Баланс Темного

Глава 11. Марус

Сказать, что я злился на Мина — ничего не сказать. Не знаю, что было в голове у этого чудака, но его поведение менялось, как курс доллара во время кризиса, Мин то радовал меня повышением мозговой активности (когда я от него этого не ждал), то скатывался в пропасть тотального тупежа.

Поведение травника можно было оправдать разве что трепетом перед жрицей. Только облизываясь слюной по девчонке, он мог решить, что меня устроит такой расклад — притащить меня в деревню, чтобы жрица позволила мне уйти живым. Круто, чё!

Однако горевать я не собирался, хочешь сделать что-то хорошо — сделай это сам. Пока хандовцы будут трепаться на совете, наступит уже вечер, если разведчик подтвердит опасность, то в деревне начнётся неслабый кипишь, а там какой-нибудь мимо проходящий вооружённый парень без раздумий меня прирежет, чтобы получить благодать Отры. Короче, единственный пришедший мне в голову нормальный вариант — это стать полезным без разрешения, именно поэтому я спрятался за сараем у дома разведчика Маруса и ждал.

Марус. Уровень Митры — 8. Разведчик вышел из дома. Делая вид, что прогуливаюсь, я проводил его до зала совещаний, а когда тот вошёл внутрь, чтобы получить указания перед разведкой, я, чтобы не вызывать подозрений, вышел из деревни.

Копейщик Пилей. Уровень Митры — 4. Воин без проблем разрешил мне выйти, но попросил показать знак Митры. На всякий случай. Убедившись, что татуировка никуда не исчезла, он спокойно выдохнул и сел на стул:

— Завтра в Хандо не показывайся, Акрота сказала, что тебя здесь не было!

Отдаляясь к лесу, я думал — как же быстро до Пилея дошёл её приказ, и, если знал он, значит знали и остальные воины. Шутки со жрицей были плохи.

В засаде, из которой просматривались ворота деревни, я просидел не больше получаса, когда появился разведчик. Копейщик пожал Марусу руку и ещё метров пятьдесят провожал его, что-то расспрашивая. Я покрепче завязал верёвки на сапогах, поправил куртку и замазал грязью светящийся знак «негожего» во лбу. Куда же ты приведёшь меня, а Марус?

…….

Разведчик шёл по лесу медленно, тщательно выбирая место для ноги, а я держался от него метров за двести. Помогала болтающаяся надписи у него над головой, если бы ни она — потерял бы разведчика в первые пять минут.

Надпись, кстати, то появлялась, то исчезала. Она работала по правилам — когда Марус полностью пропадал из вида или скрывался за деревьями, тогда пропадала надпись и появлялась вновь, когда разведчик показывался. В любом случае, это значительно упрощало дело. Я пользовался даром жреца, как навигатором. Мне не обязательно нужно было всегда видеть Маруса, я держал его на расстоянии и корректировал свой курс по иногда появляющейся надписи. Очень удобно!

Всё шло по моему плану ровно двадцать минут, а потом разведчик пропал. Просто, блин, исчез! Сощурив глаза, я всматривался в каждый куст, сопку или дерево, но так и не нашёл его, пришлось ускориться, минут пять я бежал, ориентируясь по солнцу, чтобы не потерять направление…

— СТОЙ! — рявкнул кто-то сбоку.

Ударив дубиной по воздуху, я повернулся в сторону крика, Марус стоял в нескольких метрах и держал кинжал. Сорокалетний мужик носил стилизованный под хаки комбинезон, в ячейке на поясе висела зрительная труба, а с другой стороны — ножны.

— Слушайте, я тут просто мимо проходил, — придумывая на ходу какую-то чушь, я сделал шаг вперёд.

— СТОЙ! — снова крикнул Марус.

— Да, не-не, — я помахал руками, показывая, что мне не нужна помощь. — Я, наверное, пойду.

— Ну пойди-пойди…, - разведчик улыбнулся, — …если тебе не нужна правая нога.

Опустив глаза, я увидел перед собой острозубый капкан. Железная херовина лежала в полуметре и выглядела чертовски мощно. Попадёшься в такой — и дальше пойдёшь без ноги.

— Ты чего прёшься за мной?!

— Я? — включив дурака, я ткнул себя пальцем в грудь.

— Ты ж вроде не дебил, чтобы такое переспрашивать? — неожиданно Марус перешёл на шепот и посмотрел вдаль. — Чего нужно?

— Ничего.

— Треул тебя побери! Они уже здесь… — Марус пригнулся и сощурился, глядя в лес. — Вали отсюда, парень, если хочешь жить!

Разведчик больше не обращал на меня внимания. Прижимаясь к деревьям, он медленно пошёл вперёд, а я будто ведомый гипнозом тащился за ним следом. Кого он там увидел? Что в этом лесу, вообще, можно рассмотреть, кроме бесконечных стволов?

Марус уходил всё дальше и дальше, вглядываясь и вслушиваясь в лесную чащу, а я плёлся позади и старался на шуметь. Кажется, получалось. Один раз разведчик обернулся и, увидев меня, не придумал ничего лучше, кроме как махнуть рукой (Хочешь сдохнуть? Пожалуйста!).

Хотел ли я сдохнуть? Конечно, нет, но я хотел сделать хоть что-нибудь! Помогу деревне — заслужу доверие Акроты, а если заслужу доверие — то жрица скажет, как получить имя. Ходить с мишенью на голове — уже конкретно задолбало!

Пять минут мы крались гуськом, прежде чем я их увидел. Судя по шуму, они поднимались от реки. Одна за одной появлялись надписи, которых я насчитал аж девять штук, почти все — воины от пятого до восьмого уровней. Шли с оружием на изготовку.

На фоне бойцов в кожаных доспехах с мечами и топорами особенно выделялись двое: рыцарь в латных доспехах с бирюзовым отливом Исилас. Уровень Митры — 10. Воин и купец в бархатном шмотье с золотой вышивкой Ган. Уровень Митры — 6. Торговец. Стоп! А не тот ли это самый чувак, о котором рассказывал Мин? Говнюк, который украл детей, как же его звали? Кажется, Ган. Да, точно — Ган!

Боковым зрением я увидел, как Марус поднялся в полный рост и вышел из-за дерева. Что он творит?! Разведчик спрятал кинжал в ножны и пошёл прямиком к воинам.

— Ган?! — крикнул Марус, приближаясь к отряду бойцов. — Это ты?!

— О, Марус! — Ган развёл руки в стороны, но не спешил обниматься. — Приветствую!

— Что ты здесь делаешь?! — разведчик остановился в десяти метрах. — Где наши дети?!

— С ними всё в порядке, Марус! Они служат на благо Бирюзовым клинкам!

— Ты обещал вернуть их! Там мой сын!

— Успокойся! Твой сын и другие дети станут настоящими воинами, такими же храбрыми и сильными, как этот парень! — Ган показал в сторону Исиласа.

Разведчик превосходно двигался по лесу и уверенно держал кинжал, он слышал и видел на несколько шагов вперёд и без труда скинул с себя хвост. Если даже я понял, что вокруг заваривается какая-то каша, Марус понял это гораздо раньше.

— Зачем ты приехал?! — спросил разведчик, поглядывая на обходящих его с двух сторон бойцов.

— Что за вопрос, Марус?! Если ты не забыл, то Хандо основал мой отец, и по праву наследия деревня принадлежит мне! Я приехал, чтобы помочь вам!

— Ты привёз с собой клетку! — Марус плюнул перед собой и положил руку на кинжал.

— Это не клетка, — Ган улыбнулся, поглаживая себя по животу. — Тебе показалось.

— Ах, ты, ублюдок! Ты приехал, чтобы снова забрать наших детей…

— Раз уж нам не нужно больше притворяться…, - голос торговца потвердел. — Ты никогда мне не нравился, Марус, согласился бы работать со мной — жил бы припеваючи, но ты же у нас самый правильный. Справедливость нынче — не самое полезное качество.

Разведчик достал из ножен кинжал, а Ган махнул в его сторону рукой. Два воина шестого и седьмого уровней ринулись в атаку.

Марус сражался, как гладиатор на арене. Его участь была предрешена, но он не собирался отдавать им свою Митру без боя, его кинжал свистел в воздухе, напевая мелодию смерти и справедливости.

Ган слишком поздно понял, что двоим бойцам не справиться со столь опытным разведчиком и послал на подмогу ещё двоих. К тому времени в спине у Маруса кровоточили две рваные раны от топора, но это не помешало ему расковырять горло Грирона. Уровень Митры — 6. Воина и перерезать сухожилие на ноге Денаму. Уровень Митры — 6. Воину.

Рукоятка дубины в моей руке пропиталась потом, когда я смотрел на драку троих против одного, я сжимал зубы и приказывал себе оставаться на месте! В обычной жизни я бы выбежал из-за дерева и развалил бы им хавальники дубиной со ржавыми гвоздями. Это, не точно, но я так чувствовал! На Отре же, даже самые невероятные фантазии разбивались о холодные цифры. Мой второй уровень Митры для этих ребят — как для меня тот пацан Кам с деревянным мечом — пустое место.

Я сидел, прижавшись лицом к дереву, и смотрел, как алчность и предательство побеждали справедливость. Они истерзали разведчика, будто стервятники, но даже с красной мигающей полоской, стоя на одном колене, Марус отбивался кинжалом. Изо рта текла кровь, хлюпали пробитые лёгкие, а разведчик продолжал сражаться.

Всё закончил Исилал — рыцарь, которого Ган представил бирюзовым клинком, он отшвырнул воина с топором в сторону и снёс Марусу мечом половину черепа. Разведчик рухнул на землю, и серая надпись Марус. Уровень Митры — 8. Разведчик нависла над ним, словно надгробие.

Ган приказал обыскать разведчика и погибшего Грирона, и пока двое парней собирали трофеи, одни из воинов подошёл к Гану и что-то сказал ему на ухо. Торговец поводил взглядом по лесу, а затем посмотрел мне прямо в глаза… По инерции я спрятался за дерево. Не знаю, был ли среди них жрец, или воин оказался слишком глазастым, но одно ясно было точно — меня заметили. Следующий раз, когда я выглянул из-за дерева, ко мне бежал Сонван. Уровень Митры — 5. Воин.

Он бежал легкой трусцой. Один. Остальные крутились возле Гана, обсуждая в какую сторону им идти, кажется, Сонвана отправили, чтобы он посмотрел — кто прячется за деревом. Нас разделяли семьдесят метров, и я решил использовать их по максимуму — вскочил и ломанулся назад.

— Тут какой-то оборванец с дубиной! — крикнул Сонван своим пацанам.

— Ну так прикончи его! — взмахом руки Ган дал разрешение на убийство.

Бег — это то в чём я хорош. В школе на средних дистанциях мне не было равных, да и в армии я давал фору любому в роте, но на долбанной Отре всё работало по-другому. Пару дней назад я лично проверил это на Гойнусе, а теперь всё повторялось с Сонваном, воин пятого уровня догонял меня медленнее, чем разбойник седьмого уровня, но всё же догонял.

Опыт и физическая сила дадут тебе преимущество в сравнении с людьми такого же уровня или на один уровень выше, а если разница в уровне — два и больше, то хоть ты тресни, но решает Митра — кто из вас быстрее, сильнее и пронырливее. Даже если бы сам Усейн Болт нажал кнопку на пульте перехода и оказался вблизи деревни Хандо, с первым уровнем Митры он убежал бы от третьего, ну или максимум — четвёртого уровней, но тот же Сонван с пятым уровнем достал бы одиннадцатикратного чемпиона мира даже в кожаном доспехе и с топором на перевес. Таковы правила Отры.

Убежать не получится, значит нужно что-то делать. Каждые две-три секунды, я огладывался и проверял — насколько близко подобрался Сонван — а когда понял, что настало время, тормознул за деревом, подгадал момент и встретил его ударом дубины с двух рук.

В ладони прилетела отдача, послышался треск, Сонван грохнулся на лопатки, вытянув ноги. На его кожаном доспехе задребезжали заклёпки, а с головы слетела шапка. Обалдев от киношного падения Сонвана, я посмотрел на огрызок дубины у себя в руках — надпись с характеристиками оружия исчезла, оно сломалось.

Разломав дубину о голову Сонвана, я снял ему лишь пятую часть здоровья. Что дальше? Засунуть обломок ему в задницу и прокрутить?! Задумавшись, я упустил драгоценные секунды и слишком поздно вспомнил про кинжал, Сонван вскочил на ноги. Выглядел он мягко скажем — хреновенько, левая сторона лица распухла и заплыла кровью, а из щеки торчали два ржавых гвоздя.

Сонван поправил топор в руке и, злобно улыбаясь, пошёл на меня. На что он рассчитывал? На то, что я использовал свой шанс и теперь дам ему спокойно себя убить? Не знаю, может так принято на Отре — сдаваться, если ты разломал о соперника оружие — но я же не с Отры, правильно? Я развернулся и снова побежал, а наш парень реально с этого охренел, я слышал, как он грузно вздохнул, прежде чем вновь ломануться за мной.

Во второй раз он догнал меня быстрее, и я чудом уклонился от взмаха боевого топора, но пропустил удар по ногам. Пропахав три метра и насажав в ладони еловых иголок, я сгруппировался, перевернулся через плечо и втопил ещё быстрее! Не убегу, но хоть марально затрахаю!

Я снова бежал. Серый мох, гнилой пень, здоровенный красный мухомор, два дерева, но одном из которых продольная засечка. Только спустя одну секунду Сонван поймёт, почему я подпрыгнул, когда пробежал в арке между деревьями, хотя нет, он поймёт это чуть позже, секунды через четыре. Сначала что-то ухватит его за ногу и с невероятной силой долбанёт лицом о землю, затем он увидит колошину, которая пропитывается кровью, и торчащую наружу белую кость, следующие две секунды он будет орать и корчиться от боли, и только на четвёртую секунду поймёт, что попал в капкан.

Если бы не Марус — то в этой ловушке сидел бы я, но, к счастью, разведчик лишь преподал мне урок Звук захлопывающегося капкана показался даже приятнее, чем звук лопающихся шариков в пузырчатой обёртке. Я остановился метрах в десяти и, стоя к Сонвану спиной, слушал его первый и самый громкий рёв.

Птичка попалась в клетку! Именно так я подумал перед тем, как оказаться на земле, что-то врезалось мне в спину и толкнуло вперёд. Два метра я пролетел в воздухе и ещё три — прокувыркался по земле. Что это было?!

Зеленая полоска здоровья в миг стала мигающей красной, в глазах потемнело и всё поплыло. Я подумал, что меня сбила машина, ну или боднул пробегающий мимо бегемот, и я просто офигел, когда увидел рукоять точащего из спины топора. Сколько мощи у него в руке?! Меня так ошвырнуло от топора?!

Поджав ноги, я перевернулся на бок, чтобы посмотреть назад, говнюк Сонван с наполовину оттяпанной ногой улыбался мне окровавленной улыбкой…

…….

Я не умер. Я почти умер, но почти — не считается!

Прошел час, и за это время… Ничего. Нахрен. Не изменилось! Мы так и лежали, словно две подбитые птицы — одна с зажатой лапой в капкане, а другая — с поломанным крылом, ну или куда он мне попал?

Полоска здоровья Сонвана оставалась жёлтой. Возможно, если бы он достал ногу из капкана, то начал бы восстанавливаться, но пока он находился в ловушке — рана не заживала. К моему счастью, сил — чтобы открыть капкан — у Сонвана не хватило. Вы видели этот капкан?! Кто, блин, вообще, способен разжать эту железную акулью пасть?!

На помощь к воину так никто и не пришёл, хотя горланил он часа пол. Ситуация у Сонвана была не завидная, но это не мешало ему ржать, глядя на мои попытки выкарабкаться с того света.

Минут двадцать я ждал, пока мигающая красная полоска станет просто красной, дождался, но больше здоровье не восстанавливалось. Причина понятна — в спине у меня торчал топор! Зато в отличие от Сонвана, которому ничего не оставалось, кроме как просто ждать, что кто-нибудь ему поможет, я-таки умудрился достать топор из спины. Чуть не умер, но достал!

Рукой не дотянулся, но дополз до ствола небольшого дерева и завёл за него рукоятку топора, сжал зубами валяющуюся на земле деревяшку и ломанулся корпусом вперёд. Сонван чуть не описался от смеха, глядя, как я бредил, уткнувшись лицом в землю. У меня осталось не больше двух процентов здоровья, но я жил.

Через какое-то время, когда моя полоска уже во второй раз из мигающей стала просто красной, воин включил шутника. Если честно, я его почти не слушал — у меня были дела поважнее, но некоторые шутки всё же оценил, они вызвали у меня то же чувство, что и его разодранное лицо с железными гвоздями в щеке — хотелось блевать!

Позже, когда я выдавил из мешочка заживляющую мазь и пытался запихнуть её в рану на спине, Сонван хлопал в ладоши — так ему было весело! Плюясь кровью, я извалял всю поляну, но пару граммов мази в рану всё-таки закинул.

Я не часто вспоминал Мина добрым словом, но сейчас подвернулся подходящий момент. Мазь остановила кровотечение и сняла боль, я растянулся на земле, позволяя телу отдохнуть, полоска здоровья медленно, но уверенно, побежала в сторону жёлтой зоны. И вот тогда-то злорадному говнюку стало не до смеха!

На ноги я поднялся минут через десять и первым делом добавил заживляющей мази в рану, восстановление здоровья ускорилось, недалеко была и зелёная зона. Я посмотрел на Сонвана, а воин уже тянул в мою сторону руку.

— Вот! — он подбросил на ладони фиолетовый камень. — Это сапфир — настоящий!

— Поздравляю.

— Держи! — он кинул мне камень.

Сапфир (малый).

Солнечные лучи преломлялись в камне и отбрасывали на ладонь приятный фиолетовый цвет. Драгоценности лишними не будут.

— Отпустишь меня? — Сонван улыбнулся.

— Не-а!

— Почему? — его брови заползли на лоб.

— По кочану! — я поднял с земли топор.

Боевой топор обычно качества. Требуемый уровень Митры — 2.

Урон 25–35. Изготовлен из стали.

Уровень Митры предмета слишком высокий.

Из-за высокого уровня Митры топор показался нереально тяжелым, просто удерживая оружие в руке, я видел, как уменьшается выносливость.

— Зачем Ган вернулся в деревню? — спросил я.

— Чтобы взять детей.

— А что с предыдущими детьми? — я начал обходить Сонвана с боку.

— Я не знаю, — воин пожал плечами. — Мне платят, чтобы я топором махал, а не языком.

— Кто это рыцарь — Исилас?

— Воин Бирюзовых клинков, — Сонвану приходилось крутиться на земле, чтобы не потерять меня из виду, однако ему мешала зажатая в капкане нога. — Мы его не знаем! Ган притащил Исиласа в порт в день отправления!

— Сколько у вас кораблей?

— А?

— Б, бля! — я зашёл Сонвану за спину. — Не заставляй меня переспрашивать!

— Два! — воин не видел меня и крутил головой на звук у себя за спиной. — Один — для нас, а второй — с клеткой!

— Охранять корабли кто-нибудь остался?

— Малыш Гадир, кажется, — Сонван почесал голову. — Да, точно он! Гадир с четвёркой Митры, Ган ещё пошутил перед уходом, чтобы Гадир не съел всю провизию.

Закончив круг, я встал перед воином и скрестил руки на груди.

— Я рассказал тебе всё! — Сонван развёл руки в стороны. — Теперь отпустишь меня?

— Теперь отпущу.

Склонившись около дерева с продольной засечкой, из-за которого Сонван меня почти не видел, я поднял булыжник. Нет, братик, мы тут не в кино играем, в настоящей жизни нельзя заслужить прощение, если ты прячешь заточку в сжатом кулаке. Я специально обошёл наёмника по кругу, чтобы дать ему возможность спалиться, и он спалился, достав из сапога заточку. Стоило мне приблизиться к нему на расстояние вытянутой руки, и воин станет моим посмертным капканом — сомнёт и наделает дырок, будто швейная машинка. Не уж, спасибо!

Когда я высунулся из-за дерева с булыжником над головой, Сонван улыбался. Он ждал, что я его отпущу, и я его отпустил. Говоря «его», я имел в виду — булыжник.

Камень прилетел в обезображенное дубиной лицо, и на растущий неподалёку куст брызнула кровь. Одного удара не хватило. Я обошёл Сонвана со спины, поднял булыжник и снова бросил, кровь залила ему глаза, а полоска здоровья покраснела, Сонван рычал и вслепую царапал мне голень заточкой, пока я замахивался в третий раз. В затяжной и кровавой драке (первого уровня Митры против пятого) жирную точку поставил булыжник.

Сонван. Уровень Митры — 5. Воин убит.

Получено Митры — 160.

Уровень Митры повышен до 2.

Знак Митры «сильный телом» — улучшен.

Вы получаете знак Митры — «око».

Снова обожгло руку, и рядом со знаком Митры «сильный телом» отпечаталась ещё одна татуировка — вытянутая буква «О».

Опершись на продырявленную заточкой ногу, я упал на задницу, но наёмник с серой табличкой над головой больше мне не угрожал. Я отполз от обезображенного трупа Сонвана и откинул голову, чтобы отдышаться. Мы провалялись тут несколько часов, значит Ган и его люди уже в деревне. Нужно было поторапливаться.

…….

В карманах в Сонвана я не нашёл ничего ценного, но табак и трубку всё же закинул в рюкзак. Возиться с кожаной бронёй было не когда, да и бессмысленно — броня шла только на третий уровень Митры, зато как удачно решился вопрос с оружием?!

Боевой топор обычного качества с уроном 25–35 лёг в мою руку и уже не весил, как шестнадцатикилограммовая гиря. Я рубанул им пару раз по воздуху. Разбойничья дубина с уроном 16–18 уступала ему по мощности почти в два раза, если бы я словил Сонвана таким топором, то отнял бы ему почти половину столба.

Не стесняясь, я снял с наёмника пояс, тем более, что он тоже шёл на второй уровень:

Пояс прочный обычного качества. Требуемый уровень Митры — 2.

Защита +2.

Изготовлен из шкуры оленя.

Пояс прибавил две единицы защиты — это хорошо, но ещё лучше — то, что в нём были отсеки, с левой стороны я засунул кинжал, а с правой привязал мешочек с заживляющей мазью. Уходя, я заметил, что на шее у Сонвана что-то блестит, но возвращаться не стал. Время поджимало, да и не мародёр я, чтобы личные украшения срывать.

Раненную ногу обмазал остатками заживляющей мази и, хромая, побежал в деревню. С новыми плюшками от Митры разбирался уже по пути…

от автора

Привет! Хотел просто сказать, что меняю условия выкладки дополнительных глав. Будет честнее — ориентироваться на общий рейтинг, а не на количество лайков, так как некоторые читатели дарят книге награды (спасибо Polina Mursia и Azazel Haru) или делают репосты.

Рейтинг для следующей доп главы укажу в аннотации.

Не то, чтобы я жду, что книгу сейчас завалят наградами… но если вдруг так случится, то, скорее всего, я посчитаю себя суперпопулярным автором и перестану с вами здороваться. Шутка, на самом деле, скорее всего, я буду здороваться с теми, кто подарил награды, а с другими — не буду. Снова шутка;)

Короче, я хотел сказать, что даже если рейтинг подпрыгнет быстро, то я всё равно не отдам вам две главы в один день (физически не успею отредактировать), но на следующий день — без вопросов — приходи и забирай то, что тебе положено!

А, и вот ещё что! Если вдруг кто-то считает, что должен высказаться по поводу сюжета или тупняков героя, или чего-нибудь ещё. Пишите! Я отвечаю! Ну в смысле, не за базар отвечаю, а — на комменты, ну вы поняли… хотя за базар тоже…