, да и возможностей по переносимому весу для этого было недостаточно. Поэтому пришлось разобрать их на части. Варварским способом конечно, но для другого у меня не было ни времени, ни сил, ни желания, ни возможностей. Что интересно в разобранном виде големы в пространственный карман влезли, да и в лимит веса уложились. Парадокс.

Мне хотелось побыстрее покинуть горы. Меня в любом случае ожидает еще одна бессонная ночь, не горю желанием опять покрываться коркой льда. Вот только сознание настоятельно напоминает, что ему в таком темпе работать не нравится. Хоть тело в отдыхе не нуждается разум все-таки не железный.

Я постарался пока не наступила ночь уйти как можно дальше. Уже почти перед наступлением темноты мне повезло в одной из скальных стен, обступивших дорогу я углядел благодаря чувству земли пустоту. Аккуратно, с помощью расщепления минералов я проделал в эту пустоту лаз.

Внутри, мне хватило места только чтобы сесть, вытянув ноги и уперев спину в стену. Чтобы меня никто не потревожил я выставил перед собой щит земли, который перекрыл лаз в пустоту. Ну во можно и немного расслабиться. Как я не хорохорился, но постоянное напряжение еще никого до добра не доводило. Я было хотел попробовать заняться слиянием осколков живой слезы, но внутренний блок не советовал начинать этим заниматься. Блок меня пока ни разу не обманывал, поэтому я прислушался к нему. Заниматься разбором трофеев, доставшихся из големов тоже не хотелось. Очень хотелось получить от Примы ответы относительно царства живых, но они пока потерпят.

***

Войско Лича успешно продвигалось вперед, захватывая одну деревню за другой. Зачем ему столько деревень? Так ведь создание костяного дракона потребует великое множество ресурсов. Ему никак не удавалось сильно поднять уровень, подчиняющейся ему нежити. В каждом бою почему-то самые боеспособные отряды несли самые большие потери. Может что-то не так с его полководческим талантом? Да нет, не может быть. Он же столько трактатов прочитал по военному делу и все делал строго по наставлениям великих. Может дело не в этом, а в саботаже? Точно, все дело в саботаже. Вот только кто саботирует исполнение его воли? Кто не на своем месте? Кто слабое звено?

Он пристальным взглядом обвел своих командиров. Генерал вне подозрений. Темная лучница, Теневой лекарь или Младший лич? Неужели кто-то смог воспротивится наложенным на него чарам? Неужели он допустил ошибку? Надо все перепроверить, а пока выдвигаемся к следующей деревне. В очередной раз он машинально отправил вновь поднятых скелетов в хвост колонны, а лучшие его воины вновь заняли место в ее главе.

«Ставь лучших воинов в первый ряд, чтобы враг, видя их терял волю к сопротивлению». Именно так говорилось в любимом трактате о военном деле неизвестного автора. Вообще-то автором сего опуса был бывший королевский казначей, мнивший себя великим полководцем. Поэтому на трактате имя автора и отсутствовало. В общем он выбрал из имеющихся в королевской библиотеке трактатов о военном деле красивые цитаты и переиначил их на свой лад. Так что пока войско Лича побеждало скорее вопреки, чем благодаря, но это не могло длится вечно.

И ведь и эльфы, и гномы наглядно продемонстрировали всю ущербность применяемых им военных приемов. Но нет, череда разгромов небольших людских деревень вскружила ему голову и заставила поверить в свой военный гений. Вот только у следующей деревни его уже ждали.