Бедный Йорик!!

Глава 26

Я оторвал взгляд от нагромождения камней и уставился вперед. Долгим внимательным взглядом осмотрел путь впереди и повернулся к Приме.

- Куда пришли? – спросил я у нее.

- Ну вон же граница царства живых, - показала она вперед рукой.

Я еще раз внимательно посмотрел веред. Для верности прищурился, приложил ко лбу ребро ладони, вдруг это блики светила мешают мне разглядеть границу. Снова недоуменно посмотрел на Приму. Кажется, она правильно восприняла мое молчание и хмыкнув двинулась вперед. Пройдя с пяток шагов, она остановилась и указала рукой вниз.

- Ну вот разве не видите? – спросила она.

Я подошел поближе и уставился в то место, на которое она указывала.

- Давай попробуем иначе, - предложил я, - а что именно я должен увидеть?

- Ну вот же, - уже с плохо скрываемым раздражением сказала Прима, - вот с этой стороны камни светло-серые, а с этой темно серые.

- Ах, я это должен был увидеть? – с облегчением сказал я, - а то я думал тут реальная граница. Ну там стена с воротами, грозная стража, с пылающими мечами и белоснежными крыльями за спиной.

- Боюсь вид стражей царства живых вас несколько разочарует, - хихикнула Прима, - естественно тут нет никакой стены и ворот, они дальше, а тут начинается зона влияния царства живых. Ну знаете это как граница леса. Вот вроде до сплошной стены деревьев нужно еще шагать и шагать, а уже встречаются отдельные деревья, которые потом сливаются в небольшие рощицы, потом в рощи побольше, ну а там и до стены уже обычно рукой подать.

- Ну и чем нам грозит переход зоны влияния царства живых? – уточнил я, - появятся патрули, от которых нужно прятаться, ловушки, которые придется обезвреживать, препятствия, которые нужно преодолевать?

- Да нет, ничего такого, - ответила Прима, - как шли, так и дальше пойдем. У вас сложилось превратное представление о царствах. Хотя это вполне было ожидаемо, ведь царство мертвых почти неотличимо от обычного царства разумных. Есть жители, есть вооруженные силы, есть аппарат управления, во главе с повелителем.

- А в царство живых всего этого нет? – удивился я.

- Давайте дойдем и все сами увидите, - пресекла мои дальнейшие расспросы Прима.

Ну расспросы-то она пресекла, но вот размышлять мне никто запретить не мог. Получается, что в царстве живых нет ни жителей, ни армии, ни чиновников? И даже царя как такового? Что же это тогда за царство? Ничего не понимаю.

Если следовать аналогии с границей леса, предложенной Примой, то нам сначала должны начать попадаться отдельные деревья. К этому моменты мы сползли с завала обратно на древнюю дорогу, и я старательно крутил головой по сторонам выискивая хоть какие-то отличающиеся от окружающего нас ландшафта штрихи. Либо я такой слепой, что в принципе объяснимо отсутствием глаз, либо я чего-то не понимаю.

- Попробуйте посмотреть вокруг магическим взором, - сказала Прима, опять подслушав мои мысли. С этой точки зрения создание для нее тела уже не казалось такой уж и страшной идеей. По крайней мере избавлюсь от постоянного контроля за мыслительным процессом.

- Вы просто, когда думаете о чем-то применительно ко мне или к системе, то я это улавливаю, - пояснила Прима, - ну или информация вам прямо сейчас жизненно необходима.

Ну-ну, рассказывай, может тебе просто нравится копаться у меня в мозгах. Вам женщинам только дай такую возможность, вы же вцепитесь в нее как клещ в открытую кожу, потом замучаешься выковыривать.

- Все-то вы преувеличиваете, - картинно вздохнула Прима.

Так ладно, отвлекусь от накручивания себя и посмотрю вокруг магическим взором, хоть Прима та еще штучка, но советы ее всегда в тему.

Я вызвал заклинание магического взора и осмотрелся. Да, а с этого ракурса вид совершенно другой. Вся картина обрела некоторую завершенность и проявились новые, ранее не видимые детали. Все пространство под ногами оказалось покрыто плотной паутиной магических каналов. При каждом шаге к моим ногам устремлялись магические отростки, невзирая на мой мертвый скелет они пытались ко мне присосаться. С поднятием ноги они нехотя от меня отлипались.

- Прима, а это что еще за ловчая сеть? – мгновение назад я все-таки нашел ассоциацию увиденному.

- Ну царству живых для выполнения своей работы нужно очень много энергии, - пояснила Прима, - традиционные для этого мира способы получения энергии для его задач не подходят, а не традиционные применять нельзя, так как это может повлиять на течение его развития. Поэтому приходиться пользоваться альтернативными источниками энергии, в частности магическими. Вот вас рассматривают как источник дополнительной магической энергии.

- Но я не вижу никаких отметок о наложенных магических эффектах, да и сообщений о нанесении магического урона тоже нет, - я остановился, рассматривая окно своих характеристик, краем глаза наблюдая за поведением отростков. Стоило только остановиться на одном месте, как они принялись оплетать мои ноги. Я поднял одну ногу и мне показалось, что он разорвались с легким хлопком. Слуховые галлюцинации во всей красе. Это у меня еще ушей нет, а что будет, когда они появятся? Если эти отростки и воровали у меня ману, то на показателях это никак не отражалось. Складывалось впечатление, что они ее воровали совсем по чуть-чуть, так что система на это никак не реагировала. Восстановление маны вполне справлялось. Интересно, а как на эту сеть отреагируют мои призрачные помощники?

Я вызвал призрачного волка и отправил его вперед. В отличии от меня у волка регенерации маны не было. Отростки накинулись на него со всех сторон. Стоило ему только остановиться, достигнув назначенного предела, как они тут же оплели все его конечности. На лапах отростки не остановились, поднимаясь все выше и выше. Расход маны на поддержание заклинания резко скакнул, так что я вынужден был волка развеять. Пока проводил эксперимент сам постоянно переминался с ноги на ногу, задирая ноги повыше.

- Прима, это что какой-то вид магического вампиризма? – спросил я помощницу.

- Ну в принципе, наверное, ваше определение вполне подходит для сути, увиденного вами процесса, - ответила Прима.

- Что-то у меня в голове какая-то каша, - честно признался я, - у меня никак вампиризм и царство живых соединить не получается.

- Ну не надо таких прям жестких оценок, - сказала Прима, - любое государство питается своими подданными. Естественно фигурально. И могу вас заверить, что поглощение небольшой толики магических сил – это наименьшая цена из возможных для удовлетворения потребностей царства живых.

- Что-то я совсем запутался, - сказал я, - ты же вроде сама говорила, что в царстве живых жителей нет, армии нет, государственного аппарата нет и правителя тоже. Для чего же собирается магическая энергия?

- Подождите немного, скоро сами все увидите, - сказала Прима.

Что-то я окончательно запутался. У меня никак в голове картинка не складывалась не хватало деталей и понимания. Надеюсь Прима права и вскоре все разъяснится. На ночлег я решил не останавливаться. Было несколько боязно надолго оставаться на одном месте. Очень меня скорость, с которой отростки оплели моего призрачного волка испугала. Оказаться опутанным с ног до головы мне никак не хотелось, а провести всю ночь на одном месте только ради того, чтобы задирать ноги тоже никакой радости не вызывало. Ни есть, ни спать мне не требуется, света от звезд и лун вполне хватало, к тому же светло серые камни это уже отраженный свет тоже прекрасно отражали. Ну и покрытые вечными снегами пики, как безмолвные часовые. Тоже вносили свою посильную лепту в разгон непроглядной, в условиях какого-нибудь леса, тьмы. Так что я продолжил шагать, заодно навык ночного зрения получит дополнительное развитие.

Периодически я переключал ночное зрение на магический взор. Что интересно под дорогой толщина этой магической ловчей сети была несравнимо больше, чем вокруг нее. Наверное, раньше по этой дороге поток прохожих был несравненно выше и хватало крупиц магической энергии, добытой с каждого путника, а теперь я тут шастаю в гордом одиночестве и на меня кидаются со всех сторон.

Надо поскорее добыть уже эту живую слезу и покинуть это царство живых. Что-то очень часто в этом мире название не отражает содержания. В царстве мертвых не так много мертвых, ну души умерших за жителей не считаются. Они в нем проездом. Встреченный мне ходячий доспех отнести к представителям мира мертвых однозначно нельзя. Про вечную стражу главных ворот я знаю только со слов Примы. Так все совсем не однозначно. В царстве живых вообще никого нет. Нонсенс какой-то.

Обуреваемый этими мыслями я шагал и шагал по дороге, подсвечиваемой в магическом взоре толстым ковром из переплетений ловчей сети. Интересно, а если ей тут теперь некем питаться, то почему она не умерла? Хотя почему она должна умереть? Кто сказал, что эта структура живая? Вот слишком много мозговой активности до добра не доводят. Надо бы отдохнуть, а страшно. Вдруг эта изголодавшаяся конструкция как накинется на меня, да как высосет досуха и буду я потом шастать по этой дороге, вытянув вперед руки, и беззвучно кричать: «Мозги, свежие мозги!». Ну своих так и не добыл, так вдруг хоть кто-то да поделится.

Шагал я быстро не из желания быстрее добраться до непосредственной территории царства мертвых, чтобы не покрыться коркой льда. Вместе с темнотой пришел и холод. И хоть я его не чувствовал, но печальный опыт покрытия ледяной коркой повторять не хотелось. Я заметил, что если наложить на себя заклинание каменой кожи, то в момент его развеивания лед, успевающий за это время покрыть мои металлический скелет разлетается мелкими кусочками. Так что я совмещал полезное с приятным.

Ближе ко второй половине ночи до моего слуха стали долетать какие-то непонятные звуки. Что-то громыхало, гукало и ухало с протяжным металлическим гулом и едва слышным шипением. По темному небу пронеслась одна светящаяся точка, за ней другая, потом третья. Если несколько первых я проводил заинтересованным взглядом. Даже остановился и развернулся, пытаясь понять, что это и проследить за маршрутом движения, не забывая задирать ноги вверх. Потом это мельтешение на небосклоне уже не вызывало никаких эмоций. Единственное что отметил мозг прилетали эти неопознанные гости с той стороны, в которую я направлял свои стопы.

Кто-то спасается бегством из царства мертвых? Или подает таким необычным способом какие-то сигналы. Вот и где эта Прима, когда есть куча вопросов, которые нужно ей задать? Ишь взяла моду ночью пропадать. Может она себе еще одного героя завела? На другой стороне мирового шара. А что тут ночь, ничего требующего ее пристального внимания не происходит, да и вообще я уже большой мальчик должен сам справляться с возникающими трудностями. И кстати нормальные герои по ночам спят, утомившись от дневных трудов и ратных подвигов, ну а уж если кому-то не спится, то он не нормальный герой и сам виноват.

Ну а может я зря себе всякие гадости про Приму придумываю, все-таки она часть системы, может у нее выбора не было, может у них там тоже нехватка рабочих рук, вот и зашиваются без сна и отдыха. А может все до банального просто? Пока большая часть пользователей системы спокойно спит в системе проводятся какие-то обновления? А я сразу другой герой, на той стороне мирового шара. Что-то постоянное общение с Примой на меня пагубно влияет. Сам придумал, сам обиделся, сам разобрался, сам успокоился. Какие-то слишком женские реакции на внешние раздражители, эмоции так и прут. Надо возвращаться в лоно мужского разума и все пропускать через логику. Нет, так-то поорать я за всегда готов, но только на глупцов. Хотя как говорится: «дурака учить только портить». Так что надо беречь свою нервную систему, особенно пока ее нет. Вот именно поэтому надо тренироваться уже сейчас.

Так что я выкинул из головы все раздражающие мысли и от нечего делать принялся считать пролетающие над головой светящиеся точки. Через некоторое время я заметил, что не все точки летят в оном направлении и по одной траектории. Что же это там за магический арбалет, который ими стреляет, да и похоже не один. Так быстро взводить и поворачивать один не получится. В царстве мертвых есть центральный город на стенах которого стоят арбалеты, которые стреляют светящимися точками? А с чего я решил, что это именно точки? Может я просто арбалетный болт не вижу? Его свечение скрывает. Может такое быть? Вполне может. Остался только один вопрос к моей стройной картине мира – а кто из этих арбалетов стреляет? Если в царстве мертвых никто не живет?

К сомну звуков, доносящихся казалось со всех сторон добавился периодический свист. Причем он свистел не постоянно, а только перед появлением очередной светящейся точки. Ничего не понимаю. В условиях недостатка информации мозг строил картины одна фантастичнее другой. Правда все они требовали наличия хоть кого-то с ногами и руками, чтобы выстреливать этими светящимися точками. Вот что с людьми темнота делает и свободная голова.

Я шагал и шагал как заведенный. Единственное, что я понял точно. Мне в горах не нравилось. Виды конечно величественные, я бы даже сказал – эпические. Этот бездонный купол неба с мириадами звезд, которые безмолвно смотрели с высоты не бессмысленное копошение на поверхности мирового шара кучки разумных созданий. Даже долгоживущие эльфы мимолетный миг на фоне времени жизни даже самых короткоживущих звезд. Мирозданью нет никакого дела до наших устремлений, желаний и чаяний. Им плевать с высоту на всю нашу неземную любовь, от этого словосочетания у них наверняка колики от смеха. На сжигающую нутро ненависть, им с их температурами ядра это еще смешнее. Мы копошимся ка черви на теле великана воображая, что мы вершина разумной эволюции. А мир смотрит на нас свысока и просто смеется.

Хотя вот лично я могу с ним поспорить. Может и в самом деле бросить уже попытки обрести тело. В виде скелета я вполне себе бессмертный герой. Буду жить, да поживать, да добра наживать. Переметнусь в некроманты, создам себе армию из миньонов и пойду захватывать этот мир. Вот только зачем он мне нужен? Что я с ним делать буду? Нет мировое господство это не для меня.

Грохот становился все громче, врывался в размеренное течение моих мыслей и рушил его. Да что же это там такое? Небо на востоке начало светлеть, и вершины гор на западе перед восходом светила на несколько мгновений нестерпимо заблестели. Какой интересный феномен. Через некоторое время из-за вершин на востоке показался красный краешек светила.

В серой утренней хмари с гор стали сползать клочья плотного тумана, укутывая склоны толстым серым покрывалом. Нечего было и думать, чтобы продолжать движение в таком молоке. Я пальцев на вытянутой вперед руке различить не мог, не то что дорогу под ногами. А за ночь я забрался достаточно высоко. Стены по сторонам дороги пропали, а вместо них потянулись склоны, изобилующие провалами и трещинами. Свалиться в какую-нибудь трещину на пороге царства живых, что может быть эпичнее такой концовки столь долгого путешествия? Так что я стоял на месте и только задирал ноги. Копошащиеся под ногами магические отростки никуда не делись и все также тянули свои жадные щупальца к моим стопам.

Налетевший ветерок накинулся на туманную пелену и стал рвать ее в клочья. Пелена сопротивлялась, перемещая клубы тумана, чтобы закрыть пробиваемые ветром прорехи, но он не унимался и вскоре пелена была им разорвана в клочья, которые постепенно истаяли под жаркими лучами светила.

- Какой вы молодец, - раздался голос Примы, - я смотрю вы ночью времени зря не теряли и добрались до стен царства мертвых.

За время вынужденной маршировки я оказывается развернулся назад, так что цель моего путешествия оказалась у меня за спиной. Я поскорее повернулся.