Бастард Императора. Том 19

Глава 15 До встречи на той стороне, брат…

— Глава? — позвал меня вновь Кирилл.

В его взгляде появилась тревожность и обеспокоенность.

Я остановился напротив него и положил руку на плечо, а затем произнёс:

— Ты молодец, Кирилл. Эта тварь была сильной и ты справился с ней. В одиночку. Я горжусь тобой.

Парень улыбнулся, смотря мне в глаза.

Вот поэтому я и не могу сказать ему сейчас ничего другого.

Он бился и одолел врага, который долгое время не давал ему спокойно жить. Кирилл заслуживает только этих слов и никаких других. Ведь он действительно сделал невероятное. Одолеть такую тварь не каждому дано…

Я окинул труп скорпиона взглядом и сжал плечо парня.

Смерть этой твари после того, как Кирилл использовал свою силу на максимум, означает то, что умрёт и сам парень. Если ранее я сдерживал силу скорпиона благодаря печатям, то после того, как они исчезли, оба источника начали сливаться в борьбе за тело.

Скорпион стал силой Кирилла. Его источником. И парень собственноручно уничтожил свой источник… Теперь у него нет больше силы и его тело… Умирает. Осталась лишь душа, в которой вся эта сила и осталась. Последний оплот, делающий Кирилла практиком.

— Глава… — голос парня был напряжённым, — что-то не так…?

Глядя на него сейчас, я действительно вижу в нём себя. Когда-то и я был на его месте….

В то время меня и сестру забрали в Род. В нём я был никто. Всего-лишь один из Вайторлов… Трофей, который решили взрастить, чтобы он прислуживал хозяевам…

Вот только я никогда не хотел быть трофеем. И не был им. А ещё у меня была Эйр. Чтобы защитить её и чтобы самому быть выше своих «господ», я решался на любые отчаянные шаги…

Было обнаружено логово волколаков? Я шёл туда. Шёл, прекрасно понимая, что эти твари могут разодрать меня в клочья. Но даже так, я никогда не задумывался о том, чтобы пойти по более лёгкому пути.

Чтобы закалить своё тело, я залазил в вулканы и медитировал возле обжигающей кожу лавы. Я посещал самые холодные места, чуть ли не замерзая там до остановки сердца, но каждый раз выбираясь, чтобы вернуться снова.

Было ли легко? Нет, никогда. Мне нужна была сила, и я шёл к ней, специально выбирая самые тяжёлые пути… Иначе мой путь был бы длиннее, чем был на тот момент.

Я каждый раз ставил на кон свою жизнь, и будущее Эйр. Если бы я умер, мою сестру могли бы использовать в политических играх. Но если бы я не стал сильнее — её бы и так использовали. Поэтому я решил, что не хочу сидеть и ждать. Не хочу быть тем, кого ведут.

Это был мой выбор и тогда я ещё даже не догадывался, сколько этот выбор причинял боли моей сестре.

Поглощённый желанием стать сильнее, я никогда не останавливался и постоянно сражался. Всё моё детство — это море крови самых разных чудовищ и не только их. По сути, всё, что я помню из детства — это самое алое море. Для меня в то время преобладали только красные цвета, и лишь Эйр была моим спасением среди всего этого хаоса.

У меня была цель, и я к ней шёл, несмотря ни на что. Когда же я перешагнул порог силы и смог отстоять сестру, то некоторое время был с ней. Но затем вернулся дед и я передал Эйр ему.

Как сейчас помню тот взгляд обоих… Грустный и виноватый деда, а также печальный и раздражённый сестры.

Выполнив свою цель, я понял, что хочу стать ещё сильнее. Не хочу больше видеть над собой никого. Только я сам должен определять свою судьбу. И именно поэтому ушёл.

Я никогда не хотел вести за собой людей. И в итоге задумался о Роде только когда остался совсем один, в темноте. Сейчас же… Умер мой человек. Умер молодой парень… Умер, защищая Род…

— Глава? Что с вами? Вы почему молчите?

Я сжал в кулак ладонь, которая не была на плече у Кирилла и парень в панике начал оглядываться.

Пещера задрожала, с потолка начали падать камни, сам воздух загустел, вибрируя.

Метающийся взгляд Кирилла остановился на мне. Пару мгновений парень молчал, а потом словно что-то понял и тихо спросил: — Я… Умер?

Я разжал кулак и тряска прекратилась.

Не время злиться… Не сейчас… Не перед Кириллом. Я ещё позволю ярости взять надо мной верх, но не здесь…

— Спасибо, Кирилл, — произнёс я, убирая руку с его плеча. — Спасибо, что защитил Род.

Он идёт по тому же пути, что и я. Чтобы защитить близких, Кирилл решил сражаться. Сражаться, ставя на кон свою жизнь. И я уважаю выбор парня. Он поступил, как мужчина, знающий, чего хочет.

Кирилл промолчал и посмотрел в бок.

— Вы не ответили на вопрос, — отстранённым голосом напомнил он.

— Ты убил скорпиона, и этим самым убил сам себя, — ответил я прямо.

Врать ему я не стал. Парень собственными силами и преданностью доказал, что имеет право на правду. Какой бы горькой она не была.

— Вот как… — Кирилл повернулся к скорпиону и медленно подошёл к нему.

Остановившись напротив мёртвой твари, парень просто смотрел на неё.

— Как… Род…? — выдавил он дрогнувшим голосом. — Как Анатолий и… Как… Славка?

— Все целы, благодаря тебе. Высший всё ещё жив, но это ненадолго.

Кирилл кивнул, продолжая смотреть на убитую им тварь.

— Спасибо, что пришли, глава, — его голос мерк с каждым словом.

Уверен, он готов был к тому, что умрёт, но когда услышал это прямо — всё же не был готов принять действительность.

— Кирилл… — начал я.

— Не надо! — оборвал меня парень, резко развернувшись. — Прошу вас, глава, не произносите этих слов. Не извиняйтесь. Я не заслуживаю их… Никто в Роду не заслуживает их и не хотел бы услышать это от вас. Тем более лично… Ни для кого из нас не секрет, что вы делаете всё возможное, чтобы стать сильнее, и чтобы защитить нас. Оттого и… — парень опустил голову, вместе с этим сжимая кулаки, — так обидно…! Обидно, что мы просто не поспеваем за вами и являемся лишь обузой, которую нужно защищать! Но это не ваша вина, глава, — не дал он вновь сказать мне ни слова. — Я… Провалился, — Кирилл усмехнулся. — Думал, что вот сейчас, одолею эту тварь и… — его голос стал тише, а потом конец он прошептал: — вернусь…

Кирилл вновь отвернулся.

— Я подвёл вас, глава, — хрипло продолжил парень. — Простите… — произнёс он. — Простите мне мою слабость… Я не справился… Я хотел быть щитом Рода… Хотел защищать всех. Хотел быть… как вы…

В пещере повисла тишина, которую нарушил звук моих шагов. Я пошёл к Кириллу и, подойдя, вновь положил руку ему на плечо.

— Кирилл. Не вини себя. Ты сделал всё, что было в твоих силах. Ты сделал гораздо больше, чем мог.

— Скажите, глава… — словно не слышал он меня. — Как бы вы поступили на моём месте…?

— Я бы подчинил себе тварь, — ответил я без раздумий и парень вздрогнул.

— Но… Как? Я пытался…

Я вновь посмотрел на скорпиона.

— Это не просто стихия. Это безумная стихия. И её не вышло бы подчинить вот так просто. Потребовалось бы много времени упорного труда, но в итоге она либо подчинилась бы тебе, либо ты потратил бы много времени и скорпион поглотил бы уже тебя.

— Вот значит как… — задумался Кирилл. — Я… Слышал голос Славки. И я почувствовал, что могу идти на этот голос. Если бы я пошёл, то остался бы без сил?

— Да, — кивнул я.

— Значит я сделал правильный выбор, — уже твёрдым голосом ответил парень и повернулся ко мне. — Понимаю, что это эгоистично, но я рад, что выбрал сражаться. Не хочу быть бесполезным… А быть бесполезным телом, когда неясно, очнусь я или уже не я — не хочу тем более, — в его взгляде не было и тени сомнения.

Мы немного помолчали, каждый думая о своём, пока вновь не заговорил Кирилл:

— Что теперь? — спросил он, смотря на меня. — Я просто растворюсь? Исчезну? Как понимаю… Моё тело уже умерло?

— Умерло, — подтвердил я и прошёлся, смотря на скорпиона. — Вот только ты не умрёшь, — повернулся и посмотрел на шокированного парня. — Точнее — твоя душа не умрёт, — поправился я.

— Вы ранее рассказывали про… — Кирилл смотрел на меня ошарашенно.

— Да, — кивнул я. — Твоё тело вернуть тебе я не смогу, но это совсем не значит, что ты умрёшь окончательно. Нет, — я помотал головой. — Я не позволю тебе уйти в забвение.

Парень вдруг сорвался с места и обнял меня. Я немного удивился, но всё же похлопал его по спине.

— Спасибо, глава… — с облегчением и душа слёзы в зародыше, выдохнул Кирилл. — Спасибо за второй шанс! — он отступил на шаг назад и вытер слезу. — Я обещаю, что вернусь. Не знаю, сколько это займёт времени, но я вернусь! Прошу вас, расскажите об этом моей семье и всем остальным.

Я покачал головой и вздохнул, а потом ответил:

— Кирилл… Ритуал действует так, что я не знаю где ты окажешься и в каком теле. Знаю только то, что ты не попадёшь в тело старого человека. Но ты можешь оказаться ребёнком… Или в совсем другой галактике…

— Я понимаю, глава, — всё равно улыбнулся парень. — Моя сила…

— Будет с тобой, — кивнул я. — Лёд ты точно сохранишь, потому что он теперь часть твоей души и это можно назвать Родовой силой, — я покосился на мёртвую тварь. — А какую стихию ты получишь в итоге — я не знаю.

Кирилл вновь счастливо улыбался.

Глядя на него, я задумался.

Людям свойственно идти вверх. Порой мы идём по ступеням, а порой бежим, перескакивая через несколько ступеней за раз. И каждая такая перескоченная ступень — это что-то уже утерянное нами. То, что мы вряд ли уже вернём. В своё время я скакал по этим ступеням, но сейчас иду планомерно. И мне не хотелось бы, чтобы парень по неопытности скакал через эти ступени как я когда-то.

— Кирилл, — обратился я к нему. — Пообещай мне кое-что.

— Что, глава? — немного удивился парень.

— Если так окажется, что у тебя не будет возможности найти нас — просто жди. Живи свою жизнь так, чтобы ни о чём не жалеть. Это второй шанс и он последний. Третий я дать уже не смогу…

Кирилл смотрел на меня какое-то время, а затем отвёл взгляд в сторону.

— Я не могу вам этого обещать, — ответил он. — Поймите меня правильно… Моя семья и мой Род здесь… Если есть шанс на вторую жизнь — значит я должен вернуться к вам.

— То, что ты будешь жить своей спокойной жизнью какое-то время, совсем не означает, что мы не придём за тобой. Никто же не говорит тебе, чтобы ты просто существовал. Развивайся и становись сильнее. Когда я взойду на трон космической империи, клянусь, сразу же займусь твоими поисками. Воспользуюсь всеми доступными ресурсами, но найду. Поэтому пообещай мне, что, если не будет возможности — ты будешь просто ждать, чтобы выйти на связь тогда, когда это будет необходимо.

Кирилл вздохнул и задумался на пару мгновений, а потом всё же хоть и нехотя, но ответил:

— Обещаю…

— Тогда приступим, — произнёс я и, создав копьё, отошёл подальше. Выделив круг, указал на него Кириллу. — Встань в него.

Парень сделал, как я сказал, а затем начал наблюдать за тем, что я делаю.

— Глава… Позаботьтесь о Славке и о маме с сестрой.

— Конечно, — кивнул я и, почти закончив, остановился. — Кирилл. Сейчас слушай внимательно всё то, что я тебе скажу.

Он серьёзно кивнул и я начал перечислять ему некоторые факты из космической империи, и некоторых мирах в которых я бывал. Делал я это не абы как, а систематически, на ходу составляя сложный шифр, который он однажды сможет разгадать.

Чем больше я говорил, тем удивлённее становилось лицо Кирилла.

— Глава… — произнёс он, когда я закончил. — Зачем всё это…?

Я посмотрел ему в глаза и ответил:

— Ты поймёшь… Если придёт время. А пока просто не забивай себе этим голову. Готов?

Не сомневаясь, он сразу кивнул.

Я закончил последнюю руну и связка засияла.

Кирилл наблюдал за всем очень внимательно. Вряд ли он запоминал руны. Скорее ему просто интересен был процесс.

— Так вот что вы чувствовали… — задумчиво отметил он.

Я ничего не ответил, осматривая руны и вспоминая, что чувствовал сам. Увы, но, судя по тому, как спокойно переносит всё Кирилл — у нас были разные ощущения.

То, что Кирилл не воспринял всерьёз, так это то, что он действительно может оказаться космос его знает где… Парень ещё не осознаёт, что может оказаться в теле новорождённого. Или вообще в другой галактике…

Когда жёлтый свет ушёл в потолок, Кирилл улыбнулся.

Руны вспыхнули в последний раз и душа парня просто растворилась, уносясь вверх частицами энергии.

Шанс на встречу с ним в будущем… Равен практически нулю. Помимо нашей, существует множество других галактик. И в одной из них он и может оказаться.

Я решил не говорить ему об этом напрямую. Кирилл бы не принял этот ответ. Поэтому я выбил из него обещание, что он просто нас дождётся… Чтобы у него была спокойная жизнь.

Я стоял и смотрел на то, как гаснут руны, чувствуя, что это словно от меня оторвали частичку души. За такой короткий промежуток времени я успел привыкнуть ко всем членам Рода и… Этот случай доказательство, что дальше нас ждёт ещё более тернистый путь.

Развернувшись, я смотрел на то, как в белом свете исчезает это место.

Сильнее… Нужно стать ещё сильнее. Вот только… Как бы всё вновь не упёрлось в одно и то же. Чем сильнее я буду становиться, тем более серьёзные силы будут обращать внимание на меня, и на мой Род.

Нужно озаботиться ростом каждого члена Рода. Но как ускорить этот процесс, если все они и так выкладываются на полную…?

Если… Не получится ускорить их рост…? Неужели… Мне придётся уйти, чтобы защитить их…? Как тогда, от Эйр с дедом.

Я ведь покинул их не только потому что хотел стать сильнее. Но и потому что понимал, что уже нажил себе врагов. С дедом сестра была в безопасности, но из-за меня их всегда преследовали бы враги.

Я не хотел такой участи для своей сестры и для деда. Как… Не хочу такой участи и для Рода.

Я поднял вверх руку и посмотрел на слегка вздрагивающую ладонь.

Особенный… С рождения меня величали именно так. И я слышал это ото всех. От деда, от Эйр, от знакомых и… От врагов. Мне пророчили великую судьбу все те, кого я знал. И все они… Всегда были далеко от меня.

Вот только…

Я с силой сжал ладонь, а затем разжал её и она перестала дрожать.

Единицы из них знают, что если у меня и был талант, то он лишь маленькая частица моего успеха. Всё, что я имею, я добивался упорством.

К чёрту всё…

Я опустил руку и пошёл в сторону поглощающего пещеру белого света.

Я сделаю всё возможное, чтобы сделать Род сильнее. Сделаю всё возможное, чтобы то, что произошло, больше не повторилось. Я изначально знал, что путь не будет простым. И изначально понимал, что будут жертвы. И они будут. Всех не защитить. Но мы сведём их к минимуму.

Когда я оказался снаружи, Славка молча посмотрел на меня, потом наклонился и поднял тело Кирилла. Всё также молча развернувшись, парень пошёл прочь.

Я не стал его останавливать. Время для разговора ещё придёт, но не сейчас. Сейчас ему нужно побыть наедине с братом и принять тот факт, что его больше нет.

Аня, не выдержав, заревела. Моя жена стояла, утирая слёзы ладонями. Аяна тоже вдруг начала плакать.

Я сделал пару шагов по поляне и произнёс:

— Уходите. Дальше я совсем разберусь сам.

Идя по поляне вперёд, потянулся к родовому источнику. Всё это время он «молчал», но после того, как Кирилл ушёл… Я услышал его зов. Я чувствую в нём… Ярость и грусть. Я открылся ему, позволяя наполнять моё тело бушующим океаном энергии.

Это именно то, что нужно, чтобы уровнять тёмную энергию.

Ядвига, разорвав дистанцию, присмотрелась к своему врагу. Нужно как можно быстрее закончить и снять эту ма…

Женщина, собиравшаяся вновь рвануть в бой, что-то почувствовав на своём плече, замерла, не в силах пошевелиться из-за охватившего её страха.

Ядвига медленно повернула голову, видя сперва руку, от которой вверх поднималось чёрное марево, а затем и Сергея.

— Он мой, — произнёс парень.

От его голоса Ядвигу пробрала дрожь.

Высшая мгновенно отскочила в сторону, чувствуя, как от страха дрожит и её рука с копьём. Женщина сглотнула ком в горле.

Перед ней висел Сергей. И если ранее его крылья были синими, то сейчас они полностью были чёрными. От графа вверх поднималось чёрное дрожащее марево.

В следующее мгновение Ядвига краем глаза увидела, что враг на огромной скорости рванул прочь.

Он тоже боится того, кем стал Сергей…

Славка шёл по поляне и смотрел перед собой. На его руках покачивалось тело его брата. Дойдя до середины поляны, Славка перевёл взгляд на бледное лицо. Парень смотрел на него какое-то время, а потом не смог больше сдерживаться.

Тихо вздрагивая, он заплакал. Держа на руках своего младшего брата, Славка плакал от собственного бессилия и от того, что больше не услышит голоса Кирилла. Не увидит, как он смеётся, не сможет с ним провести ни секунды…

Колени подкосились и, рыдая навзрыд, парень упал на траву. Дикий крик боли разнёсся над поляной, закручиваясь ветром и уносясь вдаль.

Склонившись над телом Кирилла, Славка рыдал так, как никогда в своей жизни.

Никто не слышал его боли. А если кто и услышал… Предпочёл сделать вид, что у него пропал слух.

Славка опустил Кирилла на траву и обнял его голову. Последнее, что услышал лёгкий ветерок, пронёсшийся по поляне, был горький шёпот парня:

— До встречи на той стороне, брат… Когда моё служение Роду подойдёт к концу… Мы встретимся там…