Барин-попаданец. Завод и жена в придачу

Глава 11

Я не он!

— Я себя очень плохо чувствую, сам понимаешь причину. Да ещё как назло дядя узнал про меня и примчался, и твоя сестра масла в огонь подливает, и ты сам — с того света выходец, для меня сейчас всего этого слишком много. Пожалуйста, сделай одолжение, оставь меня одну, лягу в постель, хочу хоть немного согреться. Если тебе так хочется за мной ухаживать, то сделай милость, принеси с кухни грелку, няня знает. Больше ничего не нужно. Только тишину.

Она говорит так просто, словно не огорошила меня, только что, назвав нечистью.

Женщины, такие женщины семь пятниц на неделе.

— Значит, ты меня не боишься? Раз, по-твоему, я нечисть, возможно, опасный, вдруг я утащу тебя на свой страшный завод…

Не могу ничего поделать с собой и улыбаюсь, признаться возникло желание согласиться на ту авантюру, что она только что предложила — сбежать вместе на край света.

— Утащишь, и что дальше? Нет, ты не страшный, но опасный, но лишь только тем, что сам не понимаешь своей сути, а когда поймёшь, дядя меня уже заберёт. И он для меня сейчас гораздо страшнее тебя.

Она так улыбнулась, что захотелось снова прильнуть к её сладким губам, но я сдержался. Нечисть, да ещё приставучая, не самая хорошая репутация у меня формируется в глазах жены.

Молча забираю посуду и иду за грелкой, сам бы я согрел её гораздо лучше.

— Ой, вы снова в трудах, барин. Не ровён час, сами к печи встанете! Но, что я вам скажу-то. Елена спелась с князем, снова на завод умчались, уж она ему пела, уж она его уговаривала. Так и того мало, ведь и зять ваш примчался, и его с собой забрали. Чудно, ой чудно всё это. Не успеете опомниться, как лишитесь всегошеньки.

Федора Карповна живенько забрала у меня поднос и тут же выдала разведывательные данные.

— Они сделают для меня огромное одолжение, если сами погрязнут в бесконечных делах завода и песчаного карьера. Но у нас дела бытовые, у Алёны ножки замёрзли, неважно себя чувствует, просила грелку.

Няня открыла рот, проморгалась и посмотрела на меня взглядом экзорциста.

Поднимаю брови и улыбаюсь, надеясь, что она не решится какой-то на отчаянный шаг, мало кому понравится терпеть подле себя льстиво-заботливую нечисть.

— Няня! Очнитесь! Грелку для Алёны! Эй! — более настойчиво пытаюсь привести её в чувства.

— А-а-а-а, сейчас, кипяток есть вот налить во флягу, закрутить, но она жаркая, надо бы завернуть в тряпку, да под ноги ей и положить. Может, ещё чаю? — она спохватилась, вытерла руки о передник и поспешила исполнять.

— Если захочет, я ей сам отнесу, а пока только грелку.

Няня быстро подала мне круглую, плоскую фляжку с небольшой крышкой в центре, напоминает мину, откуда у меня эта информация? Но я совершенно точно понимаю, что имею в виду под словом «мина».

Чудно всё, однако, но грелку-мину я сам заложу, куда нужно.

— Любимая, ещё не уснула? Вот тебе грелка, грейся и отдыхай…

Алёна не успела ответить, как я уже всё подготовил, в полотенце завернул грелку и подсунул под тёплое одеяло, и, конечно же, прикоснулся к её ледяным ногам.

Она вздрогнула, но не стала протестовать.

— Спасибо, согреюсь и станет лучше, я бы попросила тебя выйти, но боюсь, что дядя придёт со своими вопросами, а потом сама не замечу, как вдруг окажусь в его карете, и на подъезде к столице. Маг он посредственный, но подчинять умеет прекрасно.

— Они снова уехали с Еленой на завод. Неймётся им, с другой стороны, если ей удастся его заинтересовать, то может быть, он отстанет от тебя и тогда…

Алёна вздохнула:

— И что тогда? Вот что? Ты прекрасно понимаешь, что между нами уже нет ничего общего, ты не мой муж, а его двойник. Ты сама магия, а я слегка одарённая. Повторно заключить союз нам не позволят, да и боюсь я тебя, так что даже не пытайся…

Последние слова проговорила с нескрываемым раздражением, а может, и огорчением, словно сама расстроится, если я перестану пытаться.

— Так, опять двадцать пять, когда передумаешь, скажешь. Но подожди. Ты про ребёнка что-то сказала, я тебе раньше запрещал иметь детей, как эта странная клятва работает?

Алёне пришлось повернуться ко мне лицом, и долго посмотреть, как на нечто совершенно тупое и непробиваемое. Но уже без раздражения, я её заинтересовал.

— Клятва, это дозволение отца на появление ребёнка от его семени. Ты вообще всё забыл? Хотя, о чём это я, конечно, ты не забыл, ты вовсе не знаешь! Давний завет, в семье должны быть только абсолютно желанные дети, магический закон. Если люди совершенно простые и не отягощённые магией, то у них сия проблема не возникает, всё происходит обычно, по законам природы. А нам ребёнок нужен, чтобы окончательно узаконить семью, два года прошло, детей нет, я не беременная, так что любой мужчина может прийти к моему дяде и попросить мою руку и сердце. Что и произошло. Странно только откуда он узнал о нас и нашёл, видать, кто-то сообщил намеренно. Ох уж эти чёртовы доброжелатели.

Она снова вздохнула, и понятное дело, её мечты, и всё, ради чего она терпела эти два года своего мужа, канули в Лету. Дядя просто так не отстанет и не уедет.

Я присел на край кровати, опасаясь, что она снова начнёт протестовать, но почему-то именно рядом с ней я чувствую себя лучше всего. И вопрос о детях для меня тоже очень важен. И кажется, догадываюсь, если она хотя бы на миг допустит эту мысль, что я тоже могу сгодиться на роль отца её детям, то это совершенно изменит всё и в лучшую сторону, особенно для меня.

— Значит, магия — это реальность и существуют магические законы? И по магическому закону твой муж отказывал тебе в материнстве? Тем самым подвёл всё к разводу? Видать, знатным он был идиотом…

Её глаза мгновенно наполнились слезами. Кивнула.

— Но почему? Чем ему помешали дети?

— Он считал, — тут она осеклась, и я заметил, что оговорился. Теперь я чётко провёл грань между ним и собой. Я не он, все условности отброшены, с этой минуты я — двойник, нечисть, и вообще непонятно кто, но очень похожий на её мужа. — Он считал, что дети забирают магическую силу, у него её было мало, а рождение малыша возможно, ослабило бы окончательно. Он не терял надежды превратить песок в золото. Но сил не хватило, магический процесс застрял где-то на середине. Золото то появляется, то исчезает. Не такой это и секрет. Думаю, что дядя его быстро разгадает. И тогда он снова что-то придумает, чтобы забрать и меня, и песчаный карьер.

— У тебя всегда есть выбор…

— Какой? — в её голосе появилась нотка разочарования, словно я вообще ничего не понимаю в жизни вообще и в нашей жизни в частности.

— Выбрать меня, дать нам шанс. Даже если ты решила, что я не твой муж, об этом никто не обязан знать, сестра ни секунды не сомневалась, наоборот, считает, что потеря памяти многое объясняет. Подумай как следует, а я не буду мешать, чувствую, что мои ноги тоже замёрзли, и сам не замечу, как окажусь в твоей постели.

— Я тебя прогоню! — сказала слишком игриво, улыбнулась и отвернулась.

Что-то мне подсказывает, что она уже думает обо мне, как о неплохом варианте решения своих проблем. Однако вопрос с детьми остался открытым, что, если я не смогу дать ей возможность стать матерью? И как это опробовать?

Ухмыльнулся, представив методы апробации, и поспешно вышел, а то и правда ноги сделалась ледяными, весь жар сконцентрировался в паху, она явно со мной что-то делает. И уже не скрывает, что ведьмочка, пусть не такая одарённая, какой хотела бы быть. Да ей и не надо, с такой красотой…

Но этот разговор внезапно вернул надежду, я заметил её внимательный, изучающий взгляд. Романтичные девицы всегда падкие на таинственных мужчин, а я сейчас самый таинственный, настолько, что сам для себя загадка.

Так или иначе, но мне нужно с особой тщательностью проверить библиотеку. Там наверняка есть что-то раскрывающее тайны её ненормального мужа.

— Придурок променял любовь, счастье на какое-то золо…

Мой злой сарказм внезапно оборвался на полуслове, холодом по спине пронеслось неприятное предчувствие опасности.

Оборачиваюсь и замираю от неожиданности. За мной идёт золотистая кошка, почти прозрачная, состоящая из маленьких, но сияющих песчинок. В темноте узкого коридора она показалась чистым светом…

— Ты что, мать твою, такое?

— Мур-р!

Она ещё и мурлычет?

Не обращая внимание на моё потрясение, кошка потянулась, чтобы окончательно выбить меня из равновесия, снова муркнула и пошла мимо меня к двери в кабинет. Я как зачарованный иду за ней. Не успеваю открыть дверь и она, недолго думая рассыпалась, просочилась в щель, мгновенно оказавшись в библиотеке.

Мне осталось лишь проследовать за ней.

— Ну показывай, ты ведь не просто так здесь появилась? Только не трись о мои штаны, не хватало ещё золотой шерсти…

Кошка грациозно запрыгнула на самый верх полок с книгами и села у нужной книги. Кажется, магия сама решила взять всё в свои лапы.

— Давай посмотрим, что ты нашла! — вытаскиваю книгу, открываю и перелистываю желтоватые страницы ежедневника, все записи сделаны уверенной рукой, но пролистав дальше, заметил, что почерки отличаются. Начал, видимо, ещё отец, а сынок продолжил, это не описание счастливых дней, это магические опыты. — А, теперь понятно, это его опыты и магические эксперименты, но для меня полный хаос и белый шум. Я даже знаки эти не понимаю. Но скажу так, это больше похоже на бред сумасшедшего. Очень жаль, а с другой стороны, если у её мужа была мания или шизофрения, то это многое объясняет и оправдывает его нежелание иметь детей. Увы…

Произношу мысли вслух, чтобы кошка тоже услышала, но она оказалась той ещё стервой:

— У него шизофрения? Послушай, ведь ты сейчас тоже разговариваешь с призраком, — прошептала в ответ, а я в очередной раз замер, размышляя над нерешаемой задачкой.

Либо принять данность магии, либо принять данность нездоровой психики.

— Сдаюсь, магия реальна, и я не псих. Но в таком случае Алёна права, я нечисть?

— До нечисти ещё дорасти надо, не преувеличивай свои таланты. Читай последние страницы, и поскорее…

Делать нечего, сажусь за стол, включаю масляную лампу и начинаю изучать «магические манускрипты». Хотя по мне, так абсолютный бред.

— Послушай, ваш брат, любит всякие шалости и подставы, если я сейчас ввяжусь во всё это, то что потом? Пропаду, смогу остаться с Алёной, потеряю всё? Мне ваши дары и магические примочки совершенно неинтересны.

Кошка рассыпалась, видимо, от злости, но снова собралась в образ.

— Узнаешь, закончишь дело — выживешь, не закончишь, пеняй на себя.

Прикрываю книгу, и очень серьёзным голосом, как на суде произношу: «Для протокола, я не собираюсь вникать в магию, не желаю иметь магические способности, единственная моя цель, успокоить это место и снять морок, чтобы сделать жизнь проще, понятно?»

— Мур, куда уж понятнее, посмотрю на тебя через недельку, — кошка проворчала и снова рассыпалась в золотой песок. А я начал вторую попытку разобраться в кромешном бреде своего непутёвого предшественника.