Бастард Императора. Том 19

Глава 16 Прощальный подарок

Ядвига висела в воздухе и смотрела на то, как улетает враг. Женщина быстро перевела взгляд на Сергея и в этот момент он просто растаял в воздухе. Не было ни рывка, ни дуновения ветра.

Высшая тут же перевела взгляд на врага. Сергей оказался прямо перед ним. Граф поднял вверх свой чёрный меч и сделал взмах.

Не было ни единого звука. Просто чёрная волна понеслась к вражескому высшему. Тот выставил перед собой щиты, но волна словно даже и не встретила сопротивления, вгрызаясь в щиты и уничтожая их.

Когда волна пробила всю защиту, Сергей вдруг появился перед врагом. Замах, удар, враг ставит новые щиты, но их пробило в одно мгновение и высшего на огромной скорости унесло вниз.

Правда он всё равно выровнялся и вновь попытался улететь, но с неба ударила огромная молния, сбивая высшего вниз.

Отмершая Ядвига быстро оглянулась.

Если это кто-то увидит… У Сергея будут большие проблемы… А принц дал чёткий приказ — во что бы то ни стало, если есть возможность, помочь ему в любой ситуации.

Высшая взмахнула всё ещё дрожащей рукой, а затем создала несколько печатей и активировала их.

В радиусе примерном метров на триста, всё небо пронзили тысячи молний и заволокли тёмные тучи. Тучи постепенно опускались ниже вместе с молниями, пока не была создана тёмная сфера, в которой сейчас находились лишь они втроём.

Женщина, вися в воздухе, смотрела на избиение высшего. Враг пытался сопротивляться и использовал довольно мощные техники, чуть ли не сжимая пространство до черноты, но Сергей словно видел все его ходы наперёд, избегая особо опасных атак или просто разрушая их грубой силой.

Ядвига перевела взгляд на свою руку.

Этот страх… Испытанный ей ранее и сейчас… Она… Боится не Сергея. И это осознание пришло пару секунд назад.

Сам парень не относится к ней враждебно. Они не ссорились и не конфликтуют. Этот страх не из-за самого Сергея, а из-за…

Ядвига сглотнула ком в горле.

Да… Она уже чувствовала нечто подобное ранее. За долгие годы жизни женщина успела забыть, что такое страх, с какой бы тварью она не сражалась, но однажды… Однажды она была в одном разломе и там наткнулась на гигантское первородное существо. Дракона.

Огромное белое величественное создание, которому она была даже не на зубок. И когда это существо посмотрело на неё, Ядвига не могла не то, что пошевелиться, но даже думать.

Тогда ей повезло. Дракон просто отпустил её и после этого разлом закрылся. Он даже не воспринял её, не то, что как врага, но и как закуску.

Смотря сейчас на Сергея, женщина поняла, что испытывает тот же страх. Вот только этот страх у неё не от того, что парень на неё смотрит, а лишь от одного его присутствия рядом.

Сама Ядвига с момента встречи с драконом стала гораздо сильнее. Означает ли это… Что перед ней существо, гораздо сильнее первородного создания…?

Если так, то у врага нет ни шанса на победу. Победу… Женщина нервно усмехнулась. У него нет ни шанса на то, чтобы выжить. От страха он сейчас не то, что думать, даже мыслить не может. Его каждое мгновение преследует этот животный страх перед хищником, вышедшим на охоту.

Всё это время граф не проявлял себя, но сейчас, когда дракона внутри него пробудили… Если он решит пойти по головам, остановить Сергея будет невозможно.

Что же случилось, что он так разозлился? На его Род напали, но до этого момента он сражался, не используя эту силу. Что стало триггером пробуждения?

Наблюдая за боем, женщина не могла не отметить, что каждый удар Сергея наполнен невероятной силой. И дело не в чёрном мареве вокруг него, а в нём самом. Она и ранее задавалась тем, что он слишком силён для своего ранга, но сейчас выходит за все пределы.

Высший рванул вверх, но женщина даже не стала вмешиваться, когда он хотел прорвать барьер. Просто в одно мгновение Сергей оказался выше него и сделал взмах клинком.

Чёрная волна помчалась на высшего, но на этот раз вслед за ней рванул и Сергей. Его враг поставил щиты, которые были пробиты, а в следующее мгновение рядом с ним оказался молодой граф…

Высший поставил защиту на максимум. Ядвига видела, как ярким фиолетовым светом засияли вокруг него покров духа и покров стихий, но в следующее мгновение на него пришёлся удар кулаком Сергея.

Раздался треск, небо сверкнуло чёрными ветвистыми молниями, которые мгновенно разошлись во все стороны. Ядвига с ужасом смотрела на то, как в том месте, где появились эти молнии, словно само пространство истончилось, как будто на него пролили кислоту.

В следующую секунду покров стихий разлетелся на куски, а в ужасе кричащего высшего унесло вниз так быстро, что женщина едва успела отследить его перемещение.

Лишь взорвавшийся ветром воздух указывал на то, что там пролетел враг. Высший врезался в поставленный Сергеем щит и, отскочив от него, всё ещё находя в себе силы сопротивляться.

Кажется, он разблокировал в нём заблокированные ранее способности к телепортации, так как Ядвига почувствовала, что высший начал телепортироваться.

Сергей сделал шаг вперёд и пространство под ним вздрогнуло, а в следующее мгновение парень оказался перед высшим. Граф протянул вперёд руку и враг замер. Прямой контакт с глазу на глаз лишил его всякой воли…

Сергей без труда схватил рукой покров стихий, защищающий горло высшего и тот треснул, позволяя парню держать врага уже просто за шею… Маска на высшем треснула, рассыпаясь на множество осколков. Враг мгновение брыкался, а затем повис безвольной куклой, не способный больше сопротивляться.

Со всех сторон, на расстоянии метров пяти от Сергея, начала появляться чёрная густая мана. Она формировала сферу, в конце концов закрыв внутри их двоих.

Всё стихло. Если мгновения назад здесь была битва, то сейчас стояла тишина. Ядвига висела в воздухе, ожидая, пока граф закончит. Когда же сфера вдруг начала растворяться, женщина увидела уже ставшего обычным Сергея.

Чёрное марево исчезло, но ощущение страха всё ещё не пропало. А значит всё же она это чувствует от самого парня.

Держа уже мёртвого врага за шкирку, Сергей подлетел к ней. Парень некоторое время смотрел на неё, словно оценивал, враг она ему или нет. И всё это время Ядвига боялась не то, что пошевелиться, а даже дышать.

Видимо что-то для себя решив, Сергей произнёс:

— Спасибо.

С его спокойным и тихим голосом развеялось и всё ощущение страха. Граф подлетел к ней и вытянул руку с высшим.

— Подарок, — добавил парень. — Раз ты поставила купол, значит знаешь, что этот бой никто не должен был увидеть. Считай, что это мой тебе подарок за беспокойство. И не думай, — сразу пресёк он её попытку возразить, — что я пытаюсь как-то принизить твои навыки воина. Ты ещё молода Ядвига. Если приложишь чуть больше сил — откроешь в себе такие возможности, о которых ранее даже не могла и мечтать. Я благодарен за то, что ты пришла, поэтому прими этот дар.

Женщине ничего не оставалось, кроме как протянуть руку и взять за грудки мёртвого высшего с перекошенным от ужаса лицом.

Сергей, пролетая мимо неё, вдруг коснулся её головы и провёл по волосам, слегка взъерошивая их.

Ядвига замерла, чувствуя, как у неё перехватило дыхание.

Перед ней встали невероятные картины.

Молодой парень в чёрной одежде, сражался с тварями, от одного взгляда на которых у неё внутри всё замирало.

Видя этих существ, Ядвига почувствовала, как у неё всё сжалось в груди. А когда видения пропали, женщина медленно обернулась, смотря на то, как Сергей без труда преодолевает её барьер.

Славка сидел на поляне, когда небо разорвала синяя молния. Мгновение, и на поляне оказался глава.

Парень сразу поднялся, чтобы выразить уважение.

— Глава, — его голос был хриплым. — Вы закончили?

Сергей посмотрел на него, а потом медленно кивнул. Он перевёл взгляд вниз, на тело Кирилла, а затем вновь на него и, пару секунд помолчав, произнёс:

— Славка. Твой брат оставил тебе подарок. И этот подарок поможет тебе в будущем найти его.

— Что значит вы не можете открыть дирижабль⁇! — хмуро и зло спросила Анастасия, смотря на мужчину с аккуратной бородой. Главного инженера.

— Это Китайский дирижабль. Ни один идентификационный код не подходит. Даже из тех, которые засекречены. Мы можем его только взломать, но это повредит сам летательный аппарат.

Они стояли возле белого дирижабля на поляне, куда он и сел. Летательный аппарат, когда оказался за границей Российской империи после жесточайшего сражения, просто пошёл на посадку и сейчас не выходил на контакт.

На поляне была принцесса Анастасия, главный инженер и граф Кропотов. Вся территория была оцеплена военными и дирижаблями в небе.

Хоть они уже и далеко за границей, но никто не собирался расслабляться в такой ситуации.

Девушка думала недолго и дала ответ:

— Граф Вяземский там, и мы не знаем, что с ним. Вскрывайте. Не думаю, что он сильно будет против…

— А я думаю, — послышался ещё один голос.

С подлетевшего к этому месту чёрного дирижабля спускалась на ветряном потоке Эйр. Все присутствующие очень внимательно смотрели на неё, с большой долей удивления.

Перемещаться вот так, на воздушном потоке, по сути своей просто по воздуху, а не на воздушной платформе — это крайне редкий навык, освоить который может далеко не каждый.

Приземлившись, Эйр, шагая грациозно и в то же время так, словно она здесь королева, а они лишь её подданные, подошла к группе.

Анастасия, чувствуя себя слегка неуютно, внимательно смотрела на подошедшую и заметила, что та смотрит на неё так, как будто это не она прервала их, а сама Анастасия должна отчитаться прямо сейчас перед ней.

— Сестра Сергея, — кивнула своим мыслям пытающаяся подавить это чувство принцесса.

Эйр спокойно окинула её взглядом, а потом посмотрела на дирижабль.

— Этот летательный аппарат принадлежит Роду Вяземских, — произнесла она. — Военный трофей, если будет угодно. Любые манипуляции с ним приравниваются к неуважению к Роду и попытке подрыва отношений.

Анастасия удивилась такому напору, но не подала виду. Вместо этого произнесла:

— Вы понимаете, что там может быть ваш брат? Чем быстрее мы его вытащим, тем быстрее окажем ему помощь.

— Можно на ты, — спокойно ответила Эйр, вновь мазнув по лицу принцессы безразличным взглядом и в этот момент Анастасию отпустило неясное чувство. Она чуть было не выдохнула. — Всё равно возможно скоро станем родственниками. У нас среди своих не принято на «вы».

Кропотов, всё это время поглядывающий на девушку, сделал шаг вперёд, но его остановила сама принцесса, подняв вверх руку.

Анастасию зацепили слова: «Всё равно возможно скоро станем родственниками».

Принцесса с заинтересованностью смотрела на молодую предвысшую перед собой. Неуважение, проявленное этой девушкой, карается. Но слова, произнесённые ранее, выбили Анастасию из колеи.

Она смотрела на девушку и мысленно сравнивала её с Сергеем.

Если рассматривать её на фоне парня, и того, как он любит доводить самого императора… Пожалуй, она даже не перешла черту…

Вяземские уже давно стали клеймёнными. Теми, кто всегда позволял себе больше других и… как итог, получали своё наказание. Но нынешнее поколение… Это что-то с чем-то.

— Госпожа. Я не могу спустить такое неуважение к вам, — хмуро произнёс Кропотов.

Эйр перевела взгляд на него. Их взгляды встретились и Кропотов замер. Какое-то время они глядели друг на друга, а затем первым отвёл взгляд в сторону именно граф, но всё же почти мгновенно вновь вернул его назад, но вновь отвёл.

Поражённая Анастасия, наблюдающая за этим, с ещё большим интересом посмотрела на молодую заносчивую сестру графа.

Кто бы мог подумать… Два предвысших. И оба молодые. Но хоть эта девушка и заявлена, как сестра Сергея, о ней, в отличие от парня, вообще не было информации. Служба безопасности начала искать на неё информацию сразу после того, как её зарегистрировал Сергей.

Вот только пока кроме того, что она была в Японии с Державиной, ныне Вяземской, ничего найти не удалось. Что довольно подозрительно.

У Рода Сергея уже трое предвысших, а также наблюдается резкий рост обычных мастеров. Недавно Анастасия просматривала статистику по империи, и с огромным удивлением поняла, насколько продвинулся Род Вяземских.

Скорость роста мастеров возросла чуть ли не на сорок процентов. Когда она увидела цифру, подумала, что где-то допустили ошибку. Перепроверив всё лично, принцесса поняла, что никакой ошибки нет…

Монстр. Никак иначе нельзя назвать Сергея. Чтобы был такой рост, нужно как минимум принуждать людей к тому, чтобы они работали и практически не отдыхали, но она точно знала от своих людей, что все они каждый день проводят в тренировках абсолютно добровольно.

Максимальный предел по росту был около двадцати процентов. Но это максимальный. Средний же максимальный сейчас составляет дай бог около восьми-двенадцати процентов.

И если он их не заставляет… Значит они верят в него, чуть ли не как в бога. Потому что такого роста никогда не было в истории. Ни в одной из империй.

В ближайшем будущем… Вяземские либо взойдут на самую вершину, с их то темпом роста. Либо вновь разобьются. И тут уже встанет вопрос в том, что будет больше нужно самой империи…

Пока что Сергей — это будущий мост, но если он откажется, то станет угрозой.

Впрочем, вряд ли это пугает самого графа.

— Хорошо, — кивнула Анастасия. — Я не против перейти на «ты». Эйр, да? Ты же понимаешь, что там твой брат и ему может понадобиться твоя помощь?

— Сергея там нет, — была всё также спокойна Эйр.

— Это шутка такая? — нахмурилась Анастасия. — Тогда кто в дирижабле?

— Мой брат был там, но срочные дела вынудили его отправиться по делам Рода, поэтому дирижабль доставил наш человек, который получил приказ — никого не впускать.

— Отправился по делам Рода…? — нервно усмехнулась Анастасия. — Когда мы тут устроили спасательную операцию, граф Вяземский решил отправиться в этот момент по делам…? — её глаза недобро блеснули.

— Всё верно, — кивнула Эйр. — Дела срочные. Нападение на земли Рода.

Анастасия смотрела на девушку, пытаясь понять, как связан Сергей, и нападение на его Род. Немного ранее она получила новости об этом, и уже выслала своих людей.

— Не знаю… Как это возможно, но раз так, то пусть, — всё же решила не развивать эту тему Анастасия. — С императором он сам будет разговаривать. Так что это не моё дело. Но что касается этого дирижабля, то империя имеет полное право на его обследование, чтобы впоследствии выявить возможные риски. Всё же это дирижабль, прилетевший со стороны врага.

— Имеет, — всё также спокойно кивнула Эйр. — Но речь сейчас идёт о графе. Личный досмотр техники или имущества графа происходит по личному приказу императора или в случае, если граф подозревается в измене, — девушка посмотрела в глаза принцессе. — Мой брат подозревается в измене?

— Я знаю законы своей империи, — не повела и бровью Анастасия. — И тем не менее — всё тобой сказанное, относится лишь к личному зарегистрированному имуществу графа. Данный летательный аппарат не числится за ним и является техникой, доставленной со стороны врага. Граф может лично заявить на него права, но пока он этого не сделал — летательный аппарат переходит в личное имущество империи. Конечно же, если Сергей заявит о том, что это его военный трофей — дирижабль будет отдан ему, но только после полной проверки наших инженеров.

— Согласно закону о постановке на регистрацию техники, добытой в бою, — спокойно начала отвечать Эйр, — у моего брата есть день на то, что вы не прикоснётесь к данному летательному аппарату.

Обе девушки продолжали смотреть друг на друга.

— А тебе палец в рот не клади… — прищурилась Анастасия. — Мне нравятся такие девушки. Не мышки аристократки, а те, кто не боится высунуть голову… Даю своё слово, что дирижабль будет доставлен в столицу, но его не тронут лишь в течение дня. Если в течение этого времени граф Вяземский лично не явится заявить на него права — он пройдёт полную проверку без него.

Чего принцесса точно не ожидала, так это того, что девушка напротив неё вдруг сделает шаг вперёд. Они оказались практически нос к носу и Эйр внимательно разглядывала её.

— Дерзкая… Мой брат не особо любит такой типаж девушек, — наконец заговорила Эйр. — Но в то же время целеустремлённая… И это уже плюс. Может быть у тебя всё же и есть шанс… — девушка вдруг усмехнулась и с прищуром спросила: — Хочешь расскажу, как завоевать сердце братца?

От Андрея Орлова: С возвращением, Инк)