Чавкающие огурцы были повсюду… Они ползали повсюду — по стеллажам с разнообразным барахлом, по стенам, по полу и по потолку. Их были тысячи, но и размер помещения вызывал уважение — куб со стороной пятьсот метров и бесконечные ряды полок от пола до потолка.
— Что это? — дух заинтересовано потыкала кончиком цепи в глазастый огурец и, внезапно, её лицо исказила гримаса боли, а цепь отпрянула.
— Это те злоебучие огурцы, которые я жрал, пока сидел в кольце. — Серёга привычным жестом зафутболил самого шустрого вдоль прохода. — Ты испугалась что ли?
— Нет, но когда я его коснулась, то мою душу чуть не разорвало на части. — озадаченно произнесла Алана.
Внезапно, огурец упал прямо на шею слесаря:
— Шеф! Берегись! — отчаянно закричала дух.
— Ты чё орёшь, как сбитый пилот? — Серёга голой рукой снял с себя огурец и, слегка подбросив, ударом ноги отправил его в полёт.
— Ты… Твоя душа… Ты ничего не почувствовал? — Алана была ошарашена увиденным.
— Руки немного немеют, если держать их очень долго, а вообще, — про рыжих говорят, что у них нет души… Ладно хватит страдать хуйнёй, ищи то, чем можно вылечить Макса.
Они осматривали стеллажи — Серёга пинал огурцы, а Алана сокрушённо качала головой:
— Я даже представить не могу, что это за предметы и как их использовать. На изучение уйдёт не одна тысяча лет…
— У нас всего пара дней и Макса можно пускать на суп — ему будет всё равно… О! Клизма!
Серёга взял с полки грушевидный предмет из неизвестного материала и объёмом литра на полтора. Он попробовал её сдавить — поддалась тяжело, но сжалась, псикнув чем-то из тонкой дырочки в длинном носике. Слесарь понюхал жёлтую жидкость, но та ничем не пахла.
Чем дольше они шли между стеллажами, тем больше хмурилась Алана:
— Не понимаю… Тут нет ничего похожего на те предметы, которые принято считать творениеми древних.
— Я же говорил, что вы как бомжи — заселили оставленный кем-то гараж и всё, что нельзя использовать выбросили, а оставшееся приспособили под себя — Серёга нашёл нечто, вроде сковородки, но только без углубления, и теперь ловко отбивал ей падающие огурцы.
Неожиданно он почувствовал вибрацию в кармане — звонил будильник «нокии», а значит она где-то хапнула заряд. Держа мобильник как дозиметр — Серёга медленно возвращался пройденным маршрутом и, уже не глядя, принимая огурцы на сковородку.
Телефон показал начало зарядки и слесарь побродил вокруг да около — триангулируя источник. Судя по его вычислениям — центром был, кусок чего-то, подозрительно похожий на старый, окаменевший носок и дабы проверить наверняка, он вышел с носком из первоначальной зоны. Телефон заряжался.
— Ну, это нам ничем не поможет, так, полуполезная приблуда… — ответил Серёга на невысказанный вопрос Аланы, которая с интересом наблюдала за его действиями.
Побродив и полазив по стеллажам еще полчаса Серёга пришел к неутешительному выводу:
— Это склад запчастей, смотри.
Он установил "прилипшую" к рукам, полчаса назад, "клизму" в большую чашу с выемкой и та, встала как влитая — с лёгким щелчком. Уж что-что, а память на посадочные места разных деталей у слесаря была отменная.
— И что это? — указала Алана на получившуюся конструкцию.
— Да хер бы его знал… Может клизма М-серии, а может карбюратор…
— Пошли дальше, жрать охота, но глядя на огурцы меня тошнит. Такое себе сочетание…
Они прошли большую комнату насквозь и, попетляв по коридорам, вышли на следующей склад.
Бочки. Много бочек. Или не бочек…
Серёга осмотрел один из скруглённых циндров и спихнул его с полки на пол. Метр в высоту и полметра диаметром — около двухсот литров — прикинул слесарь, вспомнив формулу из школьной программы по тригонометрии, когда внутри ёмкости что-то булькнуло. Пробки или чего-то похожего, для изъятия содержимого не наблюдалось.
Потыкав в стенку сосуда отвёрткой и не оставив на ней следов, он по кровавым отметкам вернулся на предыдущий склад в поисках чего-нибудь поувесистее и поострее.
Вооружившись острой загогулиной и увесистой хреновиной, он вернулся к ёмкости и, на удивление, легко проделал в ней дыру.
— Не может быть! — ахнула Алана.
— Чтоб я так жил…
На полу растекалась прозрачная лужа с характерным запахом спирта. Серёга набрал в ладошку жидкости и осторожно лизнул. Спирт — он и в другом мире спирт…
— Шеф, это же потрясающе! Вы сможете культивировать!
Что-то беспокойное скреблось в подсознании слесаря, но он не мог понять… Ах, да! Снаружи ждёт толпа головорезов, а он находится среди бухла, от которого не пьянеет и в окружении закуски, от которой тошнит!
— Алана, перестань кудахтать о культивации и подумай о простой вещи — откуда здесь спирт такой степени очистки, если даже вы, тысячелетние практики, не в курсе, как его делать? Либо вы настолько скатились на эволюционное дно, либо эта цитадель не имеет ничего общего с теми древними, о которых ты толкуешь.
Пока Алана думала над словами слесаря, тот собрал всю волю в кулак и присосался к отверстию в бочке, периодически отрываясь, чтобы почавкать свежепойманым огурцом. Если бы раньше ему кто-нибудь сказал, что он будет бухать через силу, то он посмеялся бы в лицо, но теперь…
Спирт с огурцами создавал вполне неплохую вкусовую композицию и Серёга, сам того не заметив, высосал бочку. Просто какой-то момент, он ощутил непомерную жажду и опустошение, а каждый глоток спирта словно возвращал ему частичку души. Он даже не задумывался о том, что пьёт чистейший, девяносто девяти процентный спирт без вреда для организма. Он даже не задался вопросом — этиловый это спирт, метиловый или изопропиловый…
Пока Серёга прикидывался спиртонасосом — Алана опустила кончик цепи в лужу и поразилась количеству духовной энергии, которая там содержалась. Для обычного практика хватило бы небольшого кувшина, чтобы культивировать несколько лет. В сравнении с плохоньким спиртом, который делал шеф… Как Божественная Духовная Пилюля, против изделия ученика алхимика.
— Шеф, ты в порядке? — обеспокоенно спросила дух, глядя на то, как слесарь сидит без движения, слегка повернув голову на бок — словно прислушиваясь к чему-то.
— Пытаюсь понять куда делся спирт…
— Какой? — не совсем поняла Алана
— Который я сейчас всосал… — задумчиво ответил Серёга, не ощущая в желудке почти двухсот литров жидкости.
— А-а-а-а, ну, это была концентрированная духовная энергия и она отравилась прямиком в твоё море разума.
— Ясно, и сколько тут её? — Серёга окинул взглядом стеллажи с бочками.
Цепь быстро сползала от края до края, ловко уворачиваясь от огурцов, и вернувшись доложила:
— Две тысячи ли каждая сторона.
— Кубический километр, при заполнении в пятьдесят процентов — это примерно… — Серёга напряг мозг и присвистнул — пятьсот тысяч тонн…
— Пятьсот тысяч чего? — переспросила Алана, услышав новое незнакомое слово.
— Неучи… В тонне тысячи литров, ваши кувшины с вином — примерно два литра.
Теперь напряглась Алана — пытаясь сообразить, но математика не была её сильной стороной и она оставила попытки. Серёга, видя её потуги, сжалился и сообщил:
— Двести пятьдесят тысяч кувшинов. Жаль, птичку это вылечить не сможет…
— Очень даже сможет! — встрепенулась дух.
— Ну, говори… — вздохнул Серёга, предчувствуя, что после окончания лекции он будет в ярости.
— Духовная энергия, что содержится в море разума, создаёт жизненную силу, которая, в свою очередь, укрепляет тело. Практики с высокой культивацией потому такие могущественные, что имеют невероятный запас духовной энергии и используют её для лечения любых телесных ран. Однако, для того чтобы вырастить отрубленный палец, духовной энергией нужно столько, сколько накопил практик первой Небесной Сферы и поэтому всех культиваторов ниже божественного уровня довольно легко убить. Каждая новая сфера означает, что уровень духовной энергии увеличился в два раза. Наш Макс потратил всю духовную энергию на то, что бы облегчить последствия ранений, но его энергии не хватит на восстановление, если только они не попадёт в место богатое духовной энергией.
Алана торжественно обвела призрачной рукой склад. Серёга понял, что он оказался прав и сейчас ему хотелось придушить эту дуру.
— Алана, милая моя, то есть нам, просто нужна была духовная энергия? — Серега прикрыл глаза и помассировал переносицу, стараясь успокоиться.
— Да, шеф! — радостно улыбнулась та.
Серёга не совладал с собой и его прорвало:
— Так какого хуя вы мне мозг ебёте, пизданутые создания?! У нас снаружи хуева гора долбоёбов и сосущий тигр! Кто, блядь, нам мешал тащить их сюда по одному? А?!
Улыбка сползла с лица духа, когда до неё дошёл смысл сказанного. Она хотела сгореть от стыда — ведь каждый практик обязан учитывать все сильные и слабые стороны своих техник и, уж тем более, чужих.
— Простите, простите — дух принялась быстро кланяться, а Серёга отметил, что она как-то изменилась.
— Алана, ты в порядке? — слесарь быстро заводился, но так же легко отходил.
— А, что? — она выглядела как наивная дурочка.
— Так, хватай бочку и валим отсюда — огурцы на тебя плохо влияют!
Серёга тяжело зашагал обратно — помимо кишки с кровью феникса, он тащил почти двести килограмм спирта и инструмент для вскрытия бочки. Он уже не удивлялся своей силе, но и не испытывал острой жажды к её повышению.
Обратный путь занял почти четыре часа. Втретившая их картина не изменилась и Шишига по прежнему удерживал душу Макса.
— Командир?
— Распиздяй шерстяной, ты почему не сказал, что можно оживить птичку, если есть много духовной энергии?
— Это так, но у меня её попросту не хватит…
— Теперь хватит — Серёга с облегчением бросил бочку на пол.
— Что это? — тигр дёрнул ухом.
— Концентрированная духовная энергия!
Серёга аккуратно пробил бочку, набрал спирта в ладошку и поднёс к морде тигра:
— Лакай усатый.
Шишига лизнул, но тут же выплюнул — его морду скривило:
— Слишком крепко, командир.
Серёга почесал тыковку и, зачерпнув крови с пола, смешал её со спиртом в ладони. Тигр облизал руку, но разочавал слесаря словами:
— Кровь феникса поглотила большую часть духовной энергии, тут едва сотая часть от того, что было.
— Да что ж у вас всё через жопу то… О! Ждите тут.
— Командир? Шеф? — тигр шевелил ушами, а Алана озадаченно смотрела в спину уходящего слесаря, который напевал себе под нос:
— Мы знаем, что пьянство вредит организму,
Но, есть один хитрый секрет:
Поставьте себе, в жопу, с водкою клизму –
И запаха нет, и в дуплет!
Вернулся Серёга с той самой спринцовкой в тазике. Налив спирт в тазик, он отсоединил и промыл клизму, после чего подошёл к тигру сзади:
— Снимаем трусы, наклоняемся и раздвигаем…
— Что? — насторожился тигр, когда слесарь взял его за хвост.
— К дозаправке приготовиться! Три, два, раз! — Серёга засандалил спринцовка в зад Шишиги.
Тигр издал пронзительное «м-я-я-у-у-у» и поднял хвост трубой от неожиданности, а Серёга сдавил грушу со словами:
— Вдоохнуть! И не дыышаать!
Через минуту тигр немного «поплыл» и заплетающимся языком сообщил:
— Я чувствую прилив энергии, но теряю сознание…
— Закусывать надо! — тоном эксперта сообщил слесарь и вновь скрылся в коридоре.
Вскоре он вернулся — голый и с шевелящимися штанами в руках, в которых что-то чавкало.
Алана оценивающе посмотрела Серёге ниже пояса и усмехнулась:
— Как жаль, что я бесплатный дух…
Серёга проследил за её взглядом и махнул рукой:
— Батины гены — у него такой болтяра был, что он легко клал его на весь НИИ в котором работал, вместе с обкомом партии.
Серёга вынимал из штанов огурцы один за другим и привычными движениями их потрошил. Все прозрачные шарики отправились обморочному тигру в рот и его состояние стабилизировалось.
Вскоре стали заметны изменения у феникса — сердце билось мощно и ровно, а раны на внутренних органах затянулись. Он был уже вне опасности и Шишига промычал, едва выговаривая слова:
— Кмндир, он моожжит саам пглщать инерггю.
— Понял — Серёга тоже выпивал, используя какую-то болванку, с несквозным отверстием, вместо рюмки, периодически чокаясь с клизмой.
Цепь обвивала тигра, поглощая часть энергии вместе с градусами, и теперь — голое, сисястое привидение танцевало на пустой бочке, периодически пытаясь потереться бесплотной задницей о Серёгу.
Отвратительно трезвый слесарь сходил за добавкой и пинками прикатил ещё пару бочек, попутно обновив запасы огурцов — те хоть и увеличивались в размерах, но быстро съедались.
Заправив Шишигу, он оглядел фюзеляж Макса и не нашел среди органов ничего, похожего на жопу. Пожав плечами, он нашёл конец кишечника и просто вылил туда тазик спирта, а после придавил печенью, чтобы духовная энергия не вытекала.
Процесс лечения продолжался…
— Я хочу тебя! Возьми меня! — неадекватная Алана кружила вокруг Серёги, пытаясь коснуться.
— Как ты себя это представляешь? — ржал тот, глядя на древнее, но очень похотливое привидение.
— Войди своей душой в цепь!
— А я там не застряну? — детские сказки про дурачков, которые поменялись с джином местами, махали ему маленькими ручками.
— Всё будет как с тигром — я буду в твоей власти, только я менее волосатая — Алана залилась пьяным смехом.
Серёга почесал затылок огурцом и рассмеялся:
— А похуй! Пошли к тебе. — после третьей бочки он, наконец, немного захмелел.
Цепь обвила тело слесаря и он позволил утянуть своё сознание внутрь.
Серёга висел внутри километровой водяной сферы, за границей которой двигалась огромная цепь, а в центре висел маленький золотой шарик.
— Как видишь, у меня очень малая вместимость духовной энергии — нежные женские руки обняли его сзади, а спина почувствовала прикосновение мягкой груди с набухшими соскам.
Серёга выронил огурец, с которым он попал сюда, и повернулся к Алане, схватив её обеими руками за зад:
— С птичкой ты также развлекалась?
— Нет, а ты хочешь позвать наших пушистых друзей?
— Ну их нахуй!
— Правильно, и меня…
Огурец, парящий внутри сферы, не имел век, но, всё же, умудрился зажмуриться, чтоб не видеть происходящего. И чтобы хоть как-то отвлечься от происходящей рядом, жёсткой порнографии, он начал делать то, что умел лучше всего — жрать время…
Снаружи цитадели — пока одни практики фаршировали жопу феникса сталью и техниками, другие практики изучали фарш из своих коллег, выпавший из цитадели:
— Они умерли от истощения. Все мышцы дряблые и старые — похоже, что они десяток лет не ели.
— Но прошло всего несколько вдохов!
— Неужели?!
— Точно! Они нашли легендарную пирамиду времени!
Все культиваторы разволновались. Ещё бы! Пирамида, где время сжато, была редчайшим сокровищем. Она позволяла культивировать десятилетиями, в то время как снаружи проходил лишь миг.
— Братья и Сёстры! Не дайте закрыться двери, иначе они усилятся, а пирамида будет копить энергию ещё сто лет!
— Пирамида?
— Он сказал пирамида?!
— Похоже внутри находится пирамида времени!
— Вперёд!!!
Практики стремились протиснуться между стеной и птицей, но проход неожиданно увеличился и туша юркнула внутрь, напоследок обдав всех струёй кровавого поноса, который вынес всех из мгновенно закрывшегося прохода.
— Приготовиться к бою! У нас всего несколько секунд! — орали одни, в то время как другие с любопытством ожидали новую порцию фарша из стены.
Но, к сожалению и тех, и других — солнце закрыла тень.
— Убирайтесь ничтожества! Это цитадель, отныне, принадлежит секте Кровавой Луны!
Все культиваторы в кратере почувствовали убийственное намерение и давление чужой силы, которая поставила их на колени.
С неба плавно спустилась огромная летающая черепаха, на спине которой, с гордо вздёрнутыми подбородками стояли практики секты «Кровавой Луны» и каждый из них был не ниже четвёртой Небесной Сферы…
А внутри цитадели время текло по своему…