На пульте спецсвязи замигала лампочка – начинался очередной сеанс связи. На экране появился Эн. Сегодня он был заметно взволнован.
– Сью, по нашим данным, к вам, то есть к спутнику революционеров, движется пассажирский звездолёт.
– Какой вместимости? – уточнила Сью.
– Какая разница? – спросил старик.
– Большая, – возразил Патрик. – Какого проекта корабль?
– А ты что там делаешь? – удивился Эн, имея в виду, что разговор секретный, и посторонним при нём присутствовать не положено.
– Он будет здесь, – твёрдо заявила Сью. – Мне лень потом всё ему пересказывать.
– Что у вас там происходит? – с подозрением спросил Эн.
Сью вспомнила заплаканное личико Сашеньки и пожала плечами:
– У нас всё нормально. А у вас?
– Про то, что у нас – это отдельный разговор. А вот то, что ты потребовала убрать крейсер и прекратить блокаду революционеров, уже вызывает вопросы.
Только сейчас Сью поняла, что Александр фактически её руками расчистил дорогу для звездолёта, на котором десант революционеров уйдёт на столицу. Получается, он всё просчитал заранее? Но как?!
– Я считаю, что звездолёт вызвал Александр, – продолжал старик. – Ты не знаешь, зачем он ему нужен?
– Вы что-то выяснили про прошлое этой рыжей девочки, Александры? – не ответила на его вопрос Сью.
– Нет, это оказалось не так просто, – замялся Эн. – Так зачем, по-твоему, Александру нужен звездолёт?
Сью с трудом сдержалась, чтобы не высказать старику всё, что она думает. Но лучше это сделать в глаза, а то сейчас он просто уйдёт от ответа, к примеру, сославшись на проблемы со связью. Александр прав – старый мир построен на лжи и насилии. И если выбирать, то она выбирает сторону революционеров.
– Я не знаю, зачем ему звездолёт, – ответила она. – Он сейчас всё время проводит с этой рыжей девочкой.
– Это точно? – переспросил Эн.
– Да, – продолжала импровизировать Сью. – Девочка считает, что Александр её любит.
– Даже так? – в лице старика что-то изменилось. Сью даже показалось, что в его глазах блеснули слёзы. К чему бы это? Да какая разница – всё это обман и притворство!
– У тебя больше ничего нового? – ещё раз переспросил Эн.
– Нет, ничего необычного, – подтвердила Сью.
– Тогда конец связи, – и экран погас.
Патрик глядел на Сью с немым вопросом.
– Да, я на стороне революции! – с вызовом ответила Сью.
– Генерал может рассматривать это как предательство, – предупредил Патрик.
– А плевать! Мне надоело наблюдать за выходками федералов. А если ты такой патриот, то иди расскажи всё Александру. Он лишний раз убедится в своей правоте, только будет действовать ещё более жёстко. И я его понимаю. Нельзя так играть людьми!
– Она не человек, а робот!
– Но она осознаёт себя как личность, и старик специально приказал так её запрограммировать.
– Вот именно – запрограммировать! Скажи ещё, что я манипулирую мультиваркой, заставляя её готовить еду.
– А где грань между личностью и машиной? – Сью с вызовом глядела на мужа.
– Это очень просто, – не смутился Патрик. – Если существо человек – то он личность, если не человек – то не личность. А наделять нечеловека свойствами человека – это глупость!
– Это ты Сашеньке скажи! – почти выкрикнула Сью.
– Вот не ожидал этого от такого технократа, как ты! – удивился Патрик. – Я знаю, что старые капитаны звездолётов относятся к своим кораблям как к живым существам – разговаривают с ними, расстраиваются, когда старые корабли списывают на металлолом…
– Если ты помнишь, я тоже разговаривала со звездолётами, – напомнила Сью. – К тому же девочка – не звездолёт. Она личность, и она влюбилась. А это чисто человеческое чувство.
– Ну хорошо, а что в данном случае любовь? Как ты проверишь?
– Что проверю? – опешила Сью.
– Что она любит. Это робот, он должен вести себя однозначно. Как ты убедишься, что она его любит? Просто слова – это бессмысленный тест Тьюринга. А каковы должны быть его действия?
– Спасатели! – донеслось из шлюза главного люка. – Есть кто на борту?
– Кто ещё там? – недовольно проворчал Патрик.
В ходовую рубку протиснулась Сашенька.
– Вы уже знаете?
– Что знаем? – не поняла Сью.
– Проблемы со спасательным модулем, на котором Александр и Влад. У них обнаружилась утечка воздуха.
– Там должны быть лёгкие аварийные скафандры, – подсказал Патрик.
Сью вспомнила, какой маскарад детишки устроили, когда они прилетели на спутник революции первый раз. Кажется, там мелькали и эти скафандры. Так что укомплектованность модуля средствами спасения вызвала у неё сомнения.
Покосившись на рыжую девочку, Патрик вызвал спасательный модуль по аварийному каналу.
– Мы здесь, – отозвался Александр.
"Ещё и правил радиообмена не знают!" – чертыхнулся Патрик и запросил:
– Доложите обстановку.
– Падает давление воздуха, трудно дышать.
– Сколько аварийных скафандров на борту?
– Два. Но я не уверен, что они рабочие.
– Надевайте. Мы идём.
– Надо бы ребят позвать, – предложила Сью.
– Некогда! – Патрик ткнул пальцем в обзорный экран. – Вот они. Диспетчер!
– Диспетчер слушает! – детским голоском отозвалась девочка из космопорта.
– Это спасатель. Начинаю поисково-спасательную операцию, – и, повернувшись к Сью, скомандовал. – Закрывай люк и иди в силовой отсек, будешь за двигателиста.
– А я? – испуганно спросила Сашенька.
– А ты сиди тихо и не мешайся!
Корабль спасателей отошёл от спутника и стал по спирали сближаться со спасательным модулем. Расстояние было небольшим, но Патрик всё равно торопился.
– Аварийный модуль! – вызвал он.
– Мы здесь, – ответил Александр.
– Как обстановка?
– Давление в кабине 200 миллиметров. Мы в скафандрах. Но, похоже, у меня не до конца сработал кислородный патрон.
– Застопорите ход и идите по пассивной траектории, чтобы я смог подойти.
Из силового отсека вернулась Сью.
– Кто пойдёт?
Патрик оглядел рубку – выбор невелик.
– Она, – он показал на Сашеньку.
– А она сможет? – засомневалась Сью.
– Ты сможешь? – Патрик в упор глядел на рыжую девочку.
– А что, у них всё совсем плохо? – Сашенька испуганно смотрела на него.
– Давления в кабине почти нет, они сидят в скафандрах, у Александра проблемы с кислородным патроном, – объяснил Патрик. – Сейчас ещё запрошу.
– Аварийный модуль! – отозвался Влад.
– Как у вас дела?
– Двигатель выключен, идём по пассивной траектории. Александр не может отвечать – он теряет сознание. Вы далеко?
– На подходе, – ответил Патрик и снова повернулся к Сашеньке. – Ну как, сможешь?
– Да! – она уже не была такой испуганной.
– Сью, помоги ей надеть скафандр, а сама иди в силовой отсек, смотри за движком, – распорядился Патрик. – Ещё не хватало без хода остаться.
Корабль спасателей ещё только сближался с аварийным модулем, а Сашенька, неловко двигаясь в скафандре, забралась в воздушный шлюз.
– Рано, ещё не подошли, – попытался остановить её Патрик, но девочка нетерпеливо ответила:
– Давайте быстрее! Они же там погибают!
Зашипел шлюз, выпуская её в космос, и тут же по обшивке затопали её гравитационные ботинки.
– Куда её несёт? – возмутился Патрик. – Даже фал не пристегнула!
– Включи переговоры на громкую связь, – попросила Сью. Патрик ткнул пальцем в пульт.
– Александр, ты можешь открыть люк? – услышали они голос Сашеньки.
– Он без сознания. Сейчас я открою, – это уже Влад.
На экране видно, как приоткрылся люк спасательного модуля – значит, давления воздуха внутри уже совсем нет. И тут же фигурка в скафандре скользнула внутрь.
– Александр, Саша, Сашенька!!! – в голосе девочки слышались слёзы.
– Помоги мне вытащить его из модуля, – голос Влада. – Попробуем переправить его на спасатель.
– Он же умирает! Надо что-то делать! – снова Сашенька.
Патрик и Сью слушали это молча. Всё, что от них зависело, они уже сделали. Теперь им оставалось только ждать, и это было самым тяжёлым.
– Влад, иди сюда! – вдруг решительно потребовала девочка. – Перекрывай кислородный клапан на моём скафандре, отсоединяй шланг и переключай на его скафандр.
– А ты? – растерянный голос Влада.
– Делай! – прикрикнула на него Сашенька.
– Ты умрёшь.
– Делай! – ещё раз повторила рыжая девочка.
Из динамиков теперь доносились шорохи и кряхтение. Вдруг их перебил глубокий вдох и протяжный стон.
– Александр, брат, ты как? – голос Влада.
– Сейчас лучше, – слабый голос Александра. – Я терял сознание? А это кто?
– Это Сашенька. Она пришла с корабля спасателей. Нам сейчас надо перебраться на него.
– Стой! Почему её кислородный шланг подключен к моему скафандру?
– Это она приказала.
– А она?! Саша, Сашенька!
– Александр, она без сознания. Давай отсюда выбираться.
Наконец Сью услышала шорох на внешней обшивке корабля спасателей. Ребята всё же выбрались!
– Они вдвоём войдут в воздушный шлюз? – спросила Сью у Патрика.
– Нет, только по очереди, – он включил связь со скафандрами. – Первым идёт Александр, вторым – Сашенька, Влад последний.
– Пусть первой идёт она, – прохрипел лидер революции.
– Не обсуждать! – повысил голос Патрик. – Выполнять!
Наконец шипение шлюза прекратилось, и из открывшегося люка почти выпал Александр. Сью помогла ему снять шлем, и снова вернулась к шлюзу. Но когда вновь открылся люк, из него никто не вышел.
– Патрик, помоги! – позвала Сью. Вдвоём они вытащили из шлюза безжизненное тело девочки. Сью сняла с неё шлем. Синие губы и закатившиеся глаза Сашеньки сказали ей всё.
– Поздно, – прошептал Патрик.
Снова зашипел шлюз, и из люка выбрался Влад. Он самостоятельно снял с себя шлем и уставился на лежавшую без движения Сашеньку.
– Что с ней? – спросил Влад.
Патрик не ответил и накрыл лицо девочки своей курткой.
На обратном пути никто не проронил не звука. На пирсе уже собралась толпа. Все молча глядели, как Патрик с Владом выносят завёрнутое в ткань тело, а следом Сью помогает Александру спускаться. Причина произошедшего уже была известна – микрометеорит, нарушивший герметичность спасательного модуля.
Тело Сашеньки поместили в биологическую лабораторию – морг на спутнике, где в основном была молодёжь, не предусмотрен. Здоровье Александра не пострадало, но смерть любимой произвела на него жуткое впечатление. С почерневшим лицом он ходил по коридорам, никого не замечая. Но дела не ждали – пассажирский звездолёт уже был на подходе. Из революционеров формировались отряды, уже были назначены старшие. Один Влад не справлялся, и Александру приходилось всем этим руководить. Он держался из последних сил.
Патрик со Сью заперлись на своём корабле. Другим спасателям они объяснили, что хотят побыть вдвоём. И действительно, то, что они хотели обсудить, не было предназначено для чужих ушей.
– Она прошла тест на человечность, – настаивала Сью. – Она пожертвовала своей жизнью, спасая любимого.
– Всего лишь первый закон робототехники, – возражал Патрик. – Заранее заложенный алгоритм.
– Что с ней делать дальше? – озадачилась Сью.
– То же, что и с мёртвыми людьми – похоронить, – ответил Патрик. – Хоть в этом она сравнялась с людьми.
– И где тут хоронят?
– В крайнем случае – в космосе, по старой традиции звездолётчиков. А старику ты сообщишь?
– Ах да, сеанс связи! Надо бы – всё-таки это его детище.
В назначенное время замигала лампочка и на экране появился Эн.
– Как у вас дела? Всё в порядке?
– Нет, – ответила Сью. – Александра погибла.
– Что?! – ей показалось, что старик сейчас упадёт без чувств. – Как это произошло?
Сью пересказала ему произошедшие события.
– Она отдала свой кислород тому, кого любила, – закончила она. – Как когда-то моя мама.
Ей показалось, что старик её не слышит. Эн плакал, не скрывая слёз, и это выглядело страшно.